Панцироносица. Дар Ориона. Книга третья.

9 Звонок жены застал Александра Васильевича на половине пути от города до Соболево. Он даже невольно прибавил скорости, хотя всегда старался ездить осторожно, без лихаческих выходок. Новые данные о содержимом найденного на торфобрикетном комбинате рюкзака на какое-то время заставили его позабыть обо всём на свете. Неужели супруга сумела-таки раскопать что-то интересное? Говоря по правде, Александр Васильевич не очень надеялся на то, что жена поймёт, как нужно работать с незнакомой техникой. Именно что незнакомой. В рюкзаке лежал ноутбук - во всяком случае, это название очень подходило к странному предмету. Ни мастер пера, ни его супруга никогда прежде не видели такой странной модели. Им не помог даже всесильный и всезнающий Интернет - в нём не нашлось никаких упоминаний о названии фирмы-производителя и логотипе, изображённом на тыльной стороне экрана. Александр Васильевич курил сигарету за сигаретой и напряжённо думал. Казалось бы, самый тяжёлый и неспокойный год остался позади, но теперь он сомневался в этом. Откуда ни возьмись появился странный квартирный воришка, что рылся в их спальне, потом - вот уж чудны дела твои, братва! - вынес и где-то потерял ванну... а ещё ухитрился тронуться умом, да так, что его личность до сих пор не установлена. Это обстоятельство весьма не нравилось мастеру пера, и он задержался в городе ещё на сутки, стараясь установить личность домушника по одним ему ведомым каналам - опять-таки безрезультатно. Ясно лишь, что заказчику, ибо воришка едва ли сам полез в квартиру, был нужен его рабочий компьютер... и Александру Васильевичу не терпелось узнать личности обоих. "Кире в тот вечер сильно повезло, - подумал он, - и как хорошо, что она была не одна..." Вообще Братеевский район оказался богат на любопытные события. Мастер пера невольно скосил взгляд на стену сосняка по правую сторону дороги - где-то там нашли мёртвого Сёму Дзюбана. Мальчик явно не рассчитал силы и наехал на кого-то столь же серьезного, сколь и безжалостного, и сейчас неспешно разлагается в могиле. А позавчера на рынке отличился Мирослав Кратов. Хватило же у него фантазии надеть ведро с дерьмом на чью-то авторитетскую голову! Говорят, что и словесница Яковлева приняла в этом самое активное участие. Странная мысль посетила журналиста. Он даже сбавил скорость. "Мирослав. Ещё один человек из отряда непотопляемых. Как и Лекса. Он слишком уверен в себе. Уверен настолько, что не побоялся схлестнуться с местной и приезжей крутизной. Он осознаёт, что Гробан никогда ему не простит такого унижения? А подумал ли он о Кире? Она, выражаясь языком одной знакомой теледивы, самое слабое звено... и что теперь? Я должен прервать все их контакты? Услать девочку подальше от Москвы? Надо посоветоваться с Анютой..." Впрочем, Мирослава понять можно. "Окажись я в тот момент на рынке, - сказал себе мастер пера, - то я бы вмешался... просто не смог бы устоять. А Мирослав? Я давно заметил за ним эту особенность - принимая решение биться, он бьётся так, будто бой последний. Он очень силён, главное - силён духом... а Кира? Как она переносит все его художества?" Он выкинул за окно окурок. Достал новую сигарету, щёлкнул зажигалкой. "А как Анюта переносит мои художества? - спросил он себя. - Что она чувствует, зная, что я отдавливаю чьи-то мозоли, и что каждый день моя голова попадает в удобные сектора для обстрела?" Александр Васильевич понимал, что он сам, как и близкие ему люди, постоянно пребывают словно бы в ожидании землетрясения или горного обвала - и всему виной был род его деятельности. А тут ещё и Кира приняла участие в бойкоте, объявленном новой словеснице 998-й школы, а может, как утверждали некоторые сплетники районного масштаба, являлась чуть ли не главной его зачинщицей... и её близкое общение с парнем, который имеет обыкновение сталкиваться со всякой крутизной. Положим, ситуация с бойкотом не очень-то пугала мастера пера - его вмешательство, если уж дела в 998-й среднеобразовательной запахнут керосином, сильно осложнит жизнь и директору Датову, и завроно Удодову, и столичному образовательному департаменту - а вот если оскорбившийся Гробан решит выместить свои обиды на Кире? Он уже собирался было забрать Киру с Сашкой в Соболево, но вовремя подвернулся иной вариант обезопасить детей - Раяна Сафуанова задумала зазвать Киру к себе на выходные, а Сашку удалось спрятать у сослуживца, проживающего в закрытом военном городке. Так было даже лучше, нежели прятать их у Мокрецовых или у брата, ибо Гробан едва ли настолько одурел, чтобы бодаться с сотрудниками ФСО или ротой охраны. А воскресным вечером он вернётся домой, и поводов для страха сразу станет меньше. "Хотелось бы знать, чем закончится стычка Гробана с Лексой и Мирославом?" - думал он и понемногу склонялся к ответу: тем же, чем закончилась стычка с Баженовым и его приятелями. Он слегка вздрогнул от этой мысли. Может, Кира знает о ситуации больше, чем хочет показать? Очень всё это любопытно... Вдали показались первые соболевские дома, и мастер пера почувствовал, как тяжёлые мысли куда-то улетучиваются. Он взялся за мобильник и вызвал Анну Павловну. - Ну наконец-то... - наигранно-сердитым голосом отозвалась жена. - Давай скорее! Пока тебя не было, тут такое случилось! - Неужели за огородом высадились марсиане? - Александр Васильевич включился в игру моментально, без раздумий. За долгие годы они успели изучить друг друга настолько хорошо, что легко могли объясняться ничего не значащими для посторонних нейтральными фразами, не используя лишних, порой изобличающих слов. Это было особенно важно именно сейчас, когда в стенах их дома находится невесть где изготовленная вещь, хранящая множество неведомой, а то и опасной информации. - Да если бы марсиане! - притворно ужаснулась женщина. - Хуже! Гораздо хуже... Он подрулил к воротам и прошёл во двор. Анна Павловна встретила его на крыльце - выйти к калитке она не решилась, ибо опасалась отходить далеко от странной находки. - Ну как там Москва поживает? - осведомилась она по пути на крохотную кухоньку. Александр Васильевич наскоро промочил горло чашкой чая и отставив пустую ёмкость в раковину, сказал: - С Кирой и Шуриком я всё уладил. Эти выходные они переживут спокойно. - Надеюсь, так и будет. - А вокруг Лексы опять какие-то чудеса творятся. Вчера днём, после обеда, куда-то исчез Вечный Сержант. - Кто? - Анна Павловна не сразу вспомнила, о ком идёт речь, а вспомнив, лишь усмехнулась. Вечным Сержантом жители района называли сорокашестилетнего сержанта ППС Гришу Матвейчука, который проработал в ОВД "Братеево" двадцать с лишним лет, но так и не сумел продвинуться ни в звании, ни по служебной лестнице. Другой его отличительной особенностью был запредельно лишний вес; знающие люди поговаривали, что Гриша весит почти сто сорок с лишним килограммов, имея при этом рост не выше метра шестидесяти пяти. Оставалось загадкой, как он вообще может передвигаться при таком весе и почему его до сих пор держат в органах. - И какое отношение он имеет к Лексе? - хихикнула женщина. - Не знаю. Но когда начали выяснять, почему он сегодня не пришёл на службу, то первым, к кому опера отправились наводить справки, была Лекса. - И что она говорит? - Ничего. Её дома не оказалось. А теперь слушай дальше. После неё опера зачем-то побежали к Мирославу, а после него - к его приятелю... Горбалюку. Догадываешься - чем эта беготня кончилась? - Угу... - закивала супруга. - У них дома тоже никого. Вот только почему Вечного Сержанта ищут именно у них? - В случае с Лексой это понятно - знакомый из сотовых операторов сказал, что его телефон пропал из сети возле её дома, или в самом доме. А самое главное вот что. Опера помчались к Лексе - не к кому другому, а именно к ней! - потому что знали, что Вечный Сержант по какой-то надобности был у неё. - А откуда ты знаешь такие подробности? - подозрительным тоном поинтересовалась жена. - Работа такая, - усмехнулся мастер пера, - а теперь, миссис Марпл, скажи - что опера забыли у Кратова? - Думали, что Лекса у него. А когда оказалось, что его нет на месте - помчались к Роме, так как считали, что Кратов у него. А когда и там никого не нашли... - Правильно. Они в тупике, поскольку больше ни к кому не побежали. Странно всё это, не находишь? Зачем Вечный Сержант ходил к Лексе, или так - зачем его послали к ней? Ведь опера знали - у кого спрашивать? Она последняя, кто его видел. - Помнишь, что ты мне сказал тогда, в Заборье? - напомнила жена после недолгого раздумья. - О её неуязвимости и непотопляемости? Мне кажется, Приставкин тебя немного наколол на её счёт. Она конторщица, самая настоящая, активная участница какой-нибудь контрразведывательной операции. Может, она выявляет маньяков-педофилов, или оборотней в погонах, а может, она и вовсе панцироносица? А Приставкин специально тебя накрутил, чтобы проверить надёжность её легенды? Журналист внимательно посмотрел на супругу. Он тоже думал о внедрении агента ЦРУ, о секретной операции управления "К" и тому подобных вещах, но всё это казалось списанным с потолка, ибо Лекса слишком молода для того, чтобы быть конторщицей или профессиональной шпионкой. "Когда она вспомнила о панцироносицах, - подумал Александр Васильевич, - то упомянула о них просто так, или... вот чёрт, так это же целый не раскопанный Клондайк! Все ищут следы шпионажа, терроризма, чего угодно - но пытались ли они искать сверхумного человека со сверхспособностями? Какого-нибудь людена из сочинений братьев Стругацких?" Мастер пера кое-как обуздал полёт своей фантазии. Он слышал о панцироносицах не единожды, видел даже какие-то обрывки видеозаписей, на которых смутно чернелось или белелось что-то человекоподобное, так что ничего толком и разобрать было нельзя. По данному вопросу - кто есть панцироносцы и чем занимаются - он мог лишь с сожалением сказать, что ответа на него не знает. "Но если по городу бродили странные существа - зверолюди, птицелюди - то кто-то их выслеживал и убивал, это факт... - рассуждал он. - В самом деле, почему бы не взглянуть на феномен Лексы под новыми, даже самыми фантастичными углами зрения? Хотя, может, и не стоит. Слишком велик риск сесть в такую лужу, что понадобится акваланг..." - Ну ладно, - сказал он, - у нас ещё будет время разобраться со всем этим. Как твои успехи? - Идём, покажу, - Анна Павловна прошла в смежную с кухонькой комнату, выполняющую функции гостиной. Окна здесь были занавешены, на столе стоял включённый ночник, а подле него был разложен тот самый ноутбук. Плоский, серый... и совершенно чужой. Женщина села за стол, раскрыла загадочную находку, подсоединила её к розетке. Разъём штепселя не подходил под имеющиеся гнёзда, но вместе с ноутбуком в рюкзаке имелся и переходник. - Вот кнопка пуска, - начала объяснять Анна Павловна, - это сразу ясно - на то она и самая большая. Включаем. Как видишь, отличий от известных нам компов почти нет. Есть даже логотип ОС - правда, такого я ещё не видела, и в Интернете о нём ни слова, равно как и о названии. Куда важнее то, что скорость, или производительность у машины очень высокая - на загрузку ОС ушло не больше четырёх секунд. Вот рабочее окно, куча значков - какие-то из них явно имеют отношение к тому, что мы называем панелью управления, жёстким диском и всем тем, что мы используем через опцию "создать" - папки, файлы... - Это-то понятно, - кивнул мастер пера, - но как всем этим управлять без клавиатуры, мышки, или тайч-пэда? На кого рассчитан здешний интерфейс? На безрукого инвалида? - А вот это самое интересное, - женщина указала на два небольших полукруглых выступа с круглыми окошками, похожими на миниатюрные солнечные батарейки карманных калькуляторов, - интерфейс вот здесь, и настраивается он с помощью вот этих кнопок на диаграммах вокруг выступов. Сейчас мы включим клавиатуру... Перед мастером пера возникла клавиатура - а если быть точным, её голографическая проекция. Функции интерфейса позволяли менять угол её наклона и расположение относительно рук пользователя, но самым поразительным было то, что клавиатура представляла собой некую плотную субстанцию, столь же плотную, как и обычная пластмасса, и притом невидимую. То, что заменяло здесь мышь или тайч-пэд, являлось таким же плотным и невидимым энергетическим образованием, формирующемся в том месте, куда указывал угол наклона и поворот нужного выступа относительно диаграммы. - Впервые вижу такое... - только и мог сказать мастер пера. - Как что-то может быть невидимым и одновременно таким плотным? - Прими это как факт, - усмехнулась Анна Павловна, - вообще, этот интерфейс очень эргономичен, а сама машина не только хранит и обрабатывает данные - в нём есть функция формирования удобной для пользователя среды... ты обратил внимание, что эта штука довольно тяжёлая? Всё дело в его начинке. Для формирования такой среды, на которой основан дизайн клавиатуры, нужна прорва энергии, так что преобразователь электричества и аккумулятор высокой ёмкости там точно есть. Александр Васильевич принялся разглядывать клавиатуру. Ни одной знакомой клавиши он не увидел, и это было странно. Если бы здесь имелись знакомые всем пользователям последовательности знаков, то причин волноваться из-за происхождения устройства было бы на порядок меньше, но этих последовательностей не было. Он видел буквы - латиницу с несколькими незначительными отклонениями, причём эти буквы имели иную, нетипичную расстановку... - Я тоже это заметила, - хихикнула жена, - никаких тут тебе "фывапролджэ ячсмитьбю". И вообще, у меня сложилось впечатление, что эту штуку изготовили не на Земле. - Ну не знаю, - мастер пера сел на второй стул и потёр подбородок, - может, это штучный экспериментальный образец. - Тогда что он делал в разваленном гараже? И ещё по поводу переходника для розетки... точнее, штепселя. На Земле нет розетки, в которую можно было бы подключить такой штепсель без переходника, и это значит, что владельцем ноутбука был чужак. Вот только вряд ли он был инопланетянином. Он человек, такой же, как и мы. - Почему ты так уверена в этом? - Всё гениальное просто, - хихикнула жена, - видишь обои на рабочем столе? Неужели инопланетянин получал удовольствие от созерцания поставленного раком мужика в колготках с дырой на заду и с самотыком в заднице? - В самом деле... - стушевался мастер пера. - Прежний владелец был со странностями, но инопланетную версию я бы сходу не отметал. Ведь и жители альфы Эридана имеют право быть шизиками. - А цветовая палитра? - возразила жена. - Она рассчитана на человека... а другие предметы на обоях? Вон там на тумбочке что такое стоит? - она указала в уголок экрана. - Похоже на пепельницу? - Странная пепельница, - заметил Александр Васильевич, - больше похоже на самотык другой модели. Стеклянный и с подсветкой. Он пригляделся к картинке повнимательнее. Особенно к тумбочке. Ни одного знакомого предмета он там не увидел. Тем временем Анна Павловна взялась водить курсором по экрану и сумела вызвать всплывающее окошко. Опять ни одной знакомой надписи... - Вот оно... - торжествующе объявила она, вызвав ещё одно окошко, на этот раз с галереей картинок. Пара нажатий, и фон экрана изменился, явив панораму незнакомого города. - Ух ты, здесь даже аналог Имеджвивера... - Кто нарисовал этот город? - нахмурился мастер пера. То, что на Земле не было таких городов, он понял сразу. Слишком высокие здания, слишком нетипичная архитектура - казалось, каждый дом был выточен из гигантских каменных глыб. Он не знал - пока ещё не знал - что видит перед собой Петру, родной город той самой девочки, что пятнадцать лет назад попала в палату отказников. - Не знаю, - ответила жена, - у меня впечатление, что это совсем не фэнтэзийный арт. Не знаю почему, но это выглядит именно как фотография. Это даже на киношные декорации не похоже. Они решили просмотреть галерею до конца... впрочем, до конца у них не вышло. Картинок было слишком много, и они осилили лишь три с лишним сотни из нескольких тысяч. Здесь имелись изображения всё того же города, но снятого с иных точек, были фотографии других городов, неких улиц, парковых зон и площадей. Разумеется, что всего этого на Земле быть не могло. Равно как и многого другого - например, фермы с динозаврами, космопорта со звездолётами и самой разной орбитальной инфраструктуры, которая строилась не иначе как сотню лет. Откуда было чете Беляковых знать, что они наткнулись на фотоальбом с видами родной планеты их падчерицы, и что ноутбук с этим альбомом принадлежал ванахемцу Имсайду, который минувшим летом со своими людьми готовился вырезать несколько мещерских поселений, в том числе и Заборье? А будь они поусидчивее, то непременно наткнулись бы на фотографию королевы Серенити и всей её семьи, но этого не случилось. Она шла в галерее под номером 1155, а они прервали просмотр восемьюстами номерами раньше. - Интересно... - Анна Павловна остановила просмотр. - На большинстве ночных фотографий присутствует что-то похожее на Юпитер. Значит, планета, с которой делались снимки, является луной газового гиганта. А если мы исходим из того, что всё это фантазии живописца, то сей живописец был настолько дотошен, что на разных картинах прорисовывал одни и те же звёздочки на тех же местах... и даже учитывал их смещение в зависимости от поворота оси планеты. - Кто-то искусно баловался с фотошопом... - махнул рукой Александр Васильевич. Правда, уверенности в его голосе не чувствовалось. Он, как и жена, был растерян и ничего не понимал из того, что увидел. - Подождём до вечера, - женщина встала и выключила ноутбук, - может, разгрызём на свежие головы что-нибудь ещё. Они спрятали находку в тщательно замаскированный подпол, откуда имелся выход к фундаменту и устроенной в толще бетона нише, отлично подходящей для тайника, и занялись обыденными хозяйственными хлопотами - починкой протекшей крыши, подсыпанием дорожек, заменой кирпичей в декоративной оградке на клумбе. Исследование чужого ноутбука подарило целый ворох незабываемых впечатлений, и, быть может, сулило значительные открытия, особенно если удастся разобраться с языком разработчиков. Кира вышла из приёмной камеры телепортера и подошла к панели состояния. Приборы показали наличие на базе двух человек - Хлои и Раяны. Первая находится у себя в комнате, причём за наглухо закрытыми дверями, а "золотая" девочка заняла кухню. - И чем же они, интересно знать, занимаются? - усмехнулась Кира. - Надо бы посмотреть... начну, пожалуй, с Райки. Она прошла к кухне и замерла в шаге от дверей. Раяна вела себя слишком тихо - даже подозрительно тихо. Обычно она ест в крохотном кабинетике сбоку от молельни, а сейчас... - Ну вот ты и попалась! - воскликнула Кира, проскочив в дверь. - Значит, пока никого поблизости нет, ты вовсю уминаешь сгущёнку? Раяна так и застыла рядом с холодильником в нелепой позе и с несколько очумелым выражением лица, с банкой в одной руке и с чайной ложечкой в другой. Какое-то время подруги молча рассматривали друг дружку, и, не выдержав, рассмеялись во весь голос. У обеих давно вошло в привычку тщательно следить - кто и каких запретов больше всего нарушит; чаще всего попадалась Кира, но сейчас ей представился шанс отыграться. - И ты ещё постоянно ворчишь и читаешь мне нотации... - хихикнула Кира, ловя ладошкой стекшую с ложечки каплю и слизывая её языком. - Мягко напоминаю, - поправила Раяна, отставляя банку, - но ты ведь не будешь отрицать, что приди ты первой, и тогда... - Ну ладно... - Кира кое-как подавила новый приступ смеха. - Скажи лучше, почему Хлоя заперлась? - Пока не знаю. Наверно, готовит свой свадебный наряд. А она тебе сильно нужна? - Позарез как нужна. Хочу спросить у неё - что случилось с Вечным Сержантом. - Это кто это ещё такой? - удивилась Раяна, и Кира просветила её относительно одной братеевской знаменитости в чине сержанта милиции. - Ты ведь знаешь, как наш майор избавляется от всего лишнего, вот я и хочу спросить - а стоил ли Вечный Сержант того, чтобы сворачивать ему шею, - закончила Кира. - Мне она ничего не говорила, но... - пожала плечами Раяна, - Наша Хлоинька куда лучше нас осознаёт соотношение цены и качества, и если Вечный Сержант что-то откобенил... но ты не переживай. Идём сюда... Они прошли в молельню, заняли места за столом, и Кира, тревожно покосившись на запертую дверь, сказала: - Я к тебе пришла всё с тем же... - Кто наш новый противник, - кивнула Раяна. - Да. Тебе будет что сказать на завтрашнем Круглом Столе? - Есть два варианта... - нахмурилась духовница. - Кое-какие эпизоды земной истории, если провести некоторые аналогии, указывают на древнеегипетское, либо тибетское происхождение противника. Хочешь ознакомиться с деталями? - Не сейчас... - Кира полезла в школьную сумку и выудила лист бумаги. - Я потому спросила, что... Она протянула лист подруге, и та, развернув его, узнала портрет королевы Серенити за авторством Гриши Листикова. - Я забыла его у себя на кровати, - пояснила Кира, - сегодня, когда мы прогуливали русский, зашла забрать... посмотри получше - не замечаешь ничего странного? - Странного? - Раяна пригляделась к изображению Кириной матери, просмотрела его на свет, затем, убрав лист от свечи, вынула и зажгла фонарик-свечку. - Глаза повёрнуты... - изумлённо сказала она наконец. - Они смотрят как будто прямо на меня. - Вот это меня тоже насторожило, - кивнула Кира, - неужели портрет ожил? Что тогда будет дальше? - Пусть полежит здесь, - Раяна убрала лист в стол, - если это не случайный дефект, то в скором времени мы увидим другие изменения. - Я думала о твоём галчонке... - Кира напрягла память. - Ужастике. И решила, что... - Что это новый способ предупредить нас. Понимаю. До завтра я его не возьму, а там - посмотрим... - Раяна вышла из-за стола и тронула Киру за локоть. - Идём прогуляемся. Может, увидим что интересное. Они прошли в жилой сектор базы, и духовница, войдя в одну из комнат, подвела Киру к вырезанной в толще базальта стенной нише, в глубине которого была устроена постель. - Вот здесь у нашей Хлоиньки состоится первая брачная ночь, - сказала она. - У-гм, - отозвалась Кира, - надо полагать, тот, кто здесь жил прежде, вырезал нишу именно с этой целью... Ей вспомнились самые старые города на родной планете, и в особенности - устройство супружеских спален в жилых домах. Далёкие предки ванов, верившие в оплодотворяющую силу Небесного Огня, возводили каждую спальню таким образом, чтобы её убранство и расположение символически передавало акт зарождения жизни из оплодотворённого Небесным Огнём мёртвого камня. Аналогичным образом обустраивались помещения, в которых осуществлялось воспроизводство потомства и погребение умершего, причём в последнем случае телу придавали ту же позу, какую он некогда принимал в материнском чреве. Даже строительный материал, используемый при возведении помещений, в коих происходили самые важные события в жизни человека, подбирали из материнских пород - базальта и различных сортов гранита. - Ты когда-нибудь замечала, - спросила Раяна, - что у нас дома многие спальни, родильни и склепы почти в точности копируют те помещения, в которые люди приходят побыть наедине с Творцом? - Это неудивительно. Огню уже никто не поклоняется, а старые жреческие рекомендации живы и по сию пору... - Кира наморщила лоб, пытаясь что-то вспомнить. - В Египте, кстати, было что-то похожее. В пирамиде Хеопса разыгрывалась целая мистерия с перерождением Осириса в теле нового фараона и с отправкой в Дуат души его предшественника. - И всё это только для царей... - хмыкнула Раяна. - Хотя изначально вся эта постройка имела другие функции, вполне безобидные. А что это ты так вздыхаешь? - спросила она, отворив двери секретной квартиры и пропустив Киру вперёд. - Я так завидую Хлое... - Кира вдруг погрустнела. - Этим летом она наконец-то испытает такое, что... слушай, Рай, а как у тебя на личном фронте? Всё так же одна кукуешь? - Одна, - так же грустно молвила духовница, - всё как обычно - всем от меня что-то надо, вот только меня саму не надо. Такая вот пичалька... знаешь, Кирка, что однажды сказал мой дедушка про твоего папочку? Кира помотала головой. - Он сказал так - "единственный человек, который ничего у меня не выпрашивал". - Я давно догадывалась, что твой дедушка очень неохотно использует связи в интересах посторонних. - Это точно. Очень-преочень неохотно... Их разговор прервал тихий шелест открываемой двери, и в жилую секцию прошла майор Пи. Едва увидав её, Кира в первую минуту удивилась так сильно, что даже слова не могла вымолвить. Да и было отчего дивиться - женщина облачилась в принятый у жителей Ацтлана наряд невесты, представляющий из себя сложный комплект из бронзовых наручей и поножей, плетёного сетчатого лифа, ободков с браслетами и белой, с разрезами по бокам, юбочки (назвать последний предмет одежды юбочкой можно было, если смотреть глазами землян, лишь из вежливости ). По сути Хлоя сейчас выглядела чересчур раскрытой, если не сказать попросту - голой. - Я чем-то вас удивила? - едва заметно улыбнулась женщина. - Насколько я помню, на Мидгарде очень гибкие традиции, и иноплеменная невеста имеет право идти к алтарю в том виде, какой принят у неё дома... разве не так? - Напротив... - Кира чуть потупила очи. - Вы выглядите просто отпадно. Но когда вы успели всё это приготовить? - Я ведь не вчера на Земле поселилась, так что... - Хлоя провела ладошкой по расшитому бронзовой нитью поясу юбочки. - Одно лишь досадно - мой фамильный клинок остался валяться в моей разгромленной петренской квартире. - Надеюсь, вы не будете перенимать разные дурацкие земные обычаи? - осведомилась Раяна. - Например, швыряние букета? Помнится, на последней свадьбе, где мне пришлось побывать, из-за брошенного букета такая дранина началась - прямо как на боях без правил, только Коли Фоменко не хватало в качестве комментатора. Хлоя лишь усмехнулась и села в кресло; при этом, как отметили девушки, её юбочка почти не скрывала самых интересных мест на теле. Впрочем, оденься она во что-нибудь менее открытое - лучше ей от этого бы не стало, ибо её тело имело довольно странную особенность: все его самые привлекательные выпуклости неизменно вызывающе выступали в нужных направлениях, как бы она их ни прятала. - Земляне вообще чудные создания, - сказала она, - особенно те, что страдают националистическими психозами. Вот недавно я смотрела новости. Там были репортажи из латышского Сейма и украинской Рады. Вся депутатская публика обрядилась в национальные одежды... а зачем, если они всё равно ничего в них не понимают, особенно смысл и значение вышитых орнаментов? - Ага, - со смехом кивнула Раяна, - китайцам-то по фигу, какой узор вышивать, им лишь бы сбагрить товар туземцам. А настоящие украинские и балтийские мастера не иначе седеют от ужаса, когда читают по этим узорам офигительные истории вроде "Я - зачатый от жирафа и рождённый от антилопы трижды беременный холостяк трёхлетнего возраста, умерший двадцать лет назад и собравшийся жениться на соседской корове". - Это-то ладно, - сказала Кира, - а теперь, майор, скажите мне - что вы сегодня натворили там, в Москве. Почему Вечного Сержанта искали именно у вас? - Ах, этого толстопопика... - словесница презрительно фыркнула. - Он жив. Хотя и не совсем здоров. Со вчерашнего дня лежит на чердаке дома через дорогу, и пускает пузыри. Скоро должен очухаться, но ещё долго будет болеть с похмелья и носиться с мигренью и жу-у-утким поносом... - Ну хорошо, - вздохнула с облегчением Кира, - а то я подумала... а зачем он к вам приходил? Хлоин рассказ длился недолго. Гриша Матвейчук действительно приходил к ней вчера, в три пополудни, и пригласил за некой надобностью в опорный пункт. Окажись на месте Хлои любой другой человек - дело кончилось бы очень плохо, но откуда было Вечному Сержанту знать, что безработная словесница выудила информацию о своём готовящемся убийстве в буквальном смысле с его глаз? - В общем, меня там поджидали двое... - говорила женщина. - Те самые, что закапывали Рому. Я должна была занять ту же ямочку, но не вышло. Вечного Сержанта я приложила из нейродеструктора, вколола немного чудодейственного зелья, какое употребляют для лечения разных Наполеонов и Бисмарков, напоила водкой и выкинула в соседний дом. Его мобильник вот здесь... - она хлопнула по своему соблазнительно оголённому смуглому бедру. - Когда проспится - решит, что потерял его. Вот и всё, если не считать того, что Славе пришлось срочно улетучиться на Саяны. - У Ромы всё в порядке? - уточнила Раяна. - Просто отлично. Они нашли на водохранилище очень рыбное место... думаю, ему даже погребальные кошмары не будут сниться. Он крепкий мальчик, хотя в тот день сильно сдал на нервной почве. - А если его родичи напишут заявление о пропаже? - уточнила Кира. - Вряд ли успеют. Они пребывают в уверенности, что Рома сильно занят... - Хлоя ненадолго задумалась. - А вот легавые очень рассчитывают на их заявление. Панцироносицы какое-то время молчали, думая о чём-то своём. Виновные в мнимой смерти Ромки Горбалюка затевали нечто, известное им одним. Было бы интересно узнать их точные планы, но едва ли это будет осуществимо, ибо не сегодня-завтра Ромке следовало вернуться домой - пока его не хватились всерьёз. В итоге Ромкину тему решили отложить до завтра, и панцироносицы начали готовиться к приходу Эммочки, Стешки и Нади. Следовало привести комнаты в порядок - что-то протереть, вернуть на прежние места разбросанные не на своих местах вещи, перебрать постели... Кире было дано довольно лёгкое поручение - вымести из-под диванов обёртки от конфет. - Смотрите, что мне подарили на позапрошлую днюху, - послышался голос Раяны. Кира подошла к груде свёртков и коробок - свои подарки "золотая" девочка перетащила на базу; все они просто не смогли бы вместиться в дедушкиной квартире - и увидела в руках подруги кальян. - Никто не желает чего-нибудь покурить? - осведомилась Раяна. - Хотя что я говорю... тут на базе и курить-то нечего. - Ты его так и не опробовала? - хихикнула Кира. Раяна мотнула головой. Она ни разу не пробовала ни табачное, ни любое другое курительное зелье, и не собиралась пробовать впредь. Помимо ненужного кальяна примерно половина вещей из огромной груды подарков ей была решительно не нужна - но подарки есть подарки, их не выкидывают, хотя, как отметила Кира, многие из них так и просились в мусоросжигатель. - А вот что тут ещё... - Раяна выудила огромную упаковку фосфоресцирующих презервативов количеством в тысячу штук. - Как говорится, хватит и внукам и правнукам. Хлоя прыснула со смеху. Ей-то уж точно это не понадобится. Глядя на неё, рассмеялась и Кира. - Я только об одном попрошу, - сказала Хлоя, - убери подальше всё самое интересное... чтобы Нека случайно не обнаружила. Она порой такая любопытная... Кое-как управившись с грудой подарков (Кира отметила, что среди них не было ни одной книги), Раяна взялась знакомить подруг с образцами своего творчества, коими являлись шали-паутинки. Искусство их изготовления духовница унаследовала от матери и двух бабушек; вообще же, как следовало из её пояснений, вязание таких шалей является очень доходным народным промыслом, благодаря которому многие люди сумели выжить в годы так называемого "первоначального накопления капитала". - Мама тоже умеет их вязать, - сказала Кира, - я бы тоже научилась, но всё никак не соберусь. - Я вам приготовлю отличный подарочек к шестнадцатилетию, - многозначительно заметила Раяна, - поэтому заранее держитесь. Киру кольнуло любопытство. Ей хотелось бы получить одну из подружкиных шалей-паутинок... лучше всего белую, но сойдёт и бледно-голубая. На базу одна за другой начали прибывать остальные панцироносицы. Стешка разблокировала один из подпространственных вневременных карманов и подала на ужин в высшей степени необычное блюдо - жареных камбоджийских тарантулов. Хорошо знакомое по Мидгарду угощение пришлось всем по вкусу, и будущую директрису ресторана долго хвалили, не забыв так же расспросить в подробностях о вылазке в Камбоджу. - Ничего хорошего там уже нет... - сказала кулинарша рассевшимся за столом подругам. - Все делят власть и остатки топлива с оружием и продовольствием, ибо ощутили в себе таланты к президентству. А заодно в ходе делёжки идёт сокращение лишних ртов, а потому, если они не угомонятся, китайцы их непременно проглотят. Им ведь тоже терять нечего. - А как бы они в Сибирь не полезли, - сказала Надя. - На что им дались десять миллионов квадратных километров с вечной мерзлотой и лесами очень посредственного качества, не говоря уже о скудных пахотных землях, с которых еле-еле можно собрать хотя бы один очень средний урожай? - резонно возразила Стешка. - Если хотите знать, то вся Россия может прокормиться только с Вьетнама и Лаоса, так что у китайцев есть куда более перспективные цели для захвата. Немного подкрепившись, новоприбывшие панцироносицы наконец обратили внимание на значительные изменения в Хлоином гардеробе. Словесницу долго рассматривали и ощупывали со всех сторон, придя в итоге к заключению, что её свадебное облачение не только соответствует признанным на Ацтлане канонам, но и является очень эротичным. - Ну так чему тут удивляться... - улыбнулась Хлоя на замечания своих воспитанниц. - Мои предки всегда жили на очень жарких меридианах, поэтому здесь всё продумано с учётом среды обитания. У девушек на языках вертелись и другие версии относительно непривычной откровенности свадебного наряда - скажем, во время брачной ночи от него будет очень легко избавиться, но, понятное дело, вслух этого никто не сказал. После ужина, переодевшись и созвав девушек, Хлоя сказала: - Как вы уже знаете, нам предстоит существенно усилить боевые характеристики наших "Панцирей". Слава уже получил новую версию оптического блока, сейчас мы то же самое проделаем с вами. Кроме того, вы получите кое-какое дополнительное вооружение. Даю вам десять минут на помывку и смену одежды, и приходите в медблок... Молодые панцироносицы не стали забрасывать майора Пи лишними вопросами - все они за минувший год успели научиться выдержке и терпению, пусть даже готовящееся мероприятие взволновало и заинтриговало их. Они все вместе приняли душ, облачились в халатики и прошли в зал с тестовым блоком и ещё несколькими оригинальными устройствами для работы с энергоматрицей, сконструированными при участии Сифа, Сетсу и троих ванахемок. Первой на тестовый блок легла Кира. Как и во всех случаях, когда Хлоя исследовала её энергоматрицу, она не испытала никаких неприятных или болезненных ощущений, хотя в глубине души ощущала лёгких трепет, наблюдая, как диковинные инструменты и дополнительные детали словно бы проваливаются через её глаза куда-то вглубь черепной коробки. "Я словно киборг-гиноид какой-то..." - мелькнуло в её голове. - Есть что-то похожее, - ответила орудовавшая где-то наверху Хлоя, - со временем я разрешу вам взглянуть на происходящее со стороны... так, для укрепления нервов. Кира не могла разговаривать, равно как и двигаться. Две минуты спустя Хлоя сказала: - Ну вот, аппарат готов. Подумайте о чём-нибудь... отлично. Всё, можете встать. Кира приподнялась, села на пятки и осторожно дотронулась кончиками пальцев до лба. Словесница накинула на неё халатик и помогла сойти на пол. - Теперь вы, можно сказать, телепатка, - сказала женщина, - причём можете не только сканировать изображения, но и снимать и транслировать звук. Нам даже браслеты-передатчики как будто уже не очень нужны, но на всякий случай пусть остаются. В блоке памяти у вас есть информация по супер-телепортеру и "Руке смерти". Превратитесь... Кира перешла в режим боевой трансформации, подключилась к блоку памяти и в порядке эксперимента отправила свой халатик в путешествие за дверь, не открывая оную. Затем ввела в действие "Руку смерти", и иномерные слои на кончиках пальцев мгновенно вытянулись иглами почти на метр - и тут же втянулись обратно. - Ну, я прямо как Т-1000... - изумлённо молвила Кира, превратив в иглу свой правый указательный пальчик. - И что, эти отростки проколют что угодно? - Именно. Можете идти, только кликните Эмму... Кира вышла к подругам; те встретили её беззлобными шуточками относительно валяющегося на скамеечке халатика - мол, не забыла ли она, где находится её одежда? - на что девушка лишь усмехнулась, сбросила долой панцироносные покровы и подобрав халатик, ушла как была, то бишь в нагом виде, в зону отдыха. - Ох и бесстыдница, - фыркнула Надя, глянув ей вслед, - но зато как эта малютка сказочно хороша... - Не забудь добавить - "а моя попа всё равно больше, и прожарена лучше", - хихикнула Раяна. Через полчаса майор Пи провела последнюю операцию, и девушки прошли в зону отдыха, обмениваясь необычными впечатлениями и обсуждая новые возможности вкупе с преимуществами, кои они давали. Эммочка, Раяна и Надя получили трофейные электроразрядники, некогда изъятые у панцироносного инкопа, убитого на лесной даче "полковника" Штюрпана; у Стешки была увеличена скорость изъятия энергии и ёмкость электронакопителя, благодаря чему она теперь могла в течении двадцати с лишком минут обрабатывать цель непрерывным разрядом как переменного, так и постоянного тока с предельным напряжением до трёх миллионов вольт... и всё это помимо самого главного - способности сканировать глазное дно собеседника и разговаривать между собой, не используя при этом голосовые связки. - Надеюсь... - Кира многозначительно улыбнулась, глядя на подруг. - Вы будете мне подсказывать во время контрольных? - А разве есть нужда? - отозвалась умная ученица. - Вроде бы ты отлично со всем справляешься... ай!!! Девушки находились в бассейне, и Раяна, незаметно для остальных нырнув поглубже, подобралась к Эммочкиным ногам и схватила их, заставив отличницу испуганно вскрикнуть. - Это не я, это акула! - со смехом объявила духовница, выныривая и отфыркиваясь. По зоне отдыха пронёсся Кирин смех - Раянина шутка пришлась ей по вкусу, и игра в "акулу" стала всеобщей. Девушки резвились в воде от всей души, и, по обыкновению, не заметили, как на бортике бассейна появилась наряженная в пляжную пару майор Пи. А Хлоя, дождавшись наконец, когда девушки обратят на неё внимание, позвала их в более удобное для отдыха место - на Виргинские острова. Нечего и говорить, что молодые панцироносицы, едва заслышав о тропической жаре, тёплом море и горячем песке, вылетели из бассейна словно ужаленные и помчались одеваться. Оно и понятно - начиная с завтрашнего воскресенья для них наступали тяжёлые дни... во всяком случае, куда тяжелее предыдущих. Кроме того, Хлоя имела свои причины отправиться на другую сторону Земли - где-то там, на тех же островах, находится Сиф... а так же Некахуал и Сетсу, хотя сестрёнка не в счёт, ибо они и так видятся на базе почти каждый день. Во время переброски женщина не отказала себе в удовольствии чуть пошалить - она сместила точку своего выхода на два десятка шагов и встала босыми ногами в сдобренный набегающей волной песок, а за её спиной дружно вскрикнула пятёрка девушек, угодившая на более высокое место, где песок был сухим и довольно горячим. Хлоя, пряча улыбку, огляделась и сразу увидела кроху Некахуал, тут же вскочившую и обнявшую её за пояс. Бросила взгляд на своё немногочисленное босоногое воинство, вытанцовывавшее на раскалённом песке нечто несуразное, и, не выдержав, рассмеялась. "И это те самые девчонки, которые едва не погибли на флагмане Бешеного Джо и в десятках других заварушек, - подумала она, - всё же их ещё предстоит долго учить..." - Однако это подождёт, - сказал она себе, - отдыхать - так на полную катушку... И она первая разделась и бегом бросилась в волну. Кира лежала на расстеленном полотенце, подставив спину под ласковые лучи стоящей в зените солнечной пары, лениво жмурясь и перебирая пальцами крупинки серебристо-белого песка. Где-то впереди, прямо перед глазами, тихо плескался Бескрайний океан; позади, в раскинутой среди прибрежных папоротников палатке, чуть слышно работал приёмник, транслирующий что-то лёгкое и танцевальное, с блюзовым оттенком. "Я дома... - думала принцесса. - Наконец-то я дома... со всеми моими девочками, что хранили меня все последние годы... а Слава? Чем, интересно, он сейчас занимается?" Она скосила взгляд на пятнышко на горизонте. Пара двуногих ящеров, запряжённых в узду, способных дать фору любой лошади. Животные стоят почти по грудь в воде, и со спины ближайшего скакуна кто-то нырнул в море ласточкой. Надо полагать, земные кавалеристы в своё время и мечтать не смели о таком виде транспорта и о скорости, которую развивали эти создания... как же их зовут? Этого Кира вспомнить не смогла, хотя, если порыться в памяти... Шаги. Их обладателя не видно, а Кире не хотелось двигаться с места и менять позу. Эти шаги она различит в любых условиях, среди множества других. Она сгибает колени, начинает призывно болтать ножками - совсем как юная отроковица школьной московской поры... и вот через секунду её небольшая ступня оказывается в сплетённом из пальцев капкане. - Какой нахал меня хватает? - нарочито сердитым голосом вопросила Кира. - Тот самый, который вечно оказывается там, куда ты пошла, - ответил голос, - тот самый нахал, что очень хочет тебя подёргать сама знаешь за что... маленькая сердитая девочка. Киру охватило беспокойство, смешанное с радостью. Тот, кого она любит - рядом, а что касается сопровождающей её Ники Ханевал... конечно, она тоже рядом, но едва ли она решится подсматривать за своей обнажённой хозяйкой, а за Мирославом - тем более. Хотя кто её знает? По части чужих сердечных и постельных дел Ника порой бывает так любопытна, хотя и старается этого не показывать. - Пусти ногу, - капризно молвила Кира. - Сердитая голенькая девочка... - ответил ей голос. Её нога была выпущена, но те же пальцы начали рисовать на её бёдрах, ягодицах и спинке какие-то замысловатые фигуры. Кира с наслаждением потянулась, ожидая более чем приятного продолжения; её бёдра гостеприимно разошлись в стороны едва ли не сами собой - словно жили отдельно от своей владелицы. Мирослав явственно возжелал её прямо здесь, на пляже, под открытым небом. "Видели бы подданные трёх планет эту картину.. - мелькнуло в её голове. - И моя популярность взлетела бы на недосягаемую высоту..." Кто-то прибавил громкость приёмника. Композиция сменилась, и по пляжу разнеслись незамысловатые куплеты - "А на балконе мы одни... твои родители ушли... ты даришь мне свой нежный взгляд... а я-то знаю, что ты блядь..." Кира вздрогнула. "Кто мог привезти на Мидгард это землянское дерьмо?" - подумала она. Тем временем над ней снова раздался голос: - Знаешь что... я тут познакомился с такими классными пацанами... у них и хата есть, и пивом затарились, и даже травкой... самая настоящая шмаль! Айда сегодня туснём? Будет так клёво, что... Кира удивлённо приподнялась на локтях, всё ещё ощущая внутри себя жажду проникновения. Тот, кто виртуозно ласкал её, не был Мирославом. Над ней склонился нагло ухмыляющийся кузен... Костик. Его глаза светились бледно-голубым светом сварочного огня, от уха и до уха на его лице щерилась плотоядная улыбка, а голова была словно вымазана чернилами, потёки которых обильно струились по рубашке и сбегали за воротник... - Да, ты не пожалеешь... - прошипело нечто. - Ты самая подходящая... Кира испуганно рванулась в сторону... сдвинуться с места не получилось, как она ни старалась. Костик и его сверкающие глаза приближались, руки тянулись к её животу, и... ...В первую минуту после пробуждения Кира ощутила неодолимое желание заорать не своим голосом на всю базу, но в поле её зрения оказался ярко-оранжевый фонарик-свечка, оставленный Хлоей в общей спальне. Он закреплён на стенке, над изножьем кровати, и слева от него тускло отсвечивает Эммочкин настенный календарь с Энией Бреннан. Никакого Мидгарда, никакого отдыха на море, если не считать недавнего посещения Виргинских островов, никакого Костика... или никакого нечто в его обличьи. "Я на Земле, - облегчённо выдохнула Кира, - и я не могу сдвинуться с места потому, что справа от меня разлеглась Надя, а слева - Стеша..." Она вытянула из-под одеяла руку, взглянула на часы. Без четверти шесть по московскому времени. Пожалуй, нет смысла залёживаться, если на родных широтах скоро рассветёт. Кира начала медленно выбираться из обнявших её Надиных и Стешкиных рук. Девушки не проснулись, но всё равно что-то почувствовали, ибо их руки начали смыкаться ещё плотнее. Кира лишь усмехнулась. Ей нравилось укладываться спать в общей куче, впятером на сдвинутых кроватях; ей всегда готовили место в самой серединке - там было тепло и очень уютно, вот только подруги зачастую не давали ей покоя, стараясь всячески разыграть. Особенно старалась ворчушка Райка - она неизменно старалась сесть в изножье и опробовать на подружкиных пятках что-нибудь мягкое, сколь и щекочущее. Наконец Кира стала на ноги, прошла в свою спальню и зажгла ночник. Села на кровать - и ощутила дрожь в коленях. Ей хотелось закрыть спальню наглухо, от всех и всего - Хлоя позаботилась о дополнительной защите её личного пространства, подробно описав все новые меры безопасности в переданном недавно накопителе памяти, но только вряд ли это поможет избавиться от очередного кошмарного видения. - Куда же ты вляпался, Костик... - прошептала она. - И что мне с тобой делать? Она скрипнула зубами с досады. Костик - это не "главпридурок 998-й среднеобразовательной" Сашка Еслик, с которым при случае можно было не стесняться в выборе средств. Если интуиция её не подводит, то новый неведомый враг свил гнёздышко совсем рядом с тем, в ком видит наибольшую для себя угрозу. "Так он меня знает? Но откуда?" От этой мысли становилось не по себе. Ей вспомнились слова Раяны... что-то вроде - "...Они бы, может, и рады завербовать кого получше, например, полковника Приставкина, да только к нему не подступиться, иначе бы он уже был у них..." Оно и верно - если всесильный начальник управления "К" недосягаем, то что остаётся? Только глупый мальчишка. А на примере Сашки Еслика видно, что глупый мальчишка тоже способен на многое. Вспомнила она и слова Хлои - та говорила о трёх панцироносицах, которые могли угодить под опеку каких-нибудь злодеев. Может, именно поэтому майор Пи ввела режим "Чёрной Дыры" и сделала Кирину спальню максимально защищённой? Но почему именно сейчас, а не годом раньше? Нет, в одиночку ей эти загадки не осилить - надо дождаться "Круглого стола". Там будет больше возможностей приблизиться к истине, которая всегда, как следует из эпиграфа к "Секретным материалам", находится где-то рядом. Кира вернулась в общую спальню, подкрутила реостат на фонарике-свечке. Теперь изножье кровати было хорошо освещено, и в оранжевом свете она увидела то, что рассчитывала увидеть - четыре пары высунутых из-под одеяла подружкиных ступней, повёрнутых босыми пятками кверху. Девушка улыбнулась и выудила из тумбочки длинное гусиное перо - то самое, с помощью которого её когда-то будил по утрам проказливый братишка. Её внимание привлёк яркий блеск - Надя перед сном зачем-то нацепила на левую лодыжку тонкую золотую цепочку. Подруги сладко спали, не догадываясь, какой сюрприз Кира приготовила для них наутро. Хлоя оценивающе оглядела незадачливую компанию из трёх человек, прикованных наручниками к скамейке. Двое были одеты в милицейскую форму, третий - в штатский костюм с дорогим пиджаком и галстуком. На головы всех троих были надеты чёрные полотняные мешки с завязками - вполне разумная мера предосторожности, учитывая то, что пленники оказались на третьей базе с помощью телепортера. "Молчат, - отметила женщина, - надеются выглядеть мужественно... ну ничего. Сейчас мы им спеси поубавим..." - Полковник Шафиев... - она сорвала мешок с головы наиболее толстого пленника. - Майор Подробников... и разумеется, Гробан... Троица озадаченно огляделась. Ничего интересного, кроме голых бетонных стен и нескольких тусклых лампочек под потолком, они не увидели. Разве что их похитительница - высокая, коротко стриженная женщина в чёрной майке с голыми плечами, мешковатых спортивных штанах и с банданой на голове, похожая на одинокую домохозяйку, выехавшую на свои загородные шесть соток. - Не знаю, кто вы и что вы, - начал Подробников, - но, надеюсь, вы просчитали все последствия? - Разумеется, - ответила Хлоя, - в отличие от некоторых. А вы догадываетесь о причине вашей транспортировки в сие малопривлекательное помещение? - А мы точно не имеем общих знакомых? - осведомился Рафик Шафиев. Он был уверен, что всё происходящее является делом рук одного из его многочисленных подельников по криминальным шашням, и лихорадочно пытался вспомнить, кому именно он перешёл дорогу. Вообще-то многим... но мало кто из них отважился бы похитить полковника милиции. - Кто знает... - хмыкнула майор Пи. - Один хороший человек что-то говорил другому хорошему человеку, другой третьему, так что... может быть, имеем. Она мысленно надиктовала сообщение и отправила его Стешке. Та молча приняла его, прослушала и прошла в изменённом и преображённом виде к отстойнику, где находился портик мусоросжигателя. - Что случилось? - спросила она, с недоумением рассматривая двух бандитов в погонах и всеми горячо любимого Гробана, который, мол-де, "такой крутой, такой прикольный, всё решит и разрулит..." Пленники тоже недоумевали, но по другим причинам. Неужели их недоброжелатели наняли по их души женскую банду? Всё это было нелепо и подозрительно... - Пример Кратова и Яковлевой оказался заразителен, - с хмурым видом заговорила Хлоя, - сегодня в семь утра люди Подробникова начали потрошить рынок заместо Гробана. Он ведь в говне выкупался, ему в Братеево теперь даже показываться нельзя, а торговый люд в полном составе отказался делать подношения, после чего был вызван ОМОН. Избитых и покалеченных около сотни, украдено несколько фур с товаром, не считая краж помельче. Пришлось вмешаться самой и немного пошуметь, чтобы оттянуть противника подальше от Паромной. Организатор - перед тобой... - женщина указала на Подробникова. А тот переглянулся с Шафиевым, и оба внезапно развеселились. - Так вас к нам Лязгин подослал? - Подробников как будто даже вздохнул с облегчением. - Но с какого перепуга? Мы ведь всегда заносили вовремя... или что? - Лязгин Дмитрий Иванович, один из замов столичного прокурора, - пояснила Хлоя специально для Стешки, - главный отмазыватель этих двоих. - Это какой-то политический заказ! - протестующе воскликнул молчавший всё это время Гробан. - Я ни в чём не виноват, я честный бизнесмен... за что я задержан? Мне надо позвонить... От волнения и страха он даже позабыл, что ему следовало бы уродовать своё чисто русское произношение так, чтобы оно больше походило на кавказское. - Или что... - хмыкнула Хлоя, вынимая из-за спины длинную милицейскую дубинку, и в следующий момент по спинам троицы последовала серия весьма болезненных ударов. - Я думаю, вы поняли - шутить с вами мы не собираемся, - сказала она, - и мы вовсе не от Лязгина. Вы сделаете вот что - вернёте людям всё, что у них забрали. Всего - около сорока пяти миллионов. Они у вас есть. Есть и больше - если хотите, могу перечислить расположение всех ваших лесных тайничков возле Лыткарина. Даже код вашего личного сейфа назову, что на даче стоит... - она глянула на опешившего Шафиева. - Два-девять-три-девять-семь-один... всё правильно? А затем все участники расправы на рынке, в том числе и организаторы, напишут явки с повинной для ОСБ. Теперь ты... - она кивнула Гробану. - Ты так же отдашь людям всё-всё-всё, что ты с них успел выжать - всего это будет тридцать четыре миллиона с лишним, и незамедлительно, со всей возможной скоростью и со всеми своими шестёрками, съебёшь из Москвы в свою житницу-кузницу-здравницу, сиречь молвить - домой. И больше здесь никогда не появишься, иначе - смерть. Всё до всех дошло? Или кто-то хочет персональной консультации? - Ты хоть понимаешь, девочка, на кого ты наехала? - морщась от боли в ушибленной почке, выдавил Подробников. - Тебе конец... ты это понимаешь? - Отстегни Гробана, - сказала Хлоя кулинарше, - до наших слушателей явно не доходит, в какой жопе они оказались. Щёлкнули наручники, и Гробан нерешительно встал. Нечего и говорить, что странный жест похитительницы напугал его куда больше, нежели само похищение. А Хлоя разрядила в его лицо нейродеструктор. "Авторитет" заорал, схватился за глаза, упал и начал кататься по полу. Ему казалось, будто в глазницы ему налили расплавленного свинца. Боль продержалась секунд десять и прошла столь же внезапно, как и началась, но Гробан ещё долго ползал, всхлипывая и размазывая по щекам слёзы. - Ещё? - Хлоя выстрелила в ногу "авторитета", и тот вновь заорал ещё пуще прежнего. - У нас тут есть тюремная камера, - вмешалась Стешка, - её стенки представляют собой один большой контурный болеусилитель. Человек, помещённый туда, будет испытывать такие боли во всём теле. Это сродни падению в расплавленное железо. Поверьте на слово - самая страшная и беспредельная пресс-хата покажется вам мирной монашеской обителью... - Да кто же вы?.. - Рафик Шафиев внезапно сорвался и заплакал. Он ничего не понимал, но, глядя на корчащегося Гробана, что ползал по полу и о чём-то умолял на родном языке, понял лишь одно - они все влипли по настоящему. Откуда ему было знать, что Стешка самозабвенно лгала? Ему не хотелось не то что в контурный болеусилитель - вновь получить по почкам и то было страшно. Хлоя ответила на его вопрос, да так своеобразно, что нарочно не придумаешь. Правая половина её тела начала терять в прозрачности, и на какое-то время все увидели белесые фрагменты костей - рёбра, череп, лопатка... - Панцироносцы, - сказала она, - ну так как насчёт моей просьбы? - Хорошо... - Подробников, что-то мучительно обдумывая, соизволил наконец сбавить угрожающий тон. - Насчёт явки оэсбэшникам - это вполне реально... но деньги... как я, по-вашему, уговорю двадцать с хреном человек отдать деньги? - Это думать вам. Но чтобы к концу недели деньги вернулись к тем, у кого вы их вымогали. Любой другой результат не принимается. И ещё... - Хлоя сделала паузу. - Не нужно пытаться вывозить и закапывать в лесу Кратова и Яковлеву. Не выйдет. Про Рому Горбалюка и вовсе советую помалкивать, ибо это тянет на расстрельную статью, а у нас в стране отменили мораторий... Рафик Шафиев с вытаращенными глазами повернулся, насколько позволяли наручники, к сослуживцу: - Коля... ты что?.. Кому ты всё растрепал? - Что? - Подробников, отчаянно пытающийся найти выход из капкана, в который его угораздило влететь по собственной дурости, не сразу понял - чего от него хотят. А начальник ОВД распалялся всё больше: - С кем ты снюхался, прамуда хуеблядская?.. С конторой? С оэсбэшниками? Да ты... да я... - Шафиев замолк, стараясь отдышаться. - Ну всё, Коля... как только вернёмся - заказывай гроб. Тебе пиздец, понял? Ты даже до суда не доживёшь... крыса комитетская... Надо отметить, что майор Пи наблюдала эту сцену с нескрываемым удовольствием. Люди, что сидели перед ней, ничего не знали о панцироносном отряде, хотя слышали многое - в основном, разного рода недоказуемые сплетни. Играя на их незнании, нетрудно было столкнуть лбами вчерашних подельников и изобразить одного из них кем-то завербованной крысой... кто знает, может быть Подробников со временем и отбрехается, но весёлая жизнь в условиях заключения ему будет обеспечена с гарантией. - В общем, я надеюсь, что вы всё поняли, - сказала она наконец, - мы переправим вас назад в город. И помните о Роме... Хлоя надела троице мешки на головы и вывела пленников в коридор. Следовало обставить спектакль с возвращением так, чтобы они не смогли рассказать контрразведчикам чего-либо примечательного. - Ну вот и всё, - сказала она, возвращаясь к Стешке, - одна проблема решена. - Теперь Роме можно вернуться? - уточнила кулинарша. - Можно. Что ещё? - Нам надо на "Круглый стол", - напомнила Стешка, - все уже в сборе, кроме нас. - Ну конечно... - улыбнулась майор Пи, превращаясь в себя прежнюю. - Едва не забыла. Ну так пошли...