Тихое место

      С утра у Эмбер было окно, а после – сдвоенная трансфигурация. Вечером, если Мариусу от неё ничего не было бы нужно, девушка предполагала пойти на свой еженедельный кружок создания магических рисунков. Немного поразмыслив, Гарри решил следовать намеченному ею плану, это удобно, чтобы не привлекать внимания к странностям новой Гарри-Эмбер. В кружке не особо разговаривали во время рисования, а это уже намного больше, чем в случае посиделок в комнате.       Завтрак Поттер пропустил, долго разбираясь с чулками и расчёсыванием длинных непослушных волос – следовало полностью отрешиться, чтобы проявлялись какие-нибудь рефлексы, но это было тяжело делать по указке. Кроме того, предполагалось, что сегодня Эмбер пожертвует некоторое количество одежды в пользу клуба по ведению домашнего хозяйства, там как раз младшие ученицы изучали портняжные чары. Но, осмотрев всю одежду, Гарри поймал себя на мысли, что совершенно не представляет, без чего она могла бы обойтись. Подумав о том, что так и надеть будет совсем нечего, он принял половинчатое решение: зажмурившись, щедро определил почти треть из первой попавшейся одежды в зачарованную сумочку, полагая, что этого будет достаточно. Сумка с расширенным пространством понравилась ему столь сильно, что он сложил в неё и остальные нужные вещи, а также огромную стопку книг, которые пора было вернуть в библиотеку. Туда он и поспешил, пока не закончился первый урок, чтобы гарантировано не столкнуться там с Блэком и не засветить перед ним, насколько активно девушка взялась изучать вопрос разрыва рабской связи.       Эмбер старалась поддерживать хорошие отношения с библиотекарем, что всегда немаловажно для тех, кто пользуется запретной секцией, и в оставшиеся сорок минут перед трансфигурацией Гарри решил помочь с расстановкой сданных книг по тематическим стеллажам. Он почти закончил с довольно внушительной стопкой работ по пространственным чарам, когда взгляд упал на тусклые буквы обложки последнего фолианта: на нём было написано «Теория аппарации волшебника, Алфеос Марк Красс и Грэмм Аэгл из Дэрби». Со смутной догадкой, Гарри открыл книгу. Страницы её были потёрты, это была рукопись, возможно даже, что из первых экземпляров. Если присмотреться, можно было вполне свободно читать, при условии понимания совсем не современного языка.       Пролистав до первых страниц, Гарри нашёл год – 1356й от РХ., и ряд благодарностей разным людям, включая Уилльяма Хэрба. В одной из них не было имени, и звучала она странно: «напомнившему нам, что только желание задаёт цель путешествия, преодолевая любое пространство и время». В голову пришла мысль, что, возможно, он знает, какое имя там должно стоять, но её развитие прервал колокол на перемену, и, с сожалением закрыв фолиант, Гарри поспешил на урок. Его вёл Дамблдор, вдруг, директор и в прошлом был способен решить любую проблему?       Не все надежды имеют свойство сбываться. Это, пожалуй, был самый ужасный урок трансфигурации в жизни Гарри. В классе присутствовали представители всех факультетов, но почему-то только гриффиндорцы получали от профессора поощрения и дополнительные пояснения, в то время как остальные были предоставлены сами себе после вводной лекции в пять минут. На доске была написана формула, согласно которой нужно было производить призыв неживого объекта из известной точки пространства (настоящая материализация из воздуха требовала последовательного структурирования газовой смеси или пыли, атомного преобразования для получения материала с другой структурой, и воссоздания из него предмета, и предполагала трату прорвы энергии от волшебника, а потому практически не использовалась). В этой формуле согласно тому, что знала Эмбер, было допущено две ошибки. Дружный вздох от учеников Слизерина и Рейвенкло говорил о том, что не поняло идеи довольно много людей, и всё же, просьбы о пояснениях были проигнорированы.       Гарри, попытавшийся поговорить с Дамблдором после занятия, не был удостоен вниманием, видимо, из-за большой нелюбви к Эмбер. Профессор одним взмахом палочки собрал свои свитки и быстро зашагал по коридору. Гарри не терял надежды и поспешил следом, но упустил мужчину за одним из поворотов.       Как ни странно, его удалось нагнать довольно быстро, хотя, когда Гарри подошёл, профессор спорил на повышенных тонах с колоритным смуглым старичком, в волосах которого красовалось несколько перьев. В его английском чувствовалась некая нездешность, хотя говорил он правильно и с большим достоинством. Речь, насколько услышал Гарри, была о правомерности допуска учеников на лекцию этого человека, которая вот-вот должна была начаться в одной из больших аудиторий Хогвартса в рамках какого-то международного конгресса. Дамблдор утверждал, что учеников там быть не должно, ведь речь идёт о самой что ни на есть, некромантии, которой не место в стенах приличного учебного заведения. Старик же отвечал ему тем, что попечительский совет Хогвартса потратил немало усилий, чтобы один день конгресса был проведён в школе, специально для того, чтобы на лекции пяти известных теоретиков магии могли попасть и ученики, а не только участники съезда, так в чём же логика теперь изолировать открытую лекцию от тех, ради кого всё затевалось?       В итоге, подошедший директор положил конец спору, и старик, бросив долгий непонятный взгляд на Гарри, зашёл в аудиторию. Поттер же вновь поспешил за раздосадованным Дамблдором, но уже через пятнадцать минут, и после первого же язвительного замечания о трате времени на никчёмных учеников, был вынужден признать, что никакой помощи от этого человека ему, Эмбер, ждать не приходится. Если говорить откровенно, этот Дамблдор был настолько непохож на того, которого знал Поттер, что происходящие вновь начинало казаться сном.       Задумавшись, Гарри вернулся к аудитории, возле которой ранее разгорелся спор. Он был, в целом, согласен, что приличным детям не стоит слушать о некромантии, но, как и любому двенадцатилетнему мальчишке (пусть сейчас и в теле девушки), ему было бы интересно послушать о зомби (Эмбер же даже этого названия не знала). Поколебавшись с минуту, он открыл дверь и тихонько юркнул за одну из незанятых парт.       Доклад, по-видимому, был коротким, и старик, прислонившись к кафедре, уже отвечал на вопросы. Гарри прослушал, о чём был предыдущий, рассматривая красивую зависшую в воздухе трёхмерную схему из линий, которые, судя по всему, изображали дерево вероятностей с течением времени.       Согласно этой схеме, от основной реальности в следствии различных вариантов действий населявших их существ, периодически ответвлялись новые реальности, развивающиеся параллельно с основной, однако, в большинстве случаев, через достаточно короткий промежуток времени возвращающиеся в основной поток. Тем не менее, некоторые из них в определённый момент сливались, становясь более стабильными, а чрезвычайно редкие, в которых стечение обстоятельств в виде действий многих тысяч существ, приводило к существенным изменениям, вроде предотвращения или появления глобальной катастрофы, и вовсе – ответвлялись далеко от исходной вероятности, формируя новое дерево.       Часть из нитей вероятностей в результате каких-то событий полностью прекращала своё существование, как в специально подчёркнутом примере с человеком, нарушившим временную петлю так, что не появилось возможности воссоздать его момент путешествия в прошлое. На этом примере Гарри стало не по себе, и он перевёл взгляд на доску.       Та содержала краткие пояснения к основным понятиям шаманизма, таким как душа, дух и тело мыслящего существа. Там же была и ещё одна схема: круг, в который было вписано слово «дух», частично пересекал два других, объединяя круги, в которых были вписаны, соответственно, слова «душа» и «тело». Сами по себе эти круги не пересекались. От «духа» и «тела» отходили две стрелки, которые вели к слову «память», а от него, в свою очередь, также, как и от «души», вели стрелки к «самосознанию». От последнего к «душе» вела и обратная стрелка.       – …Таким образом, хотя любое истинное предсказание, основанное как на расчёте вероятностей, так и на видениях, навеянных колебаниями астрала из связки близких реальностей, описывает только узловые моменты развития событий, которые нельзя изменить, предсказания близких событий более точны именно из-за меньшей вариативности. Кроме того, не стоит недооценивать влияние изменения реальности благодаря искренней вере одарённых существ, которое часто происходит после получения предсказания. Однако, это не является предметом вопросов, рассматриваемых нами, и интересно в основном в чрезвычайно редких случаях, когда из параллельной реальности переносится живое существо, так сказать, полным комплектом, и душой, и телом – его появление, как правило, обязательно направляет ветку вероятности на новый виток в случае, если существу удаётся стабилизироваться в вероятности… – Отчётливо услышал Гарри и немного «поплыл», на рассказ о зомби было непохоже. -------------------------------------------------------------------------------------- \\\ та самая вставка \\\ --------------------------------------------------------------------------------------       – Вы упомянули, что, согласно общепризнанным фактам, призраки являются не более, чем неразвеявшимся после смерти духом, несущим в себе память, тогда как, в обычном случае, он рассеивается в течении сорока дней после смерти, хотя и нельзя сказать, что пропадает бесследно, раз медиумы с помощью некоторых приёмов могут выловить эти отголоски памяти и даже получить информацию от недавно умершего. Душа же, в абсолютно всех случаях, не связанная с духом, лишается памяти и отходит в иной мир, ежели верить шаманам, то перерождается в параллельном, но почему же существуют призраки, которые не только запоминают произошедшие события, но и активно влияют на мир живых, и другие, полностью зацикленные на прошлых событиях и не воспринимающие новые?       – О, здесь следует различать даже не две, а три категории призраков: первая, истинные, действительно являющиеся духами. Это, как правило, духи существ, сильно боявшихся смерти. Они сохраняют большую часть памяти о прошедшей жизни и ограниченное сознание, позволяющее имитировать активность, присущую им при жизни. Когнитивные способности у них тем сильнее, чем больше они успевали прожить, ведь в таком случае связь духа и тела была наиболее сильна. Они могут запоминать некоторые события, но при этом постепенно их забывают, с течением времени полностью, так сказать, обновляя память. События же личного прошлого они помнят всегда. Такие призраки отождествляют себя с душой и отрицают возможность перерождения, так как если признают, что они на самом деле душой не являются, рискуют исчезнуть, страх перед небытием у них, в некотором роде, остаётся. Далее, есть духи существ, которые принципиально были бы готовы умереть, однако сильно переживали перед смертью о недоделанных делах. В таких случаях появляется «зацикленный» дух, который не тяжело развеять, если дело, которое его держит, теряет актуальность и призрак это понимает (с последним бывают очевидные проблемы). Их взаимодействие с живыми и запоминание событий ограничено только тем, что связано с делом, на котором они «зациклились». Кроме того, существуют и вовсе не призраки, а, так называемые, «неприкаянные души», тела которых живы, однако дух уничтожен, вследствие чего связь с телом утеряна. Они могут быть полностью беспамятными, ярким примером чего являются жертвы «поцелуя дементора» или иметь весьма развитое сознание, если дух частично сохранился, но тело не живо, а «условно живо», являясь в следствии проклятия окаменевшим, замороженным или в стазисе. Возможно, через время тело уже и функционально, но не способно самостоятельно восстановить связь с душой из-за банального отдаления от неё или сильного, хотя и восполняемого, повреждения духа, часто наблюдаемого у впавших в кому. Такие души сильно страдают, не имея возможности ни развиваться, ни уйти на перерождение, и наиболее эффективными методами помощи является окончательное убийство тела, либо, при малоповрежденном духе, возврат связи с телом. Хотя, последнее в некоторых странах является запрещённой практикой, так как почему-то классифицируется, как поднятие нежити, хотя и не может к нему относиться, ведь у любой нежити, включая разумную, нет души.       – Что же тогда, по-вашему, разумная нежить?       – Как определить тогда понятия «заложенных душ»? – раздались одновременные выкрики слушателей, на которые лектор примирительно поднял ладони.       – С последним просто, существует довольно логичные предположения, что, поскольку «закладывание души» магическому существу, как правило, способному свободно перемещаться между несколькими параллельными реальностями и планами бытия, включая астральный, есть, по сути, рабский контракт, оно и действует подобным образом, только вступает в силу не в этом перерождении души, а в последующем. Что касается разумной нежити, она, очевидно, предполагает наличие разума, которое во многом зависит от духа. В случае отсутствия тела, это будет призрак, в случае сохранения связи с телом – ходячий думающий и невменяемый, по меркам живых, мертвец. Согласно эмпирическим классификациям, при в разной степени разрушенном духе, практически не думающий и легко контролируемый магом мертвец есть в простонародье инфери, более разумный и иногда действующий самостоятельно – упырь, чересчур разумный и весьма опасный, легко получаемый при условии разрыва духа на несколько частей, например, посредством создания крестража, – лич.       – Такие темы, всё же, хоть и не запрещены, в данный момент не предаются широкой огласке среди несовершеннолетних, – с дежурной улыбкой проговорил один из слушателей, сидящих близко к трибуне. – Прошу, все последующие вопросы касательно теорий о создании и контроле нежити, в частном порядке. Есть ли у кого вопросы другого характера?       Минуту не стихал гвалт, который поднялся из-за предыдущего ответа, и, казалось, так и будет продолжаться, но вот кто-то задал новый вопрос и лектор, услышав его, радостно подпрыгнул, что привлекло много внимания.       – А есть ли у шаманов собственная теория о так называемых обскурах? – Спросил молодой шатен, у которого на плече сидел какой-то зверёк.       – О! Это очень, очень интересный вопрос. Здесь уже никаких фактов, ведь души и духов мы благодаря нашему дару часто встречаем в нескольких планах бытия, а с магией намного сложнее. – Старик бодро подбежал к доске и, к удивлению Гарри, выхватил мелкое пёрышко из причёски. Повинуясь этому быстрому движению, оно подлетело к схеме и, превратившись в мел, расширило её двумя стрелками от «духа» и «души» к появившейся «магии». Шаман же продолжал говорить. – Не секрет, что пределы силы колдуна, равно как и многие проявления дара, зависят от наследственности. И тем не менее, на протяжении столетий остаётся недоумение, почему в семьях потомственных колдунов, часто не несущих проклятия, иногда рождаются неодарённые дети. У некоторых специалистов есть мнение, что так называемую «искру магии» несёт в себе душа (мне больше нравится «искра творца», это понятие применимо ко всем, а не только магам, но, конечно, в случае обскури, термин не важен). Однако, влияние души на дух и тело неоспоримо, и, когда маг растёт, его дух наполняется магией, а потом волшебник учится с ней взаимодействовать, в том числе с помощью тела. Теория о том, что в итоге дух несёт в себе почти всю магию, подтверждается тем, что некоторые призраки и личи могут сознательно колдовать, а посмертные проклятия и благословления часто ложатся уже после смерти заклинателя, в течении всё тех же сорока дней, за время которых рассеивается дух. Вся магия, в таком случае, уходит на это последнее заклинание, делая его очень сильным, часто способным проявиться и в потомках.       Так вот, обскури, сознательно отрицающие свою магию, появляющуюся из самой сути – души, подавляют её, тем самым переполняя дух, но не давая ей выходить наружу и становиться более управляемой. Рано или поздно дух разрушается, и мы имеем уже упомянутый мной случай. При хорошем исходе, тело быстро погибает, а душа – отходит в иной мир, мы же наблюдаем частично разрушенный и переполненный энергией дух – обскури, мало что осознающий и помнящий, но, несомненно, несущий колоссальную силу. Теоретически он может рассеяться, как и призрак, однако взаимодействовать с ним на порядок сложнее, так как он происходит из сознания ребёнка, которому в силу возраста часто недоступен ещё весь спектр понятий. Есть ещё то, что мы называем плохим случаем – когда связи истончаются, но не рвутся. Тогда это будет как бы пограничное состояние, когда магия иногда берёт верх над сознанием и тело вынуждено подстраиваться под нечто нематериальное, по сути, развоплощаясь, однако оставляя существо живым и потенциально мыслящим за счёт одной только магии. Вернуть его в обычное состояние теоретически можно, хотя это и не доказано на практике, однако для того, чтобы обскур снова стал магом в обычном понимании, требуется изменить его самосознание, что в случае сложных детей, социопатов с психологической травмой, которые становятся обскури, сами понимаете…       Что ж, в любом случае, моё время вышло. Я горячо рекомендую вам также последнюю на сегодня великолепную лекцию Мастера Гашера о новейшей теории формирования подпространств, а желающие ещё что-нибудь спросить лично, могут подходить, я полагаю, что буду в соседней аудитории вплоть до ланча. -------------------------------------------------------------------------------------- \\\ Конец лекции \\\ --------------------------------------------------------------------------------------       Лектор поклонился, и слушатели благодарно застучали. Большинство из них явно намеревалось оставаться на следующий доклад, хотя некоторые действительно поднялись со своих мест и поспешили на выход, желая перехватить шамана сейчас, а не на вечеринке после закрытия конгресса. Гарри тоже встал и последовал в соседнюю аудиторию, в которой было довольно много людей, общающихся между собой и с, видимо, другими докладчиками. Он раздумывал о том, как бы половчее, не вдаваясь в подробности, получить консультацию об одержимости. Эмбер, похоже, именно одержима Гарри, который непонятно как отправил то ли дух, то ли душу (из ответов на вопросы он не совсем уяснил, что бы это было в его случае) путешествовать.       За обсуждениями маги накладывали различные чары и уловить что-то из многих разговоров было невозможно. Поэтому Гарри просто стоял невдалеке от шамана, ожидая, пока он закончит разговор с другими. Через пару десятков минут он как раз подумал, что теперь вполне может вклиниться в очередь, и подошёл ближе, но вскоре понял свою ошибку: шаман всё еще разговаривал с маленьким мальчиком, видимо, первокурсником. Как ни странно, разговор было слышно, мальчик горячо вещал:       – …Но маг, способный призвать душу назад в тело через достаточно близкое время после смерти, чтобы воскресить человека в полном смысле этого слова, обычно отсутствует рядом. С другой стороны, многие умирают в больнице, и с кое-какими ритуалами могли бы справляться колдомедики, если бы понимали, что делать, и как много у них времени. Как вы считаете, возможно ли обучиться подобным приёмам, не имея дара шаманизма? Я слышал, что магглы разрабатывают некоторые меры по искусственной вентиляции лёгких с целью запустить работу органов после кратковременной смерти…       – Да, а ещё массаж сердца, и вообще довольно обширный комплекс реанимационных процедур для вывода из состояния клинической смерти, в некоторых случаях могут успеть снова запустить сердце, пока ещё жив мозг, там минуты четыре… – Не подумав, продолжил Гарри, и осознал, что, возможно, реанимация ещё малоизвестна в этом времени, только когда и мальчик, и шаман удивлённо посмотрели на него. – Ну, это, конечно, весьма рисковые новые исследования, малораспространённые… Я случайно прочла…       – Вот это да! – Восхищённо глянул на Гарри мальчик. – Гиппократ Сметвик, очень приятно, я буду колдомедиком. Нам нужно обязательно обсудить эти исследования позже… Так как, Мастер, если даже магглы потенциально со временем могут справиться, у нас и того больше возможностей вернуть телу «живое» состояние? Основная проблема тогда будет, собственно, с ушедшей душой?       – Необязательно, – нахмурился шаман, – как раз-таки на призыв души есть девять дней, а вот, как вы выразились, основная проблема, и есть в «возврате тела к живому состоянию». Интересные сведения, нам с коллегами имеет смысл последить за маггловской медициной. Полагаю, если удастся починить тело в упомянутые пару минут, когда связь души с ним ещё сохраняется, вероятность её самостоятельного возврата без участия человека с соответствующим даром должна быть немаленькой, где-то 1:5… Однако, успеть будет тяжело, даже если потом погрузить тело в стазис, душу потребуется призывать, что, увы, любой целитель не сможет сделать, как ни обучай. Но, вы могли бы поработать над наиболее оптимальными чарами для преодоления этой самой клинической смерти, ведь и 1:5 – солидная вероятность и стоит усилий. Конечно, рассчитывать на более позднее воскрешение не приходится, ситуация там должна сложиться легендарная.       – Легендарная? То есть, не абсолютно невозможная? – Удивлённо переспросил Гиппократ.       – Молодые люди, в нашем мире практически нет понятия «абсолютно невозможного». Под этой «легендарной ситуацией» я имею в виду то, что для воскрешения человека должны быть доступны одновременно «условно живое», лучше – похожее на родное, тело, свободное от души, и дух, несущий память вместе с правильной душой. Соединить, скорее всего, сможет любой человек с соответствующим даром, но, если тело, при доле небрезгливости и циничности можно найти, часть духа, допустим, призвать из крестража, кто, позвольте, доставит «родную» для этого духа душу, ушедшую на перерождение в параллельную реальность? Единицы из окружения мага способны узнать его душу в другом теле, так что говорить о поиске перерождённой? В истории известно целых два удачных случая. Но обычно при попытках это проделать получается разной степени стабильности одержимый, тем более, что попытки часто осуществляются самоучками.       – У меня как раз вопрос по одержимости… – Сказал Гарри, подумав, что вряд ли будет момент удачнее. Мастер же, правильно оценив то, что вопрос не был задан, сказал ещё пару слов Гиппократу и, попрощавшись с ним, наложил на них какие-то чары тишины.       – Мне нечем вас утешить, мисс. – Сказал шаман, не спрашивая о проблеме, – очевидно, ваша одержимость была вызвана с какой-то целью – кто-то установил связь между вашей душой и осколком чужого духа и теперь Вы, в некотором роде, являетесь для него крестражем. Я действительно мог бы помочь, однако, я под довольно пристальным наблюдением, в вашей стране вводят законодательный запрет на практики моего профиля. Вы могли бы обратиться ко мне или моим коллегам в Америке, или, если Вам будет удобнее, есть достойные специалисты и на востоке – в Китае, Индии, Сибири. С Африканскими колдунами не рекомендую связываться, они хороши, но цену запросят годами жизни. К сожалению, никто сейчас не возьмётся работать на территории Великобритании – за нами наблюдают при въезде в Европу, такие специалисты заметны. Тем не менее, у меня есть предположение, что Вы справитесь и сами: у вас есть чудесный артефакт, и, хотя, он не совсем здесь, я вижу, он удерживает две полноценных души. – К удивлению Гарри, шаман указал ему на злополучный браслет, выглядывающий из-под рукава. – Полагаю, поглотить ещё и лишний осколок духа не составит труда, просмотрите «Ритуалы» А. Дж. Бёрка, вторая половина десятого века, там должно быть достаточно, чтобы разобраться с таким применением артефакта. И ещё… Послушайте совета, не общайтесь по вопросам вашей одержимости с тем человеком, мистером Дамблдором, Вы, должно быть, видели наш спор чуть ранее… Ещё раз извините, что не могу помочь лично, но надеюсь, Вы справитесь. В случае чего, можете написать мне в общину Горного Водопада, или даже в Ильверморни, там всегда передадут почту. А сейчас уже, пожалуй, время ланча, не так ли?

***

      Ланч был очень кстати, но сидя за столом, Гарри всё еще пытался понять совет шамана. Стоит узнать, кто он, на всякий случай, если придётся ему писать. Итак, он посоветовал прочесть конкретную книгу и утверждает, что браслет Гарри служит для удержания душ, а не для переноса во времени, как предполагала Грэмм. Может, это всё же сон? Чем дальше, тем больше непохожестей между получаемой им информацией… И если не сон, то что за души сейчас в браслете? Неужели, Уилла и Эмбер? Из-за неосторожности Гарри они теперь заперты и не могут обрести покой? Что такое этот крестраж, который осколок духа, и что это значит для Гарри? Если предположить, что сейчас в теле Эмбер есть два духа, хотя один и в виде осколка – это же должен быть родной дух, и его, Гарри, он же помнит себя, а души беспамятны? И что, он теперь, вроде призрака, который не признаёт, что он умер? Этот шаман запутал всё так, что дальше некуда…       Вздохнув, Гарри потянулся за кубком и чуть было его не уронил, когда почувствовал прикосновение к плечу.       – Жду тебя через полчаса возле входа в подземелья, – сказал с лёгкой улыбкой Мариус Блэк. Гарри оставалось только кивнуть, ощущая жжение в нитке контракта.       – Эх, повезло тебе, Эмбер… Тако-ой парень, – мечтательно проводила его глазами сидящая рядом сокурсница.       На это ответ не требовался, но настроение Гарри упало достаточно, чтобы пустой кубок, который всё ещё был в руках, оплавился.       Он подошёл к входу в подземелье вовремя. Мариуса там не было, но Эмбер ждала маленькая девочка, кажется, его сестра. Она махнула следовать за собой и Гарри пошёл. Её слушаться было совсем не обязательно, но выяснять, что предпримет Мариус в случае бунта, совсем не хотелось. Впоследствии Гарри подумал, что, возможно, стоило ослушаться.       Маленькая мисс Блэк что-то сделала, и стена, вдоль которой они шли, сдвинулась, открывая запыленный проход. Они шли ещё некоторое время, открывая переход за переходом, и у Гарри уже начинала кружиться голова. Очевидно, умение ориентироваться в этих катакомбах, передаётся слизеринцам генетически…       И вот, наконец, они пришли туда, где их ждал Мариус, в маленькую комнату, больше похожую на камеру. Увидев девушек, он кивнул и велел Эмбер немедленно встать в углу и ждать, ничего не говоря и не делая. С нарастающим ужасом Гарри почувствовал, что столь прямой приказ игнорировать просто невозможно – пришлось действительно сделать, что сказано, дабы унять резкую, обжигающую боль в руке, которая начала нарастать при промедлении. И он действительно просто стоял, пока Мариус дорисовывал на полу мелом ещё две руны, а его сестра доставала из сумки тускло блестящий кинжал и большую чашу. Ему запретили всё, что он мог предпринять для спасения от чего-то, очевидно, неприятного, ну, разве-что оставили возможность думать. Но события разворачивались так быстро, что ничего путного из разбегающихся от страха мыслей не успевало придуматься, ведь не прошло и пары минут, как девочка вспорола его ладонь и начала сцеживать кровь Эмбер в чашу, а Мариус закончил рисунок. Из-за кровопотери Гарри почувствовал лёгкое головокружение, но его порез быстро залечили.       – Дорея, ты на подстраховке, – сказал Блэк, вставший точно напротив Эмбер. Между ними, разместившись на наколдованной им тумбе, поблескивала чаша с кровью. Девочка встала за братом, практически полностью спрятавшись за его спиной. – Ты проверила текст ещё раз?       – Да, это должен быть правильный перевод.       – Хорошо. – Мариус кивнул сам себе. Он махнул палочкой, и к лицу Эмбер подлетел свиток. – Прочти про себя один раз, чтобы не запнуться, затем читай вслух, медленно и чётко каждое слово, от начала и до конца. Из тебя довольно непокорная прислуга, но твой дар может быть полезен. Приступай!       Едва Гарри бросил взгляд на свиток, он почувствовал, как от страха почти стали дыбом волосы. Да, для такой первобытной жути особых приготовлений и пафоса не нужно, подойдёт и заброшенное подземелье…       Во-первых, не понять суть ритуала было тяжело – он начинался со слов «Я, Эмбер Дженкинс, раба сэра Мариуса Сигнуса Блэка, отрекаюсь от всех даров магии своих в пользу потомков, кровью своей заверяю, что…» Ну и дальше на фут уточнений. Память Эмбер услужливо подбросила информацию о том, что большинство ритуалов подобного рода, независимо от добровольности, обычно оканчиваются выпиванием жертвенной крови тем, кто получит дар, а вот жертвующий после этого получает нож в сердце. Во-вторых, паникующий мозг Гарри, который почему-то резко научился хорошо читать на одном из старых гэльских диалектов, выхватил в тексте три ошибки «должного быть правильным» перевода, которые плохо определяли понятие этих самых потомков – очевидно, Мариус хотел обозначить своих, но выходило что-то несуразное: нерождённый ещё младенец, потомок Эмбер, но близкий по духу, а не связанный кровным родством (она отрекается кровью). Если Мариус выпьет кровь, ритуал пойдёт как угодно, кроме того, как планировалось. В-третьих, не слушая доводов рассудка, но спасая как будто объятую уже пламенем руку, губы начинали размеренно шевелиться, воспроизводя всю эту галиматью.       Пока звучали слова, Гарри вспомнил, что ему уже удавалось вернуться из тела Уилла, когда он сильно испугался. Сейчас тоже момент был самый что ни на есть крайний… Он уже было зажмурился и стал молиться о том, чтобы вернуться в своё тело и время, как в голову внезапно пришла предательская мысль: «Но тогда Эмбер точно умрёт, даже если шаман неправ и пока у неё есть шанс. Она-то и впрямь, и Дженкинс, и раба, а вот я, в общем-то, не совсем…»       Несколько секунд промедления – и слова ритуала вдруг закончились. Мариус потянулся к крови, и, отпив, неожиданно упал. Чаша тоже перевернулась и Гарри окатило кровью. Часть попала ему в глаза и рот, но это была ерунда по сравнению с дикой болью, от которой он скорчился на полу. Мелькнула мысль о том, что попытка побыть мужчиной и спасти даму в беде была не к месту. Ничего он сейчас сделать не сможет…       «Чёртовы Блэки! Да чтоб и вы тоже в рабство попали, да узнали, как оно!» – прохрипел он мстительно между болевыми спазмами, наблюдая за разноцветными вспышками магии. Он почти физически чувствовал, как из тела потоком хлещет магия и голова уже кружится так, что вокруг ничего не видно.       «Если ещё можно что-то сделать, нужно делать сейчас, пока мне не приказали просто ждать смерти… Нужно бежать в место, где можно скрыться от Блэков, и где найдётся кто-то, кто поможет…» – едва мелькали у него мысли, всё время сбиваемые приступами нарастающей боли. Внезапно, она на миг прекратилась, в голове прояснилось, и Гарри вдруг понял!       Удалось встать, цепляясь за стенку, но этого достаточно, чтобы ступить на Путь. Он чувствовал себя пустым, и таким слабым, как никогда ранее. Краем глаза он заметил, что, хоть Мариус ещё лежит, Дорея подняла кинжал и сквозь вихрь, поднятый магией, медленно приближается. Девочку трясло, но Гарри отчётливо понял, что она хочет закончить ритуал. К счастью, её приказам он не обязан был подчиняться, и её «Стоять!» потерялось среди сотен других криков, которые он слышал, преодолевая пугающую, несущуюся на него со всех сторон темноту...