Книга I. Асгард - царство вечности

Если верить словам трикстера, то наш путь не занял много времени, но лично мне показалось, что прошла целая вечность. За время путешествия моё тело сковал холод, губы посинели, и даже тёплый огонь в руках безвозвратно погас. Тор наконец-то заметил, что при температурах Йотунхейма мне, мягко говоря, некомфортно, и укутал меня в свой плащ, а я с радостью прижалась поближе к принцу. Так мы преодолели остаток пути до Каменных гор. Каменные горы представляли собой цепь горных холмов, полностью окутанных льдом и снегом. Слева был огромный каньон. Взглянув на него, я подумала, что эти горы пронзены морозом даже изнутри!.. Мы двигались дальше, стараясь ступать как можно тише: в любой момент, от каждого нашего шага подвесные глыбы льда могли обвалиться, а сверху нашим жизням угрожали толстенные и острые, будто специально наточенные, сосульки, своей формой больше напоминающие кристаллы. Жуткое место. Взглянув под ноги, я заметила, что всю землю покрывали огромные трещины от заморозок. Час от часу не легче... Ни за что бы не пошла сюда одна! Я даже трястись от холода перестала. Чтобы ненароком не поскользнуться, я взяла громовержца за руку и посмотрела на него. Тор казался довольно напряжённым, а его взгляд был устремлён куда-то вперёд. Локи же держался с правой стороны немного поодаль от нас. Как хищник, он прислушивался к каждому шороху. Вдруг братья резко замерли, и, если бы я не держалась за Тора, то от такой неожиданности точно уехала бы вперёд по льду. - Стража, - прошептал мне старший принц и потянул следом за собой в укрытие. Локи, оглядываясь, поспешил за нами. Мы спрятались за глыбами заснеженного льда. Когда Тор отпустил мою руку, я, конечно же, плюхнулась на лёд и неприятно ударилась копчиком, поэтому сейчас подыскивала более удобную позу для отсиживания в укрытии. Хоть и ранения заживали на мне достаточно быстро, недавняя травма тоже дала о себе знать, отозвавшись острым уколом в боку. Украдкой выглянув в расщелину, я увидела двух ледяных великанов. Их кожа была синего цвета и вся исписана диковинными завитушками и иероглифами. Видимо, она была настолько толстой, что йотуны не утруждали себя ношением доспехов, а были одеты только в своеобразные… пелёнки – так, усмехнувшись, я окрестила про себя их одежду. Пока они стояли к нам спиной, Тор хотел нанести удар. Он уже было встал, но Локи потянул брата вниз, останавливая, и зашипел: - Если они нас заметят, то сюда придут остальные. Наш путь ещё не окончен, так что постарайтесь пока не привлекать их… - он не успел договорить и только гневно уставился на меня. Дело в том, что я начала съезжать вниз по льду, и в отчаянной попытке подняться громко шаркнула каблуком. Кусок льда, который я при этом задела, сразу же откололся и полетел в пропасть, ударяясь там обо всё, что только можно. Издаваемый им звук бьющегося стекла сопровождался мощным эхом… Локи вздохнул, прикрыв глаза, будто пытаясь успокоиться, но йотуны уже приближались к нам. - Сиди здесь, - приказал мне Тор и, недвусмысленно размахиваясь молотом, отправился навстречу стражникам. Странно… мне казалось, что громовержец не брал с собой Мьёльнир! - Ни за что не вздумай высовываться, поняла? – раздражённо шикнул трикстер и, дождавшись послушного кивка, двинулся на помощь к брату. К стражникам на выручку спешила ещё дюжина йотунов, но Тор и до прихода Локи отлично с ними справлялся. Выгодно иметь такой молот, которому по силам за один удар уложить любого монстра! Я внимательно следила за происходящим в расщелине. Мои глаза расширились от ужаса, когда я увидела, что великаны в качестве оружия используют куски льда, появляющиеся у них прямо в ладонях. Именно это я имела в виду, говоря о ледяном клинке! Значит, это всё йотуны?! Ненависть и злоба зазвенели в ушах, поглощая меня, словно в вакуум закрывая от окружающего мира. Я не заметила, как ледяной великан подобрался ко мне и схватил за волосы, заставляя подняться на ноги. Злость переросла в обиду от горького осознания того, что я не могу ничего сделать. Из глаз потекли слёзы, но искорки ненависти всё же в них остались. Он схватил меня за горло, и где-то вдалеке я услышала грозный крик Тора. Великан зарычал, резко отпустив меня. Обернувшись, я увидела, как он в ужасе смотрит на свою руку - обожжённую, шипящую и практически тающую на глазах. В следующий момент грудь йотуна пронзила ярко-голубая искра, и он замертво упал в пропасть. Я обессиленно упала на колени и, наклонив голову вниз, зажала уши ладонями. Мне сейчас хотелось укрыться от всего мира, понять чувства, наполнившие меня, разобраться с болью, без предупреждения навалившейся на меня. Тор подошёл ко мне, желая помочь подняться, но я только оттолкнула его и в слезах закричала: - Оставь меня! Я хочу домой! Принц растерянно посмотрел на брата. Впрочем, тот тоже бросал на меня взволнованные взгляды, явно не зная, что делать. - Уводи её отсюда, - наконец решил Локи. - Я… мне нужно остаться, я приду к вам позже. - Легко сказать, - хмыкнул громовержец. - Кира, я не специалист в утешениях, - осторожно начал Тор, - но думаю, что тебе нужно прекратить заниматься самобичеванием и чего-нибудь поесть. Он стоял в дверном проёме и ожидал ответа, обеспокоенно глядя на меня. Я продолжала молча сидеть на подоконнике в своей комнате, согнув одну ногу в колене. Когда я поняла, что громовержец не уходит, во мне на секунду шевельнулась совесть, и я подняла на аса заплаканные глаза. - Спасибо, Тор, но я сейчас действительно не хочу есть, - бесчувственным голосом почти прошептала я, выдавливая из себя вымученную улыбку. - Э, подруга, что с тобой такое? – Тор уже не знал, как привести меня в чувство, потому просто подскочил ко мне, чтобы крепко обнять. Я улыбнулась от неожиданности и попыталась вдохнуть. Это получалось плохо… - Тор, дай девушке побыть одной, - произнесла неожиданно появившаяся на пороге Сиф. Громовержец отпустил меня, но заметно обрадовался, увидев, что моё настроение поднялось. Затем он встретился со злобным сверлящим взглядом Сиф и замер на месте, не ожидая такого. - Зачем вы её туда потащили? - прошипела она, стараясь говорить негромко, чтобы я не услышала. - Хотите, чтобы вообще никого из её мира больше не осталось? - Нет, Сиф, всё хорошо. Мне очень приятно, что вы обо мне так печётесь. Старший принц уселся рядом со мной на подоконник, заставляя опустить ноги на пол, чтобы освободить ему место: - Кира, мы понимаем, как тебе сейчас тяжело… Локи скоро вернётся и скажет, что он обо всём этом думает. Он-то точно уже всё знает, - принц ободряюще похлопал меня по плечу и обнял одной рукой. - Кстати, я пришла сказать, что царица ждёт тебя в своих покоях. Меня попросили тебя сопроводить, - Сиф дружелюбно улыбнулась мне, а потом снова бросила на Тора осуждающий взгляд. - Ты подождёшь немного, пока я приведу себя в порядок? - Да, только не задерживайся, - кивнула воительница. Я побежала в ванную, мигом умылась и, убедившись, что краснота глаз прошла, вернулась к друзьям. Покои царицы находились в основной части замка. Кажется, я потихоньку начинала здесь ориентироваться! - Оставь нас, Сиф, - попросила Фригг, когда мы вошли. Та покорно кивнула и закрыла за собой золотые двери, украшенные снаружи драгоценными камнями. - Моя царица… Рада Вас видеть, - я слегка поклонилась. Фригг медленно опустила голову, жестом приглашая меня следовать за ней. Мы вышли на огромный мраморный балкон, с которого открывался великолепный вид и на радужный мост и на Асгард во всей его красе. Ухватившись за золотой поручень, я завороженно смотрела на открывшийся взору пейзаж. - Нравится? - Асгард очень красив! Она улыбнулась, и какое-то время мы просто молчали. - Скажи, Кира, у всех девушек вашего мира такая интересная внешность? - Когда-то у нас это считалось обыденной внешностью, но когда муспелы научились принимать человеческий облик, они стали делать всё, чтобы быть похожими на людей. Я - первая за тысячелетия, родившаяся с таким цветом волос и с глазами, меняющими цвет. Это я унаследовала от матери. - Что ты помнишь о ней? Меня удивил подобный вопрос со стороны Фригг. Разве это может быть интересно для неё? Но, честно говоря, сейчас я чувствовала такую необходимость выговориться, что, думаю, царица это прекрасно поняла… - В нашей семье от меня было очень много тайн. Даже сейчас я чувствую, что знаю не всё. Как выглядела Сигель, я знаю только по картинам, а об её характере - по рассказам отца. Сург говорил, что, когда мать вынашивала меня, пророчицы всячески уговаривали её отказаться от ребёнка и предсказывали мне плохую судьбу, но она настояла на своём. В итоге я, дочь царицы, появилась на свет, но только я успела сделать первый вдох, как мои глаза начали тускнеть. Сигель не могла смотреть, как умирает её ребёнок, и отдала мне своё бессмертие и силы. - Разве возможно, чтобы дочь правителей Муспельхейма родилась бессмертной?! – удивлённо воскликнула Фригг. - Это осталось одной из загадок моей семьи, - усмехнулась я. - Отец был очень добрым и заботливым, но всячески отказывался подпускать меня к трону, объясняя это тем, что я ещё не нашла себе супруга, подходящего в правители. Фригг немного помолчала, собираясь с мыслями. Меня это начинало немного тревожить. - Если хочешь, я могу приоткрыть завесу некоторых тайн, - наконец заговорщицки повела бровью царица. - Вы? – от удивления я широко распахнула глаза. - Я хорошо знала твою мать, Эльдкирия, и ты мне очень напоминаешь её. Несмотря на то, что ты запуталась и потерялась, у тебя всё ещё горит тот же огонь в глазах и в сердце, - она нежно провела тыльной стороной ладони по моей щеке. - Такой же я помню и Сигель. Мы впервые встретились много лет назад… Она пришла просить моего мужу о помощи, но Один не знал, как ей помочь. Она просила снять порчу с ребёнка, которого вынашивает, и была в полном отчаянии. Я согласилась её выслушать… Тогда Сигель рассказала мне, что Муспельхейм переживает тяжёлые времена. Ваш мир был на грани войны с Йотунхеймом, но йотуны понимали, что вы намного сильнее, и поступили куда хитрее. Великаны заставили ведьм Железного леса навести проклятие на нерождённую дочь царицы Муспельхейма, но это оказалось очень непростой задачей. Сама Модгуд (1) с силами своей госпожи колдовала над Сигель и её ребёнком. В конце концов у них получилось это чёрное дело, и йотуны выдвинули ультиматум: либо муспелы отступают, либо одну из вас забирает Хель. Но твой отец был слишком тщеславен, чтобы отступить, и, даже зная о последствиях, он отправил войска на Йотунхейм. Когда Сигель пришла ко мне, было уже слишком поздно… К изумлению жителей всех Девяти миров, ваши воины были разгромлены, а твой опрометчивый отец с позором отправился на родину. Йотунхейм набирался сил, их нужно было остановить. Тогда Один принял решение забрать Ларец седьмого мира древа Иггдрассиль, и этот Ларец по сей день хранится в Асгарде. Я не могла ничем помочь твоей матери. Она постоянно говорила, что Сург – чудовище, и она не хочет больше с ним жить. Чтобы она могла сбежать, я подарила ей кольцо с осколком каменного Ларца Йотунхейма, с ним бы её ни за что не нашли, но по какой-то причине Сигель всё же осталась в Муспельхейме и отдала свою жизнь за тебя. Тогда твой отец приказал летописцам сжечь все записи, повествующие об его крахе, и попросил старейшин Муспельхейма хранить случившееся в тайне. Боясь, что ты и другие юные муспелы что-то узнают о той войне и остерегаясь новых нападок ледяных великанов, он издал закон, гласящий, что жители вашего мира не имеют права его покидать, и пустил слухи о невозможных для других народов условиях жизни на вашей планете. Но прошло время, всё забылось и покрылось пеленой красивых легенд и историй… Не в силах что-либо сказать, я стояла и просто ошарашенно смотрела на Фригг. - Твоя мать была сильной колдуньей. Она сказала, что когда-нибудь ты придёшь ко мне, и попросила, чтобы я о тебе позаботилась, - царица взяла меня за руку и задумчиво улыбнулась, - Сигель бы тобой гордилась. Столько противоречивых чувств кипели внутри меня в тот момент от рассказа царицы, но после этого нежного касания моей руки мне вдруг почудилось, что моя мать находится где-то рядом. От этого стало так тепло, хоть и одновременно бесконечно грустно. Слёзы ручьём потекли из моих ярко-зелёных глаз. - Спасибо, Фригг, - я крепко обняла её. Заметки автора: 1 Модгуд (в германо-скандинавск. мифологии) - великанша, служанка Хель. В данном рассказе Модгуд - не великанша, а ведьма.