Змееуст(-ка) (Часть 2)

— Всё, встречаемся в гостиной после часа, — шепнула я напоследок Гермионе и пошла с Невиллом в сторону нашей комнаты. Именно сегодня мы собирались делать «чудо рождественской ночи»! План был простым: собираемся, аппарируем в больничное крыло, берём по флакону зелья из мандрагоры и синхронно вливаем Колину и Джастину. А потом быстренько убегаем, пока «о, чудом восставшие» не понимают, что их оживила не «магия», а кучка таких же детишек, как и они сами! Чтобы не уснуть, я решила болтать с Невиллом и Аресом. — Кто-нибудь знает человека по имени Том Марволо Реддл? — пытаясь не выглядеть особо заинтересованной, спросила я. — Никогда раньше не слышал о таком, — пожал плечами Невилл. — Это маг? — Скорее всего, да, — задумчиво кивнула я. — Тогда можно поискать его в списках выпускников Хогвартса, — сразу же предложил мой кузен. — Я как-то искал в архивах своих родителей… — со смущённой улыбкой пояснил он. — Отличная идея, — щёлкнув пальцами, воскликнула я и поспешила сменить тему: — Кстати, я тут выяснил, что мой мифический магический опекун вполне реальный! — Хм? Ты его всё-таки встретил? — так же удивлённо воскликнул Невилл. — Не прошло и трёх лет! — К сожалению, — я грустно улыбнулась и покачала головой. — Мне просто сообщили его имя… — Кто же это такой, что даже лично встретить тебя не может? — с неким отвращением спросил кузен. Радует, что он начал показывать свои настоящие эмоции, а не преобладающую неуверенность… — Некий Сириус Орион Блэк ІІІ, — я хмыкнула и уточнила: — пожизненно гниёт в тюрьме. — Блэк? — удивлённо поднял брови Невилл, а потом нахмурился. У него в этот момент был такой вид, будто кузен не мог решиться на что-то! — Это очень нашумевшая в своё время история… — всё-таки начал он. — Считается, что Сириуса Блэка посадили в тюрьму за убийство друга… Не помню его имени. А заодно ещё и десятка магглов в придачу. — Знаешь, у меня просто слов нет! — хлопнула я себя по коленям и нервно хихикнула. — Что же за людьми были мои родители, что решили сделать моим крёстным этого головореза?! Невилл промолчал, всё так же задумчиво смотря на меня. Неужели я слишком легко приняла эту новость? Ну так мне в Гринготтсе и не такое сегодня показали. Гарриет-Том куда более впечатляюще, чем небольшое уточнение по поводу причины заключения в тюрьму преступника! Чёрт! Нужно будет поскорее найти список выпускников! Этот Том… Ну, то есть вторая половина меня, он был хорошим студентом?

***

Мы втроём замотались в мантию-невидимку и огляделись. В больничном крыле горело несколько факелов… — Где медведьма? — шепнула Гермиона. — Я её не вижу, — отозвался Невилл. — Гермиона, ты становись на дверь, — я кивнула в сторону выхода из больничного крыла. — Арес посторожит вход в комнату мадам Помфри и вход в столовую, — я приоткрыла мантию и выпустила двоих японских акит наружу. Те бесшумно разбежались в разные стороны, я отмахнулась от немых вопросов друзей. — Давайте быстрее, — шепнула я и передала Невиллу мантию-невидимку. — Твой Колин, мой Джастин. Делаем быстро! — ещё раз пояснила я, впихнула в ладонь кузена флакон и медленно пошла на цыпочках в сторону ширм. Лицо Джастина всё так же выражало удивление и страх. Мне пришлось приложить немного усилий, чтобы раскрыть ему рот и осторожно влить зелье. Было бы жалко проливать впустую такой дорогой товар! Как только флакон опустел, я поспешила натянуть на голову капюшон и отскочить в тень. Взгляд Джастина становился осознанным, а тело начало мелко подрагивать. Наконец-то немного поднятая рука парня плавно сползла на кровать, а голова повернулась в мою сторону. — Тс-с, — я приложила указательный палец к губам и плавно исчезла за шторой. Через мгновение завес вокруг кровати Колина немного отодвинулся и тут же задвинулся, будто сам по себе. Я махнула рукой Гермионе и дала сигнал Аресу… Аресам… Короче, своему фамильяру. В воздухе появилась голова Невилла, а потом и туловище. Он раскрыл мантию и мы с Гермионой нырнули ему под руки. Арес моментально «соединился» в одну собаку и юркнул в мою сумку. — Ники, — позвала я своего домовика. — Возвращаемся! — В гостиную Гриффиндора? — уточнил мой эльф. — Да, — кивнула я и прикрыла глаза. Завтра утром ожидалась прекрасная погода и огромная шумиха!

***

— Да мы знамениты, — присвистнув, шепнула я Невиллу. — Это очень странное чувство, — смущённо ответил мне кузен. Мы сидели в большом зале, слушая громкие голоса и тихие шепотки, доносящиеся с разных концов помещения. Всё началось тем, что за столом Гриффиндора утром появился Колин Криви, который должен был лежать в больничном крыле, обездвиженным. А к пуффендуйцам присоединился Джастин Флин-Флетчли, который был соседом Колина последние несколько недель. Естественно, оба мальчика не стали молчать и поделились своими невероятными историями. Колин всё толковал о летающих и исчезающих руках, заверяя всех, что так и было. А Джастин рассказывал о таинственном человеке в балахоне. Вообще-то, я была в мантии, но это не так уж и важно… — Не пались! — послала я очень возмущённый мысленный посыл Гермионе. Подруга усиленно делала вид, что читает. А на самом деле постоянно отрывалась от книжки и хихикала. Не умеет она лицо держать, вообще не умеет! — Ой, — сконфуженно подпрыгнула Гермиона и уставилась на меня. Я пожала плечами и достала из сумки несколько пар очков различной формы. Всё это добро перекочевало в руки моей подруги. — Наконец-то получится! — воскликнула она и закинула четыре пары в свою сумку. Оставила только круглые, похожие на мои. И тут же насунула себе на нос… — Как вам? Мне идёт? — Ну… — я присмотрелась. — Вроде бы нормально. — Очень-очень идут, — закивал Невилл и пихнул меня локтем в бок. — Дамский угодник, — недовольно пробормотала я и посмотрела на прибывающую почту. Совы залетали в зал… — Берегите свою еду! — Вот блин, — синхронно отозвались мои друзья и стремительно начали прятать свои тарелки под стол. Где-то не успеешь — и получишь добавки… Фирменной… Бесплатно…! Я же краешком глаза посматривала на профессорский стол. Оп, моя прилетела! Блин! Почему профессор Снейп убрал свою посылку в сторону?! Не честно! Я хотела посмотреть на его удивлённое лицо! Это единственный человек в замке, с которым я могу адекватно поспорить! Хотя… Может, мне начать дразнить Малфоя? Мне кажется, с ним можно было бы хорошенько поругаться. Интересно… — Ого, это действительно мне? — удивлённо воскликнул Невилл. Он свой подарок распаковал, не дожидаясь похода в гостиную… — Да, — ухмыльнувшись, я добавила: — С него, в отличие от метлы, упасть невозможно. Ну, если ты будешь не в метре от земли… Опробуешь? — Да, пошли сейчас, — нетерпеливо отозвался кузен и осмотрелся… — Ребята, смотрите! — выкрикнул он нашим немногочисленным гриффиндорам, которые тоже остались на каникулы в школе, и помахал скейтом. — Это та штука? — спросил Рон Уизли. Глаза его горели… — Да, мы с Дином перед каникулами его почти доделали, — кивнула я. — Мне просто оставалось нанести некоторые заклинания и упрочнить их многослойкой. Сейчас пойдём пробовать… — Ух ты, скейт! — восхищённо проорал мне на ухо Колин. И за что я его только лю… Терплю… — Ага, — кивнули мы с Невиллом. — Идёшь с нами? — Куда? — всё с той же улыбкой переспросил Колин. А голова-то у него варит! — Пробовать! — воскликнул Невилл и вскочил на ноги. Мне кажется, он так быстро ещё в жизни не бегал! Ну и ладно, я не буду нарушать школьные правила… — Анри, не честно! — возмущённо крикнул Невилл. — Бегать по коридорам нельзя! — крикнула я в ответ. — Ахахахаха! — и унеслась вперёд, восседая на своей метле… Стоит ли говорить, что немного рассерженный и возмущённый Невилл иногда способен вытворять… всякое? Он всё-таки встал на скейт, оттолкнулся одной ногой и помчался за мной! Мы за полгода все в комнате уже умели стоять и кататься на этой доске с колёсиками, потому первых несколько поворотов Невилл промчался довольно-таки удачно. Просто ехал по полу, а потом… А потом была лестница. — А-а-а? Ааа! — закричал мой кузен от неожиданности и закрыл глаза. Каково же было его удивление, когда он не почувствовал ожидаемого удара! Скейт начал плавно плыть по воздуху! — Наклонись немного вперёд, твои ноги уже прилипли! — помахала я рукой и воскликнула: — Догоняй! — А вот и догоню! — пошатнувшись, Невилл расставил руки в стороны, удерживая равновесие, а потом немного опустил доску одним концом вниз и действительно помчался за мной! — Нас подождите! — доносились голоса остальных ребят. Но кто же их ждать будет, если тут такая гонка? Хотя… Я начала неспешно петлять вокруг лестниц. Невилл постепенно привыкал к новой игрушке, ребята успевали спуститься на нужный этаж… Вскоре мы все вместе вывалились на улицу. Было холодно, везде лежал снег, а с крыш свисали огромные прозрачные сосульки. У меня была на их счёт отличная идея! Но пока что на уме были только гонки «Метла vs Скейтборд»! — Беру Колина! — воскликнула я. — Я хочу с Невиллом! — тут же заявил Рон Уизли. — Тогда Гермиона судит! — я указала пальцем на подругу и дождалась, пока Колин поудобнее ухватится за метлу. — Держи, — хитренько улыбнулась я и достала из сумки «недотабурет». Мне его Ники принёс со склада. У этого стула была поломана одна из ножек. Так что я решила просто обрезать их все и сделать летающую сидушку. Удобно и практично. Особенно с чарами приклеивания, которые активируются, стоит артефакту оторваться от горизонтальной поверхности. Я несколько месяцев игралась с рунами и чарами, чтобы добиться именно такого эффекта! А то захочешь, например, эффектно проехаться на скейте по стенке, а ноги отлепятся и всё — прощайте, целые косточки! Так что — горизонтальная поверхность и ничего более. На будущее планирую как-то налепить в ту вереницу символов ещё и защитные чары. Чтоб в случае дождя, например, появлялись чары зонтика. И тому подобное… — На счёт три! Раз, два… — Три! — крикнула Гермиона и первая поднялась в воздух. Мы с Невиллом рванули вперёд, выжимая полную скорость из своих летательных средств. Колин иногда восторженно выкрикивал что-то типа «Ура!» или «Яху-у!» Пассажир Невилла, восседая на краю доски, очень большими глазами смотрел во все стороны. Ещё бы, мой скейт выжимал скорость, практически равную Нимбусу-2000! А это вам не старенький чистомёт непонятно какого года выпуска. Мы сделали круг вокруг замка, потом поднялись в небо, перелетели здание Хогватса и приземлились во внутреннем дворе. — Мы выиграли! — радостно запрыгал Колин, пытаясь по привычке подхватить фотоаппарат и сделать снимок. — Давайте послушаем нашего судью, — любезно предложила я, указывая на парящую в воздухе Гермиону. Чует моё сердечко, стульчик мой ушёл и не вернётся. Подруга сейчас выглядела, как настоящий злой гений… — Увы, Невилл просто ещё не привык к своему скейтборду, — грустно вздохнула Гермиона. — Но я уже вижу, что вскоре знаменитый Ловец Гриффиндора всё-таки останется позади… — Это она чего? — шепнул мне Рон. Кажется, он так и не понял всего сказанного Гермионой. — Выпендривается, — шепнула я в ответ. — Победа за Анри, — в конце концов «сдалась» наша абсолютно не предвзятая судья… — Ура победителям! — я дала пять Колину и высоко задрала нос. — Отличный скейт, Анри, — улыбнулся Невилл. — Он действительно практически на одном уровне с фирменной спортивной метлой! — Ну так мы ведь старались… — пожала я плечами. На самом деле, вся сложность была только в расчётах и нанесении рун на доску. А так — плёвое дело! — Кстати, мои летающие друзья, — я щёлкнула пальцами и усмехнулась. — Кто-то хочет устроить грандиозную гирлянду? — Я хочу! — сразу же воскликнул Колин. — А где мы будем её делать? — Хэхэ, — я усмехнулась и присела на корточки. Сняла перчатку, провела пальцами на снегу и наколдовала немного воды, а потом чары заморозки. — Мы сделаем из сосулек гирлянду! Смотрите, нужно сделать на них такие руны… В конце концов мы все трое обменялись нашими летательными средствами. Гермиона с Колином сели на широкую доску скейта, Невилл с Роном взяли метлу, а я всё-таки отобрала «гениальный стул злого гения» у подруги и осталась в гордом одиночестве. Я привыкла к «выдалбливанию» рун на разных поверхностях, так что за моих две друзья по одной как раз и нанесут! Временно перекрасив наши одежды в «камуфляж» под цвет замка, я раздала всем трансфигурированные иголки с ручками — и мы приступили к работе. С утра и до самого обеда пятеро гриффиндорцев занимались не пойми чем непонятно-где! Ахахаха! — А сейчас делаем замыкающую полосу, — усмехнувшись, я начала быстро соединять каждый рунический круг, попутно проверяя на правильность и нанося сверху ещё тонкий слой льда. Кстати, нашлось с десяток забракованных сосулек! — И соединяем это всё в руну-активатор. Вот так! — Эй, это же окно нашей спальни! — наконец-то осведомился Рон Уизли. — Именно! — радостно кивнула я. — Открыли вечерком тихонько окошко, ударили палочкой — и началось всем счастье! — Я уже хочу это увидеть, — нетерпеливо заявил Колин. — Не сейчас, — я помотала головой. — Нужно подождать, когда приедут другие студенты. Тогда начнётся максимальный хаос! Я начала хихикать, а за мной подхватили и продолжили остальные. О, да, что может быть лучше старого доброго хаоса?!

***

Я почти каждое утро своих рождественских каникул проводила дома. Просто с видом упёртого барана демонстративно выходила на улицу, помахивая метлой, а потом в раздевалке вызывала Ники и сваливала домой. Отличный план, работает без сбоев! Я и с друзьями-приятелями успела сбе́гать на санках покататься, на коньках. В снежки поиграла. Распечатала вместе с кузеном Дадли подарки, которые ждали нас под ёлкой. А к Новому году я серьёзно заморочилась и сделала «волшебную» гирлянду. Действовала она по похожему принципу, что и наша «большая хогвартская», но с нормальным переключателем. Дядя с тётей поначалу относились к моей поделке с опаской, но перспектива экономии электроэнергии им оказалась более заманчивой… Так что на ёлке висела моя двухцветная гирлянда со стеклянными маленькими лампочками, в которых попеременно зажигались белые и синие огоньки. Пришлось три раза перешерстить руническую книгу, чтобы подобрать сочетание нужных символов! Ух, я так заморочилась… В общем, тактика «обиженка» сработала на ура — профессор Макгонагалл только неодобрительно качала головой, когда я заявлялась на ужин. Ничего, пережили! А вот, кстати, и вечер первого января. Как раз начали приезжать отдохнувшие студенты… — Давайте сейчас, давайте, — нетерпеливо подпрыгивали Рон Уизли и Колин Криви, попеременно спрашивая: «А сейчас? А вот прямо сейчас-сейчас?» — Подъезжают, — крикнул Невилл. — Можно?! — в один голос спросили Рон и Колин. — Да! — кивнула я и пропустила их к окну. Щёлкнул замочек, застеклённая рама немного приоткрылась… Из щели вытянулась чья-то рука с палочкой и ударила по кружочку с кучей закорючек. Окно быстро закрылось обратно, а мы все начали шустро натягивать свои самые тёплые одежды. Хотелось побыстрее увидеть сияющий и переливающийся всеми цветами радуги старинный замок! — Эй, куда спешим? — донеслись насмешливые голоса близнецов. — Скоро узнаете, — отозвалась я и кинула мысленный посыл Гермионе, которая «страдала» от одиночества в комнате девочек: — Быстрее выходи. Мы зажгли! Не прошло и минуты, как нас на ступеньках догнала Гермиона. Естественно, у неё бы этого не получилось просто так. Она нагло отобрала мою «табуретку злого гения»! А эта штука, между прочим, ничем не уступала в скорости скейту! — Почему вы раньше не сказали?! — возмущённо воскликнула Гермиона, наматывая на шею шарф. — А мы ведь и так тебе ничего не говорили, — с удивлением подметил Рон Уизли. — Говори за себя! — сложив на груди руки, моя подруга вздёрнула нос и повернула в сторону следующей лестницы. Теперь уже мы бежали за ней… Так и спустились на первый этаж, где Гермиона наконец-то слезла с табуретки и тоже побежала своим ходом. Вот и добрались до выхода… Да уж, Хогватс сиял! И это было… волшебно! А ещё сотня с чем-то учеников, которые вылезали из карет и замирали с раскрытыми ртами. Это в своём роде тоже было волшебно! И даже учителя, которые начали сбегаться «из-за непонятного света, мигающего за окнами», застывали на месте и не могли вымолвить и слова. А какой шум потом поднялся! Началась паника, профессора бегали и пытались понять, что вообще происходит. Кто-то запустил Финиту в сосульки, но это не сработало. Кто-то даже сбил одну, чтобы проверить, но я оказалась предусмотрительнее и покрыла свои сосульки сверху ещё одним слоем льда. Так что мелкие нацарапанные иголками руны просто стали невидимы… В конце концов было решено снести нашу волшебную гирлянду, но впечатления-то остались! Случай обговаривали ещё не меньше недели. Все строили предположения, выдвигали теории… Магглорождённые пытались доказать, что это подарок от самого Санты, кто-то из аристократов предположил, что выпущенные профессором Локхартом пикси так мстят… Ну и фантазии у них, просто обхохочешься! Кстати, я решила повторить свою дебютную работу! Только на этот раз форма не гребешка, а шила. Ну, и функции немного другие… Хэхэ, в следующем году Хогвартс будет сиять во много раз ярче! — Мне не нравится твоё лицо, — шепнул мне Невилл. — Своими словами ты ранишь меня в самое сердце, — шмыгнула я носом и притворно убрала несуществующую слезу в уголке глаза. А потом рассмеялась. — Ничего серьёзного, просто придумывал новый артефакт. В общем, каникулы пролетели очень быстро, началась невесёлая рутина. Уроки-домашка-тренировки. Мой график не менялся много времени! Радовало только то, что Ники наконец-то дождался «шипения» и мы смогли подслушать болтовню чёрной мамбы Бииши и Василиска. Тот был очень зол и постоянно твердил, что голодает. Старик жаловался на наследничка, который только и горазд, что обещаниями кормить! — Сможешь переместиться к ним? — шепнула я своему домовику. — Ники может, но… — с опаской начал мой домовик. — Нет, я не собираюсь туда идти, — отрицательно мотнула я головой. — Отправляйтесь с Аресом в лес и принесите мне в этой сумке, — я передала свою старую домовику, — туши трёх-четырёх животных, которых Арес завалит. Хорошо? — Я согласен! Хочу много бегать, — отозвался мой фамильяр. — Будет выполнено, госпожа, — кивнул Ники и они с Аресом тут же испарились. Что же, будем ждать… Или не будем? Потому что через десять минут мне уже передали обратно мою сумку. А внутри… Почему там целых десять туш?! — Арес? — я подозрительно прищурилась. — Старик Ники высадил меня прямо возле стада оленей… — уклончиво ответил Цербер. — Ясно, — вздохнув, я достала из сумки старый магнитофон. Купила на барахолке пару недель назад. Как раз на этот случай! — Ники, Арес, смотрите, — я поставила на пол этот чудо-прибор. — Перенесётесь к Биише и вынете две туши. Как только увидите Василиска, не смотрите ему в глаза, а сразу нажмите на вторую слева кнопку, — я указала пальцем на магнитофоне нужную: — и переноситесь ко мне. Будем слушать ответ… Да, вот вам для надёжности очки, зелье из мандрагоры и мантия-невидимка. Будьте осторожны. — Хорошо, госпожа, — кивнул мне Ники и они с Аресом, замотавшись в мантию, исчезли. На этот раз не пришлось ждать и пяти минут — появились оба. Немного напуганные, но в целом живые и невредимые… — Слушаем… — я расплылась в довольной улыбке и пригласила Ники сесть за парту напротив меня. Ники создал небольшой стеклянный шар и поставил между нами. Через мгновение раздалось угрожающее шипение. Ну, или так показалось остальным… — Кто ты такой? Где ты? — услышала я голос Василиска. Что же, это был ожидаемый ответ на моё шипение, так что… — Моё имя Гарриет Джеймс Поттер, — услышала я свой «родной» голос. — Меня нет рядом и я не отвечу на ваши вопросы, но я могу принести ещё еды. — Ты… наследник? — последовал голос Василиска. — Ники, забери магнитофон! — в панике вскрикнула я и подпрыгнула на месте. Эльф на мгновение замешкался, а потом схватил мантию-невидимку и исчез. Секунды мне показались часами! Но вот Ники опять появился и опустил магнитофон на стол. Секунда — и опять начали появляться шипящие слова! Ох, я чуть всё не испортила… Щелчок, я выключила запись и вынула кассету. — Опасненько, однако, — нервно усмехнувшись, я поглядела на шар подслушки. Что же, можно и так… — Ники, ты можешь так же, как тогда отправил малфоевского домовика на кухню, отправить такую же штуку туда? — я ткнула пальцем в стеклянный шар. — Конечно, — кивнул мой домовик. — Тогда кинь на меня прослушку. Будем делать телефон, — потерев переносицу, я собралась с духом. Что же, я без преуменьшения могу сказать, что сейчас мне как-то боязно. Ещё бы кто-то не волновался, собираясь проводить переговоры с древним реликтовым змеем, который минимум в девяносто раз старше вас самих! Через минуту Ники продолжил мудровать над ещё одним стеклянным шаром, потом помахал руками предо мной. Странно, но я абсолютно ничего не почувствовала! Потом Ники взял шар в руки, опустил на пол и щёлкнул пальцами. Шар исчез. Похоже, это странное действие было для того, чтобы шар не разбился… — Эм, я могу начинать? — присмотревшись к своему шару, неуверенно спросила я. — Попробуйте, — кивнул Ники. — Приветствую вас, Король змей, — зашипела я выразительно и громко. Мгновение тишины, а потом раздался шёпот: — Ты вернулся, говорящий, — удовлетворённо ответил Василиск. — Я говорю с вами на расстоянии, — поспешила пояснить я. — Но мой домовой эльф принёс вам свежую еду. Вы её уже видели? — Да-а, — протянул мой древний собеседник. — Ты был бы отличным наследником… – Уважаемый, вы продолжаете твердить о наследнике, — быстро подхватила я и спросила: — Возможно, я могу им быть… Всё-таки ваш хозяин жил давно, а за столь долгий срок всякое могло случиться, — мой быстрый и резкий шёпот, похоже, напугал Ники и даже Ареса. Вон, как уши к голове прижимают! Ну ничего, это временно. — Как вы вообще определяете наследника? — Как? — переспросил Василиск, а потом его шипение стало каким-то более протяжным: — Мне нужна твоя кровь… И тогда я скажу, наследник ли ты! Ну вот, отлично. Опять мне придётся пускать себе кровь! Ну и куда это годится? Гоблины — кровь. Василиск — опять кровь! Да что же это такое?! — Сколько вам нужно? — скрипнув зубами, всё-таки спросила я. — Двадцать капель, — спокойным голосом ответил мне Василиск. — Ждите, — шепнула я напоследок и достала из сумки нож, небольшое блюдечко и заживляющую мазь. — Ребят, он просит немного крови для проверки. Как думаете, я могу быть… наследником? — уже тише добавила я последнее слово. — А почему не можешь? — наклонил голову в бок Арес. — Ты ведь шептушка, как и должно быть? — Ага, шептушка, — покачав головой, я усмехнулась. Что же, Гарриет, тебе нужно набраться храбрости и сделать это! Ладно, закрою глаза и… — Ай, твоюррршшш…! — рыкнула я и проморгалась. Нужно отсчитать эти долбаные капли… — Раз, два, три... девять... тринадцать... восемнадцать... двадцать! Ура, — невесело прохрипела я и приложила к ладони платок. Сначала остановлю немного кровь, а потом уже буду мазь наносить. — Ники, отправь так же куда-то рядом со сферой это блюдечко с кровью. — Это жидкость, госпожа, я не могу её так просто перенести, — с сожалением вздохнул Ники. — Вы ещё здесь? — прошипела я опять. — Ты просил ждать, — ответил мне Василиск. Какой послушный, однако. — Сейчас появится мой домовик, — продолжила я. — Дайте слово, что вы его не тронете! — Твой? — переспросил змей. — Да, только мой. Единственный и неповторимый! Поэтому не навредите ему! — уточнила я. — Пусть приходит. Я не трону его, — сделал мне одолжение Василиск. — Спасибо, — с облегчением вздохнула я и перевела взгляд на Ники. — Он пообещал тебя не трогать. — Вы воистину могущественны, госпожа, — с трепетом в голосе воскликнул мой домовик, схватил тарелку с моей кровушкой и пропал… Я прислушалась. Из шара доносились какие-то шорохи, что-то пробормотал Ники. Потом раздался утробный клокот и передо мной опять появился Ники. — Ну как? — спросила я у него. — Король змей закрыл глаза, — тяжело выдохнув, сообщил мне домовик. Я кивнула. — Твоя кровь, — раздался вновь таинственный шёпот. Я навострила ушки. Ну-ка, что он сейчас скажет? — Она несёт в себе магию предыдущего наследника… — именно в этот момент моё сердце сжалось, а потом начало очень быстро биться! — Я признаю в тебе свою нынешнюю хозяйку, Гарриет Джеймс Поттер. — Спасибо, — негромко шепнула я и поинтересовалась: — Скажите, а как звали предыдущего наследника? Неужели это был мой отец?! Постойте, а вдруг мама? Хотя тётушка не говорила, что мама могла общаться со змеями. Но она могла скрывать это! Или всё-таки отец? Поттер… Слизерин… Может, Поттеры когда-то породнились с каким-то Слизерином? Не с самим Салазаром, конечно, но всё-таки… — Том… — задумчиво прошипел Василиск. — Том Марволо Реддл был моим предыдущим хозяином. — Б…благодарю, — сглотнув, выдавила я из себя. — Я найду время вас навестить и… И передам ещё еду… — Буду ждать, достойный наследник. Но помни, я всё ещё голоден, — прошипел напоследок Василиск и, судя по звукам, куда-то уполз… — Приветствую, Бииша, — шепнула я напоследок моей «связной». — Как вам Великий король змей? — Превосходно, — довольно шепнула змея и тоже, судя по шорохам, куда-то начала уползать… — Госпожа, что там? — заламывая руки от волнения, спросил мой домовик. — Ники-и! Аре-ес! — довольно запищала я. — Он признал меня! Признал! — Отлично! — отозвался Арес и два раза гавкнул, как самый настоящий пёс. — Осталось только узнать, где вход в эту Тайную комнату, и закрыть его! — ударила я кулачком по ладошке. — А то здесь, похоже, какой-то наследник-самозванец объявлялся…

***

Медлить я не стала, уже на выходных выспросив у Василиска место, откуда и кто его призывал. Он сказал, что это была девушка с длинными волосами, которая всё никак не хотела давать свою кровь, но утверждала, что является наследником! И обещала вывести Василиска туда, где «много еды». Но, увы, каждый раз, когда она пыталась его вывести из замка, они натыкались на кого-то! Сначала кошка мистера Филча. Она постоянно патрулирует коридоры — вот и попалась под… Глаз? Кхэм, да. Потом был «какой-то мальчик», который чуть не ослепил змея ярким светом. Это явно был Колин со своей фотокамерой! После этого Василиск решил сам сбежать, выскользнув через окно. Он предполагал, что длины туловища должно хватить, чтобы благополучно спуститься на землю и уйти! Но на пути попался «какой-то прозрачный человек». И только потом Василиск заметил мальчика, который упал сзади висящего в воздухе человека. Дело запахло жареным, поэтому змей решил вернуться в свой привычный дом — сырое, грязное место, которое в некотором роде является ещё и канализацией! В общем, Василиск поведал мне, что его призывали обычно из большой комнаты, в полу которой была огромная труба, а возле стен — куча маленьких дверей в комнатки без потолков. Кажется, я уже поняла, что он имел в виду! Чёрт, это на самом деле был туалет! А самый странный туалет у нас… Да, с привидением! Я так и спросила, не живёт ли в той комнатке призрак умершей девушки! И, вуаля, получила ещё и недовольное признание, что, цитирую: «Кто ей виноват, что она сама мне в глаза посмотрела?!» Да ладно, сколько ещё я узнаю криминального об этой школе?! — Я приду к вам немного позже и попытаюсь вас… почистить. Вы не против? — вежливо уточнила я. — Ты достойный наследник, Гарриет Джеймс Поттер, — довольно прошелестел Василиск. — Ты должна за мною ухаживать! — Да, хорошо, — кивнула я. — До встречи. И Ники живо перенёс меня в старый заброшенный класс. Отлично, половина дела сделана! — Ники, нам нужен скотч, — расплылась я в мстительной усмешке. — Много скотча! В итоге мы закупились не только скотчем, но и всевозможными видами клея, магическим клеем, а я сверху ещё и чары вечного приклеивания потренировалась делать. Те умывальники теперь даже Бомбардой Максимой с места не сдвинешь. Разве что под корень разворотить всё получится… Постарались мы с Ники на славу, поэтому и результат себя не заставил ждать… Вот только последствия оказались весьма масштабными! Мне очень жалко мистера Филча! Ему же тот потоп теперь убирать… И что мне теперь делать с этим?!

«Привет, меня зовут Том Реддл. А тебя как?»