Пообещайте мне любовь

Глава 29. То, что на среднем уровне базы не все в порядке, стало понятно сразу. Выстрелы бластеров беспрерывными сполохами расцвечивали полутемный зал. Здесь, по-видимому, когда-то располагался зал заседаний Совета джедаев, по периметру которого два ряда массивных колонн опоясывали все обширное пространство. Эти самые колонны позволяли укрываться, передвигаться и защищаться. Бойцы спецназа с «Покорителя» застряли, потому что охотники тоже были прекрасно обучены. Никто не хотел уступать, что понятно, а прятки за колоннами затягивали дело. Теренс жестом указал своим направление, и они бесшумно исчезли, затерявшись между этих колонн. « Останься здесь… пожалуйста…», - сказал Кайло, взяв Рей за плечи, смотря требовательно и уверенно, а Сила между ними стала стремительно наливаться чернотой… « Я с тобой!» - Не согласилась Рей. « Просто побудь тут, мы быстро, и постарайся собрать свои эмоции. Они мешают тебе». Она поняла по его тону, что вот сейчас спорить совсем ни к чему, он прав. Внутри жгло и рычало, терзая тревогой. Она видела, как черными тенями растворились Рен в этих отблесках лазерных вспышек. Рей прижалась к стене, закрывая глаза. Точка покоя, она должна, она сможет, они успеют… Рей вдыхала воздух, пахнущий войной, стоя в обнимающей ее Тьме ИХ Силы, притягивая эти мечущиеся мысли, сюда, в середину… Ло! Рей вдруг глубоко вздохнула. Ведь Ло так и не догнал их! Они шли быстро, сосредоточившись на том, что впереди… Черные тени… Рей посмотрела на дисплей комлинка. Шесть! Зеленых точек только шесть! Она искала Ло, перенастраивая режимы, пока не увидела. Там, откуда они пришли… И он двигался! Она вновь переключила режимы сканера. Роуз и Хакс, совсем рядом, они вместе… Там, внизу, ведь целый штурмовой корпус FN, FN… Финн здесь! Рей не могла поверить, что он сможет выстрелить в Роуз, да нет, этого не может быть! Неужели в нем ничего не осталось… человеческого? Неужели он разучился… чувствовать? Она смотрела изнутри себя самой на гудящие потоки чернильного цвета вокруг… Сколько смерти, сколько ненависти, и пахнет… кровью… Рей вздрогнула, Наат тронул ее за локоть, он словно материализовался из темной тени колонны, держа свой меч клинком вниз. Как странно выглядел голубой цвет неба в этом сером сумраке погибели. - Идем, - коротко сказал он, направляясь вдоль ближнего ряда колонн. Ей казалось, что прошло несколько часов, а на самом деле всего три минуты. Три минуты, за которые прервались десятки жизней. Пусть злобных, страшных, но жизней! Что толкнуло всех этих существ выбрать себе путь жестокости и убийств? Почему? Нет ответа. На их пути – только мертвецы. Расы, которых она знает и не знает, с разных миров, с разных концов Галактики. Трехпалые конечности, четырехпалые, тела, покрытые мехом, чешуей, кожей. С оскаленными пастями или сжатыми в судорогах толстыми губами, больше похожими на рот жаб, и такие разные глаза, уже тусклые, застывшие… Световые мечи, оставившие смертельный след на теле каждого. Сверху, вдоль спины – это Чидс, а этот, по косой, разворачивая клинок влево - Наат, то что вон там, чуть дальше…. скрюченное, в луже крови и месиве из собственных внутренностей, это Виркул… А это… Это удар Кайло, от плеча, по диагонали, до костей таза… - Сюда, - кивнул Наат, сворачивая в узкий проход, который через несколько метров раскрылся в довольно широкий тоннель, освещенный световыми лампами. Вот тут Сила взвыла, как ураган на Джакку, который однажды напугал Рей. Этот вой и миллиарды песчинок впивались в кожу. Сейчас не песчинки, миллиарды колючек в ее теле… Там, впереди, что-то делают штурмовики… Кайло так стремительно рванулся вперед, что Рей не успела указать ему, Роуз тут, совсем рядом и там что-то… Она уже знала, что эти двери надо открыть… и даже знала, что делать. И снова не успела, потому что Рен, собрав ревущие темные потоки, бросил их вперед. Штурмовики отлетели кто куда, а поднявшийся, точно гигантская волна цунами поток энергии, ударил в эти двери, раскалывая их на несколько частей, Кайло тут же вскидывает руку, замораживая желтый луч бластера в груди Роуз, а потом … « Не надо!» - закричала Рей, уже понимая, что этот Удар Силы, направленным копьем Мрака – смертельный… « Я организовал побег… я пытался помочь, но не сумел…» « Финн, а как же ВВ-8?» « Летим вместе….» « Ты меня не за того принимаешь, я не сопротивленец, и не герой…» « Но в первом же бою я для себя понял, что я – не убийца…» « Спасибо, спасибо, друг…» Она видела, как Роуз падает на колени, а застывший луч висит над ней, и Роуз прижимает руку к своей груди, и глаза Финна, опускавшего бластер, а в них – отчаянье и осознание… Он дернулся от Удара Силы так, что голова откинулась назад, а лицо исказила гримаса боли, и этот страшный хруст, когда тело буквально вдавлено в стену… Рей вскидывает руку, пытаясь погасить ту направленную энергию Тьмы, которая дробит сейчас кости грудины и ребра Финна, а осколки прорезают легкие, задевают сердце, впиваясь острыми краями, и кровь… Кайло отпускает бывшего штурмовика, и он плашмя падает на металлический пол, как тряпичная кукла. Они смотрят друг на друга, Рей и Кайло. В его глазах – оранжевое зарево ярости, в ее – закатный пожар гнева… Она видит, как Роуз склоняется к бледному Хаксу, обнимая его собой… Роуз жива! Кайло отбрасывает в стену застывший лазерный заряд, а внутри кипит лавой его негодование…, точно у зверя отняли добычу… Рей кидается к этому… предателю? Она кинулась к Финну, который пытался шевелиться, осторожно поворачивает его на спину, придерживая голову руками: - Зачем, Финн? – глотая слезы говорит Рей, видя, как угасает нить его жизни, и понимая, что ничего уже не успеть… Он узнает ее, смотря теми глазами, которыми смотрел когда-то, с восхищением и теплотой, и как меняется его лицо, смягчаясь этим мгновением узнавания: - А я ведь хотел удрать…- его губы, почти синюшные, уже тронутые смертью, растягиваются в улыбке, - а ВВ-8 показал мне тебя, ты сказала… - Мы обязательно встретимся, - прошептала Рей. - Я хотел стать героем…- хрипит из груди Финна, - хотел быть… - Он с трудом чуть поворачивает голову и видит Роуз, - прости…- прошептал Финн, дернувшись в кровавом кашле, кровь хлынула из его рта, Рей вскинула голову, смотря на Кайло: « Ты убил его!» « Да! Ведь ты хотела спасти Роуз?» Судорожный вдох, Финн слабо сжимает ее руку, и выдыхает, обмякая на ее коленях, только взгляд, угасающий, как последний луч солнца, падающего за горизонт… Рей опускает его на пол… Сверху на нее обрушивается, как стотонная мантия обволакивая плечи, сжимая, требуя, клокоча от ярости, клубясь и визжа, нечто черное и зловещее. « Он убил его! Он. Его. Убил!» И Рей поднимаясь, сдергивает меч: - Ты убил его! – кричит она, почти не видя Кайло из-за огненной пелены перед глазами, - ты не дал ему шанс! То черное вокруг хохочет так громко, что она не слышит его ответ, и оно впивается в ее сознание, приказывая: « Убей его! Убей его!» Она швыряет это пляшущее, губительное, посылая вперед, к Кайло, как тогда, в лесу… И не видит, как тот останавливает этот поток ярости, гася его своей Силой. « Рей!»- слышит она голос. Этот голос… он зовет ее так далеко… так близко… еле пробивается сквозь визг, хохот и свист, теперь не мантия, теперь какие-то мерзостные твари рвут ее память… « Рей!» - Она не видит его, сжимая рукоять, шагает на голос. Этот крик ее сердца, как зов чего-то… чего-то важного, оно рядом… и ей вдруг не хватает именно этого важного. Красная пылающая нить в ее сознании… Холод Тьмы… Он прикладывает руку к прозрачному обжигающему льду стекла между ними, а она – свою, и этот лед тает, и Рей перешагивает границу, разделявшую их. Почему так кричит болью сердце? «Убей его!»… « Просто люби меня…». « Ты монстр!" « Пообещай мне…». Горячая волна ударяет по ее сознанию, разрывая это черное марево, и Свет… такой яркий, блистающий, это Солнце? Рей зажмуривается, прикрываясь рукой… - Рей! – Теперь она слышит его совсем рядом, а ее сердце, всхлипнув, наполняется тем, важным… Рей разрывает эти клубы мрака вокруг себя, кромсая их с такой силой, что они осыпаются, как черный пепел, она сжимает свою боль потери, и гнев, и злость, сжимает до маленькой сферы, которую может спрятать в сознании, укрывая это все насыщающимися Светом потоками. И видит Кайло, и рыцарей, Теренса, что-то вкалывающего лежащему на полу Хаксу, Роуз на руках кого-то из бойцов… - Роуз! – Она бросается к бойцу, останавливая его, всматриваясь в лицо Роуз. Глаза закрыты, эта рана на ее груди… она жива! И Рей отпускает свою боль, поворачиваясь. Штурмовики корпуса FN, поднимают Финна, Рей успевает коснуться свисающей руки… И слезы текут по ее щекам… прощальные, не злые… Пронзительно и надрывно застонало в сердце… Она бросается к Кайло, как спасительному пристанищу от холодной Тьмы, от этого края обрыва, где она только что стояла. Теперь она чувствует, как он укрывает ее собой, снова отсекая это враждебное и мертвящее сознание нечто, чужое, не ее! - Там, - кивает Кайло куда-то вверх. Маленький дроид поднимается к потолку, зависая почти в углу. Рей ничего этого не видит, потому что Рен прижимает ее к себе, а она просто пытается дышать, уткнувшись ему в грудь: « Что со мной? Я не знаю, что со мной…» « Сейчас посмотрим…», - говорит Рен. Дроид снимает один лючок, потом сканирует открывшуюся поверхность более ранней панели, прорезает резаком контуры маленькой дверцы… - Почему там так много… Тьмы? – Тихо спрашивает Рей, повернувшись и глядя на манипуляции дроида. - Потому что это то, что мы чувствовали, и то, что было тут давно. Какой-то сильный артефакт ситхов… Наат подходит чуть ближе, а дроид проникнув в открывшееся отверстие, держит на манипуляторах маску. Рей видит, как уносят Хакса. - Он жив, - тихо говорит она, - Роуз спасала его, а ты Роуз… А я хотела спасти Финна… Что это? - Маска. Маска кого-то из древних лордов ситхов. Она напитана такой мощью Темной стороны, что это чувствуют тут все. - В Академии джедаев? – удивилась Рей. - Почему нет? Ее хранили, чтобы не дать никому возможности воспользоваться ее силой. Возможно она была запечатана, но что то произошло… - Разве вещь может… И ее не уничтожили… - Может, ты же знаешь. что хранит память меча. Не уничтожили, как и многие другие артефакты ситхов. А ситхи создавали свои доспехи, с помощью древних ритуалов и заклинаний. И их доспехи не только усиливали их связь с Силой, но иногда содержали часть духа воина. Смотря кому принадлежала. Эта, видимо… способна не просто развращать адепта Силы, но и разрушать его, если тот слабее. - Я слабее? – Рей уже оправилась от потрясения, от того мрака в своем сознании. - Нет, - твердо сказал Кайло, - ты не слабее, но те, кто использует агрессию Темной Стороны прекрасно знают слабые места… живых существ. Ты позволила тревоге за Роуз завладеть своими мыслями, болевая точка. Тут шел бой, тут территория смерти. Состраданию и Свету нет места. Я видел, что проносилось в твоей памяти. Ты вспоминала того Финна, которого встретила. И все. А потом, Рей? Почему ты НЕ ВИДЕЛА его другим? - Его глаза… он смотрел на Роуз… - Твоя слабая точка. Эмоции, которым ты снова позволила управлять тобой. А та Тьма, что сочилась оттуда, - Кайло посмотрел в угол, - просто делала то, что должна, подчиняя тебя себе. - Но почему это не подействовало на… на Чидса, на Наата? - Потому что они на Темной стороне сейчас, и их не терзали муки совести, и у них нет привязанностей… Не за что уцепиться, нет болевой точки тут. Дроид все так же висит чуть выше их. Траджен рассматривает маску, безобразную, пугающую: - Сумасшедших и так достаточно, - кивает он, - что будешь с ней делать? – Спрашивает он Кайло. - Соблазн велик, - как-то мрачно усмехается Кайло, - Сноук бы много отдал за нее… - Он вызывает Бинна: - Тут есть одна штука… вот, думаю, попадешь в нее или нет? - Показывай! – Отвечает Ожог. Рен дает команду дроиду, и тот вылетает сначала в главный тоннель, а потом, через разбитые ворота, спускается по ледяному склону, пятьдесят пять градусов, оставляет маску и поднимается обратно. - По одному экземпляру на экспертизу, остальное уничтожить, - командует Рен капитану Энрикесу, потом оборачивается к Траджену: - И где он теперь? - Где-то за пределами базы, - Траджен смотрит на экран дисплея, - и с ним еще кто-то. Кайло все так же обнимает Рей, не отпуская ее из своих рук: - Сейчас найдем Ло и идем к кораблю, - тихо говорит он ей в висок, согревая дыханием, - и пора уже тебе ставить Щит Силы. - Это как Барьер? – Спрашивает Рей, поднимая к нему лицо. - Вроде того, - улыбается Кайло, - только в своем сознании. TIE Джада Бинна зависает перед склоном, над серо-белой пропастью: - Это вот это, блескучее? – Спрашивает стрелок. - Это вот это, - Джад выравнивает истребитель, разворачивая крылья-панели, а система наведения наземного авиаудара уже сфокусировала свое внимание на этом «блескучем». - Надо очень красиво, - говорит Джад, - показательно. - Можно и красиво, - соглашается стрелок, уже нажимая кнопку активатора заряда тяжелой лазерной пушки. Склон горы красиво вспыхнул, осколки разорванного артефакта плавились в лучах плазмы, белый пар над склоном и ледяная пыль, оседавшая на обожженный ледяной панцирь.. Среди этого огня и пара, черные клубы метнулись к истребителю, ударив в корпус, но Джад удержал машину, не дав этой волне бросить ее на скалы. - Это что там такое было? – Удивился стрелок, хорошо приложившись к обшивке головой. - Что-то было, - спокойно ответил Джад, уводя истребитель вверх. - Мы уничтожили то, что ты просил, - доложил он Кайло. - Пролети там, над ущельем… - ответил Верховный Лидер. - Пролетим, - согласился Ожог. FN2187… Прошлое ужалило ядовитым жалом памяти, взвившись опаляющим смерчем… Хакс смотрел на беглого штурмовика, краем сознания моля, чтобы Роуз не выходила из укрытия. Если потянуть время… сколько надо штурмовикам, чтобы вынести эту дверь? Этот предатель ненавидит его, Хакса, он должен отвлечь его, чтобы Энрикес успел, тогда Роуз останется жива! Погоди! Но она же из Сопротивления! Они же вместе с предателем были на Господстве! Разве он убьет ее? Не убьет, если Роуз останется там, за контейнерами. Не рядом с ним, Хаксом. А он изменился, FN2187. Что-то хищное и опасное, кажется от простоватого парня ничего не осталось, да-а. Впавшие щеки придавали выражению лица жестокости, теперь явственно выделялись скулы, а рот сжат. И глаза! Во взгляде столько ярости и злорадного торжества… Взгляд мести… знакомо. Что ж, каждый имеет право на месть. Он, Армитаж, ведь тоже воспользовался своим правом и отомстил… Она просунула свою ладошку, сплетая свои пальчики, сжимая так крепко, словно говоря, что ничто и никто не разделит их… А в его сердце взрывается сгусток боли, разносясь в душе отчаяньем, точно Армитажа сейчас опустили в кипяток… « Что ты делаешь, Рози?!» Этот кипяток ошпарил так, что, когда Финн выстрелил, Хакс почти не почувствовал ожога лазерного луча, просто удар, и он не устоял, а потом такой же удар под ребра, и стало трудно дышать… Она стоит перед этим предателем… одна… а он … он же должен защитить ее… и не может… Он должен… думал Армитаж, падая на пол. Теперь кипяток смешался с нестерпимой болью, выжигавшей все внутри… она не должна остаться с этим… одна… Он слышит, как она кричит: «Остановись!». -… за все сполна! – Отвечает хриплый от ярости голос. Армитаж с трудом поднимает такую непосильно тяжелую голову сейчас… почему-то все расплывается перед глазами, но он смотрит на этот силуэт перед ним. Этот ублюдок… Роуз… Он вдруг не видит Финна, только ее, которая заслонила собой предателя… «Что ты делаешь, Рози…» Потом огонь вокруг него, в нем самом… Роуз знала только одно - она не даст ему убить Армитажа. Не даст! Потому что должна спасти того, кого любит. Пусть он убьет ее! Финн, который тащил ее под огнем на Крэйте, где он? Этот, что стоит сейчас напротив, чужой, незнакомый, опасный, несущий смерть… За мгновение до этой смерти, когда он нажимает на кнопку активации, и из бластера вырывается желтый луч, она видит в его глазах ужас, и это глаза ТОГО Финна. Она слышит какой-то грохот… слева… Что-то пронзает ее грудь раскаленным прутом… Как больно… Роуз смотрит и не верит своим глазам… Этот луч смерти дрожит в ее груди… почему-то… Она падает на колени, а луч так и остается висеть, и она слышит, как гудит плазма внутри него… Поднимает взгляд… Рей?! Только она бросается к … Финну? Тот отлетает высоко вверх, ударяясь с такой силой, что Роуз кажется, она слышит как хрустят переломанные кости… Он падает на пол …. Так жжет грудь… Роуз прикладывает ладонь. Очень больно… и перехватывает дыхание… Каждый вдох… как будто какой-то зверь выпускает когти, цепляясь за воздух, не давая ему проходить… Она разворачивает корпус, падая на Хакса, просовывает руку под шею и пытается приподнять его голову. Его глаза закрыты… Почему он молчит? Роуз опускает взгляд… Ей не страшно… Совсем.. Эти неровные опаленные края с впаянной тканью кителя, рана, от верхней кромки разрывы кожи и мышц, и кровь… собирается в какой-то карман из отслоившейся кожи… и что-то белеет сквозь красное… Надо же чем-то закрыть… Роуз не знает, чем и прижимает свою ладонь, а кровь все равно, теплом сочится сквозь сомкнутые пальцы … - Арми, - шепчет она, - ты не можешь умереть, слышишь? Ты пообещал мне… вернуть… все… Она чувствует как дрогнули его ресницы, касаясь ее щеки. Ей хочется закричать, но она не может… - Не уходи, пожалуйста, - что-то горячее по щекам, она плачет? Он жив! Он жив! И все! Роуз поворачивает голову… Это Рей… обнимает Финна. ИХ убийцу… Чьи-то руки пытаются оторвать ее ладонь от этой страшной раны, а чей-то голос что-то говорит… Нет! Она вдруг взревела, кусая эту руку в перчатке. Она не отдаст его никому! А этот раскаленный прут в груди прожигает в ней огромную дыру, и она почему-то больше ничего не видит, падая в огненную темноту… Вообще-то Ло не боялся ни узких лазов, ни темных тоннелей. Вся его жизнь с детства, с побега от работорговцев – это лазы, подвалы, тоннели. А как иначе? По вентиляционным шахтам можно пролезть куда угодно. Хоть в кухню, хоть в гостиную, а еще под богатыми домами и гостиницами такие удобные и запутанные подвалы… Он привык. Кто там тебя найдет? Эти взявшиеся ниоткуда страшилища… Он же только что там был! Не было там никого! Отдавшийся ужасом страх, пригвоздивший к месту, отхлынул, оставив осознание неправильности виденного. Но зверюги неслись прямо на него, на Ло! А тот, кто всегда подсказывал, у него внутри, сказал: «Этого не может быть!» Да как не может, если может? Первое желание – бежать! Второе… память тут же воспроизвела хранимую информацию. Это вонскры! Да точно, вонскры! Злобные и свирепые, умные и сильные. Острые клыки, которые разрезали плоть, и мощные хвосты с парализующим ядом. Одно касание и все! Разорвут на кусочки! И сожрут! И они… чувствительны к Силе! Ага. Ощущение Силы у Ло было, тут ничего не поделаешь, оно у всех чувствительных есть, но Ло считал, что так себе, слабенькое. И он совершенно не чувствовал этих вот… зато явственно чувствовал что-то там, за поворотом. Куда он тут побежит-то? Однажды, в старых тоннелях под фабрикой Китиса, где производились продукты питания, а они лазили туда регулярно, Ло споткнулся и упал. Все уже побежали вперед, а он зашиб коленку так, что не мог встать на ногу, пережидал горящую боль. Вот тут эти вомп-крысы и явились. Целых две. Огромные, как тогда ему показалось. И куда бежать? Некуда. А вот изогнутый клинок ятоши был на поясе. Ло всегда дрался, потому что ему нравилось драться. Ятоши нашел на свалке. И оставил. И ничего, что ему было всего двенадцать. Он умел обращаться с клинком. Ну, больше с кинжалами, конечно. В драке-то мечей ни у кого не было, а вот кинжалы были. И Ло упрямо сжал челюсти, уже не обращая внимания на боль. Одну вомп-крысу он убил, а вторую убил подоспевший Нэвин, сказавший, что он, Ло, молодец, что не побежал… А ведь тогда он впервые почувствовал то «Нечто» в себе, зашевелившееся, словно просыпалось, отряхиваясь ото сна, как гарр-кот, переплывший реку отряхивает свою шкуру… Нет, Ло бежать не станет. Гарр-кот в нем самом уже издал свой охотничий вой… Ло взял в левую руку бескад, хищно блеснувший в сумраке прохода черной сталью, а в правой зажег свой сайбер. Подумаешь, вонскры! Эти страшные твари просто несутся вперед… Ло собирает себя, как пружина, и в следующую секунду выстреливает упругим и быстрым броском всего тела, укрывая себя стремительными движениями мечей по кругу, рассекая воздух. А красные глаза вспыхнув, гаснут, когда световой меч проходит сквозь черный мех. Но ни запаха горелой шерсти, ни сопротивления живой плоти… пустота? И нет никого… Только там, позади, луч светового стержня. Ло тут же разворачивается. Сейчас он видит, слышит и чувствует остро и ярко… Кто-то наблюдал… там, за поворотом. И это существо… Он чувствует его! Это ощущение всплеска в Силе! Существо не нападало, видимо, рассчитывало, что… Ах ты, тварь! Может, это он и открыл провал под их ногами, а потом бы открыл еще ловушку, когда Ло бы побежал? И всплески эти… какие-то дерганые… Боится? Младший каштановый развернул к себе дисплей сканера и нажал кнопочку. Зеленая точка, это он, а это желтая, этот тот, за углом… Ладно… Ло бесшумно скользнул вдоль стены и двинулся к углу поворота. Желтая точка зависла неподвижно. Ждет, значит… Младший прикинул расстояние. Для одного рывка достаточно. Он его сейчас поймает! И посмотрит, что это за существо такое тут… Интересно же, че! Такое ощущение, что волны Силы замерли. И его, и чужие. А потом он ринулся вперед, вылетая из-за угла, как гарр-кот в прыжке, но существо почему-то мгновенно развернувшись, нырнуло в темень другого прохода. Глаза Ло уловили нечто бесформенное… и лица у этого бесформенного не было! Совсем! Под опущенным капюшоном только зияющая тьмой пустота. Это еще что такое? Ло в один прыжок оказался у этого прохода, влетая в него и не гася сайбер, едва не ударившись о низкую массивную балку, машинально отметив, что существо проскочило эт балку не нагибаясь. Мелковато! Ло уже приободрился, в азарте охоты. Проход вывел в какой-то зал, существо промчалось дальше, Ло за ним, ступени вверх, три, пять, поворот, снова зал… И Ло застыл на краю чернеющей пропасти, балансируя руками, хватаясь за воздух… и не удержался… падая… на пол. Да это что за черт? Существо нырнуло в какую-то дыру в… скале. И он нырнул. Этих дыр он облазил… видимо невидимо, только тогда поменьше был. Теперь, на четвереньках, задевая головой и плечами холодные камни. Этот, впереди, прям чемпион, быстро-быстро перебирал конечностями. Лаз оборвался над узкими ступенями каменной лестницы, прорубленной в скале и ведущей к такой же узкой двери, уже закрывающейся… ну, уж нет! Ло метнулся так молниеносно, что успел ухватиться за тяжелый створ. Существо упиралось недолго, Ло распахнул двери, почти выпрыгнув наружу, и едва не упал, потому что под ногами был лед, он поскользил ногами, удерживая равновесие, а створы двери с шипением захлопнулись. Младший каштановый стоял на крохотной площадке перед этой захлопнувшейся дверью. Впереди, справа, слева, эта площадка обрывалась отвесными скалами. Дна ущелья Ло не рассмотрел. Существа тоже не было. Прыгнуло вниз? Он шумно выдохнул, прислушиваясь к ощущениям. Потом посмотрел на дисплей. Рядом совсем. Где? По обеим сторонам от двери какие-то щели в скале, покрытые ледяной коркой острые края. Младший ухватился за эти края, подтягивая себя и заглядывая в темноту. «Никого?» А вот Сила указывает, и сканер, что тут! Слушай Силу! Так всегда говорил Кайло. Ох, тяжко, но Ло заставляет себя закрыть глаза и потянуться волной энергии вперед. Всплеск страха, тревоги и злости. Ага! Ло втискивает плечо между острыми краями и тянется рукой, успевая схватить сначала грубую ткань, а потом и существо. Костлявое какое! Резкая боль по предплечью. Младший выдергивает руку. Вот тварь! Тонкий порез на рукаве, кожа только царапнута, но царапина глубокая и кровит. Вот тут гарр-кот в нем рассвирепел. Нет, Ло никогда никого не придушивал раньше Силой. То есть, он теоретически знал Захват, это легкая для него техника, только сейчас его злость ринулась к кончикам пальцев в перчатке и сорвалась удавкой, полетевшей в темноту щели. Сначала писк, потом хрип, а Ло чувствует чье-то горло. Он снова протискивает плечо, нащупывает обмякшее существо и не без труда вытаскивает его из проклятой щели, оставляя на ледяном покрытии площадки грудой бесформенного коричневого тряпья, а сам садится на этот лед, не веря, что у него получилось. Теперь надо подумать, как потащить ЭТО обратно, и еще открыть дверь… Ло поднял голову, когда услышал звук истребителя. Тот промчался чуть выше, развернулся, ныряя в ущелье, пронесся почти впритык к склонам пика, и улетел. Ло посмотрел на лежащее сушество. Из-под широченных рукавов торчали узкие пальцы, тоже в перчатках. Только каких-то странных, слишком тонких. Нет, как он потащит ЭТО обратно-то? «Никак», - обрадовано подумал Ло, снова заслышав звук двигателей, а голос Траджена в комлинке сказал: - Черт бы тебя побрал, пацан. Вечно ты куда-то вляпаешься! «Уничтожитель» завис перед площадкой, выдвигая рампу. Ло поднялся, уже видя Кайло, стоявшего на ней и державшегося за стойку выдвижного механизма: - Ты тут долго сидеть собрался? Это что? – Он кивнул на лежащее существо. - Что-то, - ухмыльнулся Ло, - я его поймал, а че?! - Понятно. – Ответил Рен, поднимая существо в воздух и подтягивая его на корабль. Опустил в коридоре, а все стоявшие расступились. Кайло смотрел на Ло, который встал: - Я сам! - Да нет уж, - вздохнул Кайло, поднимая младшего каштанового в воздух… - А то еще прыгнет, опять куда-то не туда, - добавил Виркул. Все смотрели на Ло, а раздраженный С1-9Р толкнулся в ноги Чидса, протиснулся вперед, открыл лючок в корпусе, сканируя груду одежды на полу. Потом возмущенно протрелил, громко хлопнув лючком, протиснулся обратно и покатился к себе в убежище, вереща сердито и негодующе. А все смотрели на это «нечто» у своих ног. - Что он сказал? – Спросил Кайло, присаживаясь и протягивая руку. - А…- Виркул кинул взгляд на Рей, - все бабы дряни, и чего мы их всех прем на его корабль… дальше уж совсем ругательно… - Гуманоид, пол женский… , - машинально повторила Рей. « Этот гуманоид Чувствительный к Силе!» « Это то, что было наверху. Нетемное». Ворох ткани зашевелился… - Что ж она тут так и будет лежать? – спросила Рей всех сразу. - Кто? Она? – Раздосадовано воскликнул Ло, - да эта гадина меня вот, полоснула, - и он вытянул руку с разрезанным рукавом. Наат всматривался в существо, чуть ухмыляясь. - Надо было ее просто в пропасть скинуть и все! – не унимался Ло. Кайло кивнул Нэвину, тот поднял «гуманоида, женского пола» на руки, но «гуманоид» уже очнулся окончательно, узкие пальчики впиваются в ухо и волосы Нэвина, он от неожиданности отпускает руки, а существо, спружинив своим балахоном, уже пролетело по коридору… метра три. Кайло наблюдал спокойно, кинув стазис. Гуманоид застыл, пытаясь дернуться. Рей вздохнула, подходя к нему. Капюшон упал, открывая намотанные на голове тряпки так, что открытыми оставались только щели для глаз. И эти глаза сейчас смотрел на Рей, а Рей – в них. И дрожь, и трепет, и ужас… - Ничего не бойся, - сказала Рей и улыбнулась. – Никто тебя не обидит. А я – Рей. И ты нам расскажешь, что с тобой приключилось, а мы подумаем, как тебе помочь. Ужас в глазах сменился вопросом. Рей протянула руки, разматывая эти черные лоскуты. Гуманоид явно была недовольна, но ничего предпринять не могла. Рей прекрасно знала, как это, когда ты скован полностью, И прекрасно чувствовала, что внутри существа сейчас бушует сильнейший шторм протеста. Волосы густыми волнами серебристого цвета упали, освобожденные от этих тряпок, почти до середины бедра укрывая девушку. То, что это девушка, уже всем понятно. Серебристые не только волосы, но и очень длинные и пушистые ресницы, точно в инее и восходящие, с изломом брови. Словно выточенное смуглое лицо и ярко- розовые губы, сейчас сжатые в возмущении и досаде. Ло шмыгнул, и покраснел. Даже его уши. Она рассматривала всех темно-шоколадными глазами, в которых вспыхивали какие-то оранжевые искорки. - Луказек, - процедил Виркул, - надо же, живая. Их уже и нет никого давно, перебили. - Как перебили? – Рей посмотрела на рыцаря. - А так. Ведьмы потому что. Мороки насылают. - Это не мороки, - сказал Кайло, всматриваясь в глаза девушки, - это Иллюзии Силы. И она не ведьма. Он протянул руку к ее виску, - и она летит с нами на крейсер. Верховный Лидер развернулся и направился в кабину. - Подожди, Кайло! Может быть ей нужна помощь? – Спросила Рей его спину. - Разберемся, - ответил Рен, отдавая приказ возвращаться на Добивающий. - Ты хоть сними стазис! - Сначала кинжал у нее отберите… Рей посмотрела на незнакомку: - Извини, - провела рукой, не касаясь ее вдоль тела, скрытого широченным балахоном: - Отдай сама, - попросила Рей: " Сними стазис, Кайло!" Девушка опустила пушистые снежные ресницы… думала, потом полезла в недра своего одеяния и протянула Рей маленький кинжал с рукоятью в виде головы какой-то птицы. - Сейчас успокойся, - сказала Рей, - и ты будешь со мной рядом. Мы на корабле, так что бежать тебе некуда. Хорошо? Девушка кивнула, серебряные волны колыхнулись, а Нэвин толкнул Ло в плечо, глядя как тот провожает взглядом Рей и гуманоида женского пола: - Я все вижу… как ты на нее смотришь! - Как? – Вредно спросил Ло. - С аппетитом! – Грозно ответил брат. «Уничтожитель» Уже вырвался из атмосферы и приближался к крейсеру. Рей усадила незнакомку в каюте и спросила: - Тебя как зовут? Девушку звали Юнна Амот, и ее предки, действительно, когда-то покинули Луказек. Они обосновались на луне Алмании, прикрывшись мощной иллюзией, и до поры, до времени жили спокойно, пока одна из них не сбежала и не привела правящую трагическую секту дже, хар к их пристанищу. Почему она это сделала? Юнна не знает. Фаланасси только женщины. Свое умение создавать Иллюзии, они передают только девочкам. Много, много тысяч лет. Телсава, так звали предательницу, привела дже, хар. Иллюзия уже не сработала. Неприметные старые развалины, которыми казались их дома, вот как-то привлекли внимание. И побег в лес не удался. Почти всех убили, потому что сопротивлялись. А Юнна угодила в охотничью сеть, и не успела создать иллюзию. Ее привезли на Талос два месяца назад. Для чего, у нее сомнений не было, поэтому она сбежала, сразу же, укрывшись за Тенью. Что это? Иллюзия, когда ты видишь стену, но не видишь, что кто-то стоит у этой стены. Ведь они – фаланасси. Они служат Белому потоку. А вы называете его Силой. Только фаланасси знают, что весь этот мир, и власть в этом мире, все иллюзорно, поэтому служить никому не будут, только себе, в своем мире. Остальное – не для них. Тысячи лет они были никому не интересны, пока не пришел император. Он хотел, чтобы фаланасси служили ему, а они отказались. Тогда их убили. А те, кто смог скрыться, скрылись, кто где. Нет, только женщины знают секреты создания Иллюзий. Мужчины – защитники, но не Создатели. Юнна нашла скрытые покои, она считает, что женские. И узнала, как проникать на кухню. Она не голодала, просто не знала, как выбраться оттуда. А вы кто? - Мы? Мы Первый Орден. Юнне семнадцать, она ничего не знает о Первом Ордене, о Сопротивлении, а о Галактике только то, что читала в голокнижках, легенды разные. - Вы напали на охотников? – Голос у нее был такой мелодичный, что Рей удивилась. - Напали, - согласилась Рей, - ты против? - А зачем? - Их нет больше, убийц этих. И не будет. Юнна заплетает свои лунные волосы в толстую косу: - Этот, который гнался за мной и ВИДЕЛ, он не испугался вонскров. Я думала, он охотник, сбежит и все. Теперь он злой на меня, убьет? - Кто? Ло? – Рей рассмеялась, заставив и Юнну улыбнуться. – Он не злой, он любопытный. - А эти… черные… ? - Никто тебя не обидит. Ведь тебе теперь некуда идти? Она опустила снежные ресницы: - Некуда. - Знаешь, когда-то я тоже была привязана к одной планете, где только пекло и песок. И ничего не было в моей жизни. - А теперь? – В шоколадных глазах интерес. - А теперь… - Рей встала, подавая девушке руку. - Идем, я тебе все обязательно расскажу чуть попозже, сейчас ты просто отдохнешь, привыкнешь… Рей специально подождала, пока все Рен спустились вниз, чтобы не волновать девушку, однако же, когда они с ней показались на рампе, все, кто был в ангаре, уставились на яркую внешность Юнны, и отошедшие от корабля Рен, тоже. Вернее, обернулся и застыл Ло, а потом все остальные. Нэвин нахмурился, Наат тут же отвернулся и двинулся вперед(!), что отметил с удивлением Чидс, догоняя его, а Траджен переглянулся с Виркулом: - Я ж говорил, башку сносит! Кайло ждал Рей, разговаривая с капитаном Пивеем, который пока заменял Хакса на командном мостике, а Ири стояла внизу, у рампы. Она бросила короткий взгляд на Юнну, уже ничему не удивляясь и впилась взглядом в Рей. - С ним все нормально, - ответила Рей, - они скоро вернутся, и, в свою очередь всматривалась в глаза Ири. - Они живы и в медотсеке, - ответила Ири на незаданный вопрос. Это Ири, Юнна, - сказала Рей, пряча свою тревогу, - она отведет тебя в каюту, ну и расскажет то, о чем ты попросишь. - К Роуз? - Ири посмотрела на Рей, - они одного роста, подберем ей что-нибудь… Рей кивнула, Кайло уже протягивал руку. - Поражение тканей глубокие, - говорил доктор Франтиган, щуря уставшие глаза, пока Кайло смотрел на Хакса, погруженного в бакта-камеру. – Тут сыграло роль расстояние. Слишком близко, слишком, - доктор покачал головой. - С леди Хакс все гораздо лучше… - Есть ли необходимость переправить генерала на Гризмальт? – Спросил Верховный Лидер. - Нет! - Уверенно ответил Франтиган, - я полон оптимизма. У него молодой и сильный организм. Он справится. Меня волнует леди Хакс… - Вы же только что сказали... – Кайло посмотрел на доктора. - Не в медицинском плане, а… наоборот, - обтекаемо выразился Франтиган, сделав рукой замысловатый жест. Кайло проследил этот жест: - Вы не могли бы… яснее. - Она восстановится быстрее, - начал доктор, - заметно быстрее, и, насколько я ее узнал, не пожелает покинуть медицинский отсек. Категорически. – Подумал и добавил, - возможно с применением подручных средств откажется. - Ну, вы же придумаете что-нибудь, - сдерживая улыбку, сказал Кайло. – Чтобы она осталась до того, как станет применять подручные средства убеждения? - Да, но так не положено… - А вы нарушьте все инструкции, доктор, я разрешаю. Он прошел к следующему боксу. Рей сидела у реанимационной капсулы, в которой спала Роуз, прижавшись лбом к прозрачному куполу. Кайло слышал, что говорила Рей Роуз, выплескивая свои чувства. Этот предатель… этот Финн… Кайло резко выдохнул. Рей подняла голову, повернувшись. Почувствовала… - Ты обвиняешь меня в том, что я сострадала умирающему? – воскликнула Рей, едва они оказались в своих покоях. Кайло сразу прошел в спальню, открывая шкаф и сбрасывая плащ…. Он резко развернулся: - Ты обвиняешь меня в том, что я убил его! - Да! Это Финн защищал меня от тебя на Старкиллере, это он спас Роуз на Крэйте! - Это он на твоих глазах убил Роуз и Хакса! Или, может, мы зря торопились? – Глаза Кайло потемнели. - Как ты не понимаешь! Он сам ужаснулся, тому что сделал! А ты не оставил ему шанса! – Внутри Рей обида уже расправляла крылья. - Неужели? – Кайло сбросил котту, снимая броню, - он уже не использовал свой шанс, когда мог уйти на Колосс со всеми, или хоть куда, и начать все заново, жить! Вместо этого он стреляет в меня на Бискейне, а потом оказывается на этой базе профессиональных убийц! И как-то незаметно, чтобы дрогнула его рука, когда он убивал Роуз! В Рей взрывается болью душа, она в смятении: - Он… он просил прощения… ты… мог бы не убивать его, ведь можно было стереть ему память… - Да-а? – В Кайло кипит что-то горячее, протестное, жалящее, - Скольким твоим дружкам я еще должен стереть память? Может, и Синджиру надо бы было? Что ж ты так не просила за него? Он ведь тоже, убивал Винтер, потому что они угрожали убить близкого ему человека. Всему можно найти оправдание! Это так удобно, правда? Стереть память. И тебе не будет больно никогда, и не нужно думать о том, что ты сделал, осознавать, и твое прошлое не будет рвать тебя на куски… - Кайло говорил это с таким ожесточением и какой-то душевной мукой, что обида Рей растворялась, как капля чернил в стакане воды, в его словах, наполненных болезненными переживаниями. - Это же Финн! – Без сил тихо говорит Рей. - Почему же ты тогда не осталась там, на Фекунде, чтобы дать ему шанс? Я не прав? - Я… я не знаю… - Рей опускает голову, а слезы снова текут по ее щекам. Финна больше нет… Она подходит к Кайло и смотрит в его глаза, почти умоляюще. Ей просто больно, и горько и… « Ты привязана к нему, эмоционально, это понятно. У меня не было времени, Рей. Совсем». Она прижимается к его груди, обнимая: - Он вернулся, за какие-то мгновения до… смерти, вернулся… Прости меня… Кайло берет ее лицо в свои ладони: - Я понимаю… но это война… Роуз закрывала собой Армитажа… И он не убил его, потому что она … « Поцелуй меня, пожалуйста…» Гранд-адмирал расхаживала по залу Советов Добивающего. Операция, блестяще начатая, едва не окончилась трагедией. Ее личной трагедией. То, что она почувствовала, когда ей доложили, что Хакс и Роуз тяжело ранены и их доставили на Добивающий, сравнимо только с тем чувством, когда она поняла, что ее жизнь окончилась с падением Империи. Только сейчас это было… острее. « Что его понесло самого туда? Почему он взял Роуз?" - Думала гранд-адмирал, пытаясь успокоиться. Франтиган сказал, что справится, но она, увидев Армитажа там, в этой бакта-камере, впервые за десятки лет вдруг поняла, что готова расплакаться… Все менялось в ней самой, после ее возвращения на службу. Это возраст? При чем тут возраст… Кайло пришел вместе с Рей. Слоун сразу определила, что между ними что-то произошло, потому что он… сжимал ее ладонь в своей, словно боялся отпустить… - Ашар и Курук вышли на связь, - сказал Верховный Лидер, проходя вместе с Рей, которая кивнула гранд-адмиралу в знак приветствия, на свое место. Он усадил Рей, взглянув на нее как-то особенно… тепло, и снова посмотрел на Слоун: - Я приказал перевести их связь сюда, им есть что рассказать нам. Потом зажглась голограмма, и Ашар спросил, осмотрев присутствующих дам удивленным взглядом : - А где твои адмиралы, Рен? Адмирал Дейен только вернулся из Среднего Кольца, когда вызов от Рэй Слоун заставил его улыбнуться. Он ждал ее звонка. Ему было, чем порадовать ее. - Я назначаю тебе свидание, Ото, - сказала Рэй совершенно серьезно, - курс уже отослан. Время тоже. Ты должен успеть. Верховный Лидер решил не откладывать визит к его галактическому совершенству и прекрасности Элеоди. Не думаю, что будет весело, но на их встрече, я считаю, тебе тоже надо бы поприсутствовать.