Кис-кис-кис!

Гость явно завис, не отрывая взгляда от кота. Тот тоже принюхивался и тянулся, но Тодзи держал его, опасаясь, что кот от избытка чувств спрыгнет на пол. Почесывая кота за ухом, наемник повторил свой вопрос, и после этого неожиданный визитер – на самом же деле мальчишка явно младше двадцати лет – наконец-то среагировал: — Токийский магический колледж, Гето Сугуру. — Да сразу видно, что не киотская школа, — хмыкнул Тодзи. — Итак? — Прошу отдать кота, — произнес Гето. — О, так нашелся-таки владелец! — Тодзи, впрочем, кота с рук не спускал. — Ну проходи, чародей. — Благодарю,— Гето ответил крайне вежливо, хотя было видно невооруженным глазом – взвинчен, встревожен и зол. Наемник посторонился, пропуская его в дом, и сразу же предупредил: — Будешь шуметь и разбудишь детей – прибью тут же. А так – располагайся. Гето, впрочем, остался стоять и поинтересовался: — А сил-то хватит? — На таких молодых и бестолковых как ты – вполне, — ответил ему Тодзи. — И кота не отдам. — Это не кот, — серьезно произнес Гето. — Мой однокурсник, Годжо Сатору. — О! — воскликнул Тодзи. — А я-то все гадал, почему у него такие странные глаза. Ну, зато объясняет, откуда кот грохнулся на меня. — Сатору! — с нажимом сказал Гето. — А не кот. — Да какая сейчас-то разница? — поинтересовался Тодзи. Он отпустил кота на диван, тот тут же подскочил к стоящему рядом Гето, поластившись и хрипло мяукая. Маг улыбнулся, глядя на кота так, словно это его величайшее сокровище. — Где ты его нашел? — спросил он. — Шел себе по улице, а он свалился на меня, — пожал плечами Тодзи. — Что тут еще-то рассказывать? Но мне зато очень интересно послушать, когда это токийский колледж начал практиковать превращение своих студентов в живность. — Это вышло случайно! — воскликнул Гето, подхватив на руки уже-не-совсем-кота. — Сатору коснулся египетского амулета во время попытки остановить воров артефакта. — Н-да-а-а… — вздохнул Тодзи. — И кто только выпустил на дело мальчишек? Что там вообще случилось? Все-таки сев на диван, Сугуру начал рассказывать. Кот ластился к нему, массируя лапками колени. Сам наемник устроился в кресле и, выслушав, только хмыкнул: — Значит, успеть до двадцать четвертого августа, иначе все. Замечательно. — И что тут такого «замечательного»?! – не выдержал Гето, и Сатору возмущенно мявкнул, когда его перестали гладить. — Успокойся и не ори, дети спят, — напомнил Тодзи. — И как ты намерен действовать дальше? — Найдем девиц и заставим снять чары с Сатору. — Судя по твоим словам, в поисках вы не преуспели, — Тодзи чуть прищурился. — Но я могу попытаться. Не бесплатно. — Да кто бы сомневался, — фыркнул Сугуру и назвал сумму. — Устроит? — Вот видишь, как дешево твой приятель оценивает твое возвращение, — сообщил коту Тодзи. — И что нам делать? Может, оставить все так? Кот мявкнул, Гето едва не дернулся при этих словах и произнес: — Назови свою цену. — Ну-у-у… — задумчиво протянул наемник. — Задание такого масштаба оценивается очень дорого – нужно выследить тех девиц, избавиться от проклятья, обезвредить их, забрать амулет и снять чары. Ты уверен, что твои финансовые возможности это позволяют? — Да, — без колебаний ответил Гето. — Но ты тоже рискуешь из-за амулета, только если… Он не договорил фразу, явно думая о чем-то. Тодзи только хмыкнул и позвал кота: — Кис-кис-кис, иди сюда, Сатору. К огромному удивлению Гето, Сатору спрыгнул с его колен и подбежал к Тодзи, заластившись об его ногу, а потом и вовсе запрыгнул. — Так что ты просишь? — спросил у него Гето: его явно не устраивало видеть кота в чужих руках. — Сложно сказать, — Тодзи поглаживал кота-Сатору, а тот довольно мурлыкал и массировал лапками. — Тут нельзя продешевить. Пожалуй, будь мне просто должен. А что – придумаю потом, когда мне это понадобится. Устроит такая цена за возвращение Сатору? — Да, — буркнул Гето, по нему было видно – загнали в угол таким предложением, но и отказаться-то он никак не мог ради возвращения Годжо. — Устроит. — Вот и отлично! — довольно улыбнулся Тодзи. — С тебя тогда вся информация – про амулет уже не надо, сам вижу его свойства, а вот где жили эти девчонки, как их искали и где видели в последний раз – это нужно. Или слишком секретно? — Рассказать могу, — ответил Гето. — Что еще интересует? Вопросы Тодзи были деловыми – они касались некоторых моментов, показавшихся ему важными. Затем Гето рассказал о самом первом столкновении с теми девушками. Выслушав его, Тодзи кивнул: — Отлично. С тебя еще мне нужен номер телефона. И можешь возвращаться в колледж. Кота я тебе не отдам. — Сатору! — снова едва не прорычал Гето. — Сатору останется тут, — Тодзи словно не заметил раздражения чародея. — Все сделаю и позвоню. — Откуда мне знать, что ты не лжешь и все сделаешь? — Придется просто довериться мне, — ответил Тодзи и кивнул на кота. — Сатору же мне доверяет. … Сугуру пришлось поступить так, как сказал этот наглец. Ему очень хотелось забрать с собой Сатору – там, в колледже, он точно будет в безопасности, хотелось просто обнять его, убедиться, что наконец-то все будет в порядке. Но вместо этого Сатору пришлось оставить в чужом доме, у крайне подозрительного типа. Кто это такой – Гето догадывался, он краем уха слышал историю о том, что уж несколько раз в клане Зенин рождались маги, Небесное проклятье лишило их чародейских способностей. Мелкие близняшки, Маки и Май, росли именно такими, и видимо этот тип, Фушигуро Тодзи, является их ближайшим родственником. В колледж Гето вернулся через несколько часов, ему нужно было успокоиться. Он не собирался говорить кому либо, даже Сёко, правду о том, где и у кого нашел Сатору и как будет снято заклятье. Сейчас главное и самое мучительное в тоже время – просто ждать. Фушигуро не подведет, видно по его глазам, насколько сильно захватило его столь непростое задание. Но вот напрягало то, что он так и не назвал своей цены – кто его знает, что потом ему взбредет в голову попросить? — Привет, — в внутреннем дворе встретилась Сёко. — Снова ничего? — Да как сказать… — неопределенно ответил Гето. — Что тут нового? — Первокурсники вернулись, — ответила она. — Как всегда, впрочем, Нанами отличился. — Да кто б в этом сомневался, — хмыкнул Сугуру. — Пошли, расскажешь мне. Молодняк не интересовался, почему нет Сатору? — Нанами и спрашивал. Яга наплел что-то об особом деле, звучало весьма убедительно. — Ясно, — кивнул Гето. — У нас еще есть время, чтобы все исправить. — Ты какой-то не такой, — заметила Сёко, когда они зашли в учебный корпус и прохлада окутала со всех сторон. — Что случилось? — Все нормально, просто я… устал, — признался Гето. — Устал беспокоиться, искать… разве что надеяться – не устал. — Понимаю… — вздохнула девушка. — Нам всем не хватает Сатору, даже Иори и Мэй Мэй. — Ничего, — Сугуру чуть улыбнулся. — Они ни за что не признаются в этом. — Разумеется!

***

Утром Мегуми проснулся рано, еще до будильника. Он буквально ощущал – что-то не так, что-то изменилось. Осторожно поднявшись с кровати, Мегуми потянулся было включить светильник – с тенями он чувствовал себя куда увереннее, Широ и Куро в любой момент могут прийти на зов – но передумал. Он тихо вышел из комнаты, сразу увидев горящий в гостиной свет – это папа собирался на очередную работу. Мегуми уже хорошо знал, что отец за деньги выполняет различные задания, что это называется наемничеством и как-то связано с чародейством и проклятой энергией. Обычно папа всегда уходил вот так рано, возвращаясь поздно вечером, ночью или через несколько дней, это уже было привычно для Мегуми и Цумики. Но каждый раз, когда отец выполнял разные рабочие дела, Мегуми волновался за него: всего лишь пару месяцев назад папа вот так же собирался и затем вернулся через несколько дней, раненый. На диване, среди разложенного оружия и бумажных талисманов, сидел белый кот – ушки поджаты к голове, хвост мечется влево-вправо. При виде Мегуми кот мявкнул, и Тодзи сразу отвлекся от сборов. — Поспи еще, ты рано встал, — произнес Тодзи. — Завтрак в холодильнике, еда с собой – там же. Слушайся сестру и не дерись с теми мальчишками. — Ты надолго? — спросил Мегуми; кот метнулся к нему, потерся об ноги и мявкал, словно просил чего-то. — Сам не знаю… — вздохнул Тодзи. — Может, справлюсь за день или за два. Постараюсь, конечно, но конкретно ничего сказать не могу. Это тоже было привычным: Тодзи и сам порой не знал, в какие временные рамки уложится то или иное дело, все зависело от уровня сложности, потенциальной угрозы, наличия вооружения или проклятых духов, а также и оплаты. — А что ты будешь делать на этот раз? — полюбопытствовал Мегуми: отец порой рассказывал ему о своих заданиях, это входило в рамки домашнего обучения. — В этот раз я отправляюсь расколдовать кое-кого, — хмыкнул Тодзи и подхватил кота на руки. — Наш кот – это не просто кот, а чародей. — Ого! — воскликнул Мегуми. — Его глаза, поэтому они такие необычные? — Верно, — кивнул Тодзи, стараясь успокоить пытающегося выбраться кота. — Это Годжо Сатору, студент токийского колледжа. Видимо, не слишком прилежный студент, раз схватил магический артефакт голыми руками. Кот возмущенно мявкнул на такую характеристику в свой адрес. Тодзи вручил кота сыну, а сам продолжил сборы, рассчитывая на то, что в руках у Мегуми кот – Сатору! – все же притихнет и не будет мешаться. — Кис-кис-кис, ну будь же хорошим мальчиком, Сатору, — Тодзи почесал его под подбородком, за что был укушен. — Утащи его пока в комнату, Мегуми. Не хочу, чтобы он что-нибудь учудил сейчас. — Хорошо, — пообещал Мегуми. — Ты же вернешься? — Разумеется! — улыбнулся Тодзи. — Ну как я могу взять и оставить вас, а? Только оказавшись в своей комнате, Мегуми отпустил кота, а тот снова мяукнул. — Папа вернется и расколдует тебя, — произнес мальчик. — Чародеи бывают разные, как говорит папа, но ты точно – замечательный кот. Цумики тоже уже привыкла к ранним уходам отца на работу. В отличие от Мегуми, она не интересовалась той, другой стороной мира, предпочитая делать вид, что магов и проклятий не существует. Возможно, ей так было проще – жить почти нормальной жизнью. Кот – теперь Мегуми знал его имя и кто он на самом деле – вился вокруг них, словно не желая оставаться в одиночестве. Но увы, школу прогулять нельзя, как и взять его с собой. — Дождись папу, ладно? — перед тем как уйти, Мегуми погладил кота. — Жаль, что мы больше не увидимся. Даже когда Цумики закрыла дверь дома, Мегуми слышал, как опечаленно мяукает не-совсем-кот.

***

Тодзи было не привыкать к полученным царапинам и ранам, как и к тому, что приходится возвращаться домой в таком состоянии. Обычно он подгадывал свой приход так, что дети еще были в школе или спали, чтобы не напугать их своих видом и кровью. Сегодня его потрепали достаточно, никто не решил предпочесть мирный вариант развития событий, но обе девицы в итоге остались живы; наемника интересовала только одна вещица, поэтому он торопился. — О, ты меня встречаешь, — хмыкнул он, заваливаясь в прихожую дома. Кот мявкнул, тут же оказавшись рядом, потерся о ноги. — Да-да, я тоже рад тебя видеть, Сатору. Прежде всего Тодзи убрал рабочие вещи, включая оружие, в спальню, закрыв дверь. Сейчас бы привести себя в порядок, смыть кровь и грязь, перевязать раны, но сперва нужно заняться кое-кем другим. — Кис-кис-кис! — позвал Тодзи, спускаясь в гостиную. — Иди сюда, Сатору. Кот ждал его, сидя на диване. Хмыкнув, наемник сел рядом, почесал кота за ушком. Сатору замурлыкал, поластившись, а затем лизнул длинную царапину на локте. — Тебе определенно идет быть котом, — прокомментировал Тодзи. — Не хочешь все так оставить, а? В ответ кот мявкнул, снова вернувшись к своему занятию. Тодзи чуть прикрыл глаза, только на пару мгновений, а кот тем временем перебрался массировать лапками его колени. Проснулся Тодзи через пару часов, тут же прислушиваясь – в доме тишина, Мегуми и Цумики еще не пришли. Наемник осторожно шевельнулся и тут же пожалел об этом, поморщившись – царапина где-то на левой лопатке давала о себе знать. Потревоженный его движениями, проснулся кот, укоризненно глядя своими океанскими глазами. — Н-да уж… — протянул наемник, стараясь прогнать остатки сна. — Это не твоих ли лап дело, Сатору? Кот ничего не ответил, однако с колен ушел. Тодзи вытащил из кармана амулет – небольшая фигурка кошки на порванном шнурке. Подумать только, из-за такой маленькой вещицы – и столько дел. Древние все-таки действительно были мастерами на все руки, может быть, поэтому-то в то время и было куда меньше проклятых духов, чем развелось сейчас. И еще – Тодзи совершенно не представлял, как именно нужно будет снимать чары с кота: так-то полагается какой-то ритуал, но вряд ли Сатору обходился подобным, когда схватил амулет. Гето говорил – успеть до двадцать четвертого августа, Черной луны, есть еще полтора дня в запасе. Тодзи слез на пол, если что – там просто будет удобнее. Бумажные талисманы, что ли, разложить… понадежнее будет, если что-то пойдет не так. Вздохнув, наемник потянулся за ними, благо запасы были растолканы по всему дому – пожалуй, это единственное, что из магического арсенала срабатывало даже в его руках. Сатору с интересом смотрел на процесс раскладывания бумажек, обнюхал один талисман и поддел его лапкой, словно собираясь поиграть. Заметив это, Тодзи прикоснулся пальцем к кошачьему носу, отвлекая на себя и убирая талисман подальше от острых коготков. — Не надо так, — произнес Тодзи, снова выстраивая линию талисманов ровно. — Кис-кис-кис, ну что, готов вернуться? Кот мявкнул, снова поластившись. Тодзи почесал его за ушком, хмыкнул, слушая мурлыканье, и все же пересадил кота за линию талисманов. Перед Сатору Тодзи положил амулет, сам отодвинулся подальше, напряженно следя за тем, что сейчас должно быть. Не получится – что ж, он позвонит Гето и прямо скажет, а затем сдаст амулет и кота в его руки, пусть уже колледж разбирается дальше сам. Минуло уже несколько томительных минут, кот пока просто умывался. Наконец, закончив приводить себя в порядок, он словно заметил лежащий перед ним предмет. Кот склонился, обнюхивая, но не касаясь, а затем, словно задумавшись, поддел лапкой, в точности как совсем недавно поступал с талисманами. Выругавшись и отворачиваясь, Тодзи закрыл глаза рукой от ослепительно-белой вспышки. Пару секунд спустя, проморгавшись, он повернулся – перед ним на полу, за линией талисманов, вместо кота сидел обнаженный парень, оглядывающийся с абсолютно растерянным видом. Тодзи только хмыкнул, видя знакомые глаза столь необычного цвета: в своем человеческом виде Сатору казался ровесником Гето. — Эй, кис-кис-кис, — произнес Тодзи; Сатору от этого вздрогнул и переключил свое внимание на наемника, который сразу же подобрал с пола амулет. — Ты как? — Ну… — Сатору, в отличие от Тодзи, пока не спешил подниматься на ноги. — Со мной всякое бывало, конечно, но прийти в себя, будучи голым и в доме незнакомого мужчины… не, такое точно впервые, я весьма приличный! — До этого что было? — поинтересовался Тодзи. — Помнишь хоть что-нибудь? — Что было… — Сатору нахмурился озадаченно, напоминая этим свою кошачью версию, наемник помахал перед ним амулетом, чтобы подстегнуть воспоминания. — Мы с Гето должны были найти пропавший амулет Баст, он оказался у двух девчонок, мы их все же нашли и… все, я открываю глаза уже тут. Амулет Тодзи предусмотрительно убрал в карман – хватит уже, один раз Сатору его облапал, получив кошачью шкурку, повторно может и не повезти. — Держи, — наемник кинул ему плед с дивана. — Вставай и сиди тут. — Эй, а что вообще тут было? — Сатору поймал плед и поднялся на ноги. — Ты вообще хоть кто такой? Тодзи только хмыкнул, оценивающе оглядывая бывшего кота – еще не злится, но явно осторожничает, провал в памяти все же напугал его. — Сиди тут, — повторил Тодзи. — Сейчас позвоню Гето, и он заберет тебя. Сатору устроился на диване, забравшись туда с ногами и укутавшись в плед. Тодзи достал телефон, набирая номер Гето, и сразу заговорил: — Тащи сюда вещи своего ненаглядного Сатору. И побыстрее, мне не хочется объяснять детям, что у нас дома забыл чужой человек, да еще в таком виде. Не дожидаясь ответа Гето, Тодзи отключил телефон и отложил его на столик. Сатору все еще напоминал кота, он даже в угол дивана забился точно так же, сидел тихо и молчал. Гето приехал очень быстро – открыв дверь, Тодзи посторонился, пропуская мага. Тот, бросив сумку, кинулся к Сатору. Едва увидев его, Сатору потянулся к Гето: — Ты здесь! — Тш-ш-ш, все хорошо, мы вернули тебя, — Гето обнял его, чувствуя, как до боли вцепились в плечи его пальцы. — Давай вернемся в колледж. Сатору закивал, выпутываясь из пледа. Гето вернулся за сумкой, протянул ему вытащенные вещи, а сам шагнул к стоящему в стороне Тодзи. — Как? — Да сам не понял, — честно ответил наемник. — Сунул ему амулет, он его лапой тронул, бах! – и все. Кстати, ты на радостях ничего не забыл, а? Тодзи вытащил из кармана небольшую коробочку и хмыкнул: — Не открывать, голыми руками не лезть, во второй раз я подобным заниматься не стану, кто станет котом – сами ловите по крышам и тащите к Зенин. — Потому что коснуться может только тот, кого поразило небесное проклятье, — произнес Гето. — Так? — Предпочитаю не отвечать на этот вопрос, — сказал наемник, отдавая надежно закрытый амулет. — Забирай Сатору, и валите оба отсюда. — Твоя цена – ты так и не озвучил ее, — нахмурился Сугуру. — Что ты хочешь за спасение Годжо? — Потом придумаю, — Тодзи махнул рукой. — Иметь в должниках мага – очень полезно. Сатору уже оделся и осторожно, словно неуверенно, подошел к ним. Гето коснулся его руки: — Поехали? — Да… — кивнул Сатору и повернулся к наемнику. — Ты чертовски помог нам. — Ну, будучи котом, ты был куда милее, — хмыкнул Тодзи. — И был очень большой соблазн оставить тебя таким. Гето едва не зарычал при этих словах, но Сатору сжал его ладонь, не давая высказать нахалу очень многое. — Идем, — справившись с собой, произнес Гето, он уже убрал амулет. — Нас ждут остальные. Дождавшись, когда они дойдут до дверей, Тодзи позвал: — Эй, кис-кис-кис! Дернувшись, Сатору повернулся, а наемник продолжил: — И больше не хватайся за различные магические предметы, в следующий раз меня может и не быть поблизости. Не ответив, Годжо лишь кивнул ему. Только оказавшись на улице, Гето наконец-то выдохнул. Он чувствовал, что Сатору все еще напряжен и не слишком разговорчив, но это само собой понятно – после такого-то, что пришлось ему пережить… — Как ты? — тихо спросил он. — Странно… — честно ответил Годжо. — Но думаю, что нормально. — Я испугался за тебя. — Кажется, я доставил проблем куда больше, чем пропажа амулета, да? — улыбнулся Сатору. — Ты даже не представляешь, — ухмыльнулся Гето. — Тебе будут очень рады. — Даже не сомневаюсь. И, Гето… — Да? — Я соскучился. — Знаю. Все наконец-то закончилось благополучно, Сатору удалось вернуть прежнее обличье, амулет также находился в руках, и теперь его можно было отдать египетской делегации, избежав международного скандала. Гето напрягало разве что поведение наемника, оплата заказа, которую он в упор не желал называть, однако оказался прав – с его-то рабочей деятельностью маг-должник когда-нибудь может чертовски пригодиться.