Глава 2, где события идут полным ходом.
***<center> Передвигаться мы могли только ночью, по самым безлюдным улицам, пару раз нам приходилось экстренно срываться из города, потому что у Джастина срывало крышу, и он просто не мог остановиться во время охоты на одном человеке. Мне было дико видеть такой аппетит у вампира, сама я не испытывала такого голода и все, кого я знала тоже. Но к моему облегчению Джастин все-таки контролировал себя, хотя бы чуть-чуть. Если еду приносила я, то ему вполне хватало и одного человека на три дня. Но все равно такая жажда сильно напрягала меня. Джастин только улыбался и благодарил меня, но в глубине его синих глаз была ненависть. Монстр смотрел на меня его глазами, заставляя меня дрожать от страха. — Джастин. — придя домой, я так и не увидела своего брата. Дверь была выбита, а он стоял на заднем дворе в окружении пяти обескровленных мужчин. Я впервые не знала, что мне делать. Джастин и его аппетит были слишком велики. Я просто не понимала почему всё так, мой улыбчивый милый младший брат превращался в какого-то монстра, а я не знала к кому обратиться. Человеческая кровь только еще больше раскрепощала его. В голове всплыл образ янтарных глаз, но думать об этом не было времени и сил. Сейчас я просто обнимала Джастина, сжимая в своих руках, стараясь затащить в дом, но он был сильнее меня. Только привязанность и незнание мира Джастином спасали меня от смерти разъярённого вампира, у которого отбирают свободу и еду. — Все хорошо. — Я ласково гладила светлую голову, с трудом уложив брата на кровать. От моего милого двухэтажного дома почти ничего не осталось. Впадающий в ярость Джас кидался на все, что попадало ему под руки. За время, что мы провели в моем убежище, я научилась неплохо драться и уворачиваться от атак новорожденных. Но Джастин сегодня не желал успокаиваться, метался и отталкивал меня. В один момент я просто протаранила своим телом стены и оказалась на улице, Джастин уже летел в противоположную сторону, скрываясь в лесу. — Неееет! — не замечая неестественно вывернутую ногу, я полетела следом, за Джастином. Скорость была невероятной, но Джас все равно был быстрее. Стоило мне начать замедляться, как мимо пронеслась темная тень. Дикий ветер порезал мою щеку и сбил Джастина с ног, тень же припечатал уже лежащего брата, не давая тому двигаться. Милый парень с торчащим ершиком светлых волос словно зверь рычал на моего брата. — Остановись! — как ненормальная заорала я, стоило только услышать треск. Янтарный пронзительный взгляд обжег меня, треск прекратился, но в следующее мгновение Джастин вырвался из захвата и побежал еще быстрее предыдущего. — Ты! — блондин ругнулся и сшиб ногой дерево. — Теперь мне придется целую вечность выслеживать новорождённого и его создателя! Непонятно сколько еще этот монстр успеет убить. — Это мой брат, а не монстр. Ты сам такой же! — уже я налетела на блондина. Мой кулак с размаху влетел в его живот, но вампир даже не поморщился, а мои запястья сразу же попали в плен сильных рук. — Конечно, конечно. Только и ты, и я свою жажду контролируем, а маленький вампирчик нет. Так что, если не хочешь проблем, нам придется его остановить. — золотые глаза стали чернеть. — А если вы так близки, не соизволит ли сударыня сказать мне, кто же обратил нашего милого парня в вампира? Я только фыркнула и еще раз дернула рукой. — Сначала не плохо было бы и представиться. — ситуация не располагала к таким действиям, но в тот момент мне казалось это вполне обычным, правильным. — Оу, конечно. Кристиан Каллен, временный помощник Вольтури. И пока еще не поздно советую поспешить. — не став ждать моего ответа, он просто ломанулся сквозь лес. Все время Крис прислушивался к чему-то, принюхивался. Но точно шел по следу брата, как ищейка. В какой-то момент мне показалось, что вот сейчас мы точно потеряем все следы Джастина, я уже не могла разглядеть, где поломанны ветки и в какую сторону он направился, но Крис уверенно бежал вперед. Наш путь оборвался резко и неожиданно. Обрыв и море. Гладь воды простирающаяся до горизонта. Это было не мое первое путешествие к морю, но только сейчас я смогла осознать всю красоту водной стихии. — Эй, твой брат как бы тю тю. — Крис дернул меня за руку, вырывая из оцепенения. — Может стоит чуть больше беспокоиться. — Конечно! — резко сорвалась я. на самом деле я не могла понять, что происходит в моей душе. Казалось, что все чувства вышли из-под контроля. Злость, агрессия, страх, радость, удивление — всё смешалось в одну кашу и стремилось вырваться на моего нового знакомого. Кристиану же казалось было все безразлично, словно он каждый день влипал в такие передряги. Его желтые глаза не отражали никаких эмоций, хотя мимика была бесподобна, показывая весь его скепсис и недовольство моей компанией. Резкий звук прервал наши переглядывания. Мой миленький братик вылезал из воды. Ему показалось, что он оторвался от погони и теперь в безопасности. Я уже направилась к нему, как Крис дернул меня за руку, утягивая в кусты. Его взгляд был тяжелым и колючим и был направлен на моего брата. — Это ведь ты обратила мальца? — тихо мне на ухо прошептал вампир. — Не совсем, это было на моих глазах, но укусил его другой вампир. Он сейчас скорее всего мертв. — почему-то захотелось мне оправдаться. Странное нежелание принимать чужого «подвига» на себя и дурное предчувствие злили меня, расшатывая и без того хрупкие нервы. Крис только кивнул и слегка, на грани слышимости мне показалось что облегченно выдохнул. — Тогда все проще. Сейчас проследим за твоим братом и в нужный момент поймаем его. — план вампира был привлекателен. Обманывать себя не было смысла, я уже давно не могла самостоятельно повлиять на брата. — И что ты будешь делать дальше? — доверять первому встречному было просто неразумно и дико с моей стороны. — Отдадим Вольтури. — как само собой разумеющее прошептал Крстиан, уже шагая в след за Джастином. — Не за что! — не долго думая заорала я, вцепившись в его руки, дергая обратно на себя, в кусты. — Так надо. Ты может еще и не понимаешь этого, но нельзя нарушать законы нашего мира, а они требуют немедленного вмешательства «королей». Тем более, уже сейчас ты наверняка поняла, что не можешь контролировать жажду своего брата, так что единственный выход это обратиться к кому-то по опытней, кто сможет взять ответственность за обращенного на себя. — Кристиан сжал мои руки, переплетая пальцы. Но видя мое недоверие вздохнул, уныло поглядывая себе за спину. — Я уверен Вольтури заинтересуются им и даже помогут, ну, а то что это не ты обратила мальца не сведет тебя в могилу. — взгляд вампира потеплел, закутывая меня в нежный кокон уверенности и спокойствия. — Так что мой план идеален, и тебе стоит следовать ему. — вкрадчиво, шепотом, прямо в губы проговорил Крис. В словах Криса была логика. Как бы прискорбно не было осознавать это, но замкнутый круг убийств Джастина и моих попыток спрятать трупы и прекратить все это, ввели меня в отчаянье. Это надо было прекратить! За время наших споров, Джастин, конечно, успел скрыться в неизвестном для меня направлении, но, смотря на совершенно спокойного Кристиана, что уверенно шел сквозь лес, я была также уверена, что мы выследим его. Где бы он не прятался, совсем скоро я смогу найти его и помочь принять себя и свою суть. Путешествовать с кем-то из своего вида было захватывающе. За время нашего преследования Кристиан смог вспомнить и рассказать мне множество подобных ситуаций, когда он выслеживал очередного нарушителя правил. Некоторые истории были веселыми, наполненными странными приключениями, некоторые наоборот, заставляли и без того холодную кровь загустевать еще больше. Даже я за свою жизнь не видела такой жестокости. В присутствии этого вампира становилось легко, пропажа брата казалось отошла на второй план и не трогала меня. Все это казалось просто невероятным путешествием, именно тем, чего не хватало мне долгие годы своего странствия. Глубокий бархатный голос затягивал в свой мир, пробуждал мое воображение и мои застывшие чувства. Только на краю сознания билась мысль о необходимости поиска брата, но вскоре и она затухла, став скорее поводом для продолжения совместного похода. Джастин же смог удивить и меня, и Кристиана. Молодой вампир не стал возвращаться к нашему дому, видимо решив бросить меня и начать свое собственное путешествие. Его движение было хаотичным, часто он останавливался и менял направление, словно он заблудился. На самом деле мы настигли его уже к вечеру, но ни я, ни Кристиан не спешили останавливать бездействующего вампира. Я просто не знала, что делать. А вот Крис чего-то ждал, периодически оглядывался и исчезал на пару минут. Говорить мы перестали, что странным образом разозлило меня еще больше. Мой монстр был недоволен начавшейся скукой, он хотел действия. Хотел, продолжить интересное знакомство, чтобы узнать еще больше об этом мире. Он был недоволен Джастином, тем что мой брат мешает нам. Он шептал как же просто сейчас разорвать горло этому выскочке. Пойма себе на такой мысли, я впала в шок. Мне не верилось, что я способна на такое. Я вспоминала как спасала Джастина из воды, как искала его в своем старом доме, и не могла понять, когда все изменилось. Неужели моя привязанность настолько слаба, что не может прожить и года? Что столкнувшись с первым же препятствием я готова отказаться ото всех ради себя? Может быть я и правда такой человек? Впавший в раздумья вампир может забыть обо всем, часы превращаются для него в секунды. Как на автомате я двигалась вслед за молчавшим Крисом и своим братом, на чистых рефлексах сама в это время прибывая глубоко в себе, перебирая все свои воспоминания, маниакально воскрешая все свои самые темные минуты жизни, переживая их заново. — Эй, Мари. — из себя меня вывел только рывок Кристиана, его глаза были привычно пусты. — - К нам присоединится еще пару вампиров, они помогут в поимке твоего мальца, а потом мы отправимся в Вольтерру, дожидаться результатов вердиктов. Меня пробило током. Только сейчас я поняла, во что ввязалась. Впервые предложение монстра бросить все и спасать свою шкуру рассматривалось мной всерьез. Сталкиваться с тремя «королями» мне не хотелось еще лет пятьсот. Ни Аро, ни Кай, ни Маркус по рассказам не были такими приятными вампирами, к которым следовало спешить на поклон. Особенно если у тебя редкий дар и ты дорожишь своей свободой. А здесь еще и такой повод, как неконтролируемый маленький обращенный с погибшим создателем и вроде как виноватой во всем «сестренкой». Но ни моего отказа, ни согласия уже не требовалось. Три незнакомых мне вампира выплыли из ночи прямо к нам. Они были широкоплечими, похожими друг на друга и на пару шкафов, гигантских и невероятно сильных. — Кристиан, нашел себе новую подружку? — сально улыбнулся один из них, пробежавшись по мне быстрым взглядом. От немедленной и крайне недолгой драки нас спас, Крис, что быстро схватил меня в объятия, выбивая своим поступком из равновесия. Мой знакомый только пожал плечами и улыбнулся, но вот увидев этот оскал, я скорее бы заказывала себе билеты на Мальдивы, подальше от него. — Не стоит завидовать. Может быть и тебе когда-нибудь повезет. — абсолютно ровным тоном ответил Кристиан, повернувшись ко мне лицом. — Солнышко, ты же не против остаться здесь, не думаю, что зрелище будет из приятных. — нежно проворковал вампир, заставив меня усомниться в своем рассудке. Не мог это голос звучать так нежно, нереально. Бррр, мурашки по телу. Я смогла только кивнуть и смиренно остаться на месте, напряжённо вслушиваясь в звуки и скрипы битвы. Я понимала, что скорее буду балластом в битве. И тогда могут пострадать и Крстиан, и Джастин, и даже я. Все закончилось резко, нечеловеческий рык-плач Джастина и передо мной уже стоит Кристиан. Он выглядел как будто пробежался по магазинам в новогоднюю ночь, а не участвовал в нечеловеческой драке. — Вот и все. Через пять часов мы будем уже в Вольтере, твой малец предстанет перед судьями и ты будешь свободна. — неожиданно для меня, Кристиан полез с объятиями. И не буду врать это было слишком приятно, чтобы вырываться. <center>***
Вольтера была прекрасным городом. Прекрасным и холодным. Все здесь казалось неживым, замершим в одно мгновение. Кристиан крепко держал мою руку, придавая уверенности в себе. Я старалась не смотреть на клетку с разорванным Джастином, особенно в момент его сращения обратно. Предстать перед правителями должен был цельный вампир, а не его отдельные части. — Все будет хорошо. — Крис мягко развернул меня и янтарные глаза, что погружали в свои глубины, обещали спокойствие и уют. За последнее время, я и Кристиан стали действительно близки. Казалось, что мы были вместе уже долгое время, прошли чрез столетия и века. Его шутки, сарказм, недовольство и уверенность, что он вселял одним своим присутствием, все это очаровывало меня. И я уже просто не представляла как буду без этого. Как вернусь к своей прежней жизни с Джастином и охотой, постоянными изменениями внешности ради минутных чувств тепла и уюта. Но додумать мне не дали покашливания. Маленькая вампирша-Джейн со своим братом близнецом Алеком в нетерпении стояли у дверей, в которых исчезал мой названный брат. — Аро ждет нас. — резкий взгляд алых глаз заставлял дрожать от страха и волнения. Казалось, Джейн способна убивать одним взглядом, что было не далеко от истины. Способности близнецов поражали своей жестокостью, вгоняя в дрожь. Я не знала, что испытываю глядя на эту маленькую блондинку, она выглядела ровесницей Джастина, но в отличие от него отлично контролировала свою жажду. Это вызывало жалось и сожаление, как же определяется, кто станет безжалостным убийцей, а кто маниакальным, контролирующем свои порывы маньяком. Три старших вампира, три короля сидели на золотых тронах. Черноволосый Марк всем своим видом внушал уважение, было видно, что он пережил многое и многое знает, но в его глазах не было искры жизни, он не жил, только существовал, всей душой стремясь к смерти, к исчезновению. Его образ ассоциировался с бессмертным королем, что уже устал от своего правления и ждет того принца, поднявшего восстание и окончившего его мучения. Холодный блондин был полной противоположностью Маркуса. Жесткий взгляд резал на живую, острые черты лица делали его похожим на волка, хищника готового наброситься на тебя в любой момент. Он стремился к этой власти и упивался ею. Кай только начинал жить, хотя и был умудрен опытом. Аро же выделялся среди них. Он наслаждался своей властью, но не тонул в этом чувстве, сохраняя трезвость ума, продолжая размышлять об опасности мира, предусматривая все опасности, размышляя как их избежать, как не допустить появления смелого принца, что, свершив переворот, заберет себе всю власть. Аро не обманывался чувством победы как Кай и не ожидал своего поражения как Маркус. Он был другим, был стратегом. Особенно запоминающимися были его глаза — пугающе, они не были холодными и пронзительными как у Кая, нет, наоборот, его взгляд завораживал, и ты утопал в них, но стоило тебя расслабиться и их тьма сжирала тебя. Это было по-настоящему страшно и только это в тот момент имело значение. Кристиан, осторожно не отпуская моей руки повел меня в сторону от входа. К ранее не замеченным мною вампирам. А в середину зала вывели Джастина. — Какие гости. — Аро плавно встал и захлопал в ладоши — Милый Кристиан Кален все-таки выполнил нашу просьбу. Более того он привел к нам новую гостью. Кристиан напрягся, когда прозвучало его имя, хотя казалось больше уже нельзя. В этом замке нельзя было оставаться спокойным, каждый камень давил на тебя следил за твоими действиями. — Если позволишь. — Аро оказался рядом с нами в одно мгновение, перехватывая мою руку, ставя перед фактом, а не спрашивая разрешения. Стоило его ладоням коснуться моих как вся жизнь пронеслась перед глазам. Но почему-то только вторая жизнь, ни одного упоминания о первой, эти моменты были просто вырезаны чей-то рукой. Но это все равно было ужасно. Будь я человеком непременно бы потеряла сознание, упав в спасительный обморок. Но я не могла так поступить, так что приходилось искать за что же зацепиться. Только теплые янтарные глаза удерживали меня на месте, не позволяя вырываться из захвата одного из королей. — Какой талант. — как в трансе произнес Аро, его глаза начали смотреть на меня по другому, цепко. Это был взгляд коллекционера который нашел одну из редчайших бабочек и уже готов ее пригвоздить к стене. — Да. Милая мисс Бартон совершенно невинна. Она пала жертвой. — елейным голоском, совершенно не соответствующим ситуации заговорил Аро. Кай и Маркус лишь кивали, без слов понимая мотивы своего коллеги. Я смогла выдохнуть лишь когда, Аро как и все окружающие меня вампиры перевели свое внимание на преступника. Джастин стоял в середине зала, он не шевелился и не говорил, что было страно для испуганного ребенка. Только потом я смогла разглядеть легкую темную дымку, что испускал один из охраны Вольтури. Аро не спешил приближаться к неуправляемому новорожденному. Только когда три уже знакомых мне силача схватили и поставили брата на колени, Аро решил приблизиться к нему. Я не знала, что именно увидел вампир в воспоминаниях Джастина. Последнее, что я увидела, как он отрывается, а в следующее мгновение Кристиан уже развернул меня, схватив в крепкие объятия. Джастин не сумел ничего сказать, а я вздохнуть, когда те самые три вампира одним движением разорвали его, когда я наконец смогла развернуться в захвате Каллена, увидела только горящее тело моего названного брата. Но что странно в то момент, я позабыла обо всем. О своей любви к нему, о стремлении защитить и обезопасить его жизнь, пусть даже и за счет собственной. Нет. Джастин стал простым вампиром, чужим мне. Море спрятанных до этого чувств обрушились на меня одной лавиной, монстр, которого я перестала чувствовать во времена знакомства и общения с Джастином показал свои зубы. Ему хотелось воскресить подлого «человечишку». Воскресить и отобрать его жизнь самым жестоким образом. Не выдержав этого давления, я бросилась и зала, не обращая внимание на почти преградивших мне путь вампиров из охраны Вольтури. Конечно, я не смогла убежать из замка королей вампиров, но и запирать внутри меня никто не стал. Пропетляв по коридорам, я смогла выбраться на смотровую башню, где жадно вдыхала воздух. Три часа моих размышлений привели меня только к одному ответу. Почему же я так и не заметила таких резких перемен в своем характере, почему позволила себе так сильно привязаться к незнакомому вампиру, и когда все это началось? Выводы были самыми неутешительными. Способность. Ужасная способность, не просто управлять чувствами людей, а внушать их им. Милый ребенок был отличным манипулятором. Он сразу понял, что с его сестрой что-то не так, но хранил нейтралитет, не вмешивался. Тот кот не любил никого кроме себя и мастерски отыгрывал все свои роли предпочитал выжидать, собирать всю информацию и только потом действовать. Став вампиром, Джастин быстро смекнул как воспользоваться мной и своей новой силой. Вызвав во мне любовь к себе, он планировал жить за счет меня, пока сам не разберется во всем и не сможет осуществить все свои планы. Он справедливо полагал, что с его мозгами, способностью, бессмертием и освободившимся временем сможет стать правителем мира. Именно этот план и сгубил способного новообращенного. Ведь тринадцать лет, хоть и пограничный возраст для обращения, но та же Джейн со временем и строгим обучением от Аро смогла себя контролировать. Джастин же имел интересную и выдающуюся способность, которая интриговала и открывала двери в сердца людей. И только его неуемная жажда власти и признания испугала Аро. Сейчас то это мальчик ничем не угрожал его положению, но что будет, когда его обучат использовать силу, когда тот поймет, что Вольтури больше ничего не могут ему предложить. Тогда Джастин мог стать тем самым принцем, что устроил бы переворот. Сохранять жизнь такой угрозе ни Аро, ни другие короли не планировали. А повод, в качестве отвратного контроля своей жажды, позволял не мудрствуя, просто уничтожить зарождающуюся угрозу. Сейчас, освободившись от плена навязанных чувств, я была даже благодарна Вольтури за это. Появление в моем убежище Аро было неожиданным. Мало кто из вампиров удостаивался личной аудиенции главного из Вольтури. — Мари. — обманчиво добрые глаза пугали еще больше, чем ледяные остальных вампиров. — Такой не огранённый алмаз. Сейчас тебе тяжело, но со временем ты поймешь, что все было к лучшему. Опыт говорит сам за себя. — Аро мягко переступал по плитке, как акула кружа около меня. — Я понимаю и благодарна вам за помощь в развеивание его чар. — стараясь не дрожать и не показывать своего страха, проговорила я. — Рад видеть такую мудрость в столь раннем возрасте и такую силу духа в прекрасных новообращенных. — старейший из вампиров наконец остановился, прямо рядом со мной. Его взгляд переведенный на ночное небо ни капельки не успокаивал. Наоборот, стоять в уединенном месте с опаснейшим из хищников было еще страшнее, чем переживать казнь в главном зале. — Я буду рад, если ты согласишься погостить в моем замке. — не переводя взгляда, как бы невзначай бросил Аро. — Очень признательна за приглашение. — отказывать в такой ситуации было ни в коем случае нельзя. Я не обмынывала себя, уйти просто так мне никто бы не позволил, слишком ценна и необычна моя способность для них. На свою голову я смогла заинтересовать Аро. — Дмитрий проводит тебя в покои. Оставайся сколько захочешь. Уверен Вольтера очарует тебя.
