Nota bene

Джордж не стал ждать чьих-то комментариев, а потому непривычно спокойно встал с места и молча передал книгу декану. Та также молча приняла ее, затаенно глядя на нее, как на настоящий клад. Кажется, хоть кто-то действительно начал понимать, зачем все это делается — зачем их тут заперли, зачем дали эти семь книг в твердых разноцветных обложках. Она прокашлялась, прочищая горло, и заново начала чтение… Глава 10, Хеллоуин …но отчего-то резко остановилась. Присмотревшись, профессор огласила: — Теперь мы сможем читать не всё подряд, а лишь самое важное! — обрадовалась она, и лица остальных пленников просияли — они меньше времени проведут взаперти и быстрее узнают, о чём же им хотят поведать. — Смотрите! — развернула она книгу, — Это указующий перст, Nota bene, — сказала женщина. — Таким образом помечается информация, на которую нужно обратить особое внимание. Также вы видите, что по окончании отрывка текста появляется красная линия. А Гарри и Рон действительно были счастливы. Проснувшись и обсудив случившееся, друзья решили, что встреча с трехголовым псом была отличным приключением, и они бы не отказались от еще одного в том же духе. За завтраком Гарри рассказывал Рону о том свертке, который Хагрид забрал из «Гринготтса» по поручению Дамблдора и который, судя по всему, находится в запретном коридоре четвертого этажа. И теперь они гадали, что же может нуждаться в такой усиленной охране. — Это либо что-то очень ценное, либо что-то очень опасное, — сказал Рон. — Или и то и другое одновременно, — задумчиво произнес Гарри. Однако все, что они знали об этом загадочном предмете, — это то, что его длина составляет примерно пять сантиметров. Но этого было слишком мало, чтобы догадаться или хотя бы предположить, что же это за предмет. — Вы серьезно посчитали встречу с Пушком классной?! — воскликнула Гермиона, не пряча своего изумления. — Ну, тогда это будоражило и привлекало своей необычностью, — пожал плечами Гарри, которому тогда было страшно, но в то же время интересно. Насколько сильно отличается огромный цербер от злющих бульдогов тёти Мардж? — Да, — согласился Рон. — По сравнению со скучной жизнью дома, это было до ужаса захватывающе, — посмеялся он над своим каламбуром. Профессор Снейп лишь подумал, что мозгов у этих двоих так особо с первого курса и не прибавилось. Поттер всё время ищет приключений на свою пятую точку. Ну или она сама притягивает их магнитом. Загадочный предмет же явно был тем самым философским камнем, для защиты которого Альбус просил их придумать свои препятствия. Конечно, Поттер засунул свой нос везде, куда можно его приткнуть! Что касается Невилла и Гермионы, то им, кажется, было абсолютно безразлично, что находится в том тайнике, на котором стояла собака. Невилл вообще думал только о том, чтобы больше никогда не оказаться поблизости от трехголового пса. — И это самое здравое размышление о произошедшем, — строго отметила профессор МакГонагалл, задумываясь о самоубийственных наклонностях своих учеников. Неужели Гриффиндор притягивает именно таких? Бойцов на грани безрассудства. — Поддерживаю, — смущённо проговорила Гермиона. Уж она-то думала о совершенно другом тогда. Да и сейчас мало что изменилось, если быть честной с самой собой. Главное — не врать себе. Можно сколько угодно притворяться и лгать в лицо другим, но только не себе. Гарри, решив сначала прочитать письмо, вскрыл конверт — и это оказалось правильно, так как в письме было написано: «НЕ ОТКРЫВАЙТЕ СВЕРТОК ЗА СТОЛОМ! В нем ваша новая метла, «Нимбус-2000», но я не хочу, чтобы все знали об этом, потому что в противном случае все первокурсники начнут просить, чтобы им разрешили иметь личные метлы. В семь часов вечера Оливер Вуд ждет вас на площадке для квиддича, где пройдет первая тренировка. Профессор М. Макгонагалл». — Так вот как ты получил эту метлу, Поттер! — возмущённый Малфой был чем-то похож на нахохлившегося воробья. Снейп-то ему метлу не подарит — он не квиддичный энтузиаст и не бывший игрок. Да и на метле он его ни разу не видел — тот предпочитал аппарацию и портключи. — Да, я и сам не ожидал, — Гарри взлохматил непослушные чёрные волосы. — Это был лучший подарок, спасибо, профессор, — уважительно кивнул он головой в знак признательности и светло улыбнулся. Северус отметил, что его улыбка иногда похожа на улыбку блаженных и что ему стоит к этому внимательно присмотреться. Не может быть такого, чтобы с таким прошлым мальчишка был переполнен счастьем. — Это «Нимбус-2000», сэр, — пояснил Гарри, сдерживая улыбку: он видел, что Малфой смотрит на него с непониманием и ужасом. — И я должен поблагодарить Малфоя за то, что мне досталась такая метла. — Не-ет, — закрыл лицо руками вышеупомянутый слизеринец, — это я подарил вам победу? — Не совсем, — ухмыльнулся Гарри, подразумевая, что не метла красит ловца, а ловец — метлу. Гарри так сильно захотелось снова оказаться в воздухе, что он, не став дожидаться Вуда, оседлал метлу, оттолкнулся и взмыл в небо. Это было ни с чем не сравнимое чувство. Для начала Гарри спикировал в одно из колец, поднялся вверх через другое, а потом стал носиться взад и вперед над полем. Метла «Нимбус-2000» молниеносно реагировала на малейшее движение Гарри, делая в точности то, чего он хотел. — Эй, Поттер, спускайся! На стадионе появился Оливер Вуд с большим деревянным футляром под мышкой. Гарри приземлился рядом с ним. — Прекрасно, — закивал Вуд. Глаза его горели. — Теперь я понимаю, что имела в виду профессор Макгонагалл… Ты действительно словно родился в воздухе. Сегодня я просто объясню тебе правила, а затем ты начнешь тренироваться вместе со сборной. Мы собираемся три раза в неделю. Гарри хмыкнул. Он и правда чувствовал, будто небо — его далекий, потерянный давным-давно дом. Он сливался с ним, дышал им, чувствуя искрящийся озон. Мальчик всегда тянулся к нему, подолгу смотрел на облака и даже умел отличать кучевые от перистых, искал в нем знаки. Небо — его близкий друг. — Э-э-э… — начал Гарри, надеясь, что его вопрос прозвучит так, словно задан как бы между прочим. — А бладжеры еще никого не убили? — В Хогвартсе — нет, — не слишком обнадеживающе ответил Вуд. — Пару раз случалось, что бладжер ломал игроку челюсть, но не более того. А теперь пойдем дальше. Последний член команды — ловец. То есть ты. И тебе не надо беспокоиться ни о квоффле, ни о бладжерах… — Пока они не пробьют мне голову, — не удержался Гарри. — И это верный ответ, — прогоготали близнецы, припоминая случай на втором курсе. Голову, конечно, их ловцу не пробили, но рука очень даже пострадала. С ними молча согласились все присутствующие: они отлично понимали опасность этих норовистых, непокорных мячей. Гермиона даже окрестила Гарри адреналиновым наркоманом, потому как так самоубийственно играть могут только, по её мнению, такие личности. — Успокойся, Уизли прекрасно справляются со своей задачей — они сами как бладжеры, только в человеческом обличье. — Спасибо вам, — благодарно шепнул Гарри, зная, что его услышат и поймут. Его аккуратно ткнули с двух сторон в бока, мол, не за что, это наша работа. Близнецы переглянулись. Кажется, у них есть какая-то особая, неведомая другим связь. Возможно, она так невесома и неуловима, что даже сами Фред с Джорджем не совсем понимали, почему они так чувствуют друг друга. Тем не менее, это лишь смутные догадки, и проверить их верность вряд ли представляется возможным. За два месяца замок стал его настоящим домом. А дому номер четыре по Тисовой улице так и не удалось этого добиться за десять лет. Северус понимал мальчишку. Дом в тупике Прядильщика никогда не был ему крепостью, где можно укрыться от всех невзгод. Наоборот, там его ждали лишь страдание и страх за жизнь матери и свою душу, которую тогда он боялся запятнать убийством. Как Альбус мог позволить мальчику жить в таких условиях? — Не забудьте те движения кистью, которые мы с вами отрабатывали, — попискивал профессор Флитвик. — Кисть вращается легко, резко и со свистом. Запомните — легко, резко и со свистом. И очень важно правильно произносить магические слова — не забывайте о волшебнике Баруффио. Он произнес «эс» вместо «эф» и в результате обнаружил, что лежит на полу, а у него на груди стоит буйвол. — Это правда, профессор? — спросил, на удивление, Рон. — К сожалению, да, мистер Уизли, — прищурилась профессор МакГонагалл. — Самое смешное тут, что на груди Баруффио оказалась лишь одна нога животного, а из этой истории, со временем, получился чрезмерно раздутый анекдот, — пожала она плечами. — Тем не менее, из-за неправильного произношения заклинания или неправильного взмаха палочкой вполне можно умереть. Правда, профессор Снейп? — ввернула шпильку Минерва. — Чистая правда, коллега, — спокойно отозвался угрюмый профессор, который долгие годы изучал темные искусства, а значит, и самые опасные для воспроизведения заклинания. Наконец они выбрались из толпы. Но в этот момент кто-то врезался в Гарри сбоку, видимо не заметив его. Это была Гермиона. Она тут же метнулась обратно в толпу, но Гарри успел разглядеть ее заплаканное лицо, и это его встревожило. — О, Мерлин, я и не думала, что ты это заметил тогда, — выпучила глаза Гермиона. В тот момент она была поглощена горем и вселенской обидой, так что почти ничего не помнила и не замечала в своем отчаянном приступе грусти. — Но самая внимательная из нас всё равно ты, — поддерживающе улыбнулся Гарри. Он помнил, как сам не особо любил зануду Грейнджер, но злые слова Рона были и правда слишком разрушительными. А Гарри как никто другой понимал действие таких слов. Возможно, ребёнком Гермиона слышала и не такое, но она, скорее всего, и не думала, что столкнётся с таким в школе магии, о которой она грезила целый год. — Спасибо, — поблагодарила друга девушка. Мало кто мог бы подумать, что обычно независимая Гермиона нуждается в помощи и поддержке, но это было так. Гарри часто был тем самым человеком, который успокаивал её. Она отвечала ему тем же. — По-моему, она услышала, что ты сказал, — озабоченно произнес он, повернувшись к Рону. — Ну и что? — отмахнулся Рон, но, кажется, ему стало немного неловко. — Она уже должна была заметить, что никто не хочет с ней дружить. Гермиона не появилась на следующем уроке и до самого вечера никто вообще не знал, где она. Лишь спускаясь в Большой зал на банкет, посвященный Хэллоуину, Гарри и Рон случайно услышали, как Парвати Патил рассказывала своей подружке Лаванде, что Гермиона плачет в женском туалете и никак не успокаивается, прося оставить ее в покое. Судя по виду, Рону стало совсем не по себе. Но уже через несколько мгновений, когда они вошли в празднично украшенный Большой зал, Рон и думать забыл о Гермионе. Гарри накладывал себе в тарелку запеченные в мундире картофелины, когда в зал вбежал профессор Квиррелл. Его тюрбан сбился набок, а на лице читался страх. Все собравшиеся замерли, глядя, как Квиррелл подбежал к креслу профессора Дамблдора и, тяжело опираясь на стол, простонал: — Тролль! Тролль… в подземелье… спешил вам сообщить… — Ага, спешил он, — прошипел Гарри, недобро прищурившись и сложив руки на груди в зажатой позе. — А что не так? — полюбопытствовал Малфой. Было неприятно осознавать, что вокруг тебя практически все знают то, чего не знаешь ты сам. — Узнаешь позже, — шикнула Гермиона, которая была ошеломлена тем, что Гарри, даже не любя её, озаботился её состоянием, ведь по-настоящему близки они стали к концу первого курса. Мимо них в разных направлениях разбегались ученики. Протискиваясь сквозь толпу растерянных пуффендуйцев, Гарри вдруг схватил Рона за руку: — Я только что вспомнил — Гермиона! — А что Гермиона? — не понял Рон. — Она не знает про тролля. Рон прикусил губу. — Ладно, — отрывисто произнес он через несколько секунд. — Но если Перси нас заметит… Это было нечто ужасное примерно четырех метров ростом, с тусклой гранитно-серой кожей, бугристым телом, напоминающим валун, и крошечной лысой головой, больше похожей на кокосовый орех. У тролля были короткие ноги толщиной с дерево и плоские мозолистые ступни. Руки у него были намного длиннее ног, и потому гигантская дубина, которую тролль держал в руке, волочилась за ним по полу, а исходивший от него запах мог сразить получше любой дубины. Тролль остановился, застыл у дверного проема и, нагнувшись, заглянул внутрь. Он зашевелил длинными ушами, кажется пытаясь принять какое-то решение. Процесс затянулся, потому что мозг у тролля, если судить по размерам головы, был крошечный. Однако в конце концов решение было принято, и тролль, сгорбившись, пролез в комнату. — Смотри — ключ остался в замке, — прошептал Гарри, — мы можем запереть его там. — Неплохая идея, — нервно ответил Рон. Когда они крались к двери, у Гарри все пересохло во рту, да и у Рона, наверное, тоже. Моля небо о том, чтобы тролль не вышел из комнаты, они подкрались совсем близко. А потом Гарри метнулся вперед, захлопнул дверь и повернул в замке ключ. — Есть! Окрыленные успехом, раскрасневшиеся от гордости, они направились туда, откуда пришли, но не успели добежать до угла, как до них донесся отчаянный вопль ужаса. И исходил он из той комнаты, которую Гарри запер несколько секунд назад. — Как?! Как вы не померли? — голос Драко беспокойно дал петуха. — Чудо. Настоящее чудо, — выдохнул Гарри, который уже понимал, насколько опасной была та авантюра, но у них не было иного выбора как спасти Гермиону. Поттер понимал, что ради дорогих людей он пойдёт и не на такое. Было бы, конечно, хорошо не умереть, но будь что будет, лишь бы другие были целы и невредимы. — О, нет, — тихо произнес Рон, бледнея, как Кровавый Барон. — Это же женский туалет! — выдохнул Гарри. — Гермиона! — через мгновение воскликнули оба. Меньше всего на свете им хотелось совершить то, что им предстояло, но разве у них был выбор? И правда, выбора не было. По крайней мере, для Гарри. Резко развернувшись, они рванулись обратно к двери. Руки у Гарри дрожали, и он никак не мог повернуть ключ в замке. Наконец ему это удалось. Он потянул на себя дверь, и они с Роном влетели внутрь. Гермиона Грэйнджер стояла у стенки прямо напротив двери. Она вся сжалась, словно пыталась, подобно привидению, просочиться сквозь стенку. Вид у нее был такой, словно она сейчас потеряет сознание. Тролль приближался к ней, размахивая дубиной и сбивая со стен прикрепленные к ним раковины. — Надо его отвлечь! — отчаянно крикнул Гарри. Он схватил валявшуюся на полу затычку для умывальника и что есть силы метнул ее в стену. Тролль замер в каком-то метре от Гермионы. Он неуклюже развернулся, чтобы посмотреть, кто произвел такой шум. Его маленькие злые глаза уткнулись в Гарри. Тролль заколебался, решая, на кого ему напасть, а потом шагнул к Гарри, поднимая свою дубину. — Эй, пустая башка! — заорал Рон, успевший добежать до угла туалетной комнаты, и швырнул в тролля куском металлической трубы. Кажется, тролль даже не обратил внимания на то, что кусок железа ударил его в плечо. Зато он услышал крик и снова остановился, поворачивая свою уродливую физиономию к Рону и предоставляя Гарри возможность оббежать его и оказаться рядом с Гермионой. — Давай сматываться! Бежим же! — кричал Гарри, пытаясь тянуть Гермиону за собой к двери. — Удивительное здравомыслие для студентов Гриффиндора, — привычно съехидничал Снейп, любящий шутливо подколоть Минерву негласным девизом её же факультета — Слабоумие и Отвага. — Ох, брось, Северус, — пожала плечами профессор, — твои ученики тоже не блещут разумностью. На то они и дети, это самое время для совершения безрассудных поступков, — ухмыльнулась она, на что декан Слизерина болезненно поморщился. Он-то знал, что и сам иногда вёл себя как тупоголовый, оголтелый гриффиндорец. Обидно, конечно, но в признании своих ошибок кроется неведомая многим сила, которая или даёт стимул к росту, или погребает тебя под собой, ложась неподъемным грузом вины на твои плечи. Люди слабы. Или сильны? С какой стороны посмотреть. Но она не двигалась и не поддавалась, словно приросла к стене. Рот ее был открыт от ужаса. Крики Гарри и разносящееся по комнате эхо, рикошетом отлетающее от стен, привели тролля в еще большее замешательство. Он явно растерялся, когда перед ним оказалось так много целей, и не знал, что ему делать. Вдруг тролль заревел и шагнул к Рону: тот был ближе всех к нему и ему некуда было бежать. И тут Гарри совершил очень отважный и одновременно очень глупый поступок — он разбежался и прыгнул на тролля сзади, умудрившись вцепиться в его шею и обхватить ее обеими руками. — Кхм, — прокашлялась Минерва, — оригинальный способ укрощения. — То ли ещё будет, — хмыкнул Гарри, лукаво смотря в сторону Рона, как бы намекая. Тролль, с учетом его размеров, не почувствовал, что на нем повис маленький худенький Гарри, но даже тролль не мог не заметить, что ему в нос суют длинный кусок дерева. Во время прыжка Гарри держал в руке свою палочку, и та случайно вонзилась прямо в ноздрю тролля. Взвыв от боли, тролль завертелся и замахал дубиной, а Гарри висел на нем, что есть силы цепляясь за шею. В любую секунду тролль мог сбросить его на пол или расплющить ударом дубины. Гермиона, от ужаса почти теряющая сознание, осела на пол. А Рон выхватил свою волшебную палочку, совершенно не представляя, что собирается делать, и выкрикнул первое, что пришло в голову: — Вингардиум Левиоса! Снейп был поражён. Неужели эти дети уже подобрались к горькому осознанию того, что практически любым, на первый взгляд, безобидным заклинанием можно причинить вред? Что непростительные называются так лишь из-за того, что практически не служат хорошим или нейтральным целям? Что тёмная и светлая магия — лишь социальный конструкт, гибко меняющийся с ходом времени? Если они продолжат в том же духе, то, непременно, достигнут высот. Главное, чтобы у них не выстроились глупые рамки в голове, а там уже всё решит тяжёлая работа над навыком колдовства. Внезапно дубина вырвалась из руки тролля, поднялась в воздух и зависла на мгновение, потом медленно перевернулась и с ужасным треском обрушилась на голову своего владельца. Тролль зашатался и упал на пол с такой силой, что стены комнаты задрожали. Гарри поднялся на ноги. Его колотило, и он никак не мог перевести дух. Рон застыл на месте с поднятой палочкой, непонимающе глядя на результат своего труда. Хлопанье двери и громкие шаги заставили всех троих поднять головы. Они даже не отдавали себе отчета в том, какой шум они тут подняли. Внизу услышали тяжелые удары и рев тролля, и мгновение спустя в комнату ворвалась профессор Макгонагалл, за ней профессор Снейп, а за ними профессор Квиррелл. Квиррелл взглянул на тролля, тихо заскулил и сел на унитаз, схватившись за сердце. — Актёр без Оскара, — зло фыркнула Гермиона. Страх всё ещё душил её, но она старалась не поддаваться ему изо всех сил. — И то верно, — хихикнул Гарри, представляя Тома Риддла с лицом Волдеморта на затылке, счастливо улыбающегося заветной статуэтке. — Профессор Макгонагалл, они оказались здесь, потому что искали меня. — Мисс Грэйнджер! Гермионе наконец-то удалось встать на ноги. — Я пошла искать тролля, потому что… Потому что я подумала, что сама смогу с ним справиться… Потому что я прочитала о троллях все, что есть в библиотеке, и все о них знаю… Рон от неожиданности уронил палочку. Гарри его понимал. Кто бы мог поверить, что Гермиона Грэйнджер — подумать только, Гермиона Грэйнджер — врет в лицо преподавателю?! — Мисс Грейнджер, я понимаю, что вы хотели защитить своих друзей, но лгать всё равно не стоило, — пожурила ученицу профессор МакГонагалл. — Конечно, профессор, — смущённо опустила глаза Гермиона. Однако она знала, что соврёт ещё не раз и не два. Всё ради друзей. Она не может иначе. — Если бы они меня не нашли, я была бы уже мертва, — продолжила Гермиона. — Гарри прыгнул ему на шею и засунул в ноздрю палочку, а Рон заколдовал его дубину и отправил его в нокаут. У них просто не было времени, чтобы позвать кого-нибудь из профессоров. Когда они появились, тролль уже собирался меня прикончить. — Хоть часть правды рассказали, — прищурился Снейп. — Очень по-слизерински, мисс Грейнджер, — усмехнулся он. Драко не ожидал такого от грязно… магглорождённой. Разве мешать правду и ложь — не прерогатива змей? Что-то перевернулось в сознании Малфоя. — Могла бы дать нам больше чем десять очков, — проворчал Рон. — Ты хотел сказать — пять, — поправил его Гарри. — Не забывай, что она на пять очков наказала Гермиону. — Она молодец, что выручила нас из беды, — признал Рон. — Хотя мы ведь на самом деле ее спасли. — Возможно, нам не пришлось бы ее спасать, если бы мы не заперли тролля вместе с ней, — напомнил Гарри. — Справедливо! — раздалось по обе стороны от Гарри. Даже в таких леденящих кровь ситуациях они чудом могли сохранять оптимизм и чувство юмора. — Эй, я чуть не умерла там! — возмутилась Гермиона. — Да, но ты же жива, — синхронно развели руками близнецы. Их легкомысленный взгляд на проблему рассмешил студентов и заставил насторожиться преподавателей. С этого момента Гермиона Грэйнджер стала их другом. Есть события, пережив которые, нельзя не проникнуться друг к другу симпатией. И победа над четырехметровым горным троллем, несомненно, относится к таким событиям. — Воистину, — подвела итог Минерва. — После такого грех не сблизиться, — зябко повела она плечами. Конечно, она могла сама справиться с троллем, но что бы она делала в ситуации мисс Грейнджер? Как бы вышла из неё?