Легендарный дурак и смертельно опасный идиот

Гробовщик перевязывал раненую руку под степенный рассказ диспетчера Хамфриса о новых формулярах. Стол был завален бумагами. На гостевом диванчике, прикрытый шубой, посапывал Грелль с косой в обнимку. — Понял, они убрали шестую и третью графу, добавили место для примечаний. Хорошо, вы принесли мне все бумаги Сатклиффа? Давно не писал отчётов, надо бы вспомнить молодость. — У вас рука ранена, да и по правилам мы все должны заниматься этой работой! — Я буду откровенен, диспетчер Хамфрис. До тех пор, пока я не пойму кому можно доверять, а кому нет — все дела буду вести единолично. Алан кивнул, принимая эти слова. Это был правильный поступок. — Почему вы сразу выделили диспетчера Сатклиффа? Вы ставите субъективные выводы выше общепринятых общественных? Какие критерии вы используете для определения надёжности и работоспособности того или иного жнеца? — Вам не по вкусу, что я потоптался по Спирсу, и считаете, я примешиваю к делу свои эмоции? Хамфрис поправил очки и решительно мотнул головой. — Нет. Просто мне интересно, как вы смогли понять, что Грелль сможет вам противостоять и даже ранить! Его удар, когда он пробежался по шесту, мог стать решающим в любой схватке, не будь его противником кто-то такой опытный как вы. Я… Все мы даже не знали, что он на такое способен. Количество его выговоров и полное презрение всякой дисциплины, говорило о крайней халатности к делу! Хороший жнец не имеет права быть халатным или ленивым! Многие считали его успехи просто случайностями. Я только недавно начал подозревать, что он не так прост, как кажется, но только сегодня узнал, насколько. Поэтому мне хотелось бы понять, как вычислять сильного напарника или соперника, на кого можно положиться, помимо Эрика, в этом отделе! Гробовщик хмыкнул, расплываясь в загадочной улыбке. Алан понял — ляпнул больше, чем надо, пусть и не прямо уж сильно, но про Эрика упоминать не следовало. Внеуставные отношение среди коллег очень сильно порицались общественностью. — Да уж. Вы прямо инь и янь. Уверен, если бы вы не одёргивали его, он бы ломал дров в несколько раз больше, чем сейчас, — посмеиваясь, сказал Гробовщик, — мне всё равно, чем занимаются напарники, а ещё очень плевать на чьи-то привязанности. Более того, если тандем успешно зарекомендовал себя в отношениях, значит и с работой всё в порядке будет. А насчёт того, как я это понимаю — опыт, молодой человек, тут только опыт да и то, все могут ошибаться. Хамфрис стоически выдержал эти слова, не изменившись в лице. Но наблюдательность Легендарного, конечно же, удивляла, если только не было у него в отделе информаторов. Но и тут маловероятно, никто не знал об его отношениях с Эриком. Разве что Грелль отпускал шуточки. — У вас на лбу написано: «Сатклифф всё докладывал Гробовщику». Нет, диспетчер Хамфрис, Грелль не рассказывал мне подобного, да и я не собираюсь о таком спрашивать. Просто знающим людям видно. Как только я вошёл в диспетчерскую, по напряжённому виду Слингби и едва заметному жесту плеча я понял, кого он будет защищать. Когда вы спросили о моём имени и стаже работы, Слингби опустил руку, готовясь к бою, если что. Всё остальное время он был почти спокоен. Алан всё так же молчал, принимая пояснения. Чёртова внимательность! — Вы когда вошли, будто и не смотрели на нас, вашей задачей было напугать Грелля. Никогда его таким не видел. — То ли ещё будет. Зато спать на моих планёрках он точно станет бояться. Ещё пару раз припугну — в оба глядеть начнёт, — хихикнул жнец. — Маловероятно. Начальник что только и не делал. Выговоры, взыскания, дежурства… — У меня свои методы, — перебил его Гробовщик. — Он постоянно говорил непристойности и недвусмысленные намёки начальнику! При всех! Гробовщик пожал плечами, таинственно ухмыляясь. — Мне что-то подсказывает, ваши методы будут похлеще выходок Сатклиффа, — буркнул Алан, — разрешите идти? Гробовщик ухмыльнулся ещё коварнее. — Разумеется, благодарю вас, диспетчер Хамфрис. ************ Озираясь по сторонам и позёвывая изо всех сил, Грелль добрался утром с дежурства до диспетчерской. Как обычно, последним. Только если раньше он не здороваясь плюхался на свое место и спокойно засыпал, то сейчас он повесил шубу на вешалку и тихо отворил дверь руководства — за столом сидел только Спирс. — А где эта гадина Легендарная? — поинтересовался Грелль. — Вроде он консультант и его каждый день не будет, — пожал плечами Эрик, стараясь не выдать своей лжи. Сатклифф радостно хлопнул в ладоши и рухнул на свое место. Наконец-то нормальный сон. Не прошло и пары минут, как аловолосый тихо захрапел. Гробовщик отворил дверь, переглянулся с Эриком и после утвердительного кивка, что ложь была передана, а Грелль спит тихо, вошёл в диспетчерскую, на ходу просматривая бумаги. Несколько минут пепельноволосый негромко читал официальное письмо о присуждении первого места в конкурсе, потом, хитро сощурившись, положил бумаги на стол и вышел. Вернулся с чашкой ароматного кофе, снял с вешалки шубу Грелля и аккуратно укрыл спящего. — Спасибо, Нокс, — сонно заявил Грелль. — Кофе хочешь? Натуральный, сам варил, — вполголоса сказал Гробовщик, подсаживаясь за стол к Греллю. — Красота, давай, — не открывая глаз, пробормотал аловолосый. — Конечно, золотце, только я предпочитаю когда мне приносят кофе в постель. Ну ничего, успеется. Ты голоден, душа моя? Сатклифф почувствовал на своем плече очень знакомую руку с длинными ногтями. Аловолосый с надеждой посмотрел влево, мало ли — показалось, но нет. Рядом сидел Гробовщик с самым умильным выражением лица, то и дело убирая длинную челку с глаз. — Да что я тебе сделал? Что это за проклятье? — накрывшись капюшоном с головой, со всхлипом начал задавать риторические вопросы Сатклифф. — Я тебя выживу отсюда, рухлядь пафосная, — совсем убито пообещал Грелль, но кофе взял. Гробовщик, опёршись на руку, внимательно наблюдал за сонными страданиями подчинённого. — Ой, лучше уж рухлядь пафосная, чем девица с румянцем. Мне то такое плели: ты и извращенец, и прямо со всеми спал, и каждую ночь у тебя оргия. А тебя пальцем тронь уже и… Злой и сонный Грелль не умел думать головой, больше того, даже провокационных ноток не заметил. Сатклифф молча притянул жнеца за галстук. — Ну смотри, напросился — все видели, — прошипел Грелль. Опция соблазнения не сработала. Легендарный смотрел на него с интересом, как доктор на экспериментальную крысу, которой дали яд и нужно было записывать все реакции умирающего организма. Сатклифф обиженно скривился, злясь на себя и весь мир одновременно. Весь отдел наблюдал за перепалкой. Сатклифф, получивший негласное звание короля похоти, залился румянцем и обиженно захлопал ресницами, чуть ли не плача. Слингби даже начало казаться, что Грелль после вчерашнего уже и не Грелль, вёл он себя больше, чем странно. — Ну, всё? — добродушно спросил Гробовщик, чувствуя, что жнец отпускает его галстук и кладёт дрожащие руки на стол. Аловолосый опустил голову, понимая, как стыд медленно уничтожает его изнутри. Почему так странно всё? Раньше пошлости нёс да что попало творил и не было стыдно, ничуть. А сейчас стыдно, потому что… Не смог даже поцеловать? Спирс, выйдя, увидел, что Гробовщик сидит за одним столом с Греллем, а весь отдел наблюдает за какой-то сценкой. Подойдя ближе стало ясно. Сатклифф, опустив голову, чуть ли не плакал. Ан нет. Несколько капель скатились с подбородка. — Опять ваши концерты Сатклифф! Перестаньте вести себя как дешёвая актриса! Вы позорите само звание жнеца! Слёзы закапали с удвоенной силой. Плечи жнеца затряслись от сдерживаемой истерики. — Простите меня, диспетчер Сатклифф, — серьёзно сказал Гробовщик, легко касаясь его головы. Грелль дёрнулся от него, как от прокажённого, поднял голову и увидел в глазах Спирса, стоящего напротив, только презрение и брезгливость. Никто на него так не смотрел. Даже Слингби сейчас был серьёзен, а Нокс не шутил. Только Уильям открыто презирал его, не считая нужным даже отвернутся или оставить свое мнение при себе до тех пор, пока они не останутся за дверями кабинета. — Это я устроил этот концерт. Так сказать, был зачинщиком. Скажите, и я позорю звание жнеца? — захихикал пепельноволосый. Спирс слегка удивился. Гробовщик обладал таким же как Грелль уникальным талантом переходить в состояние полного дурака, так сказать, без предупреждения. Вот только вопрос был с подвохом. — Вы… Да, я предпочел бы, чтобы вы были серьёзнее, но ваши заслуги дают вам право вести себя немного не по уставу, — выдохнул Спирс. — Лицемерненько. Но тогда понятно, почему вы себя ведёте настолько правильно, — с хихиканьем добавил пепельноволосый, пододвигая к Греллю кофе. Внимательного взгляда он с Спирса не сводил. — Коллеги, как вы думаете, ну после вчерашнего, когда некий жнец в алом умудрился меня, бедного беззащитного старичка поранить, он может вести себя немного не по уставу? Как-никак, заслуга. Слингби и Спирс, переглянувшись, едва ли не синхронно вздохнули. — Чушь несёшь, — тихо сказал Грелль, хватая Гробовщика за рукав, — так бардак будет. Одно дело, когда заслуги серьёзные или ситуация того требует, а эти разборки — даже достижения в тренировочном бою не дают никому права вести себя неправильно. Алан выдохнул от удивления. Сатклифф явно отказывался от возможности творить, что угодно под покровительством самого Легендарного, больше того, вёл себя серьёзно. Чудо что ли случилось? — Верно. Пейте кофе и не будьте таким серьёзным, — кивнул Гробовщик, вставая из-за стола. — А ты, кыш-кыш от Сатклиффа! Твоя серьёзность как бацилла передается, а мне он весёлый нужен. Как мы тогда с делом то разберёмся, если Грелль не Грелль, а пародия на зануду, — замахал руками на Спирса пепельноволосый. — Я всё равно буду опаздывать! И спать буду когда и где хочу! — упрямо добавил Грелль, отпивая ароматный кофе. — Да пожайлуста. Значит тебе нравятся мои приставания и ты меня на них провоцируешь сознательно, — легко сказал пепельноволосый. — Тогда я буду идеально работать, ты понял? — О, тогда мой метод воспитания оказался лучше всех остальных. Это же надо, самого Сатклиффа смог убедить без ругани, взысканий и штрафов нормально работать. Да мне сам глава департамента за спасение нашей конторы от твоего разгильдяйства ещё одну медаль выдаст, — издеваясь, сказал Гробовщик. Нокс почти хохотал от этой перепалки. Грелля загнали в угол очень точно и быстро. А главное — грамотно. Из этой ловушки трудно будет выбраться. — Тогда я доложу, что ты ко мне пристаёшь! — заранее понимая, что обречён, добавил Грелль. — О, какой ход. Тогда я скажу, что ты ко мне пристаёшь, а у тебя такой фетиш, начальство доставать. Сам же создал себе такую репутацию, что тебе не поверят. — Гадина ты Легендарная! — Я великодушная гадина, — поправил Гробовщик, — я перестану тебя донимать, если ты перестанешь скрывать свои успехи и не будешь на меня обижаться за сегодняшнее. Идёт? Грелль положил голову на стол. — Рухлядь пафосная. По рукам, — убито согласился аловолосый. *********** Гробовщик разложил на сдвинутых вместе трёх столах огромную карту с множеством пометок. Диспетчеры расселись вокруг, сам же «консультант» сел на край стола, делая последние пометки своим карандашом. Молчаливый Грелль очень пугал своим поведением. Ни шуточек, ни смеха, только собранность и деловитость в каждом движении. Спирс записал на счёт Легендарного минимум сто баллов, ведь заставить Грелля быть серьёзным практически невыполнимая задача. Судя по всему, Сатклифф что-то задумал, но пока хранил свою затею в тайне, просто выжидая. — Так, я закончил. Нам поручили запечатать проход, открытый каким-то демоном не ниже четвертого ранга. — Убей демона и всё. Или четвертый ранг для тебя уже сложновато? Старость не в радость, все дела? — язвительно спросил Грелль, рассматривая пометки. — Сатклифф, четвертый ранг могли и тебя послать убить. Худо-бедно со своим стажёром ты бы управился. Здесь всё не так просто, он, похоже, открыл проход не только себе. Заметили, в последнее время низшие бесы совсем разгулялись? Алан кивнул: на последнем задании они видели около десяти тварей, не особо умелых, но всё равно портящих плёнки. — Ты не прав. Смотри, тут неверно, я был в этом районе и демонов там не нашёл. Хотя коса и нагревалась, я подумал, что кто-то просто нарисовал руну, и она отреагировала на магию. Служащие опять изумлённо уставились на Грелля: мужчина задумчиво дополнял метки Гробовщика своим красным карандашом. Легендарный внимательно следил за подчинённым, ведь некоторые из его замечаний были верными. — Здесь, а вот ещё тут и, разумеется, в доме Друида, там были метки Валлара. Он, кажется, пятый ранг? Помнишь, когда он тебя ранил клинком Фаустуса, а Клод вроде был пятым, и, если Валлар ниже, то меч бы его не слушался, — водя карандашом по карте сказал Грелль. — Да, точно пятый, не ниже. Но не выше седьмого, иначе бы Михаэлису пришлось попотеть, чтобы его убить. Опять таки, он ослаблен, сам же говорил про печать. — А если попросить Михаэлиса его прибить? Хотя он на меня злится, тогда так глянул, мамма миа, как будто бы войну объявил, — вздохнул Грелль. Легендарный задумчиво кивнул. Злой — мягко сказано. — А что если похитить Фантомхайва, а на месте преступления оставить улики, мол, это сделал Валлар? И всё, капут нашему птенчику, Себастьян его по стенке размажет за графа. Гробовщик захихикал, представив эту картину. Он не особо жалел Валлара, но если кто-то протянул пусть даже руку в сторону графа, то участь этого несчастного была бы незавидной. — А какие у вас мысли, мистер Спирс? — повернувшись к начальнику отдела, спросил пепельноволосый. — Вы собираетесь сотрудничать с демонами? Полагаю, это недопустимо. К тому же, мы можем просто выполнить задание и запечатать проход. Силы кос всего отдела хватит, а там будем просто обновлять печать и назначим караул на всякий случай. Я думаю, вам известно как делать подобного рода печати, не зря же к нам назначили консультантом. Грелль сдавленно засмеялся, делая вид, что закашлялся. Мужчина отвернулся обратно к карте, пытаясь не опозорить Уильяма у всех на виду. — Ну говорите уже, наставник, — весело попросил Рональд. — Мелочи. — Грелль, я считаю твои идеи таким же успехом, говори, а то просидишь до конца сборов у меня на руках! — Просто, Уилли, ты не прав. Хочешь весь отдел, включая Легендарного, оставить с полуработающими косами? Мы потом станем мишенями для демонов как в тире. Да, плёнки собирать сможем, но силы в косах для борьбы будет мало. А если ещё и караул выставлять, то постоянно будем терять пару человек и не сможем выполнять план по плёнкам. Они то будут за печатями следить. А теперь представь, пол-отдела с хреново работающим оружием у печати без толку мается, вторая половина по городу носится, как мыши перед кошкой. И плёнки все не соберём, и риск огромный. Гробовщик постучал карандашом по столу, привлекая внимание. — Верно-верно, диспетчер Сатклифф. Но вы забыли упомянуть, что даже в случае того, если мы запечатаем проход, он всё равно откроется. Единственный способ уничтожить червоточину — убить демона, открывшего её. Теперь по поводу заданий. Эрик и Алан, максимально внимательно проверяйте плёнки и ищите даже мелкие несостыковки с простой человеческой жизнью. Может заметите присутствие Валлара на каком-то из воспоминаний. Алан, поправив очки, кивнул. Его всё устраивало. Эрик также был всем доволен. — Мистер Уильям, отчёты Грелля и Нокса уже готовы. Ваша бумажная головная боль решена. Я даю вам выбор с кем пойти в патруль, со мной или с Сатклиффом. Нужно обследовать квадрат, в котором я видел Валлара. Любой нормальный жнец, особенно ненавидящий шум и истерики, да ещё и имеющий возможность патрулировать район с самим Легендарным, выбрал бы именно его. Вот только Уильям прекрасно понимал: Легендарный за него как Сатклифф сражаться не будет. Больше того, спуска Гробовщик ему не даст. — Я пойду с Сатклиффом, — отчеканил Уильям. — Босс, но вы же сами говорили, от него одни проблемы, — хмыкнул Слингби, удивлённый решением начальника. — Именно. Я несу за него ответственность. Кто ещё за ним смотреть будет? — Я. Как все успели заметить, я обладаю уникальной способностью влиять на нашего Грелля. Или же ваш выбор продиктован личными предпочтениями, а не сугубо необходимостью? — вкрадчиво спросил мужчина. Уильям, сцепив зубы, не сменил выражения лица. Все в отделе, кроме наверное Грелля, внимательно ожидали его ответа. — Мне бы не хотелось вас обременять его разгильдяйством, — сквозь зубы сказал Спирс. Гробовщик замахал руками, словно услышал что-то очень забавное и вот-вот собирался рассмеяться. — Что вы, что вы, я сам балбес! Мы недурно находим общий язык. Так какие же у вас скрытые мотивы? — Боюсь, что вместо работы, вы двое будете заниматься чем попало. Судя по вашему поведению, вы питаете к диспетчеру Сатклиффу далеко не дружеские чувства. При всем уважении, это ваш выбор. Но я предпочитаю на работе заниматься работой, — твёрдо ответил мужчина. — Ну, а я вам что предлагаю. Идите в патруль со мной, а Мистер Сатклифф отправится как обычно с мистером Ноксом. Вместе они показывают хороший результат, судя по отчётам. — Я сказал, я иду с мистером Сатклиффом. Если вам важно мое мнение, то я его уже высказал и менять не буду. Какими бы не были мои побуждения, я не обязан этим делиться. Я работаю в паре только с мистером Сатклиффом и менять этого не собираюсь. Гробовщик забросил ногу на ногу, облокотившись руками на стол. Легендарный выдержал томительную паузу, хихикнул и посмотрел в сторону Нокса, а затем на Сатклиффа. — Грелль, я так понимаю, не против кандидатуры мистера Спирса. Что же, мистер Нокс, вы не против составить мне компанию в патруле? Нокс решительно поправил очки и расплылся в улыбке. Ему всё нравилось. — Это будет весело, — хмыкнул парень, приглаживая светлые волосы. **************** Гробовщик в любимом саване с цилиндром сидел на крыше высокого здания, беззаботно глядя вокруг себя. Порывшись в кармане, он достал свёрток и поманил Нокса к себе. — Печенье будешь? Нокс неопределенно пожал плечами, но угощение взял и сел рядом с Гробовщиком. — Почему вы отпустили Грелля с Уильямом, вы же знаете, он никакой. Да и… Вы не ревнуете? Вы же вроде как пара. — Я настолько стар, что моя ревновалка давно не работает, — хихикнул жнец, — да и нечего тебе в эти отношения лезть. К тому же, Уильям то при всех дал понять, что либо меня боится либо за спину Грелля прячется, а может и ревнует. Мы то с тобой понимаем: на самом деле он без Сатклиффа боец нулевой. — Главное, чтобы Сатклифф это понимал. А то вспыхнут старые чувства к Уильяму, он же за ним чуть ли не с третьего курса бегал. Примет слова шефа как признание в привязанности и всё, улетела ваша красная птичка. — После всех этих слов, что Уильям про него говорил — вряд ли. Грелль ужасно обидчив. — Но от Спирса проглотит всё, — тяжело вздохнул Нокс. Гробовщик захихикал найдя двойное пошлое дно у этой фразы. До Рональда тоже дошло, что сказал, и теперь смеялись они уже вдвоём. Легендарный слегка посерьёзнел, не то чтобы он ревновал, у него на Грелля, конечно, были виды, но не такие уж большие, чтобы чувствовать обиду. К тому же, Сатклиффу нужно было разобраться самому и увидеть, что его используют. Даже если они сейчас вместе с Ноксом все уши прожужжат Греллю, пытаясь снять с него розовые очки, это не сработает. — А вот и наши голубки, — глядя куда-то в сторону сказал Нокс. Гробовщик посмотрел, куда показывает напарник, и спрыгнул вниз. ************* Нокс улыбался, поедая печенье Гробовщика. Гробовщик — скалился, видимо, тоже всем доволен. Сатклифф сразу увидел удовлетворённые лица напарников, и это взбесило его до предела. Он-то пусть и был в какой-то мере рад работать с Уильямом, но с другой стороны, их смена прошла ужасно. После всего, что Спирс наговорил, на него смотреть не хотелось. А с учётом того, что он впервые сказал при всех, как начальник был не прав, тот и вовсе в его даже сторону не глядел. И все пять часов они провели как на иголках, лишь перекинувшись парой фраз. Грелль почувствовал ещё больше недовольства. Да эта дрянь Легендарная что ли всех кормит? Мужчина в алом искренне надеялся, что только он такой избранный, а тут вся уникальность их общения рассыпалась на глазах. — Ты чего опять этот саван надел? Он тебе не идёт. Уродский, — старательно отводя взгляд, спросил Сатклифф. Гробовщик захихикал, протягивая аловолосому свёрток с печеньем. — Ну так я для тебя наряжаюсь, что мне ради Нокса костюм надевать? — ответил пепельноволосый, сдувая длинную челку с лица. Недовольное выражение лица Грелля ему понравилось. — Как ваше дежурство? — Нормально. Несколько рун Валлара нашли, плёнки собраны, — сухо доложил Уильям. — Вот и ладненько. Ну мы пошли, Рональд передаст наши пленки. До завтра, — Легендарный взял Грелля под руку и повёл за собой. — А может я не хочу никуда идти! — упрямо сказал Грелль — Хочешь, как тем вечером посидим? Я уже купил вино и очень хорошо помню, что тебе нравится, — коварно протянул мужчина, — можешь даже мне на всё-всё пожаловаться. Потому что Гробовщик на работе и Гробовщик дома — это два разных Гробовщика, разрешаю даже на меня жаловаться. Воспоминания о приятных почесушках, вкуснейшем глинтвейне и прекрасном собеседнике растопили лёд. Сатклифф помахал всем ручкой, Легендарный взял его под локоть и оба жнеца ушли, явно намереваясь провести шикарный вечер. — Они смешные. Очень сильные, но такие забавные. Интересно, как давно они вместе? Вот же Грелль, ну обычно трепло, а про такое молчал. Уильям с недоверием посмотрел на Нокса. — Что ты несёшь? — То и несу. Это не просто шуточки. Они любовники, мне сам Легендарный ещё в тот раз, когда ему шубу принес и отогревал на часовне, сказал. Вроде как он в нём души не чает, ты бы осторожнее был, мало ли, наш мистер консультант ещё прибьёт тебя за ругань в сторону Грелля.