***
Помощник за свою короткую жизнь разгребал разное - скучные документы, горы трупов, плавал в Блажи, бегал от росомахи, убивал медведей, но вот везти беременную женщину — это абсолютно новый уровень. Он никогда так не переживал и не нервничал как сейчас. Потому что Ким выла белугой, а Ник пытался ее успокоить и сам чуть ли не плакал. Отличное начало дня! – Ради всего святого, Помощник, вези быстрее! – Ким кричала, сжимая руку своего мужа. Помощник знал, что она орет не со зла, а из-за дикой боли. И ему было даже неловко, потому что помочь он никак не мог, только вдавить педаль газа в пол и гнать по крутым дорогам. До местного роддома остался один поворот. Помощник резко вырулил и остановил прямо у двери местной больницы. Когда Ким увели, Помощник остался снаружи, облокачиваясь на капот машины. Сейчас бы закурить от такого перенапряжения, но он никогда этого не делал, и сигарет с собой не было. Он потерял счёт времени, сколько он так простоял, смотря в одну точку и думая о произошедшем. Все же, женщины удивительные создания. Стерпеть адскую боль, чтобы подарить новую жизнь. Помощник даже на секунду подумал, что укус росомахи не сравнится с тем, что испытывает Ким. – Эй, Помощник, – из мыслей его вырвал счастливый и возбужденный голос Ника. – Хочешь увидеть свою крестницу? Как она прекрасна! – Рай вёз на каталке уставшую, но счастливую Ким, которая держала на руках маленький свёрточек с малышкой. Помощник неловко посмотрел на родителей, а потом на ребенка и улыбнулся, видя мирно спящее личико. Девочка и правда была прекрасной. Такой же, как и ее родители. Он совсем не ожидал, что эта малышка станет ему крестницей. Ким мягко взяла его за руку и сжала благодаря за помощь и то, что он всегда рядом. Вера ошиблась. У него есть друзья.***
Ник все никак не хотел отпускать его - ни из объятий, ни из дома. Помощник похлопал его по спине, прощаясь и говоря, что переночует в домике, который находится совсем недалеко от дома Раев. Он все ещё немного не верил, что столько событий может произойти за один день. Помощник выбрал дорогу, по которой не должны были ездить эдемщики, поэтому он брёл не спеша, любуясь природой и наслаждаясь тишиной. Таких вечеров не хватало. После его спасения прошла уже неделя, а может чуть больше. Помощника все никак не оставляли в покое мысли о том, что все может быть не так. Не нужно убивать, не нужно заставлять покаяться, нужно направлять. Мирное время в тысячу раз лучше бойни. Помощник остановился на секунду, замечая какой-то странный звук. Он достал пистолет, готовясь к неожиданной атаке. Три дня без перестрелок видимо максимум на который способны сектанты. Он тихо забежал в кусты, прислушиваясь. Звук приближался, становился громче и выше. – Твою мать, – Помощник вскинул голову и вдалеке увидел приближающийся самолёт. – Да ты издеваешься! Рация как обычно зашипела и голос мерзкого сектанта «осчастливил» Помощника своим едким и мерзким - «Вижу цель». А ведь только стоило подумать, что все хорошо. Взрыв раздался пятидесяти метрах, но и это хватило, чтобы Помощника оглушило. Бороться с самолётом сейчас было бесполезно и не выгодно. У него не было ни винтовки, ни гранатомета, ни элементарного пулемета. От осознания своего безвыходного положения появился панический животный страх. И оставалось только одно – бежать. Бежать так далеко и глубоко в лес, чтобы исчезнуть из поля зрения пилота. Помощник вдохнул и выдохнул, облизывая вмиг пересохшие губы. Сейчас нужно собрать всю свою волю в кулак, чтобы пропасть с радаров. Человеческая натура слишком быстро привыкает к хорошему, а как только необходимо быстро реагировать, теряется. Он выглянул из своего укрытия, затаив дыхание. Самолёт все ещё рассекал в небе, делая странные манёвры и выискивая свою жертву. Помощник добежал до старой толстой ёлки и притаился за ней, пытаясь отдышаться от долгого бега. Сердце колотилось, как бешеное, а мысли путались и никак не получалось просчитать четкие дальнейшие шаги. Сектант кружил недалеко от него, то и дело отпуская свои комментарии по рации. Чертов Джон Сид, какого дьявола он творит? Разве им не было хорошо в этом негласном перемирии? Разве им двоим не было спокойно без этих выяснений отношений? Помощник злился, потому что не понимал причины такого поступка. За эти дни он ничего не громил, помогал только жителям, Нику, отдыхал и даже сходил один раз на нормальную проповедь пастора Джерома, чтобы отвлечься от дурных мыслей. Они даже не связывались с Джоном по рации. И, по правде сказать, Помощник соскучился по нему. Но когда он скучал и думал о Сиде, то уж никак не подразумевал, что в итоге Креститель сам к нему и явится, только в виде посыльного сектанта на самолете, который намеревался его убить. Отлично, лучше не придумаешь. Помощник заскрипел зубами от злости. Вполне возможно, что Креститель был прав и его грех – Гнев. Потому что именно сейчас он и бушевал в его душе и мыслях. Их отношения и так были странными. Они хотели убить друг друга, перегрызть глотки, сделать друг другу больно. Но в перерывах между беготней, у них были разговоры по рации и не только про слово Джозефа и покаяния. Помощник выругался сквозь зубы, вспомнив, как Джон самолично спас его. В глубине души он прекрасно понимал, что в том состоянии, в котором его нашли, Сид мог спокойно его убить. Тихо, бесшумно и отдать его труп на съедение Судьям Джейкоба. Но он так не сделал. – Что творится в твоей голове, Джон Сид? – он простонал, вскидывая голову к небу. Помощник не видел поблизости самолёта. А значит появился отличный шанс. Он посмотрел в сторону, где примерно находилось его укрытие. Нужно всего лишь пересечь открытую дорогу, не наткнувшись на фанатиков, пробраться через перелесок и там всего лишь останется десять метров до укрытия. Он глубоко вздохнул, и сорвавшись с места, Помощник помчался к открытой дороге, опять слыша рацию и звук самолета. Главное не попасть под пули. Самолёт не стрелял, что было очень странно, потому что Помощник был уверен, что попал в его радиус. Помощник перебежал открытую дорогу, скрываясь в кустах и все время поглядывая на небо. Сектант все ещё кружил над тем самым несчастным перелеском, но видимо потерял свою цель. Помощник нервно рассмеялся, скатываясь по небольшому холму и прислонился спиной к огромному камню. Ему удалось спастись. Еще раз. Видимо в чем-то Джон был прав – Бог его любит. Но внутри все кипело от окутавшего его гнева и странной, непонятной обиды. Помощник схватил рацию и набрал линию Джона. Руки почему-то вспотели, а сердце снова бешено заколотилось. – Какого черты ты вытворяешь? – он прошипел в динамик, тут же отпуская кнопку приёма. Он смотрел на погасший экран, в ожидании ответа, который так и не последовал. Помощник сам и не понял, что его выбесило больше - покушение или игнорирование. Он нервно усмехнулся, пряча рацию в карман. А в голове вспыхнула прекрасная идея. Что ж, Джон Сид, если ты захотел опять поиграть в войну, то будь по-твоему.***
Дорога до назначенного места не заняла так много времени, как изначально рассчитывал Помощник. – Какой прекрасный день! – он вдохнул чистый воздух и снял с плеч тяжелый рюкзак с гранатометом. Он усмехнулся, смотря на небо, где спокойно плыли облака, было немного ветрено, и это не давало помереть от жары. Помощник взглянул на большие, псевдо-голливудские буквы и прыснул. Они были огромными, пафосными, кричащими и такими в стиле младшего Сида. Надпись «YES» возвышалась на горе над всей долиной Холланд. Лозунг – «Стоит сказать «да» и ваши грехи очистятся!» буквально кричал в этих трех буквах. Помощник знал, что Джон Сид любит свои творения. Он знал и поэтому не воспользоваться такой информацией было бы настоящим грехом. Помощник зарядил гранатомет и направил его в самую первую букву «Y». По всей округе раздался оглушающий выстрел. – Только таким разрушениям я могу сказать «да», – он самодовольно усмехнулся, наслаждаясь видом падающих железных пластин. Первый знак был разрушен. Помощник снова заправил РПГ, целясь во вторую букву, он прищурился, чтобы попасть точно в цель и разнести этот знак желательно с первого раза. Звук выстрела разнесся по горам, граната попала ровно посередине буквы «E». – Черт, – Помощник смачно выругался, доставая еще один боеприпас. Ничего страшного в том, что не получилось сразу, не было, потому что припасов достаточно, а настроение ничем не испортишь. Помощник прицелился еще раз и снова нажал на курок, одними губами шелестя «Бам», видя, как вторая буква рассыпалась на металлические куски. Зрелище было великолепным. Он закусил нижнюю губу, подавляя детский восторг от того, что так грандиозно и красиво рушатся дурацкие псведо-голливудские буковки. Джон будет в бешенстве. И почему-то эта мысль заставила Помощника еще шире улыбнуться, может быть после этого он соизволит связаться с ним? Было в этом поступке что-то совсем-совсем ребяческое – испортить вещь или напакостить, чтобы привлечь внимание взрослых или понравившегося человека. Осталась последняя буква, самая желанная. Помощник облизнул пересохшие губы, предвкушая, как она разнесется в щепки. В груди все клокотало, а руки почему-то немного вспотели. Он еще раз зарядил гранатомет и прицелился в «S». Сейчас будет последний грандиозный взрыв, который доставит ему тонну удовольствия. – Пока-пока, – Помощник буквально пропел слова и выстрелил. Граната разнесла только нижнюю часть буквы. – О, Господи! Ты издеваешься?! – Он разочарованно и резко отстранил от лица РПГ, смотря лишь на половину уничтоженную букву. Помощник цыкнул, снова заправляя оружие. Если сейчас ничего не получится, то пиши-пропало: запасов нет, а идти до ближайшего того же аванпоста или магазина займет очень много времени. Закончить хотелось все здесь и сейчас. – Давай же, – Помощник снова прицелился и сделал последний выстрел. Буква разлетелась на металлические щепки в разные стороны. Теперь вместо серебристых плотных пластин были несчастные подпорки. – Вот так! – Помощник швырнул гранатомет и радостно закричал. Всю его сущность распирало от счастья и адреналина. Хотелось кричать и носиться по этим дурацким горам, весело размахивая руками. Но больше всего хотелось услышать недовольства и шипения младшего Сида. Рация пиликнула, и Помощник на секунду замер в предвкушении. Ох, неужели? – Черт возьми! Ты разнес знак Джона?! – в динамике раздался удивленный и радостный голос Датча. Помощник заметно расстроился, но все же не мог не улыбнуться звонку. Датч один из немногих людей, кто помогал и поддерживал его в самых разных обстоятельствах. Его ободряющие слова всегда вселяли в него уверенность и чувство, что он кому-то нужен. – Думаю, Джон будет брызгать слюной. И это хорошо! – в рации усмехнулись и продолжили. – Да и знак этот постоянно мозолил глаза. Ты молодец! – Датч отключился, оставляя за собой свое последнее слово. Помощник еще с минуту стоял под палящим солнцем, упрямо смотря на рацию. – Ох, Джон, не разочаровывай меня, – он простонал сквозь зубы. Неужели ему настолько плевать на Помощника, что Сид даже никак не отреагировал на уничтожение своего любимого знака? Даже Джозеф связался с ним практически моментально, когда он разнес его статую. В груди снова все сжалось от обиды и дурацкой, неуместной горечи. И тут же в голове возник вопрос – А почему он так сильно переживает, что Джон его игнорирует? Помощник расстроенно вздохнул, чертыхаясь. Все было напрасно. Он только начал убирать средство связи в карман, как рация снова заработала. – Когда утихнет этот маленький бунт, – голос, который донесся из динамика был наигранно мягким и спокойным. На губах Помощника заиграла едкая ухмылка, а сердце забилось чуть быстрее. – Ты все восстановишь. Ты будешь работать пока не сотрешь пальцы в кровь, – Джон шипел слова в трубку. Помощник мог себе представить, как он разъяренно ходит по своему кабинету, сжимает рацию так, что она начинает трещать. Поистине горячее должно быть зрелище. – А после, – Сид улыбнулся в динамик, а у Помощника пошли мурашки по спине. – Это место станет твоей могилой. – Конечно, дорогой, – Помощник поднес рацию к губам и усмехнулся. – Сделаю так как ты и сказал. Безусловно, – он буквально выплюнул эти слова, чувствуя на своем языке ядовитую желчь. Он слышал приглушенные проклятья в свой адрес и треск рации. Джон снова ее сломал. – А жаль, я хотел поговорить подольше, – он хмыкнул, смотря на потухший экран, обернулся на подпорки и поднял оружие, направляясь вниз по склону.