«Если ты параноик, это ещё не значит, что за тобой не следят,» — человек за твоей спиной (-_-).
02.08.1991 года. 00:04 p.m. Дом номер четыре на Тисовой улице. Надо сказать, отвлечение дяди сыграло свою роль. В том числе и за счёт того, что волшебники не заваливали дом письмами, ружьё он арендовать не стал. Не успел, если точнее. Как раз сейчас дядя находился в отъезде, темой которого должна была стать аренда милого уютного домика в центре озера и некоторого сопутствующего оборудования для фортификации. Он-то искренне считал или по крайней мере очень убедительно делал вид, что несколько недель на подготовку у него еще есть. Было бы крайне нетактично с моей стороны вмешиваться в разговор взрослых и убеждать их в том, что они немного неправильно поняли срок прибытия проблем. Дядюшка всегда настаивал на том, чтобы я был вежливым со старшими, пусть вот теперь пожинает плоды своих усилий. Хотя что-то во мне неприятно скреблось от мысли, как поразительно вовремя, начались эти разговоры. Именно сегодня утром, именно в тот день, когда мне пришло письмо. Может быть, ранее они просто велись вдали от моих ушей… Ладно, пусть будет очередным совпадением. Тридцать первого июля, в средине рабочей недели, в двенадцать часов дня, над Тисовой улицей раздался необычный для этих мест рёв мотоциклетного двигателя. Среди местных жителей больше распространены семейные легковушки, практически не издающие звуков. Или, по крайней мере, не ревущие на всю округу, заставляя собак забиваться в будки, а домохозяек испуганно оглядываться на дорогу. Через пару десятков секунд в конце улицы показался и владелец огромного мотоцикла. Право слово, к этому моменту я уже начинал склоняться к мнению, что вместо одного полувеликана ко мне нагрянет полноценная штурмовая группа. А в отсутствие видимой угрозы постепенно всё сильнее уверялся в мысли, что неизвестный наблюдатель просто решил потянуть время, а письмо оказалось своеобразным розыгрышем. Но нет, смотрите, они раскошелились даже на копию полувеликана. Или на оригинал, если допустить самый сумасшедший исход. По крайней мере моя уверенность в том, что уже сейчас этот мир перестал следовать старому варианту развития событий, была железной. Несмотря на неразбериху в памяти, время и дату прибытия Хагрида в мою жизнь, в старом варианте событий, запомнить было несложно. Настолько нерядовым событием это было. Сейчас же расхождение с оригинальным прошлым составляет двое суток, хотя я ничего для этого не сделал. Просто совпадение, точно. Просто сова заблудилась в пригороде. Такое случается, и нередко при этом птицы остаются переждать непогоду где-нибудь. Просто попытка сбежать из дома заставила лесника мобилизоваться буквально на следующий день после получения письма. А все остальные случайности исключительно случайны. Да… Бессмысленные оправдания, знаю. И нелепые обвинения. В реальном мире никто не стал бы отслеживать каждый мой шаг, на такое никаких следилок не хватит. А для рукотворной ловушки происходящее отдаёт лёгким привкусом безумия. И всё же сопровождающий здесь, пусть и с задержкой. Хагрид. Кстати почему именно Хагрид? В прошлый раз, видимо, предполагалось силовое решение проблемы, а применение магии по отношению к маглам жестко контролируется министерством. Даже на банальный конфундус преподавателям нужно было получать лицензию со множеством сопутствующих справок. Без лицензии любой обливиэйт превращался в рулетку, когда ты вроде как избавляешь себя от наказание за нарушение Статута, но при этом лишь срезаешь часть суммы последующего штрафа. И в то же время полувеликан и без магии скорее всего выдержит заряд дроби в упор, да еще и скрутит любого излишне самоуверенного неволшебника. Однако на этот раз Вернона здесь нет. Да и мы находимся не на удалённом острове. Из-под навеса на крыше гаража можно было отступить в любом направлении, но мне пришло в голову, что сейчас лучше встретить полувеликана до того, как он познакомится с оставшимися родственниками. Спрыгнув на сохнущую резину, я неторопливо двинулся в направлении осторожно паркующегося лесника, разве что неторопливо оглядываясь и удерживая правую руку в кармане. — Приве… Здравствуй. те, — с некоторым трудом определился я с правильным приветствием. — Здарова, Гарри, — пробасил узнавший меня старина Хагрид. Просто к справке, благодаря росту и объёму мышц средний великан способен развивать скорость до пятидесяти километров в час по пересеченной местности, поддерживая её в течение нескольких часов. Это примерно тринадцать метров в секунду по бурелому, где обычному человеку и просто идти будет проблемно. В дикой природе сила великана компенсируется только его собственной тупостью. Ну и тем, что в магическом лесу чисто физические кондиции занимают далеко не главенствующее звено. Вот только мы сейчас не в дикой природе, а Хагрид значительно умнее своих сородичей. Это к вопросу, почему мне хотелось бы избежать прямого конфликта. — Я Руберус Хагрид — хранитель ключей Хогвартса, буду тебя сегодня сопровождать, если позволишь, — чинно проговорил Хагрид после чего закашлялся и вполголоса выругался, найдя что-то необычное на приборной панели своего транспорта. — Только заправиться надо будет по дороге, — еще больше помрачнел лесник, но тут же пришел в себя. — Ты же получил письмо? — Конечно, — коротко кивнул я, откровенно пялясь на его головной убор. В целом приметная внешность хранителя ключей разительно отличалась от привычного мне образа. В школе Хагрид предпочитал носить более свободную одежду, всегда был не чёсан, но сейчас вместо свободной рубахи на его спине страдальчески скрипела байкерская безрукавка, а голову увенчивал помятый мотоциклетный шлем с единственным металлическим шипом на макушке. С одной стороны, конечно, ура, очередное угощение в такой одежде просто негде прятать, а вот с другой… Скажем так, я уже не чувствовал себя самым странным элементом окружающего мира. — Да, кстати, с днём рождения, Гарри, — торжественно проговорил лесник, так и не избавившись от дурацкого мотоциклетного шлема. — Вот, держи и владей, — он вытащил из бардачка коляски и всучил мне завёрнутый в подарочную обёртку прямоугольник, едва не заставив меня нервно вздрогнуть. — Это книга для наших магглорождённых, Дурсли твои может и рассказывали чего, да сами в нашем мире не жили. Вот я и подумал, что тебе эта штука пригодится. Медленно выдохнув, я перехватил подарок поудобнее и выпрямился. Держать себя в руках было непросто, но у меня пока что получалось, чем не повод для гордости. — Смотрю ты уже готов, — кивнул Хагрид на мой выходной комплект одежды. — Давай тогда отправимся, чтобы до вечера управиться. А то так и встанем где-нибудь городе. — Минуту, надо занести книгу, — дождавшись утвердительного кивка, сигнализировавшего о том, что полувеликан не бросится на меня за неподчинение требованиям, я медленно направился к дому. Так и не развёрнутая книга была брошена на кровать, а следом за ней полетели и небрежно зачарованные ножницы. Наличие инструмента самозащиты едва не оказалось непомерной ответственностью, с весьма сомнительной эффективностью, и мне не хотелось бы еще раз повторять свою ошибку. Обычные заклинания всё-таки предпочтительнее. Необходимое на создание проклятье время только играет мне на руку, не позволяя убивать случайных прохожих просто потому, что один из них решил резко дёрнуться. Еще пару раз глубоко вздохнув и глянув на Хагрида и его мотоцикл через дверное окошко, а после переведя взгляд в зеркало, я остался неудовлетворён результатом. «Недостаточно сюрреалистично,» — и стащил со шкафа старую ковбойскую шляпу Вернона. Случайно зацепил пыльный старый плед, который так же пошел в дело, будучи намотанным на тело на манер пончо. Еще бы зелёнкой лицо измазать, чтобы завершить образ, но на это категорически недоставало времени. — Это… чёй-то ты так нарядился? — удивился Хагрид моему обновленному имиджу. — Маскировка. Мы же маги в мире магглов. — А-а… — понимающе протянул лесник. Я видел, как исказилось лицо тётушки, когда она всё-таки решилась выглянуть в окно и проводить нашу колоритную парочку хотя бы взглядом, и жестом показал ей знак «Ок». Выглядывающий из соседнего окна кузен, кажется, воспринял жест на свой счёт, однако это не вправило ему отвисшую челюсть. Благо, хоть сам Вернон на торжественных проводах не присутствовал. Впрочем, будет лучше выбраться из Литтл Уингинга незаметно… С дяди станется и сафари устроить на городских улицах, если он успеет осуществить покупку ружья и по дороге достаточно себя накрутит. — Одевай шлем и пристегнись, — проворчал Хагрид, уже первым словосочетанием нанося смертельную рану неизвестному лингвисту. — Это обязательно? — устало уточнил я. — Конечно, — кивнул полувеликан, возясь с зажиганием. — Даже у меня есть шлем. Пойти невесть куда с огромным, бородатым, подозрительным и, возможно, психически нестабильным, незнакомым мужиком. И я даже не могу назвать это безумием или авантюрой. В Хогвартсе это было типичным вторником и средой, когда этот самый мужик водил нас к своим миленьким огнедышащим химерам. А учитывая качество преподаваемого на этих уроках материала, не удивлюсь, если бывший директор в карты кому-то проиграл и условием на поражение было взять Хагрида на работу сначала лесником, а потом и преподавателем. Мотор взревел, и мы пока еще медленно тронулись. Нет, мне серьёзно интересно, как эта сцена выглядит в глазах стороннего наблюдателя. Мотоцикл, подогнанный под габариты полувеликана и достигающий размеров немалого автомобиля; сам полувеликан в одежде типичного уголовника и мотоциклетном шлеме; и выглядывающий из огромной коляски миниатюрный ребёнок. По тому, что эта компиляция внимания как раз-таки не привлекает, можно судить о эффективности работы маглоотталкивающих чар. Моё уважение мастеру. — Эх, сейчас с ветерком домчимся, — мечтательно улыбнулся Хагрид. — Дороги по пятницам тут почти свободные. Учитывая размеры коляски, не удивлюсь, если он регулярно контрабанду возит. Ну, или же когда-то в прошлом его пассажирами чисто случайно оказались небольшой гиппогриф, кусты асфоделя и дремоносных бобов, а также какая-то псина. Потому что именно их перья, листья и шерсть нашлись в складках сидения, куда пришлось заглянуть в поисках ремня безопасности. А на самом дне коляски поблескивало что-то похожее на змеиную чешую подозрительно знакомого ярко-зелёного окраса. Я в своё время тесно взаимодействовал с подпольными маршрутами движения товаров в Англию, поэтому столь специфические вещи различать научился. Шкуры бумсланга мне и вовсе требовались на регулярной основе, так как готовое оборотное зелье на рынке почти не продавалось. Даже подпольном. Короче, что-то откровенно нечистое в Хагридовом мотоцикле было. То ли его преступные замыслы, то ли куча мусора. Если постараться, то можно было собрать себе половину напитка живой смерти только за время поездки. Правда, ввиду качества неправильно хранимых ингредиентов, не понадобится даже ошибаться при варке, чтобы зелье превратилось в самый обычный яд. — Сейчас до Лондона смотаемся и всё сразу купим, — пробухтел полувеликан на соседней улице, едва перекрикивая шум мотора. — Я бы тебя сразу в Хогсмит свозил, там, вишь, и мантии получше, и Олливандер туда переехал. Но долго это, через всю страну мотаться. Учителя обычно первокурсников как раз туда за палочкой возят, — он слегка смущённо зарделся. — Но уж не помещаюсь я в эти ваши камины, а на мотоцикле мы до завтра ехать будем. — В Хогсмит? — скептически переспросил я. — Городок в Шотландии, недалеко от школы. Они уже и проход туда из Лондона постоянный соорудили, да всё еще… эм… низковатый. Потому что при увеличении размеров перехода по экспоненте возрастают затраты на его содержание. Уже для арки в человеческий рост, на той стороне должно найтись что-то вроде могилы Мерлина, круглого стола или шахты до самого ядра планеты, сплошь забитой магическими рубинами. И я очень сильно сомневаюсь, что что-то из перечисленного в действительности имело место быть. Нет, наверное, для целого Министерства создать устойчивый постоянный портал — небольшая проблема, это я продолжаю оценивать всё критериями одного человека. Но мысли о переходе из Лондона в Хогсмит были вторичны, сейчас меня занимало настоящее чудо света. Стационарные порталы прошлого века были далеки, а чудо прямо сейчас медленно перестраивалось из ряда в ряд, перебрасываясь злобными взглядами с некоторыми особо настойчивыми водителями. Уверен, начал бы и ругаться в голос — очень уж красноречиво лицо описывало эмоции лесника, но видимо мешало моё присутствие. Мерлинова борода, Хагрид знает правила дорожного движения. — А у тебя права-то есть?.. — тихо и, как мне показалось в шуме мотора, неразличимо пробормотал я. Тем страньше, что меня услышали. — Конечно, — довольно пробасил лесник. — Категория A. Хагрид знает правила и у него есть права. На которые он, наверное, даже сдавал экзамены. Права, которые однажды у Хагрида могут отобрать, попадись на дороге принципиальный полицейский. А если Хагрид сдавал экзамены на права, то у него еще и паспорт гражданина Великобритании где-то завалялся. И в отличие от подавляющей части жителей магического мира, полувеликан является самым настоящим подданным королевы и живёт в стране на законных основаниях. Если, конечно, хижина на территории официально несуществующего замка может считаться за место жительства. — Вот же… — закашлявшись лесник проглотил очередное ругательство в отношении подрезавшего нас автомобиля. — А зачем было присылать столько писем? — в качестве демонстрации я заранее захватил с собой три конверта, оставив остальное про запас. — Насколько я понимаю, содержание одинаковое. Но все на моё имя. И разве у магов нет каких-нибудь чар, оповещающих о том, что письмо доставлено? Были. И мне было известно, что такие чары легко накладываются даже на скопированные объекты. Особенно, если на этой копии стоит печать директора. Иначе бы всевозможные повестки о вызове в суд, о штрафах и прочем, не имели бы под собой никакой законной базы, и каждый первый мошенник из Лютного мог бы оспорить большую часть приписываемых им нарушений. — Эм… — виновато протянул Хагрид. — Тут на самом деле ошибка вышла с артефактом. Мы и другим ученикам целую пачку выслали, а тебе письмо вообще не должны были отправлять, — и тут же торопливо поправился, как-то неуверенно улыбнувшись и почесав затылок. — Ну в смысле должны были, да… Но не совой. Профессора обычно этим занимаются. А тут Винни… ну то есть школьный домовик недопонял, внёс тебя в один список, сам начал конверты таскать всем подряд, да еще и сипухам подвязал сразу десяток. И началась канитель… — Понятно, — я опустил голову и кивнул. Такое действительно могло иметь место быть. — А ты, выходит, не только лесник и хранитель ключей, но еще и профессор? Мотоциклист коротко закашлялся и перестроился в соседний ряд. — Нет, — странным тоном ответил Хагрид. И не менее странно продолжил, осторожно подбирая слова. — Просто все профессора оказались заняты своими первокурсниками. У нас на каждую фамилию записан свой преподаватель. И чтобы не влезать в учреждённые списки, директор Дамблдор попросил меня заехать за тобой, мне всё равно по дороге, — лесник ни капли не подозрительно увёл взгляд в сторону и слегка покраснел. Не сказать, что мне было сильно интересно, почему именно Хагрид, поэтому я не стал наседать. По недомолвкам можно предположить, что лесник вытянул неудачные фанты или по пьяни наобещал лишнего, и теперь стандартная процедура знакомства первокурсника с волшебным миром оказалась нарушена. Начинать вообще следует с того, что первую беседу проводит не профессор школы, а квалифицированный сотрудник министерства, но этот момент можно списать на то, что защиту дома не так просто обойти, и на то, что Дурсли уже знают о магии. А еще на то, что в прошлый раз этой процедуры тоже не случилось. — Ладно, — легко согласился я. Казалось, мы играем в догонялки с одной и той же машиной, водитель которой очень настойчиво резко притормаживал перед мотоциклом и при этом не пытался уехать далеко вперёд, когда Хагрид осознанно сбавлял скорость до минимума. Не знаю, почему мы не пошли на обгон, я правила дорожного движения не изучал и в дорожной разметке не разбирался. — Мордредов рок… Как я ненавижу эту развязку… — вновь выругался Хагрид и вновь в отношении того же самого автолюбителя. А далее произошло то, что иначе как кармическим воздаянием назвать нельзя. Никогда не отличавшийся большим терпением лесничий резко увёл руль в сторону в момент, когда его в очередной раз попытались подрезать, и на скорости обошел соперника по бордюрам. Благо, я был готов к чему-то подобному и успел сжать зубы. Приключение на этом не закончилось, ведь выскочив обратно на дорогу, Хагрид разразился парой ёмких выражений на французком и торопливо вдавил какую-то кнопку на руле, после чего нас окутало едва различимое марево маглоотталкивающих чар. Постойте, то есть они до этого не работали?.. Сзади завизжали покрышки. Спонтанный манёвр вынудил мотоцикл сделать еще один круг на развязке, но зато мы смогли вдоволь налюбоваться результатом спонтанной гонки. За длинным следом от шин стояла оставившая их машина. Автомобиль остановился прямо перед дежурящим на дороге и явно неожидавшим такого развития событий дорожным полицейским. Говоря откровенно, мужику еще повезло, что машина не влетела в него самого, удовлетворившись одним только знаком ограничения скорости и следами на асфальте. — Тут был огромный бородатый мужик с мотоциклом и коляской! Он проехал по тротуару и подрезал меня! — вопил испуганный автолюбитель полицейскому. — И он исчез! Я не пьяный! А вот, спасибо, понял, как это выглядит со стороны. Лицо чудом уцелевшего бобби выражало вселенское умиротворение санитара психиатрической больницы. Из чего становилось ясно, что служебный автомобиль на патруль не поедет. А то еще тормознут нас, а у Хагрида ни документов на ребёнка, ни благонадёжного облика, ни гражданской ответственности. Доедем до камеры в департаменте полиции, а не на Косую аллею. А там из относительно волшебного только служебные шокеры, да и те не продаются. Какое, впрочем, немыслимое нарушение правил дорожного движения, международного Статута секретности и законов совести. Почти горжусь. Мне уже и нахрен ваш Косой переулок ненужон. Как и школа магии. Самое волшебное приключение в своей жизни я пережил только что. 02.08.1991 года. 01:13 p.m. Лондон. Косая Аллея. Я был рад выбраться из дома. Даже несмотря на привычку держать свои мысли и эмоции в узде, чтобы не дать подсказку вражеским легилиментам, было физически тяжело поддерживать это состояние двадцать четыре часа в сутки. Окклюменция планомерно ломала сознание посредством самовнушения и со временем даже я сам уже не отдавал себе отчёта в том, кем считаю окружающих, например, тех же Дурслей. В одно мгновенье я мог испытать родственную заботу о кузене и в то же время на ладони разгоралась руна «игнис» для превентивного удара в грудь этой жалкой подделки. И в моей голове это не выглядело противоречием. Если подумать, то я действительно безумен. Горькая параноидальная ирония, но даже в центре Лондона в поле моего зрения не оказывалось больше десяти-пятнадцати людей за раз. Было то дело во времени суток, внезапном празднике или тихих улочках, которыми преимущественно пользовался Хагрид, но к Дырявому котлу мы выехали, так и не разуверив меня в вопросе иллюзорности бытия. И даже там мало что изменилось, но это было отмечено как-то фоном. В основном меня занимали мысли иного толка. Я никогда не был хорошим лицемером. И Хагрид, насколько бы уникальным существом он не был, довольно быстро заметил моё недовольство, к тому же справедливо записав его на свой счёт. Если поначалу между нами еще вёлся какой-то диалог, то ближе к середине пути он перерос в тихий обмен репликами, а под конец и к обоюдному молчанию. Впрочем, для меня как раз таки тишина была в радость — напрягался излишне нервный великан, который, кажется, всё больше и больше разочаровывался в своём таланте общения с детьми старых приятелей. Хагриду стало немного легче, даже выдавил небольшую улыбку, когда он увидел, с какой частотой я оглядываюсь по сторонам. Только вот причину он не вполне угадал. Нет, это логичное предположение, что магия у Дырявого котла вызовет у ребёнка интерес. Здесь какие-то клоуны за дальним столиком перебрасывались искрами, под взглядом недовольного бармена. Вот только сам факт применения магии меня куда больше напрягал, нежели веселил. Было тяжело перестать думать о том, что в любой момент обманка может превратиться в зелёный/красный/синий луч, а мне на это даже нечем ответить без палочки. Создавать барьеры голыми руками мне как-то не приходилось. И без примерного понимания процесса такая попытка защититься легко оставит меня без пальцев. А значит этот вариант был неприемлем по умолчанию, пока у меня не будет под рукой запаса костероста. Но к моменту появления запасов у меня и палочка появится, так что ухищрения будут излишни. Весь мир театр, а люди в нём — вальпургиевы рыцари под обороткой. Для выживания в таком параноидальном мире есть единственный совет. Необходимо убедить всех вражеских агентов в том, что ты такой же как они. Даже больше, не просто рядовой аврор, но сам министр магии, развлечения ради напяливший чужую личину и зачем-то участвующий в операции. Против безграничной наглости порой пасует даже профессиональная подготовка. По крайней мере никакими другими самовнушениями мне не удавалось убедить себя выйти на открытое место, полное вооруженных и непредсказуемых магов. Дать себя окружить толпе незнакомцев с неясными намерениями. Буквально подставить спину под удар, когда моей защитой является только наивный амбал, способный сам в любой момент обернуться врагом. Хагриду, при определённом настрое и подготовке не составит большого труда перебить магов в том же баре, однако меня самого к этому моменту можно будет хоронить в закрытом гробу. Да и никто не даст ему времени на подготовку. Еще этот морганов летучий порох. Постоянное мельтешение зелёных вспышек где-то на периферии зрения. Вываливающиеся из каминов маги. Не вздрагивать каждый раз было непросто. Совсем. — Ты это, Гарри… Если гоблины будут какие-то документы там подпихивать или вещички какие подавать… Короче не бери ничего из их рук и ничего не подписывай, — дал в общем-то разумный совет полувеликан, остановившись с внешней стороны прохода на Аллею. Я бы нечто подобное в путеводителе по магическому кварталу прописывал или даже на самом банке, вместо нелепых стишков про воровство. — Вишь ли, в Болгарии какой-то четырежды лорд пару лет назад объявился, так теперь коротышки решили всем местным эти свои кольца на проверку вручать. Мол, не все старые сейфы открываются без хозяев, а тут нашли способ обойти соглашения и засуетилися. Вишь, раньше никто даже не думал, что наследников может не остаться — это сейчас все умные стали. Нахмурившись, я попытался вспомнить, о каких кольцах он говорит, но в голову не приходило ничего кроме артефактных порт-ключей и крестража Тома… Видимо сказывалось нервное напряжение, потому что на краю сознание что-то свербело, однако уцепиться за это «что-то» никак не удавалось. — Министерство-то быстро лавочку прикрыло, да коротышки договорами отбрехались, мол, все пострадавшие знали на что идут и полностью согласны. А где ж им несогласными быть, коль наобещают золотые горы, а о опасности ни слова! — А разве делами наследования не должно заниматься министерство? — по крайней мере мне наследство Дамблдора вручал целый министр магии, а не представитель банка. Ну хотя как вручал — скорее старался зажать всё, что только возможно, в рамках закона. — А оно и занимается, но вот ключи от старых сейфов хранятся в банке, а коротышки и… спекулируют, — искренне возмутился лесничий. — Дряная это магия… Дюже мерзкая, — скривился и продолжил уже вполголоса Хагрид. — Обычно оно как. Колдуешь себе: делаешь жест, говоришь слово, представляешь результат и получается магия… А эта дрянь не просто влияет на вещи. Еще и тебя самого меняет под себя. Жуткая штука. Никогда не рассматривал родовые тотемы с этой точки зрения. Хотя и пользовался тем, что представители одного и того же рода нередко походят друг на друга характером, но как-то не задумывался, почему именно это происходит. Хотя нередко эта так называемая «семья» и друг с другом-то не пересекалась и жила раздельно, не участвую в воспитании детей и вечерних посиделках. Или чем там обычно семьи занимаются, чтобы отношение к жизни было одинаковым. Как-то всегда хватало знания того, что вырвавшийся тотем может здорово рвануть напоследок. — Короче не стоит в это лезть, — заключил Хагрид. — Но с гоблинами лучше не сориться, просто вежливо скажи «Нет» и они отстанут. А если продолжат лезть — зови меня, — полувеликан продемонстрировал свой аргумент в виде кулака, размером с мою голову. — Как говорил директор Дамблдор: «Ты, эк, Руберус, хоть и не смыслишь в крючкотворстве, а одним своим видом внушаешь честность счетоводам!» Звучит как завуалированное оскорбление. Впрочем, кто я такой, чтобы перевирать слова великих людей. — Хорошо, Хагрид, — серьёзно кивнул я на его слова. Я в любом случае скорее руку себе по локоть отгрызу, чем надену артефакт, который мне передал гоблин. Это уже даже не паранойя, а здоровый параноидальный расизм. С людьми можно договориться, запугать, подкупить, а вот миниатюрные мстительные твари предпочитали именно что мстить, а не общаться. Не особо считаясь с потерями. Хотя после того, что произошло с их любимым банком, не было ничего удивительного в первом в мировой истории союзом с Министерством людей, не навязанным кабальными соглашениями о контрибуции. — Ну так. Почапали? Пока Хагрид вводил меня в курс дела, за его спиной неторопливо прошествовало семейство Малфоев. У меня от неудержимого приступа ностальгии даже кулаки в карманах сжались и зубы заскрипели, но я не позволил себе большего. Это больше не мои разборки. Пусть у Дамблдора голова болит, не зря же он собрал свою ватагу уголовников и сделал своим символом феникса. Хорошо хоть Хагрид не заметил моей гримасы. С его мнительностью, он и этот жест мог бы принять на свой счёт. — Тиберий Огден — молодец! Политик, лидер и боец! — надрывался какой-то ребёнок в ритм звучащей музыкальной коробки. — Министр наш страну поднял! Британию он не предал! Хагрид даже рот открыл от такого зрелища, но довольно быстро пришел в себя и пробормотал что-то о школьниках и пропаганде. — А Тиберий Огден — это… кто? — остановил его мой вопрос. — Наш министр магии, — пробасил Хагрид, с какой-то тоской глянув через плечо, в сторону бара. — Раньше виски с женой варил, а потом разругался, бросил дело и подался в политиканы. А Тесса в ответ продала винокурню и укатила во Францию, мда… — разочарованным голосом закончил он экскурс в историю. Впрочем, я разделял его невесёлый настрой. Какой кошмар… Перемещения во времени убили лучший английский алкоголь, взамен поставив на пост министра лысую версию Фаджа. Мне же теперь придётся заново пересчитывать массовую долю спирта почти под каждое зелье. Это теперь что, придётся использовать нормальные рецепты? Может еще и ингредиенты начать покупать в аптеке, а не обирать окрестные леса да руины вражеских укреплений? Что дальше? Может еще будем использовать котлы вместо этих замечательных эмалированных кастрюль? — И хороший политик? — Да подиж ты их разберёшь, — отмахнулся лесник, продолжая идти. — Никто палками не гонит, да и ладно. Всё равно правят другие люди. Хотя тот же Блишен, говорят, ящик выпивки прислал министру на эту самую. инуграцию. Не все волшебники проявляли даже такого же уровня терпимости по отношению к уличному барду. Стоящий к нам спиной маг бросил перед собой несколько заглушающих, а после неудачи сплюнул на дорогу и накинул то же самое заклинание уже на самого себя. К несчастью для него, ребёнка страховали два взрослых мага и для заглушения пения понадобилось бы разбить сдерживающий артефакт в руке одного из них. Занимательнее пропаганды был другой вопрос… Если так посчитать, то министр магии избирался в девяностом году. То есть плюс-минус год назад. Учитывая, что я сам тут только пару недель, кажется, этот эффект бабочки работает как-то неправильно. Не в том, так сказать, направлении. Нужно найти в книжном магазине подшивки старых газет. Может получится найти точку расхождения моих знаний о истории и самой историей. — Вот мы и пришли. Банк не сильно отличался от Гринготтса тех незапамятных времён, когда его стены еще были целы. Разве что отсутствие мемориала было слегка непривычно. Над широко раскрытыми высокими дверьми всё так же поблёскивали нескладные угрозы в адрес потенциальных воров. Будто королевская стража, по углам застыли изваяниями карлики в доспехах и с алебардами. Потешное зрелище, если не знать, что на внутренней части каждого нагрудника расчерчена компактная крепостная защита. Проще самого гоблина выпарить, вместе с кубометром пространства, чем хотя бы поцарапать металл этой брони, а в силу комплексности защиты — и то задача нетривиальная. Впрочем, текущая конфигурация рун должна обладать парой-тройкой весьма забавных изъянов, так что средства против коротышек у меня были. Пусть без палочки схватка и была бы проблематичной и слегка самоубийственной. Либо для меня, либо для них, тут уж как повезёт. А вот внутреннее убранство банка претерпело более существенные изменения в пользу минимализма и защищённости. По крайней мере никто не считал деньги и драгоценные камни на виду. Но на этом и всё. В остальном, те же самые короткие очереди по два человека к каждому отдельному окну, те же, лишь слегка изменённые ряды банковских рабочих, усиленно изображающих деятельность. Даже лампы остались прежними, всё тем же зачарованием криво пародируя магловские аналоги. Не останавливаясь на месте и не особо дав мне время на осмотреться, хранитель ключей Хогвартса сразу протопал к свободному окну и незадачливо привлёк внимание что-то пишущего гоблина. Стуком по стойке. Расположенная перед коротышкой табличка «Д.Рикберт» вздрогнула, как и он сам, наконец оторвавшись от записей в пергаменте. Естественно, приязни такое приветствие ему не прибавило. — Что вы хотели? — вроде вежливым тоном, а вроде и сквозь зубы поинтересовался клерк. — Мне бы… забрать кой-что… из сейфа 801, — с длинными паузами выговорил Хагрид, очень по-шпионски оглядываясь по сторонам, чтобы никто посторонний их не подслушал. И у него бы даже получилось, если бы громогласный бас, даже в формате шёпота, не раздавался до самого выхода из банка. — И Гарри, да. Поттер. Хотел бы снять деньги со своего счёта, сейф 687. Ключ имеется, — полувеликан извлёк из кармашка ключ и протянул мне. И сделал очень правильно, потому что лично меня загоревшиеся глаза невысокого существа неприятно напрягли. — Клиент говорит от собственного лица, — тоном, не терпящим пререканий, ответил гоблин, не отрывая взгляда от моего лица. — Вы так же не имеете права брать кого-либо постороннего к своему сейфу. Это правила банка. Мы ставим безопасность превыше всего. Что-то мне подсказывает, что среди гоблинов у меня фанатов быть не должно. Том в начале каждой войны делал ставку на нелюдей, в том числе и на гоблинов, так что его падение не должно было принести мне большой славы среди коротышек. С другой стороны, самому народу гоблинов в принципе начхать на разборки магов, пока их самих резать не начинают, так что и антипатии к мальчику-который-выжил быть не должно. И видимая необоснованность повышенного внимания к моей скромной персоне настораживает еще больше. — Грозный взгляд не изменит правил банка, мистер.? — Хагрид, — коротко представился лесник, вид которого и впрямь был далёк от обычной беззаботности. — Хорошо, — и обратился уже ко мне, — Гарри, отойдём на пару слов. Объяснение, как и инструкция, звучали невероятно банально. И вместе с тем настораживающе. Тем, что раньше такого не было и, насколько я помню, в настоящем прошлом в банке проблем не возникло, мы должны были просто поочерёдно посетить оба сейфа. К тому же мне всей моей расколотой душой не хотелось оставаться наедине с гоблином без готовых путей к отступлению и оружия в руках. — Они тут упростили выдачу денег, раньше-то в подземелья надо было спускаться. А вот… вещи всё еще надо самому забирать, да, — замялся бородатый недоагент MI5. — Главное помни, что я тебе говорил, и ничего не подписывай. Если получится снять деньги — снимай около пятидесяти галлеонов, этого должно хватить. Если начнут ерепениться… — Хагрид очень многообещающе поднял голову в направлении кассира и как бы между делом поудобнее перехватил свой зонт. — Тогда подожди, когда я вернусь, и мы со всем разберёмся. После чего едва заработавший кредит доверия лесник просто ушел в сопровождении вызванного ради этого дела Крюкохвата, оставив меня наедине со злобным коротышкой. На стойку опустилась стопка самых обычных, очень магловских бланков формата А4. Неразборчивый рукописный почерк не позволяя разобрать большую часть первой страницы, но гоблин пододвинул бумаги ближе ко мне, будто бы давая на то возможность. Впрочем, даже этот жест не мог мне дать знания гоббледука, в который превращались английские буквы, когда их пытался выводить кто-то настолько криворукий. — Ознакомьтесь с новым договором с министерством магии, это соглашение повлияет на политику охраны вашего имущества, — пояснил содержание записей гоблин. — Это никак не влияет на уже заключенный договор с банком, содержание вашего имущества осуществляется в прежнем режиме. Однако любые транзакции средств и артефактов теперь обзавелись дополнительными условиями. Если подобное решение банка вас не устраивает, совершеннолетний член вашего рода может разорвать соглашение и забрать всё имущество в течение пяти рабочих дней. По завершению этого срока, со времени расторжения договора, содержимое сейфа переходит в собственность банка. Сощурив глаза, я оттолкнул документацию, в которой всё равно не мог ничего разобрать, и обратился напрямую к работнику банка. — И какие же условия мне нужно соблюсти для того, чтобы снять деньги? — хрипло уточнил я. И судя по реакции клерка, в виде дёрнувшегося уголка губ и похожем прищуре, на это он и рассчитывал. — В основном нововведения касаются системы безопасности. Так, вы не можете брать посторонних к своему хранилищу, устанавливать и настраивать порт-ключи на координаты территории банка, использовать пространственные артефакты в стенах банка. Все операции, связанные с наличностью проводятся здесь, у стойки. Нам потребуется ваша подпись в договоре о том, что вы согласны с обновленной политикой. Канцелярский тон беседы мог бы вводить в транс, не ожидай я неприятностей от мелкого вымогателя. — Так же, необходима капля вашей крови, чтобы выявить принадлежность к магическим родам. Это нужно для доступа к сейфу. Морщелиций коротышка щелкнул пальцами, активируя цепь артефактов под стойкой. Из размягчившейся поверхности стола выплыли металлический кубок, набор игл и нож. Старший футарк на лезвии ножа не сказать, что внушал большого доверия, но ничего очевидно опасного в рунной цепочке не было. Да и едва ли Министерство позволило бы поставить на поток пыряние будущих волшебников проклятыми артефактами. — Когда вы отложите нож — рана сразу же затянется, — косвенно подтвердил мои собственные выводы коротышка. — Нужно заполнить только дно кубка, — как-то незаметно «капля» переросла в лужицу. — И если пожелаете, то у нас так же хранятся родовые определители самых родственных вам семей. Безусловно, за прошедшие годы найдутся и иные наследники, однако благодаря проверке сертифицированного специалиста вы сможете оспорить любые их претензии на главенство, — тут же из стола выплыл небольшой стеклянный куб, с заключенными в нём перстнями. Впрочем, его же голос оторвал меня от пространственных размышлений о том, куда же прикатился магический мир. Не меняя позы и продолжая игнорировать ритуальные инструменты, я поднял взгляд на клерка. Предельно честная и открытая ухмылка. Вытянутые голубые глаза, беспорядочные образы в которых могли бы вызывать нервную дрожь. Затаённое желание подложить свинью магам… вот только в число магов входил, и я сам. Это ведь даже звучит глупо: стать главой какого-то там наследства, владельца которого ты никогда в своей жизни не видел, через банк гоблинов, которым никогда не будет доверять ни один адекватный человек. — Ключ, — пододвинул названный золотой артефакт к гоблину. — Снять деньги, — повторил, как для душевнобольного. — Мистер Поттер, — состроил самую терпеливую физиономию житель местного Хоббитона. — С недавних пор проверка крови проводится для всех клиентов Гринготтса. Благодаря этому мы выявляет возможных наследников для угасших родов. После этого вам даже не обязательно принимать наследие, но в случае такового желания, банк всегда будет рад предоставить вам подходящий перстень. Подумайте сами, ваше состояние может увеличиться десятикратно! Еще и охрана так назойливо сверлит мою спину взглядами… А представитель министерства, как назло, куда-то запропастился. Слишком необычное внимание, слишком неправильная обстановка, слишком непонятная ситуация. От попытки выдать пару режущих меня удерживало только отсутствие палочки. Или, на крайний случай, собственного ножа, который не заживляет потом нанесённые раны. Там, правда, «режущие» получаются слишком уж прямолинейными, являясь скорее многократно «колющими». Да и клинч — не лучшая тактическая позиция в схватке с организованными коротышками. Их ведь даже в качестве живого щита использовать нельзя — не столько потому что мелкие, а потому что друг друга не жалеют и вполне могут наплевать на заложника. — Ключ. Снять деньги, — процедил я, из последних сил сохраняя на лице маску спокойствия. — Мистер Поттер… — устало закатил глаза гоблин. — Мистер Рикберт, — перебил я его, эта сцена всё равно мало напоминала деловое общение. — Я бы хотел обналичить весь свой счёт. Как клиент банка, несогласный с новыми правилами, я имею на это право, в обход ваших обязательных процедур. Хотелось бы хоть каких-то гарантий безопасности моего наследства на случай, если я решу повторно вступить в конфликт с коротышками. В прошлый раз им показалось хорошей идеей арестовать мои счета, после официального объявления меня национальной угрозой, а министерство было не в том состоянии, чтобы поднимать волну из-за созданного прецедента. Впрочем, ограничься гоблины одними деньгами и валяющимися без дела трактатами по варке зелий от прыщей, и Косую Аллею не переименовали бы в Кровавый проулок после не совсем удачного, но всё же удавшегося ограбления Гринготтса, с целью изъять из банка чашу. — Вы несовершеннолетний, Гринготтс не имеет никакого права закрывать счёт по вашему прошению, — быстро взял себя в руки мистер ублюдок. — Гринготтс не имеет никакого права не подчиняться законам министерства. — Закрытие счёта неосвершеннолетним будет нарушением договора с банком, которое лорд Нелльс Поттер заключил с банком в 1833 году, — длинный сучковатый палец указал на нужную строчку в книге. — Каждый договор ратифицируется через отдел соглашений министерства магии. Новые же поправки в магическом законодательстве обратной силы не имеют. Все заключённые договора с клиентами действуют в прежнем виде и только по желанию сторон могут подлежать пересмотру. — Правда? Тогда мы можем пересмотреть договор, чтобы подвести его под современные нормативы? — Нет, так как вы несовершеннолетний, а по договору несовершеннолетние члены рода не обладают полной дееспособностью. — Ладно, — я мотнул головой разгоняя скопившееся раздражение. — Могу я дождаться своего сопровождающего в общем зале или это тоже запрещено? — Можете, — медленно кивнул гоблин, но я ощутил его сменившийся спектр эмоций. На недовольство, взамен ушедшего ехидной радости. — Однако тогда вы не сможете снять деньги со счёта до самого совершеннолетия. Указом директора банка от 4 апреля 1989 года, при поддержке распоряжения министра от декабря 1990, несовершеннолетние волшебники, в том числе маглорождённые, обязаны единожды пройти проверку крови перед проведением любых банковских операций. Теперь спектр эмоций сменился уже у меня. Вот как… А я ведь специально уточнял этот момент перед приходом сюда. И даже Хагрид не настолько тугодум, чтобы вести в банк и одновременно отговаривать от необходимого условия снятия своих же денег. Внешне гнев никак себя не проявлял, мне было невыгодно срабатывание тревоги на внезапный магический всплеск, однако внутри меня всё кипело, ощущался каждый нерв и каждый кровеносный сосуд, в котором зажигалась магия. Удержать голос было тяжелее. — Так может напялите бижутерию на себя? Если получится стать лордом — удачи с наследством, — поле восприятия растеклось полусферой, плавно захватывая в свой радиус ближайших работников Гринготтса. — Только маги могут наследовать родовое имущество, — слегка растерянно внезапным предложением ответил клерк. Собственные эмоции уже нельзя было описать как просто «раздражение». Краем сознания, я понимал, что делаю несусветную глупость, однако в подкорках любой гоблин у меня ассоциировался с самым мерзотным и надоедливым врагом. Поэтому всё остальное сознание не протестовало против расширяющегося поля легилименции. — Это ведь дискриминация, маги бы никогда так не сделали со своими друзьями гоблинами, — я ощущал, как в слова вплетается неуловимое внушение, оседая в нечеловечески вытянутых зенках коротышки. — Давайте, это же полностью безопасная процедура, — злость делала фразы резче, чем оно того бы стоило, однако мелким ублюдкам стоило бы радоваться, что у меня нет при себе палочки. — Всего лишь капля крови… Легилименция считается запрещённой именно потому, что от неё не бывает внешней защиты. Бывают артефакты, улавливающие сам факт попытки чтения мыслей, бывают определители направления, бывают прирученные духи, атакующие легилимента. Но непосредственно защита может быть только собственной, тщательно выстраиваемой в собственном разуме годами тренировок. Артефактов для нахождения одурманенных на верхних уровнях Гринготтса не было. Пока не было. Дрожащий палец клерка почти дотянулся до извлечённого из куба кольца, когда я резко увёл взгляд в сторону. — Мистер Поттер, а вот и вы! — воодушевлённо воскликнул появившийся из-за прилавка сообщник ублюдка, тем самым выведя того из транса. — Вы ведь мистер Поттер? — тут же уточнил новый гоблин и вздрогнул, когда выпавшее из рук его коллеги кольцо покатилось по столу. — Вы получали нашу сову с информацией по вашему счёту? — Я несовершеннолетний и не имею права распоряжаться собственным счётом, — не оборачиваясь ответил очень кстати вылезшему коротышке. — Простите, я дождусь своего сопровождающего в общем зале. Решайте все вопросы через него. — Рикберт, что ты опять… Доковыляв до одного из кресел, я придирчиво осмотрел натянутую ткань, после чего безвольно рухнул в него. К хаотическим болям по всему телу, вполне упорядоченно разболелась голова. Но она болела и раньше, просто во время внушения не было времени обращать на это внимание. Это я сейчас по привычке почти убил гоблина? Почти лишил жизни условно разумное существо просто за то, что он выполняет распоряжения начальства? Он ведь предлагал только проверку, от кольца можно было отказаться, а я в ответ не стал размениваться на мелочи. Просто потому что так делал всегда. По-хорошему следовало уходить, пока жертва не пришла в себя и не побежала жаловаться. Но, пару минут понаблюдав за весьма потерянным Рикбертом, бездумно пялящимся в пространство, я пришел к выводу, что если бы угрозу заметили, то меня бы уже попытались задержать. Было даже опасение, что в голове наглого гоблина что-то успело сломаться, однако после меня подошел другой клиент и работа по впариванию новой политики банка возобновилась в прежнем темпе. Что характерно, взрослым и детям с сопровождением эта пародия на честного дельца никакой иглы или кинжала не протягивала. *** 02.08.1991 01:53 p.m. Косой переулок. Банк Гринготтс. Очередная необходимость ждать в условно-враждебной среде неприятно играла на нервах. Я понимал, что это нелепая паранойя, приводил мысленные контраргументы, спорил. Додумывал, почему двери банка закрылись в середине рабочего дня. Почему клерки, как один, подняли защитные заслоны на кассах, а вооруженный караул оцепил все окна. Почему приём граждан временно сократился, а часть принимающих работников банка свернули свою деятельность и куда-то организованно утопали, потешно перебирая короткими ножками. Для чего именно доспехи стражи загорелись голубым сиянием щитовых чар. В общем, мелкие твари никак не способствовали моему успокоению. Переглядывания коротышек и какие-то нездоровые ухмылки настораживали даже других магов, чего там. А если сходил с ума не я один, то это что-то да значило. Собиравшийся на выход магл с дочерью выслушал какую-то тираду от охранника и направился к двери во внутренние помещения. Дистанция не позволяла ни разобрать конкретных слов, ни ощутить испытываемые ими обоим эмоции, но подкидываемые разумом предположения рисовали не самые приятные картины. Начиная новой гоблинской революцией и заканчивая демоном, призываемым в подвале за счёт крови молодых волшебников. Если бы заметили мою попытку воздействовать на Рикберта, то действовали бы иначе. Для гоблинов нет смысла воспринимать меня угрозой, поэтому всё обошлось бы только парой стражей. И произошло бы это сразу же. Если же повод для такой активности есть, скажем, не я один помню события условного будущего, то гоблины ни за что бы не стали подходить к засаде так нарочито показушно. Да и отправили бы большее количество смертников. Глупость, им незачем этого делать. Но они зачем-то продолжают нас окружать. Это всё мнительность и эгоцентризм. Или чрезмерно наглое нападение. Сколько времени занимает поездка до нижнего уровня? Прошло уже целых двадцать семь минут и десять секунд, а полувеликан так и не показался. Раньше этого же времени было достаточно, чтобы посетить два-три сейфа, но коротышки не могли знать, что у меня имеются представления о структуре и устройстве банка. Первый прокол этой грандиозной засады. Учитывая обстановку, Хагрида можно не дожидаться. Вероятно, он уже устранен. Даже на полувеликана найдётся своё средство, если тот не ожидает нападения. А значит, стоит рассчитывать только на собственные силы. И действовать надо сейчас, нет времени на рефлексию. Еще раз коротко оглядевшись я медленно поднялся с кресла и ощутил на себе несколько рассеянных взглядов. Маги, преимущественно, предпочитали никуда не торопиться, хотя царившее в воздухе напряжение ощущалось кожей. Они заодно с гоблинами? На всякий случай стоит рассматривать и их, как потенциального противника. Плевать, что большинство выглядят маглорождёнными — галлеоны любят все, независимо от чистоты крови. Три метра. Выдернуть палочку из футляра лысеющего волшебника. Ему ни к чему, а для меня это шанс на успешный прорыв. Воспользоваться дедом как щитом и сразу бить по витрине-окну над дверью, а затем преобразовать кресло в дым, чтобы иметь возможность простой финитой зачистить помещение… Но тогда под удар попадут и маги. А есть ли разница? Они могут быть не причастны. А могут быть и заодно с коротышками. При нападении на охрану все равно кто-нибудь пострадают просто за компанию, пусть и не от моих рук. Но, юридически, я не буду в этом виноват. Что никак не отменит травм и увечий. Слишком долго думаю. Раз уж это такая проблема, можно создать и более безопасную дымовую завесу. Затем сместиться и выбить стражу достаточно мощным звуковым ударом. Сонорус вполне подойдет. Бомбарда наверняка справится со стеклом, после чего останется только выбраться наружу полуаппарацией и тут же перейти к полноценной. А дальше меня не отследит и весь отдел тайн, не то что жестко ограниченные во всех магических открытиях гоблины. План выстроился в голове за доли секунды. Я глубоко вдохнул, набирая в лёгкие побольше кислорода. Пора начинать. Ра… — Ну как ты тут, Гарри? — пробасил появившийся на периферии зрения полувеликан. После чего со всей непосредственностью снёс стойку с информационными брошюрами банка. Пожалуй, если бы не последнее и не капающая с бороды достаточно специфичная по цвету гибель воров, и я бы до последнего сомневался в том, передо мной именно Хагрид. Слишком своевременное появление. Однако его природная неуклюжесть и манера говорить, с которой он сразу же бросился извиняться перед идущим рядом гоблином, как-то незаметно выдули из меня весь боевой настрой. Разве что лысеющий волшебник беспокойно заозирался — довольно многие маги способны чувствовать неприятности, а этому в затылок дохнула сама смерть, в лице предназначенного для меня десятка зачарованных арбалетных болтов. Разбирательства о допустимости применения таких средств начались бы позднее, но жизнь бы волшебнику это не вернуло. Впрочем, существовала вероятность, что он почувствовал только намеренье украсть у него палочку. Слишком уж пассивное поведение для ощутившего настоящую смерть. — Мистер Рикберт отказался выдавать деньги, ссылаясь на обновленную политику банка, — произнесли губы почти в отрыве от не до конца успокоившегося сознания. К слову, оказалось, что обновленная политика банка рассыпается карточным домиком, как только в споре звучит фамилия главы верховного суда страны и мира. А уж, когда на громогласные возмущения лесника из служебных помещений прибежал взмыленный и чем-то жутко недовольный аврор… Работник министерства проявил прямо какие-то чудеса дипломатии, даже не успев начать кричать, как морда наглого уродца резко поменяла выражение и на стойку высыпалась нужная сумма. И даже договор о согласии с политикой банка оказался необязателен к подписанию. Причём на эту транзакцию отреагировали даже сами гоблины. И когда я решил, что сейчас уж точно начнётся что-то нехорошее, один из стражей повалил на пол самого Рикберта, после чего он и прибежавший на помощь работник банка оттащили слабо сопротивляющегося мошенника куда-то вглубь помещений. — Ментальная воздействие! — раздался выкрик из-за стойки, заставляя меня слегка напрячься. В который раз. — Свежее! Наверняка это сделал тот вор! — вопль поддержала еще тройка голосов и торопливые лязгающие шаги посеменили в сторону тележек. На смену «жертве вора» прибежал гоблин, который интересовался бухгалтерской документацией. — Сколько денег вы хотите снять, мистер Поттер? — Все, — не думая озвучил я самый желанный результат. — Все? — пискнул сменившийся клерк, вскинув руки и оттого едва не свалившись со стула. Даже мой сопровождающий посмотрел на меня с определённым недоумением, но высказывать несогласие не спешил. — Не всегда же ты будешь со мной в банк ходить, — пояснил я свою точку зрения Хагриду. — Как бы в следующий раз не вышло чего нехорошего… — Мистер Поттер, — неуверенно начал Норхан, как значилось на бейджике. — К моему большому сожалению, доступные вам транзакции ограничены договором до вашего совершеннолетия. И текущая операция ограничена суммой в двести галлеонов в год. Запрашиваемая же вами сумма превышает лимит в двадцать пять раз. Кажется, я начинаю заочно ненавидеть своего далёкого пра-пра-прадеда. И всевозможные договора. С гоблинами же у нас всегда были тёрки, так что тут подвижек нет. — Тогда двести. — Двести галлеонов, — без особой радости продублировал гоблин, внося информацию в бланка. — Распишитесь, пожалуйста. Трижды перечитав документ о снятии денег со счёта, я осторожно перехватил переданное перо и вывел небрежную подпись. Высыпавшаяся из кассы золотая масса была прикрыта от других посетителей стенками стойки, так что беспокоиться о карманниках не стоило. Что еще позволяло не беспокоиться о грабителях, так это вес одного галлеона, составляющий примерно пятьдесят пять грамм. Суммарная масса кошелька, в свою очередь, представляла треть от массы моего тела, а именно одиннадцать килограмм. Вроде бы и не так много, но главное тут — это элемент неожиданности. На самом деле для моего тщедушного тельца это было всё-таки немного слишком, но я воспринял лишний вес как вызов. Пусть гоблины и не практикуют накладывание чары облегчения веса, а меня самого на этом сразу оштрафует министерство, однако даже на такой случай за моей спиной глубокомысленно вздыхала моя козырная карта. В крайнем случае нагружу Хагрида, для него и лишние центнер не груз. Благо до тех пор школьный рюкзак вполне прилично распределял вес своего содержимого, а за день покупок мой золотой запас всё равно значительно оскудеет. Когда мы собрались уходить, голос снова подал Норхан. — Я бы… хотел извиниться за коллегу, — склонил голову коротышка. — И воздействие на него его не оправдывает. — Конечно, — согласился я с произвольной частью его слов, уже не особо задумываясь о происходящем. Хотел-не хотел, оправдывает-не оправдывает, а мне уже не терпелось побыстрее отсюда выбраться. — Уважаемые клиенты, попрошу пройти из банка через служебный вход, — чопорно обратился к Хагриду стражник. — В банк проникли злоумышленники и вы должны быть досмотрены при выходе. Если процедура вас не устраивает — можете дождаться окончания тревоги в общем зале. Ни я, ни лесничий не имели предубеждений против чёрного входа, поэтому не стали еще больше задерживаться. — Молодец, Грошир, сегодня без запинок, — гулко похвалил коллегу полностью покрытый металлом товарищ. От молодого повеяло каким-то извращенным удовлетворением. В служебных помещениях действительно находился выход, а не капище. Охранник, из числа наёмных разрушителей проклятий, просветил нас каким-то сканирующим артефактом, заставляя меня в очередной раз напрячься, кивнул и махнул палочкой, открывая дверь. Перед входом в банк уже успела столпиться небольшая очередь, многие шумно возмущались, некоторые молча ждали, меньшинство, узнав о проблеме потянулись в кафе Фортескью. — Поймите и вы нас, мистер Гойл, — спокойным голосом увещевал дородного мужчину гоблин у ворот. — В банке объявлено чрезвычайное положение, мы не можем просто впустить посторонних, пока не поймаем вора. Не в наших и не ваших интересах рисковать здоровьем и имуществом клиентов. На это замечание потенциальная цель покидала высокомерные взгляды, но в конце концов так же удалилась в сторону кафе. — Мда… — протянул Хагрид, оглядев столпотворение. — Чуть меня самого в сейфе не заперли, как, вишь, тревога поднялась. Пришлось обратно половину дороги пешком топтать, у этих еще и тележки на уровнях работать перестают, — он оглянулся и смущенно, с долей вины, почесал голову. — Ты сам как? Не сильно тебя коротышки расстроили своей волокитой? — Нет, всё в порядке, — качнул головой. — Ничего, выбивающегося за рамки ожиданий. Кроме моей собственной не вполне оправданной реакции разве что. Но для погружения в бездну самокопания нужно было добраться до условно-безопасного места, которым на данный момент выступал дом семьи Дурсль. Здесь не лучшая обстановка для обстоятельного копания в собственной психике. Для такого нужно, чтобы окружение хотя бы перестало активно действовать мне на нервы. — Гарри, ты ведь пацан, я смотрю, серьёзный, — откуда-то издалека начал лесничий, неуверенно закопав руку в своей объёмной бороде. — Мне нужно кое-какую вещь быстренько передать, буквально туда-обратно. Если будут проблемы, ты к Дырявому котлу подходи, я там буду. Пока то да сё, ты купил бы мантию себе или еще чего. — Мантии — потом. Сначала книжный. — О, эт даже правильно, — охотно поддержал отклонение маршрута лесник. — Мать твоя тоже дюже до книг охочая была. Попроси только продавца уменьшить книги, пока чемодан не купим. Мне было выгодно это предложение. Однако в самой адекватности лесничего стоило посомневаться. Отправлять десятилетнего ребёнка с полной сумкой золота за покупками в незнакомом месте, это что-то из разряда тех вещей, вроде разведения акромантулов на лужайке за домом. Ах, да, точно. — Ты справишься с покупкой сам, Гарри? — серьёзно спросил Хагрид. Заставив меня всерьёз задуматься над вопросом, стоит ли мне вообще бывать в людных местах в одиночку, если уже за последние полчаса я дважды или трижды едва не начал беспорядочно воевать со всеми сразу. Логичнее было бы обратиться в Мунго, но было у меня некоторое сомнение по поводу того, лечат ли там путешественников во времени и не попытается ли меня прибить штатный легилимент просто на всякий случай. — Вполне, — всё-таки кивнул я с оттенком неуверенности. — В крайнем случае половина улицы услышит, если что-то пойдёт не так. Так, если где-то в мире есть книги о Гарри Поттере, я должен их приобрести. Нет, просто обязан!.. Единственная часть «Мальчика-который-выжил и Яда безумия», попавшаяся мне однажды в предположительно будущем, была не самой плохой развлекательной литературой. По крайней мере ради таких приземлённых и весьма забавных рассказов никому не стирали память, что уже поднимает этот нездоровый эпос над художествами того же Локонса. А эти батальные сцены, где левитирующий сам себя годовалый младенец заливает лучевыми проклятьями убегающих по каким-то подземельям мантикор… И лучи не просто не рикошетят во все стороны, но и продавливают защиту тварей. М-м… Немного обидно, что остальной тираж книг, имеющих моё имя в названии, так или иначе из продажи изымался. А многие сжигали и имеющиеся на руках экземпляры, включая даже учебники истории. Поначалу от скудоумия, потом тоже от скудоумия. Как будто бы в домах пожирателей меня интересовали только дурацкие юмористические книги, избавься от которых и Кровавый не явится. Впрочем, здесь-то я — пока еще герой и табу на собственное имя и прозвище не накладывал. А значит, сначала выкуплю все части этого фантасмогоричного цикла, а потом можно и что-нибудь безумное творить. Главное порядок не перепутать. Войдя в магазин, я взаимно проигнорировал продавца и целенаправленно направился к нужным полкам. Обложки поблёскивали свежей краской и издавали неописуемый аромат зачарованной книжки сказок. Сама магия этих рассказов пахла раскалёнными пещерами, далёкими зимними лугами и осенним лесом. Проскальзывал даже запах морской соли. Будет что почитать в поезде. Или в самолёте, если мои нервы не выдержат, и я решу свалить из страны. Перелистнув еще пару страниц, я удовлетворённо оскалился, узнав знакомый слог, и прижал найденное великолепие к груди, не рискуя отпускать обретённое сокровище. Интересно, как воспримут эту книжку Дурсли. Дадли ладно, тот, наверное, и читать-то еще не научился. А вот на месте его родителей я бы впал в благоговейный ужас, узнав, что мой проблемный племянник где-то в перерывах между уборкой в доме и уходом за цветами, умудряется разгонять ковены тёмных колдунов. Хотя с этих станется еще и затребовать часть выручки от разграбления древних сокровищниц. Кстати, если так посмотреть, то выходит, что коты мисс Фигг оказались соперником покруче стаи мантикор, раз уж сам Мальчик-который-выжил справился со вторыми, но неспособен ничего противопоставить первым. Вот уж действительно, злейший враг любого разумного. В магазине у меня было еще около получаса, чтобы отсмотреть и отобрать нужные книги. Не было ничего тупее, чем искать ответы на свои вопросы в книгах, но я рассчитывал поискать хотя бы самое размытое объяснение сложившейся со мной ситуации. Даже если ответ будет расположен на страницах фантастического романа — для начала он бы меня устроил. Если так прикинуть, многие открытия в мире магии происходили именно из фантазий простого люда, иногда даже маглов. Начальный тезис. Если переход во времени возможен… если возможен. то для него требовалось бы нечто большее, чем нумерологический календарик значений отдельно взятой даты и пусть бы даже километровый рунический круг. Иначе, каждый первый волшебник устраивал бы себе дополнительную субботу раз в неделю. Устойчивое перемещение во времени, без включения в механизм детерминированной петли в принципе невозможно. А я прямо заменил собой себя же, но с памятью о будущем, из-за чего мыслю и действую по совершенно иным паттернам. А этого не может быть потому что не должно случаться никогда. Ничто из известных мне законов ситуацию не объясняло. Поэтому пришлось допустить использование тех сил и сущностей, которые находились вне пределов моей компетенции. И первым кандидатом на роль координатора перемещения пришла Магия. Не как сила, но как полуразумная сущность, которой до сих пор поклоняются многие традиционалисты. С этим кандидатом у нас выходит взаимная нелюбовь, однако ни мне, ни ей это не мешает взаимно друг друга использовать. Если верить явно предельно-серьёзным научным изысканиям, выраженным в книге «Мать и госпожа»… Мордред, даже звучит как название какого-то романа про нетрадиционную любовь. Так вот, исследователь на первых же страницах приводит теорию, что Магия дарует волшебнику возможность использовать свои силы в обмен на, собственно, постоянное их использование. Мол, маг выступает в роли ретранслятора энергии из откуда-то там в реальный мир. Что, в свою очередь, выгодно высшей сущности. Чем, почему и как — в возвышенных стихотворных дифирамбах не упоминается. Так или иначе, с этой точки зрения, я сам совершенно не выгоден Магии, так как до своей смерти успел изрядно сократить число доступных ей магов. До критически низких значений, если считать в масштабах одной только Великобритании. Да и на мировой уровень магии, геноцид, без преувеличения, трети населения одной только Англии, наверное, как-то да повлиял. И тем не менее, я здесь, а не размазался тонким слоем по всей периферии пространства-времени. Да и во время войны отделался только небольшим проклятьем всего лишь медленно убивающим меня при использовании волшебства. Причём даже это проклятье не несёт за собой необратимых последствий — следы на ауре и теле до определённого момента спокойно выводятся курсом восстанавливающих зелий. Звучит слабовато для околобожественного существа. Покачав объёмный томик в руке и наконец посмотрев его стоимость, я задвинул религизно-порнографический сборник обратно на полку и легонько похлопал себя по занемевшей щеке. Всё равно бесплатная часть книги закончилась! А дальнейшие страницы отказывались расклеиваться. Так то некоторые книги даже открыть не получалось, так как на особо дорогих экземплярах чьего-то сумрачного гения лежали чары, защищающие магазин от особо мозговитых волшебников. Тех самых, которые предпочитали за пять минут просмотреть содержимое книги в магазине, запомнить весь текст дословно, глубокомысленно похмыкать и уйти, не заплатив и кнатта. Иногда, разве что, выдаётся ознакомительный фрагмент, как тот, что я прочитал сейчас. С такими ценами на литературу, совсем неудивительно, что традиционалистов становится меньше. Если не Магия, то… что? Фортуна? Судьба? Смерть? Призрак Дамблдора? Ну, в детских сказках и местной околорелигиозной литературе пока еще не упоминается только Дамблдор, да и то намёки на то имеются. А остальные сущности явно не оставляли своих реквизитов на обложках. Да и что можно узнать о невозможном событии в простом книжном магазине, еще и отброшенном на двадцать лет во времени от нужной точки? Что Судьба во всех сказках всех гарантированно наёбывает, Фортуна, наоборот, поддерживает, а Смерти просто нормально в любом эпилоге? Даже обманувший Смерть Перевелл в конечном итоге сдался и сам к ней вышел. А ведь мог же хотя бы сначала написать письмо в газету, как он с ней связался, чтобы люди стали понимать мир чуть лучше, но нет же, давай просто эгоистично помрём и никому ничего не скажем. Из всех надсущностей мне лучше всего знакомы проделки Судьбы. Пророчество не было бутафорией. Предначертанная нам обоим судьба не позволяла умереть ни мне, ни Тому от рук посторонних до самой нашей заключительной встречи. Которую я успешно откладывал в течение полутора десятка лет, обходясь редкими поздравительными открытками и передачей пламенных приветствий через его подчинённых. Не только пламенных, еще токсичных, разлагающихся, концептуально-смертельных… но это частности. Осталось понять, действует ли пророчество здесь. Собственную Судьбу в том времени мне обойтись так и не удалось. Это было чем-то большим, чем просто слова о неспокойной жизни, пока жив другой. Больше, чем даже болезненная мания — чем дальше, тем чаще возникающее необоснованное желание убить своего врага. Пророчество было данностью, подлежащей беспрекословному исполнению. Для этого сама реальность подтасовывала вероятности, чтобы мы в конечном итоге столкнулись лицом к лицу и один из нас убил другого. Высекая все иные развязки. Просто для примера, однажды мне встретилась пара наёмников откуда-то из Татарстана. Им удалось заманить меня в заброшенные штольни, которые затем по плану должны были быть подорваны. План был гениален в своей простоте и количестве задействованной взрывчатки, не оставляя мне лазеек для выхода. Однако ни мечник, ни пиромант, при всём своём профессионализме, не могли потягаться с силой предназначения и в ключевой момент палочка в руках одного из них попросту взорвалась. А после и собственная ловушка обернулась против них же. «Сношал твой рот, Арти», — отличная, пусть и слегка высокопарная фраза для окончания жизни под завалами. Впрочем, у напарника этого самого Арти были при себе китайская катана и самурайские доспехи, наверное, бусидо запрещало ему ругаться матом. За стеллажами мелькнула чья-то лохматая голова, переключая мои мысли на более актуальные вопросы. — Можно комплект для первого курса и вот эти книги? — я выложил на прилавок отобранную стопку литературных шедевров с моей собственной фамилией на обложке. — О, да вы фанат Гарри Поттера? — усмехнулся продавец, окинув книги быстрым взглядом и начав быстро считать цену на примитивных счётах. — Рекомендую заказать еще «Падение тёмного лорда», если она еще не в вашей коллекции. Это всё-таки классика, такое знать надо. — А в продаже её случайно нет? — Нет, — сокрушенно мотнул головой продавец. — Сам хотел подарить на день рождения племяннице, да их до сих пор разбирают, как горячие пирожки. А владелец магазина считает, что развлекательная литература должна занимать не больше двух шкафов. Теперь вот не знаю, то ли передарить Сьюзи свой экземпляр, то ли приобрести одну из новинок… Хмыкнув, я достал ручку из одного из карманов и аккуратно накарябал поздравление на имя неизвестной Сьюзи на внутренней стороне обложки. — Рекомендую подарить эту, — с толикой сожаления, но вместе с тем и каким-то облегчением на душе, я оставил «Яд безумия» на прилавке. — Слишком чернушная, как по мне, — без особого энтузиазма прокомментировал продавец. Хотя и не стал отказываться. — И чем же она так хороша для подарка одиннадцатилетней девочке? — Резко возросшей рыночной стоимостью. Почти нормально улыбнувшись, я вышел из магазина. В теле ощущался небывалая лёгкость от совершенной проказы. Знал бы заранее, еще бы и парочку фривольных анекдотов в конце дописал. Как немного, оказывается, нужно для душевного подъема. *** 02.08.1991 02:12 р.m. Косой переулок. Улица. Лютный не был какой-то сверхъественной улицей, притягивающей уголовников. Здесь находился местный блошиный рынок, несколько приютов, точки оптовой продажи пищи и магазины для людей победнее, которым не хватало либо знаний, либо возможностей полностью обеспечивать себя при помощи магии. Даже Уизли, при всей их многочисленности и небогатости, вполне хватало финансов для обеспечение всей семьи предметами первой необходимости и содержания дома, минуя большую часть местных магазинов. В Лютном и на примыкающих к переулку улицах проживали личности менее богатые на способности к бытовым чарам. А еще здесь находился второй филиал магазина Флориш и Блоттс, где продавалась ограниченная к продаже на главной улице литература. Мало кто знал, что полузапрещённый товар можно было купить, удалившись буквально на десяток метров вглубь мрачного лаза между домами, где, казалось, даже солнце не светило. Коротко оглянувшись на наличие хвоста, с самым серьёзным лицом я ввалился внутрь магазина и не оглядываясь ни на что вокруг направился к продавцу, гипнотизируя того взглядом. Тот не остался в долгу и так же закончил все свои дела при виде потенциального клиента, отложив перо и книгу продаж. Пурпурные глаза жутковато светились за стёклами старых очков. — Где у вас раздел приключенческих романов? Только без откровенной порнографии, если можно, — решил я первым нарушить молчание. — В Хогвартс? — с мрачным лицом спросил продавец. Но я не расстраивался небрежному негативу, повсеместная угрюмость была своеобразной фишкой Лютного. Дождавшись кивка, он махнул на шкаф напротив. — Зря, кстати, отказываетесь от книг фривольного содержания. В моё время за пару страниц с картинками можно было выменять многое… — Или получить пару проклятий от прекрасных дам, — припомнил я похожую ситуацию, с которой однажды столкнулись юные предприниматели в лице близнецов. — Не без этого, — дрогнул уголок губ жуткого типа. — Но жизнь без риска не имеет смысла. Помню, за колдофото Антуанетты Гринграсс устраивали целые дуэли… — Дядь, те парни потом еще месяц в больничном крыле по часу проводили, отращивая чего отпало. Я хоть и наследственный гриффиндорец, но ну его. Мужика слегка передёрнуло, и он согласился с тем, что дуэли дуэлями, а против разозлённых чудовищ максимального класса опасности не стоит выходить даже при самой светлой любви к авантюрам. После чего дал краткое описание нескольких книг, которые я тут же приобрёл. А напоследок даже всучил несколько рекламных брошюрок с нестандартной пародией на карты из шоколадных лягушек. Незаметно проведя над странным презентом проявителем чар, я не стал отказываться от рекламы, так как даже настолько примитивные рисунки являлись твердой валютой в закрытом пансионате. Даром, что самые качественные изображения нередко сбегали с совсем затирающихся страниц и либо приживались среди замковых картин, либо иногда преподавателям приходилось вылавливать вошедших в образ дамочек. Но касалось это только тех, при отрисовке которых автор не особо старался. Тогда личность картины получалась с дефектом и не осознавала себя вне рамок заданной роли. Остальным хватало псевдомозгов понять, что Хогвартс это всё-таки школа магии, а не полового воспитания. Выбравшись из замызганного тупика я направился в сторону магазина принадлежностей, где меня и перехватил чем-то очень довольный Хагрид. Очень не к месту, лесник решил вспомнить про мой день рождения и подарить свой подарок, который на этот раз оказался не совой, а усатым четырёхлапым рыжим недоразумением. Кот. Книзл, если быть точным Книзл… Обладает способностью чувствовать сомнительных и нечестных людей и всегда знает, где находится дом, вне зависимости от своего местоположения. Мелкая тварина очень похожа на кошку. От неё-то и отличается лишь наличием более развитого интеллекта, принадлежностью к магическим существам, со всеми вытекающими, и крайне нелицеприятным внешним видом. Кошки и книзлы даже могут иметь общее потомство, что лучше всего говорит о родственности видов. А полукнизлы еще и выглядят именно как кошачьи. Я поднял голову от рыжего вредителя, который, судя по поспешному бегству, точно успел почувствовать во мне сомнительного человека. Мой сад обгаживают не просто кошки, а полноценные магические существа. Даже тут магия решила мне поднас… Испоганить настроение. Даже удалось вспомнить кто такая Арабелла Фигг. Как своевременно то. Видимо отток покупателей заметно сказался на выручке магазина, потому что если снаружи на витрину были наложены лёгкие чары привлечения внимания, то внутри царила самая настоящая рекламная магия, что, в общем-то было не совсем типично для серьёзного заведения. Ближайший товар норовил подняться в воздух, выгодно себя демонстрируя со всех сторон. Повсюду парили перья, чернильницы, сами чернила вырисовывали в воздухе разноцветные пейзажи. Из-за того, что чары поднимали товар на уровень лица, рост Хагрида на мгновенье вызвал ужас в глазах взмыленного владельца магазина. И стало очень быстро понятно почему, когда уже на входе зачарованная на самодемонстрацию сумка с металлическими вставками покрутилась сначала перед его лицом, а затем с грохотом нырнула вниз, подстраиваясь уже под меня. — Чемодан будет с колёсами, — отстранённо проговорил я, пялясь на один из вращающихся сундуков. — Это зачем? — искренне удивился лесник от входа, где его попросили остаться, чтобы не рушить многочасовую работу создателя чар. Вот уж нет, второй раз ты меня этой хернёй не купишь. Одно из самых ярких воспоминаний детства — это попытки добраться до дома из центра Лондона. Как мы все были в итоге счастливы: полицейские, что беспокойная сова наконец-то перестала кричать; я, что мы добрались и меня не посадили в тюрьму; а уж как был счастлив дядя, когда у него потребовали разъяснений по вопросу потерянного в центре Лондона племянника — просто слов нет. Этим моментом мне даже удалось вызвать парочку патронусов, пока сам процесс призыва защиты от дементоров не превратился для меня в еще большую пытку, чем присутствие неподалёку этой околодемонической братии. — Потому что у меня не хватит сил тащить за собой чемодан обычный. — Можно купить тележку, — выдал гениальное решение лесник. -…да, — вынужден был признать я изящество подобного варианта. И тут же возразил. — А куда я её потом дену? — Так эта… складные тележки можно прямо в чемодан закласть и нормально будет. У них же там расширения. — Разумно, — вновь кивнул я в ответ. Следующим на очереди мог бы быть Олливандер, но, к счастью или несчастью, пожилой создатель палочек съехал с Косой Аллеи. Причём умудрился сделать это довольно экстравагантным способом, а на месте его лавки, между домами зияла пустота, с отсутствующим фундаментом. Выглядело так, будто старина Гарик выкопал целое здание и целиком увёз его в Хогсмит. Впрочем, зная волшебников, я бы не сильно удивился, окажись оно действительно именно так. Славянские ведьмы, я слышал, в средние века к зданиям полноценные ноги приделывали… Олливандер же, видимо, решил действовать с утончённостью английского мага и приделал к своей крыше вертолётные лопасти, так как для того, чтобы дом ушел по земле, на улице попросту не хватало места. Ввиду переезда Олливандера, вместо восторженного мастера своего дела, нас встретил унылый зевающий подросток, который просто махнул рукой в сторону прилавка и накрылся лёгким магическим щитом. Из-за чего процесс выбора палочки бросился объяснять сам Хагрид, почему-то резко почувствовавший себя неуютно и виновато. Я не совсем понимал причину этих чувств, да и не спешил разбираться, ведь мне всё еще предстояло настоящее испытание по выбору нужного концентратора. — Опять Олливандеровские… — полусонно пробормотал торговец, взглянув на мою палочку сквозь прикрытые веки. — Не знаю, чем он катализировал процесс, но дерево точно остролист. Гибкая. Определённо станешь великим волшебником. Семь галеонов. Это уже дальше, передвигаясь в сторону магазина мантий я пытался воспринимать прошедшие десять минут экзекуции с юмором. Просто тот же самый остролист. Просто с тем же самым пером феникса. Просто совпадение. А также размышлял над не менее насущным вопросом. Это ведь выходит, что мне, с моим недугом, нужно отправиться в школу чародейства и волшебства, и в процессе случайно не использовать что-нибудь сложнее люмоса. Каждая попытка использовать волшебство будет вызывать травмы, минимум до тех пор, пока боль не станет чем-то совершенно привычным для тела. И даже тогда легче не будет, но по крайней мере каждое заклинание не придётся запивать полной кружкой восстанавливающего. Пока что будет достаточно просто не выпускать палочку из рук, давая кисти ощутить волшебный инструмент лёгким покалыванием в пальцах. Последним по счёту, но не по значению, был магазин одежды. Моё пончо и шляпа, как ни странно, практически не привлекали внимания, однако уже спустя два часа путешествий в разношерстной толпе магов мне хотелось одеться нормально. Шутка исчерпала себя еще на Тисовой улице, но ни переодеться, ни трансфигурировать что-то более комфортное случая пока не представлялось. Для первого не было сменной одежды, а для второго был здравый смысл и нежелание платить нездоровые суммы штрафов за использование магии вне Хогвартса. Хагрид по привычке остался снаружи охранять тележку, на этот раз чем-то жутко довольный. А я толкнул дверь, стараясь не реагировать на оглушительный звук магических колокольчиков. Очередное знакомое-незнакомое помещение, к сожалению, на этот раз имело и других посетителей. Забившаяся в угол компания из трёх колоритных мужиков сомнительной наружности, по всей видимости ждали, пока будут сняты мерки с ребёнка, стоящего на специальном подиуме, вокруг которого летала рулетка. Управляющая заклинанием работница мило мне кивнула и указала на соседний квадрат. — О, господи, — заметив меня, медленно проговорил пацан, забавно выпучив глаза. На всякий случай я обернулся через плечо, однако там никого не нашлось. — Да, это я, — быстро согласился, пока он не продолжил говорить. — Есть ли у вас время поговорить о господе нашем? А еще лучше о чём, угодно, но не обо мне. — Ты же Гарольд Поттер! — не обращая внимания на мои слова проговорил не очень умный мальчик лет тринадцати-четырнадцати. — Победитель Волан-де-морта! Приоткрыв рот я мог лишь попытаться что-то сказать, однако получились какие-то совершенно невнятные звуки. Меня тоже можно вогнать в когнитивный диссонанс. Даже в случаях, когда я сам настроился на волну бредологии. — Риддикулус, — всё-таки получилось у меня выдавить из себя первое пришедшее на ум слово, демонстративно и без видимого эффекта взмахнув рукой. — Ох, какая досада, не работает. Так это не боггарт? Просто одно лишь ваше присутствие вызывает нестерпимый ужас и я, сами понимаете, не удержался, — продолжил поток мысли, медленно отступая на несколько шагов. — Никакого Гарольда, кстати, я не знаю. Стоило ли вообще волноваться, что кто-то, кроме ребёнка, исковеркавшего каждое имя в своей фразе, услышит реально существующее заклинание? Как по мне, даже если услышат, то лишних вопросов не возникнет и оправдываться не придётся. При всём моём уважение к тому же Хагриду, он иди… простоват для своего возраста. Почти уверен, что он поверит, если я расскажу ему о боггартах в шкафу тёти и о собственных сомнительных способах борьбы с ними. Рано или поздно меня должны были узнать, даже несмотря на шляпу и плед. И почему бы истина не заговорила именно устами… ученика Ховартса, наверное, судя по форме?.. — Откуда ты знаешь заклинание третьего курса? — опешил вместо того, чтобы оскорбиться, назойливый и точно незнакомый пацан. — Прочитал в учебнике для первого курса. Хогвартс — лучшая английская школа с опережающей программой, — почти мгновенно сложилось в моей голове правдивое объяснение. — Даже для мировой арены английский уровень магического образования является одним из передовых. За что, надо сказать, меня пробирает патриотическая гордость. Боже, храни королеву! — А-а… — глубокомысленно поведал собеседник и вновь глянул в сторону выхода. — А ты здесь… с Хагридом же, да? — проявил дедуктивные способности не такой уж и первокурсник, по всей видимости. По крайней мере Хагрид не выглядит, как человек… существо, про которое родители будут рассказывать ребёнку. За исключением советов вроде «бей издалека по глазам» или «беги и спасай свою жизнь». А значит, фанат, минимум, уже встречался с Хагридом. Следовательно, он ученик Хогвартса, так как полувеликпн редко покидает свой дом. Не только ты можешь проявлять дедуктивные способности, ребёнок. — Я здесь с Хагридом. Да. — Да не, не Поттер, — оборвал попытавшегося продолжить допрос пацана шатающийся мужик в углу. — Тот небось по таким заведениям не ходит. «Поттер» же, етить его налево! От вынесенного взрослым вердикта, юный детектив стушевался и замолчал. Видимо беседа с мальчиком-который-выжил немного более привлекательна, чем разговор с левым незнакомым пацаном на пару лет младше. Впрочем, не то, чтобы я был в обиде или вообще испытывал по этому поводу какой бы то ни было дискомфорт. Наоборот, мне нравилось молчание и когда люди не обсуждают меня со мной же. Ах, если бы заткнулся не только пацан… — Такая же мразь, как и все остальные аристократишки, — сквозь зубы продолжил пьянчуга, уцепившись за новую тему разговора. Впрочем, в отсутствие других источников шума, его слова было хорошо слышно даже через всю комнату. — А блядский Дамблдор… — Фредди, тихо. Не здесь, — шикнул на поддатого товарища тот, что потрезвее. — Что тихо! Джеймс с компашкой всю свою жизнь дерьмом были, а тут сдохли удачно и раз — герои! — будто бы впервые столкнувшись с несправедливостью жизни, продолжил рыжий. — А эта гнида блековская еще и Питера кончил… Эванс эта тоже та еще сука, хорошо её помню с выпуска. Больно любила сторону менять, как жареным запахнет. У нас так Уилла чуть не исключили к едрене фене, когда она его сдала Макгонагалл. В отличие от компании, девушка-работница была значительно ближе ко мне и не самый незаметный шрам разглядеть смогла. И зачем-то виновато на меня поглядывала и вжимала голову в плечи после каждой фразы, тем не менее даже не планируя что-либо высказать самим алконавтам. Разумно, с точки зрения противостояния трём вооруженным волшебникам. Неразумно, с точки зрения коммерсанта. Но кто я такой, чтобы судить? — Или вообще в загул ушла! — проглатывая окончания продолжал ворчать выпивоха. — О, эта тварь и в пожиратели бы вступила, если бы таких, как она туда брали! Лишь слегка подняв бровь я проигнорировал очередное нелестное высказывание в адрес матери. Слова-то, конечно, в магическом мире имеют значение даже в отношении мертвецов, но моё чувство причастности к эфемерным понятиям из далёкого прошлого умерло уже давно. Да и что можно было сделать? Ткнуть под череп швейной иглой? Так тогда вскинутся друзья этого мудака, даже тот, кто отвесил тому подзатыльника. Куда мне потом их всех девать… — О мёртвых либо доброе слово, либо не говорят вообще, — высоким слогом пробурчал в ответ мужик в ярко-фиолетовой мантии. Правда, почему-то «более разумный» алкоголик испытывал больше опаску, чем вину или осуждение, оглядываясь через окно на беседующего с каким-то прохожим Хагрида. Ответа я не разобрал. Выпивоха попытался одновременно говорить и пить из фляжки, из-за чего едва не захлебнулся. Таким дегенератам даже мстить зазорно. — Да что вообще младенец мог сделать, дурак ты пропитый, — продолжил то ли диалог, то ли собственную мысль второй, — Сам радуешься смерти Того-кого-нельзя-называть и сам же поливаешь грязью самую настоящую героиню. Что там было, знает только Отдел Тайн, но именно Лили была последней, с кем Он столкнулся, — прошикал «разумный», после чего его приглушенный голос затерялся на фоне звуков с улицы. Рассеянный алконавт спасовал перед таким напором и даже не стал спорить, неторопливо покачиваясь на месте в попытке удержать равновесие. Тем более, что в беседу включился и третий член их компании, начав что-то нашептывать владельцу салатовой шляпы. Но, видимо, показное пренебрежение сотоварищей слишком сильно ударило по «Фредди», так как всего спустя минуту он уже искал новых приключений на свою голову, оглядывая зал. И нашел… — А те чо не нравится, пацан, тоже небось из этих? Презираешь нас, да? Я медленно вздохнул, успокаивая эмоции и выравнивая дыхание. После чего повернулся к подступающему алкашу, градус в организме которого, видимо, превысил предельно допустимые значения. Хотя, конечно, было интересно, что же такое меня выдало. На легилимента это быдло не тянуло… — А я Гарри Поттер, — ровным голосом представился я. — И посмеяться над тобой лучше, чем посмеялась жизнь — у меня уже не получится. Если присутствующие испытали что-то из смеси стыда и неловкости, то в бузотёре последняя фраза вызвала чистую бесконтрольную злость. — Поржать надо мной хочешь?! — взвился алконавт, резко сокращая дистанцию. — Так я тоже посмеюсь! Надо сказать, единственный раз за этот день, я оказался не готов к эскалации конфликта. «Фредди» проявил недюжинную ловкость, резко ломанувшись вперёд, даже не планируя использовать волшебство. Мне бы хотелось оправдаться тем, что задержка в реакции с моей стороны была обусловлена именно тупостью такого решения. Отброс общества пропил мозг не до конца, сумев логически связать вскидываемую палочку и грядущие проблемы. И успел перехватить мою руку до того, как я направил палочку на него самого. Причём в крайне неудачном положении, схватив за кисть, и тем самым изрядно ограничив пространство для манёвра. — Фред! — Ой! Сжав зубы, я сосредоточился на своей волшебной палочке, с почти физически ощутимым напряжением отзывая почти сформированное заклинание. Никому не нужны случайные жертвы… — Всего лишь проклятый глупый ребёнок. Повезло! Просто повезло родиться, а затем выжить! — довольно шумно прошептал сумасшедший, брызгая слюной мне лицо. — Почему такие как ты купаются в достатке, когда нам приходится выживать?! Чего такого есть у тебя, чего нет у меня?! Чем ты лучше Неда?! У меня есть шикарный рыжий кот и крупицы разума… — Ну на самом деле знаю я одно заклинание, которое может повергать зло. Называется «Сила дружбы», — прошипел я, подсознательно переводя тело в нужное положение для противодействия парной аппарации, и ударил беспалочковой волной по двери магазина, распахивая её настежь. — Хагрид! — прокричал я недалёкому… не так далеко отошедшему полувеликану. Нестерпимая боль даже добавила в этот выкрик каких-то эмоций, ничем иным объяснить сорвавшегося с места лесничего у меня не получалось. К счастью, звуковых барьеров они наложить не успели. В три шага этот полуиммунный к магии механизм разрушения преодолел разделяющие нас восемь метров, протиснувшись в дверной проём и вырастая между мной и отскочившим буйно-помешанным сумасшедшим, позволяя мне наконец выдохнуть. Вот как работает сила дипломатии, сука. Скажи спасибо, что нож остался дома, а потолок магазина мне дорог, как память о потенциальных жертвах. Пока лесничий разбирался с проблемой, я перехватил пострадавшую руку здоровой и выполнил упражнение дыхательной гимнастики. При всех его недостатках, мне не хотелось понапрасну беспокоить старого друга. Одно дело — напускной испуг от встречи с невменяемым фанатом. Совсем другое — частичное разрушение нервной системы из-за конфликта магии в теле волшебника. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Не использовать даже люмос, не использовать даже люмос. Что, сука, непонятного в таком простом правиле? Еще бы адским пламенем камин затопил, чтобы сразу выиграть бессрочный переезд в Мунго, сразу в отдел коматозников. Или в морг, по спецпредложению. Больно-больно-больно… Мордред. По крайней мере всегда можно свалить свои повреждения на этого психованного мудака. Так помимо каталажки, ему еще и штраф за нападение выпишут. Вздохнув, я выпрямился и принял максимально безмятежный вид, чтобы рассмотреть заключительный акт пьесы — мадам Малкин как раз вытолкала из магазина всех троих мужчин, а Хагрид, не мудрствуя лукаво, отвесил моей немезиде пару ощутимых подзатыльников. Конечно далеко они не ушли, так как весь сжавшийся ребёнок был именно что с ними, а мерки еще не были сняты, однако с той стороны улицы я сам уже не слышал пьяных теорий заговора. И этого было достаточно. К возвращению Хагрида, ничто в моём облике не выдавало внутренних повреждений. А хозяйка магазина еще и попыталась подкупить нас всех, включая работницу, пачкой конфет из вазочки. И судя по опасливому взгляду девушки, это был то ли какой-то яд, то ли цену сладостей должны были вычесть из её зарплаты. Времени оставалось всё меньше, а нам еще нужно столь многое… *** 02.08.1991 02:22 р.m. Косая аллея. Улица. Меж пальцами мелькала медная монетка, слегка запылившаяся после очередного падения на землю. Честно говоря, я сомневался в правильности своего выбора. Надуманные иллюзии. Перемещения во времени. Видения будущего. Какой прок оправдывать своё бездействие настолько нелепыми условностями? Нужно было решать и решать сейчас, что я буду делать в этом мире. Пора бы уже отбросить осторожность и перейти к активному участию в собственной жизни. И для этого надо определить основной вектор, в котором мне необходимо двигаться. Собственно, и что? В мире всегда найдётся что-то неизвестное, будь он реален или иллюзорен. Допусти, что перемещения во времени всё-таки возможны, или делай вид, что играешь по правилам иллюзиониста — ожидание в любом случае не та стратегия, которая ведёт к победе. Я невесело хмыкнул. Ладно. Если решение так тяжело принять при помощи сухой логики, то пусть меня вновь поведёт досадная случайность. Выпадет козёл* — решаю забыть о будущем и попытаюсь прожить жизнь так, как мне того хочется, надеясь, что предназначение осталось в старом мире. Украсть шоколадных рулетов, податься в бега, бесконечно веселиться, может стать учёным, артистом, плотником. Когда-нибудь завести семью. В конце концов, мир полон выборов и возможностей, и не замыкается на одном лишь Хогвартсе и Англии. Никаких упоминаний о Дамблдоре, Реддле, пророчествах. Никаких геройств и никакого больше Гарри Поттера, противостоящего абсолютно каждому, кто встанет между ним и его единственной целью. Благо палочка у меня есть, а за остаток месяца можно, при желании, и до Луны добраться. Или решка — и я не убегаю. И всё повторяется вновь. Да. Всё очень и очень просто. — Хм… Монетка взлетела в воздух, на мгновенье потерявшись на фоне полуденного солнца. Вытянув ладонь по приблизительному направлению её движения, я ощутил, как невесомый металлический кругляш шлепнулся на мою кожу. Не глядя перевернув монету, с хлопком вдавил её в предплечье другой руки. И не было необходимости уточнять результат. Это была решка. Бросок. Поймать. Перевернуть. Снова решка. Бросок. Поймать. Перевернуть. Очередная решка. Приемлемо. Как будто бы я бы стал выбирать из неприемлемых вариантов… Хотя и отдаёт подкрученными вероятностями в угоду правильного выбора. — Хагрид, — позвал я своего старого… друга?.. Я слишком плохо помню учебу в Хогвартсе, чтобы утверждать наверняка. — Не мог бы ты передать профессору Дамблдору письмо? На лице лесника возник отчётливый скептицизм по отношению к моей идее, однако стоило отдать должное, он не стал сразу отказываться от просьбы странного неразговорчивого ребёнка. Как на его месте отмахнулся бы любой другой преподаватель магической школы или даже я сам, если бы оказался на месте хранителя ключей. Хагрид был по-настоящему добрым существом, пусть иногда его доброта и выходила боком окружающим. — Это всего лишь короткое письмо, — уточнил я, слегка склонив голову. — Если он не станет читать, то и ладно. Хагрид нахмурился и крепко задумался, сложив руки на своём нелепом зонтике. Я не пытался его отвлекать, так как даже представить не мог, насколько, должно быть, болезненно думать с непривычки. Нет, ладно, немного неправильно даже мысленно оскорблять того, у кого просишь помощи, поэтому стоило бы… мысленно же извиниться?.. Что? Оглянувшись на витрины магазинов, я поймал себя на мысли, что кажется и сам начинаю постепенно глупеть. С кем поведёшься от того и паттернов поведения нахватаешься, как говорится. Впрочем, меня и до этого было сложно назвать светочем интеллекта, не с тем ворохом психоневрологических отклонений. — Хорошо, Гарри, — наконец решился на ответ лесник, расщедрившись даже на небольшую улыбку. — Только… э-э… не жди много. Директор занятой человек, да. Приняв заранее заготовленный конверт из моих рук, Хагрид аккуратно убрал тот во внутренний карман своего байкерского жилета. После чего мы оба направились на выход с нежелающей пустеть Косой аллеи. Мой сопровождающий всё так же выступал в роли ледохода в северном море, с пути которого спешили убраться все, пусть даже очень спешащие, волшебники. И ведь даже не задался вопросом, когда я успел наваять, да еще и запаковать послание, если в принципе должен был узнать о Хогвартсе только этой ночью… Мне бы такую беззаботность. Идя следом за лесником, я по ходу продолжал подбрасывать и ловить свой карманный «определитель решений». Решка. Решка. Решка. Монетка безошибочно ложилась в ладонь нужной грань, практически без осознанных на то усилий. Десять из десяти, двадцать из двадцати, пятьдесят из пятидесяти. Процесс можно было повторять до бесконечности, было бы на то желание. Сто из ста… Глупо считать, что вероятности выпадения обеих сторон примерно равны. Случайность — это следствие причин, которые невозможно предсказать. Если же контролировать каждый элемент процесса, каждую предпосылку, результат всегда будет нужным и одинаковым. Однажды судьба завела меня туда, где мой выбор уже был сделан. Причём задолго до того, как я получил право что-то решать. Тогда мне можно было только принять свою роль, бить и отступать, чтобы затем повторять этот процесс бесчисленное множество раз. До тех самых пор, пока силы сторон не сравняются, а затем не иссякнут. Но даже имея столь красочную и манящую альтернативу, как бегство от Судьбы, я не имею права позволить слепому случаю разрешить ситуацию. Прежде чем начать насаждать добро и справедливость, Том принёс миру достаточно много вреда. После я сам занял его нишу. Здесь, в этом времени, еще был шанс предотвратить третью мировую войну. Вторую магическую. Тогда обстоятельства, пророчества и чужие планы приняли решения за меня. Теперь я предпочитаю выбирать сам.Глава 2. Стремление к конфликту.
27 ноября 2020 г. в 12:03
На всякий случай, в мире происходит самый настоящий канон с поправкой на эффект бабочки, парочку несюжетных наворотов и восприятие наглухо поехавшего ветерана пятнадцатилетней партизанской войны. У меня всё схвачено, а все изменения имеют за собой почти логичные объяснения и это не сюжетная дыра (наверное).
Если что, некоторые слова в репликах нарочно написаны с ошибками. Все отсылки на родомагию и прочие сущности случайны и не имеют никакого художественного смысла.
****************************************************************************
Примечания:
* На одной из граней кната изображено что-то вроде козла. На второй грани, по аналогии с галеоном, тоже должен быть какой-то рисунок, а не цифра, но я назвал ту сторону решкой. Считайте теперь меня хулиганом и безобразным перепиливателем канона, а козла государственным гербом английского магического мира..
** (я обозначил сноску в тексте?) Учтите, что Хагрид - это типичный Ded Inside и outside тоже. Он вас может два часа убеждать, что при абсолютной монархии трава была аж фиолетовой, на природе василиски резвились, всем пенсия по объёму ВВП Германии была положена, но вот при Дамблдоре страна с колен поднимается. Не стоит воспринимать вот прям все его слова на веру, но и не слушать его тоже неправильно, дедушка таки не первый год небо коптит.
Надеюсь, конфликт с алкашами не выглядел притянутым за уши. Так-то это важная сюжетообразующая сцена, но, как по мне, получилось что-то очень такое себе, еще и оборванное на середине.
Я еще не определился, поэтому, если есть желание, можете придумать все четыре фамилии болгарскому четырежды лорду. Он еще. будет немного фигурировать в сюжете. Пойдут любые варианты, хоть Слизерин, хоть Перевелл, хоть Романов, хоть Мао, хоть Борджиа. Главное, чтобы без совсем откровенного стёба.