***
Служебный автомобиль въехал на парковку, прилегающую к многоквартирному дому. Салон оперативники покинули не сразу. Павел Ильич развернулся так, чтобы видеть и рядом сидящего Тимура, и Киру с Антоном, которым достались пассажирские места. Трое пар глаз вопросительно посмотрели на майора. — Прежде чем мы пойдём, хочу вот что сказать, – начал Шапошников, — как бы сейчас всё не развернулось, пожалуйста, без самодеятельности. — А нас могут ждать и такие сюрпризы? – удивилась Кира. — Краснова, у тебя сегодня день странных вопросов? – хмыкнул Бубнов, за что получил щелбан. — Ауч! Я же только спросил! — Так, отставить! – гаркнул Павел Ильич. — Отвечаю на твой вопрос, Кира, мы не знаем, как поведёт себя Макаров. Просто не геройствуйте заря. Понятно объяснил? — Да, да, – хором ответили оперативники. — Ну вот и славненько так-то. А теперь за работу, – и майор первым вышел на улицу. Пока они добирались до нужной парадной, Кира заметила, что на детской площадке прибавилось народу, и даже не поймёшь сразу, кого больше: родителей или детей. Лавочка, стоящая в тени дерева, пустовала. Наверно, Людмила зашла домой, когда приехал Макаров. До квартиры добрались без происшествий. Можно было бы сказать, что удачно: по пути они не наткнулись на ворчащих старушек, дверь в парадную любезно открыл старичок, который выходил прогуляться до продуктового, лифт оказался свободным и приехал сразу же, как только Ветров нажал на кнопку. Такое везение бывает не каждый день, поэтому привыкших к подвохам операм закралось подозрение, что что-то «весёлое» ждёт их впереди. Павел Ильич нажал на звонок. Обычная трель раздалась по ту сторону, но открывать никто не спешил. Шапошников повторил свои действия и прислушался. Тишина. — Неужели программа Кузьмина дала сбой? – не понимал Антон. — Скорее, нам не хотят открывать, чем программа Кузьмина лагает, – поправила его Кира. — Да, ты только Володе этого не говори, а то он обидится, – покивал Тимур. — А ну цыц, – одёрнул всех майор, — там, кажется, какие-то звуки раздаются. Кира, Тимур и Антон покорно замолчали. Павел Ильич позвонил в третий раз и опять приложил ухо к холодной поверхности двери. Мычание или что-то похожее на него послышалось из глубины квартиры, и на этот раз майор понял, что не ошибся. — Там точно кто-то есть, и это кто-то в опасности, – повернулся он к остальным. — Что будем делать? – нахмурился Тимур. — Надо слесарей вызывать, – предложил Антон. — Нет, – покачал головой Павел Ильич, — долго. Либо вскрываем, либо ждём, когда нам откроют. Последний вариант вряд ли сработает. — Здесь стрелять нельзя, а с плеча такую железяку не выломаешь. Отмычку бы хоть какую-нибудь, – с горечью произнёс Тимур, разглядывая замок. — Подождите-ка, – Кира принялась шарить в карманах. Вскоре выудила из кармана джинсов несколько шпилек, порванную резинку, три невидимки с застрявшими волосами и ещё всякий мусор. — Всё-таки моя привычка оставлять вещи где попала иногда бывает полезной. Шпильки подойдут? – она взглянула на обескураженного Тимура. — Самое то, – радостно закивал он, взял одну из заколок и принялся копаться в замочной скважине. — Я такое только в кино видел, – восхищённо промолвил Ветров. — Да я так-то тоже. Не думал, что такой способ реально рабочий, – поддержал коллегу Павел Ильич. — Мой бывший коллега всегда использовал шпильки, чтобы открывать замки. Ему почему-то каждый раз выпадало этим заниматься. Мы его в шутку королём «замков и шпилек» прозвали, – поведала историю Краснова. Как раз в эту минуту замок щёлкнул, и дверь открылась. Посторонние разговоры тут же замолкли, уступив место собранности и внимательности. Оперативники достали из кобуры пистолеты, вытянули руки, и друг за другом зашли в квартиру. Снова стояла тишина. В первой комнате по правую сторону никого не оказалось. Кухня тоже пустовала, зато на столе опера заметили три кружки. Значит, и Людмила, и Марина, и Антон находились дома. Следующая комната была закрыта. Шапошников жестами показал Ветрову и Бубнову её проверить, а они с Кирой двинулись дальше – оставалась только гостиная. Кажется, на этот раз удача решила их оставить. Всё гладко пройти точно не может. Это Краснова и Шапошников поняли, когда заглянули в просторную гостиную. На кресле, связанная и заплаканная сидела Марина. В её взгляде читалась мольба о помощи и страх. Уж неизвестно за кого больше: за себя или подругу. К слову о ней. Антон Макаров возвышался рядом с Людмилой и, приставив пистолет к её голове, удерживал за плечи. Кропенко в отличие от подруги старалась эмоции не показывать, однако Кира всё равно заметила, как трясутся её руки. Антон же выглядел самодовольно, ухмылялся, будто ему удалось всех здесь перехитрить. — Антон, давай без глупостей, хорошо? – Павел Ильич не спеша проходил в гостиную. — Э, нет-нет, стойте, где стоите! – громко потребовал Макаров, из-за чего дёрнулась Людмила. Кира установила с ней зрительный контакт и одними губами промолвила: «Всё будет хорошо». Людмила всё поняла и едва заметно кивнула. Капитану даже показалось, что она расслабилась, хотя, как можно расслабиться, когда к твоему виску приставлено дуло пистолета, и из него вот-вот могут выстрелить. — Хорошо, хорошо, успокойся. Я стою, – Шапошников остановился. Продвинуться дальше нескольких метров от порога ему не удалось. — А теперь, господа полицейские, прошу сдать оружие, – растягивая губы в улыбке, попросил Макаров. Кажется, его вся эта ситуация ничуть не нервировала, а, наоборот, веселила. Майор и капитан переглянулись. Немой диалог продлился не более секунды, и они осторожно опустились на корточки, положили табельное на пол, заранее предугадав, продвинули его чуть вперёд и поднялись. — Какие же молодцы! А с вами же ещё товарищи, ведь так? – ответа преступник не ждал. — Эй, ребятки, заходите тоже. У нас весело! В дверном проёме появились Тимур и Антон. Павел Ильич и Кира не сводили взглядов с Макарова, поэтому выражение лиц коллег видеть не могли, но догадывались, что те серьёзные и сосредоточенные. — Антон, давай спокойно поговорим. Отпусти Людмилу и её подругу, – попытался вразумить его майор. — Я хочу, чтобы собрались все, – раздражённо бросил Антон. Он опять дёрнулся. Людмила вздрогнула и невольно вскрикнула от страха. У оперативников тоже сработал рефлекс, и они подались вперёд, однако строгий голос Макарова их остановил: — Стоять! — Отпусти Людмилу, – спокойно попросила Кира. За время службы ей несколько раз приходилось освобождать невинных людей из цепкой хватки таких же сумасшедших, как и Макаров. И каждый раз сердце сначала пульсировало где-то в горле, а затем на смену страху приходило хладнокровие. Эмоции не помощники, когда дело касается жизни человека. Даже твоя собственная отступала на второй план. — Людочка ещё побудет со мной, – растягивал слова Антон. Он демонстративно провёл дулом пистолета по щеке вдовы, от чего она задрожала и сжалась. Марина что-то промычала. Из-за заклеенного скотчем рта речь была невнятной. Макаров посмотрел на неё уничтожающим взглядом, и та замолчала, вжавшись в кресло. — Отпусти хотя бы Марину, – раздалось за спиной Шапошникова. Говорил Тимур. — Так, стоп, – тряхнул головой преступник, — хватит мне зубы заговаривать. Никого я не отпущу, пока сам того не захочу. Вам ясно? — Что тебе нужно? – сменил тему Павел Ильич. — Чтобы вы отстали. — Платонов во всём признался, – сообщила Кира. — А я знаю, – развеселился он. — Я всё знаю. Хиленький паренёк, чего с него возьмёшь? Манипулировать оказалось проще простого, я даже ничего не делал. Деньги предложил, а он уже и побежал всё выполнять. — Чего сам не стал руки марать? – хмыкнул за спиной Киры Ветров. — Всё ради неё, – улыбка сменилась оскалом. Макаров смотрел на Людмилу. Кира напряглась. Слова Павла Ильича о самодеятельности невольно всплыли в сознании, а совсем рядом с ними маячил безумный план. Краснова терялась: наплевать на приказ или же действовать по ситуации. — Почему нельзя было раньше признаться в своих чувствах? Зачем нужно было расставаться? – задался вопросами Шапошников. — Зачем нужно было убивать Кропенко? — Да потому что он всё испортил! – вдруг закричал Антон. Настроение этого ненормального менялось по щелчку пальцев, и предугадать, каким оно будет в следующую секунду было сложно. — Тише, тише, не надо так кричать, иначе соседи услышат и вызовут полицию. А ты же не хочешь, чтобы тебя прикончили на месте? – невозмутимо спросил майор. Слова Шапошникова отрезвили Макарова. — Кропенко испортил мою жизнь. Да, сначала я не хотел семью, детей, но через год передумал. Вот только Люда уже начала встречаться с Николаем, – в его голосе проскользнули и боль, и отчаяние. Людмила широко распахнула глаза и попыталась взглянуть на Макарова, но тот держал её крепко, не давая совершить лишних движений. — И ты решил подружиться с Кропенко, чтобы быть ближе к Людмиле? – уточнил Тимур. — Почти. Держался на расстоянии, чтобы никто ничего не заподозрил. — Так что сподвигло тебя на убийство своего лучшего друга? – Кира голосом выделила два последних слова, чем вызвала бешенство Макарова. — Я никогда не считал его лучшим другом! Он был мне врагом и соперником! И я был уверен, что он изменял Людмиле! Впервые за всё время изо рта Кропенко сорвался звук. Скотч снова стал препятствием, и присутствующим оставалось только догадываться, что она хотела сказать. Макаров не обращал на неё внимание. В его глазах читалось бешенстве, он терял контроль. — Изменял? С чего это ты решил? – изобразил удивление майор. — Догадался, – съязвил преступник. — А если серьёзно? – попросила Кира. — Я вполне серьёзно. Коля пропадал постоянно где-то, вот я и решил, что он у любовницы. Это каждый раз приводило меня в бешенство, – снова раздражился Антон. Павел Ильич и Кира снова переглянулись. Проблемы с головой у Макарова явно были. — Антон, отпусти Людмилу. Давай без глупостей, хорошо? – вновь попытался утихомирить Макарова Павел Ильич. — Я спокоен, как удав, – похихикал он. Людмила в его руках напряглась, как и оперативники. Кира пожалела, что табельное валяется почти у ног преступника. В голове окончательно созрел план, для реализации которого необходим удобный случай. Краснова выжидала. — Антон, – удачу испытать решил Бубнов, — зачем тебе лишний срок? Отпусти Людмилу и Марину. Давай поговорим без всего этого. — А может, я не хочу разговаривать? Может, я хочу, чтобы всё это закончилось? – вспылил Макаров, брызжа слюной. Пистолет затрясся в его руках. Любое движение могло стать роковым, а для Людмилы – последним. Кира незаметно сделала несколько шагов вперёд и оказалась дальше Павла Ильича. Затылком она ощущала, как коллеги недоумённо на неё таращатся. — Макаров, успокойся и отпусти пистолет, – стальным тоном произнесла она. — А то что? – закричал он. — Тебе же будет хуже. Всё, игры закончились. — Краснова, ты что задумала? – прошипел позади Шапошников. — Только попробуй приблизиться, и я ей мозги вышибу! – Антон затряс Людмилу. — Нет, ты её не убьёшь. Она тебе очень дорога, – Кира смотрела прямо в лицо собеседника. Он был чуть выше неё, но выглядел словно загнанное животное, которое ещё пытается казаться львом. Поздно, подумала Краснова, ты в ловушке, несмотря на оружие в руке. — Зато я могу убить тебя, – промолвил он и оскалился. Дуло пистолета теперь глядело прямо на Киру. Сердце в груди запрыгало, как после спринта. Однако внешне Кира старалась не показывать, насколько страшно ей вдруг стало. От Макарова можно было ожидать чего угодно, при его-то нестабильном эмоциональном состоянии. — Краснова! А ну быстро назад! – к Шапошникову подключился Ветров. Тимур тоже не заставил себя ждать: — Кирюхин, ты что, с ума сошла? А Кира поняла: нужно действовать быстро и точно, а главное – сейчас. Следующие секунды растянулись на вечность. Так уж показалось оперативникам и заложницам. Замедленная съёмка, которую обычно применяли в кино, будто наложилась на реальную жизнь. Кира сделала полшага назад и подняла ногу. Носок ботинка ударился о мягкую кожу руки, выбивая пистолет. Антон вскрикнул от боли, и оружие отлетело и со звоном ударилось об пол. Капитан развернулась, но по инерции её занесло влево, и, возможно, она бы встретилась со столиком, да только крепкие руки Шапошникова, успевшего поймать коллегу, не дали этому осуществиться. Дальше начал происходить кавардак: Тимур и Антон кинулись вязать Макарова. Людмила, пребывая в шоке, глядела, как человек, которого она знала почти всю жизнь, корчился от боли, ругался и обещал поквитаться со всеми. Марина громко рыдала и заливалась слезами. Павел Ильич поставил на ноги Киру, а затем забрал табельные и пистолет Макарова. Кажется, игра и правда была окончена.15
27 сентября 2021 г. в 11:13
В кабинете подполковника собрались все, и в этот раз никто не опоздал. Место Димы пустовало, и изредка Кира поглядывала на свободный стул, чувствуя, что вина за случившееся всё равно не отпускала, даже после слов Тимура и Димы.
Краснова не могла больше ждать подходящего момента, трястись и бояться, что придётся снова оплакивать друзей. Она твёрдо решила действовать.
— Так что выходит: Макаров науськал Платонова, а сам при первой же возможности уехал в Мурманск? – уже в сотый раз спросил Бубнов.
— Да, да и да, Тимур, – раздражённо ответил Павел Ильич.
— Вот же гад, а, – усмехнулся капитан и откинулся на спинку стула.
— Бубнов, – строго одёрнул Голованов, — ты давай эмоции при себе оставь. Парень оступился, но за свои действия нужно отвечать.
— Да я и не говорю ничего такого. Просто жалко паренька-то, у него сестра в лечении дорогостоящем нуждается.
— Аня хорошая. И рисует красиво, – вздохнул Антон. Произнёс он это с грустью, будто мысленно уже навсегда попрощался с девочкой.
— Если бы он правда думал о ней, то не пошёл бы убивать человека, пусть Макаров ему хоть все деньги мира бы предложил, – отрезала Кира.
— Вот, – похвалил подполковник, — дельная мысль.
— Ладно, оставим Мишу в покое. Что сделано, то сделано. Теперь осталось прищучить Макарова, – потёр переносицу Шапошников. — Володя, где он сейчас находится?
Пальцы лейтенанта запорхали над клавиатурой, и вскоре он уже докладывал о результатах.
— Геолокация его телефона фиксируется в доме, где живёт подруга Людмилы Кропенко.
— Так, а вот это мне уже не нравится, – протянул майор.
— Поезжайте-ка туда и разберитесь. Не хватало, чтобы ещё и Людмила пострадала, – начальник тоже начал волноваться.
— Вы думаете, он что-то с ней сделает? – удивилась Краснова.
— Мало ли. Почему-то мне кажется, что он немного… – Тимур покрутил пальцем у виска, — того.
— И как ты это понял? – Ветров глянул на товарища с нескрываемым интересом.
— Чуйка, – пожал плечами Тимур и выглядел он при этом так, будто выиграл все награды мира.
— А чуйка тебе не подсказывает, что хватит балаболить попусту, и пора бы заняться работой? – подполковник глянул на подчинённого строгим взглядом.
— Э, так мы уже, – нервно посмеялся Тимур, и весь отдел, поняв намёк, начал подниматься.
— Давайте-давайте, – рукой выпроваживал оперативников Андрей Борисович.
Через минуту-другую дверь за последним с глухим стуком закрылась.