Возвращение

      Шорох шин послышался рядом с домом в то самое время, когда сложно сказать, ещё глубокая ночь или уже раннее утро. Вся семья оказалась в холле раньше, чем хлопнули двери автомобиля. Первым на пороге появился Микаэль, он аккуратно придержал дверь Карлайлу, осторожно несущему закутанную в индейское одеяло девушку.       Слов не было нужно, каждый из Калленов, как бы ни глушил в себе свой особый интерес к людям, мог почувствовать человеческую силу жизни, тепло, пульсацию крови в сосудах. Сейчас никто из них не чувствовал почти ничего, да что там, в момент голода любой прошел бы мимо, чуя, что здесь искать нечего. Карлайл молча под тяжёлыми взглядами прошел с девушкой в свой кабинет.       Молчание затягивалось. Первой не выдержала Розали, без слов выскочив из гостиной, она взлетела по лестнице и скрылась в комнате, где спала Штеффи. Натан проследил за ней мрачным взглядом, прочистил горло.       — Если… он сможет обратить ее?       Остальные уставились на него полными изумления глазами.       — Не понял? Я думал, дефенсоры… — Эмметт не закончил мысль, но общий смысл был ясен.       — Что тут понимать? — Натан даже не удостоил его взглядом. — Так сможет или нет?       Джаспер почувствовал, как его накрывает волна неконтролируемой ярости. Сознание при этом оставалось кристально чистым, просто… просто словно исчез инстинкт самосохранения, отказали тормоза. За них последнее время отвечала Кейт…       — Как у вас, оказывается, все просто. Захотели — отобрали ребенка, захотели — отправили на убой, захотели — обратили. Да по какому праву?       — По какому? Да по такому, что иначе ее не будет. Просто не будет, это лучше?       — А ее мнение ты представляешь? Ты хоть знаешь, что она никогда не хотела для себя этого?       — Да плевать! Зато она будет.       — А как же ваши хваленые идеалы? Получается, все это ложь? Только пока вам не надо обратного?       — Молчать!       Джаспер усмехнулся мысли, что, видимо, это был любимый и самый используемый Натаном окрик. Они стояли, буравя друг друга полными ненависти взглядами. Казалось, ещё чуть-чуть — и напряжение между ними станет осязаемым, грохнет электрическим разрядом.       Насколько проще было бы сейчас уступить. Оправдаться потом тем, что Натан настоял. И иметь впереди вечность. Только вот… Кейт не раз говорила о выборе между простым и правильным. И выбрать сейчас простое значило бы предать ее. Предать именно тогда, когда это будет так непоправимо. Джаспер почувствовал странную решимость. Нет, раньше он прекрасно мог принимать решения, и решения жесткие, подчас жестокие. Но никогда раньше ему не приходилось решать про любимого человека. За любимого человека. Отвечать, полностью отвечать за его будущее, за их будущее. Ощущение было новым и при этом таким… долгожданным?       — Не получится, — Джаспер позволил прозвучать в голосе толике издёвки. Натан прекрасно ее уловил, закинул руку за плечо, начал вытаскивать из-за спины сверкающий клинок.       — Ну-ка давайте потише, сбавляем обороты, — бросился между ними Эмметт, несмотря на попытки Эсми и Эдварда остановить его, повиснуть на руках. Натан смерил всех по очереди тяжёлым взглядом, швырнул меч в руки Эмметту. Тот машинально поймал сверкающий клинок и тут же зашипел от боли.       Натана это волновало меньше всего. Одним шагом он сократил расстояние между собой и Джаспером до возможности удара. От неожиданности первый удар Джаспер пропустил, но второго допускать не собирался. Через секунду противники сцепились в неразделимый клубок, опрокинули книжный столик, прокатились по дивану, впечатали в стену панель телевизора.       Натан был быстр, нереально быстр для человека. Другое дело, что силы после неудачной миссии в Лас-Крусес ему явно не хватало. Джаспер представил на секунду Кейт на своем месте и осознал, что сейчас ему придется следить ещё и за тем, чтобы случайно не покалечить наставника. Ну, по крайней мере, не сильно покалечить. Пожалуй, оставь тот свой меч при себе, было бы даже проще, можно было бы выместить свою боль, страх, отчаяние, ничего не контролируя, полностью отдавшись чувствам. Только вот и отчаяние, и боль, и страх были не только его, неожиданно почувствовал Джаспер и, освободившись от очередного захвата, откинул Натана на диван. Тот тяжело дышал.       — Что здесь происходит? — раздался с лестницы голос Карлайла.       — «А что сделал ты из-за любви к девушке? — Я отказался от нее!» — произнес Микаэль таким голосом, словно кого-то цитировал. Джаспер и Натан ответили взглядом исподлобья с абсолютно одинаковым выражением лица.       Карлайл спустился на несколько ступенек, окинул взглядом собравшихся.       — Я сделал все, что смог, сейчас все будет зависеть уже не от нас, — ответил он на невысказанный вопрос. — Ближайшие два-три дня будут решающими.       — Если что-то пойдет не так… — начал из угла дивана Натан.       — Не вздумай, — резко перебил его Джаспер.       — И это ты называешь любовью? — не унимался наставник.       — Вспомни Анну, — тихо ответил Джаспер не Натану, а Карлайлу. Тот перевел ошарашенный взгляд с одного на другого.       — Вот уж не ожидал… особенно от ваших, — кивнул он в сторону дефенсора. Натан обессиленно пожал плечами, Джаспер непроизвольно повторил его жест.       — Джас, — Карлайл поманил его на лестницу, знаком показав остальным оставаться внизу. Пройдя с ним по коридору до кабинета остановился, тихо спросил:       — Что ты чувствуешь?       — Боль, — ответил Джаспер не раздумывая, пытаясь в то же время забрать ее себе.       — Сможешь что-то с ней сделать? Я боюсь давать лишние обезболивающие…       — Тогда я зайду, — Джаспер коснулся ручки двери, но Карлайл прикосновением остановил его.       — Не стоит…       Минуту Джаспер буровил отца взглядом, тот выдержал его спокойно. Вернее, уверенно в своей правоте. Джаспер медленно кивнул и сел на пол около двери.       День обещал быть долгим.       ***       — Ты правда готов вот так взять и отпустить ее?       Джаспер и не подозревал, насколько глубоко погрузился в собственные мысли, пока прямо над ухом не раздался нервный жёсткий голос. Прошло уже два невыносимо долгих дня, которые он так и провел под дверью кабинета Карлайла. Как преданная собака.       Без особых эмоций он проследил, как Натан садится на пол рядом.       — Знаешь, это все юношеский максимализм. Я был таким же. Ещё давно.       — Напомнить, сколько мне лет? — не смог удержаться Джаспер. Натан озадаченно посмотрел на него, потом иронично фыркнул.       — Да, я все забываю, что внешность обманчива. И все же, я смотрю на вас всех и чувствую себя старше. И сейчас, оглядываясь назад, понимаю, что во многих вопросах надо было быть мягче. Что не всегда стоило настаивать на своем. Что многие так называемые принципы не стоили таких жертв.       Джаспер смерил наставника оценивающим взглядом. Прежде, чем он успел что-то ответить, например, про отметины на спинах учеников, дверь кабинета открылась.       — Вас слишком хорошо слышно. Лучше бы сходили прогулялись, — негромко произнес Карлайл. Джаспер хотел было возразить, но наткнулся на твердый взгляд с прищуром. Карлайл утвердительно кивнул. — Идите, — в его интонации прозвучал какой-то особый нажим, какой-то скрытый смысл. Джаспер пожал плечами, не торопясь поднялся с пола и, подумав, протянул руку Натану. Тот ответил удивлённым взглядом, поблагодарил кивком. Медленно и тихо они спустились по лестнице, вышли на площадку перед домом.       — Мне не удастся тебя переубедить, да? — это был не вопрос. Джаспер пожал плечами.       — Решать все равно будет Карлайл. Сам. Больше никто остановиться не сможет.       — Он не согласится? — это снова был не вопрос. Натан усмехнулся одной стороной лица и не оглядываясь ушел в сторону леса.       Джаспер проводил его взглядом и вдруг почувствовал, как что-то изменилось.       Он больше не чувствовал боль. Вернее, чувствовал, но совсем не так одуряюще, как раньше. А ещё кольцо, развернутое печаткой внутрь, мягко грело ладонь. Джаспер рванулся к кабинету, без стука дернул на себя дверь, ворвался внутрь и почувствовал, как перехватывает дыхание, просто от того, что он снова может встретиться взглядом с этими глазами. Кейт еле заметно улыбнулась.       Карлайл за спиной запер дверь. Кейт поманила его к себе, слабым жестом указала на изножье кровати. Ее рука была настолько холодной, что на секунду Джаспер усомнился, не изменил ли Карлайл ее природу. Тот словно ждал вопросительного взгляда, отрицательно покачал головой.       — Карлайл сказал, что Элис видела… она может видеть через защиту твоего кольца?       — Только когда я попросил, — ответил Джаспер после некоторых раздумий.       — То есть, увидела по твоей просьбе? А сейчас?       — Сейчас, наверное, не должна. Зачем? — в голосе Джаспера слышалось искреннее недоумение.       — Видения Элис — чуть ли не единственное наше преимущество. Потому что Лиз была права. И я верю вам, верю семье. А остальным, — Кейт не стала уточнять, кому именно, — уже нет. _____ Микаэль произносит знаковую для меня фразу из к/ф «Обыкновенное чудо»