Ведьма

      Я не успевала ничего сделать. Тварь уже занесла свою клешню для удара, который оборвёт мою жизнь. Я лишь смогла вытянуть руку в защитном жесте, когда рядом раздался крик. — Громкий бас!       Чудище взревело и рассыпалось на множество маленьких личинок, которые разлетелись в разные стороны. Я чувствовала, как несколько небольших тварей попало на меня, как они противно елозили своими ножками по моему телу. Взгляд был прикован к одной персоне. Муза. Моя должница.       Она стояла растерянная, напуганная, но со странной решимостью во взгляде. Фея быстро подбежала ко мне и помогла подняться на ноги. Чуть пошатываясь, приняла стоячее положение. Я схватила Музу за руку и, глядя ей в глаза, чётко произнесла: — Долг оплачен! — тут же на её запястье засияла магическая нить, которая пару мгновений спустя распалась на маленькие кусочки. Девушка внимательно посмотрела сначала на меня, потом на свое запястье и кивнула.       Рядом с нами вновь раздался рёв. Мы быстро встали спиной к спине. Сейчас не время для вражды. — Теневая сфера! — Звуковой аккорд!       Все новые и новые чары летели в проклятых чудищ. Я посылала атаку за атакой, заклинание за заклинанием. Усталость начала брать вверх, реакция притупилась. Несколько раз меня чуть не схватили, но в последний момент я успевала выбираться из смертельной хватки.       Вдруг я заметила, что ряды монстров начали становиться редее и редее. — Ты тоже это видишь?! — крикнула я Музе, колдуя очередное заклинание.       Она недоуменно на меня покосилась. — Их становится меньше! — Точно, — глаза девушки раскрылись от осознания. — Атака подходит к концу!       Да, всё верно. Ещё чуть-чуть и этот кошмар закончится. — Поберегись! — послышался звучный голос. Рядом мелькнуло длинное лезвие и раздался взрыв. Земля затряслась, и мощный удар разрушил сразу несколько монстров. — Хм, я думал это заклинание помощнее, — Лакус задумчиво провернул косу в руке. — Ты мог нас задеть! — возмутилась Муза, недовольно сверля парня взглядом. — Мог бы, но не задел, — легко согласился парень, пожимая плечами. Фея недовольно фыркнула, на что Лакус лукаво улыбнулся. Я не обратила на его кривляния никакого внимания. Меня интересовало другое. Он творил магию. Нет, я, конечно, подозревала, что он обладает каким-то волшебством, но напрямую никогда не видела, да и близнецы про него ничего конкретного не говорили. Пока я размышляла, специалист вновь провернул косу у себя в руках и замахнулся, пробормотав под нос несколько слов. Лезвие оружия слегка засветилось. Лакус сделал мощный мах в сторону монстров, и с косы сорвался пучок света, устремившийся к монстрам. Минус ещё четыре. Я смогла расслышать, что говорил специалист. Эксазио. Разрушение. Это было одно из специализированных заклинаний. Данная группа чар является универсальной, поскольку эти заклинания может использовать абсолютный каждый, разумеется при наличии подходяще развитых магических каналов и ядра. Вдруг я почувствовала резкий удар в спину. Падая, успела сгруппироваться и не прочесать носом землю. Позади раздался жуткий рык. Я резко откатилась в сторону, и как раз вовремя: правая клешня чудища в ту же секунду вонзилась в место, где только что находилось мое тело. Я подскочила, но не успела отбежать от монстра на достаточное расстояние: тот резко взмахнул левой клешней и ударил меня наотмашь. Удар пришёлся на правое плечо, и он был достаточно сильным, чтобы вновь повалить меня. Резко развернулась и, упершись одной рукой в землю, выкинула другую, колдуя щит, на который сразу обрушилась новая атака монстра. Собрав всю свою волю в кулак, послала мощный импульс в щит, отталкивая монстра как можно дальше от себя. Воспользовавшись свободной секундой, тут же вскочила на ноги и уже формировала в руках сферу, чтобы окончательно добить тварь, но не успела. В чудище прилетели две стрелы, а ко мне быстро приближались Уилл и Дэн. — Ты как? — поравнялся со мной Дэн, попутно натягивая тетиву. — В норме, — перевожу дыхание. Силы на исходе. — Отходите к дверям школы, мы оттесним их к воротам, — скомандовал Уилл. Лакус кивнул близнецам, и они дружно бросились в атаку. — Пойдем! — Муза схватила меня за руку и, попутно разрушив еще одно чудище, потащила в школе.

***

      «Какая мерзость!» — вертелось в голове у Тарен, пока их окружали огромные жукообразные твари. — Мусорщики! Только их тут не хватало! — воскликнул огр. — Танец света! — с рук Стеллы сорвался продолговатый луч, который тут же устремился к одному из жуков.       Раздался гневный болезненный рев. Тварь отошла на пару шагов, но пару мгновений спустя вновь начала наступать. — А-а-а! — послышался крик огра.       Тарен резко обернулась. Огромная тварь схватила Кнута за ногу и тащила к себе с явным намерением полакомиться столь аппетитной плотью. — Нет! Кнут! — заголосила рыжая девчонка. Подхватив с земли какую-то железную трубу, она с громким воплем кинулась на мусорщика и начала колотить его по клешням. Что удивительно, но атака возымела успех. Жук отпустил ногу огра и попятился. «Возможно мне тоже следует держаться подальше от этой полоумной» — промелькнуло в голове у Тарен. -Для феи, которая осталась без магии очень даже неплохо! — похвалил девушку Кнут, на что она самодовольно улыбнулась. — Да, Блум, молодчина! — лучезарно улыбнулся ей принц. На это действие ведьма лишь скривилась. Однако Скай тут же поплатился за свою оплошность. Огромный розовый жук обвил туловище парня своей клешней и резко потянул его на себя, пытаясь закинуть в пасть. — Ска-а-ай! Не-е-е-ет! — рыжая тут же вскинула лом и бросилась на жука, но второй раз такая безрассудная атака не сработала. Чудище просто откинуло девушку одной из своих ног как тряпичную куклу.       Стелла взвизгнула, Кнут стоял в растерянности, Брендон вскинул копье, но почти сразу же его опустил, явно опасаясь попасть в своего принца.       Дело принимало совсем скверный оборот. Тарен огляделась вокруг себя, пытаясь найти брешь в кругу монстров, через которую можно сбежать. Ее способность вполне позволяла ей ускользнуть незамеченной. Конечно, будь она тут одна ничего не получилось, но пока жуки будут заняты феями и специалистами, она сможет спасти себе жизнь. Уж угрызениями совести она точно мучатся не будет. Они для нее ничего не значат.       Девушка уже собиралась применить туманную завесу, как откуда не возьмись выскочила фигура, замотанная в какие-то тряпки. Она ловко вскочила сначала на спину монстра, затем на голову и обрушила ряд ударов на не защищенное панцирем тело.       Чудище взревело и попыталось скинуть незнакомца, однако его попытки не возымели успех. Жук взревел и бросился прочь, уводя с собой остальных. Фигура ловко спрыгнула и остановилась напротив ребят. — Кто ты такой?! — требовательно спросил Скай, нахмурив брови. — Прошло совсем немного времени, а вы меня уже не узнаете?! — послышался ехидный голос из-под капюшона. Тряпки под руками незнакомца стали медленно опадать на землю. Как только фигура стянула капюшон, раздался изумленный выдох. — Ривен?!

***

      Это закончилось. Закончилось. Я оглядывалась по сторонам, пытаясь себя убедить что все действительно хорошо.       Но это было далеко не так. Двор стал еще более разрушенным, чем раньше, на дорожках появились тошнотворные красные пятна крови, а в воздухе застыл тяжелый аромат металла. Тут и там неподвижно лежали люди… Уже трупы. Неестественно выгнутые конечности, стеклянный взгляд, отсутствие кусков плоти.       Я поморщилась и отвела взгляд. Они мертвы. Они все мертвы. К горлу подступила тошнота. — Что же этот раунд остался за нами, — раздался рядом звонкий голос. Лакус, а это был, конечно, он, спокойно оглядел внутренний двор, бегло скользя взглядом по трупам. — Ты не выглядишь расстроенным, — выдавила из себя я. — Моя команда жива. Я радуюсь этому, — пожал плечами парень. — Не думал, что ты будешь переживать за совсем незнакомых людей.       Я ничего не ответила. Все-таки какая-то часть меня была рада, что погибли они, а не я. — А где твоя подружка? Я ее что-то не видел? — Лакус хотел уже привычным движением подхватить меня под локоть, но как только он коснулся моей руки, ее пронзило ужасающей болью. — Й-а-а-а! — я не смогла сдержать вскрика. — Что случилось? Больно? Дай посмотрю! — сжав зубы покрепче позволяю специалисту себя осмотреть. — По-моему, у тебя перелом, — голос парня был спокоен и в некоторой степени нежным. Хотелось прикрыть глаза и полностью расслабиться. — Пойдем, я отведу тебя к лекарю, — Лакус обхватил плечо моей здоровой руки и, мягко подталкивая, повел в указанном направлении.       Я послушно передвигала ноги, стараясь сильно не морщится. Выброс адреналина давно прошел и теперь ясно ощущалась и пульсирующая боль в руке, и боль от содранных коленок. Мне не нравилось мое состояние. Я никогда не чувствовала себя такой слабой. — Ты применял магию, — решила завязать разговор. Мне нужно немедленно отвлечься от самобичевания, а диалог — это лучший выход. — Ты предъявляешь мне претензию?! — хихикнул парень, но увидев мое хмурое лицо, перестал кривляться. — У меня довольно развитое магическое ядро для парня. Это позволяет применять универсальные заклинания. Однако мне необходим проводник, чтоб направить энергию в нужное русло из-за недостаточно развитых магических каналов. — И проводником выступает твое оружие? — я посмотрела парню в глаза. Сейчас они казались такими глубокими и красивыми.       Резко качнула головой отгоняя прочь лишние и неуместные сейчас мысли. — Да, все верно, — Лакус с легким недоумение посмотрел на мое действие.       Магические каналы и ядро определяют магическую силу каждого. В Волшебном Измерении абсолютно у каждого жителя есть ядро, у кого-то оно развито сильнее, у кого-то слабее. Однако способность создавать заклинания определяют именно магические каналы. При их недостаточной развитости человек не способен управлять чистой энергией и придавать ей желаемую форму, как, например, создавать сферы или лучи, поэтому ему требуется проводник. Обычно это оружие или посохи и палочки, обработанные особым образом. Но это довольно сложно и требует длительных тренировок, поэтому такая магия не особо распространена. — Любишь магию? — мы вошли в Алфею. Я рассеянно оглянулась. А дальше куда идти-то? — А кто ее не любит? — Лакус уверенно свернул направо. Остаток пути мы преодолели молча.

***

      Тарен и ее непутевая команда стояли в комнате Трикс. — Ну и интерьерчик, — скривила нос фея солнца.       Тарен раздраженно подкатила глаза. Нормальная стандартная комната: три кровати, три шкафа, учебные столы, личные тумбы, зеркало, и много светильников. Да в темных цветах. Но отсутствие пестрых красок, по ее мнению, не говорит об отсутствии вкуса. — Так темно и мрачно, — продолжала свою мысль Стелла. — Нормально, — резко прервала ее Тарен. — Если включить лампы, то будет светло, но мы не должны привлекать внимание. К тому же интерьер довольно лаконичен и приятен глазу — Ведите себя тише! Там в коридоре чудище тьмы, а вы решили подискутировать о разных интерьерах?! — раздраженно зашипел Ривен. — Мы должны решить как пробраться в подземелья, непривлекая лишнего внимания. — Мы можем пройти через тайный ход, — огр сильно надавил на стекло, которое сразу же откатилось в сторону, открывая вход в туннель. — О нем почти никто не знает, так что мы пройдем незамеченными. — О ходе знают все, кто живет в Башне больше двух дней, — Тарен раздраженно фыркнула. О Великий Дракон, дай ей сил самой не сдать этих дураков Трикс. Ну может, кроме одного… — Неужели ты имеешь ввиду, что Айси, Дарси и Сторми никогда им не пользавались? — иронично протянул Ривен, почти одновременно с ведьмой. — Пользовались, — заторможенно протянул огр. — Тогда это не секрет. Нужно быть полными идиотками, чтобы не установить систему слежения в тайных ходах, — специалист взглядом показал, что думает об умственных способностях окружающих. — Мы сейчас просто теряем время. Нам нужно действовать или нас скоро обнаружат и тут. Если этот ход позволит нам быстро добраться до подземелий, то мы должны им воспользоваться. У нас нет других вариантов, — прервал перепалку Брендон. — Если ты, конечно же, не знаешь других ходов? — обратился от к Тарен. — Нет. Из комнаты можно выйти или через дверь, или через ход. — Значит идем, — решил Скай. И первым шагнул в непроглядный мрак.

***

— У вас перелом, милочка — причитала лекарь. Это была крупная женщина с мягкими руками. Ее волосы уже тронуты сединой, а в углах глаз скопились морщинки. — Ох, как же так случилось?! Какие ужасные события! Бедная девочка, — продолжала причитать.       Другая лекарь мне нравилась больше. Она не мельтешила перед глазами и глупо не причитала. — Ну вот готово, деточка. Руку не тревожить в течение двух часов, — ну наконец-то. Я скомкано поблагодарила и быстро вышла из лазарета. Не люблю сюсюканье. — Кенди! — послышался громкий оклик. Я обернулась и увидела близнецов. — Иди сюда!       Я резко развернулась и быстрым шагом направилась к Уиллу и Дэну. Они завели меня в какую-то комнату, которая была похожа на гостиную. Диванчики, столик, большие панорамные окна, правда сейчас разбитые, а чути дальше располагались двери в спальные комнаты. Хм, а организация общежитий у фей мне нравится больше. У нас из коридора сразу попадаешь в спальню. Общий столик, конечно, тоже есть, но это место никак не огорожено. Возможно стоит поставить хотя бы ширмы. — Проходи, располагайся, — хлопнул меня по спине Уилл.       Кроме близнецов тут был, конечно же, Лакус, Микаэль, какая-то темноволосая девушка и к моему удивлению Натаниэль и кажется Марк. — Знакомься. Это Роника сестра Марка, — махнул рукой на фею Дэн. — С остальными ты вроде знакома. — Старшая сестра между прочим. Фея ветра, третий курс, — она протянула мне руку. — Кендел Шадоу, первый курс, ведьма теней, — ответила на рукопожатие.       Роника была высокой загорелой девушкой. На ней была надета белая майка, штаны цвета хаки и тяжелые берцы. Она резко контрастировала с привычным образом феи, да и от моего стиля тоже сильно отличалась. — Почему у тебя повязка на руке? — обратил внимание на мою конечность Натаниэль. — Сломала во время атаки. — Ну тебе определенно больше повезло, чем тем бедняжкам, которые сейчас во дворе валяются, — хмыгнула фея. — Роника, — с нажимом произнес Марк. Но девушка не обратила на него никакого внимания. — А где Эрик, кажется? — я опускаюсь на диван рядом с Дэном. Тот безразлично жмет плечами. — Где-то здесь, после битвы был живее всех живых, — сказал Уилл.       Я недоуменно переводила взгляд с одного близнеца на другого. Как-то раньше они были дружнее. — Что-то случилось? Вы были сплоченее, — взглянула на Мику. — Да нет, ничего не случилось. Эрик просто предпочитает развлекаться без нас, — тот неопределенно покрутил рукой. Было видно, что парень не очень доволен поведением товарища. — Он всегда был сам по себе, — улыбнулся Лакус. Похоже его единственного нисколько не напрягало поведение специалиста. — Не вижу смысла таскать его за собой, если он не хочет. Не привязывать же его, — хохатнул парень. — Все равно Эрик ведет себя не как член команды, — надул губы Мика. — Потому что он просто член, — я резко поперхнулась воздухом, во все глаза смотря на фею.       Это было неожиданно, причем не только для меня: Мика фактически свалился с кресла, близнецы недоуменно переглянулись, Натаниэль осуждающе нахмурился и лишь Лакус весело вскинул брови и захохотал. — Роника! — обречено подкатил глаза Марк. — Уже как восемнадцать лет как Роника. Склерозом не страдаю, — фея нисколько не смутилась. — Учитывая со сколькими он девушками встречался, то он точно чле… — Роника! Тут приличные люди! — Марк подскочил к сестре, пытаясь закрыть ей рот. — Что о нас подумают?! — Ничего плохого. И вообще я очень приличная, я же не назвала его… — Роника! — Ладно, ладно. Успокойся. Я лишь говорю правду. Про Эрика уже столько слухов ходит, не надо делать вид, что вы про них не слышали, — девушка отпихнула руки брата от себя и весело оглядела ребят. — Какие слухи? — не смогла сдержать любопытства. Близнецы ничего особо про него не рассказывали. — А-а. Ты же ведьма. Эрик предпочитает с феечками трах… — Роника, молчи! — почти с отчаянием прокричал Марк. — Действительно, Роника, это ни к чему, — заметил Натаниэль. — Да ладно тебе, святоша. Я же должна на всякий случай предупредить такую красавицу, — она мне подмигнула. — Тем более вы ей вряд ли что-то подобное рассказываете. — Думаю Кендел прекрасно жила и без информации о личной жизни Эрика, — продолжал гнуть свою линию Натаниэль.       Я продолжала молча наблюдать за перепалкой. Не то чтобы я не знала откуда берутся дети, но про такие темы говорить в Магическом сообществе не принято. Особенно при дворе. Конечно, обсуждались возможные партнеры, но исключительно с точки зрения выгоды. То что происходило за дверьми не обсуждалось категорически даже в будуарах. Да и с подружками об этом тоже не следовало говорить. Магический мир в этом плане очень консервативен. Так что такие откровения, еще и от феи, которые по тому же общественному мнению должны быть более невинными чем ведьмы. — Брось! Все обожают грязные слухи, — спор перерастал в настоящий конфликт. — Но ты не должна обсуждать их с нами. Многих присутствующих ты видишь буквально в первый раз, — продолжал давить Натаниель. — Феникс! Угораздило же тебя, братец, подружиться с таким моралистом, — фыркнула Роника, сложив руки на груди. Она уже не выглядела так расслабленно как раньше, а наоборот каждая ее мышца, казалось, окаменела. — Все, ребята! Брейк! — между ними вклинился Лакус. — Повздорили, и хватит! — он закинул руки им на плечи и подтянул к себе. — Предлагаю заняться чем-нибудь интересненьким, чтобы расслабиться. — Хорошая идея, — одобрил Дэн, переведя взгляд на меня. Я лишь качнула головой, подразумевая, что не имею никаких мыслей на этот счет. — И чем займемся? — спросил Лакус. — В карты? — предложил Мика. — Нее, скукотень, — махнула рукой Роника. — У меня есть идея получше.       Девушка под нашими настороженными взглядами подошла к шкафу и извлекла бутылку с янтарной жидкостью. — О-о-о, это то о чем я думаю?! — оживленно спросил Лакус. — Нет, Роника, — одновременно с ним простонал Марк. — О да, детки. Это виски! — девушка поставила бутылку в центр стола и отошла обратно к шкафу, вынимая из него уже стаканы. — Вы не представляете чего мне стоило пронести ее мимо загребущих лапок Гризельды. — Алкоголь?! — вскинул брови Мика, рассматривая бутылку. — Еще какой! — подмигнула ему фея.       Я задумчиво разглядывала бутылку. Конечно же, любой алкоголь в общежитиях и в школах был запрещен. В Башне иногда устраивались проверки, не пронесли ли ученицы чего-нибудь запрещённого. Сама я из алкоголя пила только шампанское, и то один раз и один бокал. Моя мать ярая противница любых подобных напитков, поэтому в нашем доме действовал фактически Сухой закон. — Не уверен, что сейчас стоит напиваться, — нахмурился Уилл. — Тем более таким крепким. — А что тебе надо?! Вино эдакого года выпуска?! Уж и извините, чем богаты! — недовольно проговорила Роника разливая жидкость по бокалам. — Уилл прав, нам не стоит напиваться, тем более новая атака может начаться в любой момент, — поддержал близнеца Натаниэль. — Тебя никто не заставляет, святоша. Не хочешь не пей. А нам не мешай. Мы хотим расслабиться и забыть то, что произошло на поле боя. Верно, дорогуша? — девушки подмигнула мне и протянула стакан.       Я несколько секунд гипнотизировала выпивку. С одной стороны напиваться действительно небезопасно, с другой… Если алкоголь действительно поможет притупить воспоминания о случившемся.       Зубы пронзающие плоть… Предсмертные хрипы… Неестественно вывернутое тело… Стеклянные глаза…       Больше не было такого оглушающего спокойствия, как на поле боя. Ужас медленно подступал к горлу. Еще секунда. Бокал в моих руках. — Кендел! — возмутился Натаниэль. — А вы чего молчите?! — недовольно зыркнул на близнецов. — Пусть выпьет, — махнул рукой Дэн. И сам потянулся за стаканом. Уилл несколько секунд внимательно смотрел на брата и после тоже потянулся за алкоголем. — Ну же, разбираем! Не стесняемся! — подбодрила парней Роника.       Лакус подхватил стакан и сразу сделал глоток. — Отличный виски, — похвалил он фею. — А то! Мне фактически пришлось продать себя в рабство, чтоб его достать!       Марк обреченно подкатил глаза на выходки сестры, но почти сразу приложился к стакану. Мика сначала осторожно понюхал, а потом сделал глоток, скривившись. — Крепкий.       Я посмотрела на стакан в своих руках. Янтарная жидкость так и призывала сделать глоток.       Поднеся стакан к губам, делаю быстрый, большой глоток. Алкоголь обжигает горло и слизистую рта. Еще глоток. По телу медленно разливается тепло. Глоток. Стакан пуст. — Ого! Вот это по нашему! — ко мне тут же подскочила Роника, обнимая за плечи и сразу же наливая еще. — Ну так ты будешь пить или продолжишь осуждающе на нас смотреть? — она посмотрела на Натаниэля, приподняв уголки губ. — Наливай, — махнул он рукой, стараясь не обращать внимание на смех феи.