Искусство

      Площадь около храма предков клана Цинхэ Не быстро заполнялась множеством богато одетых людей. Каждый из них был заклинателем, почти каждый наделен властью в своих землях, порой очень и очень немаленькой, но все они по своей сути в первую очередь являлись обычными людьми и сгорали от любопытства, ожидая появления невесты главы Не. За исключением незначительного числа самых близких Не Хуайсану людей, ведь те уже были знакомы с Каем и сейчас пребывали в предвкушении иных событий.       Чета Цзинь блистала золотыми нарядами, расшитыми роскошной вышивкой. Хрупкая супруга Цзысюаня окидывала присутствующих мягким взглядом и порой переговаривалась с очень красивой женщиной в клановых одеждах Гусу Лань. Эта госпожа привлекала к себе очень много внимания, ведь она прибыла на праздник, сопровождая главу клана Гусу Лань, и, как все догадались, являлась той самой супругой Лань Сичэня, которую до сегодняшнего дня не видел никто из посторонних. Рядом с ними стояла девочка девяти лет, их дочь Лань Веики. Веики с любопытством поглядывала на стоящих недалеко от нее двух девочек, чуть старше ее по возрасту. Судя по ярким фиолетовым одеждам, они принадлежали клану Цзян и, видимо, являлись дочерями главы. У Веики еще не было подруг из других кланов и ей очень сильно захотелось подружиться с этими двумя. Яркие, словно летние цветы, они притягивали ее внимание не только своей красивой внешностью, но и озорными улыбками и, как ей показалось, пару раз они улыбнулись конкретно ей.       Двойняшки Джия и Роу Цзян, стоящие возле матери и отца, обозревали собравшихся людей внимательными взглядами. Им отчаянно хотелось познакомиться с кем-нибудь, но большинство детей их возраста, приехавших в Нечистую Юдоль вместе со своими родителями, держались обособлено, потому что уже успели подружиться между собой. Чета Цзян прибыла только вчера под вечер, тогда как остальные начали приезжать за пару дней до назначенной даты, поэтому Джия и Роу были новыми лицами для остальных, причем дочерьми самого скандального из глав кланов, что бросало на них определенную тень. Родители других детей посоветовали своим отпрыскам быть осторожнее с кланом Цзян. И девочкам было радостно увидеть мягкую добрую улыбку и любопытный искренний взгляд, что подарила им малышка из клана Лань, похожая в своем белом праздничном ханьфу на белую розу.       Цзинь Лин, Лань Сычжуй и Лань Цзинъи едва не опоздали к началу. Вид у всех троих был не выспавшийся, губы искусаны, а взгляды, бросаемые ими друг на друга – неоднозначными. Подойдя к Оуяну Цзычжэню, прибывшему со своими родителями едва ли не позже семьи Цзян, они радостно с ним поздоровались и остались стоять рядом в ожидании начала церемонии.       Особое внимание присутствующие уделяли Вэй Усяню и Лань Ванцзи, стоящим около входа в храм предков и держащихся за руки. Ханьгуан-цзюнь, облаченный в роскошное белое ханьфу с серебристой вышивкой, выглядел подобно небожителю, спустившемуся с небес. Его холодная красота пленяла сердца женщин и девушек, не оставляя равнодушной ни одну, но рядом с ним уже находился спутник и любовь всей его жизни, и от той нежности, с которой Лань Ванцзи смотрел на Вэй Усяня, сердца дев трепетали уже по другому поводу. Непревзойденный Старейшина Илин, величайший из темных заклинателей, сиял своей улыбкой и очаровывал исключительно изящной внешностью, радующей взор не меньше, чем красота его спутника. Одетый в черное ханьфу с серебряной вышивкой, он являл собой противоположность Лань Ванцзи, но дополнял его светом своей любви, одаривая возлюбленного взглядами, наполненными нескрываемым огнем чувств.       А рядом с этой интересной парой расположились двое интересных гостей, незнакомых большинству присутствующих. Высокий молодой мужчина с бледной кожей прятал лицо за длинной пушистой челкой, остальные же волосы были собраны в высокий хвост и украшены драгоценной серебряной заколкой. Дорогие черные одежды украшены черной же вышивкой с серым отливом, ладони этого молодого человека были затянуты в кожаные перчатки того же цвета, что и одежды. В одной из рук он держал поводок, который тянулся к ошейнику, надетому на самого невероятного из всех виденных этими людьми котов. Темно-красная шуба сияла в лучах утреннего солнца, а кончики ушей с кисточками, лап и пушистого хвоста имели черный оттенок. Кое-кто подумал, что это какая-то смесь дикого кота и лисицы, но такое в принципе невозможно и они начали допускать, что этот загадочный мужчина смог приручить редкого магического зверя. Сафир же в эти мгновения вовсю мысленно общался с держащим его на поводке Вэнь Нином, восхищаясь мероприятием и своим ошейником, который ему подарил сам Ханьгуан-цзюнь. Полоска кожи, обхватывающая его мохнатую шею, была расшита золотыми и серебряными нитями и украшена мелкими самоцветами. Это был первый личный предмет в жизни этого создания тьмы, и он невероятно им гордился.       Заиграла красивая музыка и все гости поняли: наконец-то началось. Они уже догадались, что глава Не нарушил многовековые традиции, устроив свадебную церемонию на свой вкус, но тот факт, что он хотя бы чтит предков, радовал многих. Ко входу в храм разложили длинный красный ковер и к его началу подъехала небольшая колесница с красным свадебным паланкином на ней. Первым из шатра вышел жених, протянул руку и из-за красного шелка показалась белая изящная ладонь, но… несмотря на нежную красоту пальчиков, эта ладонь скорее подошла бы молодому мужчине, чем девушке. Аккуратно сжав протянутую ладонь, Не Хуайсан помог выйти из паланкина своей избраннице. Гости жадно уставились на нее и в недоумении замерли: девушка оказалась одного роста с главой Не и абсолютно не имела груди, хотя, возможно, она просто не обладала выдающимися формами, а многослойный свадебный наряд скрывал имеющееся. У невесты не было на голове сложной прически, которую обычно предпочитали девушки для такого события, и роскошные длинные черные волосы шелком струились по достаточно широкой для девы спине, а на простую прическу была накинута густая красная вуаль, надежно скрывающая лицо. Многие из заклинателей, возрастом постарше, начали тихонько возмущаться нарушению правил церемонии, но громко всё же не высказывались, ведь, как ни крути, а в каждом клане помимо общепринятых есть еще и свои правила, которые каждый глава может изменить на свое усмотрение. Один только наряд невесты, сильно смахивающий на мужской, вводил их в ступор, но ее ханьфу изящно гармонировало с одеждами жениха, и это могло повлиять на выбор такого покроя и вышивки, ведь все знали о любви Не Хуайсана к красоте во всем.       Пара прошествовала в храм предков и, преклонив колени перед алтарем, вознесла молитвы богам и слова благодарности предкам клана, после совершив положенные три поклона. Молодая женщина, одетая в праздничный, но традиционный темно-зеленый наряд клана Цинхэ Не, поднесла молодым поднос с двумя чашами вина, перевязанными красной лентой. Слегка приподняв вуаль, невеста пригубила вино из своей пиалы и обменялась ей с женихом, повторив действие.       – Теперь мы супруги, – громко произнес Не Хуайсан, стоило им вернуть пустые чаши на поднос.       Все гости в предвкушении замерли, обратив свои взоры исключительно на новобрачных. Они надеялись, что глава Не снимет вуаль сейчас и не будет ждать ночи, чтобы сделать это в спальне.       Он их не разочаровал.       Подняв вуаль, Не Хуайсан с нежностью и всепоглощающей любовью в глазах взглянул на своего любимого, только что ставшего его супругом. С этого момента Кай будет носить фамилию Не. Ярко ему улыбнувшись, А-Сан прикоснулся к губам своего, теперь мужа, и одарил его теплым, полным счастья поцелуем, получая в ответ те же прикосновения, наполненные ответной любовью.       – Так это мужик! – воскликнул кто-то крайне громко, разбивая установившуюся на площади тишину. – Клан Цинхэ Не решил попрать все небесные и земные законы!       – Какое распутство!       – Непотребство!       – Уведите отсюда детей! Им нельзя на такое смотреть! – закричала какая-то немолодая женщина.       Хуайсан лишь весело усмехнулся на эти гневные выкрики. Он подмигнул Вэй Усяню, посмотревшему на него в этот момент с хитрым прищуром серых глаз, и, приобняв Кая за талию, вместе с ним вышел из храма к гостям.       Вперед них вышла та девушка, что подавала вино. Совершив поклон, она произнесла:       – Согласно внутренним правилам клана Цинхэ Не ограничений по полу для вступающих в брак нет. Пара должна либо любить друг друга, либо, в случае договорного брака, осознанно идти на этот шаг, без зла в сердце и с уважением к будущему супругу. Глава и его муж искренне любят друг друга, тем самым выполняя одно из правил клана. Несогласных и испытывающих отвращение просим покинуть Нечистую Юдоль и впредь не нарушать границы Цинхэ Не. Остальных же приглашаем пройти на пир, – девушка приглашающе взмахнула рукой по направлению к главному дому.       Не ушел никто. Скрытую угрозу в, казалось бы, простых словах поняли все. Клан Цинхэ Не, неожиданно оказавшийся богатейшим и едва ли не сильнейшим кланом, мог заставить замолчать любого. Несогласные заткнулись сами, а остальные, пройдя в зал для пиршества, принялись с радостью поздравлять новобрачных.       Вино лилось рекой, а изысканные яства сменяли друг друга. Музыканты и танцовщицы радовали гостей своими талантами и спустя время даже те, кто больше всех возмущался, утихли и поддались общей непринужденной обстановке и веселью. Младшее поколение отправили в отдельный зал, и заклинатели расслабились в полной мере, наслаждаясь праздником.       Каю казалось, что он пребывает в неком невероятном сне. За прошедшую ночь он на удивление хорошо выспался, хотя полагал, что и глаз сомкнуть не сможет, но неожиданное посещение Вэй Ина, принесшего с собой вино и интересную историю, помогло ему избавиться от волнения и подарило интересные сны об их с А-Саном путешествиях по миру. Сейчас он мысленно повторял себе слова «муж» и «супруг», привыкая к ним. Хотелось произнести их вслух, но решил подождать до вечера, когда они останутся наедине.       Плавно пиршество пришло к моменту вручения гостями подарков. Потянулись вереницы желающих вручить свои дары новобрачным.       Чего только им не надарили: дорогие ткани, драгоценности и артефакты, произведения искусства и литературы, оружие, изысканные яства и напитки. Подарки демонстрировались всем гостям и уносились в специально отведенную для них комнату.       Подошло время и для вручения дара Вэнь Нином и Сафиром. Они оба подошли к столу Хуайсана и Кая, и Цюнлинь с поклоном протянул продолговатую плоскую шкатулку. Абсолютно черная и без каких-либо украшений, она словно была создана из чистой тьмы. Подняв крышку, мужчины увидели лежащие на черном бархате два кулона, сделанные из красных кристаллов. Они висели на золотистых цепочках, а внутри камней виднелись сгустки тьмы, но темной энергией от них не веяло.       – Что это? – с интересом спросил Кай.       – Эти украшения полностью созданы из первородной тьмы, – очень тихо проговорил Вэнь Нин. Так тихо, чтобы их слышали только новобрачные. – Они призваны уберечь своих хозяев от воздействия темных сущностей на сознание и душу. Они не смогут защитить тело, но, нося их на себе, вы никогда не попадете под воздействие темных заклинаний, призванных нарушить ясность разума или целостность души.       – Великолепный подарок, – с восхищением произнес Не Хуайсан. – Их нужно как-то заряжать?       – Нет. Они питаются темной энергией мира, которая наряду со светом пропитывает всё сущее, – ответил Цюнлинь.       – Прекрасно! – воскликнул глава Не и, взяв подвески, сразу же надел одну на Кая, а вторую тот надел на него, пряча тут же их под одежду.       – Я рад, – с улыбкой ответил Вэнь Нин, а Хуайсан поразился тому, что лютый мертвец мало того, что выглядит как живой, так и может улыбаться. Над этим стоило подумать, а еще лучше – расспросить Вэй Усяня. – Сафир тоже приготовил небольшой подарок, – добавил Цюнлинь.       Сафир сбегал к Вэй Ину и прибежал обратно, неся в зубах красивый тонкий скипетр из серебристого металла. С гордо поднятой головой он подошел к Хуайсану и отдал ему свою ношу. Глава Не тут же почувствовал заключенную в изделии магию.       «Эта вещь может создавать очень качественные иллюзии. Я ее нашел недалеко от того места, где мы живем с Создателем, и вспомнил о том, как Хозяин рассказывал, что у тебя есть призрачный лабиринт, где спрятано то, что другим нельзя показывать. С этой штукой ты сможешь спрятать то место еще лучше», – раздалось в мыслях Хуайсана и Кая. – «А еще с ее помощью можно менять личины. Думаю, вам обоим она пригодится», – и Сафир завершил свою речь. Хуайсан и Кай благодарно кивнули.       Вскоре гости завершили дарить свои подарки и вновь вернулись к вину и вкусной еде.       Первый день свадьбы близился к завершению. Еще немного, и в зале зажгут свечи, разгоняя их сиянием ночную тьму.       – Дорогие гости, – через время в центр зала вышла Джи, которая как раз-таки и распоряжалась всем сегодняшним мероприятием, – новобрачные желают обменяться подарками.       Пара служанок поднесли Каю и Хуайсану две шкатулки. Мужчины обменялись дарами и каждый с нетерпением открыл свой подарок.       – Кай, что это? – спросил Хуайсан, держа в руках вытянутый цилиндр. Он уже знал, что его любимый подготовил оружие, копье, но как оно выглядит, не представлял, и эта блестящая штука с наложенными на нее всевозможными заклинаниями удивила его.       – А-Сан, – начал Кай, он хоть свою шкатулку открыл, но еще не успел развернуть блестящую ткань, в которую было что-то завернуто, – взгляни, по бокам есть небольшие выемки, только не жми сразу, – проговорил он и Хуайсан осмотрел изделие, – теперь вытяни руку вперед, так чтобы цилиндр шел параллельно полу, – А-Сан выполнил, – и вот теперь можешь нажимать на ту выемку, – раздался тихий щелчок, и в ладони Не Хуайсана раскрылось небольшое копье, длиной чуть больше метра. Легкое и идеально сбалансированное, оно представляло собой прекрасный образец оружия, предназначенного для скрытого ношения. Глава Не вышел из-за стола и несколько раз взмахнул копьем.       – Идеально, – с восхищением в голосе произнес он и сияющими глазами взглянул на мягко улыбающегося супруга.       Кай не торопясь развернул свой подарок и с не меньшим восхищением, чем только что смотрел на него А-Сан, взглянул на два небольших боевых веера, лежащих в шкатулке.       – Ты уже три месяца учишься танцевать с веерами, и я решил, что это будет хорошим подарком для тебя на нашу свадьбу, – с улыбкой произнес Не Хуайсан.       – Идеально, – повторяя за мужем, проговорил Кай Не, беря в ладони веера и раскрывая их. Пластины оружия были выкованы из тонкого серебристого металла и украшены гравировкой, изображающие облака и ветер, они имели острые края и были невероятно прочны, хоть их сделали не толще шелковой ткани, а деревянная гарда из темного дерева была столь же прочна, как и металл самих пластин, благодаря специальным заклинаниям, наложенным на нее. Да и сами веера тоже укутывала пелена магии, призванная сделать их исключительным оружием.       Вдруг к ним подошел Вэй Усянь, внимательно всматриваясь в уникальные изделия.       – Какое хорошее оружие, – протянул он, обхватив подбородок ладонью, – так жаль, что мне вряд ли доведется посмотреть на то, как подобными сокровищами сражаются… Ах, как бы это было захватывающе… – печально проговорил он.       – Может ты и сам желаешь сойтись со мной в схватке? – спросил Не Хуайсан.       – О, я буду только рад, но не сегодня, – с улыбкой произнес Вэй Ин.       – А что же ты тогда мне предлагаешь?       – Ммм… – Усянь поджал губы и сделал вид, будто задумался, – может, ты сразишься со своим супругом? – Хуайсан вопросительно взглянул на Кая и тот утвердительно кивнул.       – Мы не против, но… – А-Сан хитро улыбнулся, – ты с Ханьгуан-цзюнем тоже сразишься перед нами с таким же самым оружием.       – Я не умею сражаться с веерами! – воскликнул Вэй Ин.       – Ну с копьем-то ты можешь обращаться?       – Легко! Только узнаю у Ханьгуан-цзюня, согласен ли он на это, – ответил Усянь.       – Согласен, – раздалось за спиной Вэй Ина и к нему вплотную подошел Ванцзи. – Мы можем сразиться на копьях.       – Ты что ли выпил вина ненароком? – удивленно проговорил Вэй Усянь. То, что Лань Чжань добровольно согласился на поединок, который будет происходить просто на потеху публики, поразило его без меры.       – Нет. Мы сразимся не сегодня. Завтра. – серьезным голосом произнес Ванцзи. – Здесь не подходящее место для полноценного поединка.       – Хорошо! – Не Хуайсан звонко хлопнул в ладоши. – Завтра после полудня пройдет праздничное состязание между Ханьгуан-цзюнем и Старешиной Илин, а также между мной и моим супругом. Кто из гостей пожелает скрестить мечи или иные виды оружия друг с другом, тоже договоритесь и подготовьтесь, а сейчас продолжаем праздновать, – проговорил он громко.       И вновь помещение заполнила нежная музыка, но разговоры свернули на тему поединков, оружия и сражений. Кое-кто из гостей неожиданно предположил, что глава Не всё же пошел по стопам своих предков и ему не чуждо воинское искусство. Те, кто уже видели сражающего Хуайсана в настоящем бою, молчали и украдкой улыбались, понимая, что завтра они вновь увидят шокированные лица этих людей.