Легендарный дурак и смертельно опасный идиот

***************** Эрик отработанным жестом схватился за косу, выступая впереди Алана. Да и не только Слингби, но и все присутствующие в отделе не то что насторожились — приготовились к бою. — Мда, с вежливостью у них слабенько, — зло осматриваясь по сторонам, сказал Михаэлис. — Ты к Греллю, а я осмотрю место преступления, — не обращая внимания на посторонних, скомандовал граф. Гробовщик повёл юношу в кабинет. — Мы находились здесь около часа, потом я ушёл на тренировочный бой, Грелль же остался в кабинете вместе со Спирсом. Алан задержался в кабинете, а потом из кабинета вышел Грелль и упал без сознания. Спирса к этому моменту уже не было. Полагаю, это он мстит. Граф внимательно осматривался. Простой рабочий кабинет, два письменных стола: один в бардаке, другой идеально убран. Диван как диван, никаких ядовитых шипов или чего подобного не было. — Как яд мог попасть в организм? Укол, еда? Что он… Взгляд наткнулся на тарелку, одиноко стоявшую на идеально убранном столе. Она как раз и выбивалась из общей картины. — Что там было? Кто ел? — Суп. Я кормил им Грелля лично. И готовил сам. Граф покосился на Гробовщика: понятное дело, Сатклиффа бы он не травил. Но суп вызывал подозрения. — Запакуйте тарелку вместе с содержимым. Я проверю дома, что там. Чувствую, яд туда подсыпали. — Прошу прощения, но там сейчас драка будет. Ваш… — Алан поправил очки, — …гость поскандалил с Слингби. Увы, он меня совершенно не слушает. — Себастьян никого не слушает, скажите, что я приказал, чтобы он никого не трогал, — рассматривая папки на столе, ответил граф. Хамфрису крайне не нравилась бесцеремонность юноши. Ладно, помочь Греллю, но стоять у стола руководителя, пусть и беглого, мало ли какие мысли у голове демона. — Я имел в виду меня не слушает Слингби и я обращался к начальнику отдела, — сухо ответил Алан. — Понятно, ну, Себастьян его переубедит открывать рот попусту, — граф склонился над нижними полками, словно выискивал каждую мелочь. — Я бы попросил вас не трогать стол с отчётами, как бы вас не звали, и кем бы вы не являлись. Ограничьте своё любопытство поиском яда. — Меньше пафоса. Я пришёл помочь. Ваши секреты мне не нужны. Бумажонки ваши достать проще простого, да только толку в них никакого. — Точно. Вам как существу другого толка нужны души, но всё же… Граф выпрямился, глядя прямо в глаза молодого жнеца. Алан с достоинством выдержал высокомерный взгляд слабого, очень слабого демона. Такого даже без стараний можно прикончить. Он не выдержал бы и касания косы, так какое право имел рыскать по кабинету. — Знайте своё место, — тихо сказал Хамфрис, — вас терпят и не тронут тут только из уважения к Легендарному. Даже ваш спутник — четвёртый ранг, не выше — не сможет спастись. — Четвёртый? — рассмеялся граф. — Ох, Гробовщик, прошу тебя займись их образованием. Четвёртый. Нет, ну надо же. Юноша вернулся к обыску кабинета. Алан возмущённо посмотрел на пепельноволосого, мол, какое он имел право так разговаривать со жнецом да ещё и фамильярничать! Гробовщик никак не реагировал на перепалку, только тщательно следил за тем, как граф что-то ищет. — Вёрткий гад, ни ручки, ни бумажки — всё своё забрал. Гробовщик, закладку для восстановления событий, я так понимаю, использовать нельзя? С диспетчерской донёсся шум. — Слингби, убью! — буркнул Алан, торопясь на звук. — Мне достаточно, я смогу восстановить события, только дай время, — выдохнул граф, утешающе глядя на Гробовщика. Мужчина благодарно кивнул. ************ — Диспетчер Слингби, немедленно прекратите, начальник… — слова Алана комом застыли в горле. Практически весь пол диспетчерской, не считая угла, в котором стояли сотрудники и Эрик с обожжёнными руками на пару с раскаленной косой у его ног, был словно устлан чем-то чёрным и переливающимся. Бархатной чёрной тканью, слегка сияющей от количества охранной магии, был огромный длинный плащ, крепящийся на плечи камзола демона. Себастьян что-то сосредоточенно бормотал, приложив руки к ране Грелля, лежавшего на диванчике перед ним. — Я считаю это нападением! — рявкнул Слингби. — Если бы я напал, вас бы со стен соскребали вместе со своими железками! — оторвавшись всего на минуту, ответил Михаэлис, а затем, мельком глянув на Сиэля, успокоился и продолжил своё занятие. — Никакого уважения к косе! Начальник он… Ну четвертый ранг, Алан сказал, а высокомерия, как у Сатаны! — в тоне Эрика чувствовалось бессильная злость и скрытая надежда, что вот сейчас Гробовщик поставит брюнета на место. Увы. Гробовщик молчал. — Этого я одной левой прикончу! Таких тварей толпами косил, зачем он его с собой притащил, что со своей постельной цацкой расстаться не может? — переведя взгляд на Сиэля, совсем зло сказал Слингби. Михаэлис не дрогнул, а Гробовщик осторожно коснулся плеча графа. Юноша выслушал оскорбление с равнодушным лицом. — Руки, — холодно предупредил юноша, давая понять, что против того, чтобы Гробовщик ставил под сомнение свою репутацию перед остальными жнецами. Легендарный слегка кивнул: он понял, что происходит, и зачем юноша так поступает. — Ну раз уж «постельная цацка» умеет себя вести молча, когда кто-то выполняет поставленную задачу, то грустно, что жнец не может заткнуться. Граф, легко ступая по тёмному савану, подошёл к Себастьяну. — Да как ты смеешь, тварь, — рыкнул Слингби, пытаясь замахнуться косой в сторону Сиэля. — Уймись, или твоя цацка, на которого ты так пялишься, сдохнет первой. Я буду его мучить на твоих глазах так долго, пока ты не сойдёшь с ума, — любезно пообещал Михаэлис, поднимаясь с дивана. Если бы Слингби в этот момент не удержало несколько коллег, то он бы точно полез в драку. Даже то, что тёмная ткань могла сильно повредить его конечности, его бы не остановило. — Ну ладно. Сделал всё, что можно? — спросил граф, осторожно касаясь лба Сатклиффа. — Больше скажу, половину гадости смог вытащить. Теперь точно не умрет, как очнётся — голову оторву. — Тебе бы всё головы отрывать, — посетовал Сиэль. Мужчина, пожав плечами, поцеловал его в висок и поправил взъерошенные волосы. Кажется, граф всё хорошенько проверил: местами был даже в пыли, а на макушку налипла паутина. А тут случилось то, чего ожидать никто не мог. Слингби таки удалось вырваться и бросить свою косу прямо в Сиэля. Михаэлис выдернул его за талию из-под удара. — Развлекись, — то ли попросил, то ли разрешил граф, вставая с Михаелиса. — Кстати, они думают — ты четвёртого ранга. Короткий взгляд на косу Гробовщика — жнец понял, что сейчас будет. Саван исчез, и остался только длинный плащ, а Михаэлис прижал к себе юношу, укрывая его тканью. — Неучи, — довольно заявил демон, поднимая руку вверх. ************ Рональд опоздал. Пропустил, так сказать, всё интересное, судя по разгромленной диспетчерской, пяти коридорам и нескольким кабинетам, в стенах которых появились огромные дыры. Досталось и патрулю, который явился вовремя, но явно не ожидал того, что демон окажется настолько сильным, что первые ряды сотрудников просто смело, а косы, принявшие на себя основной удар, больше часа оставались раскалёнными до предела. Эрику досталось очень сильно. Его впечатало в стену соседней комнаты, буквально пригвоздив к ней, а его коса бесполезной игрушкой валялась рядом. Гробовщик принял своей косой основной удар, и только она спасла здание от полной разрухи. Грелль же просто скатился с диванчика на пол, продолжая валяться в блаженной отключке прямо у ног Гробовщика, который закрывал своей косой аловолосого. — Это… А что случилось? — потрясённо спросил Нокс. — Кто напал? — Какой-то ублюдок. Кажется, Себастьян. У него был подручный, или кем он там ему приходится, мальчишка, ранг второй, совсем дрянь мелкая. Нокс поморщился и расхохотался. — Кто-то что-то наговорил про юношу? Глаза у него синие, он спутнику по плечо примерно, метка на глазу, верно? Алан с недоверием кивнул. Откуда Рональду известно? — Мой вам совет, мальчишку трогать нельзя. Даже словом. Михаэлис, кажется, восьмого ранга, да, верно, Гробовщик? Легендарный кивнул. — Он за него прибьёт. Да, в итоге граф стал демоном, вот это история, — совсем не стесняясь своего хорошего настроения, заявил блондин. — Слабовато для восьмого ранга, — заспорил Хамфрис. — Пощадил. Он ведь без крыльев был, как человек? Если да, то значит так, щадит. Тут же и Грелль, и Гробовщик. Грелль всегда говорил, Себастьян зверь, связываться с ним опасно, но граф очень уважает Гробовщика и в принципе справедливый малый. Он остановит Себастьяна от лишней крови. Просто не злите, не надо. Знаете, в прошлый раз, когда Спирс бросил Грелля, окружённого демонами, именно граф ему помог. Нокс увидел Грелля без сознания. — О, а что случилось с ним? Жнецы переглянулись. Ноксу придётся рассказывать всё с самого начала. ******************* Граф тихо отворил дверь кабинета в похоронном бюро. Грелль наконец пришёл в себя, выглядел правда очень плохо. Бледный, нет, скорее, кожа приобрела какой-то сероватый оттенок, даже волосы, прежде кровавого цвета, словно потускнели. Мужчина ёжился от холода, кутаясь в тёплую меховую пелерину, из которой виднелась только одна рука, придерживающая книгу. — Его нет, — бесцветным голосом сказал Сатклифф. — А я и не к нему. Я к тебе. Есть новости насчёт яда, я отправил Себастьяна за необходимыми компонентами. Процесс восстановления будет длительным, но теперь я уверен, что ты будешь твёрдо стоять на ногах. Твоя слабость, истощение — временные явления. Сиэль сел в кресло напротив: трудно было смотреть на прежде неугомонного и даже буйного Сатклиффа в таком состоянии, но оставлять его наедине с собой так себе затея. — Спасибо, что уделили мне столько времени. Наши врачи хотели меня списать в утиль, никому не удавалось найти даже половины компонентов. Сейчас приняли решение отправить меня в бессрочный отпуск. Граф недоумённо взглянул на очки. Обычно жнецы, не находящиеся на службе, были без них. — А, это? — мужчина коснулся алой оправы. — Гробовщик выпросил. И косу оставили, весь отдел вступился. Фридрих подписал контракт, по которому, если я не выживу, он сдаст всё в департамент. — Не дождутся они твоей косы и очков. А насчёт компонентов — половина из них в преисподней, конечно, достать их почти нереально. Но Себастьян всё привезёт, я — как только он появится, — займусь лекарством. Грелль убрал книгу и, опустив голову, замолчал. У него не было желания бороться, состояние действительно было настолько плачевно, что передвигался он еле-еле, и чаще Легендарный просто носил его на руках. Самые простые вещи стали совсем сложными. Он не мог порой встать без посторонней помощи, был абсолютно бесполезен в том, что умел — сражении и сборе пленок. Зачем такая жизнь? Зачем быть кому-то бременем? Почему Гробовщик терпит его, даже больше, помогает и заботится? Легендарный терпеть не может слабаков, даже им увлёкся, наверное, из-за внешности да таланту к бою, а теперь… Он поблёк — сам видел, насколько тусклым стал даже взгляд, чего уж говорить о копне волос, которая вместо алого стала противного, медного цвета. Будто вот-вот — и проступит мерзкая ржавчина. Драться? Да куда уж. Такой он точно не нужен. Даже самому себе. — Эх ты. Сатклифф, я уверен, будь мадам Ред жива, ты бы давно получил этой самой книжкой по голове. Я же говорю, твоё состояние поправимо. Мы тебя выходим. Себастьян ради тебя в департамент потащился, а я терпел выходки твоих коллег. Кстати, это хамло, что пялилось на жнеца, такого невысокого, но высокомерного, прямо глазами ел, жив? — Слингби? — едва слышно рассмеялся Грелль. Как же удивительно было слышать от Сиэля так много слов поддержки. — Да я откуда знаю. У него коса — пила. Надо было сказать, что она идеально подходит для напарника бревна. Редкой глупости жнец, — заключил Сиэль. — Жив и грозится вас придушить. В частности Себастьяна. Я не хочу никого из них видеть, да и они тоже не особо рвутся. Мне хватает Нокса, но с ним тоже сложно. Граф, вы когда-нибудь чувствовали себя… ненужным? Когда от осознания собственной беспомощности так противно, что буквально тошнит. Сиэль уютно устроился в кресле: кажется, он решил побыть здесь подольше. Граф положил голову на подлокотник, глядя куда-то в потолок. — Конечно. Чаще, чем ты думаешь. У меня даже были мысли о самоубийстве. — Есть теория, что жнецами становятся люди, совершившие суицид. Интересно, кем был я в другой жизни? — задумчиво спросил Грелль. — Я уверен, ты покончил с собой случайно, во время какой-нибудь идиотской клоунады на глазах толпы, заигрался, а потом, упс, переборщил, и здравствуй, Грелль Сатклифф — жнец. Жнец хихикнул — да, такая вероятность была велика. Он и сам порой думал о чём-то похожем. — Ну вот, улыбаешься. Я уверен, Гробовщик скучает по твоей улыбке. В вашем отделе наверное сейчас тихо-спокойно, прямо рай для зануды. Кстати, я знаю, чем ты займёшься, чтобы быть полезным в первую очередь Гробовщику. Из-за департамента он совсем забросил любимое кладбище, я помогу с документами, а как обращаться с мертвецами, я думаю, ты понимаешь. — Да. Он любит это кладбище. Может быть, я и… буду полезен, — задумчиво сказал мужчина. — Вот-вот, а я умею только убивать, ну и документы оформлять, а все эти церемонии — без понятия как проводить. А и я привёл к тебе мою старую подругу, твою знакомую. Она нам будет помогать. Мейлин, иди сюда. Горничная, недавно вытащенная из преисподней, вошла в комнату и приветливо улыбнулась обоим. Девушка взяла поднос с посудой… От грохота разбитых тарелок Грелль даже дёрнулся. — Совсем как в старые добрые времена, — пробормотал Сатклифф, рассматривая гору осколков на ковре. **************** Злополучный новенький, прежде получивший от ворот поворот всё-таки попал в тринадцатый отдел. Вместо Грелля, которого, откровенно говоря, уже похоронило руководство. Принят Марк был весьма неоднозначно, Алану было всё равно, Слингби так же, как и Алану, а вот Нокс был откровенно недоволен. Ведь Марка Легендарный отдал на попечение именно ему. Оба не питали особого счастья от данного назначения, считая друг друга законченными болванами. Гробовщик сменил красивый костюм на что-то совсем неприметное, убрал идеально подходящий ему высокий хвост, небрежно распустив волосы, и притащил из бюро свой любимый цилиндр, за что и получил тайную кличку — безумный шляпник. Гробовщик в последнее время частенько сумасшедше хихикал, вот зубоскалы и постарались. Марк смотрел на отдел, пытался сопоставить его с тем, каким он был, когда он вошёл сюда впервые, и… Это были те же жнецы, но атмосфера была иная. Гробовщик не ухмылялся, был строг и молчалив. В тот раз он казался совсем другим. — Нокс! Третий квадрат — отчёты, живо! — потребовал Гробовщик, сидя за столом в диспетчерской. — Эм, шеф, тут накладочка вышла… Мы со стажёром, ну как бы это, — забормотал Рональд, уже видя по лицу Легендарного, насколько он влип, и начал на ходу продумывать оправдание. — Достаточно. Потом поговорим. Алан, что у тебя? Хамфрис положил на стол несколько папок. — Ага, Слингби тоже тут. Хорошо, — мельком просматривая документы, ответил Гробовщик. — Нокс, успехи новенького? — У меня есть имя. Вы можете спросить у меня, а не у… — Марк закатил глаза, выражая этим всё, что думает о Рональде, — …моего наставника. — Да что ты говоришь. У него есть имя, какая прелесть. И лучший ученик академии, оценки, — ядовитым тоном забормотал Легендарный, — Нокс, я тебя спрашиваю, что с его достижениями. Рональд развёл руками. — Ну как бы всё нормально. Пленки собрал, вроде бы всё по правилам. С демонами я не сталкивался, так что пока в бою его не видел. — Какой у вас квадрат? Второй, у моего дома? — Да. — Там и мыши не будет, не то что демона. Идите в седьмой, проверь его в деле. — Эй, вы что, там дом Фантомхайва! — возмутился Нокс. Гробовщик хмыкнул. — Страшно дядю Себастьяна злить? А может Сиэль внушает ужас? — иронично спросил Легендарный. Слингби закашлялся, припоминая эту парочку. — Простите, но кто это такие? — тихо спросил у Алана Марк. Хамфрис его проигнорировал, а вот Слингби решил пояснить: — Помнишь, две недели назад демон сюда прорвался, несколько кабинетов разрушил, весь отряд быстрого реагирования обезоружил, косы раскалённые час были? — шёпотом спросил Эрик. — Если бы не коса Легендарного, весь этаж бы снесло. — Да, я в здании был, грохот ужасный стоял, — так же шёпотом ответил Эрику Марк. — Так это дядя Слингби обидел Сиэля, а дядя Себастьян очень сильно огорчился и вспомнил, что он демон восьмого ранга и как давай делать всем ай-яй-яй, — в голосе Легендарного было сплошное издевательство. Нокс всё так же возмущённо смотрел на Легендарного. — Хватит взывать к моей совести, Ронни. Я же не убийца! Михаэлиса нет, но там по округе мелочёвка шастает, будет на ком тренироваться. — Простите, но что тут происходит? Где мистер Сатклифф, они что поругались, и он на нас зло сгоняет? — совсем тихо спросил у Эрика Марк. — Да, я тогда был не прав, мистер Грелль очень сильный жнец, надо было его просить стать моим настав… Легендарный явно обладал слухом как у совы. Даже мышиный писк на расстоянии пары метров он будто бы нутром услышал. Нокс вжал голову в плечи и дёрнул на себя своего стажёра. — Молчи, дурак, — шепнул Рональд, видя, что Гробовщик уже встаёт с места. — Я прошу прощения, мой стажёр не знает, что мистер Сатклифф в отпуске, заслуженном после победы над Валларом и присуждения ему почетной регалии — золотой косы. Позвольте отправиться в седьмой квадрат, — быстро проговорил Рональд, озвучивая самую удобную официальную версию отсутствия Грелля. Гробовщик закатил глаза. Ну хоть кто-то мог немного вести себя как полагается, а не трепать нервы. — Нокс, а ты ему жизнь спас. Катитесь, жду вечером известий. Эй, лучший, до вечера никого не убьёшь, я тебя завтра на тренировке до кровавого пота замучаю. Меньше слов и бумажек — больше действий! Слингби и Хамфрис — шестой квадрат! Выполняйте! Гробовщик, не глядя на подчинённых, тяжело встал из-за стола, собирая документы. Подошёл к двери кабинета — как же он ненавидел чёртову комнату, — и несколько секунд просто держался за ручку, словно уговаривая себя туда войти. Марк заметил этот странный жест. — Чего уставился, живо работать! — рявкнул Гробовщик, пинком открывая дверь в кабинет. Марк поёжился. Ну и характер…