Цирк особо опасных убийц

- Здравствуй, Йо Асакура. Понравилось представление? Йо подозрительно сощурил глаза, но, после заминки, все-таки подошел к Нефу. - Откуда вы знаете меня? – негромко поинтересовался шаман, не сразу осознавая всю глупость этого вопроса. - Сложно не узнать близнеца великого Хао Асакуры, - усмехнулся хозяин цирка. Йо быстро облизнул губы, соображая. Может, он ошибся?.. Нет, такое просто невозможно, он узнает своего брата из тысячи и с закрытыми глазами: образ огненного шамана высечен у него в сердце и сознании лучше, чем что-либо еще. - Это ведь Хао был? – спросил он. – На сцене. Неф повел рукой, приглашая за полог арены. - Я должен быть гостеприимным хозяином, - пояснил он. – Проходи, перекусим и поговорим. Ты не ответил, понравилось ли тебе представление. - Конечно, - ответил Асакура, послушно следуя за восточным мужчиной. – Никогда не видел ничего подобного. - Я заметил тебя на трибунах, поэтому ждал, - довольно усмехнулся Неф, ведя гостя по узким коридорам. – С сыном, смотрю, пришел. Йо промолчал, про себя отмечая, что либо этот человек многое знает про его жизнь, либо он первый в истории, кто не принял Ханну за его брата. Шаман оглядывался, но кроме бордовых стен, такого же пола и потолка в коридорах ничего не было. Йо показалось, что стены двигаются, словно в ткань бьет тугой ветер, но стоило ему присмотреться, как это видение оказывалось миражом. Наконец, Неф отступил, убрал тяжелый полог и кивнул, приглашая Йо пройти первым. Шаман ступил в небольшую, но роскошную комнату. Убранство помещения заставило восторженно выдохнуть: дорогие ковры и ткани, обшитые золотом подушки, серебряный графин на столике из красного дерева, терпкий запах пряностей и сладкого табака. Йо показалось, что в одну секунду он оказался очень далеко от дома, где-нибудь в Саудовской Аравии. Неф изящно опустился на одну из подушек, сложил ноги по-турецки, и повел рукой, приглашая гостя сесть напротив. Асакура осмотрелся, словно в подушки могут быть воткнуты острые иголки, и осторожно сел, поджав ноги под себя. Ему совершенно не была понятна эта тянучка, но то, что Неф выигрывает себе время, было очевидным. Однако, шаман не на своей территории, он и представить не может, что ждет его в этом шатре, да и невежливо это, требовать ответы на свои вопросы за просто так. Йо терпеливо ждал, похрустывая костяшками пальцев. - Итак, - улыбнулся Неф, разводя руки в стороны. – Мой дом – твой дом, но, надеюсь, билетик ты не выкинул? - Нет, - показал головой Асакура, неосознанно потянувшись к карману рубашки, где лежит его глянцевый пропуск. – Мне сказали, что без него я не смогу выйти. - Именно так, - кивнул хозяин цирка. – Видишь ли, мой цирк не совсем обычный. В какой-то мере это тюрьма. - Тюрьма? – не понял Йо. - Да. Здесь шаманы, которые когда-то совершили много ошибок. Я дарую им защиту, ведь в стенах моего цирка они в безопасности. Как и твой брат, - заговорщически проговорил Неф. – Я нашел Хао спустя две недели после вашей знаменательной битвы. Я много шаманов тогда нашел, к слову, которые сейчас работают на меня. Они работают, я содержу и защищаю их. Йо быстро облизнул губы, думая. - Сомневаюсь, что Хао… - Он ничего не помнит, - предугадывая мысли гостя, проговорил хозяин цирка. – Твой финальный удар чуть не лишил его жизни и отбил память. Сейчас его зовут Фудо, и другого имени он не знает. Асакура сжал пальцы, совершенно не веря своим ушам. За этот день он получил слишком много информации, она просто не помещалась в его сознании, по крайней мере, никак не хотела выстраиваться в логический ряд. - Я могу забрать Хао? – непослушными губами спросил Йо. - Не думаю, что это хорошая идея, Йо Асакура, - проговорил Неф. – Во-первых, он знать тебя не знает, и оно к лучшему, ты ведь понимаешь это. Во-вторых, ему неплохо здесь, ему нравится выступать. В-третьих, у тебя семья и сын, тебе надо заботиться о них, а не отводить постоянные атаки на свой дом, которые, разумеется, начнутся, как только Хао появится в нем. Один раз я отпустил его, чтобы он понял, что ждет его за пределами этого шатра, так его чуть не убили эти фанатики в белом, как их?.. - Судьи? – не поверил шаман. - Да-да, именно, - важно кивнул Неф, разливая красный сок в серебряные бокалы. – Хао опасный преступник. - Он мой брат! Неф усмехнулся, поднимая бездонные глаза на гостя. От этого взгляда Йо стало не по себе. - Ты убил его. Так пусть он останется мертвым для тебя навсегда. Я могу лишь гарантировать тебе, что здесь он будет в безопасности, и что я не дам его в обиду, не позволю жить плохо. Если я разрешу тебе забрать его, а я не разрешу, он не проживет и нескольких дней. Как и ты. Йо промолчал, но про себя гневно подумал, что из его брата, хоть и жестокого шамана, но могущественного, сделали просто марионетку и циркача, не рассказывая ему всю правду. А нужно ли ему знать ее? Может, Неф прав и тут Хао действительно будет лучше? По крайней мере, здесь он будет в безопасности. - Я могу поговорить с ним? Просто поговорить, - попросил Йо, сдаваясь. - Нет, - покачал головой хозяин цирка. – Он уже отдыхает, и не стоит его мучить, согласен? Я не жду от тебя благодарностей. Йо встал, не желая больше находиться здесь. Неф, однако, не сдвинулся с места. - Когда будешь выходить, держи билет в руке. Второй раз он не подействует, - предупредил он. – Прости, но я не буду тебя провожать. - Я же потеряюсь там, - проговорил Йо, вспоминая бесконечные коридоры и ответвления шатра. - Уверен, что нет, там прямой путь. Прощай, Асакура Йо, - доброжелательно улыбнулся Неф и сделал жест рукой, взмахивая кубком. Шаман кивнул и поспешно вышел, по старой привычке не переходя на бег. Что бы ни говорил Неф, он должен поговорить с Хао, только как это сделать? Может, стоит нырнуть в один из коридоров и попробовать его найти? Хао не может здесь нравится, он не может совершенно ничего не помнить… По крайней мере, пока Йо не убедится, что брату здесь действительно хорошо, он не уйдет. Чувство вины, которое начало пожирать шамана с новой силой, словно и не было тех лет, за которые он успел смириться и успокоиться, гнало его вперед, но только коридоров не было. Один длинный бардовый тоннель и все. Йо прощупывал стены, но ткань даже не прогибалась и будто пульсировала жаром. Отчаявшись, Йо остановился и провел по щекам ладонями, убрал длинные волосы назад. Хорошо, сегодня не вышло, но завтра он придет еще раз, ведь у него есть билет, а если Неф запретит разговаривать с Хао, то его младший брат вполне готов выскочить на сцену прямо в середине представления. Шаман убрал рукой полог, сквозь который зашел в этот коридор, и вышел на арену. И не верится, что каких-то двадцать-тридцать минут назад, никак не больше, прямо здесь происходило что-то невероятное, захватывающее дух и заставляющее не отводить взгляд. Йо скользнул взглядом по пустым лавкам, ища более-менее безопасный путь, чтобы не избить себе в темноте все колени, и осторожно начал пробираться между рядами к выходу. На улице уже стемнело, у цирка не горело ни одного фонаря, и выход обозначался только провалом в ночь, где на небе уже горели яркие звезды. Засмотревшись на одну из них, Асакура неудачно вписался в междурядье и от души выругался, припоминая имя своей невесты и хватаясь за колено. Тут же совсем недалеко от выхода послышался шум, на который Йо сначала не обратил внимания, потому что был занят растиранием синяка на коленке. - Ты кто такой? – раздался настороженный голос. Шаман резко поднял голову, совершенно забывая о боли. Разумеется, голос он узнал. Он и ладонь его в кромешной тьме узнает, и даже дыхание и сердцебиение, а почему – и сам не знает, но уверенности это не убавляло. А что ответить? Брат? Враг? Друг? Я тут вместо мебели стою? Пока Йо судорожно соображал, стоя в самой дурацкой позе человека, которого застали врасплох, совсем недалеко от него вспыхнул небольшой огонек. И тут Йо сделал самое глупое, что только мог – закрыл лицо ладонями, быстро выпрямившись. - Ты новенький, что ли? – с какой-то нотой облегчения поинтересовались снова. - Старенький, - пробурчал шаман, представляя, как от страха у него седеют волосы. Впрочем, Хао вряд ли мог расслышать эти слова, ведь у ладоней есть свойства скрадывать звуки. Немного отняв руки от лица, Йо тихо выдохнул. – Ты не мог бы не светить, пожалуйста? Хао промолчал, но свет пропал. Младший Асакура опасливо отнял пальцы от глаз и попытался в темноте увидеть брата, но тщетно. Значит, и он его не видит. Молчание затянулось, а Йо все соображал, что сказать. Из вариантов вроде «Ты меня не помнишь? Не узнаешь?» и «Мать моя женщина, это реально ты?!», шаман выбрал самый безобидный. - Эээ… Привет. - Привет, - абсолютно ровно ответил Хао. – Так ты новенький? - Нет, - негромко произнес Йо, пытаясь понять, как далеко от него находится его близнец. – Я из группы потерянных нравов, хочу узнать, как у тебя дела. Спустя пару секунд молчания, старший Асакура тихо рассмеялся. - Нормально, - насмешливо проговорил он. – А почему потерянных? - Я тут потерялся. - Билет с собой? Пойдем. Йо пискнул, когда почувствовал на своем плече горячую ладонь, требовательно толкающую его вперед. Чудом не споткнувшись, шаман послушно последовал вперед, смотря на тот кусок неба, что был виден в выходе из шатра. - А ты что тут делаешь? – спросил он, внезапно поняв, что его сейчас просто выпихнут из цирка, и обратно войти он уже не сможет. - Я здесь живу. - Нет, я имею в виду сейчас. - Мимо проходил, - быстро ответил Хао и подтолкнул Йо к выходу. – Иди. Младший Асакура резко затормозил и расставил руки в стороны, пытаясь сохранить равновесие. Носок одного его ботинка почти сошел с тканевого порога на мокрую от росы траву. Осторожно задвинув его обратно, Йо обернулся и, выдохнув, быстро проговорил: - Нам необходимо поговорить. - Скажешь кому-нибудь о том, что видел меня здесь, - в голосе старшего прозвучало предупреждение, но шаман его перебил. - Нет, я никому не скажу, - Йо быстро облизнул губы. – Ты ведь на звезды смотрел, верно? Повелитель огня молчал некоторое время. Йо не мог разглядеть его лица, но зато смог различить, как он сложил руки на груди. - Что тебе нужно? – поинтересовался Хао. - Я могу ответить на твои вопросы. - Неужели? - Ладно, - сдался шаман. – Зажги огонь. Старший Асакура протянул руку ладонью вверх. Когда на ней вспыхнуло алое пламя, Йо закрыл глаза и повернул голову в сторону, скрывая лицо за волосами. Преодолев страх и волнение, младший медленно перевел взгляд на огненного шамана. Хао удивленно расширил глаза, вглядываясь в свое отражение. - Ты кто такой? – почти с испугом спросил огненный шаман, подходя ближе. - Ты не поверишь, - нервно рассмеялся Йо. – Я твой брат-близнец. Осознавая всю глупость ситуации и собственного ответа, младший Асакура немного сжался под пристальным взглядом повелителя огня, покорно и молча ожидая вердикта. Больше всего он, пожалуй, боялся, что Хао просто вытолкнет его отсюда, но он не двигался, по-прежнему сложа руки на груди, а огонь завис над левым плечом молодого шамана, освещая его напряженное лицо. - Скажи что-нибудь, - не выдержал молчания Йо. - Ты мираж, да? Очередное наказание Нефа, - задумчиво предположил Хао. - Неф наказывает тебя? – искренне удивился младший. - Он всех наказывает за неповиновение, - усмехнулся повелитель огня. – Так что уходи, пока он тебя к рукам не прибрал. - Ты серьезно, что ли? – опешил Йо. – Выгоняешь меня? - А ты серьезно хочешь, чтобы я тебе поверил? - Но, Хао… Хао не очень удивленно, но все же, дернул бровью и повел плечами, протягивая руку к брату. Йо замер, ожидая прикосновения к щеке, но огненный шаман взял только его прядь волос, не коснувшись кожи, и убрал ее с лица. - Как докажешь? – спросил он. - Есть люди, которые знали тебя. Мои друзья. Есть мама с папой, - судорожно и вслух начал рассуждать шаман. – У меня есть твоя вещь, но вряд ли ты ее узнаешь… Есть я. Не похож?.. Старший Асакура неуверенно пожал плечами, и Йо вдруг понял его: шесть лет ни слуху, ни духу, конечно, сложно поверить, легче столкнуть все на галлюцинации или что-то похожее. Только сейчас младший начал понимать, что он совершенно не знает, что рассказать о Хао ему самому, ведь его прошлое не блещет радужными моментами. Да и знать о том, что Хао Асакура жив и вполне невредим не очень нужно многим шаманам на этой планете. Разве что… - Опачо! – воскликнул Йо. – Есть девочка, ты воспитывал ее, она знает тебя! Йо даже засмеялся, когда его брат картинно открыл рот от удивления. Моментально расслабившись, младший Асакура взял в пальцы горячую ладонь брата и приложил ее к своей щеке, слабо поцеловав его запястье. Почему-то именно сейчас, хотя никогда прежде этого не было, Йо испытал настоящие братские чувства к человеку, которого когда-то пытался убить. Захотелось искренне, от всего сердца прижать к себе Хао, ощутить его, успокоить и забрать отсюда. А Хао даже не дернулся, только продолжал с удивлением следить за действиями своего близнеца, стараясь поверить в то, что все реально. - Как тебя зовут? – наконец, негромко спросил он. - Йо, - ответил шаман, делая небольшой шаг навстречу брату и не отпуская его ладони. – А тебя здесь назвали Фудо? - Ты разговаривал с Нефом? – догадался повелитель огня. - Да, я хочу тебя забрать отсюда. На миг, всего лишь краткий, но очень ясный, Йо увидел в черных глазах радость, которая тут же потухла, стоило только огненному шаману взять свои эмоции под контроль и понять одну важную вещь. - Он не отпустит меня. - Я знаю, он не разрешил, - кивнул Йо. – Но я все равно тебя заберу. - Глупости какие, - иронично улыбнулся Хао, мягко убирая руку от лица брата. – Иди домой. - Нет! – уверенно и сразу отреагировал шаман. – Тебе нужны доказательства? Хорошо, я приведу любые, которые ты затребуешь. POV Хао Какой забавный… То, что сегодня будет какой-то совершенно необычный день я знал с самого утра, но никогда не думал, что настолько. Я рассчитывал на то, что в шатре появится брешь, или что Неф скоропостижно скончается, или что прибудут новенькие, я даже к концу света был готов, но точно не к тому, что появится человек и заявит, что он мой родственник. Причем, самый ближайший. Не верю ему, но он такой забавный. Если честно, я уверен, что это неудачная шутка, но в его карих глазах столько надежды и какой-то боли, что я сомневаюсь в своих суждениях. И я хотел бы ему верить, возможно, но не могу и вряд ли смогу когда-нибудь. - Расскажи мне о моем прошлом, - прошу я. Я его знаю. Знаю, кем я был, и что со мной стало. Неф уже все давно мне рассказал. Не знаю, правда ли это, но, если этот странный парень, так дико похожий на меня, подтвердит рассказ моего нынешнего хозяина, стоит задуматься, но я не собираюсь использовать ситуацию, так как я уже отчаялся. - Ох… - тяжело вздыхает он и садится прямо на пол у выхода, отодвинувшись поближе к стене, но чтобы видеть мерцающие в далеком небе звезды. Подумав, я сел рядом и забрал свой огонек, погружая шатер во мрак. Если меня здесь увидят, мне не поздоровится. – Хорошо. Пока он собирается с мыслями, вспоминаю рассказ Нефа. Если верить ему, то я вообще последний неудачник, но, может, у Йо вариант интересней? По крайней мере, я посмеюсь, и будет за чем скрыть боль. - Если честно, я не хотел рассказывать тебе правду, - быстро признался Йо, не глядя на меня. - Почему? – иронично улыбаюсь я. - Боюсь потерять тебя еще раз. Я промолчал, внимательно смотря на темный силуэт Йо, но внутри все ходуном заходило. Я не верю, и никогда не поверю в то, что нужен кому-то, ведь меня уже давно могли найти. И если бы я всего несколько минут назад не выдал своего присутствия, этот человек бы просто ушел и больше не вернулся. Но уже заинтриговал. А он начал рассказывать. Небрежно, легко, но слишком тихо, чтобы я мог поверить в расслабленность. Я слушал рассказ своей жизни с ощущением дежавю, потому что то же самое мне говорил когда-то Неф: что я убийца, что я когда-то был могущественным шаманом, окруженным верными приспешниками, который стремился к власти, к победе в каком-то Турнире Шаманов. И что у меня был брат, который… - Я убил тебя, - прервал мои мысли Йо, и я вздрогнул, а он впервые поднял на меня взгляд. – Точнее, как оказалось, нет, но… - Как меня звали? – хрипло переспрашиваю я, ища подвох. Может, Неф ему рассказал свою версию и мне просто пудрят мозги? - Хао. Хао Асакура. Смотри. Йо захлопал по карманам куртки и скоро извлек тонкую книжечку и протянул ее мне. Я снова зажег огонек и посмотрел на темно-синюю обложку. - Паспорт? – насмешливо поинтересовался я, открывая первую страницу. «Йо Асакура» - А вот тут, - он пододвинулся ближе, осторожно забрал у меня свой документ и перелистнул пару страниц. – Группа крови. У тебя ведь такая же? У меня нет паспорта, но есть что-то вроде досье, необходимое для продажи или лечения органами власти, которыми пользуется Неф, когда его подопечные заболевают простудой или чем-то подобным. Я никогда не вдавался в бюрократию, но видел свое дело, состоящее всего из нескольких страниц, потому что мне врачей никогда не вызывали – за избиение отвечают специальные люди в шатре, они же и лечат, чтобы ни у одного города не возникло вопросов к Нефу, по приказу которого нас избивали – сам он никогда не пачкает руки, предпочитая наблюдать издалека. - Такая же, - задумчиво соглашаюсь я, снова переходя на страницу с фотографией. Он замолчал, а я вчитывался в его имя, выведенное ровным компьютерным шрифтом, и думал. И мне даже хотелось ему поверить, но с какой стати, если это из-за него я здесь оказался? - Позволь мне забрать тебя, - просяще проговорил он. – Я все исправлю, я никогда не хотел тебя убивать. - А чего ж тогда убил? – поднял я на него взгляд. - Иначе ты убил бы всех остальных, - негромко проговорил он. Видимо, решил я, есть только один способ узнать правду. Увидеть все своими глазами. Отдав Йо паспорт, я придвинулся к нему ближе и взял его лицо в ладони. Он слегка улыбнулся, облегченно даже, но он и не подозревает, как ему станет больно. Запутавшись в его волосах, я притянул его к себе и, коснувшись лбом его лба, нырнул в его сознание. Он вскрикнул и сжал зубы, но даже не попытался отстраниться. Кажется, что я провел в его голове вечность, потому что обычно люди со временем теряют воспоминания, они обрывочны и не ярки, но его воспоминания я смотрел, словно фильм. И не мог поверить самому себе. Последнее, что я увидел, так это себя, с кровью на лице, с пустым взглядом, прижимающим руку к сердцу, которое за секунду перестало биться от его меча. И его крик «Аники!». Даже когда я вынырнул из его сознания, это слово все еще билось у меня в мозгу, как эхо, а он глубоко вздохнул и потерял сознание. Больно, я знаю. Чтобы Йо не ударился головой о пол, я схватил его и прижал к себе, смотря в одну точку – на полосатую палатку, стоящую у входа в шатер, где обычно продают билеты. Билет на выход, который я никогда не получу. Глажу его по волосам, пытаясь понять, что вообще произошло. Слышать об этом от кого-то другого и даже самому видеть, это все равно совершенно не то, что смотреть глазами третьего лица. С мыслями приходят эмоции, которые я смог хлебнуть сполна. Отстраняю его немного, смотрю на его лицо, совершенно такое же, как у меня, разве что он расслаблен в своем бессознании, и верю. Только от этого становится еще хуже. Он обрек меня на такое существование. Он поднял на меня руку. Осторожно подползаю к выходу, таща его за собой. Вдыхаю апельсиновый запах с его волос и толкаю его на песок у шатра. Я сам не могу даже руки вытащить, потрогать его или траву, но он легко прошел этот барьер и упал на мелкий камень. Ногой отталкиваю его руку, чтобы даже ноготь его мизинца не остался здесь, иначе он сможет зайти обратно. И он приходит в себя. Садится, хватаясь за голову, тяжело вздыхает. Ничего, пройдет, но иначе я не могу заглянуть в его сознание. - Что?.. – непонимающе спросил он, обнаружив, что нас разделяет темно-синяя полоска входа, слабо светящаяся фуриоку. - Иди домой, - советую я. – Уходи. Встаю, отвернувшись, и быстро ухожу, чтобы не пожалеть о содеянном. Спиной чувствую его полный отчаяния взгляд, слышу, как он зовет, но это больше не мое имя. И он не брат, если этот шрам на моей груди – его рук дело.