Ахиллесова пята

      После ужина Эрен несколько дней вёл себя обычно: вставал, умывался, выкуривал сигарету на голодный желудок, пил крепкий чай, почему-то ограждаясь от кофе, выходил в университет раньше, чтобы не пересекаться с Микасой. Как обычно посещал пары, общался, стараясь не оставаться наедине с Аккерман и Армином, так же обнимал Хисторию и целомудренно целовал её в щеку или в макушку, при этом внимательно следил за выражением Имир. На все предложения посетить чайную отвечал отказом и шёл домой в одиночестве.       Некоторые вещи всё же выбивались из привычного распорядка дня: Эрен единожды сцепился с Жаном из-за ерунды, затем провёл рукой по спине Армина, надавив сильнее положенного, стоял чуть ближе обычного рядом с Конни, невзначай обнял Сашу. Все эти маленькие детали имели для его новой теории большое значение. Эрен не ощущал никакого притяжения, находясь в контакте с другими людьми, что приводило его в замешательство. Ни касания, ни нарушение личного пространства, ни близость тел друзей не влияли на него так, как влияло простое присутствие Леви.       Та тяга, которая проявляла себя только рядом с Аккерманом, была необъяснима и непостижима. Эрен рассматривал её со всех сторон, и пришёл только к одному неутешительному суждению: рядом с мужчиной Йегер чувствовал себя в достаточной безопасности, возможно, из-за прошлого Аккермана, парень ещё не мог до конца это понять. Только вот факт, что из-за притяжения мысли о мести покидали его голову — не являлись бальзамом на душу.       Эрен уже долгое время оттягивал момент начала слежки, чтобы добраться до следующей жертвы. Он направлял все свои силы на такую же, по его мнению, важную деталь плана — Леви, но то, как Йегер по итогу зацикливался на мужчине, не приводило ни к чему хорошему. Он стал больше думать не над тем, как узнать информацию, а над тем, что нравилось Аккерману, что тот предпочитал или яро презирал.       Голова, казалось, бухла от мыслей о Леви.       Эрен лежал на своей кровати, пуская дым в потолок. Ещё одна поправка в его голове, которая работала против него: теперь сигареты ассоциировались не только с отцом, но и с Аккерманом. От таких мыслей, он сильнее сжимал мобильный телефон, вчитываясь в сообщение от Хистории. Йегер помнил, как девушка в библиотеке упоминала, что на днях её родители уезжали в другой город. Видимо, этот день настал, и Рейсс решила позвать парня к себе.       Эрен скинул пепел на пол и передёрнул плечами, стараясь не думать, что Леви от такого зрелища бы перекосило.       Только одно упоминание мужчины (даже в голове) побудило парня дать положительный ответ на предложение Хистории. Свою теорию он проверял и на Рейсс, но не мог точно сказать, что ощущал по отношению к ней, возможно, потеря девственности или на худой конец — поцелуй в засос — сделают своё дело. Возможно, нужны более решительные действия, чем целомудренные прикосновения.       Эрен заблокировал телефон, делая вид, что не заметил входящих сообщений от Микасы и Армина, которые интересовались его состоянием. Он в целом не собирался сближаться с кем-либо, но вопросы от людей, считавших его своим другом, каким-то образом срабатывали, как тёплый плед, в который можно закутаться и которого у него никогда не было.       Эрен сделал затяжку, выдохнул сигаретный дым и прикрыл глаза. В настоящий момент ему не хотелось анализировать свои действия и мотивы — было достаточно и того, что он замечал их изменения, а это не хило выводило из себя. Ощущение, будто он перестал принадлежать сам себе — не покидало.       Телефонный звонок вынудил парня распахнуть глаза.       — Слушаю, — сказал он, подняв трубку. Эрен даже не взглянул на имя звонящего, поэтому нахмурился, услышав мягкий голос Хистории. До этого момента они ни разу не созванивались.       — Привет, Эрен, — по голосу понятно, что девушка нервничала. — Хотела уточнить, во сколько ты придёшь?       Йегер сжал челюсть и постарался не вскипать из-за такого глупого звонка и вопроса. Почти любое нелепое действие других людей выводило его из себя.       — Ты же написала, чтобы я подошёл через час, — придал голосу больше дружелюбия, чтобы не выглядеть грубым.       — Да-да, конечно, — пролепетала Рейсс, и на другом конце провода застучали предметы.       — Что ты делаешь? — поинтересовался Эрен, присев на кровати и кинув окурок в пепельницу на полу. Его взгляд застыл на пепле.       — Просто я подумала, что ты будешь голоден, — Йегер так и видел, как Хистория заправляла прядь волос за ухо.       Если девушка задумала устроить ужин, чтобы удивить Эрена, то ему стоило признаться хотя бы самому себе, что вид Леви в фартуке никто не сможет переплюнуть.       — С удовольствием попробую то, что ты приготовишь.       — Тогда я буду ждать, — радостно произнесла Хистория. — До встречи, Эрен.       Йегер не попрощался и нажал на кнопку, завершая разговор. Он просидел на одном месте, не двигаясь несколько мгновений, а затем передёрнул плечом и встал, чтобы взять небольшой пылесос. Чёртов пепел.       Когда парень удовлетворил потребность в чистоте и убрал весь мусор, который только мог найти — он начал собираться. Принял душ, почистил зубы, выпил чай, стоя на кухне в одном полотенце на бёдрах, взъерошил мокрые волосы, превращая их в вихрь, выбрал подходящие джинсы и свитер с маленькими факами и на всякий случай прихватил толстовку. Глянув на время в телефоне, Эрен заказал такси, вбив адрес Хистории.       Он сидел на диване, вглядываясь в пасмурную погоду за окном, и размышлял над новым и не ясным, но интригующим чувством, которое зарождалось глубоко внутри него от осознания, что он мог владеть человеком полностью и бескомпромиссно. Такая сильная личность, как Леви, могла перейти в полное распоряжение парня просто из-за человеческой привязанности и притяжения. Эрену были в новинку эмоции, которые он мог испытывать рядом с этим мужчиной, и ему хотелось исследовать их, раскрыть с каждой стороны.       Йегеру просто хотелось понять.       Трель уведомления о том, что машина подъехала, выдернула парня из мыслей, заставляя двигаться в сторону выхода из дома. Эрен не горел желанием отыгрывать эту часть спектакля, но понимал, что она необходима, тем более с добавлением путаницы в своих же мотивах и целях.       Йегеру просто хотелось ясности.       Как только он открыл подъездную дверь, то прохладный ветер залез под лёгкий свитер, и Эрен был рад, что прихватил с собой толстовку. Простудиться он, конечно, не мог, но замёрзнуть — раз плюнуть.       Сев в такси, парень заметил, что ждёт от дома девушки всевозможных клише, которые только мог себе представить. Все в компании знали про адекватную веру Хистории и переходящую все границы — её родителей. Они в прямом смысле олицетворяли фанатиков, думающих, что мир делился только на «хорошо» или «плохо». Эрен был наслышан об их заморочках, но ни разу не виделся с ними, предпочитая избегать таких людей любой ценой.       — Вы так задумчивы, свидание, мистер? — любопытный голос таксиста просочился в слегка опущенную перегородку между водителем и задними сидениями.       — Что-то вроде, — Эрен натянуто улыбнулся.       Сама по себе Рейсс не вызывала никаких эмоций у парня, и он предполагал, что сам ничего не вызывал в ней, но вот Имир была другим делом. Насколько ему было известно, они дружили всю жизнь и, к сожалению, на этом его познания об их общем прошлом заканчивались. Он не особо интересовался их судьбами — Эрену было чуждо любопытство, если оно не касалось непосредственно его жизни или вещей, которые помогли бы ему в будущем.       Если межличностные отношения других людей никак не влияли на его судьбу, то смысла париться из-за этого он не видел. Возможно, именно поэтому Эрен не обратил должного внимания на их связь или же просто был слеп.       — Тогда вам стоит прикупить цветов, — поделился своим мнением мужчина и усмехнулся, пытаясь поймать взгляд парня через зеркало. — Вашей паре может понравиться.       Первым на ум пришло равнодушное выражение лица Леви, если бы тот в подарок получил букет.       — Остановите около ближайшего прилавка с цветами, пожалуйста.       — Правильный выбор, — одобрил таксист и по-доброму подмигнул.       Эрен не хотел придушить его только потому, что сам забыл такой простой пункт в отношениях, как дарение букета. Его часто выводили из себя все эти правила: как вести себя, что делать, как говорить и выражать свои эмоции. Не то чтобы по ним надо было строго следовать, но в первую очередь их необходимо было запоминать.       Таксист припарковался около небольшого магазинчика и крикнул, что не будет долго ждать. Эрен не стал огрызаться и напоминать, что тот сам предложил прикупить цветов. Зайдя в помещение, он указал на ближайший букет, даже не вслушиваясь в монотонную речь продавщицы про более уместные варианты. Парень отдал нужную сумму денег, развернулся и быстрым шагом направился к такси.       — Жёлтые тюльпаны? — поинтересовался таксист, трогаясь с места. — По цвету подходят к вашим интересным рисункам на свитере, мистер.       Эрен постарался одарить мужчину подобием улыбки.       Оставшуюся дорогу они проехали в тишине, и парень не успел заметить, как такси подъехало к двухэтажному соединённому дому в викторианском стиле из красного кирпича, с черепичными крышами и симметричными окнами с белыми переплетами. Он молча расплатился, не обращая внимание на одобряющий взгляд мужчины, и вышел на улицу, усмехаясь над мыслью, что если бы родители Хистории всё же были дома, то их хватил бы удар от изображений на его свитере.       — Эрен! — девушка распахнула входную дверь и помахала рукой, приглашая в дом. Она выглядела достаточно мило в лёгком бежевом платье с рюшами и собранными волосами, оставив несколько вьющихся прядей у лица.       В какой-то параллельной вселенной они могли бы стать хорошими друзьями, поддерживающими друг друга: Эрен без прошлого и Хистория без родителей.       — Это тебе, — парень вручил тюльпаны, целуя девушку в висок. Кроме запаха её духов, он ничего не ощутил.       — Они потрясающие, — она вздохнула аромат цветов и застенчиво улыбнулась. — Только вот не стоило тратиться на это, правда, но спасибо тебе.       Йегер зашёл внутрь и захлопнул входную дверь, на секунду впадая в ступор и понимая, что в какой-то степени его представления совпали с реальностью. Сразу же был расположен большой холл, переходящий в гостиную, сделанную в традиционном интерьере с небольшим камином, и всё значительное пространство на стенах занимали небольшие иконы и кресты.       — Проходи в гостиную, — сказала девушка и указала рукой направление, заметив внимательный взгляд парня. — Я принесу вазу.       Эрен кивнул, повесил толстовку на ближайший крючок и прошёл вперёд, мельком рассматривая различные картины. Он думал, что будет ощущать себя неуютно среди внушительных знаков существования веры, ведь являлся по их законам грешником, но, как ни странно, единственное, что он чувствовал в данный момент — равнодушие. Парень присел на небольшой диван, кидая взгляд на столик, на котором стояли пустые чайные кружки и тарелки с кусками торта.       — Ничего не сравнится со сладостями? — вспомнил он фразу Хистории, когда она вошла в гостиную, предположительно из кухни, с вазой в руках.       — Именно так, — она улыбнулась, ставя букет на стол. — Я подумала, что нашим упущением было то, что мы не успели попробовать тот шоколадный торт у мистера Аккермана.       — Действительно, — произнёс Эрен.       — Не так впечатляюще, как у мистера Аккермана, — Хистория издала лёгкий смешок. — Но я правда старалась.       Эрен внимательно посмотрел на девушку. Отчего-то весь её образ милой девушки и её искренность не давали парню вести себя грубо.       — Думаю, это может быть даже лучше, — заверил он её и взял небольшой декоративной чайничек, чтобы разлить чай по кружкам.       Хистория присела на другой конец дивана и аккуратно поправила платье на коленях.       — Знаю, что ты не любишь, когда лезут в твою жизнь, — тихим и спокойным голосом начала она. Как всегда проницательная и слишком вежливая, чтобы навязываться. — Просто знай, что я могла бы выслушать, как и любой человек из нашей компании.       У Эрена дёрнулась рука, отчего он чуть не пролил кипяток на кружевную скатерть.       — Кроме Имир, — всё же произнёс он.       В ответ на его слова Хистория вздрогнула и с укором взглянула на парня. Она покачала головой, давая понять, что догадалась о резкой смене темы.       — Ты что-то подозреваешь, не так ли? — девушка заправила волосы за ухо и поджала губы в тонкую линию.       Эрен взял кружку в руки и подул на горячий чай.       — Скорее, знаю.       Он глядел сквозь Хисторию и сделал первый глоток, размышляя над диалогом и его развитием. Отношения девушек интересовали его в последнюю очередь, но вот другой вопрос так и вертелся на кончике языка.       — Зачем ты позвала меня, Хистория? — Эрен видел, что Рейсс не притронулась ни к торту, ни к чаю, предпочитая сжимать платье в кулаках. Она молчала и кусала нижнюю губу достаточно долго, чтобы можно было решить, что девушка так и не решится на ответ.       Йегер поставил кружку на блюдце и откинулся на диван, всматриваясь в стену напротив, где над камином висел деревянный крест. Для него религия являлась пустым звуком не потому, что он не верил в Бога, а, скорее, из-за того, что он не хотел верить в необъяснимого всевышнего, который дал ему такую судьбу. Хотелось думать, что чувак сверху проглядел и заметил бедного парня только в его шестнадцатилетие, даруя путь к спасению.       — Я хочу быть обыкновенной, — подала голос Хистория. Эрен не повернул голову, всё так же глядя на крест. — Мои родители бы гордились тем, что я простая верующая девушка, которая нашла себе хорошего и приличного парня.       — Не уверен, что подхожу под эти понятия, — парень слегка усмехнулся, скрещивая руки над головой.       — Не совсем подходишь, — призналась она. — Им подавай тихого и спокойного, ты же взрывной и готовый всегда к любым авантюрам. Ругаешься и не ставишь никого выше себя.       Эрен слегка повернул голову, рассматривая лёгкую и тёплую улыбку девушки.       — Ты видишь во мне другого человека, — просто сказал, не ожидая ответа.       Хистория всегда пыталась увидеть в Эрене Имир или же заменить одного другим, чтобы удовлетворить запросы своих родителей касательно пола её партнёра. Она искала качества, недостающие ей самой.       — А кого во мне видишь ты? — тихо поинтересовалась она, аккуратно приподнимаясь с места. Девушка в несколько маленьких шагов преодолела расстояние, остановившись между ног парня.       — Я вижу только тебя, Хистория.       На это Рейсс грустно улыбнулась и медленно села на колени парня. Её руки до сих пор нервно сжимали платье до белых костяшек, но лицо оставалось решительным и уверенным. Эрен не двинулся с места, не убрал руки — он не совершал никаких телодвижений, каменея под весом чужого тела.       — Можно я попробую стать обыкновенной? — попросила она, нежно дотронувшись до его груди.       Эрен опустил руки на бёдра девушки, следя за выражением её лица. Он провёл ладонями вверх и вниз по бархатной коже, ощущая табун мурашек кончиками пальцев. Они всматривались в друг друга с серьёзными выражениями лица, будто собирались выйти на поле боя. Каждый из них желал проверить свою теорию.       Они наклонили лица друг к другу так, что теперь разделяли один вздох на двоих. Хистория неуверенно запустила пальцы в волосы Эрена и пропустила их через несколько прядей. Йегер сильнее впивался в бёдра девушки, разрываясь между ощущением, что ему следует скинуть с себя ношу или же последовать на поводу своего любопытства.       За парня решила Хистория и притянула его голову ближе, сливая губы в первом в жизни поцелуе. Если бы Эрена в этот момент спросили: что из себя представляла близость с кем-то — он бы совершенно искренне ответил, что это технические движения ртом, языком и иногда сталкивание зубами. К этому ещё добавлялись движения вроде запускания рук в чужие волосы, стискивание бёдер.       Эрен слышал тихие всхлипы Хистории и не закрывал глаза, исследуя плотно сжатые веки девушки и дорожки слёз на её щеках. Йегер постарался отодвинуться, но Хистория в беспомощном движении прижала его голову ближе, сильнее всхлипывая.       Она цеплялась за него, как утопающая.       — Хватит, — всё же прошептал он в её губы, убирая чужие руки со своего затылка. Рейсс моментально обмякла в его руках, не открывая глаза. — Это не пойдёт нам на пользу.       — Я не могу, — пробормотала девушка, обхватив себя руками, не двигаясь с места. Она склонила голову, отчего пряди закрыли обзор на её искаженное от отчаяния лицо.       Эрен ощущал солёный привкус на губах и омерзительное тянущее чувство в груди.       — Мне нужно идти, — неожиданно даже для самого себя произнёс он, сжимая челюсть.       Хистория без лишних слов скатилась с парня на диван, открыла глаза и уставилась на крест над камином. Она не произнесла ни слова, застывая всем телом, и лишь слёзы катились по щекам и капали на платье, образуя небольшие пятна.       Эрен механически встал и прошёл в прихожую, решив не прощаться. Он накинул толстовку и выбежал из дома в нещадный ливень. Он оставил позади себя плачущую девушку с жёлтыми тюльпанами, нетронутым тортом; и теорию, которая показала, что единственный человек, который вызывал в нём хоть какие-то эмоции — находился в другом месте. Парень даже не понимал: бежит он к Леви из-за своего плана или же по собственному желанию.       Изредка в небе сверкала молния, и громыхал гром. Одежда стала неприятно липнуть к телу, с волос стекали капли за шиворот, а в кроссовках хлюпала вода. Ливень закрывал обзор, и парню приходилось прикрывать лицо рукой и щуриться, чтобы различать дорогу, но ему бы стоило уже признать, что из-за слежки за Леви, он мог добраться до его дома и с закрытыми глазами.       Спустя четверть часа лёгкого бега он заметил черты знакомого дома и с каким-то облегчением отметил, что в окнах горел свет. Поднявшись до двери и встав под небольшой козырёк, он провёл рукой по волосам, смахивая капли назад и постучался. На лёгкий стук никто не отозвался, и Эрен нахмурил брови, удивляясь такому повороту в плане. Сложно сказать: ожидал он этого или нет, но точно понимал, что другой такой возможности у него не будет. Он напряжённо вслушивался в тишину внутри дома, подумывая внаглую ворваться внутрь. Он постучал ещё несколько раз и, устав ждать, достал телефон из кармана джинс, набрал номер отчего-то слегка дрожащими пальцами и некоторое время вслушивался в пустые гудки, как вдруг, из-за закрытой двери донесся трель. Он припал к поверхности и четко определил рингтон Аккермана, который ему несколько раз доводилось слышать во время слежки.       Йегер, не глядя нажал на отбой, засунул телефон в карман и принялся дубасить чёртову преграду, проклиная глухоту Леви. Ему плевать, какой концерт он устраивал своими непрекращающимися стуками. Единственное, что крутилось в голове — план и слегка, совсем слегка, неуловимое желание увидеть мужчину.       Неожиданно Леви, злой, как чёрт, появился в проёме. Его брови удивленно поползли вверх от вида промокшего до нитки парня.       — Я тебе руки вырву и ими же придушу, — почти с ненавистью сузил глаза мужчина. — Ты охренел?       — Я чуть не переспал с Хисторией, — первое, что произнёс Эрен и протиснулся внутрь, огибая Леви, нервно стягивая толстовку и вешая на крючок.       Леви, всё ещё стоя на пороге, недоумённо посмотрел сначала на повешенную мокрую вещь, затем на уходящего парня. Йегеру подумалось, что мужчина, скорее всего, его прибьёт, но данный факт сейчас не волновал. В приоритете было то, что тянувшееся чувство исчезло — стоило Аккерману появиться в поле зрения парня.       — Что ж, конечно, проходи, — раздражение мужчины натянулось, будто тетива.       Эрен уже стоял в столовой, рассматривая накрытый на ужин стол. Он заметил приближение Леви, который нёс в руках толстовку и выглядел таким раздражённо-удивлённым, что это невольно заставило парня смягчиться.       — Вы ужинали? — решил нарушить он затянувшуюся паузу.       Мужчина цыкнул. Он скривил губы, когда заметил рисунки на свитере парня.       — Предполагалось, что буду, пока ты так бесцеремонно не влез в мой дом.       — Извините, — произнёс Эрен, не ощущая чувства вины, но зная, что так сказать стоило. Он разглядывал серые домашние свободные штаны и лёгкий приталенный лонгслив мужчины, переведя взгляд на его сосредоточенное лицо, он задержал дыхание, понимая, что тот сейчас обдумывал дальнейшие действия. Парень даже не представлял, как поступит, если Аккерман всё же выгонит его и скажет катиться куда подальше.       Они удерживали взгляд друг друга, находясь на расстоянии, но от витавшего напряжения казалось, что они находились в считанных сантиметрах друг от друга. Леви одним плавным движением кинул Эрену его мокрую толстовку. Парень поймал вещь и на мгновение опустил на неё глаза, чтобы затем перевести взор обратно. Йегер неосознанно сильнее сжал вещь в руках.       — Выгоняете за дверь, только впустив? — поинтересовался он таким голосом, будто наждачная бумага прошлась по его связкам. — Невежливо, Леви.       Аккерман закатил глаза, покачав головой.       — Технически ты сам себя впустил и не думаю, что ты можешь говорить о вежливости, — пауза и критический взгляд по Эрену. — Стой здесь.       Насколько мог судить парень по сжатым губам мужчины, тот не понимал своих порывов, но всё же прошёл мимо гостя к лестнице, поднимаясь на второй этаж. Леви не заставил себя долго ждать, вернувшись почти сразу с толстовкой и растянутыми штанами. Эрен стоял там же, где и сказал Аккерман, не сдвинувшись.       — Возьми вещи и сходи в душ. Старые вещи закинь в сушилку, а этот свитер — в мусорку.       Леви кивком указал на ближайшую закрытую дверь. Йегер ощутил покалывание от облегчения, поднимающегося по всему телу вверх. Он выдал улыбку, забирая аккуратную стопку из рук.       — Так и знал, что вы невозможный чистоплюй.       На секунду Леви сжал чужое запястье в лёгком захвате. Ему не потребовалось удерживать парня телесно, он справлялся с этой задачей, властно вглядываясь в глаза напротив.       — Я же вежливый хозяин, — с сарказмом произнёс мужчина. — Поэтому выгоню тебя не через дверь, а выкину в окно.       Йегер не сомневался, что терпение Леви подходило к крайней точке, и тот не собирался больше проглатывать выкрутасы парня.       — Что ж, — Эрен отсалютовал и направился в указанное направление, тряся знакомую вещь в руках. — Рад, что вы берегли мою толстовку для такого случая.       Он проскользнул за дверь быстрее, чем Аккерман мог дать ответ или вежливо попросить парня свалить нахер. Парень начал раздеваться и следовать указаниям мужчины, закидывая промокшие вещи в сушилку, а свитер, без сожаления — в ведро. Он не сдерживал своего торжества, понимая, что достиг своего изначального плана. Подогрел интерес, заставив Леви думать, что он являлся для Эрена нерешенной и новой проблемой, играл на его собственнических инстинктах и манипулировал тем притяжением, которое как помогало парню, так и оставляло множество вопросов.       Быстро приняв душ в удобной и просторной кабинке, Йегер протёрся ближайшим полотенцем. Он накинул толстовку, вдохнув запах свежести, и с ухмылкой подумал, как такой человек, как Леви в первый день решился надеть чужую вещь. Видимо, толстовка незнакомого парня ему казалась более приемлемой одеждой, чем промокшая от пива водолазка.       Когда Эрен вышел из ванной комнаты, то почувствовал дискомфорт при ходьбе от, всё же, недостаточно растянутых штанов.       — Спасибо за вещи, — пробормотал парень, когда вошёл в столовую и застал мужчину со шваброй в руках. Леви повернулся на звук шагов и застыл, прикипев взглядом к открывшемуся участку кожи парня, находящемуся между штанами и короткими носками.       Парень тем временем подошёл ближе к столу, замечая дополнительную тарелку и приборы.       — Мило с вашей стороны, — Йегер обратил внимание на красную рыбу в сливочном соусе, тушеные овощи и, конечно же, чай. — Пахнет аппетитно.       — Твой подарок, — зачем-то оповестил Леви, кивнув на чайник, и отвернулся, чтобы убрать швабру на место. — Садись.       Эрен присел за то же самое место справа от хозяина дома. Рыба и правда выглядела вкусно, и пахла умопомрачительно какими-то специями. Ему на ум пришла одинокая Хистория с нетронутыми кусками торта.       Как только Леви помыл руки и присел за стол, то принялся ужинать, не произнеся ни слова. Так они провели несколько минут в абсолютной тишине, изредка бросая друг на друга взгляд. Левая нога Эрена начала дёргаться, и это заставило его положить на неё руку, чтобы успокоиться. Леви заметил нервный жест парня, слегка сузил глаза и отложил вилку в сторону, начиная разговор:       — Последний раз мы ужинали при интересных обстоятельствах, — Аккерман сложил руки в замок, кладя локти на стол. — Затем ты, будто школьница, коей, в принципе, и являешься для меня, пропал на несколько дней. Я, на самом деле, даже удивляюсь своему терпению, — оглянулся через плечо, посмотрев в окно. — Сейчас же ты проделал весь этот путь под ливнем, чтобы сообщить, что чуть не переспал с Хисторией? Не думаешь, что я должен услышать хоть какие-то вразумительные объяснения?       Эрен нахмурился, кладя в рот кусочек рыбы. Он начал пережёвывать, раздумывая, стоило ли говорить, что не появлялся на пороге дома Леви, потому что пытался понять то притяжение и решить, что с ним делать дальше. Его мысли крутились только над одним вопросом: это сыграет ему на руку или нет?       — Я был шокирован, — начал он с полуправды, подразумевая, что ощущения рядом с мужчиной, которые он не испытывал с другими людьми — приводили его в удивление. — Затем подумал, что прийти к вам — единственное верное решение.       — Ладно, — Леви кивнул и не смог сдержаться, чтобы не съязвить: — Раз уж ты принял единственное верное решение, то поведай же мне, что подтолкнуло тебя к нему.       Эрен вздохнул, следя за тем, как мужчина опять принялся за еду.       — Я не очень хорош в этом всём, если честно, — признался он, на что Аккерман усмехнулся. — Думаю, в самый неподходящий момент я заявил, что это плохая идея, и ей не пойдёт на пользу.       — Интересно, — безэмоционально ответил Леви, отпивая глоток ароматного чая. — Тогда вытекает вопрос, зачем ты вообще продолжил отношения, которые в перспективе не пошли бы тебе на пользу?       — Думаю, я имею право на ошибку, — Эрен нахмурился, прикусив щёку изнутри. — Я проверял кое-какую теорию, которая дала больше вопросов, чем ответов.       Леви приподнял бровь.       — Я не читаю мысли, чтобы понимать весь тот загадочный бред, который выходит из твоего рта.       Йегер на это заявление покачал головой.       — Вам и не нужно их читать, вы и так знаете, какой выбор я сделал. Знали с того момента, как я покинул ваш званый ужин.       Аккерман сделал второй глоток чая, вглядываясь в Эрена поверх чашки. Йегер ощущал, как струны внутри натягиваются и нагретой ртутью расползаются от его груди к груди мужчины параллельными линиями — не прочными, но главное на таком этапе — их наличие.       — Ты прав, — подтвердил Леви. — Я знал.       Эрен улыбнулся и положил руку на стол в нескольких миллиметрах от чужого запястья. Он ощутил, как нагревалась его рука в том месте, где они почти касались друг друга, и он знал, что Аккерман чувствовал то же самое.       — И что же, вы прогоните меня в таком случае?       Леви аккуратно поставил чай на место.       — Надеюсь, ты не храпишь.       Эрен улыбнулся. Они продолжили ужин в тишине, так и не убрав руки со стола, но и не приближая их друг к другу. Йегер сравнил свой первый поцелуй с одним человеком с такой незначительной вещью, как простое нахождение рядом с другим — и был удивлён разнице. С удовлетворением ему подумалось, что маленькая бедная Хистория всё же отыграла свою роль безупречно.       После плотного ужина, с помощью Эрена, Леви убрал всю посуду и закинул её в раковину.       — Зачем вы моете посуду руками, если есть посудомоечная машина? — поинтересовался парень, присаживаясь за барный стул на кухне, следя за тем, как мужчина надевает перчатки и берёт в руки чистящее средство.       — Меня не удовлетворяет её работа, — просто произнёс Леви, выдавливая несколько капель моющего средства на щетку.       Эрен облокотился на барную стойку и усмехнулся, подперев подбородок рукой.       — Вам говорили, что у вас странные предпочтения?       Мужчина стоял спиной к Йегеру и намыливал посуду.       — Не смели, — ответил он. — И немногие знали меня достаточно близко, чтобы сформировать своё мнение обо мне дальше, чем «тот чёртов угрюмый мужик».       — Вас это задевало? Такое клиширование?       Леви усмехнулся, беря новую тарелку в руки.       — Я похож на душу компании, чтобы считать, что этот шаблон меня не описывает?       — Когда мы приходили с Хисторией, то вы были вполне доброжелательны, — возразил Эрен, припоминая, что это мужчина больше учувствовал в беседе.       — Потому что я имел цель быть более доброжелательным, — пояснил Леви. — Тем более твоя девушка точно заслуживала большего, чем ты.       Горечь прошлась по горлу парня.       — Считаете, что я так плох? — Эрен сжал свободную руку в кулак. — Бывшая. Она теперь бывшая девушка.       Аккерман застыл, уловив интонации в голосе парня. Он повернул к нему голову, внимательно всматриваясь в сузившиеся бирюзовые глаза и раздувшиеся крылья носа.       — Ты — недоумок, вот, что я считаю. Я имел в виду, что ты плох для милой девушки не только потому, что не являешься глубоко верующим, но и не определился со своей ориентацией. Я уже писал тебе про твою гомосексуальную задницу, и это всё никак не связано с твоими личными качествами, Эрен.       Йегер моментально расслабил челюсть и слегка подвис, обдумывая слова.       — Не думаю, что я гей, если честно, — он глядел в ответ серьёзно и проникновенно. — Меня не привлекают другие мужчины.       Леви только кивнул и отвернулся, продолжая своё занятие.       — Это проверка твоей теории включала такие выводы, не так ли? — задал он вопрос, включая воду.       — Можно сказать и так, — Эрен поднялся с барного стула и подошёл к раковине, вставая сбоку. Леви никак не прокомментировал его приближение и даже не обратил на это внимание, продолжая заниматься своими делами. — Я могу попробовать помыть посуду?       — Нет, — пришёл незамедлительный ответ мужчины. — Для начала стой и смотри, как правильно это делается, чтобы я был уверен, что смогу потом доверить твоим дырявым рукам это дело.       Йегер внимательно следил за Леви. Он следил за тем, каким образом тот предпочитал мыть тарелки, чашки или же приборы. Он запоминал, как и по сколько раз мужчина намыливал посуду и как-то по-своему смывал пену, чтобы позже поставить тарелки в особом порядке на сушилку.       — Это «потом» будет долгим? — вырвалось у Эрена.       Аккерман нахмурился и кивнул на один из шкафчиков позади Йегера.       — Достань одноразовые полотенца, — приказал он.       Когда парень достал их и поставил на кухонную тумбочку, то Леви ответил:       — Я не знаю, насколько долго это продлится, но могу уверить тебя в одном, Эрен, что я не из тех людей, который пойдут искать замену человеку, если мне наскучит или что-то не понравится. Первое, что мы научимся делать — это разговаривать и решать проблемы, уяснил?       Эрен склонил голову к плечу.       — Хорошо, — согласился он, не совсем понимая суть всего того, что имел в виду Леви. — Кстати, а где же десерт? Разве вежливые и радушные хозяева не предлагают кусочек торта гостям?       Аккерман угрюмо глянул на парня, снимая перчатки с рук после того, как почистил раковину от пены.       — Чаще всего с тобой хочется не разговаривать, а просто послать куда подальше, — заявил мужчина. — Нет никакого торта, и опережая твой вопрос — нет, это не я его съел, а Ханджи. Мне не нравятся сладости, а она от них без ума и от тебя, кстати, тоже.       Губы Эрена расплылись в лёгкой улыбке. Леви передал в руки парня салфетку и тарелку, показывая на своём примере, как необходимо вытирать посуду, чтобы не оставалось разводов.       — Она часто захаживает в гости?       Лицо Леви помрачнело, и он чуть сильнее положенного сжал тарелку. Эрену даже показалось, что тот её сейчас сломает.       — Я что-то вроде её няньки на неопределённый срок, — мужчина скривил губы.       — Няньки? — поинтересовался Эрен, непонимающе нахмурившись. Аккерман в ответ глянул так раздражительно, что дало понять, что ответа парню не дождаться. Тогда он задал другой вопрос: — Она же ваша подруга, вы так недовольны её обществом?       Йегер взял чашку и новую салфетку, повторяя за движениями Леви.       — Её компания мне приятна, но не в таких больших количествах. Поверь, когда она будет захаживать сюда, ты поймёшь меня.       — Она всё же мой преподаватель, могу понять.       Леви покачал головой.       — В университете она старается держать себя хоть в каких-то рамках.       — У неё они есть? — Эрен театрально вздохнул, за что получил лёгкую улыбку Леви.       Они закончили с посудой, убрали её в шкаф, и Леви предложил перекочевать в гостиную, чтобы посмотреть какой-нибудь фильм. Парень согласился, чувствуя себя так расслабленно и спокойно в той атмосфере, которая витала вокруг, что удивлялся самому себе, с каких это пор он вообще начал ощущать что-то настолько новое и необъяснимое.       В гостиной они присели на мягкий диван бедром к бедру, и Леви включил плазму, переключаясь на браузер, чтобы вбить фильм для выбора. Он хлопнул в ладоши, погружая комнату в полумрак.       — Какие-то предпочтения? — поинтересовался мужчина, поворачивая голову к Эрену, профиль которого освещался только светом от телевизора.       — Без разницы, — честно ответил Йегер, немного соскользнув вниз, чтобы быть на одном уровне с Леви. Если тот это и заметил, то не подал виду и никак не прокомментировал. — У нас в компании есть традиция проводить вечер кино по субботам, там мы по очереди выбираем фильмы, поэтому я смотрю всё — начиная от мелодрамы, заканчивая ужасами.       — Принято, — кивнул Леви и нажал несколько кнопок на пульте, он неожиданно усмехнулся и поинтересовался: — Ты смотрел «Горбатую гору»?       Эрен не стал говорить, что начал смотреть фильмы относительно недавно, когда ребята решили проводить киносеансы, поэтому его знания по фильмам были минимальны. В целом, его не особо интересовал сюжет и картинка.       — Не припоминаю.       — Что ж, — Леви откинулся на спинку дивана и согнул одну ногу в колене, ставя ступню в опасной близости от бедра Эрена. — Думаю, твоей неопределившейся заднице он будет по душе.       Йегер непонимающе нахмурился и уже был готов задать вопрос, но Аккерман цыкнул и нажал на воспроизведение.       — Никаких разговоров во время фильма, — предупредил он.       Так они и просидели в молчании, смотря «Горбатую гору». Эрен был не так внимателен к фильму, больше отвлекаясь на близость мужчины, впервые ощущая такое притяжение во время просмотра в полумраке. Теперь он понимал, почему иногда Микаса и Жан предпочитали проводить субботу вдвоём, никого не звав. Если между ними было такое же напряжение, которое непостижимым образом сочеталось со спокойным штилем на душе, то Эрен признался бы, что завидует.       Он никогда не рассматривал себя в отношениях шестнадцать лет только потому, что не знал, что вообще это такое. Следующий год он впитывал в себя мир с такой жадностью, что у него не оставалось времени на межличностные отношения, он пытался социализироваться и просто дышать свободно и полной грудью. Затем поступил в университет и нашёл девушку с фамилией Аккерман, с которой и началось его знакомство со всей компанией. Как только Эрен понял, что девушка не та, кто ему нужна, он уже повяз в так называемой дружбе.       Иногда это, конечно, подбешивало, но в любом случае, как бы он ни старался, Йегер никогда не мог и не сможет понять эти чувства.       Леви слегка переместил ногу, ступней задевая Эрена. Место на бедре начало гореть и покалывать, а он так задумался над этими ощущениями, ассоциируя их с фильмом, что моментально уловил иронию, которую мужчину пытался донести в самом начале.       — Интересный выбор, — произнёс парень, когда на экране пошли титры.       Леви лишь усмехнулся и повернул голову на парня, ловя его ответный взгляд. Они полулежали, облокотившись на спинку дивана, лица находились в считанных дюймах друг от друга.       «Горбатая гора» зацепила парня не со стороны отношений любовников, а со стороны самой горы, как места сакрального и защищенного для главного героя — Энниса. Место, где никто и никогда не сможет его тронуть, обидеть или увидеть. Дом, в котором можно находиться без страха и опасений. Дом, которого у Эрена никогда по-настоящему не было.       Возможно, Йегер по каким-то своим внутренним инстинктам и ощущениям олицетворял Леви со своей собственной Горбатой горой? При том, что тот ничего не сделал, но на подсознательном уровне хищник Йегера покорно склонял голову перед другим хищником, который казался ему сильнее и мощнее, который пережил войну и плен. Может быть, здесь также играло то, что он не чувствовал ничего подобного прежде, и если быть совсем честным, то он не чувствовал ничего, кроме боли, очень продолжительное время. Также не стоило забывать, что Леви — недостающий элемент в его плане. Если этот план закрыть успешно, то это будет значить, что мосты между его травмированным прошлым и будущим отчасти будут сожжены.       — Знал, что тебе понравится, — спокойно сказал Леви.       — Думаю, будь вы вместо кого-либо из героев, то в целом начхали бы на мнение окружающих, — размышлял вслух Эрен.       Наверное, ещё одно качество, которое его привлекало в Аккермане — честность. Такая прозрачная и открытая, которой у него самого никогда не будет.       — Я не плюю на мнение окружающих, а просто следую своему, — возразил Леви, а затем плавно встал и выключил плазму. — Пора спать. Тебе завтра в университет, а мне на работу.       Темнота в комнате была почти осязаемой, и никто из них не хлопнул в ладоши, чтобы включить свет. Леви стоял почти между ног Эрена и тот ощутил это намного острее, чем несколько часов назад с Хисторией.       Аккерман начал удаляться к лестнице, отчего парню пришлось встать с дивана, чтобы последовать следом. На втором этаже оказались три двери, одна из которых вела в комнату, другая, предположительно, в ванную, а третья на просторный балкон с террасой, сейчас утопающей в темноте.       Мужчина нажал на переключатель, чтобы включить свет в спальне.       — Не храпи, не трогай меня во сне и старайся вести себя так, будто тебя здесь нет, — зачитал правила Леви, впуская парня в просторную комнату, где из мебели стояли только большая кровать, небольшие прикроватные тумбочки и шкаф-купе, видимо, с вещами. Остальных предметов мебели совсем не наблюдалось. — Или же у тебя есть еще два варианта: лечь на пол или на диван.       — Буду паинькой, — ответил Эрен, подойдя ближе к кровати. Он развернулся лицом к мужчине, который стоял всё также у двери, придерживаясь за косяк. На долю секунды у парня начало биться сердце с удвоенной силой, когда он подумал, что Леви закроет дверь и выйдет, заперев его здесь.       Аккерман же выглядел задумчивым, смерил Эрена оценивающим взглядом и неожиданно невзначай поинтересовался:       — Ты целовался с ней? Понравилось?       Эрен моргнул раз, другой, — он заторможено подумал, что это игра воображения.       — Да. Ну, в смысле, да, целовался.       Аккерман склонил голову, снисходительно улыбаясь.       — Понравилось? — снова спросил он с хищным видом, придерживая дверь рукой.       Йегер принял правила игры, понимая, к чему хотел подвести мужчина. Всё же у него оставалась запасная гипотеза, которую стоило проверить на подлинность.       — Не с чем сравнивать, — в открытую заявил он.       Леви поджал нижнюю губу, сдерживая ухмылку. Он неотрывно глядел на парня, подходя ближе. Его шаги, в отличие от состояния Эрена, не вязкие, — а рваные и чёткие. Когда между ними осталось считанное расстояние, Аккерман толкнул Йегера на кровать, срезая разницу в росте.       — И что ты почувствовал во время поцелуя?       Из-за напора мужчины и непонятного тягучего ощущения внутри, Эрен не успел придумать ложь, и поэтому из его рта вырвалась правда, которую он изначально не собирался озвучивать:       — Ничего.       Эрен завороженно следил за тем, как зрачки Леви почти полностью перекрыли серую радужку.       — Сочувствую, — ровно произнёс Аккерман.       Эрен понимал, что мужчина ждал особо знака, поэтому безмолвно пошевелил губами, выдавая: «да». Не дожидаясь новых комментариев от парня, Леви обхватил его затылок, запустил пальцы в волосы и с силой дёрнул на себя — в поцелуй. В нём перемешивались нетерпение и жажда. Аккерман выставлял напоказ свои желания, клеймил, присваивая Эрена себе — мужчина вдавливался в чужой рот до боли, языком разомкнул губы, прошёлся по нёбу, испробовал.       Дрожь прошибла его насквозь. Ком, горящий внизу живота, разрастался по телу, обволакивая каждый нерв, и он сам не понимал, в какой момент поддался вперёд, подчиняясь собственной воле, а не чужой руке на затылке. Эрен поддался вперёд с таким рвением, словно его существование зависело от этого самого момента.       Он знал, что ничто не сравнится с азартом, борьбой и вызовом, кроющимися в поцелуи.       Его переполнял щенячий восторг и чистое животное желание. Сродни чему-то примитивному, когда хотелось перекинуть добычу через плечо и унести в своё логово, оберегая ото всех. Хищник утробно рычал; перспектива в человеке, который принадлежал бы только ему — завораживала. Аккерман проглатывал звуки, зарождающиеся где-то глубоко в эреновском горле, вылизывал.       Поцелуй влажен, неистов, горяч. Восхитителен. Они сцеплялись языками, как клинками, и Эрен буквально дрожал, стараясь быть ещё ближе и сражаясь за контроль над ситуацией.       В эту самую минуту Эрен бесповоротно решил присвоить себе эти чувства навсегда. Как собственник, как коллекционер, как человек, который никогда ранее не имел что-то своё, что-то, что принадлежало бы только ему на всю оставшуюся жизнь. Все его спорные вопросы разом испарились, и он понял, что всё оказалось до банальности просто, Йегер мог совместить две задачи и больше не волноваться по этому поводу: узнать информацию у Леви и забрать всё его внимание себе.       Аккерман мягко отодвинул голову парня. От переизбытка ощущений, Эрен держал глаза закрытыми, путаясь в эмоциях, не зная, какую реакцию выдать на лице.       — Влажно, — в итоге прокомментировал он хрипло и усмехнулся, проводя языком по мокрым и горящим губам.       — Уверяю, так и должно быть, — заверил мужчина голосом, полным удовлетворения. — А теперь спать.       Прежде, чем пойти выключить свет и занять свою половину кровати, Леви задержал взгляд на покрасневшем лице Эрена, впитывая образ покорного и раскрепощенного парня.       Йегер же открыл глаза только тогда, когда услышал характерный щелчок выключателя и шум прогибающей кровати. С пустым выражением он просидел в темноте некоторое время, а затем прилёг. Он медленно повернул голову в сторону спины Леви, и на его лице расползся хищный оскал.