The Return of the King(Возвращение Короля)

      Сомбра не мог оторвать глаз от великолепной кобылы, сидевшей напротив. Щеки у нее были круглые, но не настолько, чтобы походить на кобылку, а шерсть гладкая, шелковистая и идеально причесанная. Ее маленькие, но полные губы соблазнительно скользили друг по другу, точно умоляя его запечатлеть на них поцелуй. Он вдохнул, заметив, что ее аромат был мощным сочетанием натурального мускуса, лаванды и жасмина, первый из которых исходил от небольшого количества духов, которыми она пользовалась. Искушение-могущественная госпожа, и он был слишком счастлив быть в ее власти. — Сомбра? — Да? Твайлайт покраснела. — Ты…ты слышал, что сказала Пинки?       Он взглянул на розовую кобылу, терпеливо стоявшую рядом, ее вездесущая улыбка была похожа на маску. — Нет, мне очень жаль. Я был…рассеян.       Твайлайт издала писк и заерзала на своем сиденье, ее лицо было практически пунцовым. — Я же сказала, что на ужин у нас будет отличный грибной суп с чесночным хлебом. Затем есть фондю и вино, а затем десерт, который является супер-секретным-вкусным сюрприз!       Всё ещё глядя в мерцающие фиолетовые лужи напротив него, которые были усилены светом свечей, Сомбра потер копыто Твайлайт и ухмыльнулся. — Отлично! Я вернусь быстрее, чем ты успеешь сказать: «Суперкалифраджилистикэкспиалидошес»*!       Как только Пинки Пай выскочила из комнаты, снова стало тихо. Время от времени кто-нибудь из королевских гвардейцев громко дышал или ерзал в своих доспехах, но Сомбра и Твайлайт не издавали ни звука, вместо этого просто наслаждаясь обществом друг друга. Вся прежняя неуверенность исчезла. В данный момент все, чего хотел Сомбра, — это провести время с пурпурной красавицей напротив, зачарованно глядя в ее сверкающие глаза. Когда, наконец, они заговорили, все было в полном беспорядке. — Ты же знаешь, что я… — Я думала, что…       Они оба рассмеялись над своей маленькой оплошностью. — После тебя, — галантно предложил Сомбра. Твайлайт хихикнула и разгладила свой пучок. — Спасибо. Я хотела сказать, что мы должны делать это чаще. Не пойми меня неправильно, камера хороша и все такое, но приятно выйти, даже если она находится в другой части замка. Сомбра кивнул: — Мне нравится эта идея. Как будто мы обычная пара. — Ну, не знаю, как ты, а я далеко не обычная. — Не надо меня убеждать, — промурлыкал Сомбра. — Даже сейчас, когда ты ничего не делаешь, ты необыкновенная.       Он слегка подпрыгнул, почувствовав, как ее правое заднее копыто потерлось о его собственное. — Что это было? Уши Твайлайт откинулись назад. — П-прости. Это называется «игра в копытца». Я читала, что некоторые пары так делают. "У пар сегодня странные ритуалы." — Все в порядке. Ты просто напугал меня, вот и все.       Снова воцарилось молчание, только теперь уже неловкое. Сомбра окинул взглядом обстановку комнаты. Все было тщательно обставлено, и, несмотря на свою простоту, украшения были сделаны с любовью. Он откинулся назад и хитро улыбнулся. — Должен сказать, Твайлайт, ты действительно превзошла саму себя. Еще один смешок сорвался с губ Твайлайт. — Я рада, что тебе понравилось. Я не жалела денег. — Я это вижу! Комната с видом, свечи, красные шторы! Все для маленького старого меня! Твайлайт пренебрежительно топнула копытом. — Фу, ничего не было! Деньги не вариант, когда дело доходит до моего кольтфренда. — Затем она нарисовала на столе маленькие восьмерки. — Я надеялась, что тебе понравится. — Твайлайт…       Она снова посмотрела на него. Исчез расслабленный джентльмен и шутник. У Сомбры было более серьезное, нежное выражение лица, его глаза блестели любовью и нежностью. — Мне не просто нравится то, что ты сделал для меня. Я люблю это, — положив копыта ей на плечи и медленно втянув ее в себя, он добавил с придыханием: — Так же, как я люблю тебя.       Это был не первый поцелуй, который они разделили, но он, безусловно, был лучшим. Их губы слегка коснулись друг друга, прежде чем прижаться друг к другу, их лица сплелись, дразня, покусывая, пробуя. Чувства Твайлайт были перегружены. Она чувствовала вкус прохладных мятных леденцов малины, которые, как она знала, Рарити хранила всегда, ощущала вес и грубую текстуру копыт Сомбры на своих плечах и щеках, его прикосновение наэлектризовало кобылу до самой сердцевины, заставляя ее сердце биться сильнее. Мир вращался вокруг них, но никто из них этого не замечал и даже не заботился. На данный момент они были целым миром.       Свечи, освещавшие комнату мягким светом, теперь потрескивали и поднимались вверх, освещая башню, как огромный факел. Что-то проснулось глубоко внутри Твайлайт, прилив желания к жеребцу, с которым она была связана губами, желанием, нет, потребность. Она нуждалась в его дыхании, в его прикосновениях, в самой его сущности. Он принадлежал ей и никому другому, даже-более-святой, чем ты, принцессе Селестии! С этой мыслью Твайлайт углубила поцелуй, пожирая губы Сомбры, постанывая в его рот, чтобы дать ему свой воздух, свою жизнь.       Сомбра тем временем пребывал в абсолютном блаженстве. Несмотря на неопытность Твайлайт, она с лихвой компенсировала это энтузиазмом и необузданной страстью. Он чувствовал, что она хочет его, возможно, даже больше, чем он ее. Эти сочные, податливые губы несли в себе привкус арбуза, любимой еды, которую он ел с детства, и он старался попробовать ее получше. В ноздри ему ударил аромат лавандового шампуня и жасминового мыла для тела, а также третий запах, еще один сладкий и пряный, запах, который он слишком хорошо знал, когда дело касалось возбужденной кобылы.       Чувствуя растущую потребность в кислороде, Сомбра неохотно отодвинулся, только для того, чтобы Твайлайт мягко схватила его нижнюю губу зубами и потянула, растягивая ее почти до боли, прежде чем отпустить. Он мог только ошеломленно смотреть, как Твайлайт слегка взмахнула ресницами, устремив на него самый тлеющий, страстный взгляд, который он когда-либо видел. Милая, сладкая, неловкая Твайлайт теперь наблюдала за ним со всем похотливым мастерством искусной соблазнительницы, ее губы изогнулись в медленной хищной усмешке. Если бы Сомбра сам не видел превращения, он мог бы поклясться, что обедает с совершенно другой кобылой. Честно говоря, эта внезапная метаморфоза действительно работала на него.       Прежде чем Сомбра успел что-то сказать, Твайлайт резко откинула голову назад, быстрый вдох вырвался из ее ноздрей и вернулся в грудь. Она моргнула и смущенно огляделась вокруг, прежде чем остановиться на Сомбре. Ее рот медленно открывался в неверии, прежде чем она ахнула и закрыла его копытами. Теперь она смотрела на него почти пристыженно. — Я… мне так жаль! Я не знала, что на меня нашло!       Сомбра осторожно взял ее копыта в свои и нежно погладил. — Все в порядке, Твайлайт, — Сомбра мягко улыбнулась, и это успокоило кобылу. — На самом деле я наслаждался моментом. Щеки Твайлайт вспыхнули. — Н-неужели? — М-м-м… Не нужно смущаться. Когда ты рядом со мной, в этом никогда нет нужды.       Твайлайт вздохнула, напевая от его прикосновения. — О, Селестия, мне кажется, меня сейчас стошнит.       Оба повернулись, встретившись взглядом с одним из охранников, стоявших у двери. Наслаждаясь временем, проведенным вместе, они забыли, что они не одни. Остальные стражники быстро переглянулись, а несчастный единорог, который, вероятно, был новичком, смущенно хихикнул. — Знаешь, мне и без твоих комментариев довольно неловко, — проворчал Сомбра. — Сомбра, будь умницей, — без особого энтузиазма предупредила Твайлайт. — Это его первое настоящее задание, и он, вероятно, нервничает и до сих пор не в себе. — Да, ваше величество. Сомбру, однако, это не позабавило. — Отлично. Но ничего, кроме «Да, ваше величество» или «Нет, ваше величество», лучше не слетать с ваших уст.       Молодой единорог отрывисто кивнул и снова вытянулся по стойке «смирно». — Сомбра… — Теперь Твайлайт была слегка раздражена. — Не приставай к прислуге.       На протяжении всей своей жизни Сомбра вел себя так, как чувствовал, и никогда не извинялся за это, но вид недовольного лица своей подруги кобылы заставил его пересмотреть свою прежнюю агрессию. — Мне жаль. — Не говори мне.       Охранник с надеждой уставился на него. Сомбра вздохнул: — Прости меня... — Рядовой Первого класса Глиминг Хелм, сэр!       Закатив глаза в ответ на салют жеребца, он нараспев произнес: — Прости, Глиминг Хелм.       Сомбра уставился на Твайлайт, которая за миллисекунду из строгой превратилась в веселую. — Ну вот, это было так трудно? — Да, — ответил Сомбра, не теряя ни секунды. — Ворчун. Сомбра сверкнул зубастой улыбкой. — И я думаю…тебе это нравится.       Твайлайт слегка вздрогнула, прикусив губу. — Немного? — Не настаивай, — хотя это прозвучало как приказ, на ее лице не было и тени юмора.       В этот момент появилась Пинки с металлической тележкой, на которой стояли две дымящиеся миски, столовое серебро, салфетки, солонка и перечница, корзинка с чесночным хлебом, два пустых стакана и кувшин с водой. — Я вернулась! Извините за ожидание. Замок очень, очень большой! — Все в порядке, Пинки, — серьезно сказала Твайлайт. — Ух ты, надеюсь, это на вкус так же хорошо, как и пахнет! — И выглядит так же хорошо, как звучит!       Со всей утонченностью профессионального официантки она наполнила обе чашки, используя завиток гривы (озадачивающий Сомбру до бесконечности), и обежала вокруг стола, расставляя столовые приборы и салфетки, даже складывая некоторые из них в форму лебедей или аллигаторов в мгновение ока. Крутя корзинку на копыте, она подбросила ее в воздух, прежде чем жонглировать суповыми мисками. Затем Пинки развернулась на месте, и суповые миски присоединились к корзине в воздухе, прежде чем упомянутая корзина опустилась в центр стола, вскоре присоединившись к пустым мискам. Наконец суп оказался в обеих мисках, не пролив ни капли.       Сомбра был убежден: казалось бы, простая Пинки Пай была каким-то великим и страшным богом. — Спасибо, — выдавил он. — Пожалуйста! Пойду проверю фондю!       Сомбра странно посмотрела на Твайлайт, пока Пинки поскакала! прочь. — Фон-что? — Вот увидишь.

~*~

— О, это было так мило! Ты так не думаешь, дорогая? — воскликнула Рэрити, сцепив копыта.       Принцесса Каденс тем временем выглядела расстроенной. Один глаз слегка дернулся. — Я только что видел, как мой отец сосался с кобылой, которую я когда-то нянчила. — Принцесса Каденс? — Я катала ее на качелях и читала ей сказки на ночь… — Каденс?       Кобыла покачала головой и вновь обрела свое царственное самообладание. — Я в порядке. — Затем добавила: — По крайней мере, я так думаю. Рарити скептически уставилась на нее. — Ты совершенно уверена?       Каденс продолжала наблюдать за магическим прорицательным бассейном. — Это так…странно. Очень странно. Но я не могу игнорировать чистую любовь, которую они излучают.       Каденс почувствовала копыто на своем плече и обнаружила, что Рарити ободряюще улыбается. — Все будет хорошо. Ты можешь честно сказать, что не хочешь, чтобы они оказались вместе?       Отвернувшись, Каденс глубоко задумалась над этим вопросом. Она знала часть боли, которую испытал Сомбра, проведя с ним время, а также испытав агонию, и чувствовала, что некоторое эмоциональное исцеление было в порядке. Может быть, романтическая любовь — это путь к исцелению его сердца? А еще была Твайлайт Спаркл, ее близкая подруга и золовка. Твайлайт была невинна, не обучена любви и всему, что с ней связано, проведя большую часть своей жизни, уткнувшись лицом в книгу.       Теперь, когда Твайлайт действительно переживала настоящий момент, ей словно открылся совершенно новый мир. Она узнала о своем одиночестве и неполноте в отсутствии дружбы и расцвела, приняв ее в свою жизнь. Каденс смотрела, как Сомбра и Твайлайт едят свой ужин, не отрывая глаз друг от друга. Любовь была великим учителем, Каденс поняла это много лет назад, и теперь ей казалось, что Твайлайт чему-то учится у неё. Но, учитывая его прошлое и недостатки, действительно ли Сомбра лучше всего подходит для того, чтобы вести ее по этому пути?       Как принцесса Любви, Каденс считала своим священным долгом обеспечить, чтобы все горожане получали помощь и, в конечном счете, успех в делах сердечных. Она помогла многим расам, как лошадиным, так и не-лошадиным, найти своих партнеров, независимо от расстояния, вида или пола. Пони, грифоны, драконы-все стекались просить ее о помощи, и она не отказывала ни никто, ни кому бы то ни было в шансе на счастье. Будет ли лицемерием с ее стороны отрицать любовь Сомбры и Твайлайт только потому, что она лично заинтересована в этом? Конечно, принцесса должна отделять свои эгоистические желания от королевских обязанностей, даже если они противоречат ей на фундаментальном уровне.       Теперь парочка доедала суп, их копыта постоянно соприкасались, а взгляды все время были устремлены друг на друга. Они были странной парой, и если судьба действительно считала их парой, то кто она такая, чтобы стоять на пути? Сомбра совершал зверства, да, но одно это не определяло его, так как он показал, что способен измениться. Твайлайт созревала в великого правителя, возможно, единственного, в котором нуждалась Эквестрия, и было ясно, что ее отношения с умбром способствовали этому развитию. Каденс вздохнула, прекрасно зная, каков будет ответ. — Я не могу вмешиваться. Если они любят друг друга, то я не остановлю их. "Это не значит, что мне обязательно должно это нравиться."