«Первая Ласточка»

День, с которого всё началось, они запомнили особенно хорошо. Особенно Вульф. Это было довольно сонное утро. Вульф сидел в своём насквозь прокуренным кабинете, и считал дни до того, когда начнётся долгожданный отпуск, чтобы, наконец, забыть на целую неделю обо всех отчётах и заданиях от начальства, которые пользы всё равно не приносили. Он даже подумывал о том, чтобы бросить и так не слишком хорошо складывающуюся карьеру в ФБР и податься… Да куда угодно, лишь бы не ловить косых взглядов от коллег. Ведь для них основной вид деятельности Вульфа был, мягко говоря, не ясен. Вокруг него постоянно вертелось куча слухов, в том числе о его помешательстве на НЛО после трагической смерти его сестры. Отдел, носивший неофициальное название «Первая Ласточка», в честь того самого неудачного эксперимента с двигателем, о котором были наслышаны практически все, должен был заниматься объяснением странных феноменов и явлений. Но по факту, его работа заключалась в просматривании бесконечного потока сообщений от очевидцев якобы НЛО, и подвергании их научному объяснению. Что, на самом деле, было унылой рутиной. Ирония заключалась в том, что Вульф сам не верил в то что писал. У него были настоящие доказательства существования инопланетян, которые он мог предоставить, однако начальство постоянно откладывало на неопределённый срок. Поэтому иной раз он вообще задавался вопросом: «А что я вообще здесь делаю?» Хотя несомненной привилегией, которая, можно сказать, держала его в ФБР — свободный доступ к практически любым базам данных, которые могли помочь ему в расследовании самого главного дела в его жизни. Поиск сестры. Он верил, что она не просто жива, а находится в космосе, и эксперимент под названием «Первая Ласточка» на самом деле оказался удачным, просто кому-то выгодно скрывать настоящее положение дел… От глубоких раздумий Вульфа отвлёк внезапно раздавшийся телефонный звонок. Он поднял трубку, и на другом конце провода послышалось немногословное: — До конца дня сдать отчёты. На его столе действительно лежали два недоделанных отчёта, которые ожидали своего заполнения. Но что за срочность? Их же надо было сдать до конца недели. Неужели это очередной отвлекающий манёвр от важного проишествия? Вульф догадывался, хотя нет, он был уверен, что руководство тщательно следит за его деятельностью, и в случае чего, не даст ему приблизиться к разгадке больше, чем нужно. Со стороны может показаться, что это паранойя. Хотя это в самом деле так и было. ФБР никогда не давало однозначного ответа на вопрос, зачем в принципе существует этот отдел. И это наводило на ещё большие подозрения… Вульф уже хотел садиться за работу, как в дверь внезапно постучали. Неясно, кто это был, ведь обычно от кабинета Вульфа все старались держаться подальше. Может, какая-нибудь проверка? Стук продолжался. Человек за дверью мог бы давно войти, не спрашивая разрешения. Наверное, это кто-то из новеньких, кто ещё не знал местных порядков. Надо было как-то реагировать. Вульф на всякий случай притворился, что занимается бурной деятельностью, и деловито произнёс: — Войдите. Вошла незнакомая девушка, и сразу же откашлялась, видимо, от стойкого запаха табака. Кто это вообще? Не похожа на проверяющую, да и среди агентов он её не припоминал. — Меня не предупреждали, что вы курите. — Сказала блондинка. Она была похожа на какую-то актрису. А может быть, это она и была. Вспомнить только, как её зовут. — Алекс Вульф, верно? Вульф растерялся. Она знала его имя, а он её — нет. Он не мог знать наверняка, но скорее всего, она пришла рассказать ему об очередном случае контакта с пришельцем. Интересно, как её пустили? Может, действительно какая-то известная личность? — Верно. Вы по поводу НЛО? Ко мне просто каждый день приходят около двадцати сообщений, поэтому ваше могло затеряться, и я так и не дал ответ. Она с недоумением посмотрела на него. — Я ваша новая напарница. Серьёзно? Да ей прямая дорога в Голливуд с такой внешностью, а не писать тут до ночи отчёты. Тем более, в «Ласточке». Такие возможности упускает. Хотя, если честно, Вульф был бы совсем не против ещё одной живой души рядом. Так можно было с меньшей вероятностью сойти с ума. Жаль только, что скорее всего она долго тут не продержится. Как и все до неё. От него пытались бежать при первой же возможности. Хотя вот последний напарник, агент Грей, продержался достаточно долго, целых полгода. И, наверное, продержался бы ещё столько же, если бы его срочно не упекли в отдел особо тяжких. После того случая они с начальством вроде как условились, что Вульф работает в одиночку. Но что-то, видимо, заставило поменять их решение. — Агент Доу. — Представилась она. — Это такой псевдоним? А зовут вас, дайте угадаю, Джейн? — Вульф сказал это в шутку, но Доу, кажется, совсем не оценила юмора. — Это моё настоящее имя, мистер Вульф. Неловко вышло. Создавалось ощущение, что она настолько привыкла к подобным высказываниям, что лишь из вежливости не врезала ему прямо здесь. — В таком случае, приятно познакомиться с вами, агент Доу. Надеюсь, мы сработаемся. Они пожали друг другу руки. Это было довольно крепкое рукопожатие. Вульф в это время внимательно смотрел на неё, изучая. Её холодный, даже немного недружелюбный взгляд не выдавал абсолютно никаких эмоций. И тем не менее, Вульфу казалось, что они точно поладят. А чутьё редко когда его подводило. Одно было ясно точно — она была крайне решительна в своих намерениях, и точно знала, чего хотела добиться. Таких людей обычно называют карьеристами, и Вульфу очень нравилось это качество. Жалко только, что здесь она со своим энтузиазмом скорее всего пропадёт. — Проходите, располагайтесь. — Вульф указал на свободный стол, в данный момент заполненный всяким хламом. Ну не думал же он, что агенту Грею так быстро найдут замену. Она торопливо подошла к окну, чтобы открыть его. — Вы не курите? — Переспросил Вульф. — Я уже лет десять не курю. Бросила сразу же, как только выпустилась со школы. Просто поняла, что теперь бессмысленно казаться крутой и пафосной бунтаркой. — Признаться честно, вы выглядите так и без сигареты в руке. Скажите, вы случайно в кино не снимались? — Нет, а что? — Ничего, просто вы бы прекрасно смотрелись в кадре. Блондинка смущённо улыбнулась. — Сколько вы уже в ФБР? — Только первый день. — Ко мне обычно отправляют людей, которые чем-то насолили начальству. А вам, видимо, просто не повезло. — Почему? Мне сказали, что это очень перспективный отдел. Вульф нервно засмеялся. — Спешу разочаровать. Мы, конечно, могли бы ловить пришельцев из космоса, но кажется, их существование признаю здесь только я. Увы, но наши полномочия заканчиваются только на заполнении глупых отчётов и тыканием пальцем в то, что и так очевидно. Рутина. А вы ждали, что мы будем каждую неделю мотаться в поездки? Не-а, всё это работает совсем не так. К сожалению. Доу была разочарована таким положением дел и заметно взгрустнула. Похоже, она ожидала услышать совсем не такого напутствия. Вульф, желая прервать затянувшуюся паузу, перевёл тему: — Не хотите сделать перерыв на чашку кофе? Девушка взбодрилась. — Не откажусь. Вульф включил радио и пошёл доставать всё необходимое. — Доброе утро, Лос-Анджелес. Сегодняшний день обещает быть жарким, поэтому всем тем, кто сидит в офисе желаем терпения. Крепитесь, выходные не за горами. А в качестве моральной поддержки включаем песню группы The Police — Every Breath You Take… Вульф потянулся, чтобы переключить радиостанцию, но Доу его остановила. — Она же звучит из каждого утюга. — Возразил Вульф. — Хотите верьте, хотите нет, но это моя любимая песня. — Ну ладно. Какой кофе будете? — Если честно, я совершенно в нём не разбираюсь. — Зря. Кофе — двигатель всего ФБР. Без него никуда. Я вот пью эспрессо, а вы можете взять себе любой другой. Доу остановила свой выбор на капучино. Вульф принёс кофе, и они подняли чашки, словно делая тост. — За знакомство, Джейн. — За знакомство, Алекс. Доу сделала глоток. Вульф смотрел на неё, ожидая вердикта. — Неплохо. Только я бы добавила сахара. Сейчас, в этот самый момент, Вульф ещё даже не догадывался, как сильно скоро изменится его жизнь. Доу смогла хорошенько встряхнуть отдел. Теперь они не просто занимались бумажной работой, но ещё и ездили по всей Америке, пытаясь найти настоящие свидетельства пребывания иных цивилизаций на Земле. Это стало большим шагом вперед как для Вульфа, так и для Доу. Именно за это она справедливо получила от напарника прозвище «карьеристка». На самом деле, оно привязалось ещё и потому, что Вульф всё никак не мог привыкнуть к её необычному имени. И хотя пока они не доказали существование инопланетян и не смогли найти сестру Вульфа, зато смогли раскрыть много других не менее интересных дел, например, поймать несколько монстров неизвестного происхождения, найти парочку преступников, обличить несколько шарлатанов, и почти что раскрыть правительственный заговор, о чём, впрочем, всё равно стараются лишний раз не говорить.