О предназначении

Через полчаса, одетая в зеленое платье с золотой отделкой, Сьюзен вышла из своих покоев. Волосы ее свободно падали на обнаженные плечи, лишь несколько прядей были сколоты замысловатой заколкой. Горничная, причесывавшая королеву, решительно отказалась делать с ними что-либо еще, заявив, что такая роскошь в украшениях не нуждается. «У Вашего величества и фигура великолепная», - с искренним восхищением сказала девушка, зашнуровывая корсет Сьюзен. «Невеста Его величества, леди Лилиандил, тоже стройная, но суховата, на мой взгляд. Ну она же звезда, наверное, так легче летать…» Сьюзен сдержанно улыбнулась этой болтовне. За завтраком ей предстояло встретиться с той, кем теперь занято сердце Каспиана. Королеве не слишком хотелось этой встречи. Вчерашний вечер дал убедиться, что Каспиан ей до сих пор небезразличен: сердце трепетало от его улыбки. Видеть, как он улыбается другой… «Ты знаешь, что делать, - сказала она себе. – Будь приветлива. Говори с ними. Никто не должен ничего заметить. Ты сильная. Ты сможешь». А ведь Каспиан изменился, хотя и не слишком. В нем лишь появились уверенность и искренняя, почти детская веселость. Вероятно, эти качества раньше просто не могли проявится: жизнь в замке Мираза, а затем война не способствовали беззаботности. Зато теперь… Как славно они провели вчерашний вечер! Давно ей ни с кем не было так легко и хорошо. Словно встретились две родные души… «Ладно, - одернула она себя. – Надо держать себя в руках». Королева выпрямилась. Древние легенды рассказывали не только о любви Сьюзен Великодушной к нарядам. В них говорилось еще и о безупречном соблюдении ею этикета. Что-что, а владеть собой королева всегда умела. Тот поцелуй не в счет. Перед завтраком Сьюзен решила прогуляться по парку перед замком. Она вспомнила, как Питер решил взять его штурмом и какой страшной бойней все обернулось. Теперь здесь царили тишина и покой, но она невольно вздрогнула, представив, сколько крови нарнийцев пролилось на камни этого двора. Позади раздался шорох. Сьюзен обернулась. Перед ней стоял великолепный гепард. Солнце играло на его золотистой шкуре. - Ваше величество, - сказал он, склонив голову и припав на передние лапы. У зверей это означало – преклонил колени. - Сэр Гепард, - сказала Сьюзен. – Как ваше имя? - Меня зовут Рамир, Ваше величество, - ответил он. – Я несу службу по охране замка. Простите мне мою смелость, но я услышал о вашем прибытии и захотел увидеть вас. - Мне отрадно слышать, что меня помнят, Рамир, - усмехнулась королева. – Не составите ли вы мне компанию в прогулке по саду? – Почту за честь, королева. И они устремились в сторону тенистого парка. Еще сутки назад разговор с гепардом показался бы Сьюзен абсурдом. Но не сейчас. «Я правила этой страной 15 лет», – подумала она. Это было словно в прошлой жизни. - Я хотел сказать вам, королева, - сказал Рамир, понизив голос, - мы, нарнийцы, рады, что вы вернулись. В Нарнии творится что-то непонятное. Нам кажется, люди что-то замышляют. Мы видим, как солдаты ночами переправляются в Нарнию через границу, мы видим вооруженных людей, прячущихся от дневного света. Нам это не нравится. - Что же за люди, Рамир? Чужеземцы? - Разные, - ответил он. – Есть тархистанцы. Есть тельмаринцы. А вообще мы видим не только людей. Есть и гномы. - А с королем Каспианом вы об этом говорили? - Рамир тряхнул головой. Он сделал это совсем как домашняя кошка, и Сьюзен непременно рассмеялась бы, если бы не знала, что гепард смертельно обидится. - Говорили. Он отвечает, что вооруженные люди на границах – это, вероятно, пограничные отряды. Мы беспокоились, обнаружив прячущихся людей недалеко от замка, и он лично отправился проверить. Однако утром, когда мы прибыли на место, все было тихо и спокойно… Король предположил, что мы приняли за вооруженный отряд запоздалых путников, решивших заночевать в лесу. – Глаза гепарда сверкнули. – Как будто я не вижу ночью так же ясно, как днем… Старые нарнийцы считают, король еще неопытен. Он слишком быстро поверил, что в Нарнии все спокойно. А ведь не все довольны, что он занял трон. В стране много сторонников Мираза, и они ненавидят нарнийцев. Король Каспиан – благородный человек, но он тельмаринец, и его воспитывали как короля людей. Он еще не до конца понимает Старую Нарнию. Другое дело Вы, Ваше величество. Мы помним – вы и ваши благородные родственники спасли страну от злых чар. Вы правили много лет. Мы верим вам. Сьюзен стало немного не по себе. - Благодарю тебя за предупреждение, Рамир. Не сомневайся – я постараюсь выяснить, в чем дело. «Если меня не вернут в Англию до этого», – добавила она мысленно. Гепард вновь склонил голову и припал на передние лапы. В замке раздался звон гонга. - Это сигнал к завтраку, Ваше величество. Пожалуйста, не передавайте наш разговор королю Каспиану! - Я обещаю. Сьюзен развернулась и пошла к замку, а Рамир посмотрел ей вслед и грациозно скользнул в тень деревьев. Теперь ему стало спокойнее.