Книга I. Асгард - царство вечности

К моему удивлению, Локи отвёл нас в свои покои. Странно, но мне поначалу почему-то думалось, что такой, как он, ни за что не будет пускать чужаков в своё личное пространство… Комната принца была намного просторнее моей, а в интерьере чувствовался тонкий вкус, которому мог бы позавидовать любой. Мне показалась, что здесь очень уютно, и, не заметив напряжённого взгляда Локи, я принялась расхаживать вокруг, с восхищением рассматривая различные вазы, картины, барельефы и статуэтки. Но едва я с придыханием кончиками пальцев дотронулась до причудливой металлической змеи с зелёными чешуйками по всему телу(1), как трикстер подскочил ко мне, раздражённо бросив: - Пожалуйста, не трогай ничего! Охнув от его неожиданного тона, я убрала руку. Змея сверкнула на меня своими изумрудными глазами, однако осталась на камине. Я немного обиженно взглянула на Локи и от греха подальше поспешила опуститься в кресло. Усаживаясь, я невольно поправила лямку от нового платья, любезно подаренного мне царицей и сшитого в точности по моим меркам. Оно очень нравилось мне, хотя и было немного непривычным - прежде я никогда не носила таких нарядов. Тёмно-фиолетовая ткань плотно облегала грудь, талию и бёдра, а ниже легко и свободно струилась до колен. Лямка из той же ткани шла через одно плечо и, заставляя платье частично собраться в складки, переплеталась с лифом в замысловатом узле. Громовержец встал позади меня и в ожидании слов брата упёрся рукой в спинку моего кресла. Он немного нахмурился: наверное, ему тоже не нравилась мрачная тишина, повисшая в комнате. - Вы больше ни под каким предлогом не должны посещать Йотунхейм, - наконец выдал Локи. - Но почему? – удивился Тор. - Тебе не показалось странным, что, когда мы были там, натолкнулись на стражников? - Ну, когда-то же им следовало появиться, - усмехнулся старший брат. Он явно не видел в сказанном никакой проблемы. - Очень смешно, Тор, - Локи посмотрел на брата, как на умалишённого, - а теперь включи свою светлую голову и хоть раз воспользуйся ею по назначению! До этого в Йотунхейме было нечего охранять, и никто их не трогал. Но теперь они боятся посещения незваных гостей. Как думаешь, с чего вдруг такие разительные перемены? – уже открыто издевался трикстер. - Ну, - громовержец помедлил и сменил обиженное выражение лица на задумчивое, - возможно, они наконец спохватились и решили уберечь себя от нападок асов. - Ты сейчас серьёзно? – Локи тяжело вздохнул, закрыв глаза. Он заметно нервничал. - Они что-то замышляют и пытаются скрыть это от посторонних глаз, - я сказала это негромко, чтобы донести новость до Тора, и уже обычным голосом добавила: - Они набираются сил, чтобы рассчитаться с давними врагами. Сначала уничтожили Муспельхейм, теперь хотят вернуть свой Ларец, так ведь? Локи кивнул, уже без раздражения глядя на меня. Меня немного смутило то, что он даже бровью не повёл при упоминании о давней войне Муспельхейма и Йотунхейма. Он всё знал? Хотя от трикстера сложно что-то скрыть, наверное, да и какая-то литература или слухи всё же остались. Хорошо, что он вроде бы ничего не знает о моей семье. У меня пока нет желания выставлять собственного отца в таком неприглядном свете… - Нужно сказать об этом отцу! – пробасил Тор практически у меня над ухом, заставляя вздрогнуть от неожиданности. - Я думаю, он уже знает. - И что ты предлагаешь, брат? Ждать, пока йотуны ворвутся в Асгард и всё здесь разгромят?! – начавший активно жестикулировать громовержец сделал несколько шагов к брату. - Нет, Тор, - Локи произнёс имя старшего брата слишком чётко, недвусмысленно намекая на то, чтобы он успокоился. - Я предлагаю тебе объединить усилия и самим остановить йотунов. Старший принц застыл в раздумьях, не разрывая визуального контакта с младшим. «Они что, с ума сошли? Что они смогут сделать вдвоём?!» Я не выдержала и вскочила на ноги, привлекая к себе внимание братьев. - Это просто безумие! Не ведите себя, как герои, расскажите всё своему отцу! – я в надежде посмотрела вначале на Тора, затем на Локи. Трикстер заглянул мне прямо в глаза, и тонкие черты его лица исказила странная усмешка. Мне она очень не понравилась… Я начала теряться в догадках: то ли Локи подумал, что я так сильно беспокоюсь о нём, то ли счёл, что я забываю о силе асов, в частности, самого трикстера. В любом случае в его глазах я выглядела дурочкой. Замечательно! В принципе, он был прав - я о них беспокоилась. - Не думаешь ли ты, принцесса, что мы будем действовать наобум, без плана? – трикстер изящно изогнул бровь. Тор вопросительно посмотрел на брата: кажется, он, как и я, решил, что нужно немедленно бросаться в Йотунхейм на борьбу с великанами. - И каков же ваш план? – вздохнула я, невольно скосившись на дверь, из-за которой уже доносилась музыка. - Обговорим его после… торжества, - Локи поморщился, произнося последнее слово. - Тебе так не нравятся праздники? – удивилась я. Локи посмотрел на меня сверху вниз и промолчал так выразительно, что у меня по коже пробежали мурашки. - Он не любит Бальдра, - вздохнул Тор, предлагая мне взять его под руку. Мы с Тором договорились о встрече у тронного зала через сорок минут, благо, я уже ориентировалась в основной части дворца. Когда я зашла в комнату, то увидела леди Сиф, восседавшую на подоконнике и, вероятно, уставшую меня ждать. Рядом с ней красовалась небольшая коробка с аккуратным красным бантом. - Царица попросила меня подобрать тебе подходящее облачение на сегодняшний вечер, - она сразу же произнесла заготовленную фразу. Я очень удивилась такой новости. Мы с Сиф вроде бы в неплохих отношениях, но как же нужно было её уговаривать? Думаю, Фригг неспроста доверила ей подобную миссию. - Я очень рада, что вы уделяете мне столько внимания, но я могла бы заняться этим и сама, - улыбнулась я. Конечно, компания леди Сиф была мне приятна, но вежливость требовала именно такого ответа. - Принцессе Муспельхейма не пристало ходить в одних и тех же платьях, - безо всяких эмоций изрекла воительница. - А… если не секрет, в чём пойдёшь ты? - Одна из прелестей воинского пути в том, что я могу даже на праздниках появляться в доспехах, - ухмыльнулась Сиф. - Не-ет, так не пойдёт, - я присела рядом с ней. - Давай так: ты подберёшь платье мне, а я тебе? Не сомневайся, у меня, как у принцессы, врождённое чувство вкуса. Затея, конечно, была немного детской, но мне хотелось как-то сблизиться с Сиф, и это была единственная идея, пришедшая мне в голову. Воительница чуть странно посмотрела на меня. На мгновение мне даже захотелось исчезнуть из-за того, что я сделала ей такое дурацкое предложение. Но в следующую секунду она по-доброму рассмеялась, и я с облегчением выдохнула. У меня отлегло от души. - Ладно, - улыбнулась Сиф и, заметив, что я с интересом поглядываю на коробку, добавила: - Тогда подарки потом. За время, оставшееся до встречи с Тором, мы успели выбрать друг другу шикарные, на наш взгляд, платья, а швея в считанные секунды подогнала их под наши размеры. В итоге не прошло и получаса, как мы, совершенно счастливые, любовались своими отражениями в огромных зеркалах, стоявших в комнате Сиф. Я подобрала воительнице матовое серебристое платье на одно плечо со шлейфом в пол. Сам шлейф сзади был длиннее, чем спереди - там он немного оголял ноги, и благодаря этому были видны так понравившиеся девушке ботильоны из чёрной кожи на устойчивом каблуке. Кроме того, мы завили ей волосы, подколов их серебряными заколками в виде стрел. Я стояла рядом с воительницей в чёрном платье до колена. Лиф плотно обтягивал грудь и талию. Ниже шла юбка, объёмность которой придавала тёмная сетчатая ткань, пришитая волнами. На шею мне одели чёрную ленту, украшенную несколькими мелкими изумрудами: как сказала девушка, они идеально подходили к моим глазам. Также мы подобрали невысокие ботинки на шнуровке. - Теперь мой подарок! – Сиф торжественно принесла коробочку и открыла её передо мной. Там оказались два серебряных браслета в виде змей. Я с восторгом одела их на обе руки, и змеи элегантно обвили мои запястья. - Спасибо, Сиф! – я бросилась девушке в объятия. - Поторопимся, а то опоздаем.