Ферзь для Короля

«Небо и Ад подвластны магии, как и все виды живых существ, прекрасные и безобразные, как любовь и ненависть.» Уильям Сомерсет Моэм, «Маг»

      Вики тяжело открыла глаза. Взгляд судорожно метался по комнате, стараясь понять, что из ее воспоминаний не сон. Клетка… Голод… Ади… Мальбонте. Кажется, дерьмовый день был вчера. Девушка оглядела себя и обнаружила свое тело, полностью укрытое бордовым крылом хозяина комнаты. И столько мощи было в нем, что сила буквально пульсировала по венам. Она не смогла сдержаться и легонько, практически невесомо, дотронулась до него, ощущая тепло и защищённость. Мальбонте крепко спал, поджав руки под себя, словно от чего-то сдерживался. Или от кого-то. Он красивый. Его чёрные, словно тьма, волосы чуть растрепались за ночь, придавая ему вид обычного парня, а не невероятно сильного существа, которое угрожает власти самого Шепфы. А глаза. Она видела его чёрные, словно бездна, огни, которые затягивают в горячий омут с каждым мгновением все сильнее. Его кожа идеальная, будто у ангела. И если бы не замашки владыки мира, то и отношение к нему было бы другим. Только Непризнанная знала, что где-то там, в глубине души, возможно, на самом дне его сознания, горит огонёк доброты и понимания. Что если бы каждый знал его, как она, то все было бы по-другому.       Девушка выбралась из-под крыла полукровки одним ловким и тихим движением и быстро покинула комнату. По улице шла, полностью погруженная в собственные мысли и совсем не заметила присутствия за спиной. Даже не успела обернуться, как сильные руки молодого рыжего демона прижали ее к стене.       Зеленые глаза были полны гнева, за которым она едва могла разглядеть своего вечно весёлого друга. — Какого черта ты делала в комнате Мальбонте?! — он ее ненавидел. Словно они не сидели за одной партой на уроке Фенцио и не смеялись над всем подряд.       Вопрос застал ее врасплох. Что вообще можно на это ответить? Первое, что придётся в голову, соответственно. — Спала, — горло девушки чуть сжимала рука демона, поэтому голос хрипел и был не чётким.       Ади медленно ослабил хватку, а после и вовсе отпустил. Больше ненависти в глазах не было. Только пустота. Со смерти Сэми только ее Вики и видела. Демон явно устал от всего. — Значит, тоже выбрала сторону? — абсолютное безразличие в голосе немного покоробило Непризнанную.       Но после демон усмехнулся и одарил ее заинтересованным взглядом, попутно одергивая на себе камуфляж. — Это не то, что ты подумал. Я просто спала. Ничего не было.       Рыжий поднял руки вверх в знак капитуляции, будто и вовсе не хотел слышать и знать подробности. — Мне все равно, — но уже через мгновение его зеленые глаза почернели, и лицо приобрело серьёзный вид. — Чтобы сегодня тебя там не было. Понятно?       Его тон не оставлял выбора, да и ночевать вторую ночь подряд рядом с парнем, который угрожает мирозданию, такая себе затея. Ибо она все еще планировала сбежать и вовсе не собиралась «выбирать сторону», потому что уже давно выбрала. Девушка инстинктивно кивнула головой в знак согласия, Ади со спокойным, более ничего не выражающим лицом, ушел в неизвестном направлении.       Только было она хотела сделать шаг, как чьи-то еще более сильные руки прижали к стене.       «Да что ж такое-то!»

***

      Я проснулся от того, что моя рука не почувствовала рядом Вики. Похоже, девчонка без моего ведома покинула комнату, пока я спал. А ведь я даже не слышал, как она вышла. Меня моментально охватил страх и злоба. Какое-то непонятное чувство, будто я снова один, а чёрные тона комнаты давят с каждым мгновением все сильнее. Один?! Не может быть. Она же была рядом, я же помню ее шикарное без сил тело, которое практически неподвижно лежало на моей кровати еще вчера вечером, помню дрожь в теле и прохладу белой кожи, помню цветочный запах, исходивший от пшеничных волос. Помню, как она уснула за доли секунды, когда жар моих крыльев успокоил ее и согрел, а я не мог уснуть, неотрывно следя, как каждый мускул на ее лице вздрагивает от дурных видений. Она красивая. Светлый локон волос спал на ее лицо, отчего девушка смешно корчила носик. Улыбался от вида этого маленького дрожащего ангелочка. Безумно хотелось провести ладонью по ее румяной щеке, прижать покрепче, но я титаническими усилиями сдержался, подобрав под себя собственные руки. А теперь ее нет. Нигде.       Шел буквально интуитивно, не видя никого и ничего вокруг, лишь когда знакомый стройный силуэт показался на горизонте, заметно прибавил скорости. Еще мгновение, и девчонка уже прижата к стене одного из временных зданий в лагере. Но в этот раз голубые глаза не выражали страха, словно она ожидала моего появления. — Почему ушла от меня? — я не кричал, но злился. Злился от страха снова остаться одному.       Чётко осознал: если она отвернётся от меня, не вынесу. Вики осторожно убрала мои руки от своих плечей, и ее глаза по-прежнему ничего не выражали. Мы простояли в полной тишине около минуты и все это время не отводили глаз. Мои чёрные капли словно сливались с ее голубыми океанами, унося в небытие еще сильнее, чем видения. Не отводит взгляд, будто снова мне перечит, стараясь не проиграть в этой незримой перепалке. Проиграла. Девушка первая опустила глаза, словно признавая поражение. — Не хотела мешать, — снова тихий голосок.       Что? Мешать? Ты? Метался от желания рассмеяться до желания впасть в гнев. Как вообще можно сказать такую нелепость… Чтобы впредь таких мыслей у нее не было, я схватил девушку за локоть и без ее желания потащил к месту, где обычно тренируюсь.       Вики удивлённо хлопала глазами, явно не понимая, зачем я ее сюда привёл. — Будешь учиться использовать то, что по праву принадлежит мне, — чуть помедлил. — А если то, что принадлежит мне, находится в тебе, то и ты, следовательно, принадлежишь мне, Вики.       Девушка нахмурилась. — Я не твоя собственность, — впервые за долгое время я услышал нотки уверенности в голосе. Даже стало приятно, от чего слегка улыбнулся. — К сожалению, нет. Но я не хочу, чтобы моя сила ушла в землю из-за того, что ты банально не можешь себя защитить. Так что закончили спор, — последнюю фразу я произнёс очень строго, чтобы сразу донести до девушки, что халтуры я не потерплю. — Выбирай, сначала оружие или магия? — Магия, — в глазах блеснули искры заинтересованности, чему я был нескончаемо рад.       Энтузиазм — это очень хорошо. Если только он не исчезает при столкновении с первыми трудностями. Я обошёл девушку и остановился сзади практически вплотную, прижавшись к ее спине. Непризнанная слегка дрогнула, когда одна из моих рук слегка коснулась ее плеча. — Подними руки перед собой и закрой глаза, Вики, — мой голос звучал прямо у самого уха девушки, и мне безумно льстил тот факт, что она не может собраться. — Сложи ладони вместе и представь, как между ними растёт шар. Горячий, яркий настолько, что ты закрываешь глаза. Как энергия медленными методичными ударами вместе с током крови отходит от мозга и передаёт силу в твои руки. Как эта мощь пронизывает каждую клеточку твоего тела, — небольшая пауза. — Ты внутри этого шара, он внутри тебя… — немного тишины. — Открой глаза и приоткрой ладони.       Вики повиновалась. И уже через мгновение в ее руках ярко сиял белый сгусток энергии. Восторгу девушки не было предела, она чуть было даже не потеряла концентрацию из-за нахлынувших чувств, ибо все ее попытки использовать свою внутреннюю силу прежде не увенчались успехом. — Получилось!       Ты умница, Вики. — Теперь выбери цель вон там, — я жестом указал на мишени, которые стояли в шестиста метрах от нас. — Представь своего самого злейшего врага и бей. Бей и ни о чем не думай. Пусть все эмоции уйдут вместе с этим шаром.       Девушка мялась. Мне стали непонятны ее колебания. — В чем дело?       Голубые глазки скользнули по моей руке, которая как то по-собственнически накрывала ее хрупкое плечо. — У меня нет врагов.       Я усмехнулся. Нет врагов. Даже не знаю, хорошо это или плохо. У меня то их точно в избытке, так что говорить за то, что иметь их огромное количество, это круто, я не буду. — А как же я? — говорил это уверенным, слегка наглым голосом, но в душе почему-то все трепещало. Она не видела, но мои глаза уже давно испытывающе смотрели на нее, в ожидании ответа. — Ты не враг, — уверенно, но снова тихо, будто говорит то, за что ее могут убить.       Хотя, в нынешней ситуации, я думаю, что это действительно так. Я же злой страшный уродец с копытами и рогами, уничтожающий за любую провинность. Не терпящий слабости и не знающий пощады врагам.       Я отошёл от нее медленно, растягивая каждую секунду близости ее тепла, пока не отступил слишком далеко. — Хорошо. С магией на сегодня закончили. Теперь оружие, — я протянул ей новый меч. — Бери.       Нда. Как оказалось, она даже его держать правильно не умеет. Пришлось учить самому элементарному, показывая все на собственном примере. После перешли к практике, но получалось не очень, хотя было видно, что девчонка старается. Непризнанная выкладывалась на все двести процентов, чтобы сделать самые простые выпады, и уже через пару часов тренировки что-то стало получаться. Вики радовалась, как ребенок, даже небольшим успехам и я почему-то вместе с ней. — Ну, тренировки в тишине, это, конечно, хорошо. Но весь смысл битвы познаешь только в настоящем сражении.       Девушка снова непонимающе уставилась на меня своими голубыми глазами. Я и не собирался ничего объяснять. Поймёт на месте.

***

      Прибыли как раз вовремя. Уже часть первой линии обороны сдалась, открывая вторую для удара моих сил. Всего их три и последняя решающая. Та, за которую ангелы будут бить не щадя живота своего, грызть в бешеном припадке, стараясь замедлить продвижение моей армии.       Сотни стонущих пленных сидели на голой земле посреди большого поля. Я приказал выделить большую территорию для этого, ибо попавших в плен бессмертных с каждым днем становится все больше. Многие из них медленно умирали, ибо не смогли дождаться помощи. К слову, им никто и не помогал. Тонны всевозможного оружия лежали горой, свидетельствуя о скорой победе. Земля пахла кровью. Воздух звучал стонами и лязгом оружия. Я хочу, чтобы она видела, что у тех, за кого она стоит, нет ни единого шанса на выживание.       Ноги Непризнанной подкосились от сия зрелища. Девушка закрыла глаза от ужаса и крепко вцепилась в мою руку. Я приказал явиться демону, который вот-вот должен пойти в атаку. — Ади, верно? — мой голос, полный ехидства.       Как только Вики услышала знакомое имя, тут же открыла глаза и с ужасом обомлела. Перед ней стоял с оружием наизготове ее друг, и зеленые глаза теперь выражали лишь дикое отчаяние. Его, как простое пушечное мясо, отправляют на смерть. — Смотри, Вики, вон там, — я показал рукой на кучку ангелов, которые стояли посреди поля, ожидая удара. — Те, за кого ты стоишь. А тут, — теперь я указывал на демона. — Твой друг. И да, милая, он может погибнуть. Но… Ты можешь его спасти, убив тех нимбоносных ублюдков, используя магию.       Пойти против своих, спасая друга — не самый плохой вариант. Но если сейчас ударит кого-то силой или оружием, то пойдет против них. Выбора тогда не будет, ибо объяснение Высшему Совету, что она защищала демона, поэтому убила ангелов, будет звучать как минимум глупо. — Выбирай, Вики.       Я жестом приказал Ади идти в атаку, а Непризнанная инстинктивно кинулась за ним, но я успел ее удержать. — Нет! Только магия.       Рыжий демон уже вступил в неравную схватку с четырьмя сильными ангелами и через пару минут интенсивного боя начал сдавать позиции. Сам не выберется. Вики тяжело выдохнула и практически в последнее мгновение, когда один из ангелов занёс над головой Ади меч, выпустила мощный энергетический сгусток энергии, буквально испепелив его врагов.

***

      Всю обратную дорогу мы молчали. Девчонка сделала все в точности, как я и планировал, выбрав жизнь друга своей свободе. Теперь, если даже и сбежит от меня, долго на воле не проходит, ибо ее поймают ангелы за «военное преступление». У них даже убийство парочки слабаков называется преступлением. Тогда гореть мне вечность в котле за мои деяния. Мы подошли к двери моей комнаты, и я вопросительно посмотрел на девушку. — Со мной будешь спать или как?       Голубые глаза вспыхнули огнём злобы и ярости. На поле битвы она была в каматозном состоянии, ибо раньше использовать силу против воли, мысленно бегая от одного варианта к другому, ей не приходилось. — Не дождёшься! — Непризнанная вошла в комнату напротив моей и грубо хлопнула дверью.       Какая сердитая. Но меня ее гнев нисколько не побеспокоил, поэтому я вошёл в свою комнату и с сожалением осознал, что спать мне сегодня одному.

***

      «Ублюдок! Мерзкий, самодовольный, наглый болван! Ненавижу его.»       Рыжий демон снова, словно тень, пробирался по коридору, стараясь быть практически невесомым. Вот заветная дверь, а в помещении… он один! Молодец, Вики. Ади занёс острый нож над телом спящего Мальбонте, но сбыться его планам было не суждено. Полукровка все рассчитал…