Канун нового года

31 декабря 1999 Гермиона не удивилась, что Джордж все знал. Фред всегда ему все рассказывал и не сделал бы исключения только потому, что Грейнджер была замешана. Кроме того, Джордж умеет хранить секреты. Но вот если он, вдруг, расскажет Анджелине… — Я слушал про Рона, — небрежно ответил Джордж. — У меня только одно ухо, но оно прекрасно слышит. — Уверена, когда ты забываешь помыть посуду, то говоришь Анджелине совсем другое, — протянула Джинни, и он показал ей язык. Она сгримасничала в ответ, и Луна засмеялась. — Так или иначе, — продолжил Джордж, поворачиваясь к Гермионе. — Мой дорогой, менее привлекательный близнец не находится с нами в комнате. Или это ускользнуло от твоего внимания? Гермиона на мгновение задумалась, как ей ему ответить, а затем сказала: — Не все из нас так невнимательны, как Гарри. — Эй! — Увы, она говорит правду, — пожаловался Джордж. Гарри закатил глаза, затем вернулся к разговору с Хагридом. Он покачивал Тедди на коленях, а мистер Уизли протягивал Андромеде бокал огневиски. — Итак, дорогая Гермиона, и ты даже не спросишь, где же мой братец? — Ну, я уверена, что он скоро появится, — ответила она. — Плохой пенни всегда возвращается*. (примеч.: Гермиона цитирует фразу из книги Стивена Кинга «Кристина». Означает: если ты сделал зло, оно всегда вернется к тебе) — Ох, Джорджи, будь осторожен! Ты не смутишь Гермиону просто так, ей есть что ответить, — Джинни смеялась. — Цитируешь Кинга? — спросил Джордж. Джинни озадаченно посмотрела на него, но Гермиона — и, как ни странно, Луна — обе выглядели слегка впечатленными. — Ну надо же, — заметила Гермиона. — Я и не знала, что ты его читаешь. — Как ты и говорила, у магглов книги лучше, — Джордж пожал плечами. Луна кивнула. Она сама прочла большую часть произведений Шекспира. — Да, это тебе не магия, — Гермиона закивала. — Здесь нужна смекалка и ум. Джинни поняла, к чему они клонят, и рассмеялась. — Смекалка? Тебе надо было попасть в Когтевран, Миона, — заметила она. — Может, купим тебе шарф с их эмблемой? — Я думаю, тебе подойдет синий, — пожал плечами Джордж, делая еще один глоток своего напитка. — То синее платье на Святочном балу неплохо смотрелось! Чувствуя, что они могут долго перебрасываться остротами, Гермиона проглотила последний глоток своей Пина Колады и встала с кресла. — Пойду-ка я еще выпью. — Смотри, не порежь никому губы своим острым языком, — крикнул ей вслед Джордж, со смехом соскальзывая с подлокотника дивана на подушку, которую она только что освободила, а Джинни и Луна засмеялись. Несмотря на румянец, заливший лицо Гермионы, она тоже не смогла удержаться от улыбки. Было очень приятно снова быть со всеми. Выйдя в коридор, она сразу направилась в кухню на первом этаже, но отвлеклась, заметив кого-то сидящего на лестнице. — Фред! — весело воскликнула она. У него было задумчивое выражение лица, но когда она произнесла его имя и он поднял глаза, оно превратилось в сияющую улыбку. — Миона! — радостно воскликнул парень, вскакивая на ноги и заключая ее в объятия. Он схватил ее за талию и поднял, закрутив в воздухе, а когда опустил обратно, наклонился, чтобы поцеловать. Гермиона улыбнулась ему в губы, обвила руками его шею и притянула к себе. Это был медленный поцелуй, когда ты не следишь за временем. Одна ее рука скользнула в его волосы, и его пальцы прижались к ее спине, и Гермиона изогнулась, так идеально прижимаясь к нему. Когда они наконец расстались, она положила руку ему на щеки, погладила большими пальцами скулы, и крошечный, почти невидимый шрам под левым глазом. — Я скучал по тебе, — пробормотал Фред. — Я тоже скучала, — ответила Грейнджер. — Как прошло твое Рождество? — Было бы лучше, если бы мне было с кем целоваться под омелой, — он улыбнулся. — Прости. Ты согласишься на один поцелуй в полночь, в качестве компенсации? — предложила она, и он ухмыльнулся. — Мне может понадобиться больше, чем один, — предупредил парень, сверкнув своей мальчишеской улыбкой. Двигаясь так, чтобы оказаться позади нее, а не впереди, он обнял ее за талию и положил подбородок ей на плечо. — Как твое Рождество? Она покачала головой, притворяясь, что думает. — Думаю, почти как и у тебя. Хотя я не помню, чтобы видела омелу в Австралии. — А в Хогсмиде? — В Хогсмиде их много, — поддразнила она. — Но мне нужно было увидеть Розмерту, Макгонагалл и всех остальных. Стебель взяла Невилла профессором травологии. Сто лет назад в Хогвартсе было намного больше учителей, но после первой войны произошло значительное сокращение штата. То, что раньше было работой целых кафедр, стало работой одного преподавателя. Невилл был первым из новых сотрудников в ближайшие годы. Макгонагалл даже намекнула, что Гермиона могла бы стать профессором трансфигурации, если бы захотела. — Держу пари, он будет великолепен, — Фред усмехнулся ей в плечо. — Как думаешь, он будет размахивать мечом перед студентами? — Я думаю, он придет позже, ты можешь спросить его сам, — она рассмеялась. — Ну, не знаю, может быть, я буду занят другими делами, — сказал Фред. — Может быть, Гарри тогда спросит его за меня, — он слегка повернул голову и нежно поцеловал ее в шею. — Я не слышал, как ты пришла, — пробормотал он. — Ты уже давно тут? — Минут двадцать, — она пожала плечами. — Джордж потащил меня выпить, как только я вошла. Кстати! Ты сказал ему? Фред вздохнул, и она почувствовала теплое дыхание над своим плечом. — Честно говоря, я думаю, что он уже знал, что что-то происходит, просто никогда не спрашивал. Но официально я рассказал ему на прошлой неделе. — Фред убрал руки с ее талии, чтобы сделать воздушные кавычки пальцами. — И я попросил его не дразнить тебя, но… — Но он близнец Уизли? — сухо спросила Гермиона, повернувшись к нему лицом, и парень хитро улыбнулся. — Типа того. Ты ведь не расстроена, правда? — спросил он с легкой паникой в глазах. Гермиона быстро покачала головой. — Нет! — воскликнула она. — Вовсе нет. Я просто… Не ожидала этого. — она обняла его за талию, но все еще не смотрела в глаза. — Он твой брат-близнец, Фред, и я не жду, что ты станешь хранить от него секреты только ради меня. — Только ради тебя? — Он поднял бровь. — Ты недооцениваешь себя. Ради тебя я сделаю очень многое, — он наклонился вперед и нежно коснулся лбом ее лба. Она улыбнулась, польщенная. — И все же я не хочу, чтобы ты чувствовал, что должен выбирать между ним и мной. Это неправильно, — добавила она, взяв парня за руку, чтобы переплести их пальцы. — Я бы хотела, чтобы все было правильно и приносило удовольствие. — К счастью для тебя, удовольствие — это ко мне, — Фред улыбнулся ей и быстро, с нежностью сжал ее руку. Гермиона снова засмеялась. Мерлин, он любил ее смех. В школе она редко смеялась — по многим причинам: они не проводили так много времени вместе; их последние годы были омрачены надвигающейся угрозой от Волдеморта и Пожирателей Смерти, и прочее. Но сейчас Фред взял улыбку Гермионы под свою ответственность. Они с Джорджем были смешные. И они заставляли людей смеяться. А больше всего ему нравилось слушать смех Гермионы. Каждый раз, когда у него получалось ее развеселить, это было похоже на маленькую победу за ее сердце. — Кстати, об удовольствии, — сказал он с усмешкой, и Гермиона сухо взглянула на него, приподняв одну бровь. Он закатил глаза. — Я не предлагаю подняться в комнату, где ты живешь, и просто заняться сексом, — сказал он с притворным раздражением. — Ну, по крайней мере, не сразу. Но я не обещаю, что не передумаю, когда выпью. — Он лукаво подмигнул ей, и девушка вздохнула, но тоже улыбнулась. — Я собирался… Короче, Джордж поговорил с Анджелиной и они решили попробовать жить вместе. Я предложил им взять квартиру в Хогсмиде, потому что она больше, а я могу вернуться в Лондон. Гермиона на мгновение задумалась. — В магазин в Косом переулке? — спросила она. — Да. — Всего в нескольких улицах от моей новой квартиры? — Да. На ее лице цвела улыбка. Ее улыбку он тоже любил. У Гермионы была ямочка на левой щеке, но только когда она широко улыбалась. Фред снова подумал, что это как отметка его маленькой победы. — Мне нравится ход твоих мыслей. В голове Фреда крутилось еще одно предложение, но он не был уверен, что она примет его. Мысль засела уже задолго до Рождества и не давала ему покоя. Большую часть прошлого года у них с Гермионой продолжался тайный роман, который, судя по всему, так и не был никем раскрыт. Они не предполагали, что это будет тайна, и роман тоже не планировался, но все сложилось именно так, как случилось. А потом они продолжали встречаться, и обнаружили, что им действительно очень нравится то, что происходит. На выходных она приходила из Хогвартса, чтобы встретиться с Фредом в Хогсмиде. А после выпускного, он стал часто бывать у Джорджа в магазине в Косом переулке, и часто проведывал Гарри на Гриммо. Вот тогда-то Джордж и собрал все воедино, потому что гораздо легче скрыть свои романтические подвиги, когда они происходят в пятистах милях к северу от тебя, но не когда под носом. Но Фред и сам понял, что ему становится все тяжелее скрывать все от брата, с которым они делились секретами двадцать лет. А еще он понимал, что больше не хочет этого скрывать. Но так же он понимал, что действительно не хотел бы все испортить… Он любил Гермиону, очень любил. Мерлин, он любил ее, и он знал, что она тоже любит его, даже если они никогда не говорили об этом вслух. Если бы они признались друг другу, пришлось бы рассказать всем, а Фред не хотел, чтобы это было принудительно. Он обещал себе, что не будет торопиться. Все было замечательно, просто идеально! И он не хотел это испортить… — Итак, — сказал он, решив не рисковать, по крайней мере пока, потому что сегодняшний вечер обещал быть веселым, и у него будет достаточно времени для сложных разговоров. — Я мог бы… Навестить тебя, когда вернусь в Лондон? — Он наклонил голову ровно настолько, чтобы коснуться губами ее уха. Гермиона улыбнулась, прикусив губу, чтобы унять дрожь, пробежавшую по спине. — Я ведь была у тебя в Хогсмиде, — сказала она, — и мне кажется, что это будет справедливо, если я отплачу тебе тем же.