Высокомерных преследует месть Божья

Обратись лицом к седому небу, По луне гадая о судьбе, Успокойся, смертный, и не требуй Правды той, что не нужна тебе.

Какой-то тихий звук, раздавшийся недалеко от кровати. Её чарующее тепло… Мягкость. Блаженная расслабленность. И странное, до безумия странное предчувствие. Вики медленно открыла глаза. Открыла глаза и пожалела о том, что это сделала — комната явно была не та, в которой она привыкла просыпаться. Не двигаясь, девушка обвела пространство взглядом и постаралась сомкнуть иссохшие губы. Она медленно и судорожно начала думать, и даже это, казалось, стало причинять боль её помутнённому сознанию. Сознанию, которому нанесло громадное увечье количество выпитого вчера алкоголя. Мысли давались с трудом. Логические цепочки и вовсе представлялись невозможными. Однако оставшийся рассудок кричал во всё горло, пытаясь предупредить её о чём-то очень нехорошем. Вдруг она вспомнила. И подавила вырвавшийся крик из груди, прижав ладонь ко округлившемуся рту. «Люцифер. Я помню… Помню что-то. Его чёрная рубашка…» Девушка боялась посмотреть на своё тело — она не понимала, одета ли она и насколько одета, если этому посчастливилось случиться. Медленно, болезненно и испуганно она скинула с себя плотное одеяло, как ей показалось, выделанное из какой-то толстой шкуры, и едва ли не закричала второй раз, облегчённо выдохнув. Она была одета — а это стало самой светлой новостью за прошедшие минуты этого катастрофического утра. Топ на груди был надет криво. Становилось ясно, что она беспокойно спала, о чём говорила слегка повышенная температура и легкий пот на лбу и шее. Неприятные звуки чудились в пространстве вокруг, но девушка объяснила всё своим измождённым состоянием. Однако спасение всё ещё не было найдено. Вики развернулась на спину, пытаясь сконцентрироваться на близких к её телу энергиях бессмертных. К её облегчению, дом был абсолютно пуст. Но подняться с кровати всё ещё представлялось непосильной задачей. Болело плечо, припоминая Вики явно неспокойный вечер после полного отключения её сознания. Она лежала, пытаясь унять пульс в ушах и отчаянно вспомнить что-то из вчерашних событий. Ей мельком удалось разглядеть комнату и отметить насыщенность глубокого красного бархата, как вдруг в дверях появилась грозная фигура Люцифера: — Абсолютно идиотское решение пытаться обнаружить мою энергию, если я знаю, что ты спишь в моей спальне. Не прошло и секунды, как Вики дёрнулась к изголовью, вжавшись в спинку кровати и накрыв себя этой громоздкой шкурой по самое горло. Она была одета, но топ и короткая юбка, к её великому сожалению, не отвечали требованиям безопасной одежды. Девушка очень больно ударилась головой, но сейчас вмиг учащенный пульс не позволил ей обратить на это внимание. Она испуганно хлопала глазами, смотря на демона, который в ответ смотрел на неё — со злым интересом, без особых чувств, положа руки в карманы и явно насмехаясь над её беззащитным положением. — Ты спишь в этой кровати потому, что вчера во сне упала с этого дивана четыре раза, — Люцифер указал на предмет мебели не менее насыщенного красного цвета, и Вики проследила движение его руки. — Никогда не перестану удивляться желанию надраться у таких бесполезных существ, как ты. Меня будил шум, и я любезно уступил тебе площадь побольше. Мысли замельтешили в беспорядочном потоке: «Он уступил мне кровать? А где тогда спал сам? И чего сейчас добивается? Чёрт, плечо… Повредила при падениях. Тянет. Больно...» — Ты жалобно скулила во сне. Даже не по себе становилось от твоих завываний. Надо полагать, в душе у тебя гудящая пропасть, — демон улыбнулся вдруг и сделал два вальяжных шага к своей кровати. Вики вжалась в изголовье ещё больше. Поднялась температура, ссохлось горло, выступил пот и болезненно нарывало плечо. Но всё это меркло на фоне хозяина дома, в котором она очутилась совершенно неизъяснимым образом. — Скорбишь по жизни, успел заметить. — Что ты в этом понимаешь, Люцифер… — почему-то инстинкт самосохранения подсказал заложить вектор агрессивного тона. — …по своей никчёмной земной жизни, — с наслаждением проговорил Люцифер и проследил за реакцией. — Ангелок провалил попытки обеспечить тебе спокойное существование? Если бы не разительное удивление после пробуждения, Вики бы не смогла сдержать нового приступа слёз. Сейчас же она не смогла сдержать только нервное подрагивание губ в преддверии новой истерики — так страшно и жутко Люцифер выглядел в её глазах. Она содрогнулась и задрожала. Хотела было заплакать, но уткнулась в подушки, не желая, чтобы он видел её слёзы. — О, прекрати это делать, — скривился Люцифер. — Ты действуешь мне на нервы, — он внимательно на неё посмотрел, не слишком умело сдерживая отвращение, но подошёл ещё ближе: — А впрочем… Поднимайся. — Что? — Вики не расслышала его просьбу или, скорее, побоялась расслышать. Она совсем опешила, когда увидела протянутую ей руку. — Ты так сокрушаешься о несправедливости этого мира и о своей утерянной земной жизни, что пришло время показать тебе иной исход твоей судьбы, Непризнанная. — Что ты намерен делать? — девушка медленно поднялась, хотя головная боль и сухость во рту принуждали её лечь обратно. — Захочешь увидеть - последуешь за мной. Ванная комната, — Люцифер небрежно указал в сторону толстой деревянной двери, скользнув недовольным взглядом по выбившимся прядям девушки. Через несколько минут демон вылетел из окон своих покоев, оглянувшись и убедившись, что Вики летит за ним. Они спускались всё ниже, и адский жар с каждой секундой становился более различимым. — Закрой глаза и не сопротивляйся. — Куда мы летим, Люцифер? — Закрой глаза. Оглянувшись вокруг и увидев раскалённые камни Ада, Вики нехотя сделала то, что сказал спутник. Люцифер в ту же секунду крепко обхватил её руками и посоветовал: — Обними крыльями. Опалятся. Дождавшись, пока она это сделает, он стремительно рванулся ближе к центру Земли. Вики не понимала почему, но летели они головой вниз. Было страшно открывать глаза — поэтому девушка последовала совету и могла только гадать, какой ужас ждал её впереди. Воздух начал сильно жечь кожу, и Вики непроизвольно ойкнула. Она была полностью в его власти — именно руки демона крепко держали её в объятиях, и именно его крылья делали размашистые сильные движения, приближая их к точке назначения. Она сжалась, пытаясь претерпеть боль, и только динамичные толчки его мышц давали надежду на скорое облегчение. — Ещё немного. Вдруг нещадная жара сменилась приятной прохладой... Люцифер небрежно поставил девушку на землю и объявил: — Больше ничего страшного не предвидится. Вики распахнула глаза. То место, где они оказались, очень походило на пещеру. Огромную пещеру, размеры которой невозможно было даже вообразить. Эхо её спутника отразилось в верхних пространствах сводчатого, испещрённого линиями потолка, и рассеялось спустя несколько мгновений. — Прохладно, — Вики с наслаждением дёрнула плечами и, ожидая объяснений, взглянула на демона. — Сейчас ты последуешь за мной. Он двинулся в одном ему известном направлении. Пещера была непомерного масштаба, но ни единый звук не нарушал её гробового молчания. Поэтому шаги едва ли не оглушали слух идущих. Демон шёл так около пятнадцати минут, положив руки в карманы и не оборачиваясь на девушку. Та послушно следовала за ним, окидывая удивлённым взглядом пространство пещеры. Вдруг в отдалении родился звук. И звук этот был не похож ни на один из тех, какие доводилось слышать Вики прежде. Она нервно сглотнула, почувствовав неладное. — Не останавливайся, — Люцифер говорил в приказном тоне, всё так же невозмутимо направляясь к источнику звука. — Люцифер, я не слышала такого прежде... Куда мы идём? Звук нарастал с каждой секундой и приобретал всё более различимые оттенки. Он был схож со стоном, с криком боли, с отчаянным воплем перед смертью... По крайней мере, так предвиделось Вики. — Мне страшно, Люцифер, я не хочу туда идти. Да стой же ты! Он остановился, вдруг со злостью вытянул руку влево — в ту сторону, где шла девушка — и, согнув, вытянул пальцы. — Что для вас, смертных, может быть страшнее погибели? Я обещаю, там ты её не найдёшь. Открою секрет: ты уже мертва. Вики, напуганная приближающимся звуком, который всё больше холодил кровь, вспыхнула и, дрожа от страха, быстро прошла вперёд. Из-за угла пещеры показался огромный проход... Демон неудовлетворённо хмыкнул и последовал за ней: «Глупая девчонка». Он не был удивлён, когда она с ужасом в глазах уставилась на поток вечной реки - реки мёртвых. Вики слишком резко вынырнула из-за угла, и её мгновенно поразил страх. Она стояла, будто в секунду омертвевшая, и смотрела издалека на белёсое зарево человеческих стёртых очертаний. Расплывающиеся лица, призрачные, будто оторванные конечности, и уже осмелевший, абсолютно отчетливый звук - звук послесмертия. Он мог поклясться, что за всю свою жизнь не видел такого ужаса в глазах небожителя. Спутница смотрела в быстрый поток реки, застывши и не вспомнивши, как дышать. К ней протягивали эфемерные руки души умирающих каждую секунду на Земле людей. И этот звук... От него невозможно было скрыться. Он проникал под кожу и смешивался с кровью, быстро разнося своё леденящее нутро до самых кончиков пальцев. Люцифер стоял за спиной девушки и смотрел, как она, заворожённая ранее невиданным, не может сделать шаг назад, только чтобы эти холодные души не касались пальцами её лица... Не выли над самым её ухом. Не стремились вынуть из неё остатки живого. В его взгляде читалось осуждение: «О, ну как можно быть самой простой посредственностью, такой похожей на других?» Однако он выполнил своё прошлое намерение: подошёл ближе и твёрдо взял её за предплечье. В этом, конечно, не было никакого романтического подтекста — лишь мера безопасности, при которой он бы мог отдернуть её от источника опасности. Вики махнула головой, не в силах оторвать взгляда от бестелесного стенания. Люцифер негромко произнёс: — Находясь здесь слишком долго, можно потерять рассудок, — и потянул её на себя, тем самым заставив взлететь. Она безвольно махнула крыльями, всё ещё жадно вглядываясь в души усопших. Постепенно приходя к осознанию, что хочет от неё демон, Вики чаще замахала крыльями, и они взлетели на небольшой выступ, свысока взирающий на реку мёртвых, где рёв несколько приглушался. — Теперь слушай, слушай внимательно, ты видишь? — Люцифер махнул в сторону предела жизни. — Судьба даровала тебе невиданный шанс продолжить существование после земной смерти, Непризнанная. Ты смотришь внимательно? Поток скоротечно двигался, принимая новые, несуразные, красивые и безобразные формы. Девушка, казалось, не слышала ничего, кроме смертного ропота вечной реки Стикс. — Ты слишком ограниченна, чтобы взглянуть за горизонт. Чтобы понять, чтó ты получила взамен своего жалкого земного существования. Ты хотела стать частью этой бестелесной, жалкой, безобразной толпы? Смотри на меня: ты слышишь?! — Люцифер с силой дернул её руку в попытке привлечь внимание. Вики, наконец, оторвала взгляд от того, что происходило внизу. Оторвала для того, чтобы умоляюще впиться им в Люцифера. — Ты должна не переставая молиться Шепфа за предоставленные тебе возможности и выращенные на Небесах крылья, — Люцифер медленно переходил на угрожающее шипение. — Ты хоть осознаёшь, на что теперь способна? Уничтожать и исцелять, Непризнанная. Ей понадобилось несколько четвертей часа, чтобы выжечь взглядом реку и обессиленно сползти по стене. — Какой оглушительный плач, — зачем-то констатировала очевидный факт Вики. — Несладко им. Как, должно быть, паршиво умирать. — Не смогу проконсультировать... Моя смерть была мгновенной. Девушка и демон сидели на выступе, смотря на реку: он — с отвращением, она — c нездоровым безразличием. — Мне всё равно, какие выводы ты сделаешь из сегодняшней прогулки. Я выхожу из себя, когда вижу бесхребетных сопляков вроде тебя, которые без устали хулят небесные правила. Пора возвращаться. Он поднялся и намеревался слететь со скалы, но Вики его приостановила. — Как ты это выносишь? Неужели можно свыкнуться с этим воплем? — Я засыпаю под него с самого детства, — Люцифер спокойно опустил взгляд на воды реки. — Проснувшись сегодня, ты, должно быть, не обратила внимание на этот звук, да и не до того было... Если лежать в моей кровати в полной тишине, эти стенания слышны вполне отчётливо. — Какой ужас... — Это сочувствие? — демон приподнял уголки губ. — Избавь. Вики стояла с несколько секунд, как бы прощаясь с водными массами, и вдруг начала упрашивать спутника: — Покажи другие места. Я хочу увидеть, что всё это имеет смысл. Пожалуйста, Люцифер. Теперь состояние девушки медленно приближалось к беспокойной истерике. И если вчера это было бессильное завывание, то теперь что-то ожило в её теле — она сорвалась с выступа и застыла в воздухе, с просьбой смотря на демона. — Уверена, что хочешь этого? Ответом послужили частые энергичные кивки. Люцифер не планировал сегодня спускаться на Круги, у него вообще были другие планы: он собирался потренироваться, встретиться с Адмироном, обсудить пару важных вопросов и вечером наведаться к Аластору, чтобы поскорее оказаться там в объятиях какой-нибудь искрящейся демоницы. Но сейчас он, смирившись, выдохнул и кивнул. Планы были нарушены, однако в нем разыгрался жадный интерес — увидеть реакцию Непризнанной на естественную для него среду обитания. — Искры повсюду. Крылья могут вспыхнуть в любой момент. Надеюсь, ты уже знаешь, как приятно отращивать новые, — Люцифер улыбнулся типичной для него чёртовой улыбкой и, сорвавшись вслед за Вики, устремился куда-то вдаль. Он небрежно бросал слова в потоки воздуха, и ветер, уносящий стенания умерших, вторил его утверждениям: — Преддверие и Лимб самые безынтересные, не станем тратить на них время. Второй, вероятно, сможет хоть чем-то тебя удивить. Люцифер на всей скорости рассекал воздух над безболезненно томящимися, которые с надеждой взирали на него и девушку, которая, в свою очередь, с неприкрытым удивлением разглядывала Лимб, пытаясь поспеть за развитостью крыльев Люцифера. Они пролетели безмолвное поле и спустились чуточку ниже. И снова жар... Окутывающий, удушающий, стягивающий движения. Люцифер невозмутимо двигался при такой температуре. «Неужели пребывание здесь вырабатывает привычку?» — задумалась Вики, в полёте постепенно догоняя демона и вылавливая его сосредоточенные черты. Они оказались на Втором Кругу. Вики было жарко настолько, будто она стояла над раскалённой плитой, близко поднеся лицо к её конфорке. Под ними раскинулось выжженное поле, по которому гуляли огненные торнадо и в потоках которых Вики видела уже не едва различимые тела, а уже вполне осязаемых, «целых» людей. То и дело, тут и там мелькали изуродованные ужасом лица, а чуть ниже, справа, другие души разбивались о камни Преисподней. Картина была, мягко говоря, пугающей. Устрашающей, жуткой... Хотелось снова закрыть глаза. Но девушка смотрела с нескрываемой страстью. — Вики, — Люцифер скосил взгляд на её руку, вцепившуюся в его ладонь. От напряжения у неё побелели костяшки пальцев. Она смутно помнила, но всё же решила убедиться: — Кто они? Демон расплылся в улыбке: — Мои любимые - сладострастники. — А что на Девятом Кругу? Давай туда спустимся. Интерес Вики разошёлся не на шутку. Была в этом какая-то нездоровая тяга — своя жизнь теперь была для неё тем, что можно легко разменять на недоступные для многих знания. Люцифер негромко рассмеялся: — Паршивая идея. Твою смерть в Совете я потом никак не смогу объяснить. — А в Рай нам можно? — Нет. Другим ангелам и демонам можно. Мне запрещено, — в голосе демона, на первый взгляд, не было никаких чувств. Но при внимательном рассмотрении, где-то на границе чувственного восприятия, звучала на много лет затаенная обида. Они ещё недолго полетали над разящей пропастью, впитали муки грешников, и Люцифер опомнился, с кем проводит своё время. Он был удовлетворён результатом. Потеряв многое, Вики проявила большой интерес к его обители, а, значит, можно было раздуть эту искру в большое и чёрное пламя. Этот поступок Люцифера стал для девушки в какой-то мере поучительным. Она многое узнала в тот день и впоследствии многое переосмыслила. Демон приоткрыл ей такие грани её новой жизни, что Вики невольно побранила школьную администрацию: «Необязательно спускаться сюда, это не стоит тех испугов, которые последуют… Могли бы просто рассказать. Это вселило бы в непризнанных большую надежду». Вернулись демон и Непризнанная тем же образом, которым спустились — через горящую щель. Они подошли к дому, и Вики встала на месте, неловко переминаясь с ноги на ногу. Демон вопросительно на неё посмотрел. — Это всё? — спросила она. В ответ прозвучало язвительное: — У тебя ещё есть идеи для совместного времяпрепровождения? — Нет. Мне нужно только забрать кое-что, оставила утром.... — всё так же неловко сообщила девушка. Спутник, всем своим видом выказывая недовольство, распахнул перед ней дверь и театрально пригласил внутрь. Сам же, войдя следом, ушёл на второй этаж и больше к ней не спускался. Непризнанная по памяти нашла спальню, забрала свою вещь, но любопытство заставило её оглядеться ещё раз, украдкой и очень быстро. У Люцифера всё хранилось в едином экземпляре: бокал, одна ложка, единственное кресло, кровать... В других домах ангелов и демонов Вики, сама того не замечая, видела полные столовые наборы, вещи в нескольких экземплярах... А в доме Люцифера любая вещь насчитывала в своём количестве единицу. Во всём доме сквозило неустанное одиночество. Вики отбросила от себя эти тоскливые мысли. Думать об этом не хотелось — напомнили о своём состоянии голова и слегка опухшее плечо. Но осознание его немыслимой разобщённости с миром поражало своей очевидностью — лишь он в упор пытался её не видеть, привыкший думать, что его судьба — это исключительная удача. Избавившись от этих мыслей и вообще от оставшихся ощущений, Вики покинула дом её престранного похитителя и поднялась в школу, к себе в комнату, где Мими встретила её громким облегчением. Надо признать, случившееся немного отрезвило Непризнанную и на некоторое время ввиду острых ощущений она забыла о своей большой трагедии. — Я уж думала, что больше тебя не увижу, — взволнованно призналась демоница. — Почему? — прыснула в кулак соседка. — В голову лезли какие-то жуткие идеи, что могло с тобой вчера случиться… — А, ничего жуткого, — дружелюбно отмахнулась Вики и всё не менее смущенно принялась разглядывать пол в комнате, будто он представлял из себя объект особого внимания. Впервые в жизни и Мими почувствовала колкое смущение: слишком неожиданным обухом на голову свалилось престранное поведение Люцифера и то, что Вики вернулась живой и невредимой к ним в комнату. Впрочем, демоница никогда не страдала излишней стеснительностью, поэтому без труда впала в своё обычное состояние небольшой бестактности: — И что, он правда так хорош, как о нём говорят? — заговорщически пролепетала дочь Мамона, увлекая Вики с собой на кровать. — Все сегодня только и шепчутся о его бесцеремонной краже тебя в свои покои. — Ничего не было, Мими. — Как?! — всплеснула руками собеседница. — Я… не помню ровным счётом ничего. Проснулась в одежде, спала долго, глубокий сон окутал после всего выпитого. — Быть такого не может! Тогда зачем ты ему вообще понадобилась? — Если бы я знала. Он принёс меня в дом, и я счастливо проспала до самого утра. Только плечо, — Вики с неудовольствием показала пострадавший орган. — Болит… — Нет дела до твоего плеча! — вскричала Мими. — Я надеялась выслушать всё в мельчайших подробностях. Никогда бы не подумала, что Люцифер в такой ситуации ограничится лишь этим… Да мне представить сложно, что он хоть что-то знает о девичьей чести! — Мими, не кричи так, молю тебя… — соседка страдальчески схватилась за виски. — О, ну прости, Непризнанная. В следующий раз буду следить за тем, сколько ты пьёшь, — всё ещё в замешательстве проговорила Мими. — А почему тебя так долго не было? — Полетать решила, — не сразу ответила Вики, впервые на Небесах намеренно совравши. — Небо сегодня чистое. Богемский хрусталь… Люцифер позже, напрочь забыв о девушке, спустился на первый этаж, взял пару необходимых вещей и отправился к Адмирону, дабы получить последнюю сводку новостей и в чистое удовольствие пообщаться с умным демоном. Надо признать, Винчесто был тем, кто не раздражал нервы Люцифера, а напротив, мог смягчить его сердце вдумчивой беседой и парой-тройкой советов, которые крутились на языке у младшего, но всё никак не могли сойти с него в твёрдую оболочку. Но всё же занимавший его вопрос — через сколько Непризнанная сама появится в поле его зрения? — подогревал его честолюбие и в какой-то мере научный интерес. Сколько он проводил подобных экспериментов! И в редких случаях выходил побеждённым. Люцифер знал: она непременно появится. На душе у неё теперь была большая пустота, а пустота всегда требует какого-то наполнения. И то, чем располагал демон, было до неприличия соблазнительно. Нужно было лишь дать немного времени… Но в том, что он искусно надавил на болезненные точки и бессознательно приковал её внимание, демон был глубоко убеждён. Его познания в психологии были грандиозны… Но он не подозревал, что ничтожный человеческий разум сможет по глупости своей обогнуть все его демонические хитросплетения.