Хроники Странного Королевства. Миру―мир?

Время: Семнадцатый день Красной луны, среда, полдень. Место: Кабинет Амарго — Ведомство Сура, Кастель Коронадо, Арборино, Мистралия.              «Всё равно нужно спешить, — тревожно думал Амарго. — Время близится к полудню. А что, если заложников уже убили? — Эта мысль граничила с безумием, и на ней ни в коем случае нельзя было концентрироваться. — Нет, они ведь ещё хотят внедрить своего человека, и им всё ещё нужны методы воздействия.»       — Только самое срочное, — сказал он секретарю, входя в кабинет.       — Вот, — секретарь передал ему не очень большую стопку бумаг. — Самая срочная корреспонденция за сегодня.       Мануэль быстро перебрал бумаги. Часть подписал сразу, часть вернул секретарю с краткими распоряжениями. Потом увидел письмо без подписи и намёка на адрес: «Прошу вас приготовить пропуск в Кастель Коронадо на имя «Хиль Аугусто Дельгадо» и оставить его страже на Южных воротах». Коротко и ясно.       — Как пришло? — спросил советник.       — Было в ящике с корреспонденцией.       Амарго сдержал просящееся на язык ёмкое мистралийское слово. Ходят как у себя дома, и концов не найдёшь! Ладно, господин Хиль Аугусто Дельгадо, будет тебе тёплый приём. Вот и записка для дона Хуана лично, он и позаботится.       Последнее письмо было запечатано. Прибыло срочным телепортом из мистралийского посольства в Новом Капитолии, адресовано советнику лично.       Мануэль резким движением распечатал конверт и извлёк листок.                     Приветствую вас, советник Каррера! Мое имя — Армандо Фуэрте. Мы встречались в девятнадцатый день Пестрой луны 3406 года, а до того дня были знакомы лишь заочно. Тем не менее, я смею надеяться, что полковник Сур помнит моё имя. Сожалею, что вынужден отвлекать вас от государственных дел, но и не могу позволить себе молчать. Сегодня ко мне за помощью обратился мистралийский мальчик, утверждающий, что является вашим похищенным сыном. Возможно, это прозвучит глупо, но он не показался мне сумасшедшим или лгуном.  Даже если его слова были словами отчаянья, он — мистралиец, и нуждается в помощи. Ниже я пишу адрес, по которому его удерживают.  Дом принадлежит некоему дону Антонио.       Мальчик лет двенадцати, смуглый и черноглазый. Он одет по мистралийской моде, что странно для Голдианы, особенно в Красную луну. Я прошу выяснить, не находится ли он в розыске.       Новый Капитолий, улица Глициний, дом 8.       С безграничным уважением       Дон Армандо Фуэрте       — Это всё, — быстро сказал Амарго, прочитав письмо. — Ближайшие дела придётся отложить, для срочных сообщений я у полковника Сура.       — Вот, — Амарго положил на стол перед Суром письмо дона Армандо и записку неизвестного отправителя. Подождал, пока полковник прочтёт.       — Знаете, а Селена тоже отправилась в Новый Капитолий. Но теперь у нас есть практически точный адрес. Конечно, насчёт этой информации я не так уверен, как было, например, в случае с Кантором, но терять времени нельзя. Следует как можно скорее проверить, не ловушка ли это, и засылать группу захвата. У вас есть толковые агенты в Новом Капитолии? И телепортисту надо будет дать подходящие ориентиры.       Полковник прочёл сперва записку, потом письмо. Удивлённо вскинул брови и невесело улыбнулся.       — Я его помню. Дона Армандо. У него было что-то вроде партизанского отряда, но с нами они только сотрудничали. А ещё, кажется, его досье было среди изъятых из Кастель Милагро. Я так и не понял, почему он отказался остаться. Он из аристократии, и его семья не была близка правительству. Я думал, он в Ортане. Его брат приезжал с магами-добровольцами из Ортана. Да, я бы привлёк его к спасательной операции, — Сур нахмурился. — Мануэль, мне не нравится, что Армандо пишет только об одном пленнике. Я привлеку своих агентов, но вряд ли они попадут в дом. Вы думаете, Андрес жив?       — Надеюсь. — Амарго тоже нахмурился. — Они ведь сами писали об обоих. А мы пока не давали им повода для крайних мер. Если вы помните этого дона Армандо, значит, написанное в письме — правда. Им незачем привлекать ещё кого-то, только чтобы передать адрес, да и зачем им? И он вряд ли стал бы… Кастель Милагро? А, вот где мы встречались, он тоже упоминает это. Но всё равно, стоит проверить эти сведенья, прежде чем посылать ребят. И как можно быстрее. Может, необязательно и в дом попадать, достаточно покрутиться вокруг. Новый Капитолий… А знаете, у меня есть мысль, кто сможет в этом случае и в дом проникнуть.       — Я сейчас же передам сообщение, — Сур уже прикинул, кто из его людей в тех краях и сможет незаметно всё выяснить. Но это требовало времени. Если у советника есть кто-то на подхвате — тем лучше. Он и так уже думал, что к Орландо придется идти с амулетом. — Проникнуть? Кто?       — Рико, — ответил Амарго, серьёзно и сосредоточенно обдумывая эту идею. — Правда, он сейчас в Ортане. Но он отлично знает Новый Капитолий и в состоянии почувствовать неладное совершенно интуитивно, не зная фактов наверняка. Вы, возможно, и сами помните. И поскольку то, чего мы опасались в Ортане, уже произошло, его присутствие там менее критично сейчас. А вот для этой операции было бы как раз. Нужно будет только связать его с кем-нибудь из ваших людей в Новом Капитолии для поддержки, и может быть, с этим доном Армандо для информации. Хотя главную информацию он нам уже сообщил. Как вы думаете?       — Вы правы, — конечно, Рико Сур помнил. Ещё бы! Он даже слегка улыбнулся. — Я передам. Тогда в посольстве для него оставят пакет с информацией, а сам пусть сразу направляется к дону Армандо. Если он зарегистрирован, как полагается, я найду его адрес. Итак, наши планы не меняются? Я сделаю всё это, а потом, — он подобрался, — иду к его величеству?       Амарго помрачнел ещё больше.       — Я не вправе требовать от вас таких решений, вы ведь понимаете, — ответил он. — Но сейчас у нас есть надежда. Даже больше, чем просто надежда. Если всё получится, я сам расскажу всё королю, и о вашей роли, разумеется. И если нет… — он запнулся, но овладел собой, — тогда тоже. Но если вы всё-таки пойдёте к нему сейчас, и он заподозрит вас в неискренности, расскажите всё, ко всем демонам! Королевский кабинет хорошо защищен от наблюдения и прослушиванья.       Он замолчал, представив, что начнёт творить его отчаянный и непредсказуемый король, услышав такие вести, и поморщился.       — Или не всё сразу… Не знаю. И объясните ему, что от его поведения действий зависят судьбы других. Он ведь, вроде как, и знать не должен. Надеюсь, он ещё помнит, что такое конспирация.       — Я в вас не сомневаюсь, — Сур поднялся, собираясь идти. Он не сомневался, Орландо поймёт и поддержит игру, вот только, король может недослушать и телепортироваться, чтобы искать Андреса. От этой мысли начальника службы безопасности бросало в холодный пот. — Не будем медлить. Свяжитесь с Рико, — он чуть склонил голову, прощаясь.       — Сию минуту, — ответил Амарго, прощаясь так же, не тратя слов. Хорошо, что полковник Сур всё понимает.       Покинув ведомство, он нашёл дежурного телепортиста, и через некоторое время Рико уже был в Арборино и получал инструкции для своей новой миссии.