Змееуст(-ка) (Часть 2)

Когда уже было далеко за полночь, в большую комнату прокрался маленький чёрный пёсик породы чихуахуа. Он остановился на мгновение, будто о чём-то размышляя, а потом быстро метнулся к моей кровати, в прыжке превращаясь в немного большего шпица с тремя головами. Я испуганно подскочила, собираясь поднять полог тишины вокруг. Но в последний момент удивлённо застыла, рассматривая хорошо заметный полупрозрачный кубический барьер. — Ты когда научился? — я перевела взгляд на своего фамильяра. — Не знаю. Захотел и сделал, — просто ответил мне Арес. — Надоело без голоса говорить! — Прости уж, что поделать, — я улыбнулась и откинула одеяло, чтобы сесть поудобнее. — Какие новости? Что там миссис Норрис? — Низзл жив, но в о-це-пе-не-ни-и, — почти по буквам выговорил Арес. — Это сказал старик с бородой, — пояснил мой фамильяр. — Он сказал, что нужно какое-то зелье… Из мандрагоры, — с натяжкой припомнил Цербер. — Это хорошо, — я выдохнула с облегчением. Мистер Филч не потерял навсегда своего фамильяра. — А кто сделал все те вещи, профессора не говорили? — Неумеха постоянно предлагал свои штучки, но его не слушали, — медленно ответила правая голова. — А старик с бородой сказал, что это какие-то чары оцепенения и что их могут колдовать только взрослые, — поговорила правая. — Противный старик всё плакался из-за низзла и говорил, что это противные дети виноваты. А потом чёрный злюк заявил, что это он Зельевар, а не надоедливый Неумеха! — воскликнула средняя. Что же, кажется, Неумеха у него — это мистер Локхарт, злюк — это профессор Снейп, бородатый старик — это директор, а противный старик — это мистер Филч. И они, кажется, могут приготовить зелье для излечения миссис Норрис! Я выдохнула с облегчением. Кажется, скоро наша хогватсовская кошка опять будет скупулёзно выискивать нарушителей! — О, они ещё сказали, что к концу года мандрагора созреет и чёрный злюк сможет приготовить зелье! — отозвался Арес, а у меня сердце в пятки упало. Это как же? Это бедная миссис Норрис должна такой… безжизненной почти год пробыть?! Какой ужас… А мистер Филч? Он ведь с ума сойдёт от горя! — Арес, что за зелье они упоминали? — я с надеждой поглядела на своего фамильяра. — С мандрагорой, — просто ответил мне трёхглавый пёс. Информативно, конечно, но всё-таки. Из мандрагоры много что варят, хотя… Я быстро призвала из сумки книжку и начала её листать. Так, гербология, что нам тут пишут? «Волшебное растение, отличительной особенностью которого является корень, который выглядит, как маленький человечек… — это я знаю, дальше… — Листья, убийственная сила… — нет, ещё дальше. О, нашла: — Особую ценность имеют корни мандрагоры. Из них, к примеру, готовят Тонизирующий глоток мандрагоры, который возвращает выпившему первоначальный вид… Тушёная мандрагора используется как ингредиент Противоядия от обычных ядов…» Стоп. Тонизирующий глоток мандрагоры? Изначальный вид? — Какого чёрта они решили ждать какого-то созревания?! — с явным удивлением я захлопнула книжку и посмотрела на Ареса. — Это зелье в свободном доступе можно купить в любой лавке! Они что, идиоты?! — Анри, ты злишься, — подметил Арес. — А почему я должна быть спокойной? — я удивлённо подняла брови. — Взрослые люди, профессора, а не могут просто ненадолго на Косую аллею забежать да порцию зелья за несколько сиклей купить? Это просто смешно! — Профессора — глупые? — переспросил Арес. — Скоро увидим, — зло фыркнула я и завалилась на подушку. — Миссис Норрис жива, так что давай уже спать. — Как скажешь, — Арес улёгля у изголовья рядом с подушкой. — Спрячь головы и барьер сними, — шепнула я напоследок и прикрыла глаза. — Ой, забыл, — отозвался Арес и как-то неопределённо перевернулся на спину, задирая лапки. Странная поза для сна, но кто я такая, чтобы ему мешать?

***

Спешу сообщить, что первой странностью стало халатное отношение к случившемуся с миссис Норрис. Прошло уже несколько дней, а никому даже в голову не пришло просто купить готовое зелье, чтобы излечить несчастное животное! Авторитет буквально всех преподавателей, кроме, наверное, мистера Локхарта, в моих глазах упал на несколько порядков. Почему я не понизила мистера Локхарта? Он был единственным, кто предлагал сделать «хоть что-то», а не ждать почти год созревания магических мандрагор! Увы, остальные профессора его даже не слушали. Мистер Филч тем временем начал потихоньку сходить с ума… Он поставил у надписи, которая никак не хотела смываться, стул. И мог по несколько часов «выжидать» преступника. Он выходил из-за угла и пытался назначить ученикам взыскания за то, что они громко смеялись или же шумели. Я чётко видела, что он вошёл в азарт, решил вычислить преступника и лично с ним разобраться. Странности на этом не заканчивались. Однажды утром я заметила Рона Уизли и его сестру Джинни. Они сидели рядышком, кажется, брат пытался успокоить младшенькую Уизли… — Но ведь ты совсем не знала Миссис Норрис, — успокаивал ее Рон, — без нее даже лучше. Ну не расстраивайся. От этих слов брата у Джинни задрожали губы. Я прислушалась, присев напротив. Не знаю даже, что меня так заинтересовало в этом разговоре… Может, редкая забота одного члена этой семьи о другом? Все братья Уизли очень холодно друг к другу относились. Разве что Фред и Джордж дружили, но они близнецы, им положено! — Она очень любит кошек, — объяснял Рон, взглянув на меня, а потом вновь повернулся к сестре: — Такого здесь никогда не случалось. Этого психа поймают и вытурят отсюда, можешь не сомневаться. Только хорошо бы он сначала наложил Оцепенение на Филча. Джинни вдруг побледнела, а Рона пронзил мой злобный взгляд. Вот гадёныш! — Шутка! — поспешил прибавить Рон, испуганно косясь на меня. Я только недовольно фыркнула, кинула беглый взгляд на осунувшуюся Джинни Уизли. Девочка плохела на глазах. Она приехала в школу пышущей здоровьем, была весёлой… Не знаю, что-то странное с ней происходило уже в школе. За два месяца Джинни превратилась в мрачную тень. Странно, что этого больше никто не замечал. На этом дивные недоразумения и необъяснимые случаи не заканчивались, наоборот — происходили всё чаще. Из замка начали сбегать пауки. Честно говоря, я даже не подозревала, что их у нас тут так много! Ладно, надеюсь, эти арахниды сюда не вернутся! Кроме крыс я ещё и пауков не жалую, вообще-то… Следующей странностью было то, что я так и не смогла разыскать эту змею! И у меня где-то в подсознании появилось какое-то нехорошее предчувствие. А откуда, вообще-то, в школе взялась змея? Как она могла незамеченной больше месяца ползать по замку, что она ела? Странно! Ещё одной странностью была реакция Невилла и Гермионы на мои умения общаться со змеями. Меня затащили в пустующий кабинет аж на седьмом этаже и начался допрос… — Не знаю, я всегда умел, — я пожала плечами на их вопросы. — У меня дома несколько лет жила медянка. Мышей ловила. — Ты приручил змею?! — воскликнул Невилл. — Постой, а где она сейчас? — К сожалению, моя дорогая Кассиопея скончалась, — пожала я плечами. Я умолчала тот момент, что змея жила у нас в подвале и иногда ходила на «зачистки» дома и сада, а дядя с тётей о ней даже не подозревали… — Анри, ты…! — воскликнула Гермиона, сделав большие и страшные глаза, а потом шёпотом выдала: — Змееуст! Змееязычный волшебник. То есть умеешь говорить со змеями! Почему ты нам этого не сказал? Я недоумённо наклонила голову к плечу. Прищурилась… — Вчера ж ещё говорил… — я подняла брови, ожидая ответной реакции. — А на первом курсе? — растерянно посмотрел на меня кузен. Блин, он обиделся. Точно обиделся! — Угх, — я растрепала волосы на макушке и немного нервно вздохнула. — Слушайте, поначалу я думал, что так могут все волшебники. Для меня болтать со змеями — привычное дело! Как… Ну, не знаю там. Как дышать, вот. Вы всем говорите, что можете дышать? Мои друзья немного призадумались. Надеюсь до них дошло… Но через несколько мгновений я поняла, что ни черта они не отстанут! — Ты не мог не заметить, что один такой особенный! — воскликнула Гермиона. Невилл, кажется, ещё больше обиделся… К чёрту всё, вскрываюсь! — Естественно, я понял, что в этом замке нет ни одного, как ты сказала, Змееуста! — я скрестила руки на груди и фыркнула: — А потом я узнаю от своего домовика, что моё знание змеиного языка в этом сумасшедшем мире приравнивается к открытым практикам Тёмных искусств! Я похож на идиота, который бы в открытую заявил об этом?! — Ну-у… — замялась Гермиона. Жадная к знаниям и чужим секретам всезнайка! А ещё, блин, подругой называется! — Я пойму, если вам больше не захочется со мной общаться, — в конце концов холодно сказала я, покачивая ногой, и отвела взгляд в сторону. Решено, в дальнейшем буду держать язык за зубами! — По-моему, — нахмурившись, подал голос Невилл, — говорить со змеями — это классно. Жаль, что это умеют единицы… — Я была бы не прочь выучить парселанг, — отозвалась подруга. Кажется, я всё ещё могу её так называть. — Жаль, что дано только Избранным… — а сарказм так и прёт! Я покрутила пальцем у виска и рассмеялась. На меня в ответ смотрели о-очень большими глазами! Нет, ребята, я не сошла с ума… — Кто вам такое сказал? — отсмеявшись, я вытерла слёзки в уголках глаз. В ответ я получила два изумлённых взгляда. Да уж, что-то они очень удивлены моим заявлением… — Я научил своего кузена немного на нём говорить, когда нам было по семь или восемь лет. — Как?! — выпалила Гермиона. Я уже говорила, что она жадная? — Это очень сложная вещь для волшебников, — с каждым сказанным словом мой голос становился ниже и тише, а я сама придвинулась поближе к Гермионе и Невиллу. — Это… транскрипция! Я опять расхохоталась, Гермиона на мгновение зависла, а потом её тоже уже было не остановить — смеялась погромче меня! Невилл хмуро смотрел на нас двоих, не понимая шутки. Пришлось ему объяснить… — Но почему никто раньше не додумался?! — в конце концов изумлённо воскликнул кузен. Кажется, я раскрыла ему ещё одну истину жизни… — Волшебники, мой дорогой кузен, очень жадные люди, — я сложила пальцы домиком и усмехнулась. — Может, так называемые Змееусты просто не захотели делиться секретом, — пожав плечами, я перевела взгляд на Гермиону: — А может, просто не хватило мозгов записать слова звуками! — Как глупо, — нахмурившись, фыркнул Невилл. — Ну, это правда, — пожала я плечами. — Так что, хотите кроме обычных уроков, вечерних занятий, занятий на выходных, занятий по беспалочковой магии ещё и занятия по парселангу? — Знаешь, Анри, — со вздохом ответил мне Невилл. — Как говорит моя бабушка, пока что я не понимаю, зачем мне это нужно, но в конце концов я скажу спасибо… — Поверь, это говорит не только твоя бабушка, — помахала я рукой, вспоминая дядюшку Вернона и тётушку Петунию. — Ага, — поддакнула Гермиона. Было немного странное ощущение, но я вдруг поняла, что меня приняли… Чёрт, меня действительно приняли! Ура!

***

Следующей странностью был урок у нашего декана. Гермиона с ходу задала неудобный вопрос: — Профессор, расскажите нам про Тайную комнату! Профессор Макгонагалл задумчиво остановилась, покрутила в пальцах свою волшебную палочку. Через мгновение она негромко прокашлялась, обвела взглядом целый класс заинтересованных учеников… — Ну, что же. Я попробую, — она вновь начала движение, собираясь петлять вокруг наших парт. — Вы все знаете, что школу Хогвартс основали более тысячи лет назад четыре величайших мага и волшебницы всех времён. Годрик Гриффиндор, Хельга Хаффлпаф, Ровена Рейвенкло и Салазар Слизерин... А мне совсем не понравилось, как она, называя имя последнего основателя, взглянула на Малфоя и его соседа по парте. Ну блин, она ещё и Годрика Гриффиндора выделила! Вот вам и вражда факультетов. Со Слизерина профессор Снейп наших гнобит, а с Гриффиндора наша Макгонагалл смотрит, как на врагов народа. Кажется, ещё пара мгновений — и она превратит свою палочку в дубину и крикнет: «Бей вражину по почкам!» В общем, странно всё это… — Трое из основателей сосуществовали очень гармонично. Один был смутьяном, — некоторые гриффиндоцы после её слов покосились на слизеринцев. Что удивительно, профессор Макгонагалл одобрительно кивнула! Что происходит?! Мы попросили её рассказать о Тайной комнате, а не Озверина для слизеринцев накапать! Профессор Макгонагал тем временем продолжила: — Салазар Слизерин хотел подвергать более строгому отбору студентов, поступающих в Хогвартс. Он считал, что магические знания должны храниться в семьях абсолютно волшебных. Иначе говоря — чистокровных! — ну вот, и здесь старая песенка пошла. Когда они все уже перестанут? — Не сумев убедить остальных, он решил покинуть школу… — наша декан остановилась, многозначительно промолчав. Посмотрела в даль и продолжила: — Согласно легенде, Слизерин сделал в этом замке потайное укрытие, названное Тайной комнатой, — профессор тряхнула палочкой в руках, завершая свой круг по классу возле нашего с Невиллом стола. — Незадолго до своего ухода он запечатал её. И открыта она будет лишь тогда, когда в школе появится подлинный наследник. Только его наследник сможет снять печать заклятия и освободить Ужас, запертый там. И с его помощью очистить школу от всех тех, кто… — как-то разогнавшаяся профессор Макгонагалл резко приостановилась и скромно добавила: — по мнению Слизерина, не достоин изучать магию… Макгонагалл как-то выжидательно смотрела на Гермиону, но та лишь с интересом всматривалась в лицо нашего декана. Может, не хотела отвечать, а может, ей мешали мои наяривающие посылы: «Заткнись! Молчи! Не смей поддакивать! Сама признаешь, все посчитают за должное обозвать!» Наша профессор как-то раздосадованно подняла взгляд на аудиторию и невинно сказала: — Но… На самом деле, школу неоднократно осматривали и никакой Комнаты не было обнаружено… У меня пронеслась мысль, что «осматривать» и я могу, а вот искать, исследовать и реально пытаться найти — это разные вещи! Странно всё это. И, кажется, из-за того, что я прекратила мозговой штурм, Гермиона опять включила функцию «Вы не всё мне рассказали!» — Профессор, — с озадаченным лицом отозвалась моя подруга: — а что именно, согласно легенде, находится в этой Комнате? Профессор Макгонагалл незамедлительно ответила: — В Комнате якобы спрятано существо, подвластное только Слизеринскому наследнику. По легенде, там живёт немыслимое чудовище… Кое-какая мысль посетила меня, но я не могла быть в ней полностью уверена. Хотя… это объяснило бы много чего! Хоть и не всё сразу, конечно же.

***

Но две самые странные вещи произошли немного позже. Скажу по секрету, моё непосредственное участие в них было! По какой-то совершенно немыслимой причине в одно прекрасное утро настроение мистера Филча стало превосходным! Увы, герой остался неизвестным, но как выяснилось уже к обеду… Какой-то доброхот напоил ночью низзла тем самым зельем из мандрагоры. И вот дуэт мистера Филча и миссис Норрис опять в полном составе. Увы, но после несчастного случая кошка теперь чаще всего передвигается на руках у хозяина… Второй странной вещью стало то, что я объявила своим друзьям: — Я уже догадался, кто живёт в тайной комнате. — Ну? Анри, что там такое живёт?! — затребовала Гермиона. — Эту загадку предлагаю вам попытаться разгадать самим, — мило улыбнувшись, я решила больше не поднимать эту тему. Увы, но единственной змеёй, которая может прожить около тысячи лет, оказался Василиск. Интересно, это его я слышу уже не первый раз… Он действительно голоден! Странно, но мне почему-то захотелось вывести своего василиска. Наверное, я всё ещё немного скучаю по Кассиопее…