Закрытая дверь

- Натали? Натали, что с тобой? Взволнованный голос месье Агреста, настоящий, живой голос услышала Натали словно сквозь толщу воды. Липкий туман мрачных фантазий в её голове рассеялся не сразу, и осознание нереальности произошедшего в мыслях тоже запаздывало. Она непонимающе оглядела себя: сидит на рабочем месте, водолазка, пиджак, брюки. Подняла голову, прошла взглядом по серой жилетке и полосатому шарфику и наконец, замерев, посмотрела в лицо Габриэлю, стоящему в недоумении возле её стола. Не отрывая взора от его лица, она рассеянно провела кончиками пальцев по столу, нащупала первое, что попалось: шариковую ручку, сжала её и отпустила. Судорожно выдохнула, закрыла глаза словно от головной боли и задышала часто-часто. Габриэль стремительно обошёл стол и склонился над нею, положил ладонь на её плечо, а другой рукой приподнял её подбородок. - Тебе нехорошо? Вызвать врача? На мгновение Натали замерла, отдаваясь ощущениям от прикосновения его рук. Хотела бы остановить ход времени, но в конечном итоге это бы ничего не дало. - Не... нет. Она открыла глаза, отвела его руки от себя и встала. Глубокий вдох. Выдох. Обернулась к нему, озадаченному, растерянному. - Нет. Всё нормально. Вышла из кабинета, закрыла за собой дверь и прислонилась к ней, растерянно сжала зубами ноготь безымянного пальца. Нет, больше не растерянно. Уверенно и обречённо, но всё-таки приняв решение запретить себе любить его отныне и направить все силы на воскрешение Эмили. Лишь бы он был жив. *** Новая попытка Бражника захватить талисманы. Новое поражение. Очередная идея и очередной провал. Оказалось, быть злодеем не так просто, как быть успешным модельером. В своем логове Бражник то злобно кричал в пустоту о том, что это ещё не конец, то отрешённо шептал, что в следующий раз всё получится. Маюра была рядом. Всякий раз она убеждённо говорила, что что-нибудь придумает, и когда-нибудь им повезёт, и Бражник не сомневался в её искренности. Она действительно разрабатывала гениальные планы, но компании Ледибаг постоянно везло. Порою Габриэлю приходила в голову мысль, что это веление судьбы, что ничего с этим не поделать, что пора всё бросить, но Натали почему-то опровергала все его предположения. Что-то переменилось в ней, но он не мог разгадать причин. Маюра была рядом, но больше не приближалась к нему, как раньше, словно избегала, никогда не касалась нежной ладонью его лица, никогда больше не держала за руку. Натали была рядом, но также избегала телесных контактов и пресекала всяческие прикосновения. Ему казалось, что теперь она больше него самого жаждет получить эти несчастные камни чудес, что ею завладела какая-то мысль, которую она хладнокровно хранит и всячески стремится осуществить. Он стал замечать, что она начала избегать не только физических контактов, но и взглядов. Габриэль был несколько озадачен. Только теперь он окончательно осознал, что раньше она бросала на него взгляды, тайком, незаметно, почти неуловимо, а теперь она предпочитала смотреть в окна. Он стал чаще просить подать ему чашку кофе, но она, как нарочно, приносила его на подносе. У него не было времени и желания разгадывать тайны её поведения, но эта загадка начала его раздражать. Медленно, но верно. Тогда он начал ходить с кофейной чашкой, будто бы размышляя над моделями грядущего сезона, а потом вручать посуду ей, стараясь соприкоснуться пальцами. Но она ловко и - главное - равнодушно забирала чашку, не оставляя ни малейшего шанса на касание. Несколько раз он обращался к ней с вопросом, всё ли в порядке, но она неизменно спокойно отвечала: "Всё нормально". Чёрт, это не было нормальным. Габриэль стал ощущать какую-то пустоту, словно чего-то не хватало. Вероятно, вдруг подумалось ему, её ласкового взгляда, нежного прикосновения и тёплой улыбки. Это продолжалось пару месяцев. Однажды Натали пожаловалась на головную боль и ушла в свою комнату. Ещё час Габриэль пытался доделать эскизы, но мысли блуждали. Ему вдруг захотелось найти свою ассистентку, встряхнуть за плечи и закричать: "Да что происходит?!". Но она и тут, пожалуй, уклонилась бы от ответа. Слишком упрямая, своенравная и... Необходимая? Габриэль резко повернулся к портрету жены. Эмили, очаровательная Эмили, глядела на него с ангельской улыбкой. Нужно было отвлечься. Габриэль спустился в логово и призвал Нууру.