Ответы Базиля

— За тебя назначили награду, ты это знаешь? Водитель, молчавший всю дорогу, сказал это со странным теплом. Кажется, это было сказано не одному человеку ранее. Базиль, сидящий на заднем сидении такси, уже начинавший засыпать после напряжëнного боя, вздрогнул. Почему он не почувствовал это раньше? Ему же всегда было легко почувствовать присутствие демонов? Девушка обернулась, показав миловидное лицо с широкой, зловещей улыбкой. — Кто ты? — на вы, как к людям, к демонам юноша не обращался. А этот его напугал. Если демон может скрывать своë присутствие, значит, его контроль над своим телом на высшем уровне. Эта девушка уже давно не была вынуждена уйти и вернуться на Землю вновь. — Не узнал? Странно, — девушка посмеялась, — а ведь я почти поглотила одного Аркобалено. Тебе это ни о чëм не говорит? Я Алчность, охотник. Алчность? Что ж, это многое объясняет. Этот демон живëт на два мира: имеет работу на Земле, выполняет заказы на опасных для демонов существ в ином, недоступном людям измерении. Берëт от жизни всë, когда другие демоны живут поглощением людей или увеличением силы. Вновь переключив внимание на дорогу, Алчность замолчала. — Куда ты везëшь меня? — К Зависти, она предложила больше всех. — И где она? Молчание. Алчность повернула голову, бросив уничижительный взгляд. — За кого ты меня принимаешь? Что ж. Его не убьют сейчас, но, если он убьëт похитителя, невозможно будет найти Зависть. За окном темно, они явно выехали из города. Время тянулось бесконечно, и даже музыку попросить включить было бы слишком неловко. Вдруг звук торможения, сменивший мерное жужжание колëс об асфальт, разорвал тишину, а с ней было разорвано и молчание. — Мы приехали? — Зависть хотела убить тебя сама, но вдруг решила повысить ставку, поставив условие, что ты будешь ослаблен. Конечно, ты и сейчас как варëный... — демон вытащил нож из бардачка. — Ничего личного. «Как варëный» — верно сказано. Базиль вымотался и хотел только добраться до дома и лечь спать. Лучше бы пешком дошëл. — Лучше выйдем, не хочу испачкать чехлы, — таким тоном, словно речь шла о перестановке горшков на подоконнике, произнëс демон и, открыв дверь, но не выйдя, застыл в ожидании. Пришлось выходить. Алчность не смотрела на юношу, пока тот осматривался. Его вывезли за границы города. Взору открывалась широкая дорога, освещëнная редкими фонарями, а по обе стороны — лес. Пахло ночной свежестью, прохладный ветерок легко и даже нежно обдувал лицо. Света было мало, так что можно было видеть звëзды. Алчность скучающе смотрела в сторону горизонта, который не был виден в темноте, но, несомненно, ждал где-то вдалеке. Чего желал бы любой человек, готовый лечь и уснуть, когда его вот-вот убьют? Чашечку кофе, наверное? Или ледяную воду в лицо? Нужно собраться. — Я так понимаю, ты не позволишь просто убить тебя? — высокий голос звучал скучающе, словно этот сценарий повторялся сотни раз: жертва пребывает в неведении, жертва сталкивается с правдой, жертва защищается, как только может, но умирает. Нож в руке демона засветился, клинок объяло пламя. Базиль выхватил оружие, порезал палец и слизнул кровь. То ли вкус еë, то ли слабая боль, то ли всë сразу отрезвило, и разум прояснился. Заставить выдать местоположение цели. Но для начала: не дать себя убить. Уклониться в ответ на выпад. Светящийся от пламени нож просвистел, разрезав воздух рядом, и показалось, что свист этот чуть не разорвал барабанную перепонку. Демон усмехнулся. — Единственное, что веселит в такой работе — вот такое выражение лица. Что тебя больше удивило: звук или пламя? Пламя, в нëм дело! Часть его ведь должна быть украдена у того Аркобалено, которого Алчность пыталась поглотить. Туман, значит. Искривление пространства и воздействие на разум, оттуда и звук? Меньше отвлекаться, больше анализировать. Ещë один выпад, уклоняясь от которого, Базиль попытался отпрыгнуть подальше. Свист и в этот раз вызвал болезненные ощущения, но куда слабее: видимо, чем ближе нож проходит, тем сильнее воздействие. Но в Тумане ли дело? Ведь, сумев разгадать обман, можно взять контроль над ситуацией. Алчность выглядит довольной, делая долгие паузы между выпадами. Кажется, она полагается на своë оружие, не работая над собственной силой. Тем хуже для неë. Охотник отбежал назад и бросил оружие в демона. Попал. Не убил. Демон, хотевший броситься следом, словно в замедленной съëмке, опустился на землю. Охотник подошëл, надеясь получить информацию. Беспомощный взмах ножом. Пламя — иллюзия. Резкая боль. Победная улыбка демона, всë же сумевшего если не убить, то покалечить цель. Базиль схватился за ухо. Звук, заставляющий молекулы в воздухе рядом вибрировать. В каком-то отчëте было что-то о похожем оружии, но это — пародия на него. Рука демона вновь поднялась, но охотник успел выбить нож, сразу переставший светиться после этого. Демон прорычал ругательство. Охотник подставил лезвие к чужому горлу. — Где мне найти Зависть? Очертания, цвет стали меняться слишком быстро, чтобы можно было уследить. Широкая, зловещая улыбка. Рывок вперëд и в сторону, и жëлтая кровь из перерезанной артерии забила фонтаном. Повинуясь сиюминутной вспышке ярости и отвращения, охотник добил демона-самоубийцу. А затем... Базиль был абсолютно спокоен.