N'ayez pas peur des dragons.

      Доехав до границ школы, компания неспеша начала идти за другими учениками через мост. Стоило Мелиссе повернуть голову в лево, как ее ослепило уходящее за горизонт солнце. Оттенки неба, облепляя светило, мягко переходили из ярко-рыжих в алые, в то время как с другой стороны начинало темнеть, а полумесяц уже уверенно выглядывал. Вид настолько завораживал, что захотелось запечатлеть эту красоту на холсте, который непременно нашёлся бы в выручай-комнате. Оторвав взгляд от великолепного заката, девушка поспешила догнать близнецов, которые со своим ростом и скоростью шага убежали от нее метров на двадцать уж точно. Что-что, а вот успевать за дылдами под два метра было не просто для Пауэрс, с ее-то средним ростом. Когда они только познакомились, она и подозревать не могла, что они станут такими высокими. Стоило Мелиссе догнать их, она сразу же принялась вникать в суть их разговора. - Джордж, вот Оливер же выпустился, мне теперь интересно, кто теперь будет капитаном нашей команды. Есть у тебя предположения? - Я думаю, это может быть Бел или же Джонсон, - недолго подумав, ответил старший. - Твои ставки приняты, Фреди, а я ставлю на Гарри. - Уизли, ещё не факт, что турнир по квиддичу вообще состоится в этом году, есть большая вероятность, что его не будет. - произнесла когтевранка, параллельно разминая правое плечо. - Мели, не говори такого, а то ещё сбудется. Мы так-то помним о твоих успехах в прорицании.       Мелисса лишь хмыкнула себе под нос. Да, у нее были хорошие оценки по этому предмету, и то, что она говорила, частенько сбывалось. Конечно, ее предсказания не походили на полноценные пророчества, но все же. Например, как-то на уроке она увидела, что Сириус Блэк сбежал из Хогвартса на Клювокрыле, а потом через два дня Гарри поведал ей ту же историю. Хоть многие и называли Прорицание лженаукой, но она в нее верила так же, как и в астрологию.       Друзья переходили мост, пока с севера дул сильный ветер, сбивавший с ног и заставлявший кожу покрываться мурашками. Вдыхая его, Мелисса чувствовала спокойствие, ее мысли улетали далеко-далеко, но в то же время они роились где-то поблизости. Чем больше сокращалось расстояние до школы, тем быстрее проносились перед глазами воспоминания о проведённых в этих стенах днях. Мелиссе не верилось, что это ее последний год, Хогвартс для нее давным-давно стал вторым домом, как и многим другим ученикам, расставаться с ним совсем не хотелось. - “Мели, все, остановись. У тебя ещё целый год впереди, скучать будешь после сдачи экзаменов”, - начала она себя успокаивать.       Каменные плиты вели студентов к ближайшим к общему залу дверям. Они были всего в паре метров от общего зала. Всего пару шагов, и перед ними предстало огромное помещение с четырьмя длинными столами. Посередине были столы Гриффиндора и Когтеврана, а по бокам от них расположились Слизерина и Пуффендуя. Как семикурснице, Мелиссе не надо было идти далеко, все с ее потока сидели ближе к выходу. Присев на лавку своего факультета, она подперла подбородок ладонью и зациклила свое внимание на ближайшей статуе.       Когда все студенты расселись, в столовую зашла профессор Макгонагалл, ведя за собой стайку первокурсников, готовых пройти распределение. Перед ними стояла табуретка, а на ней лежала шляпа-распределительница, которая всего лишь прикосновением к голове могла понять, на каком факультете вам будет лучше. Пока профессор называла фамилии, Мелисса лишь хлопала со всеми, когда кого-то распределяли в ее факультет, - мозг ее даже не пытался вычленять имена. Девушку мало интересовали люди, с которыми она даже не будет пересекаться, хотя если бы когтевранка была старостой, то тогда, конечно, бы была чуть более внимательней.       Несмотря на то что оценки у неё по многим предметам и были замечательные, однако она часто опаздывала на уроки и много времени проводила с близнецами, придумывая новый розыгрыш, поэтому ее кандидатуру даже не рассматривали для поста старосты.       Стоило распределению закончится, а аплодисментам стихнуть, к залу обратился профессор Дамблдор: - Приветствую всех в новом учебном году в Хогвартсе. Должен донести до вас, что в этом году будет проводиться Турнир Трёх Волшебников! В нем учавствуют ещё две школы: Дурмштранг и Шармбатон, ученики которых прибудут сюда к Хеллоуину, когда и определят наших участников. Стоит вас предупредить, - директор переметнул свой взгляд на близнецов Уизли, - что участвовать могут только волшебники, достигшие семнадцати лет.       По залу пошел недовольный гул от учеников с четвертого по седьмой курс. Было ясно, что каждый из них хотел бы поучаствовать в этом турнире. - Тише, тише, тише, - спокойно продолжал колдун. - Эти нововведения сделаны лишь для вашей безопасности и для того, чтобы все были в равных условиях. Чтобы третьекурсник не соревновался, например, с шестым курсом. Думаю, больше слов не надо. Да начнется пир!       Директор взмахнул волшебной палочкой, и столы укрылись множеством блюд. Каждое из них манило своим ароматом, из-за чего хотелось съесть все, что было на столе. Здесь можно было найти любое кушанье: от салатов до десертов. - Можете передать тарелку с лазаньей? - попросила девушка. - Сейчас, - однокурсник потянулся за тарелкой и передал ей. - Знаешь, ты каждый год на первое сентября ешь ее, это уже стало твоей традицией? - Ну, есть немного такое.       И, начав долгую беседу, однокурсники поспешили насладиться пиром. За это время, каждый успел рассказать о том, как он провел лето и какие же у него планы на последний год.

***

      Когда это мероприятие закончилось, когтевранка начала медленно собираться, следя за тем, как старосты пытались утихомирить первый курс и показать им дорогу. Вроде бы Мелисса сама недавно была такой: маленькой, беззаботной и спокойной девочкой, но с тех пор уже прошло шесть лет. Ее не переставало удивлять: как же быстро идёт время.       Оторвав взгляд от новых учеников, она встала и быстро направилась к выходу из зала, чтобы не попасть в пробку из школьников. Выйдя из проема больших дверей, она свернула налево и направилась к лестницам, двигающимся в хаотичном направлении. Девушка придерживалась стен, где ступенчатые пути двигались реже, благодаря чему ее путь становился быстрее и ей не надо было ждать, пока уехавшая лестница вернеться. Пауэрс прошла довольно много, отчего решила немного выдохнуть, всего лишь минутку - впереди ее ждала винтовая лестница башни Когтеврана. Сделав ещё пару глубоких вдохов, она собралась с силами и начала подниматься по ней. Первая, двадцать вторая, сорок шестая. Ступеньки смешались в одну кучу - их подчет превратился в мучительное наказание. Казалось, их тут больше тысячи.       Дойдя до верха, брюнетка остановилась перед дверью напротив, с одним лишь молоточком в виде орла вместо ручки. Она постучала два раза, и голос из головы птицы промолвил. - Что появилось первее: феникс или огонь?       Этот вопрос заставил ее ненадолго задуматься, но вскоре она ответила: - У круга нет начала.       Дверь начала открываться, впуская ее в гостиную факультета. Вся комната была в синих тонах, а на потолке лежало то же заклинание, что и в большом зале, он отображал то, что происходит на небе. Например, сейчас оно было затянуто тучами, через которые то тут, то там проглядывали звёзды. Также в гостиной стояло около четырех диванчиков с сине-голубой обивкой, на которых можно было вздремнуть, когда ты слишком устал. Рядом с ними находился большой медный глобус, на нем детишки частенько пытались найти местоположение Хогвартса. С другой стороны находился камин, отапливающий башню зимой.       В двух разных углах находились лестницы, ведущие вниз: в комнаты мальчиков и девочек. Мелисса свернула направо и начала спускаться ниже. Ей повезло, что ее комната находилась не так низко, как другие, а то ей пришлось бы преодолевать довольно большой путь. Уставшая после своего "марафона", Пауэрс упала на кровать, даже не заметив, что ее вещи уже стоят в комнате. Сейчас все надежды когтевранки были направлены на то, чтобы успеть уснуть, пока не пришли ее соседки, и что их смех ее не разбудит.