Археологический Комплекс №1
Штаб-квартира командования экспедицией ВССК на Тау Волантис
«Сегодня, 12-го мая, вечером, меня, как и всех расквартированных в Первом комплексе офицеров, вызвали на срочное совещание в штаб-квартиру. Генерал-майор Махад, будучи (как всегда) в весьма дурном расположении духа, сообщил нам крайне неприятную новость: некроморфы возобновили свою активность, и от нашего дальнего форта, «Лагеря Марса», уже три дня нет никаких вестей. Генерал опасается, что этот форт, хоть как-то оттягивающий часть их внимания от нашего главного комплекса, был уничтожен некроморфами, и что следующей целью их атак можем стать уже мы. И, как его поняли все присутствующие на совещании, их ожидание ему надоело. Нам же остаётся лишь надеяться и сетовать на недавно прошедшие шторма, которые, возможно, повредили и нарушили связь в форте. Но то, что генерал сказал дальше, совершенно озадачило всех нас. Вместо, как мы ожидали, распоряжения об усилении обороны внешнего периметра комплекса, он предложил нам самим, не дожидаясь их нападения, ударить навстречу. Первыми. Проехаться катком по некроморфам аж до самого «Лагеря…». «Одним решительным ударом мы выведем ситуацию из тупика и перехватим инициативу», — так заключил он свой недолгий план, названный «Орлиным когтем». Вот мы и должны стать «когтем», чтобы схватить их. Задача неосуществимая. Я устал, а скорее всего эта запись, как и весь мой дневник, будет или уничтожена, или будет носить на пару столетий гриф «совершенно секретно, особой важности», но всё-таки бумага — единственная, кому я могу в часы отдыха излить душу, не опасаясь слухов и проблем. Напишу кратко. Нужно: 1) Выяснить, что случилось с «Лагерем Марса» и устранить все неполадки со связью. 2) Уничтожить всех некроморфов, каких только сможем обнаружить. Мы, основная часть, должны будем выдвинуться из Археологического комплекса №1 и выйти на т.н. «старую дорогу», которая приведёт нас к нашей цели. Мы будем останавливаться ночью и каждый раз разбивать подобие укреплённого лагеря, отдыхая и дожидаясь, когда к нам подойдут, присланные с других постов или отставшие от нас части. Далее, перед нами будет стоять непреодолимый горный хребет, который протянулся на шестьдесят километров (попытаться обойти его бессмысленно), нам надо будет пересечь почти десятикилометровое ущелье, которое идёт через хребет и выводит нас на плоскогорье, где и стоит заветный форт. Некое подобие дороги там вырублено. Хоть ущелье уже очень давно было расширено нами в 2311-м году, оно остаётся предельно узким, и войскам, идущим по нему, придётся вытягиваться в длинную колонну. Думаю, об уязвимостях на марше писать излишне. Что ж, в теории мы всё преодолеем, деваться нам некуда и других вариантов у нас нет. Если всё кроется в проблемах со связью, то, мы должны стать всей своей громадой возле «Лагеря…» и, опираясь на форт, объединившись с его гарнизоном, начать планомерную зачистку местности, взяв основное направление по обратному пути. На обратной стороне хребта горы весьма пологие, так что там нам будет удобнее действовать и сражаться. Тем временем, наши инженеры начнут демонтаж или восстановление оставленных в прошлом коммуникационных объектов (в основном трубопроводы и склады снабжения), а также примутся за строительство новой оборонительной линии вокруг Первого комплекса, укрепив разбросанные вокруг него аванпосты, попытаются, где это возможно, создать некое подобие защитного «вала». Скорее всего, эти действия генерала — простой задел на будущее. Но пока никто не знает, какое решение о дальнейшей судьбе этой планеты, нас и экспедиции будет принято. В случае успеха, мы оставляем на консервацию «Лагерь Марса», забрав его гарнизон с собой, уходим обратно к основной базе и в дальнейшем принимаем самое деятельное участие в создании нового оборонительного рубежа вокруг комплекса. *** Части, которые будут задействованы в операции: — «416-я дивизия» (Первый комплекс, основная группировка, остатки сведены в роты «Танго» и «Виктор») — 101-й пехотный полк (остатки разбросаны по аванпостам, присоединятся к основной группировке позднее) — Две приданные нам группы арктической разведки Общая численность: 461 человек, к нам должны будут присоединиться небольшие отряды, что незначительно увеличит нашу численность. Остальные войска: 21-я и 41-я инженерные бригады (их остатки, свыше трёхсот человек) будут заниматься строительными работами вокруг комплекса под прикрытием оставшейся немногочисленной охраны. В самом комплексе останется чуть больше сотни солдат нашего постоянного гарнизона (рота «Фокс», "416-я"). Пока неизвестно, что у нас с транспортом. Некоторые машины находятся на ремонте, но Фишборн пообещал нам к завтрашнему утру две дюжины совершенно исправных малых «MU-90 L400» и три крупных гусеничных транспорта-тягача. Он заверил, что после проверок к нашему автопарку добавятся ещё с два десятка машин. *** Общие возражения: Численность же наша не имеет никакого значения, как может показаться. Других разведанных и проверенных путей за пределом комплекса почти нет. Войска пойдут наугад по одной единственной дороге. Впереди них будут идти группы разведчиков, но из-за возможных проблем со связью и во избежание риска их уничтожения они будут находиться впереди основной колонны войск только на двести-триста метров вперёд. На планете крайне неоднороден рельеф. Вам кажется, что вы движетесь по равнине, но глазом моргнуть не успеете — перед вами уже отвесные скалы. А дорожные серпантины не вызывают доверия. Скорее всего, машины будут перегружены личным составом (который, однако, вынужден будет преодолевать большую часть пути в пешем порядке) и различным «обозом», который будет замедлять нас. Если при движении колонны войск сломается хоть одна машина, то затор на несколько часов (обязательно!) на крутых склонах извилистой дороги (именно так и произойдёт на этих участках пути) нам обеспечен. Не получится всем скопом идти вместе, местами приходиться распадаться на мелкие группы, а как же они будут уязвимы и разобщены, если вдруг обрушится буран, или же они попадут в ледяную ловушку?! Оттуда самостоятельно они не вы-бе-рут-ся. Учли ли наши старшие офицеры это? Вопрос риторический... В свою очередь капитан Белнап, возражая, указал на то, что экспедиция уже давно исчерпала саму себя, и сейчас она близка к тому, что иссякнут её последние собственные ресурсы… «Она держится лишь на героизме и чувстве долга перед страной немногих оставшихся в живых её участников», — сказал он. Также он добавил, что считает любые операции, проводимые за пределами стен комплекса в независимости от количества задействованных в них войск, обречены на неудачу. Гораздо более полезным он счёл отправить подмогу Научному дивизиону, работе которого уже давно досаждают некроморфы. Белнап напомнил, что основной задачей войск, отправленных на Тау Волантис, была защита и помощь научным бригадам, а не война и погоня за тварями, при условии, если угроза, исходящая от них, не грозила срывом всей экспедиции, прямо не висела над комплексом. А её капитан считал преувеличенной. Генерал прямо упрекнул его в саботировании приказов. Капитан на это ответил, что выполнит любой приказ Махада и заставит сделать это любого из своих подчинённых, но считает, что наши войска морально выдохлись (здесь я согласен), и они не готовы к столь длительной вылазке, не имея возможности быстро отступить в какой-либо укреплённый пункт. Белнап призвал не недооценивать некроморфов, т.к. мы уже неоднократно дорого платили жизнями наших солдат за свою самоуверенность и неосторожность с ними. *** Майор Рем, который должен был стать главным исполнителем операции, не проронил ни слова. Боттонс старался держаться где-то позади остальных офицеров. Лишь лейтенант Эмсли и капитан Белнап внимательно рассматривали карту, постоянно делая уточнения. Когда генерал спросил нас о том, сколько времени потребуется нам на сборы и приготовления, чтобы соединить наши разрозненные отряды с аванпостов в один большой кулак, мы единодушно ответили, что наилучшим временем для этого стала бы неделя, чтобы основательно подготовить людей и запасы. Полковник Гаскелл, бывший до этого молчаливым, вдруг настоял на двух днях. Оспаривать это не имело смысла. На том было принято решение. У нас меньше недели на то, чтобы собраться, и хотя бы гипотетически обнаружить и уничтожить врага, а затем вернуться обратно. Генерал из-за всех сил постарается перебросить войска как можно скорее, и повторное занятие нашими солдатами ранее оставленных постов и застав должно ещё больше ускорить этот процесс. Но больше всего меня поражает то, что некоторые спецподразделения не будут задействованы в операции. Будто их берегут для чего-то другого. Боюсь представить для чего. Хотя, если признаться честно, воюют они здесь бесславно, т.е. никак в кампаниях против сепаратистов. Но опять же не все. К примеру, половина группы "Мародёры" (они все родом из славной 401-й дивизии) была убита уже в первой стычке с некроморфами, но благодаря таким командирам, как капитан Киз, они смогли "переучиться" (как и все мы здесь) и показывали неплохие результаты в борьбе с этой напастью. Судьба их пока неизвестна... Когда мы возвращались к себе, я шёл вместе с Белнапом. Я поинтересовался у него, верит ли он в успехи нашего будущего предприятия, на что капитан ответил, прикрыв руками лицо: "Это безрассудно, мы должны благодарить судьбу, если половине из нас удастся добраться хотя бы до «Лагеря Марса»…»Из личного дневника офицера ВССК лейтенанта Р. Пэкинхэма