Гора Лаошань.

      К вечеру этого же дня Сяо Синчэнь слёг с температурой. Он отнюдь не был слабым и не мог заболеть, постояв немного промокшим на ветру. Видимо, к этому добавилось пережитое волнение. Заклинатель лежал на циновке не в силах даже дотянуться до кувшина с водой. Всё его тело будто охватил мороз. Из-за дрожи он не мог уснуть. В это время в библиотеку зашёл Сюэ Ян. Он каждый час заглядывал сюда, проверяя Сяо Синчэня. В прошлый раз заклинатель перебирал какие-то травы, а теперь лежал в холодном поту. Сюэ Чэнмэй приблизился и помог сесть Сяо Синчэню, придерживая его за плечи одной рукой. Другой он взял чашку с водой и подал заклинателю.       — Спасибо... — еле слышно прохрипел Сяо Синчэнь.       Сейчас чарка с водой, что он взял, казалась ему тяжёлым камнем — он с трудом держал её в дрожащих руках.       — Сяо Синчэнь, ты идти сможешь?       — Да, но зач... — заклинатель не смог договорить, его голос пропал и пришлось прокашляться. — Зачем?       Сюэ Ян удивлённо приподнял брови:       — Ты ещё спрашиваешь? Посмотри на себя. Разве ты можешь продолжать спать здесь на одной циновке.       Юноша не спрашивал, а утверждал. Он подхватил Сяо Синчэня, помогая встать на ноги, но тот чуть не упал. Тогда Сюэ Чэнмэй, не раздумывая, одной рукой обхватил заклинателя за спину, другой — под колени, и поднял. Сяо Синчэнь оказался прижат к его груди. Он уткнулся лицом в плечо юноши, чёрные волосы водопадом спадали вниз. Не было сил ни говорить, ни сопротивляться.       Сюэ Ян ступал осторожно, чтобы нигде не споткнуться и не потревожить Сяо Синчэня. Заклинатель всё это время молчал, с закрытыми глазами прижавшись к плечу. Только брови на бледном лице хмурились, и не было привычной улыбки. Его руки с тонкими пальцами лежали сложенными одна на другой на животе. Сюэ Чэнмэй вошёл в дом и уложил Сяо Синчэня на кровать. Заклинатель словно превратился в безвольную куклу. Единственное, что отличало его от игрушки — всё те же ореховые глаза, немного покрасневшие и слезящиеся, но всё-таки с искрой жизни. Ни у одной куклы не могло быть таких удивительно очаровательных глаз.       У Сюэ Яна возникли проблемы — он не разбирался в лекарственных травах. Он был слишком далёк от всего этого, не имел даже базовых знаний. Юноша осторожно потряс Сяо Синчэня за плечо:       — Сяо Синчэнь... Где нужные лекарства?       — Белая склянка... с красной... повязкой... сзади... — с трудом проговорил заклинатель, собрав последние силы.       Юноша подбежал к полочкам за спиной. Взгляд беспорядочно бегал, стараясь быстрее найти нужную склянку. Наконец-то Сюэ Ян заметил её на самой верхней полочке, за кувшином. Он схватил лекарство и чарку и подошёл к заклинателю.       — Сколько нужно?       — Ча... — Сяо Синчэнь закашлялся, — чарка...       Сюэ Чэнмэй налил лекарство из склянки и сел рядом на кровать, чтобы приподнять заклинателя. Он поддерживал его за спину, чарку же Сяо Синчэнь взял в свои руки, однако Сюэ Чэнмэй всё равно держал её, на всякий случай. Заклинатель сморщился — глотать было больно, но он выпил всё лекарство. Юноша положил его обратно и укрыл одеялом.       — Нужно ли что-то ещё?       — Нет...       — Тогда постарайся заснуть. Если что, я рядом.       Сюэ Ян сел на софу, а заклинатель закрыл глаза в попытках уснуть. Его тело немного подрагивало — значит температура довольно высокая.        Через два ши Сяо Синчэнь всё-таки уснул. Всё это время юноша не отрывал от него взгляда, следя за состоянием. Но раз заклинатель уснул, значит ему стало лучше. Сюэ Чэнмэй подошёл и сел на пол у кровати. Он смотрел на лицо Сяо Синчэнь, любуясь аккуратными чертами.

Даже сейчас ты прекрасен.

      Сюэ Ян хотел бы дотронуться, но боялся потревожить его сон. Всё-таки, в некоторой степени, он был виноват. Но тогда юноша просто не нашёл другого способа привести Сяо Синчэня в чувства, кроме как облить водой. Вдруг заклинатель открыл глаза. Сюэ Чэнмэй немного отстранился назад, сделав серьезное лицо:       — Так ты не уснул.       — Я спал.       Сяо Синчэнь был сонным и не особо осознавал происходящее. Он даже не мог отчётливо рассмотреть предметы, стоящие у противоположной стены. Но лицо Сюэ Яна находилось близко, и потому не расплывалось как в тумане. Юноша протянул руку, касаясь лба.       — Ты всё ещё горячий.       Сюэ Чэнмэй нахмурился, ведь это означало, что заклинатель опять чувствует себя нехорошо, но руку убирать не стал. Он начал поглаживать Сяо Синчэня по волосам. Неожиданно для себя самого он произнёс:       — Ты мне нравишься, Сяо Синчэнь. Не просто, как хороший человек.       Заклинатель ничего не ответил. Он закрыл глаза и провалился в сон. Юноша перестал гладить волосы и вернулся на софу.       — Скорее всего ты даже не вспомнишь этих слов.       Ночь была тихой. Иногда где-то далеко раздавался чей-то вой, но он не потревожил покой Сяо Синчэня. Он, укрытый лёгким одеялом, спал сжавшись как котёнок, изредка что-то бормоча себе под нос. Пару раз Сюэ Ян даже замечал слёзы на бледном лице, подходил и вытирал их рукавом своих тёмных одежд, шептал успокаивающие слова. В один из таких моментов Сяо Синчэнь схватил юношу за руку и прижал к себе. Сюэ Чэнмэй испугался от неожиданного рывка, но не отшатнулся и не стал высвобождать руку. В голове его возникла одна мысль. Сюэ Ян приблизился к лицу заклинателя, медленно наклонился и лёгким поцелуем коснулся уголка светло-розовых губ. Задержавшись на несколько мяо, он отстранился и сел на пол возле кровати. Сяо Синчэнь по-прежнему держал его руку, а пушистые ресницы немного подрагивали во сне. Сюэ Ян улыбнулся своим мыслям и прикрыл глаза, положив голову на край кровати.