Легендарный дурак и смертельно опасный идиот

Холодно. Нет, не так. Чертовски холодно. Грелль с тоской глядел в сторону домов смертных, ёжась от пробирающего до костей ледяного ветра. Красивое, но тонкое пальто совершенно не грело. Только лишь шарф немного спасал озябшие от холода уши и губы. Рональд с сочувствием смотрел на наставника: сам то он был в тёплом пальто и даже перчатках. Последние, конечно, предлагал отдать Греллю, чтобы согреть его окоченевшие руки, но аловолосый отказывался. Вдалеке что-то блеснуло. Оба жнеца внимательно проследили за странной вспышкой. Сатклифф, ругая весь мир отборнейшей бранью, схватился за ледяную рукоять косы. Взмах чего-то чёрного на огромной высоте заставил обоих сосредоточиться. — Вроде не демон, нет, точно не демон! — обеспокоенно заключил Нокс. Греллю удалось заметить кое-что, но он, не выдавая своего удивления, просто стал впереди своего стажёра: мало ли зачем пожаловал столь интересный гость. — Доброго дежурства, — добродушно сказал Гробовщик, рассматривая жнецов. Блондин с интересом бросал взгляды из-за спины наставника. Легендарный пожаловал, ну надо же. Грелль же выглядел замёршим настолько, что готов был вот-вот превратиться в ледышку. На длинных ресницах застыли снежинки, по лицу блуждал болезненный румянец, а руки… На это было больно смотреть. Около ногтей уже появилась опасная синева, говорящая об обморожении. — Ты полный придурок в такой одежде дежурить? — вопрос был задан самым ироничным тоном. — Так не его вина, что он так выглядит. Он явился днём к начальству, Уильям его битый час грязью при всех поливал, а потом сюда сплавил и даже времени на переодеться не дал. Сказал, мол, если через полчаса не будет на месте, то переведут в другой отдел, — наябедничал Нокс. Гробовщик хмыкнул. Мда, жестокое наказание, так и угробить можно. Возможности жнецов, конечно, превышают человеческие в сотни раз, но они нуждаются в еде, сне и так же боятся холода, пусть и выдерживают его лучше. — Вот как, — только и вымолвил Гробовщик. — А ты как тут оказался? — Он попытался за меня вступится, — мрачно ответил за стажёра Грелль. — Похвально-похвально. А вы сами выбирали своего наставника? — проницательно спросил Гробовщик, но, увидев, что Грелль вот-вот выронит с окончательно окоченевших пальцев тяжёлую косу, бережно накрыл своими ладонями его кисти. У Легендарного были тёплые руки. Настолько тёплые, что когда он коснулся ими ледяных рук аловолосого, стало очень больно. Грелль прикусил губу, чтобы не закричать, но по замёрзшей щеке покатилась слеза, и стало ещё хуже. Пепельноволосый снял с себя тёплую соболиную шубу, набросил её на дрожащие плечи Грелля и прижал жнеца к себе. Бедняга затрясся, но стал постепенно отогреваться, хотя присутствие горячего объекта рядом всё ещё приносило боль одеревеневшему телу. Гробовщик неспешно и осторожно растирал его руки, а сам Грелль уткнулся замёрзшим лицом ему в шею. Какой же он жаркий, просто как печка. — В мои времена всех учили как бороться с холодом. Слышали о руне тепла? — Да, но она не у всех получается. Далеко не у всех. У двоих с курса только, — ответил Нокс. — Ты какого дьявола тут забыл? — немного подтаяв, спросил Сатклифф. — Гулял. Погода чудная. Смотрю — батюшки, знакомый профиль. Я сразу понял, кто тут свой зад отморозит, если я о нём не позабочусь. Вспомнил про шубку, решил эдакой красоте она подойдёт больше, чем мне, — щёлкнув по носу, заключил Гробовщик. Рональд уронил рукоять своей косы. Что? Легендарный окончательно рехнулся? Заботиться о Грелле? Сатклиффу крайне не понравились покровительственно-издевательские нотки в голосе Гробовщика. Наверное, издевается за прошлый прокол, считает его неженкой и смущённой паинькой. — Эта красота любит красненькое, или из-за старости в памяти провалы? Ну да, сколько там тебе лет, песок на ходу не сыпется? — с сарказмом спросил Грелль — На будущее, хорошие шубки с натурального меха красными не бывают. Так-то, я тоже люблю, когда ты в красном, — мечтательно протянул Гробовщик, вызывая у бедного Нокса шок и доводя Грелля до скрежета зубов. — Какой смелый, а вчера на коленках лежал прямо душка-душкой, да, красна девица? Ну да ладно, не смотри так на меня, — миролюбиво добавил Гробовщик, рисуя руну тепла на камне. Где-то неподалеку что-то мелькнуло. Демон. Определенно, демон. Радуясь, что можно отвлечься от разговора, Грелль с косой сиганул вниз. — Грелль обычно справляется с этой руной. А сегодня всё наперекосяк, — посетовал Нокс. — Ну он недавно задницу вашего Спирса спасал. Его чуть не убили. Он истощён. Ну да ладно, так ответишь на мой вопрос? Нокс, облокотившись на каменный поручень невысокой башенки, с которой они дежурили, внимательно наблюдал за быстрыми перемещениями наставника, сражающегося с демоном. Известие о спасении Спирса не стало новостью, Грелль часто выручал своего начальника, но знал об этом в отделе только Нокс. — Грелль же золото. Я буду рад, если он научит меня хотя бы паре приёмчиков. Почему этот урод Спирс его не ценит? Он об него чуть ли не ноги вытирает, а Грелль терпит. Не понять мне этого, — с тяжёлым вздохом заключил Нокс. Гробовщик так же смотрел на то, как Грелль ловко рассекает ублюдка. Даже тяжёлая и длинная шуба ему не мешала. Умница, что сказать. — Ронни, сделаешь одолжение? Меня там вроде Легендарным у вас называют, так что тебе это вроде за честь. — Вы беглец и дезертир, а ещё наставник называет вас пафосной рухлядью. Но я помогу, если это в моих силах. Ваши нравственные качества не отменяют длинного списка заслуг. Легендарный с уважением хмыкнул. Похвальная смелость и дерзость, но без перебора. Грамотный подход. — Ты мне скажи, если Уильям будет над Греллем измываться больше допустимого. Если ещё раз устроит что-то подобное, сделай милость, тут же доложи. И так, чтобы Сатклифф не знал, а то зазнается, что я за ним присматриваю, — вручив небольшую монетку Ноксу, сказал Легендарный. Тон пепельноволосого из насмешливо-идиотского стал жёстким и требовательным. Старый способ связи, который не выследить. Подбросив монетку и назвав имя, можно было вызвать владельца. Нокс прежде слышал об этом на одной из лекций. — Так он вам нравится? — А, мы старые любовники. Грелль — очарование, — хихикнул Гробовщик. Нокс с тем же ошарашенным лицом спрятал монетку в карман. — Не верю. — О, думай, что хочешь. — Но Спирс… — возмущённо начал Нокс — Посредственный слабак, который пользуется жалостью Грелля. О, он такой сентиментальный порой. Иногда мне рассказывает, мол, жалко ему Уильяма, как- никак одногруппник. Вот и выручает. Легендарный ухмыльнулся, глядя в удивлённые глаза жнеца. Нокс и верил, и не верил одновременно. — Ну не будь он моей парой, грел бы я тут его и просил бы тебя за ним присмотреть? — добавляя сомнений в голову Нокса, сказал Гробовщик. Рональд развёл руками. Грелль вернулся обратно, стряхивая чёрную дрянь, что осталась от демона, со своей косы. Нокс ошарашенно посмотрел на наставника. — Ты что с Ноксом сделал? — Не ревнуй, душа моя, он просто впечатлителен, — мягко ответил Легендарный, прыгая вниз. — Я знаю, где ты живёшь, ты мне всё выложишь! Приду с дежурства — готовься! — прокричал ему вслед аловолосый. Последняя фраза только усугубила положение Нокса. Эти слова очень даже подтверждали речь Легендарного. Да, жизнь, однако, преподносит сюрпризы. *********** Утро в отделе началось с радостной суматохи. Все ожидали результатов «конкурса» из главного отдела. По количеству рапортов, после проверки информации, находили лучший отдел, уничтоживший самое большое число демонов. Слингби выхватил у курьера бумаги первым, но скуксился под взглядом начальника и отдал ему документы. Спирс нарочито равнодушно распечатал конверт и стал изучать содержимое. — А я говорил, говорил, Ронни, это не демон, ты зачем на того мужчинку набросился? — донеслось у двери. В диспетчерскую вошёл Грелль, стряхивая с роскошной шубы снег. — Ошибочка вышла, — виновато ответил стажёр, входя следом. Все сотрудники отдела переключили внимание на пришедших с дежурства. Даже Уильям на несколько сантиметров опустил листы бумаги, которые изучал. — Ну, какое место? — Второе. Не хватило пятнадцати тварей до первого. Как прошло дежурство, диспетчер Сатклифф? Вы пренебрегли моим приказом отправится в той одежде, в которой явились на заседание? Грелль пожал плечами. На ходу доставая из кармана помятый рапорт, он сунул его поверх документов в руках начальника, игнорируя слова последнего. — Первое место. Мы до полуночи убрали двадцать четыре демона плюс какую-то странную гадину, полагаю, это низший бес. Отправьте в отдел, пусть пересчитают и отдадут нам заслуженное. — Двадцать четыре? За пол ночи? В такую стужу? Я думал вы утром в лазарете будете, — удивлённо произнёс Алан. — Так бы и случилось, не принеси нам добрый человек шубу для мистера Сатклиффа. Он уже к десяти вечера едва ли косу в руках держал! На улице минус сорок, аномальный холод! — Превышаете полномочия и используете людей? А может не людей, опять с демонами якшаетесь? — грубо начал отчитывать подчиненного Уильям, складывая рапорт в карман. — Угомонись, Спирс. Я весь твой, шубу старый знакомый принес, иначе, я бы околел там. Перестань ревновать. Уильям поправил очки, высокомерно посмотрел на подчинённого. — Понятия не имею, о чём вы. Я просто считаю количество ваших недопустимых связей опасными для отдела, мало ли что вы можете выболтать. Ладно. Двадцать четыре — неплохо. Так уж и быть, я даю вам отгул. Завтра в восемь на планёрку и без опозданий. Спирс прикрепил результаты конкурса на информационный стенд и, не оборачиваясь, пошёл к себе. Грелль только закатил глаза: он привык к тому, что даже его успехи не вызывают на лице начальника нормальных эмоций. — Почти полторы тысячи, в общем. Я проверял рапорты вместе с начальником и знаю числа почти всех, кроме Нокса и Сатклиффа. Весь отдел едва ли тысячу насобирал, а тут полторы. Кто умудрился пять сотен демонов убрать? — просматривая результаты, спросил Хамфриз. — Но и рапортов начальника ты не видел. У него много внеурочных, — заспорил Эрик, который терпеть не мог Грелля и Рональда. — И ни одного дежурства. Я был с ним на тренировке, он скоро муху тапком не прихлопнет, — невинным тоном добавил Нокс. — Я сейчас тебя прихлопну, Ронни. Не лезь куда не следует, — шепотом потребовал Грелль. — А шубка то откуда? Двадцать четыре демона, даже у идиотов бывают проблески, — поражённо протянул Эрик. — Я то думал, это количество твоих хахалей за ночь. А может ты как черная вдова, переспал и убил? Грелль в очередной раз не позволил себе заехать по физиономии Эрика. Это становилось дурной привычкой: сдерживать желание убить пол-отдела, только за то, что они купились на эту игру в придурка, которую он вечно поддерживал. — Как знать. Тогда тебе лучше не оказываться в моей постели, — протянул Сатклифф, стряхивая снежинки со своего воротника. — А, ну да. Точно, я не имею дел с такими как ты. У тебя, небось, за всю жизнь больше троих не было, вот и подсчитываешь мои достижения. — Я бы тебя прибил, да руки не хочется пачкать о такую гниль. Катись давай, отгуливай свой выходной. Добрый у нас босс, я бы отправил ещё на дежурство. Наверняка бедный жалеет, потому что вы одногруппники. Тебя, походу, в академии терпел, а теперь и тут. Я бы такого слабака не выдержал. Нокс, улыбаясь, стал возле наставника. Пора, давно пора поставить всех на место. Грелль Эрика в порошок сотрёт, даже прическу не испортив. Увы, Сатклифф, как обычно, проглотил обиду и просто пошёл прочь из диспетчерской. — Да ладно. Не по слабакам, значит? — скосив взгляд в сторону Алана, проккоментировал Нокс, который в отличие от шефа никогда не прощал обид в его сторону. Эрик схватился за косу, сейчас эта болонка доиграется. Как он смеет даже взглядом оскорблять Алана? — Не торопись, Слингби, вспомни, сколько тебя выхаживали после учебного спаринга со мной и подумай, что будет, если ты опять будешь ранен, кто будет за Аланом бегать и от демонов спасать? — посоветовал Нокс. — Я понятия не имею какого дьявола ты, Нокс, выбрал наставником Грелля. У тебя есть перспективы, хоть ты и дурачишься! Ты один из лучших в группе! Так почему не кто-то из нормальных жнецов, а эта красная шлюха? Рональд поправил очки. Вспыльчивость Эрика постоянно выдавала его честную натуру. Увы, несмотря на честность, Слингби был таким же слепым идиотом как и все остальные. — Я выбрал лучшего жнеца, потому что я не слепой. В отличие от вас, мои дорогие коллеги. Удачно подтирать задницу начальнику, у которого руки из нее и растут. Нокс, не оборачиваясь, вышел из кабинета. Эрик последовал за ним, но Алан остановил его, даже не отвлекаясь от результатов. — Знаете. Мне тоже кажется: что-то не чисто. Начальник действительно много работает, но откуда у него время на разборки с демонами? К тому же, вспомните ситуацию на Атлантике. Только Сатклифф и Нокс, пусть и плохо, но смогли добраться до Легендарного, а Грелль так и вовсе убил бы его, не окажись у того тех вещей, которые не смогла перерубить коса. — И у идиотов бывают успехи, — буркнул Эрик, не желая сдавать позиции. Алан проницательно посмотрел на напарника, но ничего не сказал. Слингби вздохнул: Хамфрис снова говорил в сто раз меньше, чем думал или знал. ********** Грелль убито ввалился в похоронное бюро. Единственный, кого ему худо-бедно хотелось видеть — это был Гробовщик. Увы, от Рональда избавиться не удалось, тот начал ему угрожать, что все узнают, кто сделал Греллю «скромный» соболиный презент. Легендарный на этот раз был при полном параде, в нормальном чёрном костюме, даже волосы убрал в высокий хвост. Мужчина с серьезным выражением лица что-то читал. Грелль захлопал ресницами, рассматривая это чудо. Снять с Легендарного саван, дать хороший костюм и… Можно получать совершенно нескромный эстетический оргазм. И зачем он носил эти мерзкие тряпки всё время? — О, доброе утро, красна девица. Хватит меня глазёнками поедать, может подойдёшь обнимешь? — подмигнул Легендарный. Сатклифф наконец понял, что он уже пару минут пялиться на жнеца и чуть ли челюсть на пол не уронил. Нокс, хихикая, помог снять наставнику шубу: аловолосый попросту застыл с одним снятым рукавом на пороге. — Да пошёл ты. Есть хочу. Спать хочу. Достали все. Нокс меня шантажирует! — капризно протянул аловолосый, пытаясь быстро переключится на своё любимое амплуа идиота. — И чего хочет стажёр? Твою руку, сердце и ещё пару пикантных деталей? — пряча письмо в нагрудный карман, спросил Легендарный. — Заставил меня его сюда привести, — стоически не сдавался Грелль перед откровенным взглядом хозяина бюро. — Фи, молодой человек ничего не смыслит в шантаже. Я бы требовал тебя в полное своё владение. — Это вы так высоко оценили Грелля, раз готовы на что угодно ради него, или так низко оценили себя, но вы же вроде как легенда? — задумчиво спросил Нокс. Легендарный расхохотался. Недурен, однако, малец, не Грелль, конечно, но тоже умеет поднять настроение. — Себя я очень ценю, достаю себе самое лучшее. Да, Грелль? Устал на дежурстве? — А это ты куда так вырядился, Господин Легендарный? — пробубнел Сатклифф, направляясь на кухню. — Господин? Быстро-быстро, не был уверен, что тебе нравятся подобные игры, но можешь называть меня как хочешь. Хоть папочкой, хоть Господином, хоть лапочкой. Главное, ресницами, как ты умеешь, хлопай и не расстраивай меня. На кухне что-то разбилось. Потом ещё и ещё. Кажется, Сатклифф срывал злость на посуде. Гробовщик опять начал хохотать. — Да, загадочные у вас отношения, — непроизвольно вжимая голову в плечи от резкого шума с кухни, протянул Нокс, — кстати, всегда было интересно, а почему вы ушли из департамента? — Как знать. По большей части из-за того, что там ограниченные шумные идиоты с мёртвыми глазами. Приняли раз установленные правила и не хотят думать, что за ними скрывается. Это так прискорбно. Общество интеллектуальных покойников, строящих дешёвые интриги, погрязающих в смешной борьбе за очередную должность или желании унизить и подставить кого-то. Рональд с уважением выслушал позицию Легендарного. Он был бесконечно прав, и порой Нокс ловил себя на той же мысли. Гробовщик, когда становился серьёзным, производил неизгладимое впечатление: не просто жнеца, а настоящего, мудрого руководителя. Даже его тон, спокойный, пусть даже с нотками веселья, всё равно пробирал до дрожи. — Слюни подбери, — мрачно прокомментировал Грелль, заметив с каким интересом слушает Легендарного его стажёр. Это почему-то выводило из себя. Не то чтобы ревность, но… Просто выводило, вот так вот. — Не ревнуй, душа моя. Посуду побил, легче стало? Там в моём кабинете завтрак. В гробах спать могу только я, найду тебя в каком-то из них — мало не покажется. Да как же его бесил этот старик! Что на него нашло, с чего он так себя ведёт? Грелль определенно не имел ни одной идеи на этот счёт. — Куда вырядился? — не имея другой темы для разговора, повторил старый вопрос Грелль. — Длинная история. Никогда не играй с Фантомхайвом в карты, — проворчал жнец. — Он тебя что, обставил? Ой не могу, ай да сопляк, люблю этого коротышку! — счастливо протянул аловолосый. — В следующий раз вчетвером сыграем. Михаелиса ещё можно обыграть, а вот Фантомхайва, — Легендарный покачал головой, — неудивительно, что Себастьян в нём души не чает. Талант, пусть и со сложным характером. Пепельноволосый набросил на себя светлую шубу, взял ключи от бюро и открыл дверь. — Завтрак в кабинете, в гробах не спать, понял? — Иди уже отсюда, не беси меня, — буркнул Грелль.