***
Трудно описать, какой страх испытывала команда, когда они смотрели вниз, на глыбы льда, раскалывающиеся под весом их транспорта. Вода почти достигала края борта. Если бы хоть небольшое количество жидкости попало в прицеп, то им бы пришлось на протяжении вcей ночи сушить свою одежду. Но самое опасное было в том, что тот, кому не посчастливилось взять на себя больший удар воды, пришлось ехать достаточно долго в мокром обмундировании. При таком раскладе человек гарантированно заболеет. Солнце на небе вновь начало заходить за верхушки деревьев, погружая мир в объятия тьмы. День длился очень мало, не позволял выполнить все планы на маршрут при свете. Экспедиция продолжалась. Им пришлось чуть сбавить скорость, чтобы случайно не застрять в одной из ям по пути (или не сбить какое-нибудь животное, что было намного хуже и опаснее). С каждым часом становилось всё холоднее. Перчатки не спасали ладони от дикого мороза, как и другая одежда. Только расслабившись, можно было ощутить хоть немного тепла. Парни в прицепе сидели по разным углам, несмотря на то, что часа четыре назад двое из них предпочитали постоянно касаться друг друга. — Подъезжаем! — крикнул водитель квадрацикла. Теперь это был какой-то другой парень, а не Александр. Тот, в целях безопасности своих пассажиров, не стал сидеть за рулём в полусонном состоянии. Команда выехала на что-то на подобии дороги (на самом деле это просто была область, очищенная от толстого слоя снега). Собака, что сопровождала их ещё от прошлой базы, побежала вперёд. Видимо, уже была знакома с этой местностью. Они вновь начали разгружать транспорт и перетаскивать вещи в помещения. Эта деревенька была ещё меньше, чем прошлая. Всего несколько зданий: основное с кроватями, баня и что-то похожее на склад с дровами. Дима краем глаза увидел, что Эмиль дважды чуть не упал на льду возле подъёма к дому, но упорно игнорировал это. Хоть и желание подбежать и забрать было велико… Парни удивились своеобразной обстановке в доме, поняли, что зря жаловались на прошлую базу. Мало того, что в единственно пригодном для ночлега здании было достаточно холодно, так ещё и около семи кроватей объединили в одну огромную. Что уж говорить о количестве подушек… Но это была второстепенная проблема, всегда можно было воспользоваться куртками и кофтами. Крупный парень из команды Александра начал готовить рагу из всего, что они только смогли собрать из остатков продовольствия. Теперь в комнате стоял весьма приятный запах картофеля и мяса. А учитывая то, что парни не ели на протяжении всего дня, то их рты быстро наполнялись слюной, а желудки урчали… — Дима, срочно! — крикнул Александр, хватая Масленникова за руку и ведя того двери. — Какого ты.? — Нужна помощь. — Со стульев подскочил Даник и один из операторов, подхватывая сумку с камерой. — Без вас, только Дима. И камеру не бери! — Что происходит, черт тебя возьми? — сказал блогер, продолжая следовать за мужчиной, что уверенно тащил его сквозь снег к бане. Никаких ответов, лишь лёгкие смешки со стороны самого Александра. Дима никак не думал, что тот мог затеять, и зачем вообще понадобилась его помощь. Так ещё и без камеры, с которой он обычно никогда не расставался из-за подобных случаев. Перед самой дверью в небольшой домик мужчина быстро переместился за спину Масленникова и положил руку тому на спину, чуть сжимая оранжевую куртку. «Удачи», — сказал он и со всего размаха открыл проход и втолкнул Диму в помещение, сразу же захлопывая дверь и просовывая железную палку между ручкой дверцы. Парень чуть не упал, буквально влетая в баню. Дмитрий уже хотел крикнуть что-то матерное в сторону Александра, что уже успел запереть дверь, но остановился, увидев Эмиля на одной из лавок. Он сидел в одной лишь серой кофте и шарфе, остальная одежда находилась на вешалке в углу. — Боже… — Иманов закрыл лицо руками и еле слышно застонал. — Прикольная ситуация, — попытался пошутить Масленников, но осёкся, вновь переведя взгляд на согнувшегося пополам юношу. Конечно, дверь под натиском блоггера не открылась. Чего он ожидал? — Неловко вышло. Эмиль лишь кивнул и издал какой-то непонятный звук, схожий на всхлип. Пока юноша пытался разобраться в собственных чувствах, Дима разглядывал бинт, что облегал всю ладонь и часть предплечья паренька. «Я ведь видел, как он упал», — корил он себя мысленно, скидывая шапку и перчатки на соседнюю скамью. В комнате было настолько тепло, что даже куртка оказалась лишней и была положена к остальной одежде. Дмитрий аккуратно опустился на колено прямо у ног Эмиля, обхватывая пораненную руку и притягивая её к себе. Глаза Иманова в удивлении раскрылись, а щёки чуть покраснели. Пальцы Масленникова легко провели по бинту, но взгляд был направлен прямо на юношу, следя за его реакцией на прикосновение. — Больно? — тихо спросил Дима, продолжая вглядываться в милые черты лица человека, с которым он так глупо поссорился. — Нет, это просто царапина. — Вторая рука Иманова переместилась на ладонь Димы и легонько сжала. — И снова мы не засняли. — Дурак… — выдохнул Масленников и подался вперёд, к губам юноши, что лишь призывно раздвинул колени. Но сладкий момент не продлился долго, теперь они лишь столкнулись лбами и улыбались. В один момент пара произнесла в унисон: «Прости». Больше слов и не требовалось… — Как думаешь, когда нас выпустят? — спросил Эмиль и положили руки на плечи Дмитрия. Засмеявшись от всей души, они вновь подались навстречу друг другу. — Хотя мы и никуда не торопимся…***
Компания сидела за длинным столом и вела оживлённую беседу. Кто-то вечно рассказывал анекдоты, вспоминал веселую историю из прошлого или просто начинал обсуждать тему чего-то ещё… Но после того, как Дима решил прочесть упаковку от чая, всё стало намного «хуже». Даже камеру подключили, чтобы запечатлеть этот момент. — Не рекомендуется садиться за руль даже после одной чашки, — читает Масленников и тут же заливается смехом, как и остальные в помещении. Что только ни придумают создатели упаковок для привлечения покупателей… Теперь даже Эмиль поставил для себя цель найти где-нибудь в Москве такую коробочку чая. После того, как Александр вспомнил о парнях и выпустил их из плена, они просто вернулись к остальным, что лишь загадочно улыбались. На самом деле, эти полчаса, или даже минут сорок пять, пошли на пользу влюбленным. Впервые за долгое время Эмиль и Дима смогли побыть наедине с друг другом, своими чувствами, прояснить отношения. Даже тему Александра затронули, который слишком странно себя ведёт. В итоге оба пришли к выводу, что они — ревнивые идиоты… А мужчина лишь пытался подружиться с новыми знакомыми, не имея совершенно никакого романтического подтекста. После небольшого чаепития команда всё-таки начала готовиться ко сну. А именно занимали места для сна. Масленников выбрал самое крайнее ложе у стены с одной подушкой, куда он также пригласил и Эмиля. Из кофт, что они захватили с собой, они также соорудили что-то похожее на подушки. Спальники решили не доставать, ведь дом уже достаточно протопился печкой, находящейся в самом центре. Зато они смогут сэкономить время перед отъездом: не придется обратно запаковывать весь этот инвентарь. Одеял, припасённых в небольшой кладовой и привезённых с прошлой базы, вполне хватило на всех. Парни спустя полчаса ритуалов перед сном выключили последнюю лампочку. Дима забрался к Иманову, что уже задремал, отвернувшись лицом к стене и закутавшись в одеяло. Накрыв себя и частично парня перед собой, Масленников прижался к юноше и приобнял того за талию. Его вовсе не заботили те взгляды, что возможно, были направлены на них. Даже если бы не было печи, им всё равно было бы тепло, настолько сильно они успели сплестись конечностями за ночь. Два одеяла поровну разделены на двоих, согревая пару ещё сильнее. Утром их разбудит Даник и другие парни под тихие смешки, но без всякого осуждения… Всё потому, что они проспят будильник почти на пятнадцать минут. Дима не хочет вновь отпускать любимого юношу, а Эмилю нравится чувствовать небольшую, чуть заметную власть над собой. — Ребят, я всё понимаю, но вы, верно, издеваетесь, — говорит Александр, буквально отбирая одеяла от парней. Щёки Иманова вновь покрылись румянцем, а сам юноша подскочил и начал судорожно надевать свои ботинки. Масленников, отдавая последнее одеяло, показал средний палец в сторону мужчины, нарушившего их покой. — Я был бы рад дать вам поспать ещё минут десять, но мы не успеем собраться. Вы же не хотите приехать на перевал ночью? — Да поняли мы! — говорит Дима, наконец, проснувшись. Он пытается взглядом найти свою обувь, но только при помощи Эмиля, кивнувшего в сторону крайней ножки кровати, смог её заметить. — Что там у нас по плану? — В ближайшие полчаса должны выехать точно. Там проедем километров пять, дальше посмотрим на степень заснеженности дороги. Возможно, вам придется пройти немного пешком. — Александр задумчиво посмотрел в сторону своего товарища, что-то прикидывая у себя в голове. — Там уж до самого перевала не больше двадцати километров, но ехать часа два будем, не меньше. Всё относительно и… — Зависит от дороги, — продолжил Эмиль, как только мужчина чуть запнулся. — В общем, мы вновь рассчитываем лишь на удачу. — У нас было когда-то по-другому, сладкий? — Масленников потрепал юношу по волосам, но охнул, когда Иманов со всего размаха ударил его по внешней стороне бедра. — Да за что? — За всё хорошее!***
— Сколько я живу, никак не предполагал, что буду идти пешком через лес тайги до… — Даник слегка отдышался, перемахнув через очередное углубление в дороге, по которой им пришлось идти. — До Перевала Дятлова… Дима лишь усмехнулся, продолжая также перешагивать через многие кочки на дороге. Из-за подобных выступов их попросили мирно и дружно пройти вперед, чтобы транспорту было легче пройти. Им же лучше, смогут снять чуть больше материала для ролика. Но устали они знатно. Проходить через плотный снег было неимоверно трудно. Парни понимали, что они ещё даже не подошли к перевалу, на котором всё будет ещё хуже. Как предсказывал Александр, погода пока им сопутствует, а сильных осадков не предвидится. Это даже к лучшему. Экспедиция точно бы не хотела повторять судьбу Дятловцев, особенно учитывая их схожий количественный состав. Сзади наконец-то послышался шум мотора и собачий лай. Вторая часть команды догнала их быстрее, чем планировалось. Чуть ли не на ходу парни запрыгнули на уже привычные места, облегченно выдыхая и разваливаясь на мешках с инвентарём. Теперь шёл шестой день их пути, они почти достигли цели… Время от времени каждый из них строил свои теории о том, что же может их ждать на самом месте. Много планов ждали своей реализации, столько же было фактов, которые экспедиция должна была либо подтвердить, либо опровергнуть. Самая главная и сложная задача заключалась в том, что им нужно пройти тот же путь Дятловцев до кедра… Чуть больше километра, но этот путь станет заключительным в их путешествии. — Эй, парни! — крикнул Дима, чуть привстав со своего места. Даник заинтересованно приподнял голову, как и остальные члены команды. — Смотрите. — Я не думал, что он настолько огромный… — говорит Эмиль, одной рукой цепляясь за плечо Масленникова для больше устойчивости. — Знаешь, эту фразу я бы хотел услышать в других обстоятельствах. — Заткнись, понял? — Вполне. Лес вокруг них начал постепенно редеть, теперь уже не было тех высоких деревьев, что раньше. При этом угол наклона поверхности увеличивался. Огромная, по сравнению с обычным человеком, скала уже была отчетливо видна, чем ранее, когда она лишь начинала проглядывать из-за крон деревьев. Александр махнул рукой, призывая всех спрыгнуть с прицепа и самого вездехода. Лишь водитель остался на своём месте, пытаясь провести транспорт через сугроб, на который они заехали. Теперь уже вся команда дружно толкала свой единственный способ передвижения. Собачка весело бегала вокруг них, являясь неким символом экспедиции. Пока одни парни решили сделать небольшой привал, команда Масленникова отправилась дальше, к самому обелиску. Прежде они запустили дрона для лучших кадров, что они только могли получить. Конечно, во время запуска оператору чуть не порезали пальцы лопасти устройства. Кто сказал, что люди учатся на своих ошибках? Эта ситуация происходит каждый раз, когда всё происходит впопыхах. Они медленно подходят к огромному камню. С этой высоты можно прекрасно разглядеть весь тот простор, что они преодолели по дороге к этому легендарному месту. Дима проводит рукой по надписям на обелиске, очищая их от снега. Камера направлена прямо на него, оператор ждёт, ловит каждое мгновение… Тишина воцарилась между ними. — Дя́тлов, Колмого́рова, — начинает читать Дима имена с таблички под пристальным вниманием остальных. Мир вокруг них будто замедлился на пару секунд. Они слушали эти имена и понимали, какой же уже путь они проделали… — Дороше́нко, Слобо́дин, Кривони́щенко, Колева́тов, Дуби́нина, Тибо́-Бриньо́ль, Золотарёв… Они отошли на пару метров, где лучше будет ложиться свет. Молчание до сих пор царствовало между ними. Никто не желал прерывать эту хрупкую атмосферу… — Эти люди погибли вот здесь… И до сих пор мы не знаем чёткой причины. Но мы здесь, чтобы попробовать собрать как можно больше информации, которая, возможно, нам не поможет сделать какие-то выводы… Но в будущем, возможно, даст какие-то плоды, которые приведут уже других людей к разгадке этой тайны… Это только начало.