О предназначении

Каспиан весь день хотел поговорить со Сьюзен, но его отвлекали то Трам с неотложными вопросами о налогах, то лорд Окталион с проблемами снабжения армии, то свадебный распорядитель. Впрочем, последнего Каспиан отослал к своей невесте. Он совершенно не в состоянии был думать о грядущей свадьбе. Каспиан толком не знал, что он собирается сказать Сьюзен. Он понимал одно: так больше продолжаться не может. Весь день ее не было видно… Ничего, он поговорит с ней завтра. Король уже собирался ложиться спать, когда к нему в покои, едва постучав, влетел перепуганный гном из дворцовой охраны. - Ваше величество, - голос его прерывался от волнения. – Королева Сьюзен… Ее похитили! – Сердце Каспиана пропустило удар. Нет. Только не это. - Кто? – не своим голосом спросил он. – Когда? Как это обнаружили? - Фрейлина королевы видела, как люди принца Ахмета несли чье-то бесчувственное тело. Она решила проследить за ними и услышала, как что-то упало. Вот это, - он протянул Каспиану корону Сьюзен. Мир потемнел в глазах короля. Через полчаса во главе отряда вооруженных воинов он мчался к пристани, где стоял тархистанский корабль. «Только бы успеть, – билось у него в голове. – Только бы успеть». Перед глазами его стремительно проносились образы: поцелуй Сьюзен перед ее уходом, Сьюзен в его зеркале, Сьюзен в его объятиях на балконе. Недобрая усмешка принца Ахмета. «Только бы успеть». Тархистанский корабль спешно готовился к отплытию. Принц отдавал последние распоряжения. Удостоверившись, что судно почти готово, он отправился к себе. Полумрак и запах восточных благовоний охватывали того, кто осмеливался войти в каюту принца. Тяжелая роскошь, тускло поблескивающее золото и статуэтка богини Таш – посетителю могло показаться, что он во дворце тархана. Вот только комната была странно круглая. И окна тоже. У стены стояла роскошная кровать под балдахином. На ней, осторожно уложенная на вышитые золотом подушки, спала королева Сьюзен. Дурман, подмешанный ей в чай, был очень сильным, и королева должна была проспать еще минимум несколько часов. Ахмет был доволен: все выходило так, как он планировал. Он не думал, что похищение королевы нанесет большой вред дипломатическим отношениям Нарнии и Тархистана: Каспиан достаточно благоразумен, чтобы не ввязываться в войну с таким могущественным государством. Принц посмотрел на спящую девушку с разметавшимися по подушкам черными волосами. Она была прелестна. А еще прелестней будет в богатых тархистанских одеждах. Он восстановит историческую справедливость: эта женщина станет женой тархана. Хорошо, что у Рабадаша ничего не получилось: она достанется куда более умному правителю. Сьюзен, конечно, может попытаться сбежать, когда корабль прибудет в Тархистан… Ахмет усмехнулся. Ничего у нее не выйдет. Он сделает ее своей женой еще во время плавания. Уж на корабле-то ей точно некуда будет деться. А там… Она смирится. К ее услугам будет вся роскошь Востока. Он завалит ее драгоценностями и дорогими тканями. Она получит все – кроме свободы. Разве это не равноценная замена? Принц подошел к кровати. Как же она хороша и беззащитна сейчас… И можно делать с ней все, что угодно. Теперь он ее хозяин. Ахмет протянул руку и убрал прядь волос с ее лица. «Скоро ты будешь моей». В этот момент снаружи донеслись крики и звон оружия. Ахмет, выругавшись и на ходу доставая меч, бросился вон из каюты. Каспиан все-таки успел. Бой был яростный, но короткий: нарнийцы напали внезапно и имели численное превосходство. Каспиан, сокрушая всех на своем пути, пробивался вглубь корабля. Ему необходимо было найти Сьюзен. Страшно подумать, что с ней могли здесь сделать. Поэтому, когда перед ним возник принц Ахмет с обнаженным ятаганом, Каспиан бросился на него не раздумывая. Ахмет оказался очень сильным противником, но Каспиан был в такой ярости, что принцу не помогли ни его отвага, ни воинская сноровка. Скоро он оказался прижатым к стене с мечом у горла. - Где она? - прорычал Каспиан. - Что ты с ней сделал? Как ты посмел ее увезти?! – Ахмет сверкнул глазами. - Она была бы моей женой! Я бы бросил все сокровища Тархистана к ее ногам! На что она тебе? Ты все равно не смог удержать ее – а я смогу! - Гнев затуманил глаза Каспиана. Он уже хотел вонзить меч в ненавистного тархистанца, как вдруг кто-то схватил его за плечо. Это был один из кентавров. - Не надо, Ваше величество, - произнес он. - Мы связали всю команду. Найдите лучше королеву. – Каспиан неохотно убрал меч от горла врага и бросился к каюте принца. Сьюзен была там. Она спала на роскошной кровати, и лицо ее во сне было спокойным и умиротворенным. Шум и крики не разбудили ее. Каспиан бросился к ней. В чем дело? Почему она не просыпается? Что с ней сделали? - Сьюзен очнись! – отчаянно умолял он, пытаясь разбудить королеву. Сьюзен снился странный сон. Кровать покачивается, как будто она на корабле… И раздается голос Каспиана, он что-то настойчиво спрашивает, чего-то от нее хочет… Она приоткрыла глаза. Да, вот он, склонился над ней. Почему у него такое встревоженное лицо? Ей захотелось как-нибудь его успокоить, хоть она и не знала причин его тревоги. - Каспиан, - прошептала она, слабо улыбнувшись и пытаясь поднять руку, чтоб погладить его по лицу. – Любимый… - Это усилие утомило девушку, рука ее упала, и она снова погрузилась в глубокий сон. Каспиан стоял как громом пораженный. А затем наклонился и нежно поцеловал Сьюзен в лоб. Затем поднял ее и вынес из каюты. - Что вы с ней сделали? – спросил он у Ахмета гораздо более спокойным голосом. Принц не пожелал отвечать. Зато отозвался его придворный врач. - Это дурман. Она проспит до утра и почти ничего не вспомнит. Ее здоровью ничего не угрожает. – Каспиан кивнул. - Мы уходим, - сказал он своим воинам. – Пусть плывут. – И, неся королеву на руках, проследовал к трапу, провожаемый ненавидящим взглядом Ахмета.