Молчание души

У Лань Чжаня было множество причин разобраться во всем самому. Во-первых, потому что он так привык. Да, дела, в которых необходимо было участие всех членов клана, в его жизни случались довольно часто, но сейчас в дело вступало золотое «во-вторых». Во-вторых, это касалось его. Его и…той пары, которая сама по себе решить ничего не может. Потому что молоды. Потому что не понимают, насколько все серьезно. Молодая девушка, предназначавшаяся ему в невесты, только и грезит о свадьбе, а Вэй Ин… Вэй Ин наверняка сам не знает, чего хочет. Быть может, его просто заинтересовало все это, как интересует любая новая вещь молодого заклинателя. Любопытство, пока еще живое и активное, не доведет его до добра. Увы, это Вэй Усянь должен был осознать самостоятельно, без чьих-либо нравоучений. Впрочем… Лань Чжань был не против помочь ему. … Который час пошел?.. Он сидел в одной из библиотек давнего своего знакомого, любезно пустившего исследовать книги. Страница за страницей и — ничего. Ничего, что могло бы быть хоть как-нибудь полезным. Но Лань Ванцзи был не из тех, кто сразу сдается. Он не считал часы, зазубривая правила, он терпел усталость и голод тогда, когда остальные уже валились с ног и молили о пощаде. И сейчас он твердо знал: лишь сила воли поможет ему в его исследовании, и лишь она останется с ним до самого конца. Лань Чжань не жалел о том, что не предупредил брата о своем плане. Не думал о том, как отреагируют остальные на «сбежавшего» жениха. Лишь одно отчасти беспокоило его. Вэй Ин. Нахальный и самоуверенный мальчишка, что умело вторгался в его мысли и читал их. Тот, с кем его, якобы, связывала мистическая ниточка Душ. Да, Вэй Ин наверняка будет волноваться и, вероятно, поднимет на уши всех. Ванцзи думал о нем. Думал, почему их связь не взаимна. Размышлял над тем, что могло быть причиной «оборванной нити». Что или…кто?.. — Ванцзи, — Лань Чжань так и не закончил свое размышление, чувствуя, как напряжение постепенно охватывает его разум. В это мгновение к нему обратился молодой друг, Дэмин, владелец богатой библиотеки. — Я слишком занял твое время, не так ли? — Лань Чжань, догадываясь, что может уже докучать хозяевам дома, приподнялся с места. Вопреки ожиданиям, спина его не затекла, даже не подавала никаких признаков болезненности. — Впрочем, я уже ухожу. Спасибо тебе за оказанное радушие. — Я немного не за этим, — добродушно улыбнулся Дэмин. — Ты и правда довольно долго ищешь нужные тебе сведения. Можешь делать это сколь угодно, но я бы хотел предложить тебе свою помощь. — Станешь искать вместе со мной? — негромко спросил Лань Чжань, и без того чувствуя себя обязанным этому человеку. — Не совсем так, — Дэмин продолжал загадочно улыбаться. Он почесал в затылке, едва ли не смеясь. — Я сам виноват, что забыл тебе сказать: у нас есть еще одно небольшое отделение для разных древних свитков. Там есть все, включая некоторые…гм…запретные вещи. — Запретные? — Ванцзи с легким удивлением посмотрел на молодого человека. — Да. Про использование темной энергии, договоры и сущности, с которыми не следует связываться, — чуть тише, чем прежде, пояснил Дэмин. — Желаешь взглянуть? Если, конечно, ты уже закончил здесь. Лань Чжань кивнул, отчего-то чувствуя, что найдет в том самом отделении нужное. Хотя именно это его и тревожило немало. Могло ли быть так, что в разрыве связи на две виновато какое-нибудь колдовство? И если это так, то к кому уведут ниточки загадочной магии? Щелкнул небольшой латунный ключик в замке, который нужно было еще нащупать в неприметной старой дверце. Даже Дэмину пришлось с этим повозиться, прежде, чем запустить своего друга в помещение. Небольшой кружок света от лампадки в руках Дэмина выхватил из мрака несколько книжных полок. И только по одному виду некоторых корешков можно было сразу предположить, что ни о чем хорошем те не сообщат читателю. Только, вероятно, попробуют натолкнуть на странные и непорядочные мысли… — Вот здесь может быть то, что тебе нужно, — пояснил Дэмин. — Тебе чем-нибудь помочь или сам?.. Право, Лань Чжань, я не знаю, что именно ты ищешь, но что-то подсказывает мне, что за тобой уже тянется вереница будущих неприятностей. Лань Чжань молчал, предпочитая, как и обычно, держать мысли при себе. Нельзя позволять себе проявлять слабость сейчас. Он и так рассказал достаточно. — Спасибо тебе, — коротко кивнул Ванцзи. — Если позволишь, я посижу здесь какое-то время. Оставь мне свет? Приняв лампадку из рук друга, Лань Чжань дождался, пока тот уйдет, и начал неторопливо оглядывать корешки старинных книг. Каждая из них наверняка могла рассыпаться, стоило только взять ее в руки, но Ванцзи был научен горьким опытом и знал, что брать нужно с определенной силой и трепетом. Ему не хотелось тратить драгоценные часы на изучение всей информации, ведь, возможно, его совсем скоро хватятся, а то и найдут. Чувствуя себя чуть больше, чем преступником, Лань Чжань вздохнул и медленно прислушался к своим ощущениям. Если глаза не подскажут, то это сделает за них внутренняя энергия. Здесь вряд ли помогли бы духи усопших или призраки, но доверять своей интуиции Лань Чжань привык. Он протянул вперед руку и прикрыл глаза. Медленно его пальцы касались каждого корешка книги, ощупывая выщербленные на них отметины, будто проверяя на нужный поток. Он не ведал, сколько прошло времени, и благодарил судьбу, что помещение было относительно небольшим. В момент, когда надежда что-нибудь отыскать, уже начала постепенно покидать разум, Лань Чжань вдруг остановился. Его пальцы нащупали какой-то новый корешок, явно чем-то отличавшийся от остальных. Распахнув глаза, Лань Чжань прочитал название, поднеся лампадку поближе. «Связь и Договор». Нахмурившись, заклинатель медленно вытянул книгу, стараясь не задеть прочие. Она и правда была старше других по ощущениям, но страницы будто бы трогали очень редко, если вообще к ним прикасались. Решив, все же, выйти в более светлое помещение, Ванцзи уселся обратно на то место, откуда и начинал читать, и распахнул перед собой фолиант. Совпадение или нет, но книга открылась как раз в том месте, которое нужно было ему. — Договор об изменении связи… — прошептал Лань Чжань, углубляясь в значение начертанных на страницах символах. В них говорилось о старом колдовстве, о заключении союза между некоей старой сущностью и заклинателем. О том, что заклинатель может после такого договора менять связь по своему желанию и что нет силы, способной тому противостоять. — Нет силы. Нет… Сила?.. Мысль о том, что кому-то пришло в голову изменить существовавшую связь, никак не желала оставлять Ванцзи в покое.Но зато теперь все становилось на свои места. Теперь осталось лишь понять, кто сделал это. Понять и расспросить. Когда, с какой целью и есть ли, все же, способ прекратить это безумие. Лань Чжань углубился дальше в чтение, совершенно не замечая, что его уже несколько минут тряс за плечо Дэмин. И лишь только когда молодой человек догадался выхватить злосчастную книгу из рук Лань Чжаня, Ванцзи глубоко вдохнул в себя воздух и буквально отшатнулся от того места, где только что держал фолиант. - Ты бы видел себя со стороны, — Дэмин испуганно прижимал к себе книгу. — Что, во имя всех богов, ты там такое нашел? Видя, что с его товарищем творится нечто неладное, Дэмин открывать книгу не решился — лишь взглянул на название. — «Связь и Договор»?.. Зачем тебе это вдруг понадобилось? — вопросил молодой человек. — Это темная книга, я точно знаю. Поговаривают, что написанное в ней негативно влияет на разум читателя. Ты увлекся ею, кажется. — Я нашел то, что мне нужно, — наконец, придя в себя от оцепенения, пробормотал Ванцзи. — Я знаю, что мне нужно делать. Он не сказал больше ни слова — только вспыхнули ярким белым пятном его одеяния. Напрасно Дэмин вслед пытался ему кричать что-то. Напрасно пытался догнать. Лань Чжань из прочитанного понял: в один момент станет слишком поздно что-либо исправлять. Только бы успеть… *** — Ну, ну, милая сестричка, успокойся, — Юн гладила по голове старшую сестру, которая была безутешна с тех самых пор, как исчез ее нареченный. Да и нареченный ли? Судя по существовавшей «тройной» связи, что-то тут было явно напутано. Уж не вмешался ли в это кто? Юн думала об этом с тех самых пор, как ее глазам предстала картина из трех нитей сразу. Она точно знала: такого быть не может, и теперь ее терзали смутные догадки насчет того, что кто-то мог подобное подстроить. И выводы из догадок были неутешительны. Конечно, Юн была девушкой весьма сообразительной и рассудительной, но только для своих лет. В эти самые года разум подсказывал ей, что виновник может быть только один. Дедушка Хао. Сейчас это очень сильно тревожило Юн, но делиться с кем-то своими предположениями она не спешила. Конечно, первый, кому бы она рассказала об этом, был бы Лань Чжань. А потом уж и этот его странный соулмейт, Вэй Ин, вызывавший у Юн неоднозначные впечатления. Но ни того, ни другого в обители Бамбука не было. Так еще и сестра была безутешна настолько, что приходилось ее успокаивать. Обычно Венлинг не была чрезмерно эмоциональной, предпочитая до поры до времени не делиться своими переживаниями даже с членами семьи. Много времени она проводила в одиночестве, размышляя и фантазируя, но теперь… Один внешний вид заплаканной и впавшей в уныние старшей дочери говорил о том, что ей отчаянно требуется помощь и поддержка. И Юн, как могла, эту поддержку оказывала, отказавшись от идеи завести собственное маленькое расследование по поводу путаницы со связями. — Я…Я уже перестаю все это понимать, — сквозь всхлипы говорила Венлинг. Они расположились на низком ложе — Венлинг уже довольно долго лежала, расположив голову на коленях у Юн. — Почему все так получается именно со мной? Я ведь просто хотела быть счастливой. Как другие девушки. Мне ничего иного и не нужно было. — Понимаю, — на самом деле, Юн не понимала. Ей до подобного «счастья» пока дела не было. Да и она была из тех немногих девушек, кто не соединял понятия «счастье» и «замужество» воедино. А вот Венлинг, похоже, была одержима этой мыслью. И как же ее утешать?.. — Но постарайся успокоиться сейчас, ладно? — Просто… Просто почему?.. Почему моя связь такая странная и этот…второй, Вэй Усянь… Откуда он взялся? — Думаю, оттуда, откуда все люди берутся, — попыталась пошутить Юн, но судя по взгляду Венлинг, шутка не удалась. — От того, что ты убиваешься, толку не будет. Слушай. Юн взяла сестру за плечи, наклонившись над ней чуть ниже. — А ты не думала о том, что вовсе не Лань Ванцзи твой суженый? — заговорщицким тоном начала она. — Может быть, тут что-то напутали и все не так, как есть на самом деле?.. Венлинг приподнялась, заставив Юн почувствовать облегчение в ногах. Да и одежды ее уже были мокрыми от слез. Старшая сестра серьезно и недоверчиво посмотрела на младшую. — Но ты же сама сказала, что видишь связь между нами, — произнесла Венлинг. — Да, но не такую яркую, как между господином Лань и Вэй Усянем, — пожала плечами Юн. — Знаешь, я тогда даже подумала…что она ненастоящая. — Как это? — Венлинг округлила глаза. — Да разве может такое быть? - Никто не верил, что я могу видеть связи, пока я этого не доказала, — с поучительным видом произнесла Юн. — Всякое предположение имеет место быть. Ты же ведь не слышишь мыслей господина Лань, верно? Я думаю, что тут может быть какая-то ошибка. И кстати сказать… Давно ли ты видела дедушку? В последнее время его что-то не видно. — Может, он тоже отправился на поиски господина Лань? — предположила Венлинг, шмыгнув носом. — Я так не думаю. Хочешь пойдем проверим да спросим кое-что? — хитро прищурилась Юн. Венлинг знала, что ее сестра — большая выдумщица, и нет порою пределов ее фантазии. Но, быть может, в чем-то она и права?.. Старшая сестра протянула младшей руку, и обе они вышли за пределы комнаты. «Я ведь не зря слышала кое-что этой ночью. Жаль, не сходила раньше одна. Теперь придется тащить за собой ценный груз», - размышляла Юн, слушая, как бешено колотится ее сердце. И чем ближе к главному зданию, где обитал дедушка — тем сильнее и страшнее.