Всё было так.

Закат разливался по облупленному серому потолку общежития, раскрашивая его и хотя бы этим занимая раскинувшегося на старом скрипучем стуле парня, уставившегося вверх. Экран старенького ноутбука мерцал в ожидании, но отвлечь парня смог лишь короткий писк оповещения. - Вот же ублюдок… - Выруби уже звук блять… – кровать пронзительно скрипит, но тишины, конечно, не наступает. - Я говорил, что ничего твой Сотников не стоит, мы за них жопу рвём, на журфаке всех раком гнут, а он в своей новой программе даже слова блять об этом не сказал. - Сань, я сейчас встану, а ты ляжешь. Ответа не последовало, лишь глухой стон старых половиц, в котором можно было разобрать яростные сборы. - А курсач? - Нахуй курсач. – дверь хлопнула, не закрывшись от того, что была деформирована временем, но через мгновение дрожащими впопыхах руками её всё-таки закрыли. Пальто совсем не грело, хотя этого и не требовалось, сдвинув козырёк кепки на глаза, Александр шёл привычной дорогой к метро, скорее летел, пытаясь одновременно закурить и отыскать нужный номер в списке контактов. - Дань, привет, это Саша из СИЗО… Да, акробат…ты ещё работаешь в НБР? Отлично, надо встретиться, говори, куда подъехать. Метро выплюнуло его на холодный проспект, в сугроб свежевыпавшего, но уже серого снега, который быстро просочился водой через кеды студента. - Зачем тебе о нём писать? – рассмеялся Даниил, выуживая пену от капучино из стаканчика. - Эм, я думал раз ты на него работаешь, то… - Понимаешь, фонд НБР это не про личность, а про коллектив. - Что-то не помню, чтобы я слышал о ком-то ещё. В любом случае, я догадываюсь, что у вас завал, только читал новую программу… - И как тебе? – вдохновлённо перебил парень. - Гениально. - после долгой паузы соврал Саша, затягиваясь дымом сигареты торопливо. – Короче, я бы просто на десять минут неофициально с ним встретился и всё. - Ты через меня договариваться решил? - Я же сказал «неофициально». - А, адрес его выпросить хочешь? Да его загуглить проще. Ладно, понял, не знаю, чем тебе помочь, но сегодня они вроде пойдут праздновать. С Авдеевым, Волковым, в Ирлэнд, тут, на углу. Я сам бы пошёл, но там слушать нечего, я тебе сразу говорю. Он же не дурак. - Так бы сразу, Дань. – схватив парня за плечи вместо благодарности, Саша коротко глянул на часы и развернулся на пятках, спеша отыскать тот самый бар.

***

Так тихо в офисе становится лишь к концу рабочего дня, эту тишину ни с чем не спутать. Разогретые работой ноутбуки ублажают её во тьме оранжевого от фонарей вечера едва уловимой вибрацией. - Документы из кадастровой палаты пришли? – Сотников медленно и методично потирал уставшие глаза, ожидая ответа. Мужчине пришлось поднять взгляд на помощника из отдела расследований. - М? Да, но не по всем… - А по кому? - По Журовым, Земцову… - Ты делал запрос как я велел? - Ну да. – растерянно поднял взгляд на начальника парень. - Что читаешь? – перевёл тему Леонид, не считая нужным давить на боящегося ошибиться подчинённого. - Да…Телеграм канал. - парень поспешил убрать телефон, чтобы не раздражать. - Чей? - Местного факультета журналистики. Какие-то они самоубийцы. – смущённо от такого интереса Леонида хмыкнул юноша. - Дашь? – хитро сверкнув почти бесцветными серыми, но на удивление живыми глазами, мужчина наклонился к столу смутившегося коллеги. – Отправь ссылку. И…не делай запрос по алфавиту, любой дурак поймёт, что мы собираем базу, а нам этого не надо, хорошо? - Чёрт, да, конечно. - Вот и отлично. Короткий смешок в ответ, приглушённый хрип колёс офисного стула, шорох куртки в руках мужчины и привычное прощание. - Ребят, не перерабатываем, всем нужны ваши светлые головы, до завтра. –мягкая улыбка и дюжина таких же искренних и усталых в ответ. Сотников внимательно обошёл всех взглядом, чтобы убедиться, что никто не озадачен больше обычного. - Волков, на минуту, я на крыльце. Они не задерживались дольше других организаций, снимающих площади в этом бизнес центре, поэтому через стеклянные стены мужчину провожали десятки привычных взглядов, с которыми он дежурно прощался, кивая в ответ без тени раздражения, всё-таки это было частью его работы. - Что хотел? – ёжась от холода и торопливо пряча шею в гнездо шарфа уточнил пресс-секретарь. - Я думаю стоит написать в "Москва сегодня", видел их последнее расследование? – задумчиво и вдохновлённо прозвучало в ответ. - Да, но они больше по происшествиям, не думаю, что возьмутся за наши выписки о недвиге. - Ты напиши, я поговорю с ними. Слышал что-нибудь про наш факультет журналистики? Добрый вечер. – отвлёкся на подошедших прохожих Леонид, легко соглашаясь на фото и так же быстро возвращаясь к прерванному разговору. - Преподавательский состав там частично левый, а в целом… Вроде недавно там уволили кого-то, ничего выдающегося. - Ты проверь, может им поддержка нужна. Мы окажем. – мужчина доверительно взглянул на коллегу, находя в его глазах согласие и кивнул удовлетворённо. - Ладно, поехал, до завтра.

***

Сорок минут, закатанные рукава, лёгкая волнительная дрожь в коленях и долгожданный радио эфир. Леонид и представить не мог, что будет так волноваться перед началом. Как и то, насколько тяжело ему дастся этот час. - Леонид Михайлович, вы собираетесь принять участие в выборах местного самоуправления, конкурировать с кандидатами, которые занимали свои должности не по одному году, эта машина работала, как бы вы её не критиковали. – Леониду с трудом удавалось сдерживать смех, но ведущий тактично не обращал на это внимания. - Почему мы должны выбирать человека, не имеющего опыта управления в качестве того, кто станет управлять нашими жизнями? - Во-первых я не собираюсь управлять вашими жизнями, это сугубо ваше дело, не нарушайте закон и делайте всё, что вам заблагорассудится. Возвращаясь к вопросу, потому что политик должен быть гражданином в первую очередь. Соседом, который знает, что происходит в его избирательном округе, а не в Испании или на рублёво-успенском шоссе. - То есть у вас хорошие отношения с соседями, вы не скрываете своего места жительства? - У меня отличные отношения с соседями, а скрываться невозможно и отчасти бессмысленно. - Вы не подходите под классическое описание политика, наши слушатели часто пишут именно об этом, этот факт многих возмущает… - Извините, что перебью, но какой процент ваших слушателей знает фамилию того, кто на данный момент во главе их самоуправления? На самом деле я готов быть тем политиком, на котором люди научатся задавать нужные вопросы, требовать результатов проделанной работы, я готов к этому и рад быть своеобразной грушей для битья. Снег валил просто стеной, было до трепетного тепла в солнечном сплетении приятно наконец сесть в машину и выдохнуть. Мужчина взглянул на часы, удивляясь, что время уже подкрадывается к одиннадцати и думая о том, что всё-таки стоит укоротить рабочий день. Открыв ежедневник, Сотников безнадёжно потерялся в нём, просматривая старые записи и внося новые, например, просмотр телеграмм канала, которым был так заинтересован его новый помощник. Короткая, но настойчивая вибрация телефона в кармане вынудила его отвлечься и невольно напрячься. - Ты внутри? - Да…я к другой стороне улицы подъехал, пока не заходил, документы все там, я Вале уже написал, он не читает… жёсткие диски, ноутбук…извините… - Паспорт у тебя с собой, готов ехать с ними? - Леонид Михалыч, у нас сегодня собрание должно было быть… - судорожно перебирал факты мужчина на том конце. - Я понимаю, всё приостанавливаем… - Нам ещё пару дней, мы бы успели к сроку. - Слушай, мы понимали, что это случится, вся информация на серверах, сейчас твоя задача всё снимать, мы выложим запись с камер, веди себя по регламенту, пусть творят всё, что хотят, это мы используем против них. До Волкова я достучусь так быстро, как смогу. - Понял. – смиренно прозвучало в ответ. Мужчина не знал, сколько времени прошло, но снег покрыл лобовое стекло полностью, оставляя его в оранжевой от столичных фонарей полутьме. - Блять… - мужчина тяжело вздохнул, стискивая в руках руль и пытаясь найти хоть минутное равновесие перед тем, как снова окунуться в эту бесконечную игру на выживание. Не облегчало ситуацию и то, что пресс-секретарь решил не брать трубку ещё до полуночи. Леонид не мог поступить иначе, решая ехать к нему и дозваниваться уже по домофону. - Валя, у меня нет времени извиняться, во Владивостоке обыск, нужна запись с камер. – в ответ прозвучала лишь отрывистая тишина и долгожданный угрюмый вздох. - Понял, едь домой, Лёнь. - Вообще-то я… хотел подняться. - Едь домой. Я слушал эфир, хватило тебе борьбы на сегодня.