Хроники Странного Королевства. Миру―мир?

Время: Двадцать четвёртый день Красной луны Место: Голдиана, дом Джоаны       Накануне, проглядывая память Антонио, Джоана сильно переутомилась. Она хотела поспать два-три часа, вместо этого проспала весь день и часть ночи. Проснувшись затемно, она вспомнила, что сегодня день рождения её любимой (и единственной, и долгожданной, и самой лучшей на свете) внучки — ну, положим, это Зюсина внучка, но она называла её именно так. Ей должно было исполниться семь лет, и у них были грандиозные планы по развлечениям, тем более, что она дружила с внуками Дорса и всё время про них спрашивала. И никак не хотела понять, что её дед не ведёт больше никаких дел с Дорсом и что Катаринка не придёт даже на день рожденья.       Связываться через зеркало с мэтром Истраном было ещё рано, с мэтром Алехандро — тем более, поэтому Джоана ещё раз запаковала большую куклу, которую хотела подарить своей обожаемой Маргаритке, и решила сразу сбросить на кристалл извлечённое из памяти Антонио (Антона Зарипова, Джоана теперь знала его настоящее имя). За работой время летело незаметно, а заняла работа довольно много времени, ведь надо было понять, что существенно, что несущественно, а это трудно, когда не знаешь языка. Хорошо, что Джоана заранее поставила будильник, впрочем, она более-менее разобралась практически к звонку.       Она постучалась сперва к Алехандро, потом к Истрану, но они не откликались. Она нарядилась, справилась об Антонио — пришёл в себя, от водки отказался, вчера совсем не ел, сегодня ел нормально — и снова постучалась, впрочем, она и не ждала, что быстро сможет с ними связаться. «Надо всё-таки освоить пространственный поиск и телепорт, только кого же попросить меня учить?» — подумала она, как всегда в таких случаях. Она прихватила оба зеркала с собой и отправилась к внучке.       Внучка ожидаемо пришла в восторг от куклы, время текло быстро, и Джоана постучалась к мэтру Истрану уже сильно после обеда. Неожиданно он откликнулся. Джоана обрадовалась, сказала, что у неё есть дело скорее к мэтру Алехандро, а ещё лучше, если у неё получится поговорить с Орландо и его первым советником. И с Максом, если он сейчас в Мистралии. Они договорились встретиться через час в доме Джоаны, и мэтр отключился, а Джоана пошла прощаться с девочкой и её родителями.       Мэтр Истран утром был занят помощью дружественному мистралийскому монарху и его приближённым, поэтому ответить на вызов не смог. Но позже ответил. Джоана не беспокоила коллег по пустякам, и такая настойчивость наверняка предполагала серьёзное дело. Особенно если учесть, что его величество Орландо, которого искала Джоана, сейчас был занят. Да и коллега Алехандро наверняка занят не меньше, со всеми их событиями.       Поэтому кратко поговорив с коллегой, ортанский придворный маг к назначенному часу отправился в Голдиану.       Джоана встретила его и с порога сказала:       — Добрый день! Я случайно поймала иномирского агента, который не то хотел сместить Орландо, не то хотел управлять им. По крайней мере, он похитил сына советника Карреры и ещё одного мальчика. И Карреру-младшего он убил, а второго потерял. Но для второго, может, ещё не поздно… Вот здесь, на кристалле то, что я извлекла из его памяти, а сам он в подвале сидит. И в обмен на него мне нужны уроки телепортации от вас или Алехандро. И его потом надо будет передать Максимильяно — этот человек в его подчинении, но вышел из-под контроля.       У старого мага от всей этой информации брови поползли вверх. Он бы удивился и расстроился ещё больше, если бы только что не обедал с упомянутыми советником Каррерой и королем Орландо, и не был бы спокоен за судьбу Карреры младшего и второго мальчика. Но поимка иномирского агента! Во даёт Джоана!       — Сделка принимается, — тут же согласился он. — Обещаю, что телепортироваться ты сможешь очень скоро. Только ты ведь помнишь подписание договора и сама понимаешь, что информация об их агентстве — не для широкого круга. С другой стороны, если у них так часто выходят из-под контроля агенты, нам просто необходимо хоть как-то защищать себя. Я ещё помню, как в результате их действий чуть не пострадал один мой воспитаник. А сейчас они нацелились на другого моего ученика… Да, я был бы не против тоже пообщаться с этим человеком. А мистралийцам надо сказать о нем очень осторожно, а то он рискует просто не дожить до встречи со своим начальником.       — Пожалуйста. Вас проводить к нему в подвал или вы пойдёте в мой кабинет и его приведет охрана? Я с ним хорошо обращалась, его кормили и не били. Правда, я его закляла на алкоголь и на насилие к женщинам, но тут он сам виноват. И вообще, другие за это деньги платят. А то, что я вытащила из его памяти, здесь. — Джоана вытащила из сумочки небольшую шкатулку, в которой лежал кристалл. — Там на несколько часов разные события, немного больше суток в общей сложности. Если шкатулку открыть, поставить на ровную твердую поверхность и дважды сдавить пальцами вот здесь, то будет картинка над шкатулкой. И звук. Если нажать вот на этот узорчик, всё исчезнет и застынет на той картинке, на которой остановилось. Если потом закрыть шкатулку, то, открыв, вы вернётесь на то же место, на котором остановились. Если сжать все четыре угла, изображение переключится на следующий эпизод. Если закрыть крышку без предварительных нажатий, в следующий раз всё начнется с начала. Я не считала, сколько там эпизодов. Вроде всё предусмотрела. Кристалл в другой шкатулке работать не будет, это парный артефакт. Если захотите купить, полтысячи золотых. Кристаллы мне выращивает один знакомый, он же связывает их со шкатулками, и делает это долго, полгода, а то и год. Ну так как?       — Проводи, — кивнул Истран. — Лучше ему поменьше ходить тут. — И посоветовал: — А кристалл этот сохрани. Думаю, очень скоро для него найдётся покупатель, и, возможно, даже не один. А заклятие на алкоголь… Он что же, сам выразил такое желание? Интересно. Послушай, а как ты вообще его нашла?       Джоана слегка смутилась.       — Он сам ко мне пришёл, хотел, чтобы я опознала Орландо, а он бы потом его шантажировал. Я в таком не участвую, тем более за обещание денег, которых у него ещё нет. А с алкоголем — я его чуть подпоила, так он захотел меня отыметь и сказал об этом, и даже решил мне показать, чем именно. Теперь он не будет иметь проблем с алкоголем и никого не сможет отыметь насильно. Такой молодой, а такие проблемы! Фу! Пойдём, я вас провожу.       Они спустились вниз, пленник спал.       — Вот он. Будить? — равнодушно спросила Джоана.       — Можно не будить, — махнул рукой мэтр Истран. — Сам проснётся, я не спешу. А заклятье от алкоголизма долго не продержится, если против воли жертвы пациента наложено…       Ему и в самом деле требовалось немного времени, чтобы поразмыслить о неожиданном подарке судьбы. Конечно, его король и любимый воспитанник не откажется помочь мистралийскому другу и коллеге решить часть своих проблем, но ведь он захочет получить максимум информации. Может, и в самом деле купить мальчику игрушку этот кристалл? А парня всё равно придется передать коллеге Максимильяно — ни Орландо со своими мистралийцами, ни сам ортанский маг не смогут распорядиться им так, чтобы правильно получилось для всех. А вот опытный маг-вор…       — Знаешь, я пожалуй куплю у тебя этот кристалл. — Маг достал из космических штанов воздуха кошелёк с требуемым золотом и вручил Джоане. — А теперь смотри. Телепортация — это по сути совмещение двух точек пространства, и переход из точки в точку. Для этого манипулируют преломлениями. Это не сложно, но пока не пробуй, только наблюдай. Вот так. А в следующий раз я покажу тебе, как привязать к этому ориентиры, чтобы выбрать точку, нужную тебе. А кастовать телепорт — это самое простое…       — Теорию я знаю. У меня сделать не получается! — с досадой сказала Джоана. — Вы его прямо спящим заберёте?       — Почему бы и нет? — пожал плечами, улыбнувшись, мэтр Истран, — не будить же человека ради такой малости как перемещение. Или ты хотела с ним попрощаться? А насчёт практики не волнуйся, всё получится. И начинай и в самом деле осваивать ещё одну школу, поможет. Получится даже до того, как станешь бакалавром, телепортацией и ученики овладевают. Так что, разбудить?       Джоане внезапно стало ужасно обидно, что сейчас мэтр Истран уйдёт, заберёт с собой этого горе-шантажиста и она никогда не узнает, чем всё кончится.       — Как хотите. Держите меня в курсе, — сухо сказала она. — Мне интересно, чем у вас всё кончится.       — Что-то не так? — Истран приподнял левую бровь. — Но ведь я принял все твои условия. Или ты всё-таки не хочешь расставаться с этим человеком? Ты права, он нужен коллеге Максимильяно и королю Орландо, хочешь, я им просто скажу, где он сейчас? Ты ведь сама хотела поделиться с кем-то своей находкой. Может быть попробовать позвать кого-то из них?       — Всё так. Вы можете позвать меня, если вам понадобится квалифицированный менталист. И расскажите, пожалуйста, чем дело кончится. Мне интересно. Я редко узнаю́, как дальше складывается жизнь тех, кому я чем-то помогла или в чью жизнь вмешалась. Для этого типа, думаю, моё вмешательство стало фатальным и дожить до момента, когда сломается блок на алкоголь, он не успеет. Но мне интересно, что с мальчиком, которого он похитил и потерял, найдут ли его, что значат эпизоды, которые я видела — потому что я не понимаю иномирский язык. Это совершенно не относится к делу, это мой личный интерес. А этого — забирайте, конечно, я вас за этим и позвала. Да, кстати, у него какие-то странные амулеты вживлены под кожей — в правой руке на тыльной стороне, в ушной раковине и в верхней губе. Ещё в ноге железка, но там следы старого перелома, возможно, это внутренний протез. Но те, что в руке, ухе и губе, реагируют на электромагнитные волны и слабо — на магию. Проверьте тело девушки, если найдёте, на аналогичные вещи. Похоже, это иномирские фичи штучки.              Учитывая пристрастие дона Антонио к крепким напиткам, просыпаться с философскими вопросами «Кто я?» и «Где я?» ему приходилось не раз. Да и раскалывающаяся с похмелья голова ему была как-то не в новинку. Но сегодня болело особенно сильно — как будто кто-то топором раскроил ему череп и мозги вытекли наружу. Он даже побоялся открывать глаза и рот, чтобы остатки мозгов не вытекли и оттуда. К счастью для себя побоялся. Потому что рядом с ним стояли и разговаривали двое. Один голос он сразу узнал — это была эта стерва, Джоана. Хотелось бы знать, успел он вчера трахнуть ее или нет. Но это оказалось не самым насущным вопросом, поскольку второй, незнакомый голос произнес:       — …Ты права, он нужен коллеге Максимильяно и королю Орландо, хочешь, я им просто скажу, где он сейчас? Ты ведь сама хотела поделиться с кем-то своей находкой. Может быть, попробовать позвать кого-то из них?       Как Антонио не старался притвориться собственным хладным трупом, его попытка была обречена на провал — мёртвые не потеют. А его прошиб пот, когда он осознал, кому его собираются передать. Он иллюзий и насчёт «доброго и великодушного» мистралийского короля не питал, а уж дед Макс, который из-под земли достанет…       Панические мысли заглушили часть разговора и следующим, что он услышал, были слова Джоаны:       — …Для этого типа, думаю, моё вмешательство стало фатальным и дожить до момента, когда сломается блок на алкоголь, он не успеет.       «Фатальным? Не успею?! Блок на алкоголь?!» — внутри всколыхнулся такой ужас, что захотелось вскочить и бежать, пусть через общественную легальную Т-кабину, лишь бы успеть! Он не собирался проверять, какая фатальность имелась в виду — от рук самой Джоаны, или Орландо, или деда Макса или, хуже того, Мануэля, потерявшего сына, или от повреждений мозга, причинённых этой стервой, — скорее добраться до Альфы, до спонсоров, до современной медицины — а там будь, что будет!       Однако горький опыт научил его, что бежать даже от одного мага на своих двоих — дохлый номер. Нужно дождаться удобного момента, полчаса туда — полчаса сюда не решат его судьбу, а вот молния в спину — ещё как! Изо всех сил сохраняя неподвижность, дон Антонио продолжил прислушиваться к страшному разговору.       — Понимаю, — кивнул мэтр Истран. — Расскажу все, что смогу. Кстати, по поводу второго мальчика тоже можешь больше не… — Он внимательно посмотрел на спящего горе-агента и заметил: — А знаешь, твой гость уже не спит. Не стоит больше притворяться, молодой человек. Можете открыть глаза. И не волнуйтесь вы так, в вашем мире в тюрьме ничего страшного нет, разве что еда невкусная.       Пойманный на горячем дон Антонио быстро понял, что из вариантов «бежать», «драться» или «угрожать» первые два нереализуемы. И не только потому, что он был заперт в обществе двух магов, но и потому, что жестокое похмелье никуда не делось. Или не похмелье… Вдруг эта дрянь напоила его ядом или повредила что-то в голове?       Однако притворяться и впрямь было бесполезно. Опустив всякие «добрые утра» — всё равно он не знал, какой сейчас день и час — дон Антонио сходу перешёл ко второй части — к угрозам.       — Если вы хотя бы попытаетесь что-нибудь со мной сделать — вы об этом пожалеете! И не только вы двое, не только ваш любимый дед Макс, поцелуйте его в задницу, не только ваш безмозглый король Орландо — все, все вы об этом пожалеете! Есть такой «приятный» мирок, Каппа, радиоактивные пустоши… Так у вас будет хуже, гораздо хуже!       Джоана с иронией поглядела на него:       — Да? И эта штука, которая делает всё как на Каппе, у тебя там же, где полмиллиона от Орландо? То есть, в твоём воображении? Ну-ну! Затруднительно будет это оттуда достать. Ты сперва доберись до Альфы! Боюсь, после встречи с советником Каррерой, чьего сына ты убил, ты, если и доберешься до Альфы, то фрагментами.       — Так, — нахмурился мэтр Истран, прекрасно понимающий, как далеко может зайти перепалка мэтрессы Джоаны с кем-либо, если её вовремя не остановить. Не то, чтобы ему было жалко её оппонента, но он его интересовал, то есть не он сам, а деятельность его и тех, кто его послал. И то, что он сразу перешёл к делу, было весьма кстати. — Во-первых, прекратите сквернословить, — строго велел старый маг. — А во-вторых, просто помолчите минут пять. Поверьте, я дам вам возможность высказаться, жаловаться не придётся. Джоана, я, пожалуй, вернусь к себе. До встречи! Как я и обещал, расскажу тебе то, что смогу. Кстати, я совсем не уверен, что этот господин не доживет до снятия блока на алкоголь, вполне возможно, что и доживет… Единственное, что могу сказать уже сейчас совершенно точно: оба мальчика в порядке, — прибавил он по-эльфийски.       Потом на всякий случай скастовал на дона Антонио парализующее заклинание и очертил телепорт.       — О! Мальчики живы? Отлично!       И Джоана отправилась наверх.