Тени прошлого

Скримджера посетило какое-то странное чувство. Он совершенно не понимал, что говорил человек в маске, и более того, что он не знал ни одну организацию с таким названием. «Былое величие»? Величие кого? Единственный, кого здесь можно было назвать великим, хоть и не в лучшую сторону, это Волдеморта. Руфус мотнул головой. Ладно. Очередные фанатики в странном прикиде. Их сейчас на поле боя в фарш размотают, пойди собери потом. Есть ему до этого хоть какое-то дело? Конечно нет. Он хотел своих людей в живых оставить, и большего у магии просить не смел. Сражение, на мгновение прервавшееся, продолжилось. Только вот внезапно появившиеся люди, вместо того чтобы героически умереть в первые же минуты, в эти же минуты прикончили двоих из ордена Феникса. Это была… Идеальная командная работа. Скримджер годами бился со своими ребятами, но так и не мог достичь такой слаженности. Это была не группа магов, а единый организм. Идеальное построение. То, о чём говорят в учебниках, но что невозможно применить на практике. Или возможно, судя по всему. Неизвестные маги довольно быстро обозначили свою позицию, моментально выступив против Аврората. У них было четверо атакующих, щитовик, защищающий от основного урона, судя по всему, целителя. Двое средних атакующих, которые участвовали в битве чуть меньше, держась ближе к целителю. Рядом с целителем стоял их главный и ещё кто-то. Они ничего не делали. Группа, конечно же, не жалась друг к дружке — они непрерывно двигались, и каждый из них участвовал в битве. Но всё же, структуру разглядеть было можно. Как и то, что люди в масках чертовски сильны. Они знали, что делали. Их было девять. Всего девять, но ход битвы, до этого складывавшийся в пользу аврората, резко изменился. «Тени» нападали преимущественно на орденовцев, расправляясь с ними с особой жестокостью. Авроров, кажется, почти жалели, раня не до летального исхода. Начала появляться кровь. В магических сражениях редко появлялась кровь. Но почему-то Тени использовали заклятия, наносящие жуткий физический урон. Руфус посматривал на Гонта, который, несмотря на то, что незнакомцы приняли сторону Пожирателей, всё равно не позволял своим подходить к ним ближе. Постепенно ход сражения начал замедляться — резервы иссякали, и волшебники начинали колдовать с меньшей эффективностью. Это можно было использовать. С недавних пор, перед выходом на серьёзные задания, Аврорат выдавал сотрудникам небольшие накопители магии, которые можно было использовать в последний момент. Можно было. Но впереди стоял Том Реддл, с которым Скримджер мог одержать победу только посмертно, другие пожиратели, вышедшие из Азкабана, и… Два грёбаных незнакомца в масках, всё ещё ни разу не доставших палочки. Они даже под щит не всегда вставали, но каким-то образом почти за полчаса сражения ещё ни разу не получили увечий. Скримджер сходил с ума при мысли, какая у них может быть сила. Да, возможно, они просто удачливые. Но если нет? Локонс подбежал к нему, быстро спрашивая: -- Приказ отступать? У наших заканчиваются силы. -- Он нахмурился, -- Почему сегодня так мало сильных ребят? Руфус сжал зубы, отбивая заклинание: -- Раскиданы по другим местам. Мы держим оборону над несколькими поселениями. Пожиратели… -- Он отскочил в сторону, но, взмахнув палочкой, попал в пожирателя, отлетевшего куда-то в густоту смога. -- Стараются захватить все ключевые регионы. Златопуст увернулся от пролетевшего мимо луча и переспросил: -- Понял. Сейчас мы…? Скримджер с тяжестью бегло оглядел поле боя. Видимость была отвратительная, Теней не было видно, его люди начали всё больше группироваться, что означало сильные просадки в количестве оставшейся магии. Отступать не хотелось. Это был центр перемещения, им нужно было отбить это место, но… Руфус не хотел терять людей. Поэтому он всё же дал команду: -- Отступаем. С этого началось падение. Скримджер знал — кто бы ни выиграл эту войну, министерство здесь будет ни при чём.

***

Каждый последующий день приносил лишь больше проигрышей. Министерство сдавало позиции, пожиратели напирали, неизвестная группа магов, прозванных Тенями, появлялась по всей Англии и помогала пожирателям. Недовольство граждан росло. А Фадж всё больше доверялся Дамблдору. Если раньше Орден лишь помогал, то теперь люди Альбуса были в каждом отряде, спокойно разгуливали по аврорату и министерству. Руфус пытался сказать Корнелиусу, что здесь дело идёт не к помощи, а к Дамблдору во главе министерства, но Фадж (да как он вообще дожил до этого времени?!) говорил, что Скримджер всё это придумывает, и даже поднял вопрос о том, чтобы поставить во главе аврората Альбуса. На время военного положения. Великий маг всё-таки. Визенгамот на отчаянные призывы Руфуса к проблеме молчал. Там тоже были свои проблемы, потому что многие ушли, поддерживая Воландеморта. Скримджер сутками сидел в своём кабинете, наблюдая за тем, как его страна разваливается, разрываемая гражданской войной, массовыми беспорядками, контролировать которые у аврората не было ресурсов, и общим настроем граждан. Руфус сжимал зубы. Он хотел… Он мог бы встать вместо Корнелиуса. Убрать его. Неважно куда и как, и делать хоть что-то вместо попытки забраться глубже в своё кресло. Но теперь рядом с министром был Дамблдор, с которым, к сожалению, Скримджер ничего не мог сделать. Он умел оценивать свои силы, и здесь их явно не хватало. Ладно, возможно, Дамблдор со своей силой был бы неплох. Возможно. Руфус же просто ещё ни разу не видел Альбуса в качестве руководителя, даже про его директорские навыки только слышал. Может быть, если он встанет во главе министерства, то быстро наладит все дела? Скримджер понятия не имел. И мог только надеяться.

***

Сириус почти влетел в гостиную, взволнованно смотря на Рея, обновляющего руны на своих топорах. -- Северус мне только что сообщил, что Министерство снова пытается отбить Центр перемещений. Но в этот раз у них гораздо больше сильных магов, драконоборцы и почти все из Ордена. Смит кивнул, замечая, как переглядываются близнецы и напрягается Гермиона. Он уже знал, что Дамблдор планирует масштабное нападение, но не знал куда. Они с близнецами вызвались поискать пропавшего Невилла, пока всё было относительно тихо, и благополучно засели в Блэк-Мэноре, докладывая директору, что напали на его след и вот-вот отыщут. Дамблдору, в общем-то, на Лонгботтома было грубо насрать, но Августа, вместо сбежавшего Снейпа варившая им зелья, начала истерить. Поэтому директор отпустил их. От близнецов, по его мнению, было мало толку, а Гарри был отправлен в качестве силовой поддержки. Позавчера Дамблдор прислал свиток быстрого сообщения, говоря, что планируется крупная битва и им стоит вернуться, но Рей отправил ему ответ с клоком волоса Лонгботтома и драматично расписал, как они его ловили, как он, собака такая, увернулся, вывернулся, смылся, ранил их, и вообще ужас, но они всё ещё его ищут. И Дамблдор, вероятно, не желая новой головной боли, разрешил им остаться. А сейчас Смит наконец узнал, куда же его звали. Рей встал с дивана, потягиваясь, и прикоснулся к булавке. «-- Тео, Блейз. Вы там как, с нами или не сможете выскользнуть?» «-- Постараемся. Многие ушли туда, так что…» Внезапный голос Перси, раздавшийся у них в голове, заставил всех вздрогнуть: «-- Я прикрою.» Смит удивлённо глаза раскрыл, уже и забывший про этого парня: «-- Вот так встреча выпускников. Давно тебя не слышали. Всё хорошо?» Голос у нашего Флинта звучал очень встревоженно и устало: «-- Маркуса взяли с собой на заварушку. Я волнуюсь. Вы можете… ну, если пойдёте, присмотреть за ним?» Рей тяжело вздохнул. Покачал головой, хоть Перси этого и не видел: «-- Прости, парень, но там сейчас достаточно опасно даже для меня. Ещё и за твоим мужем я следить не смогу.» Бывший Уизли ответил не сразу, выдержав небольшую паузу: «-- Понимаю. Ладно. Сами тоже будьте осторожнее.» Смит кивнул, кивая спустившемуся со второго этажа Невиллу, и помахал всем рукой, намекая быстрее собираться: «-- Хорошо. Драко? Ты с нами?» «-- Да.» «-- Отлично.»

***

Когда они переместились, битва была в самом разгаре. На них тут же напали несколько авроров, Нотт с Блейзом оперативно их перехватили, но не смогли избавиться ни с первого, ни даже с третьего удара. В этот раз маги действительно были чертовски сильны. Фактически, из-за этого получалось, что каждый выбирал себе оппонента, следя за ним и окружающей обстановкой. Но стиль группового сражения, который Рей привил своим детям, к этому не подходил. Что, конечно же, было исключительно проблемой противника. Два аврора держались действительно хорошо, но близнецы оказались у них за спинами, и мужчины выбыли. Рей кивнул. «-- Неплохое начало, но, как вы заметили, в этот раз силы отличаются. Не волнуйтесь, если вам будет казаться, что мы стоим на месте. В такой заварухе не видеть результатов — совсем неплохо. Потому что вы как минимум стоите на ногах, а не кормите землю.» Люпин, имевший чуть меньше опыта в магических битвах, проворчал, замечая впереди жертву: «-- У меня скоро эпилепсия будет. Что за игры света, чёрт возьми?» Сириус, как и Рей, просто наблюдавший, посмеялся: «-- Терпи, волче. -- Воскликнул, -- Герми, справа!» Девочка увернулась от заклинания и отправила в ответ цепочку разрывающих. Маг из Ордена еле слышно выругался, когда луч лизнул его руку, вмиг делая недееспособной. Отпрыгнул, уходя от удара Нотта, попал заклинанием по Забини, и, пока Теодор отвлёкся на отлетевшего друга, бросил в него фиолетовым лучом. Щит, возникший над Ноттом, поглотил заклинание. Невилл хорошо выполнял свою работу, а близнецы, ударяя с двух сторон, отправили мага к праотцам. Драко, вмиг оказавшись над Блейзом, поднял руки и, сделав несколько взмахов, поставил на ноги: -- Живой? Это было скорее утверждение, чем вопрос. Забини вернулся к Нотту, отбиваясь от подбежавших авроров, близнецы смыкали круг, Люпин был частичкой хаоса, действуя совершенно непонятно, из-за чего спустя несколько минут два аврора начали сдавать позиции. Рей заметил совсем недалеко Тома, схлестнувшегося со Скримджером. Аврор хорошо держался. Был там и Снейп, и Долохов, при взгляде на которого у Смита сердце кровью обливалось. Беллатриса, как всегда безумно смеявшаяся, издевалась над орденовцами, посылая жуткие проклятья. И всё ещё открывала бок. Смит вздохнул, думая, что некоторые вещи просто нельзя вдолбить в человечью голову. Недалеко раздался хохот Абраксаса, которого окружили трое, но сделать ничего не могли. Люциус присоеденился к отцу, и они своими белыми волосами вносили в битву какой-то изящности. Когда ребята положили ещё двоих орденовцев, к ним приблизился Майр. Рейс выглядел довольным и воодушевленным, перекидываясь заклинаниями, как мячиком. Он быстро оценил обстановку и скользнул сквозь невидимый щит Невилла ближе к Рею: -- Мы с вами ещё нормально не общались, но если вы за нас, то предлагаю продвинуться чуть ближе. Вас потихоньку задавливают. Смит, голос свой в этот раз не менявший, усмехнулся: -- Люблю телом к телу, чтобы аж прижигало. Майр аж отступил: -- Ох ёп… мальчик, тебе сколько годиков? Рей фыркнул: -- А тебе, дедушка? Мужчина прищурился: -- Я не старик. Смит, смотря за тем, как Гермиона плавно отражает все пущенные в неё заклинания, пробормотал: -- Так и я не младенец. Но поближе так поближе. «Ребята, сдвигаемся к Тому». Блейз с Ноттом и близнецами вскинули руки, вместе сотворяя общее оглушающее, и, пока на несколько секунд в небольшом радиусе повисла серая рябь, быстро ускользнули подальше от оппонентов, прибиваясь к Рею с Сириусом. Рейс отправил в ближнего аврора цепочку заклинаний, сбивая его с ног, и удивленно посмотрел на Рея: -- Вы как-то безмолвно переговариваетесь? Смит кивнул: -- Артефакт. Майр кивнул: -- Шикарно. А мы не стали закупаться. Сейчас нормальных нет. Он замолчал, когда орденовцы подошли к ним ближе, атакуя. Теперь ранили Нотта, и парень, прикрываемый близнецами, подошёл к Драко. Рей толкнул Сириуса: -- Устают. Готовься. Блэк кивнул. Рейс понятия не имел, к чему они там готовились и кто устал, но решил, что его дело здесь выполнено, и вернулся обратно к Тому, помогая им с Абраксасом отбиться от Скримджера, к которому пришло два аврора на подмогу. Руфус, устало дыша, покачал головой: -- Как-то это нечестно. Том выгнул бровь, бросая в него оглушающее, которое, впрочем, было отбито: -- Три на три. Всё честно, разве нет? Скримджер пожал плечами, вызывая адское пламя: -- Силы неравны! -- Гонт с Малфоем высвободили магию, закручивая огонь в одну точку, так что он мгновенно исчез. Руфус тяжело вздохнул, отходя. -- Как я и говорил. Гонт усмехнулся: -- Сочту за комплимент. Майер, смотря на Теней, упорно убивающих Орденовцев, сказал: -- Эти к нам поближе. Я сказал, он у них прикольный парень. Главный который. Чем-то на… -- Он запнулся, передёргивая плечами. -- На Рея похож. Том кивнул, принимая к сведению. Его очень интересовали эти внезапно из ниоткуда возникшие люди, снова взбудораживая множество мыслей и предположений. Их стиль боя был тем, который Рей так упорно пытался привить пожирателям. Конечно, подобным способом сражались многие наёмные команды, но Гонт просто не мог не вспоминать мужа. Думал о том, как сильно бы Смит захотел с этими ребятами схлестнуться. Даже, наверняка, бы хвалил их, не прекращая, пока пытался ранить. Потом бы ещё несколько дней рассказывал все плюсы и минусы и почему он тоже так хочет. Эти «Тени» Тома напрягали. Ему не нравилось обнаруживать ещё одно неясное звено в этой войне. Ему хватало Дамблдора с авроратом и бестолковых подражателей, снова появившихся. Ему так много нужно было держать в голове. Ещё и навязчивые мысли об исчезнувшей женщине напрягали. Где она? Почему не появляется? Она в порядке? Он бы предложил ей убежище. В этот момент его мысли прервались криком. Испуг, смешанный со злобой, донёсся со стороны людей в масках, и Том, повернувший голову, понял, что одного из них сильно ранили. Но Тени, вместо того чтобы продолжать битву, оставляя раненного на попечение лекарю, внезапно все сбежались в одну кучу. Над ними появлялся щит. И двое, до этого всегда стоявших магов, вышли вперёд. Гонт мог поклясться, что на поле не только атмосфера — сам воздух поменялся в разы. Тот, что повыше, играющим жестом расправил плечи, и практически исчез со своего места, вмиг убивая двух ближних к нему магов, разрывая их на куски неизвестным заклинанием. Затем тех, кто был рядом, и ещё, и ещё. Но сердце у Тома встало не из-за этого. Вздох застрял в горле, когда второй расстегнул крепления на своих бёдрах и вынул два сверкающих топора. У Гонта земля ушла из-под ног. Голова закружилась, стало тяжело дышать. Он знал эти топоры. Все знали эти топоры. Топоры, похороненные рядом с их владельцем. Но никто не верил тому, что видел. Этого быть не могло. А человек в грустной маске подкинул своё оружие и исчез, появляясь за спиной одного из магов, одним ударом раскалывая его череп. Убил второго, наполненным магией кулаком ломая голову, наклонился, пропуская заклинание над головой, и проскользившим по воздуху лезвием вскрыл глотку отправителю, окропляя землю кровью. Руфус, стоявший напротив, с неверием выругался: -- Твою мать, нет…. твою мать…! Том, у которого перед глазами встала темнота, вздрогнул, когда Абраксас схватил его за плечи: -- Дыши! Том, дыши! Гонт поднял, на него ошарашенное, шокированное лицо, взгляд: -- Он…? Малфой быстро помотал головой, нервно сжимая ладони: -- Не знаю, я не знаю! Я понятия не имею, но… дыши, драккл тебя дери, Том…! Рейс рядом, впрочем, был не в лучшем стоянии, в прострации смотря на хаотично перемещающегося по полю человека: -- Быть не может. Не может. Я гроб в могилу опускал. Абраксас, видя, что Гонт наконец вздохнул, выхватил палочку, нападая на блондинистого помощника Скримджера. Он понятия не имел, кто этот человек, но ощутил ярость, которую передать словами было просто нельзя. Рей был мёртв, а этот неизвестный ублюдок только что похерил все годы, которые Том потратил, стараясь восстановить своё душевное равновесие. Малфой, при мысли, что кто-то разграбил могилу Смита, вспыхнул желанием убивать с особой жестокостью. Ход сражения поменялся. Пожиратели стали рассеянными, постоянно смотря на человека в маске. Пытаясь понять, что происходит. Второй человек в маске, периодически смеясь, устроил кровавую баню, почти не используя менее жестокие заклинания. Авроры, ещё помнившие Катастрофу, потеряли настрой, почти испуганно оглядываясь. Драко, оказавший Фреду первую помощь, заметил в толпе вспышку Рона. Хлопнул Люпина, оставшегося за главного, по плечу: -- Мне нужно отойти. Ремус поднял бровь: -- С ума сошёл? Тебя прихлопнут. Малфой покачал головой: -- Они сейчас заняты наблюдением за этими двумя, не прихлопнут. Люпин вздохнул, сжав его руку: -- Драко… Осторожно. Малфой кивнул и вынырнул из-под щита, исчезая между людьми. Ремус надеялся, что не совершил ошибку.

***

Рон затерялся между своими, не желая больше сражаться. Родители были где-то впереди, а он, стараясь делать вид, что занят битвой, всё дальше отходил назад. Он не знал, почему его взяли сюда, но больше не хотел повторения. Слишком сильные здесь были маги. Он не был готов к такому. В какой-то момент маги вокруг него взволновались, говоря про кого-то, и Уизли по общему настрою понял, что скоро этот кошмар закончится. Ему осталось только дождаться команды отступать. На него напали внезапно. Он, поначалу, дезориентированный заклинанием, даже не понял, что случилось. Пожирателей рядом с ним однозначно не было видно, и он слишком расслабился. Парень вскочил на ноги, отражая последующий удар, и отошёл, всё ещё видя в глазах лишь размытые пятна. Около минуты он перекидывался с кем-то заклинаниями, и только потом его зрение наконец восстановилось, показывая человека в маске. Почему этот странный тип решил напасть на него? Вокруг же столько магов? Рон огляделся и понял, что большая часть взрослых значительно убежала вперёд, и они с незнакомцем остались практически в одиночестве. Маг в маске нападал на него не прекращая, и Уизли, сжимая палочку, начинал ощущать панику. Этот человек был сильнее. Рон попытался уйти в сторону своих, но противник это заметил и пресёк его попытки, внезапно создавая адское пламя. Пламя, покорно оцепившее их. Рон не знал, сколько нужно тренироваться, чтобы иметь над этим заклинанием такой контроль. Чтобы вообще иметь возможность использовать это заклинание. Здесь, посреди магического огня, горевшего ровными высокими язвами, неизвестный внезапно поднял руку, подцепляя край своей маски. Уизли, кажется, почти задержал дыхание. Волосы у человека, до этого чёрным неясным силуэтом прилегающим к голове, плавно сменили цвет, светлея. Лицо открылось. И Рон поражённо прошептал: -- Малфой?.. Нет. Он не верил. Это было бессмысленно. Почему? Как?! Рон точно знал, что эти парни в масках не принадлежат к пожирателям. Аристократы так же реагировали на них, что и аврорат. Но Малфой… Он выглядел безумно преданным своей семье. При всей ненависти к нему, Уизли просто не мог представить его… Предателем? Рон оглядел адское пламя. Ужас прошёлся по его спине, и внезапная мысль, кольнувшая сознание, почти оглушила. Он вспомнил. Как Гермиона просто проигнорировала свою сломанную руку. Он часто думал об этом. Это было не просто… преодоление себя, это было что-то… привычное. Где ей могли ломать конечности так часто? Для чего? Если только она… Рон прошептал: -- Вы с ней заодно… Она тоже? Одна из этих? Драко смотрел на него молча, в глазах его был холод. Он поднял палочку: -- Такой умный, и такой тупой. Я буду отрывать от тебя куски. Уизли начал отходить, мотая головой: -- Нет, нет, пожалуйся. Я сдамся. Я сдаюсь, хорошо? Но у Малфоя ни один мускул на лице не дрогнул. Рон понял, что его будут убивать долго и мучительно. Уизли резко вскинул палочку, направляя её на себя: -- Авада кеда… Но Драко был быстрее, выбивая артефакт из его рук. Палочка отлетела, Рон пошатнулся и получил кулаком в челюсть, падая на спину. Малфой поднял ногу, наступая ему на ладонь: -- Покричи. Я покажу это моей госпоже, надеюсь, ей понравится. Уизли злобно захрипел, вопя от боли: -- Сука, ты этой бляди ещё ноги вылижи, ублюдок! Малфой оскалился, ломая ему кисть: -- Я её всю вылижу, если она мне разрешит. Сквозь шум битвы криков Рона, конечно, никто так и не услышал.

***

Прошло меньше получаса, когда авроры начали отступать. Два мага в масках устроили чёртову резню, и всем стало понятно, что лучше разойтись. Однако, видимо, до некоторых из людей Дамблдора это доходило с трудом. Они продолжали упорно пытаться задавить этих двоих числом, не понимая, что, судя по всему, магам в масках это только к радости. Первый ужас от человека с топорами прошёл, они все начали думать, и этот маг, очевидно, не подходил ни по росту, ни по стилю боя. Он двигался немного по-другому. Похоже, очень, очень похож, но всё же не так. Они настроили себя на мысль, что это кто-то очень похожий. Ученик, может быть. Не сам Рей Смит. Но… Это случилось вмиг. Внезапно для всех. Артур Уизли подобрался к магу с топорами слишком близко, так, что щит не успеет появиться, и как раз тогда, когда его топор застрял в чужом черепе. Долохов, заметивший это, успел только крикнуть: -- Сзади…! Только вот фиолетовый луч проклятья уже выскользнул из чужой палочки. Все в этот момент дыхание затаили. Только вот маг в маске просто развернулся и… Поймал заклинание рукой: -- Оп. Фокус. Видел такое? Артур ощутил, как у него ноги окаменели. Фиолетовый луч, впитавшись в руку мага, прошёлся по его магическим каналам, зажигая их ярким золотистым светом, и Рей Смит довольно вздохнул, щёлкая шеей: -- Давненько не пробовал… Ух, как меня взбодрило! -- Он ногой упёрся в тело и, вытащив топор, выпрямился. Его магические каналы начали разгораться, буквально светясь изнутри. -- Господа, если вы сейчас же не покинете это место, я вам покажу мои топ пять массовых заклинаний. Отвечаю, вы умрёте от того, насколько это будет круто. Мужчина рядом с Артуром громко закричал: -- Отступаем! Схватились за портключи. За мгновение всё поле битвы резко опустело, оставляя лишь замерших статуями пожирателей. Рей запрыгал на месте, подзывая Сириуса: -- Как же я крут! Ты видел? С ума сойти, да я даже не знал, что могу так сейчас! Том чувствовал, что его трясло. Он не знал от чего, но внутри была боль такой силы, что, казалось, сложно было дышать. Быстрым шагом подошёл к незнакомому магу, говоря: -- Вы отправляетесь с нами. Сейчас. Мне нужны объяснения. Смит кивнул, крича ребятам: -- Все ко мне, мы аппарируем! Гонту казалось, что время растянулось. Невыносимо было ждать, пока все соберутся, пока его люди возьмут раненых. Даже аппарация с помощью портключа показалась ему слишком долгой. Главный зал Нотт-мэнора встретил их тишиной. Его люди тоже молчали, не сводя с незнакомца глаз. Человек не стал тянуть и, ухватившись за маску, снял её, сверкая нахальной улыбкой знакомого лица. Абраксас, ничего не понимая, вздохнул: -- Какого чёрта? На них смотрел Гарри Поттер. Гарри, мать его, Поттер. Тупой мальчишка Дамблдора. Они решительно перестали понимать, что происходит. Поттер неловко улыбнулся и, слегка наклонившись, посмотрел Тому в глаза: -- Мы не могли бы с… вами отойти куда-нибудь? Я бы хотел разъяснить пару моментов… Гонт сжал зубы, хватая его за локоть, потащил наверх, в ближайшую комнату: -- Я бы тоже хотел. Дверь в пустующую спальню захлопнулась с громким хлопком, заставляя парня вздрогнуть. Поттер не был похож на человека, у которого могли бы быть хоть какие-то связи с прошлым Рея. Хоть какие-то связи с Смитом. Том умирал. Медленно умирал, сознательно не трогая голую кожу парня, думая лишь о том, что если супружеская связь была закрыта из-за крестража… если он умер в первый раз, потому что попытался убить мужа? Лёгкие сводило, и Гонт, тяжело сглотнув, опёрся на тумбочку. Рей мёртв. Или нет? Кто перед ним? Смит испуганно кинулся к нему: -- Том, ты чего? Что с… Их ладони соприкоснулись. И мир вспыхнул красками. Всё в голове завертелось, закружилось, стало жарко, их магия слилась, впитываясь в тела отчаянно, заставляя задыхаться. Море, трава, мир, звёзды. Люди, дом. Земля. Всё было едино, они были частью этого мира. Друг друга. Рея прошибло острой иглой боли, чужих ощущений, страха, ожидания, обиды, радости, злости, и в следующий момент чужой кулак с силой прилетел ему по лицу, откидывая на пол. Связь белой лентой кружилось меж их сердец, а Том стоял там с совершенно яростным выражением лица и слезами боли, стекающими по его щекам. Голос его, сдавленный, звучал совсем болезненно: -- Забавно было, да? Забавно знать, как я страдаю. Весело, наверное, играть в ребёнка. Пока каждый мой грёбанный день без тебя стал адом. Конечно. Я ведь такой послушный мальчик. Столько чёртовых лет бегал за тобой, почему бы не поразвлечься ещё? -- Он горько всхлипнул, сжимая зубы, и посмотрел на потолок. -- Тебе весело, да? Нравится смотреть на мою боль? Ублюдок. Бессердечный ублюдок. Рей встал, придерживая сломанный нос и почти кинулся к нему: -- Нет! Господи, нет! Том, я… Гонт закричал, хватая его за грудки: -- Ты, сука, что?! Развлекался?! Так я твоими развлечениями сыт по горло, слышишь?! Смит, не зная, что ему сделать, напуганный слезами родного человека, сменил внешность, возвращая себя прошлого: -- Я метаморф, и я... знаешь... я не хотел, чтобы тебе было больно. Я просто… не подумал. Том горько, почти истерично засмеялся: -- Не подумал. Он не подумал. Ты хоть раз думал?! Хоть когда-нибудь о чём-то думал, не говоря уже обо мне?! Рей открыл рот, но снова получил по лицу, задыхаясь словами. Гонт зарычал, затем с яростью отвесил пощёчину вместо кулака, и вжал в стену: -- Я тебя, Смит, ненавижу. Слышишь? Ненавижу. -- Его губы задрожали, и он, осторожно наклоняясь, поцеловал мужа. Затем ещё раз и ещё, начиная дрожать всем телом. Слёзы лились из его глаз, и Том практически упал на Рея, придерживаемый только его руками. -- Ненавижу, ненавижу, ненавижу, слышишь? Он заплакал тихо, беззвучно, продолжая целовать Рея, прижимаясь к нему. Тому казалось, что мир его только что развалился и перестроился. Понять не мог, неужели он настолько сильно Рею не нужен? Неужели Смит действительно согласился на этот брак из жалости? Гонт любил его больше жизни. А для Рея это все было забавно. Смит дёрнулся, поднимая ладони, и посмотрел ему в глаза: -- Господи, о чем ты думаешь? Нет, нет, я клянусь тебе. Я люблю тебя. Если бы я узнал, что тебе грозит опасность, я бы тут же примчался, я бы… Боже, Том, -- он поцеловал его, мягко соединяя губы, -- Том… я люблю тебя, люблю… Том обнял его, плача. Его муж жив. Здесь, рядом с ним. Если это было очередным сном, то он не хотел просыпаться. ㅤ