Бестиарий

Поговаривают, что на горных склонах при большой удаче можно повстречать дев неземной красоты. Вечно юные красавицы с оливковым загаром и мягкими улыбками на лицах. Говорят, именно они воспитали когда-то Диониса — бога виноделия, урожая и вина — младшего в пантеоне, но весьма близкого по духу простому люду. Не забывай только, что ореады — те самые расчудесные девы — одни из тех, кого Артемида призывает с собой на Охоту. Они столь же ловки и быстры, как и лани, на которых ведётся охота. Ты встречаешь одну такую деву возле озера. Её почти не спутать с человеком, слишком уж она очаровательна в ярком полуденном солнце. Если бы ты спросил её имя, то получил бы ответ — её с давних времён называли Ренфри, и она рассказала бы о том, как чудесна охота бок о бок с величественной юной богиней. Но ты не спросишь. В глазах нимфы кроется огонёк, который не заметить нельзя. Улыбка её резковата и не достигает глаз. Если намерения твои хоть самую малость порочны, лучше уйди сразу, оставь её греться в лучах летнего солнца возле озёрной свежести. Не подходи. Глаза охотницы, глаза преследовательницы не так-то просто забыть. Древнейшие среди нимф, ореады, помнят войны и катаклизмы, помнят рождения богов и смерти героев. Они пережидали здесь, в горах, в покое, но стоит только Артемиде пустить клич, и они уже готовы пуститься в погоню. Не сомневайся, одинокая ореада, несмотря на свою внешнюю мягкость, без особых усилий обеспечит тебе быструю и почти безболезненную прогулку в один конец до царства Аида. Поэтому улыбнись в ответ на её острую улыбку и проходи мимо.