Фанфары войны

Воздух! Шум людей! Ощущение асфальта под ногами! Сомкнув глаза, Вики пыталась раствориться в этом хотя бы на мгновение. Поддаться чувствам. Как будто не было всего этого ужаса столькие недели ее запертой жизни. Как будто она всё ещё живая Вики Уокер — студентка художественной академии. В ней не текла смертоносная сила, а белые крылья не утяжеляли спину. Она жила в небольшой съёмной студии, училась экономить, оплачивать счета, а недавно спалила мясную лазанью, отвлекшись на просмотр YouTube на своём смартфоне. Никаких замков, никакого богатства, роскошных вечеров, покоев с видом на столицу небес. И никакого рядом стоящего Мальбонте, старающегося не мешать ей сейчас чувствовать свою жизнь. Однако ничто не может длиться дольше положенного, так что, раскрыв глаза, Вики медленно обернулась в сторону мужчины. — Так и будешь делать вид, что тебя здесь нет? Выйдя из тени высотного здания, но всё ещё держась дистанции, он ответил: — Ты хотела побывать на Земле. Так будь. Я не стану тебе мешать. — Я хвостом тебя чую. Уж лучше будь рядом. Так я хотя бы не буду чувствовать, что за мной шпионят. Когда он подошёл ближе, Вики неловко заметила как непривычно смотрится на нем человеческая одежда: чёрные брюки и такого же цвета джемпер, подчёркивающий мощность мужского тела. Одни лишь невидимые для человеческого глаза багровые крылья напоминали ей о том, что он — не человек. — Куда ты хочешь? — спросил он, рассматривая очередной из множества городов Земли. — Никуда, — невозмутимо бросила она, и тут же ступила в неизвестную сторону, вынуждая мужчину слепо следовать за ней. — Почему мне нельзя на Землю? — Тебе тут не место. Вопросительно покосившись на него, она увидела лишь изучающее город лицо и, не придав никакого значения его словам, продолжила задавать вопросы. — Как это понимать? — Ты бессмертная, Вики. Возвращаясь сюда, ты только растягиваешь собственные мучения. «Мое единственное мучение — это ты, Мальбонте», — пронеслось в ее голове, но вслух прозвучало лишь: — То есть дело только в этом? — Только в этом. Хмыкнув в ответ, Вики продолжила своё неизвестное направление по улице незнакомого города. Рассматривала людей, дома, местную культуру. И думала. Думала в чем кроется истинная причина ее запрета на посещение данного мира. Не верила или не хотела верить, что причина крылась только в простом «тебе тут не место». — Что это? — спросила она, когда ее глаза замечают необычной конструкции здание, сильно отличающееся от многих других в этом городе. — Библиотека. Одна из самых крупных библиотек на Земле. — Интересно… Следуя по необычным улочкам, рассматривая местных людей, так сильно отличающихся от американцев, Вики невольно забрела в один из парков города. Расстилавшиеся тропы украшали разнообразные цветы, на скамьях сидели чем-то озадаченные люди, а голуби беспардонно шествовали так, будто они — хозяева жизни. Дойдя до местного озера, Вики присела на зелёную траву, подперев под себя ноги. Мимо проплывающая утка даже не удостоила ее вниманием, будучи озабоченной пожилой женщиной в синем платье, что сейчас осыпала прозрачные воды крупой. — Ты больше не разрешишь сюда спускаться? — спросила Вики, продолжая наблюдения за кормящей уток женщиной. Она уже знала ответ, но все равно решила спросить. Ведь всегда есть какая-то доля того, что она могла бы ошибаться. — Нет. Безнадёжно выдохнув, Вики легла на покрытую зелёной травой землю и прикрыла глаза. Она всеми силами пыталась найти здесь то, что может скрывать Мальбонте. Но может, скрывать нечего? Может все гораздо проще, а она искала иглу в стоге сена, которой попросту там нет? И в итоге она просто тратила время. — Если ты хочешь куда-то ещё сходить, то нам лучше отправиться сейчас. — Почему? — Мы не будем тут вечность. Знаешь, в Венеции сейчас отличный сезон, так что… — Давай просто побудем здесь, пока твой таймер позволяет это? — Твоё право. Не интересовала ее Венеция или любой другой город Земли. То, чем она руководствовалась, уговаривая его на данное путешествие, в итоге ни к чему не привело. Разочарованная данным фактом, Вики невольно вспомнила Ади. Она неоднократно обдумывала смысл его слов в записке, боясь, что это может оказаться проверкой от Мальбонте. И если он ее поймает на предательстве — беде не миновать. Ведь одно дело устраивать сцены, гнуть свою линию, быть строптивой, и совсем другое — действовать за спиной против него. А на кону слишком многое. То многое, что она могла бы заметить, не будь сейчас с ней Мальбонте. Мужчины, который в силу своего статуса имел доступ к различного рода артефактам, один из которых блокировал энергию всех находящихся поблизости бессмертных. Кроме энергии самого Мальбонте для Вики. Как удачно, что способность необычной вещи можно регулировать. Но если бы этого не было… Тогда Вики получила бы ответ на свой вопрос.

***

— И тут ничего нет! — обезнадёживающие воскликнула Мими, совершено не заботясь о том, что находится в библиотеке. — Шанс того, что мы найдём нужную книгу слишком мал: на Земле тысячи библиотек, — вставил своё слово Энди. — Предлагаешь сидеть и ничего не делать?! — вспыхнул Люцифер. — Он прав, — спокойно сказал Дино. — Мы осмотрели множество библиотек, и пока что ни намёка на записи бессмертных. Это будет великая удача, если мы наткнёмся хотя бы на один фолиант. — Что. Вы. Предлагаете, — не останавливался демон. — Идеи. У кого-нибудь из вас есть идеи, чтобы заставить чертов водоворот снова заработать?! — Люцифер, дело не в этом… — начал Дино, но мужчина его перебил. — А дело в том, ангелок, что пока мы здесь, там может происходить все что угодно. И если вас всех устраивает это положение событий, то меня нет. Закончив свою речь, Люцифер стремительно покинул компанию друзей. Его не мог устраивать факт собственного заточения на Земле. Его совершено не радовало то, что он так далёк от дома. То, что из-за какого-то полукровки он вынужден был искать обратный путь в ад. Так что, покинув здание библиотеки, он и не заметил как забрёл в находящийся неподалёку парк. Блуждая по тропе, мужчина пытался маслено успокоить себя. Когда он встанет пред самим Мальбонте, тогда ему и надо будет собрать всю свою ярость, которую он тут же направит на полукровку. Но пока что это бессмысленно. Дойдя до одного из озёр в парке, он невольно вспомнил о Вики. О девушке, которую столько времени не хотел вспоминать. Которая пожертвовала собой, чтобы полукровка не уничтожил ее друзей. Которая неизвестно жива ли. И которую он… — Люцифер, — отвлек его от собственных мыслей Дино. — Чего тебе? — тот даже не обернулся на зов. — Я хотел сказать, что понимаю тебя. Все мы… — Ничего ты не понимаешь! — с этой фразой Люцифер резко повернулся в сторону ангела. — Вы все ничего не понимаете! Махнув рукой, он желал прекратить этот разговор. Но теребящие душу кошки не позволяли ему сделать и шаг в противоположную от Дино сторону. — Не ты один… — начал блондин, но был перебит. — Она призналась, — в ответ ангел лишь промолчал, давая Люциферу сделать то, в чем так сильно он нуждался — банально выговориться. — А я… — эмоции и мысли текли водопадом, а вот слова… слов было даже не связать. — Она пожертвовала собой. А я даже не знаю жива ли она. Но как будто вспомнив с кем он говорит, о чем он говорит и о ком , Люцифер замолк. Собственное бессилие медленно убивало его. Надежды на возвращение рушились с каждым новым прожитым днём на Земле. Однако даже подобное не являлось достойным аргументом, чтобы вот так просто жаловаться кому-то на жизнь. Вынуждать пожалеть. Тьфу! Ведь вместо этого можно… — Люцифер, — вновь перебил его мысли Дино. — Люцифер, ты это чувствуешь? Понадобилось лишь мгновение, чтобы демон понял о чем говорит ангел. И, ни о чем не думая, со всей силы побежал по направлению к нужной энергии. Ведь это совсем рядом. Он успеет. Он не может не успеть. Оказавшись рядом с другим озером парка — более круглым по своей форме — он остановился. Тут же догнав его, Дино встал рядом. — Это же… — Тут только что вызывали водоворот.