«Поведение психопата — чисто реактивное, то есть представляет набор легко предсказуемых реакций. Предсказывать «реакцию на реакцию» представлялось задачей весьма трудной» «Путеводитель по психопатам», Василий Чибисов
Акт I
Молчание затянулось. Эрену хотелось делать то, в чём он хорош — игнорировать, но, к сожалению, рядом с ним сидел безэмоциональный Леви, попивающий чай, Микаса с таким же выражением лица и Жан, которому, видимо, очень хотелось оказаться как можно дальше. «Двойное свидание» началось не с напряжения, а с абсолютного равнодушия обеих сторон. Если Эрен не до конца понимал, что делать, ибо не имел желания выделяться перед Леви, но и не мог не выделиться, так как Йегера всё же считали душой компании, то Жан напустил на себя чрезмерную трагичность, но помалкивал, остерегаясь реакции Микасы. Раздражение поднималось с самых низов, но Эрен продолжал держать на лице улыбку, помешивая сахар в чашке. Он знал, как они все пришли к этому стечению обстоятельств, и был очень зол, что Микаса всё же заманила его на эту авантюру. Эрен надеялся игнорировать её ещё какое-то время, так как даже тот подарок всё же служил её доверием к нему, но не наоборот. Чертовски утомительное занятие — контролировать себя и своё окружение. Когда Микаса перед последней парой словила его в коридоре и оттащила к ближайшему тихому месту, Эрен уже догадывался о причине, ибо девушка в последнее время прожужжала о «свидании» все уши. Йегер предполагал, что Микаса таким способом хотела проверить какие-то свои теории о Леви, но парень не желал делиться ничем, что было связано с мужчиной. К сожалению, у Микасы имелся свой рычаг давления. — Ты не хочешь нас знакомить, так? — девушка облокотилась о стену, провожая взглядом бегающих студентов. — Технически вы уже знакомы, — опроверг её Эрен, скрестив руки. Микаса не могла ничего возразить этому, поэтому ей оставалось только согласиться: — Мы знакомы, но я бы хотела узнать о нём больше. — Нет. Девушка нахмурилась, и по её лицу стало заметно, что она не желала ссориться. — Почему нет? Мы близки, вы близки, так почему бы нам с ним не стать ближе? — заметив холодное выражение на лице Эрена, который не так часто показывал истинные эмоции, девушка тут же поспешила добавить: — Не в плане близости как у вас. Просто я беспокоюсь о тебе. — Не стоит, — тут же высказался Эрен и глянул на время, размышляя о том, успеет ли он дойти до нужного кабинета. — Эрен, я помню про обещание, — тихо начала Микаса, глядя через плечо парня. — Я помню, что ты мне сказал, и помню, что не имею права высказаться на этот счёт, пока не увижу, что ты не стабилен. Честно, я всё это помню, но не могу не беспокоиться о тебе. — Девушка перевела взгляд на Эрена, которому пришлось мило улыбнуться и поприветствовать проходящего мимо преподавателя. Как только тот скрылся за поворотом, с лица парня слетела вся дружелюбность, и он вернул Микасе абсолютно пустой взгляд. Сейчас для него весь этот разговор — досадная помеха, но он всё же высказал благодушие и кивнул, чтобы Аккерман продолжила: — Если ты сделал то, что сделал, то я должна убедиться, что с твоими психологическими проблемами ты не наступил на те же грабли. Эрен вскинул бровь. — Прости? — Они сделали что-то тебе, из-за чего ты сделал это с ними, — завуалированно протараторила Микаса. Эрену пришлось сдержать ухмылку от того, как легкомысленно и виртуозно девушка рассказала об его убийстве его же родителей. — Часто те, кто был «жертвой», неосознанно остаются «жертвой», но уже в других отношениях. Сейчас все размышления Микасы насчёт психологического состояния Эрена — раздражающий фактор. Он прощал девушке её неосведомлённость, так как и сам успешно скрывал всё это. Она не понимала простой истины: Микаса и Жан — это взаимовыгодный обмен, тогда как Эрен и Леви — всего лишь паразит, присосавшийся к другому существу. И паразитом тут являлся отнюдь не мужчина. Забота Микасы была в новинку. Его собственный эмоциональный мир пуст, но Эрен осведомлён о том, как примерно проявлять, к примеру, сочувствие, опираясь на своё состояние в прошлом. Ему было больно, и он бы хотел получить хоть каплю понимания и поддержки как ресурс для себя. И эта забота Микасы — рычаг давления на самого Эрена, который он самолично отдал ей в руки, когда принял помощь. Единственный плюс во всём этом только в одной небольшой детали: девушка не догадывалась об этом рычаге, что бесило и радовало единовременно. — Прошла курс психологии? — Йегер решил перевести нить разговора на нейтральную тему. — Поверхностно пробежалась по основам, — в ответ пошутила Микаса, видимо, почувствовав облегчение от того, что парень не взъелся на неё из-за её обещания не поднимать данную тему. — Похвально, но совсем не обязательно. Я не нахожусь в позиции «жертвы». Микаса скрестила руки на груди и с вызовом взглянула на Эрена. — Дай мне самой убедиться. — С каких пор ты не веришь мне на слово? — наигранно обиделся Йегер, приложив руку к груди. — Скажи ему, что мы придём после пар в чайную, — продолжала настаивать Микаса. — Он занят. — В другой день. — Он взрослый и занятой человек. — На следующей неделе. — Он очень взрослый и очень занятой. — Я сама к нему приду. Эрен засунул руку в карман джинс, чтобы достать оттуда телефон. — Ты играешь грязно, — пожаловался он, набирая сообщение Леви и молясь, чтобы тот был сегодня занят. Парню совсем не хотелось, чтобы Микаса хоть как-то взаимодействовала с мужчиной без его контроля, ибо её забота могла извернуться таким образом, что по итогу Эрену пришлось бы разгребать последствия. Он переживал, что та могла ляпнуть что-то неподобающее. — Беспокойство за друга — нормальное явление. — Излишнее беспокойство вызывает лишь трудности. Микаса так неожиданно схватила Эрена за рукав толстовки, что ему пришлось пустить все силы на то, чтобы не сделать никаких резких движений по направлению к девушке. — Что-то мне подсказывает, что этого беспокойства у тебя и в помине не было, — впервые Микаса говорила с ним так жёстко и безапелляционно. Эрен не успел ничего ответить, так как в этот момент прозвенел звонок и на телефон парня пришло новое сообщение: «Приходите, это будет забавно. Будто в детском саду». Видимо, эта ситуация чем-то веселила Леви в тот момент, но вот они сидели уже несколько минут в тишине за одним столом, и было совсем не весело. Эрен же не начинал разговор первым просто потому, что таким способом имел возможность хоть и мелко, но мстить Микасе. — Ох, к чёрту, — пробормотал Жан, сдавшись. Эрен знал, что так произойдёт. Кирштейн же со скорбным лицом уставился на Леви: — Можно обращаться к вам на ты? — Мне без разницы, — честно ответил мужчина. — Только никаких «мистер». Кирштейн пожал плечами. Он немного разбавил обстановку. — Принял. — Избегаешь официоз? — тут же подала голос Микаса. Эрен отхлебнул чай и размышлял, составила ли девушка изначально перечень вопросов для того, чтобы определить Леви как «агрессора». Йегер скрыл ухмылку за чашкой. Если так, то он даже не собирался вмешиваться, наслаждаясь такой беседой. Это было бы слишком забавно, честное слово. — Стараюсь. — Леви с прищуром оглядел Микасу, что сидела напротив него. — Хочешь, чтобы люди считали тебя молодым? От такого вопроса Жан, который пытался сделать глоток, тут же подавился и начал кашлять, но ни Микаса, ни Леви, сидевшие так же невозмутимо, как и ранее, не обратили на это никакого внимания, поэтому Эрену пришлось передать парню салфетку, чтобы тот вытер капли чая с подбородка и стола. — Хочу домой, — тихо пробормотал Кирштейн. Йегер ему ярко улыбнулся. — Это удобно, — отрезал мужчина. — Что насчёт тебя? Стараешься вести себя как воспитательница в яслях? — Стараюсь. — Микаса поставила локти на стол и сцепила пальцы в замок, положив на них подбородок. — Люблю ответственность. Как за себя, так и за других. А ты? — По крайней мере не бегу от неё. — Леви отпустил руку под стол и неожиданно положил ладонь на бедро Эрена. Парень, не ожидавший такого нападения, вздрогнул и слегка раздвинул ноги, чтобы мужчине было удобнее сжать бедро сильнее при необходимости. Йегер догадывался, что Леви старался так успокоиться, и парень был совсем не против такой практики. — Вот как. — Микаса мило улыбнулась. — Быстро тебе надоедает ответственность за другого человека? — Не сказал бы. А тебе, я смотрю, абсолютно не надоедает. На этом ответе у Эрена поднялась тёплая волна вдоль позвоночника. Он предпочитал, чтобы мужчина никогда не скидывал за него ответственность со своих плеч. Всё же, как ранее думал Эрен, он поощрял паразитизм, и как пиявка всасывался в Леви. — Конечно. Друзья говорят, что я вроде неплохая. Что говорят твои друзья про тебя? Эрен поймал умоляющий взгляд Жана, но лишь весело покачал головой. Ему были по душе ответы Леви. — Замкнутый. Угрюмый. Ни капли не душа компании. Может ударить за тучу пиздецки раздражающих вопросов. — Мило. Леви вместо того, чтобы сжать чужое бедро, медленно провёл по нему вверх. Эрен сглотнул вязкую слюну, и у него дёрнулась нога, но он не подал виду. В это время Микаса продолжала словесную перепалку: — Значит, ты агрессивен? Любишь острые ощущения? — Возможно. Предпочитаю спокойную и размеренную жизнь. Значит, ты оцениваешь моё психическое состояние? Любишь вторгаться в личные границы других людей? — Возможно. Не особо люблю. — Микаса нахмурила брови. — Видимо, кто-то уже оценивал, так? — Конечно. — Леви сжал ладонь на внутренней стороне бедра, отчего у Эрена начало покалывать внизу живота. Парень незаметно постарался раздвинуть ноги шире, дав больше доступа, и искоса взглянул на Жана, который ничего не замечал, с интересом поворачивая голову от Леви к Микасе, будто наблюдал за игрой в теннис. — Посттравматическое стрессовое расстройство. То, как легко Аккерман признал свою проблему, на секунду выбило Эрена, но он постарался успокоить себя тем, что мужчина рассказал ему про ПТСР так же легко. Микаса не могла и не имела право знать больше, чем сам парень. — Армия? — спокойно поинтересовалась девушка, склонив голову в бок. — Что-то вроде. Твои вопросы закончились? Утолила любопытство? — Не совсем. Как относишься ко лжи? — Терпеть не могу. Пальцы Леви пробежались по ширинке джинс, и Эрен с силой прикрыл глаза, почувствовав ни с чем не сравнимое возбуждение и адреналин одновременно. Ему хотелось повторить то, что они делали в тот день в душе прямо сейчас — в людном месте на глазах у ошарашенных гостей. Что-то настолько дикое привлекло парня. — Арест? Правонарушения? — Нет. Превышение скорости. — Сексуальная распущенность? Жан начал агрессивно тереть глаза ладонью, почувствовав стыд вместо своей девушки. — Микаса. — Леви наклонился вперёд со спокойным выражением лица, но что-то промелькнуло в его глазах, что Эрен не успел заметить, отвлёкшись на ладонь мужчины, которая сжала его слегка вставший член через ткань джинс, и парню пришлось резко выпустить весь воздух и плотно сжать бёдра. Только вот Микаса успела заметить холод и сталь во взгляде мужчины, поэтому неосознанно отодвинулась от стола. — Думаю, ты переходишь границы. Жан кашлянул, привлекая к себе внимание: — Микаса, может, сходим за чаем к бару? — поинтересовался он у девушки, но, увидев её выражение лица, тут же исправился: — Виски со льдом? Микаса повернула голову к Жану и виновато улыбнулась, заметив, как смущенно чувствовал себя парень в данный момент. Скорее всего, она понимала, что перешла границы, и не хотела более задавать Леви сомнительные вопросы или же она сделала какие-то свои выводы. Эрен не мог считать эмоции с её лица и понять, о чём она думала, и, в отличие от Жана, сам никакого дискомфорта от этой ситуации не чувствовал. Весь этот диалог между Леви и Микасой для Йегера не больше, чем забава. К тому же злость мужчины перевоплощалась в заигрывание с Эреном, что парень с чистой совестью поощрял. Единственное, из-за чего парень мог разозлиться в данной ситуации, — если бы Леви ответил на вопрос Микасы чем-то новым, чем-то, что Йегер ещё не знал о жизни Аккермана. Тогда бы собственнические чувства взыграли в нём, ведь только Эрен мог быть первооткрывателем в прошлом мужчины, только он мог копаться в его голове и ворошить воспоминания. — Конечно, пошли, — намного мягче ответила Микаса, положив ладонь на руку Жана. Она изменилась, стоило ей вспомнить о Кирштейне, что сидел рядом с ней. Эрен завидовал такой паре, как Микаса и Жан, но глубоко в душе понимал, что никогда бы не смог вступить в такие отношения, которые строились на любви и полном взаимопонимании. Это чуждо и незнакомо. Невозможно жалеть об отсутствии того, о чем не имеешь представления, но вот ревновать к этому — вполне. Эрену самому сложно иногда объяснить свои мысли и эмоции, но в целом каким-то образом в нём смешивались эти два чувства: безразличие и жгучая зависть. — С тобой сходит Эрен, — неожиданно подал голос Леви и убрал руку с чужой ноги, как только Микаса начала вставать. На немой вопрос со стороны самого парня, Аккерман лишь приподнял бровь, будто это само собой разумеющееся — сходить вместе с Жаном за новой порцией чая. Эрену пришлось приклеить улыбку к лицу и покачать головой, чтобы скрыть внутреннее раздражение от того, что Леви по какой-то причине решил выпроводить его лишь для того, чтобы поговорить с Микасой наедине. — Конечно. Пошли, Жан, — бросил Йегер. Эрен встал резче, чем следовало, что не укрылось от Леви, и мужчина постарался смягчить свой тон, произнеся: — Попроси бармена налить фирменные коктейли для тебя и твоих друзей. — С мгновение помолчав, добавил: — Пожалуйста, Эрен. Это «пожалуйста» как выстрел в голову. Парень впитал в себя просьбу и смаковал её всю дорогу к бару. Ему бы хотелось услышать ещё раз, как Леви умолял его. Любовь не вызывала отклика в сердце Эрена, но то, что можно от неё получить от другого человека, бесценно. — Это какой-то кошмар, — пробормотал Жан, идя рядом. — И всё из-за неведомой заботы о тебе. В то время, пока Эрен пребывал в своих фантазиях, не обращая внимание на бормотание Кирштейна и не забывая бросать взгляды в сторону стола, за которым остались сидеть Микаса и Леви, Аккерманы напряжённо всматривались в друг друга. — Не помню, чтобы платил за цирковое представление, — нарушил тишину мужчина, откинувшись на диван. — Я беспокоюсь за него, — предельно честно ответила Микаса, скрестив руки на груди. — И меня насторожила ситуация с Хисторией. Она рассказывала про ваш совместный ужин. — Он ей вроде понравился. — Леви невозмутимо отпил из чашки, не среагировав на смену темы. Микаса в раздражении сжала губы. — У меня имеются глаза на лице. — Было бы прискорбно, если бы их не было. Девушка тяжело вздохнула, раздражаясь сильнее от понимания, что Леви было абсолютно всё равно. — Я понимаю, что переступила границы своими вопросами, но ты должен понять, что я видела, как вы общались с Эреном, переписывались, кидали взгляды, когда он был в отношениях с Хисторией. — Не я бегал за ним, — сразу же опроверг её Леви. — Да знаю я, знаю, — устало буркнула Микаса и провела рукой по лицу. — Хистория тоже поступила неправильно, начав встречаться с Эреном, и сам Эрен поступил неправильно, продолжив отношения с Хисторией, когда начал общаться с тобой. В этой ситуации меня настораживает твоё поведение, поэтому я настаивала на знакомстве с тобой. — По-твоему, — медленно начал Леви, — я похож на разлучника в этой ситуации? Что-то вроде третьего лишнего? — Эрен отчасти виноват, — согласилась Микаса. Ей совсем не хотелось оправдывать действия Эрена, хотя она догадывался о причинах. — Я узнала, что Армин, наш общий друг, сказал ему как-то, что нужно иметь отношения и это, возможно, подействовало на него. В норму в нашем обществе входят отношения с девушкой, и Эрен, сам их начав, затем испугался своего влечения к тебе. Может, он подумал, что его будут за это презирать. Леви скривился, будто ему лично нанесли оскорбление. — Послушай, ты можешь обсуждать меня со мной и делиться своими выводами обо мне, но пока здесь нет Эрена, то не стоит больше говорить что-то про него. То, что я сказал ранее про бегание за мной — это и так известный для нас всех факт, но вот копаться в нём без его присутствия — не шибко хорошая идея, не находишь? Микаса опешила и во все глаза взглянула на Леви так, будто впервые по-настоящему увидела его перед собой. — Тогда что насчёт тебя? Ты понимал, к чему всё это приведёт? — Вполне. — И смотрел на то, как Эрен метался меж двух огней? Леви позволил себе медленную ухмылку. — Метался меж двух огней? Ты думаешь, что это правильное обозначение отношений на тот момент, Микаса? — Девушка на этом вопросе вздрогнула. — Я делал то, что считал нужным. Если бы это продлилось дольше, чем следовало, если бы у Эрена не появились яйца меж ног, то я бы поговорил с Хисторией, но не насчёт парня, а насчёт неё самой. Думаешь, меня это устраивало? Отнюдь. Меня эта ситуация раздражала каждый раз, как только я думал о ней. Микаса непонимающе покачала головой. — Тогда почему не бросил? Что такого случилось? Леви замолчал и кинул взгляд на Эрена, который о чём-то говорил с Жаном, улыбаясь. Парень выглядел невероятно притягательно, когда смеялся, опрокинув голову, отчего открывался прекрасный вид на его шею. — Эрен случился, — ответил Леви и вернул взгляд к Микасе. — Я остался с тобой наедине для того, чтобы выяснить проблему между нами. — Проблему? — Твои вопросы. Брови девушки сошлись на переносице. — Извини, — прозвучало совсем неискренне. — Ты бестактная, раздражающая, и я терпел это только по одной причине — ты подруга моего парня. — Микаса ощутила странное щемящее чувство в сердце от двух последних слов Леви. То, как уверенно он это сказал, то, как он не колебался ни секунды, вселяло в девушку надежду на то, что мужчина являлся идеальным кандидатом Эрену. Она знала, что парню не нужно её одобрение, она его и не собиралась давать, но ей всё же хотелось прояснить всё с Леви самостоятельно, чтобы быть готовой к любым последствиям. — Но то, что ты подруга моего парня, не даёт тебе право так нарушать мои границы. Надеюсь, это единственный и последний раз. — Последний, — подтвердила Микаса и кивнула, почувствовав себя школьницей, которую отругал учитель за плохое поведение. — Никаких психологических тестов. — Психологических тестов, — тупо повторил за ней Леви и покачал головой. — Где ты нашла такую посредственную информацию? Микаса ничуть не смутилась и ответила: — По первой ссылке запроса: «признаки абьюза». Такая неожиданная фраза вызвала у Леви смешок, который он скрыл за фырканьем. — Это так глупо, что я не имею понятия, как реагировать. — Может так? — Девушка ухмыльнулась и протянула руку. — Теперь можем с тобой начать всё заново? Мужчина не улыбнулся в ответ, но ладонь протянул. — Леви Аккерман. — Микаса Аккерман. Они пожали друг другу руки, но выглядели при этом бесстрастно. Каждый из них подумал, что даже рукопожатие и извинения не вернут их сотрудничество на хороший лад, они будут и дальше придерживаться нейтрально-агрессивной манеры общения, имея одинаковую черту характера — злопамятство. — Эрен идёт, — сказал Леви, убрав руку на диван, дожидаясь, когда парень сядет рядом с ним. — Теперь можешь говорить о нём сколько хочешь. — Невозможно говорить об Эрене рядом с Эреном, — тихо пробормотала Микаса, но Леви всё же услышал её и приподнял бровь. Она не хотела вызывать недопонимания, поэтому легко произнесла следующие слова, не понимая, что в будущем вызовет этим серьёзную проблему: — Иногда я ощущала подсознательный страх, общаясь с ним, — заметив выражение лица мужчины, девушка тут же добавила с улыбкой: — Но он абсолютно не обоснован. Эрен — слишком милый парень. Слишком милый парень. Леви перевёл взгляд на приближение улыбающегося Эрена, который нёс в руках поднос с тремя коктейлями и новой чашкой чая. С самого начала у мужчины срабатывал звоночек об опасности, который его заинтересовал, но показался не таким значимым. В самом деле, с чего бы ему бояться девятнадцатилетнего парня? Леви скинул эту ситуацию на то, что Эрен целенаправленно разлил пиво на его рубашку, ибо не знал, как ещё познакомиться, что Эрен боялся своей ориентации, что Эрен был напористым настолько же, насколько робким и стеснительным в отношениях. Подсознательный страх. С чего бы Леви бояться Эрена? С чего бы?.. — Дорогая, это лучший коктейль, который я добыл, — наигранно весело проинформировал Жан Микасу, садясь рядом. Он настороженно взглянул на Леви, затем на свою девушку, каким-то образом считал по её лицу, что напряжение за столом исчезло и спокойно выдохнул. — Представляешь, Эрен сказал, что ходил играть в пейнтбол с сумасш… — Жан кинул испуганный взгляд на Леви и исправился: — С мисс Зоэ. Говорит, что она уделала всех на площадке в одиночку. — Она невероятна, — подыграл Эрен и рассмеялся так, что никто не понял, что это был наигранный смех. Он около бара закинул удочку Жану, чтобы тот начал диалог с этой темы. — И как прошла игра? — с любопытством поинтересовалась Микаса, отпив свой коктейль. Она распробовала вкус и улыбнулась Жану, прошептав: — Очень вкусно. Спасибо. Эрен почувствовал чужую ладонь на своём бедре, контроль над ситуацией и, ярко улыбнувшись, встал у руля диалога за столом. Не зря говорили, что он — душа компании, но никто не знал, что нравилось ему это не из-за общения, а из-за ощущения власти. Эрен жаден на внимание. Как ни странно, «двойное свидание» закончилось на более-менее хорошей ноте благодаря языку Йегера, что болтал без умолку, и поддерживающему его Жану. Иногда в общение встревала Микаса с вопросами, которые в этот раз никак не касались Леви. Мужчина же в свою очередь оставался спокойным, время от времени вкидывал шпильки и всё также играл с самообладанием Эрена, трогая его за бедро. После часа посиделок их свидание официально закончилось тем, что Кирштейн спас всех, сказав, что ему необходимо выйти на смену в бар через некоторое время. Эрену даже было жаль прощаться с таким интересным времяпрепровождением, когда большинству из людей неловко находиться рядом. Он очень хорошо научился маскировать свои «нежелательные качества», но время от времени защита не срабатывала и ненависть или же раздражение выходили из-под контроля. Унижая других, он защищался от собственного унижения. Даже при том, что в этой ситуации Эрен не ощущал раздражения, а только лишь любопытство, ему всё ещё было любопытно унижать кого-то через чью-то неловкость. — Нам тоже пора домой, — в ответ на заявление Жана сказал Леви и встал. Они помахали друг другу и по парам направились к своим машинам. Как только Аккерман и Эрен оказались в салоне автомобиля, мужчина серьёзно произнёс: — Ещё раз произойдёт такая хрень — я тебя кастрирую. — Опять? — весело поинтересовался парень, пристёгиваясь. — Помню, что в первую нашу встречу ты хотел сделать то же самое. — Видимо, в тот момент во мне проявился провидец. Леви завёл машину и аккуратно выехал с парковки. — Не понравилось знакомство? — Как я и писал, чувствовал себя как в детском саду с уклонном на девиацию. Эрен ухмыльнулся. — Ты про вопросы Микасы? Она не часто себя так ведёт, но мне, честно, было очень забавно. Леви кинул взгляд на Эрена и покачал головой. — Я не сомневался, что ты повеселишься от души. Только вот твой друг Жан… — Он мне не друг, — резкое опровержение. — Жан был очень смущён ситуацией. Думаю, только его смущение помогло выбраться без мордобоя, ибо ещё немного — и моё терпение бы кануло в бездну. — Микаса зависима от его реакции, — подтвердил Эрен слова Леви. — Как и ты зависим от моих рук, — самодовольно сказал мужчина, и парень не мог не согласиться. — Думаю, кое-что ждёт тебя дома. Эрен в предвкушении начал стучать пальцами по бедру. По итогу, когда они зашли домой и переоделись, то Леви под «кое-что» имел в виду совместное приготовление ужина, где доверял парню только нарезку ингредиентов, всё ещё не пуская за плиту, даже несмотря на то что Эрен готовил у Ханджи дома (хотя не особо добился хороших результатов). После быстрого перекуса запеканкой с мясом, они сели на диван в гостиной, поставив какое-то ток-шоу. Эрен не обращал никакого внимание на телевизор, он смотрел только на Леви, который ухмылялся, глядя в телефон. Он сдерживал себя, чтобы не спросить, но после повторной усмешки всё же поинтересовался: — Что там? Аккерман не отвлёкся от порхания пальцев по сенсорному экрану. Он промолчал дольше положенного, будто специально накалял интерес парня. — Моблит шлёт глупые картинки. Эрен застыл на диване. Нет, он не считал себя ревнивцем, он вообще не думал, что когда-либо смог бы почувствовать эту тягучую зависть в животе, что кто-то другой смог рассмешить его человека, и поэтому он не психанул, нет. Он просто склонил голову вбок и улыбнулся одним уголком губ. — У меня диабет от тебя, — сказал с такой уверенностью, будто говорил такие вещи каждый чёртов день. — Ты слишком сладкий. Эрен похвалил себя за застывшего Леви. Мужчина оторвал взгляд от телефона и направил его на парня, выглядя искренне удивлённым, и медленно приподнял брови. — Что за чёрт? — поинтересовался Аккерман, заблокировав телефон и убрав его экраном вниз. По телу Эрена прошлась удовлетворённая волна. Его собственнические инстинкты завопили с новой силой от факта, что всё внимание теперь принадлежало ему. Не какому-то Моблиту, а Эрену. Всецело. — Ты случайно не поезд? — продолжил он. Леви покачал головой, понимая, к чему вёл парень. Он выглядел как человек, который совсем не хотел принимать в этом участие, но кто вообще, чёрт подери, спрашивал его. — Не… Но не успел он договорить, чтобы тот заткнулся, как Эрен резко подался вперёд с таинственной полуулыбкой. Наэлектризованное пространство между ними, как всегда, искрило, и Леви завис, но на этот раз не так катастрофически. Йегер же сократил расстояние, выдыхая в губы: — Тогда почему я хочу лечь под тебя? Леви прошёлся языком по зубам и усмехнулся, откидывая голову назад, чтобы не дать преимущество. Ошпарил взглядом — влажным, глубоким и тёмным, но Эрену будто и впрямь насрать — он положил руку на торс мужчины и провёл по нему, собирая футболку в гармошку. Шрамы светились на коже, и в голове парня будто сработал спусковой режим. Всё это играло против него. — Спорим на доллар, что я смогу поцеловать тебя, не прикасаясь к губам? Такая детская забава заставила Леви лишь приподнять бровь ещё выше в немом вопросе. — Попробуй. Эрен знал, что мужчина будет ожидать поцелуя в щёку или же в любое другое место, поэтому, недолго думая, схватил того за волосы, притягивая в жадный и влажный поцелуй. Их языки сцепились молниеносно, зубы стукнулись друг об друга. Чертовски приятно. Леви одним слитным и быстрым движением опрокинул парня на спину, рыча из-за неудобности узкого дивана. Он раздвинул ноги Эрена, нависнув сверху, и погладил того по щеке за покорность. Леви наклонился ниже для того, чтобы оставить влажный след на губах, подбородке и спуститься к шее, где нашёл ртом бьющуюся жилку и припал к ней в жадном и грубом поцелуе, будто желал прокусить тонкую кожу и вобрать в себя кровь до последней капли. Эрен ошеломлённо откинул голову, стукнувшись об подлокотник дивана, и испустил судорожный вздох, совсем неготовый к такому нападению, но однозначно поощряя его. Несмотря на прохладные пальцы Леви, очерчивающие голую кожу парня под футболкой, тело пылало будто в лихорадке. Чужие руки скользили по плечам, натыкались на острые ключицы, пробегались по каждому ребру, сжимали бока и наконец спустились ещё ниже, вызвав табун мурашек по позвоночнику. Леви оторвался от шеи и принялся снимать футболку Эрена, чтобы иметь полный доступ к открывшемуся телу. Он спустился от шеи к маршруту, по которому мгновение ранее прошлись его руки, и начал покрывать тело парня лёгкими поцелуями вперемешку с болезненными укусами. Эрен дёргался каждый раз, когда губы мужчины прикасались к его коже. Леви накрыл рукой привставший член через ткань, погладив его пальцами, чем вызвал слабый стон парня. Тот кусал губы и выгибался на встречу чужой руке, как собака, ластившаяся к хозяину. Леви ухмыльнулся и облизал его губы перед тем, как сказать: — Ты, конечно, не чупа-чупс. — Он характерно отодвинул резинку штанов. Йегер растерялся, моргнув несколько раз. — Ты хочешь сделать мне минет? Аккерман лизнул плоский низ живота и дунул, вызвав удивлённый выдох. Он усмехнулся, удовлетворяясь реакцией тела парня на свои манипуляции. — Что-то мне подсказывает, сам ты этого не сделаешь, — выдал мужчина, слезая с дивана и стягивая штаны Эрена. Парень с ошарашенным выражением лица смотрел на то, как Леви встал перед ним на колени. Коленопреклонённый мужчина — самое сокрушительное и дикое, что видел Эрен в своей жизни. А повидал он, спасибо отцу, довольно многое. Леви, не сводя с него глаз, обхватил вставший член пальцами и прошёлся по нему насухо вверх-вниз, вызвав болезненно-удовлетворённый стон Эрена. Парень жадно наблюдал за тем, как Аккерман коснулся губами горячего ствола и медленно провёл языком от основания до самой головки, слизывая выступившую каплю смазки. Эрену пришлось прикусить руку, чтобы гортанно не зарычать от ощущений, когда Леви мягко втянул в рот головку его члена, легко посасывая и обводя языком. Катастрофически не хватало воздуха от переизбытка наслаждения. Так ново, горячо и предельно взрывоопасно. Неожиданно Леви выпустил головку изо рта и коснулся руки Эрена, отводя её в сторону. — Я хочу тебя слышать. Пожалуйста, — серьёзно заявил он и резко вобрал в себя член, крепко сжав губы, впустив его глубже. Эрен едва не потерял сознание и вовремя ухватился за подлокотник, с силой его сжимая, чтобы не потерять нить реальности происходящего. Леви сделал несколько движений головой, увеличив давление воздуха во рту, и притянул парня ближе к себе, к краю дивана, за поясницу, погрузив член в рот до основания. Эрен не терял зрительного контакта с Леви, наслаждаясь его видом, и громко застонал, как того и хотел мужчина, но, скорее, не от ощущения жаркой тесноты чужого рта, а от желания в человеке напротив: мутные серые глаза с поволокой опаляющего наслаждения, пошлые хлюпающие звуки изо рта, грубые пальцы на пояснице. Парень уверен, что и сам выглядит не лучше со своим шумным прерывистым дыханием, ошалевшим и звериным взглядом, в котором ничего не осталось от здравого рассудка. Ладони Леви перешли к внутренней стороне бёдер, огладили их то еле касаясь, то вдавливая с силой, затем приподнял ноги и закинул к себе на плечи. Эрен тяжело сглотнул: картина перед его взором приближала его к разрядке быстрее чужих губ и языка. Леви выпустил член, заменив рот рукой, и принялся быстро надрачивать, пока его губы оставляли поцелуи на бёдрах, а затем зубы впивались в мягкую кожу. Эрен под ним дёргался от контраста и не смог сдержать руку, что схватила мужчину за волосы. Вместо ожидаемого гневного взгляда парень увидел, как на лице Леви рождалась кровожадная ухмылка, будто мужчина готов сожрать всего парня здесь и сейчас до последнего куска. Подвластный чужой ладони, что сжала волосы, и порыву Эрена к контролю, Леви взял член в рот сразу и до самого основания. Коленопреклоненный Леви Аккерман для парня служил как священная картина в храмах. Он был готов поклоняться ей каждую секунду каждого дня, готов выучить молитвы, что исходили в виде громких стонов; для неё единственной он готов пожертвовать многим. Леви перешёл на бешеный темп, вбирая глубже и втягивая сильнее, заставляя парня запрокинуть голову и вскрикнуть особенно громко. Эрен ошеломлен, не готов. Весь мир замкнулся на Леви, и Эрен закольцовывался в руках Леви, в запахе Леви, гортанном рыке Леви, в его прямом взгляде, когда парень кончил, чувствуя, как чужие руки стискивали бока так, что у Йегера трещали кости и — разорвался от всех этих проклятых, недосягаемых и непонятных чувств. Леви отстранился от паха Эрена и мягко, придерживая его, стянул с дивана к себе на пол. У парня немного дрожали ноги, о чём он поведал мужчине, и Аккерман с улыбкой притянул Йегера ближе для медленного и ленивого поцелуя. — А ты? — поинтересовался Эрен, отстраняясь от чужих губ. — Не сегодня. — Леви покачал головой и похлопал себя по бёдрам. — Ложись, давай просто посмотрим телевизор. Эрен шумно выдохнул и устроился на полу, положив голову на колени мужчины. Его мысли слишком ошеломлены, чтобы можно было схватить хоть одну и разобраться во всём, что только что произошло. Его сил хватило только на то, чтобы пошарить рядом рукой в поисках штанов. Засунул руку в карман и, порывшись там, он вытащил смятый доллар. — Это того стоило. — Эрен вложил деньги в ладонь мужчины и внимательно следил за отразившимся на лице пониманием. В следующий момент Леви рассмеялся и слегка взъерошил волосы парня. — Паршивец. И если бы кто-то из них глянул в телефон Леви, то увидел, что единственный диалог, который он вёл сегодня, был с Ханджи. И если бы парень был внимательнее, то заметил бы на следующий день настороженный взгляд мужчины на свою девственно чистую шею, где Леви вчера оставлял россыпь ярких засосов. Когда же парня отвезли в университет, и он скучал на паре, то раздался писк телефона. Так, чтобы преподаватель не заметил, Эрен аккуратно достал его и провёл по экрану. И впервые в жизни ощутил жар на шее от чего-то близкого к смущению, когда прочитал всего одно короткое сообщение от Леви: «чух-чух».Акт II
Кошмары липкие. Эрен в них увязал с головой, идя ко дну. Пытался тянуть руку, крича и моля о помощи, но все старания оказывались миражом для жаждущего воду. В особые ночи его заставляли смотреть и переживать заново. Его руки были в крови до кончиков пальцев, цепи еле выдерживали увеченное покачивающее тело. Милая же Карла Йегер, сильно заботившаяся о сыне, заходила в обустроенную для опыта комнату, чтобы очистить его плечи. Методично, любовно и чаще всего безмолвно. Нет, мать обожала рассказывать сыну про жизнь, устройство мира, небо и запах только что выпеченного хлеба. Карла любила мифы, истории и легенды. — Город похоти и разврата, олицетворение богатства и благополучия. И единственное, что могло спасти его от грехов — Везувий. Помпеи были навсегда погребены под огромным слоем пепла и пыли. Боги разозлились на город и сожгли его дотла. Йегер желал стать вулканом, извергающим на беззаконие вокруг. Он мечтал о погребение своей Помпеи памяти и боли. Он мечтал быть обыкновенным. Это был один из праздничных дней, когда его отпускали посмотреть на мир. Это первый личный подарок самому себе. Эрен заметил неаккуратно оставленный кровавый осколок рядом с ногой в свой шестнадцатилетней день рождения и решил действовать. С осколком он провозился долго, всё время кидая обеспокоенный взгляд на дверь, боясь, что кто-то мог войти, боясь, что кто-то мог забрать приближавшуюся свободу прямо из-под носа. Наконец-то высвободившись, Эрен испытал краткий прилив облегчения — просто от того, что жив. Сперва он наслаждался сбивчивым движением воздуха у себя в груди, потом положил ладони на мраморный пол, чтобы почувствовать кожей холодок плит. С тяжелым вздохом он откинулся к стене и подвигал ногами, отчего онемевшее тело начало покалывать. Так странно было сидеть на месте, где некоторое время назад Карла вытирала с его лица кровь. Эрен дотронулся до почти затянувшейся раны. Кровь уже успела свернуться, а рана почти затянулась, но парень расцарапал лицо ногтями, и та снова раскрылась. В тот момент он отчётливо помнил, что подумал, что, будь это сон, он бы не почувствовал боль и вкус крови на потрескавшихся губах. Эрен считал, что вкус свободы ощущался, как тот самый неистовый восторг, пик радости, когда сердце стучало, как бешенное, но, как ни странно, ничего подобного не почувствовал. Под его кожей стучала тишина и пробивался тихий утробный рык. Хищник внутри поднял голову, и было практически слышно, как одно за другим звенья его цепи размыкались, рушились, и ничто более не сковывало эту ненасытную тварь. На краткий миг его сознание поплыло и запылало. В другую секунду Эрен стоял в одной из комнат и держал в руке окровавленный нож. Йегеру хотелось сказать так много ужасных вещей, что пересыхало горло. Он всматривался в искажённое мертвецки серое лицо отца, захлёбывающее кровью и пеной. В голове парня промелькнули мысли, что Гриша самый разумный и гениальный человек на земле, потому что все злодеяния и эксперименты совершал с чётким расчётом и сознательностью. Именно поэтому он страшен и опасен. — Я твой сын. Гены же имели свойство передаваться из поколения в поколение. Эрен проходился взглядом по приоткрытому рту матери, различая трещины на губах. Он потянулся вперёд, будто за последним поцелуем. Эрен присел на корточки в ногах Карлы и прикоснулся к её лодыжке, чтобы почувствовать, как под пальцами остывает её мертвенно-бледная кожа. — Я мог бы любить тебя, — он запнулся, осознавая, что «нет». Йегер пережил спектр отрицательных чувств, будто вытесняя все остальные. Он поспешно исправился, воображая, что она слушает: — Ты могла бы научить меня любить. — Он вглядывался, проникая через пустые глазницы к чёрствой душе матери. — Могла бы. Эрен кинул ненавистную зажигалку Гриши. На краткий миг его охватила безумная лихорадка. Может, именно так чувствовали себя Боги, верша судьбы. Первым делом Эрен открыл шкаф в комнате родителей, выкинул все вещи, небольшой деревянный крестик, пахнущий мамиными духами, и начал рыться, пока ему на глаза не попался один-единственный предмет — небольшой выцветший рюкзак, который он оттуда достал. Затем переворошил отцовский кабинет, сломал некоторые шкафчики и достал оттуда пачки денег, скидывая их в рюкзак. На удачу он опустился на колени и просунул руку под стол. Пошарив ладонью из стороны в сторону, нащупал небольшой замок. Эрен отодвинул тяжелый дубовый стол и увидел скрытый от глаз сейф, прикреплённый в пол. Он его вскрыл, и внутри оказалась целая стопка пожелтевших бумаг. Парень пролистал несколько страниц и с предельной аккуратностью взял документы обо всех ученых, входящих в команду Гриши Йегера, с собой в рюкзак. Также он сходил в ванную и начал сгребал оттуда все, что попалось под руку: расческу, зубную щетку, пасту, увлажняющий крем, ватные диски, перекись, спирт и множество непонятных вещей. Все это тоже отправилось в рюкзак. Парень действовал на автомате, совершенно не думая о том, какая вещь пригодится, а какая — нет. На самом деле он собирался просто потому, что не знал, что еще делать. У них с отцом был одинаковый размер одежды и ноги — повезло. Эрен в ту же секунду ощутил, как незримая расщелина в груди стала шире, словно кто-то ударил его топором. Он крепко зажмурил глаза и заставил себя глубоко вздохнуть. В шкафу нашлась пара кроссовок и простая неприметная одежда, которую он с заторможенностью взял и надел на себя. Напоследок Эрен прилёг в центр комнаты, где по две стороны от него располагались трупы отца и матери. Его болезненная умалишённая улыбка сверкала в багряной темноте. Он водил пальцами по полу, и спустя несколько кратких мгновений его охватила дрожь, и он, наконец, увидел, что кончики были чёрные. Йегер спрашивал себя, должно ли быть так, как зацикленный, до тех пор, пока не понял — нет, не должно. Он оторвал взгляд от рук, осознав, что находился в комнате, пылающей огнём. Его сознание поплыло и запылало. Пахло смолой, будто в этом доме не осталось свежего воздуха. Всё выгорело и лежало пеплом на языке. Эрен бежал, впервые в жизни он действительно бежал. Его глаза слезились, нос щекотало, ноги подкашивались. Внутренности скручивало, стоило раскрыть рот от кашля. Горячо. Господи, как же горячо. Обугленная дверь распахнулась, выпуская парня. Поднимался ветер, небо заволакивало облаками, затушёвывая огромный серебристый диск. Эрен поднял голову, вглядываясь в черноту, поглотившую звёзды. За спиной тяжелел рюкзак и пылающий личный ад. Йегер всё чувствовал. Парень глотал свежий воздух с примесями гари, огня, пылающего дерева жадно, глубоко, в попытке урвать долгожданную лёгкость. В попытке избавиться от мерзкого металлического вкуса во рту. В попытке избавиться от воспоминаний. Правда он сомневался, что во всём мире теперь найдётся достаточно свежего воздуха, чтобы прочистить его голову. Вот что случилось с ним — абсолютно ничего. Волна эйфории, чувство свободы, всё это время бурлившие где-то внутри, так и не выплеснулись наружу, но и не спали. Они по-прежнему дыбились на задворках сознания, запертые в невидимых берегах, словно затаённое дыхание. Парню казалось, что, поверни он голову, увидь мир вокруг себя полностью, без препятствия, дотронься до него лишь самым кончиком пальца, тотчас хлынет поток чудовищной мощи, что унесёт Эрена навсегда. Он старался стоять смирно, глядя на языки пламени. — Я чувствую, значит, существую, — шёпот в ночи. Помпеи горели. Руины судеб остальных виновных покоились в его глазах, и хищник взял след. Ведомый зову жестокости и ярости, его тело будет покрыто кровью других существ. Помпеи пылали, и всё, что он чувствовал — свободу. — Ты весь горишь! — громкое бормотание сквозь сон. Тёплые руки успокаивающе поглаживали Эрена по голове, распутывая взмокшие локоны и ненавязчиво массируя основание черепа. Йегер подскочил в постели и тут же почувствовал, как сильная рука крепко обхватывает его через грудь. — Эрен. Эрен, дыши, — просил Леви. Он сидел позади него на кровати, пока парень тяжело вдыхал. — Сконцентрируйся на мне и моём дыхании. Парень следил за своими вдохами и выдохами абсолютно бесшумно. Он пытался убедить себя в том, что это просто сон, очень страшный, но часто повторяющийся сон. Он всегда просыпался горячий, с приятным чувством облегчения. Просто сон. Грудь Аккермана тесно прижималась к его спине. Эрен в панике втянул побольше воздуха, но лёгкие оказались полны дыма до предела и едва не лопались. Его горло сжалось, словно охваченное параличом. Ему приходилось удерживать в себе вопль, который бился внутри, словно живое существо. Оно кувыркалось и пинало его под дых, и лишь невероятными усилиями воли Эрену удалось придушить его. Леви прижал ладонь к его груди и мягко, ритмично надавливал в центр, чтобы выровнять темп дыхания. Так они и сидели в темноте, делая вдох и выдох, как единое целое. Почувствовав, что паника отступает, Эрен с облегчением откинулся на грудь Леви. Йегер нехотя разлепил глаза, всматриваясь в мягкое свечение от настольной лампы. — Что ты чувствовал? Сознание парня всё ещё пребывало далеко от того места, где находилось его тело. — Что? — шёпотом поинтересовался он. Леви аккуратно и мягко провёл по груди Эрена, будто боясь потревожить зверя. — Ты всё время бормотал, что чувствуешь. Йегер застыл, вспоминая о разрушенном доме и свободе. — Я не помню, — он попытался встать, но сильная рука придавила того к кровати. Его всё ещё мелко потряхивало. — Леви, серьёзно, это просто кошмар. Я попью воды и вернусь. Аккерман дал себе несколько секунд, прежде чем отпустить парня на кухню. Эрен был благодарен, что тот не стал развивать тему. Леви уважал чужие секреты, но чутьё подсказывало добраться до истины. Мужчина не верил, что так истощенно люди кричали и старались содрать с себя кожу от простых кошмаров. И главный вопрос: почему Помпеи и кто такой — Гриша?