Панцироносица. Дар Ориона. Книга третья.

27 Александр Васильевич, завершив свои служебные дела, позвонил из кабинета своим домашним и предупредил, чтобы те не ждали его к положенному сроку - мол-де, ему необходимо задержаться в редакции ещё на пару часов. Такое происходило довольно часто, и никто - ни Анна Павловна, ни сверх меры наблюдательная и знающая слишком много Кира - не заподозрили ничего худого. Работа есть работа... а в действительности мастеру пера хотелось просто немного побыть одному, многое обдумать, а заодно проведать младшего брата - тот наверняка не откажется составить ему компанию, и, быть может, даст пару дельных советов. По пути он свернул к какому-то ларьку, прихватил бутылку "Клинского", набрал нехитрой закуски и уже без остановки доехал до Наташинского проезда, не подозревая, что движется прямо к эпицентру весьма неприятных событий. Александру Васильевичу хотелось не только вспомнить минувшие годы и поговорить, что называется, "за жисть". Ему хотелось обсудить с Колей некоторые вещи, о которых он счёл несвоевременным заговаривать с женой или матерью. И дело тут было вовсе не в Кириных странностях и его подозрениях относительно происхождения дочери и её странных подруг. И не в Мирославе. И даже не в загадочном ноутбуке неустановленного происхождения. Примерно за два часа до окончания рабочего дня к нему на приём напросился некий человек - пожилой, элегантный, седоволосый господин, иными словами, интеллигент невесть в каком поколении. Назвался Георгием Семёновичем Видовым. После недолгого обсуждения местных и мировых криминальных дрязг и прочей ерунды разговор свернул в сторону теологии, различных религиозных воззрений и того влияния, какое оказывали тонкие материи на общественно-политические и научные круги. А затем гражданин Видов аккуратно перевёл беседу на предмет религиозных представлений собеседника... Если пропустить витиеватые глубокомысленные намёки странного гостя и велеречивые рассуждения о вечном и сути бытия, то цель его визита заключалась в следующем - он предложил Александру Васильевичу стать членом масонской ложи. По его словам, Совет Великих Офицеров счёл его кандидатуру весьма достойной для ведения благотворительно-просветительской деятельности и будет рад принять его в ряды единомышленников. Георгий Семёнович живописал головокружительную историческую панораму, возводя появление сей почтенной организации едва ли не к допотопным временам, расписывая исторические события разных эпох, в коих масоны, видите ли, принимали самое живейшее участие, и выразил надежду, что Александр Васильевич после всестороннего обдумывания примет верное и благоразумное решение. И, как следовало из слов визитёра, перспективы перед членом ложи открывались воистину головокружительные. Гражданин Видов сумел тонко намекнуть - не сказав открыто, что намерен попросту купить журналиста - что ему обеспечен карьерный рост и большие возможности на ниве профессиональной деятельности. Он сможет стать заместителем директора, а то и возглавить сравнительно молодой, но перспективный телеканал G.T.A.Network, который в настоящее время бьёт все показатели роста популярности у российской и постсоветской аудитории... - А если я откажусь и не приду? - осведомился Александр Васильевич. Он был разумным человеком для того, чтобы понимать - намёки на директорское кресло просто так не звучат. Что-то очень сильно нужно было гостю, а точнее, тем, кто его прислал. Неровен час, что-то очень грязное... - Значит, Совет ошибся... - гость изобразил на лице что-то похожее на разочарование. - Но я надеюсь на ваше благоразумие. Такие предложения поступают только один раз... После ухода Георгия Семёновича мастер пера долго сидел за столом, припоминая каждое прозвучавшее в кабинете слово. "Только один раз". Александр Васильевич не единожды слышал о том, что всякий, кто посмел отказать подобного рода визитёру - зачастую речь шла о воротилах большого бизнеса - очень быстро разорялся и скатывался на самое дно. Он не слишком верил в эти байки, но сейчас, после заключительных слов гостя, подумал, что они вполне могут оказаться правдой. За годы работы он научился распознавать угрозы, как бы искусно они ни были завуалированы. "И что со мной будет? - думал он. - Мне начнут вставлять палки в колёса... постараются очернить, оклеветать, подсидеть? Нафабрикуют кучу ложных обвинений, разбираясь с которыми я буду попусту тратить время и не смогу уделять должного внимания своим обязанностям? А в итоге превращусь в какого-нибудь заштатного корреспондента районной газетки где-нибудь в провинции?" Зная суровую российскую действительность, можно было быть уверенным, что всё так и будет. "Впрочем, почему только российскую? - подумал журналист. - Я ведь только её и знаю настолько хорошо... а живи мы в Штатах или Германии - стали бы они церемониться в случае отказа?" С другой стороны, было бы неплохо стать директором телеканала, да ещё такого, каким себя зарекомендовал G.T.A.Network. Помимо чисто профессиональных перспектив это означало существенное повышение материального благосостояния. Он мог бы вместе с семьёй переселиться с окраины в более престижный район, устроить детей в элитную гимназию, а потом... Александр Васильевич, с трудом вынырнув из водоворота тяжёлых мыслей, осознал себя сидящим в машине на парковке возле дома, где проживал брат. - И зачем я здесь? - спросил он себя. - Ну да, конечно. Надо посоветоваться с Колей. А я и забыл... Он прихватил покупки, вышел в сквер, вынул мобильник, намереваясь вызвать брата во двор. Набрал номер. Пошли гудки, но никто не ответил. Александр Васильевич позвонил ещё пару раз - напрасно. По какой-то причине Коля не мог ответить, хотя окна его квартиры светятся... Он набрал номер невестки, и та ответила после второго гудка. Её не было дома час или чуть больше, она гостит у подружки по институтским временам. Мастер пера усмехнулся про себя, услышав в отдалении звук телевизора, включенного на какой-то латиноамериканской мелодраме. Набрал номер Костика и после пары гудков услышал следующее - "Абонент находится вне зоны действия сети..." Решив прояснить ситуацию на месте, он зашагал к подъезду, на ходу набирая номер домашнего телефона - так же без всякого толку. Квартира молчала, словно в ней и впрямь никого не было. Мастер пера сразу заподозрил неладное... и это неладное моментально дало знать о себе в виде прикосновения к спине чего-то твёрдого, похожего на дуло пистолета. - Не поворачиваться, - донёсся из-за спины чей-то тихий голос, - руки на стену, ноги расставить. На кнопки не давить... Рука неизвестного прошлась по карманам и извлекла паспорт с мобильником. Всё это время Александр Васильевич стоял лицом к домофону, решив пока обождать с негодующими вопросами. Позади него находился отнюдь не простой жулик, ибо он не проявил никакого интереса к кошельку и содержимому сумки. - Александр Беляков... - сказал неизвестный. - Знаем, смотрели. Можете повернуться. - А что случилось? - осведомился наконец журналист, опуская руки и поворачиваясь. - Лейтенант Ермолаев, ФСБ, - молодой человек возрастом под тридцать вынул удостоверение. - Вы брат Николая Белякова? Нам тоже нужно заглянуть к нему. По не терпящему отлагательств делу. Пока вы нам не нужны, но, с учётом некоторых ваших заслуг, желательно, чтобы вы остались здесь. - Мой брат что-то натворил? - Александр Васильевич заметил за спиной Ермолаева ещё одного сотрудника лет на десять старше первого, который не спешил представляться. Два человека. Всего. На полноценную группу захвата это не тянет, но скрутить трёх-четырёх подозреваемых они смогут. Значит, они ехали сюда, зная, что в Колиной квартире кто-то есть? - Нас это тоже интересует, - Ермолаев открыл парадную дверь электронным ключом незнакомой конструкции. - Держитесь на марш ниже и вперёд не лезьте. Мастер пера вздохнул с облегчением. Стало быть, эти двое не собираются ломать двери и устраивать пальбу с потасовкой и выламыванием рук. Впрочем, удивляться нечему, поскольку госбезопасники тоже иной раз приходят к кому-то на дом с целью допросить хозяев на месте. "А может, вся эта комедия является следствием моего недавнего разговора с Жориком Видовым?" - подумал было Александр Васильевич. Хотя вряд ли. Сначала надо увидеться с Колей и постараться переговорить с ним. Хотелось бы это сделать без лишних свидетелей, но поди пойми, сколько времени отмерили себе госбезопасники. Может, до полуночи, или до утра... Ермолаев и его напарник поднялись к дверям Белякова-младшего и немедля выхватили пистолеты. Дверь была не заперта, и через узенькую светлую щёлочку на площадку проникали странные звуки - будто кто-то ползал по полу и волочил за собой тяжёлую поклажу. Николай Васильевич полулежал-полусидел на ковре возле стены, под телефонной полочкой, пытаясь дотянуться до аппарата, но это у него не получалось, ибо тот находился слишком высоко. А на его груди виднелось багровое пятно, которое он тщательно зажимал вымазанной в крови ладонью. - Огнестрел... - Ермолаев кивнул на желтоватую гильзу, закатившуюся под вешалку, и шагнул к хозяину. Тот мутным взглядом оглядел гостей, и его голова обессиленно повисла. Как бы он ни стремился выжить, но кровопотеря и дыра в лёгком постепенно делали своё дело. Александр Васильевич вошёл в переднюю последним. Увиденное повергло его в ужас, но не настолько, чтобы перестать трезво мыслить, или, чего доброго, начать бестолково суетиться. Он кое-что понимал в огнестрельных ранах и порядке действий при каждом типе ранений, не говоря уж о том, что брат нуждался в срочной госпитализации... - Ёбаный в рот... - эти слова, вырвавшиеся у лейтенанта Ермолаева, заглянувшего в комнату Костика, заставили мастера пера мельком взглянуть в раскрытую дверь. Пол в комнате был заляпан какими-то серо-багровыми кляксами и усыпан осколками стекла, среди которых валялся и вовсе неуместный предмет - электрический анальный стимулятор с дистанционным приводом. Лишь несколько минут спустя Александр Васильевич наконец понял, что именно было там разлито, и возблагодарил небеса за то, что это понимание снизошло на него после того, как была вызвана неотложка. - Ну вы даёте, ребята... - сказал напарник Ермолаева, выходя в переднюю. - Судя по приблизительному объёму, там размазано три экземпляра человеческих мозгов... - Чьих? - еле выдавил из себя Александр Васильевич. Он чувствовал, что вот-вот свалится в обморок, и поспешил пересесть подальше от двери, лишь бы не смотреть в Костикову комнату. - А хер теперь пойми - чьих... - госбезопасник сунул в рот сигарету, причём не смог подкурить с первого раза. - Генетики разберутся, если только не раскрутим того, кто их сюда приволок. Мастер пера повернулся к брату. - Что здесь случилось? - спросил он. - Можешь говорить? Николай Васильевич бросал обречённые взгляды то на старшего брата, то на визитёра с Лубянки. Было видно, что он боялся... скорее всего, боялся сказать нечто, выдать что-то или кого-то. - Камеры... - еле слышно выдавил наконец хозяин. - Он попал на камеры... видео в сети... на МКАДЕ... они... они не стали убивать его, как остальных... они спасли его... Александр Васильевич молился всем богам, чтобы Коля сейчас не потерял сознания. Только бы дождался врачей. Только бы не потерял способность говорить... - Это мы знаем, - лейтенант Ермолаев подсел к раненому, - теперь скажите, что случилось здесь? Это ведь он ранил вас? Николай Васильевич не смог ответить - ему мешала попавшая в горло кровь. Тем не менее, к радости мастера пера, умирать он явно не торопился. Несколько позже, когда брата погрузили на носилки и понесли вниз, Александр Васильевич, пользуясь моментом, ещё раз заглянул в комнату Костика. Он смутно догадывался, что Костик серьёзно влип - ведь недаром Коля говорил о каком-то видео из Интернета. Но это был ещё не конец, ибо размазанные по полу мозги означали... что именно? Чем мог втайне от своих родителей заниматься Костик? Александр Васильевич по роду деятельности знал, что преступный мир России стремительно молодеет. Наркоманами и убийцами восьмилетнего возраста уже никого не удивить. А здесь могло иметь место что угодно, вплоть до использования фрагментов трупа в сатанинских обрядах. А госбезопасники? Ясно лишь то, что они рассчитывали застать мальчишку дома. То, что открылось их глазам помимо подстреленного хозяина, оказалось для них полной неожиданностью. Он не сразу понял, что к нему обращаются. Из квартиры, где вовсю хозяйничали криминалисты, вышел лейтенант Ермолаев и подойдя к нему, сказал: - Не очень-то хочется вас задерживать, особенно после... - он махнул рукой в сторону окон Колиной квартиры. - В общем, сейчас мы едем в управление. Готовьтесь - по вашим ушам будут ездить как минимум до утра. Идёмте... Александр Васильевич лишь пожал плечами, мысленно отметив, что ему абсолютно до лампочки, куда и насколько предстоит ехать. На Лубянку или в Лефортово - всё едино, что бы там ни произошло и что бы там на него, и на Колю в придачу ни повесили. Хорошо хоть, что не запретили сделать звонок домашним перед тем, как забрать мобильник. А вот наручники, хоть и не сразу, но всё-таки надели. Мастер пера ожидал самого худшего, но всё обошлось вполне себе мирно и пристойно. Сразу по приезде на внутренний двор Большого Дома его отконвоировали в кабинет некого майора из управления "Т", который принялся расспрашивать... о советнике Амантаеве. Когда Александр Васильевич познакомился с ним, при каких обстоятельствах? Бывал ли у него в гостях? Бывал ли советник у него дома? Видел ли он его внучку? Как часто та бывает в гостях у Киры и как они проводят свой досуг? Какие темы затрагивал советник в разговорах? И где, наконец, сам мастер пера находился в тот момент, когда группа неизвестных расстреляла его автомобиль? Последний вопрос оказался для журналиста сродни грому среди ясного неба. Он знал о перестрелке на МКАДе, но никак не думал, что целью террористов будет Геннадий Тимурович и что среди подозреваемых окажется Костик... Вместе с тем майор Пильцын ни разу не спросил о Костике, хотя Александр Васильевич тем или иным словом старался намекнуть, что судьба мальчишки ему небезразлична. - Происхождение мозгов уже выяснено, - сказал он перед окончанием допроса, - они украдены из морга. Посему не волнуйтесь - тройного убийства с расчленёнкой не будет. Александр Васильевич едва удержался, чтобы сказать, что пропавший Серёжа Ялуго работал в морге... но, скорее всего, госбезопасники и так знают об этом и смогли выстроить нужную цепочку. Хозяин кабинета вызвал конвой и велел вывести мастера пера из здания. Ему вернули изъятые вещи, причём, как он отметил уже во внутреннем дворе, из его кошелька не пропало ни одной купюры. Полностью вымотанный и разбитый, почти не глядя по сторонам и будучи не в силах хоть как-то протестовать, он без возражений сел в одну из служебных машин, даже не спросив, куда его намерены везти. Он не мог знать, что сейчас за ним наблюдают двое - Катя Царёва и майор Радоволич. И если первая была послана майором Пи проследить, чтобы с Кириным отцом не случилось чего-либо дурного, то второй отчаянно ломал голову, силясь сообразить, какое отношение всё произошедшее имеет к последней затерявшейся панцироносице. Радоволич, к слову сказать, мог утешить себя тем, что ему перепала некоторая толика информации, которая предназначалась для одних лишь панцироносиц. Он знал, что коллеги из его ведомства надёжно спрятали в подмосковном закрытом городке свидетеля многих странных событий - внештатного агента службы внешней разведки Андрея Малярова, и сумел узнать содержимое записки, которую тот передал Наташке Сераплан вместе с окормляющим воинскую часть священником. В записке содержался адрес некой Джилл, и вот по нему-то майор Радоволич и собирался в скором времени наведаться. Пока Александр Васильевич вплотную знакомился со многим из того, о чём среднестатистические, ни в чём не замешанные обыватели даже не помышляют, его домашние находились в родных стенах и тихо-мирно занимались своими делами. Анна Павловна, сготовив незамысловатый ужин, ушла в спальню, вернувшаяся из путешествия по гостям Кира уселась за компьютер. Здесь же, в её комнате, разместился братец Сашка - очень уж ему хотелось почитать подаренные сестре книги. Кира не только просматривала новостные ленты всемирной паутины, сколько занималась проблемами, которые до сих пор не подлежали публичному оглашению. Панцироносный отряд был настоящей кладезью информации, стоимость которой невозможно было оценить ни золотом Форт-Нокса, ни собранием Алмазного фонда. Не сходя с места, находясь у всех на виду, девушка вела переговоры по телепатическим каналам. Вот пришёл отчёт Кати для майора Пи - она держала под наблюдением жилище профессора Корнева и передала пост Мири. Сама майор, а попросту Хлоя, вместе с Сифом и Сетсу вовсю экспериментирует с межпространственным порталом на Третьей базе - сей замечательный прибор был разобран до основания, затем собран вновь, с учётом прежних ошибок и новых, выцеженных из памяти Неки данных. Ей удался один любопытный опыт - помещённый в силовое поле кусок гранитной породы объёмом в один кубометр уменьшился в размерах до детского кубика, и Хлоя надеялась, что в ближайшем будущем панцироносицы смогут при полётах в космос перевозить на Землю огромные, воистину запредельные объёмы вещества. Речь, несомненно, шла о сверхчистом железе, никеле, марганце и титане астероидного происхождения. Весь этот ассортимент металлов будет лежать в запасе до тех пор, пока земляне не начнут строить собственный космический флот дальнего действия и разведывательно-оборонительные комплексы для прикрытия околосолнечного пространства. В эфире неожиданно появилась Эммочка, и, как это обычно водится, ворчушка Раяна, занятая мытьём полов в своём доме, пожелала узнать - в порядке ли пребывают её драгоценные тетрадочки с графиками и невыученными английскими словами? Умная ученица, пропустив мимо ушей подружкины колкости, имела сообщить кое-что интересное. По её наблюдениям, в течении последних трёх-четырёх дней неприятель не произвёл ни одного изъятия Даров Чистых Сердец... "И как ты сумела это определить?" - спросила её Кира. "Очень просто, - мысленно отозвалась та, - поток людей, поступивших на излечение с той же симптоматикой, что наблюдалась у Секержицкого и Герцова, внезапно оборвался. Единственное, чего я не могу знать - с чем именно это связано. Может, наша таинственная инкарнация накушалась до отвала?" Никто из участников обсуждения этого не знал. Панцироносицы могли лишь утешаться мыслью, что, раз они все живы и Земля не превратилась в ком сажи, то шансы расстроить планы Прозелита пока ещё сохранились... непонятно лишь, в какой пропорции. "А вот я сейчас читаю новости, - сказала подругам Кира, - где-то в Тибете, возле горы Кайлас, прошёл снегопад, и весь выпавший снег красного цвета. Интересно, почему?" "Мало ли какие дожди из лягушек случаются..." - донеслось недоверчивое Стешкино хмыканье. "Не скажи, - заговорила Хлоя, - там действительно прошёл красный снег, и перекрашенный Кайлас сделан отнюдь не в адоб-фотошопе. Сообщения об этом висят на официальных сайтах дипмиссий Австралии, Индонезии, Малайзии... и это случилось не только на Кайласе. Улугмузтаг, Чогори и Тангла тоже принарядились багрянцем." Кира перелистнула несколько страниц, изобилующих комментариями о "русском быдле, что готово поверить в любой бред РосСМИ, начиная от красного снега и заканчивая вторжением карсаковских мисликов", и в этот момент Хлоя снова вышла на связь: "Девочки, тут у меня в компе засветились войска Уральского округа. Их соединения отчитались о землетрясении силой в семь баллов на стыке Актюбинской, Атырауской и Западно-Казахской областей..." В эфире повисло молчание. Кира забила в поисковики несколько запросов, но по данной теме ничего узнать не удалось. Новостные службы ещё не знали о происшествии. Если верить картам, то жертв не должно быть слишком много, ибо территория над эпицентром землетрясения не имела населённых пунктов. "Как мне помнится, никто не ожидал, что Панамский перешеек провалится на морское дно..." - заметила Раяна. "Старая история не повторяется, - отозвалась Хлоя, - пост наблюдения тоже зафиксировал толчки. Вполне себе нормальное землетрясение, хотя его локализация действительно необычна." В новостных лентах о землетрясении не было ни слова - пока не было. Кира, пролистав ещё несколько страниц, выключила компьютер. "Очередное странное событие, - думала она, - сколько их было за то время, что я осознала своё второе "я"? Даже не сосчитать..." Она глянула из окна вниз, на поверхность пруда и перевёрнутое отражение домов Паромной улицы. На город опускался вечерний полумрак, вспыхнули цепочки оранжевых, горевших через один, фонарей. Краем уха Кира уловила звонок многоканальной трубки в спальне - не иначе звонит возвращающийся с работы отец, и мама что-то неразборчиво говорит в ответ. Разговор прерывается, и мама выходит из спальни в ванную... Кирины мысли скакали с одного на другое, подобно воробушкам, что не могли решить, какой из нескольких одинаковых проводов наиболее удобен для посадки. Что делать сейчас, в ближайшее время, когда неприятель неактивен, безобидные вещи не превращаются в чудовищ, а главный подозреваемый со своими подельниками живёт и здравствует, зная, что по их души никто не придёт, ибо приходить фактически не с чем? По ночам, обычно после полуночи, Кира вычищала отловленных супер-пауков... это уже вошло в обыденку. Одно лишь жаль - до людей, что измывались над своими ближними столь волшебно-изуверским способом, было не дотянуться. Поход Мирослава на предполагаемую квартиру некой Джилл - та снимала комнатку-студию в Котловке на Нагорной - ничего не дал. Жильё было брошено полгода назад или чуть больше, а его настоящий хозяин проживал где-то на окраине и понятия не имел, кому сдавал квартиру. Мирослав не нашёл ничего изобличающего - ни подозрительной бумажки, ни окурка, ни волоска, ни ноготка, если не считать оставленный после ремонта лако-красочный хлам и коробочку из-под женской бритвы для ног. Тем не менее квартира была взята под наблюдение, поскольку даже такая слабенькая ниточка могла куда-нибудь вывести. А Костик, что с группой Непросматриваемых расстреливал машину с Раяной и охранниками советника? "Может, права была Райка, когда думала избавиться от моего... с позволения сказать, кузена? - спрашивала себя Кира. - Если я попытаюсь его спасти сама, то Прозелит немедля его уничтожит. А прежде чем мы найдём эту инкарнацию..." - Кирушка? - заговорила маминым голосом лежащая на столе многоканальная трубка. - Зайди ко мне на минутку. Кира встала и шагнула к двери. Сашка оторвался от книги и выразительно глянул ей вслед - словно навеки прощался... Но мама не собиралась устраивать дочери какой-либо разнос или учинять допросы с пристрастием, а всего лишь хотела попросить о небольшом одолжении - под каким-нибудь предлогом отправиться погулять с Шуриком, ибо она, Анна Павловна, сказала супругу, что немного устала и намерена прилечь пораньше... - Понятно, - улыбнулась Кира. Ещё с порога она заметила, что комната более чем тщательно прибрана, а её хозяйка одета в длинный, почти до пола, халат, под которым то и дело проглядывались детали некого одеяния, несомненно, очень эротичного. - Ну так как? Я могу на тебя рассчитывать? - Угу, - кивнула Кира, - но при одном условии - я хочу посмотреть, во что ты нарядилась. - Да ради Бога... - женщина поднялась с постели и скинула халат, оставшись в нежно-розовом, одетом на голое тело кружевном комбинезоне, сидевшем на ней словно вторая кожа. Кира, оглядев наряд со всех сторон, нашла его превосходным; особенно ей понравилось то, что он был почти сплошь полупрозрачен, за вычетом нескольких участков, прикрывающих всё самое интересное. Анна Павловна, пусть ей было почти под сорок, имела весьма привлекательную фигуру и без малейшего стеснения могла носить подобные вещи. - Что, сильно нравлюсь? - хихикнула она. - Ещё чуть-чуть, и от зависти уши в трубочку свернутся... - прыснула со смеху Кира, вынимая мобильник. Она позвонила одной из школьных подружек, младший брат которой приходился давним Сашкиным товарищем по всяческим проделкам, и через пару минут тот сам позвонил Сашке, вызывая его во двор. Мальчуган, разумеется, немедля собрался и ушёл, ибо кто в его возрасте отказался бы побродить по тёмным чердакам и подвалам? - Огромное тебе спасибо, Кирушка, - сказала Анна Павловна, целуя девушку в макушку, - а вот что до твоих готовых свернуться ушек... если бы всё зависело только от меня, я бы хоть сейчас сделала тебя совершеннолетней, но увы - наш папа не спешит всецело доверяться Славе. - Его можно понять, - пожала плечами Кира, - а раз так, то как-нибудь подожду. Кстати, что он сказал, когда звонил? - Что собирается ненадолго зайти к Коле... - мама чуть досадливо сморщила нос. Она явно не была расположена ждать слишком долго, даже если бы эта задержка продлилось всего полчаса. Но зато у них будет в три-четыре раза больше времени, чтобы вволю друг другом насладиться. - Тогда я пойду у Эмки посижу, - сказала Кира и ушла к себе переодеваться. Перед тем, как выйти за порог, она ещё раз вошла в родительскую спальню и сказала: - Знаешь, мам... я знаю, чего вы с папой опасаетесь. Что прежняя я - уже не я, а кто-то другой, так? Вас ведь пугают те перемены, что со мной произошли? - Как сказать... - несколько неуверенно ответила мама. - Я никогда не думала, что ты - это не ты. Моя прежняя девочка, сладкоежка и капризка, стала другой... неузнаваемой, непредсказуемой, но не чужой личностью. Ты когда-нибудь вела личный дневник? - Нет, а что? - Просто когда я перечитала свои записи, то была поражена настолько, что... в общем, я пятнадцатилетней давности - это была не подлинно я теперешняя. И чем больше разрыв, тем сильнее ощущается разница. А ты растёшь в полосе кризисов и потрясений, потому меняешься молниеносно... Слушая эти слова, Кира старательно пыталась себя убедить, что причина родительских беспокойств кроется отнюдь не в её промахах, допущенных ею как панцироносицей, и не в обнаружении ими ванахемского ноутбука. Если бы Кира отважилась прочесть мамины мысли, то её охватил бы шок, ибо мама сама не верила в то, что говорила, и старалась внушить себе, что Кира - обычная девушка родом с Земли, не имеющая никакого отношения к загадочному миру, из которого в мещерские леса вывалился таинственный ноутбук. Проводив Киру до двери, Анна Павловна, оставшись одной, прислушалась к перестуку дочериных каблучков по ступенькам и после недолгого раздумья тихо сказала: - Если представить, что наша девочка вооружена невиданным на Земле оружием со средствами защиты и транспортировки, то все её странности объяснить очень легко. Она молнией мчится по городским улицам, мгновенно телепортируется в любую желаемую точку, преследуя... что именно? Или кого? Тех самых полулюдей или недолюдей, о которых год назад гудела вся Белокаменная? Анна Павловна выругала себя за нелепые идиотские мысли и поспешила в спальню. Скоро приедет Александр Васильевич, и к его появлению следовало всесторонне подготовиться. А Кира неспешно бродила по улицам, дворам и скверам, желая насладиться тихим и тёплым безветренным вечером. К Эммочке, Хлое или Мирославу она идти не собиралась, поскольку её появление всегда вызывало всплеск активности... "Каждый хочет, чтобы новая королева Ванахема обратила на него своё внимание и порадовалась всякому заботливому жесту," - улыбнулась в мыслях Кира. А сейчас ей не хотелось принимать такие жесты - она желала побыть одной. Она хорошо знала все места, где можно встретить лучших подруг, или просто хороших знакомых - будь то Севку Бакисова или Светку Голобородько, и старательно обходила сии места стороной. Светка или кто ещё запросто зазовут её в компанию под козырёк подъезда, стоящую особнячком скамейку или свободную от малышей беседку на детской площадке. В одном из дворов в конце Борисовских Прудов ей на глаза попалась кучка мужиков разного возраста, от среднего до пожилого, занятая распитием дрянного пивного суррогата. Мужики тоже увидели Киру, и - удивительное дело! - тут же занервничали, засуетились, и даже предприняли робкие попытки убрать с глаз подальше свои тёмно-коричневые двухлитровые баклажки. "Порой даже от скандальной славы бывает польза..." - усмехнулась про себя девушка, припомнив, какие басни слагают о ней и близких ей людях местные сплетники. Она припомнила лица выпивох - ни один из них не был Непросматриваемым. Она вышла на набережную и огляделась было в поисках свободной скамейки, как вдруг откуда-то из-за её спины вышла Катя. - Извини, что помешала, но наши дела хреновей некуда, - сказала она, - нам нужно... - Давай сразу к сути, - усмехнулась Кира, - мне давно не привыкать. Что опять стряслось? - Ничуть не смешно... - неодобрительно заметила Катя и рассказала о перехваченном с поста наблюдения сообщении об огнестрельном ранении и о личности того, кому оно было нанесено. - Опять Костик? - изумлённо выдохнула Кира, ощущая, как где-то внутри неё поднимается волна бессильного гнева. - Точно, - Катя, ухватив её за локоть, повела через улицу в ближайший двор, - надо найти местечко понезаметнее. Надеюсь, ты не будешь бушевать и вырываться? Кира отрицательно помотала головой, хотя сейчас ей хотелось именно этого - бросить всё и сломя голову помчаться к дяде Коле. А Катя выдавала всё новые подробности - о Мирославе, что отправился выслеживать Костика(имелось предположение, что гадкий парнишка решил спрятаться не абы где, а у Серёжи Ялуго), и о Кирином отце, которого угораздило столкнуться с госбезопасниками в нескольких шагах от дверей брата. - То есть, они знали, что Костик стрелял в Райкиного дедушку? - Как-то узнали. Скорее всего, он засветился на видеорегистраторах. Кира лишь вздохнула. Удастся ли спасти Костика, или не удастся, но влипнет он очень основательно. Будет ли он помнить о содеянном после того, как станет нормальным человеком? Если нет, то ему гарантировано принудительное лечение в доме скорби, а если да, то приличный срок в отдалённом заведении... Девушки зашли в ближайший наиболее тёмный подъезд, превратились в панцироносиц и перенеслись в первый микрорайон, во двор дома Белякова-младшего. Подобраться поближе к подъезду им не удалось - слишком уж много зевак там собралось, но главное было то, что Николай Васильевич пока ещё был жив, а что до мастера пера - тот уехал вместе с госбезопасниками, причём явно не добровольно... А Киру вдруг вызвала мама. Стараясь говорить как можно спокойнее, она вкратце пересказала дочери то, что Кира и без того знала, и велела ей идти к словеснице Яковлевой. - А ты с Шуриком куда? - Кира, чувствуя себя распоследней свиньёй, старательно изображала панику и ужас, дабы мама не начала опять подозревать её Бог знает в чём. Из мобильника донеслись щёлкающие звуки, и она услышала голос отца: - Слышишь меня, Кира? - и, не дожидаясь ответа, кратко объяснил, где он сейчас находится и куда направляется. - Пока не знаю, на сколько меня задержат, но сейчас нам придётся сделать так, как это было зимой - разделиться. Ты иди к Славе или к Лексе, поскольку больше тебе пойти просто некуда. О маме и братишке не волнуйся - о них позаботятся... они тебе перезвонят, когда всё уладится. Поняла? Кира, слушая родительские наставления, понемногу успокаивалась, хотя тревога её не покидала. Вместе с тем она поняла, что папины дела не так уж плохи, ибо будь он настоящим подозреваемым, то лейтенант Ермолаев и капитан Смычко не позволили бы ему говорить так свободно. Хотелось надеяться, что всё ограничится лишь длительным допросом, и всё-таки... Разъединив связь, Кира присела на выступающий из газона люк теплосети и со вздохом сказала: - Ну вот и всё. Я свободна, как ветер... разве это не здорово? Она говорила это с лёгким сарказмом, смешанном с обречённостью, и Катя, сев рядом, сказала следующее: - Твой батя говорит дельные вещи. Сейчас тебе нужно быть возле нас - и вот появился отличный предлог. Это Стеша или Надька могут оставить родным записочку и зашхериться где-нибудь хоть на две недели, а ты пока ещё маленькая, и тебе такого не позволят. - Знаю я это всё... - отмахнулась Кира. - Пытаясь достать меня, неприятель может сильно зацепить и папу с мамой и Шуриком. - Я думаю, Райкин дед их выручит... - начала было Катя и осеклась. На самом деле Геннадий Тимурович мог счесть за благо не вмешиваться и предоставить всему идти своим чередом. Ведь он наверняка понимает, что в деле с покушением на него не всё чисто, и предпочтёт не копаться во всякой запредельщине, дабы не привлекать к себе внимание Прозелита и его людей. - Кира? - голос Мирослава вывел панцироносиц из глубокой задумчивости. - Я нашёл Костика. И всю их компанию - Ялуго, Гальзаева, Дракопова... только Кондратюка с ними нет - куда-то поехал, и его пасёт Стеша. Остальные сидят в Крюково... Мирослав переслал карту с отметкой, и Кира удивлённо ахнула. Деревня Крюково находилась аккурат напротив станции Луч, на окраине которой Хайди Кермисайд обнаружила труп Раяниного отчима и его охранника. "Что это там за местность такая несчастливая?" - подумала она и сказала: - А может, этот Тёма Кондратюк сейчас едет к этой, ну как её там зовут? - Анжелке Симаковой? - подсказала Катя. - А что, тут недалеко. Надо нашу умницу-разумницу подтянуть. Это ведь в её доме? - Я вас давно слушаю, - раздался в эфире насмешливый Эммочкин голосок, - уже превратилась и готова ко всему. Когда приступать? Помещение, в котором Александр Васильевич наконец-то увидел жену с сыном, находилось за городской чертой, в предместьях Королёва, и отличалось от стандартной тюремной камеры лишь повышенным комфортом и несколькими комнатами. Малообщительные представители ФСО, свезшие то ли гостей, то ли арестантов в гостевой домик на территории безымянной воинской части, передали семью на попечение коллеги, исполняющего роль мажордома, и так же молча уехали восвояси, наказав не слишком сильно беспокоиться и дожидаться следователя. Нечего и говорить, что Александр Васильевич ровным счётом ничего не понимал, хотя и догадывался - он, как и его прооперированный и помещённый в охраняемую палату брат, оказался замешан в неисповедимых делах многих начальственных лиц государства. Едва ли ему и всем прочим сошьют дело... но чего ожидать, если дела не будет? И почему работники ФСО не проявили никакого интереса к Кире? Где она и чем сейчас занимается? Хотелось надеяться, что возле неё находится Мирослав, но долго ли он выстоит против слитой мощи контрразведки и федеральной службы охраны? Обещанный следователь не заставил себя долго ждать - Беляковы услышали его загодя. Николай Радоволич прибыл на вертолёте, и первое, что увидели супруги, когда тот пригласил их в отдельный кабинет, был тот самый ноутбук, что хранился на даче в Соболево. - Как давно и откуда ЭТО к вам попало? - не предвещающим ничего хорошего тоном спросил майор ФСБ. - Я умышленно подчёркиваю это - К ВАМ, ибо скоро буду знать точно, кому принадлежат отпечатки пальцев с его корпуса. Итак? - Ну... - взявшийся отвечать мастер пера пожал плечами. - Тут нет ничего особенного. Мы нашли эту штуку на торфобрикетном заводе... Он без лишних подробностей поведал историю странной находки и о попытках самостоятельно разобраться с её содержимым. Анна Павловна - хвала ей за то, что она довольно быстро взяла себя в руки! - периодически дополняла слова супруга. Радоволич слушал внимательно; поначалу пара сочла, что он им нисколько не поверил, но, едва заслышав о точном расположении торфобрикетного завода, он вздохнул с явным облегчением. Он отлично знал Хлоин рассказ о высадке в том месте подразделения ванахемских солдат, и мог лишь радоваться, что показания четы Беляковых сошлись на том же торфобрикетном заводе. Это был плюс в копилку искренности - стало быть, иномерница им не лгала... - Просто чудесно, - сказал он, - а теперь я хочу спросить у вас... да, Анна Павловна, у вас - как специалист у специалиста. Что вы думаете о его происхождении? - Что я думаю... - женщина задумчиво прикусила губу. - Эта вещь не с Земли. Более того, она не могла появиться в хорошо просматриваемом нами секторе космоса. Её привезли сюда из другой галактики или иного измерения - только так... - Астрономия... - кивнул Радоволич. - Именно. На многих фотографиях картины звёздного неба в той или иной степени повторяются, и некоторые объекты имеют мало общего с их аналогами в Млечном Пути или обозримом для нас внегалактическом космосе. А теперь я спрошу вас... - Постараюсь ответить. - Все события минувшего года вертятся вокруг этого ноутбука? - Анна Павловна кивнула на стол, где лежал злосчастный предмет. - Все эти странные убийства, сообщения о нападении инопланетян, странные явления на небе, слухи о каких-то панцироносцах? - Можете считать так, как вам угодно, - сказал майор ФСБ, - ибо когда речь заходит об участи миллионов людей, о спасении их жизней, и даже о вопросах существования всех нас как биологического вида - вам никто не скажет всей правды. - Давайте поговорим о нашем нерадивом племяннике, - вмешался Александр Васильевич, - вы хотите сказать, что ему тоже сорвало крышу на почве грядущего дивного нового мира, потому он в свои отроческие годы схватился за автомат и начал палить в кандидата в президенты? - Он там был не один, - поморщился Радоволич, - были ребята и посерьёзнее, которых мы так же разрабатываем... Здесь он вынужден был взять паузу, ибо разговор принял опасный оборот. Рано или поздно чета Беляковых узнает, что Костик был выдернут с места покушения одним из панцироносцев, и зададутся вопросом - зачем это было сделано. А они узнают - не из материалов следствия, так от Геннадия Тимуровича или от самого подозреваемого, если только он заговорит... хотя его ещё нужно арестовать, ну да это вопрос времени. Анализ пеленга мобильников уже показал, откуда выходил в сеть номер, предположительно используемый Костиком. - Одно скажу - вы плохо знали своего племянника, - собравшись с мыслями, продолжил Радоволич, - и он угодил в нехорошую компанию. Не исключено, что все они религиозные фанатики, а что делают с детьми в сектах, вы и сами знаете. Я тоже просматриваю всё, что вы готовите в эфир... так-то вот. - Да уж... - вздохнул мастер пера. - Боюсь, теперь мне в редакцию лучше не приходить. У Костика есть шансы? - Может быть, если всё удастся свести к его невменяемости. А редакция... об этом не волнуйтесь. Работы впереди будет очень много, если не на Первом, так на НТВ или ещё где. Что-то ещё? - Кира, - напомнила Анна Павловна, - что с ней? - С ней всё хорошо. Она вместе с внучкой Геннадия Тимуровича находится в Барвихе. Ей там ничего не грозит. Я распоряжусь насчёт звонка... впрочем, с местным распорядком вас ознакомят без меня. Это место предусмотрено для особо важных свидетелей, а вы как раз считаетесь таковыми. И ещё... - Радоволич вынул папку с подшитой тонкой стопкой бумаг и протянул женщине. - Пользуясь случаем, я хочу, чтобы вы это прочли и дали экспертную оценку. За пределы дома выносить запрещаю, показывать посторонним - тоже. - Чудно... - фыркнула Анна Павловна. - Поместили в золотую клетку, вручаете документы... здесь что, шарашка? Тут и Звёздный городок недалеко... - Уверен, что скоро вы измените своё мнение, - слегка улыбнулся Радоволич, - но если вы готовы устроиться на работу, имейте в виду, что вас могут принять. Майор ФСБ попрощался, забрал со стола ноутбук и вышел из домика. О чете Беляковых он тут же позабыл, поскольку перед ним возникла новая проблема в лице Ноэми Коловерайт, что дожидалась его на лужайке возле вертолёта. - Теперь вы знаете всё, - закончил он, вкратце пересказав историю появления ванахемского ноутбука, - и нам надо обговорить дальнейшие действия. - В смысле - как поднести эту историю майору Пи? - уточнила ванахемка. - Тогда имейте в виду, что этих девочек не так-то просто обдурить. Лучше сказать как есть, и тогда мы получим возможность выпотрошить железо на вполне законных основаниях. - Уж скорее всего... - покачал головой Радоволич, пропустив в салон Ноэми, и полез в кабину. Поспешное бегство из Коробова, явившееся следствием учинённых Серёжей убийств, не слишком-то сильно расстроило жалкую кучку, гордо именуемую "ячейкой Братства Ориона". Деревня Крюково, расположенная в Чеховском округе, по многим причинам была более удобным и благоустроенным местом для нелегального проживания. Непросматриваемые заняли сдаваемый по подложным документам двухэтажный коттедж со всеми удобствами, включая бассейн и просторную сауну, а что до местных жителей, так те не проявляли к новым жильцам никакого интереса. Во-первых, половина из них не являлась коренными крюковцами - их занесло в захолустье во время прошлогоднего огненного шторма, а во-вторых, всё местное начальство, будь то председатель сельской управы, участковый инспектор или оператор газораспределительной станции, как и все более-менее видные, но не имеющие чинов жители, уже два месяца как были обращены в Непросматриваемых. Их незадачливые коробовские подельники встретили тёплый приём и вскоре почувствовали себя как дома. Даже Серёже с Тёмой и прочими объявленными в розыск личностями не было нужды прятаться при каждом стуке в подвал или в чулан. Первые несколько дней компания беспрерывно зависала - то есть, попросту пьянствовала и забавлялась с особами очень лёгкого поведения, но после протрезвления начались непредвиденные проблемы. Первым дал знать о себе Тёма Кондратюк - ему нужно было нанести визиты нескольким мелким наркодилерам. После недолгого обсуждения ему разрешили уезжать из Крюкова на сколь угодно долгий срок, ибо давно было замечено, что этот парень обладает удивительной способностью не привлекать к себе внимания милиции, даже если наряд ППС стоит от него в десяти шагах через дорогу. Затем в один из вечеров в коттедж нагрянул Костик со сногсшибательными новостями - он участвовал в попытке убийства дедушки одной из панцироносиц. Переварив эту новость(по одной ему известной причине Костик умолчал о том, что некая панцироносица сдёрнула его с МКАДа и по сути спасла от праведного гнева дедушкиной внучки), компания несколько успокоилась, как вдруг Костик приехал снова... Что же оказалось? Этот, как отрекомендовал его Муса Гальзаев, "типичный россиянский баран" залез в морг, где до недавних пор работал Серёжа, и стащил оттуда три экземпляра поставленных на хранение человеческих мозгов. Хотел, видите ли, понты покидать перед кучкой придурков из родной школы, да не получилось - отец, прошедшийся по квартире с пылесосом, обнаружил шокирующую находку за диваном. Чем думал Костик, когда тащил мозги домой, то покрыто завесой тайны, но Николай Васильевич впал в ярость, и дорогого родителя пришлось угостить пулей. - И что? - продолжал расспрашивать Серёжа. - Ты его наглухо вальнул, или как? Он был жив, когда ты сваливал с хаты? - Да откуда я знаю? - Костик с видом обнесённого сладостями маленького мальчика пожимал плечами, разводил руками и невинно хлопал ресницами. - Может, жив, может, нет... некогда мне было там смотреть. По-твоему, я должен был ждать, чтобы на наши вопли сбежались все соседи и застукали меня на самом интересном месте? - Что и требовалось доказать - баран, - подал голос Муса, - таких идиотов, не знающих про контрольный выстрел, можно найти только в рашке. Костик продолжал стоять столбом, растерянно хлопать глазами и нелепо улыбаться. Его совершенно не волновало им содеянное, будь то убийство Сёмы Дзюбана или родного отца. Даже стрельба по машине кандидата в президенты казалась ему забавным экстремальным приключением, и всё получилось бы на отлично, если бы не эта дрянная панцироносица... зачем она вообще нарисовалась возле него, да ещё и силой увела оттуда, где происходило всё самое интересное? - А я вот что спросить хотел, - отважился заговорить Костик, - а что там Прозелит? Он скоро пробудит эту свою инкранацию? - А я что, пасу этого Прозелита? - фыркнул Серёжа. - Мне не докладывают. Оружие у нас изъяли, это ты и сам знаешь. - То есть, вообще никто не в теме? - зачем-то уточнил Костик. - Есть одна идея, - подал голос Федя Дракопов, - однажды Джилл брякнула, что у этой инкарнации летаргия, и что она принимает Дары лишь в состоянии глубокого сна. Может, она проснулась, поэтому у всех и изъяли оружие? На что ей Дары, которые она не может переварить? - То есть, во время летаргии в её тело проникает какое-то существо высшего порядка? - хмыкнул Муса. - Если бы я знал меньше, то счёл бы это бредом, а так... почему нет? В этот момент толпящейся на кухне кучке подельников даже некогда было поглядеть в сторону окна, за которым в темноте едва просматривалась чья-то голова. Выследивший Костика Мирослав был хоть и незримым, но самым внимательным слушателем на этой дружеской посиделке. Костик лишился части дарованной Прозелитом защиты, хотя сам об этом ещё не знал, и его перемещения и разговоры можно было отслеживать с того самого вечера, когда Кира применила Дыхание Вечности на Болотной площади. Разумеется, Мирослав не упустил случая заглянуть в брешь, пробитую в обороне неприятеля. Он стоял под окном и почти час слушал трёхэтажную ругань пополам с препирательствами и крупицами воистину бесценной информации. Вот только узнал он не очень-то много. Во-первых, он окончательно убедился, что Непросматриваемых нет смысла отлавливать и допрашивать - они не то что понятия не имеют, кто есть Джилл с Тиллой и откуда они взялись, но даже не знают старого, ныне бесполезного адреса этой самой Джилл, а раз так, то вся цепочка агентов Прозелита начиналась и обрывалась исключительно на них. А во-вторых, он ухватил ещё один след, коим была предполагаемая летаргия инкарнации... или Салдис. В самом деле - если девочка попала в семью Прозелита, то кто-то ведь из людей со стороны мог хоть краем уха слышать что-то о её нездоровье? Вроде бы Хлоя, наведавшись в гости к профессору Корневу, узнала о спазме мозговых сосудов у его дочери... И она же говорила, что не узнала в Свете Салдис? Это был повод хорошенько подумать. Не так давно, с подачи Раяны, панцироносицы основательно задумались над вопросом - та ли девочка находилась дома у профессора? Мирослав лишь вздохнул про себя. Хитростям и коварству противника нет границ. Весь отряд, начиная с майора Пи и заканчивая Кирой, рискует сесть в лужу... - Да садились мы уже туда по десятому разу... - тихо сказал Мирослав и надиктовал телепатическое сообщение для Хлои, со всеми своими догадками о сути происходящего. А в это время Тёма Кондратюк вновь собрался куда-то ехать, да ещё и на ночь глядя. Он распрощался с приятелями, взял ключи от машины и пошёл во двор. Серёжа лишь хмыкнул ему вслед. Тёма не только оставил в шкафу паспорт - он даже водительских прав не взял. Похоже, его совершенно не пугали ни патрули ДПС, ни стационарные посты. А Мирослав пригнулся, выйдя из поля обзора с неприятельской кухни, и вызвал Стешку. Говоря по правде, ему хотелось нагнать наркодилера и оторвать ему голову, но кто знает - вдруг за ним числится ещё немало полезных контактов? А посему будет очень интересно выяснить, куда именно Тёме так сильно не терпится попасть. Кира слушала сыпавшиеся со всех сторон известия и только диву давалась, не в силах решить, радоваться ей или огорчаться. Её семью спрятали на территории закрытой, не имеющей номера ВЧ, куда много ранее поместили блокадника Секержицкого и Андрея Малярова. Госбезопасники нашли спрятанный в Соболево ванахемский ноутбук, хотя это, может, и к лучшему - пусть лучше Радоволич задаёт вопросы о его происхождении, нежели это начнёт делать марионетка Прозелита или какой-нибудь прикормленный Восточным отделом ЦРУ кандидат в невозвращенцы. Мирослав засел под самым носом у неприятеля и имеет особое мнение относительно поиска Салдис... а тут ещё и Стешка пробралась в фургон Тёмы Кондратюка и сейчас вместе с ним подъезжает к МКАДу. - Может, мы зря здесь сидим? - сказала Кира, обводя руками секцию технического этажа над подъездом, в котором находилась квартира Анжелки Симаковой. - Он ведь может поехать и в другое место. Анжелка наверняка не единственная его подстилка... Катя и вернувшаяся с Третьей базы Эммочка лишь плечами пожали. Другого адреса всё равно нет, так что можно с большой долей везения дождаться Тёму на Паромной. - Всё возможно в нашем королевстве... - усмехнулась Катя. - Но если он будет здесь, то почему бы не воспользоваться случаем вырубить его в тот момент, когда он наиболее беспечен и находится вдали от приятелей? Стеша... - позвала она. - Как тебе там едется? - Порядок, - отозвалась кулинарша, - сижу себе и рисую пальцем на окне всякие пакости. Тёма сейчас проезжает Южное Бутово. Куда-то звонит... Панцироносная троица не могла слышать Тёминого разговора, ибо тот всё ещё пребывал под непросматриваемым колпаком, но каждое его слово отлично слышала Стешка. Парень звонил Анжелке и обещал подъехать через полчасика или чуть больше. - Я могу устроить ему аварию, - сказала кулинарша. - Не стоит, - возразила Катя, - улетев в кювет, он не принесёт много пользы. А вот если его найдут в Братеево и вдобавок рядом возникнут менты... Кира с Эммочкой не имели ничего против такого расклада. Будет полезно узнать, как поведёт себя Непросматриваемый при задержании и доставке в отделение. Катя разработала некий план - стало быть, пусть и принимает решение, по праву наиболее компетентного лица. Кира, скажем, не очень-то представляла, что они будут делать под дверями гражданки Симаковой. Эммочка тоже не могла похвалиться наличием, как бы нетипично это ни было, какой-нибудь гениальной идеи. - Ты не знаешь, какой номер у Гриши Бадюша? - осведомилась Катя после того, как Тёма показался на Паромной. Кира продиктовала ей ряд цифр, и мотогонщица набрала их на своём мобильнике. - Что делаешь? - шепнула Эммочка, с удивлением наблюдая за Катиными действиями. Та явно собралась о чём-то говорить и яростно шикнула, требуя тишины. - Григорий Витальевич? - уточнила она, когда абонент принял вызов. - У меня для вас хорошая новость. Кто я? Это не важно. Итак... если я ничего не напутал, то вам очень нужен один субъект по имени Мирослав Кратов. Я знаю, где он сейчас и чем занимается. Вы возьмёте его тёпленьким, прямо в постели, с кучей улик во всех шкафах и под всеми диванами. Адрес назвать? Это почти рядом, на Паромной. Пишите... Оборвав соединение, Катя вызвала Мирослава. От него требовалась маленькая шалость - подключиться к проводной линии дома, где обитала кучка Непросматриваемых, и после оговоренного сигнала позвонить на квартиру Симаковой в тот момент, когда блокированный милицией Тёма будет развлекаться. Ещё Мирослав должен был, если это возможно, достать Тёмины документы и перебросить их свободным телепортером в принадлежащий ему фургон. - Ну вот и всё, - сказала Катя, поднимаясь на ноги, - сейчас идём вниз, на площадку выше места действия. - И что там будет? - с трудом сдерживая любопытство, спросили молодые панцироносицы. - Будет весело, да так, что весь район будет помнить... если только я всё точно рассчитала. Что бы там Катя ни рассчитала, это уже звучало интригующе, и девушки, выйдя на лестницу, бесшумными тенями скользнули вниз, поближе к третьему этажу, на котором Тёма загодя оборудовал себе местечко для ухода на нелегальное положение. А в это время Григорий Бадюш в сопровождении троих крепких ребят из СКМ во весь опор мчался к дому 7-1 на Паромной. Кто именно ему позвонил и откуда этот всезнайка узнал его номер - с этим можно было разобраться позже. Сейчас главным делом было задержать Кратова. Есть ли в комнатах известной всему району шлюшки Симаковой какие-нибудь улики - не суть важно. Их можно будет придумать задним числом. Лишь бы только задержать несносного и неуживчивого парня, и желательно без лишнего шума. Он так торопился, что ему некогда было смотреть по сторонам, в противном случае он бы увидел странный расплывчатый силуэт под днищем припаркованного у подъезда фургона "Додж". Стешка внимательно следила за происходящим со стороны двора и отчиталась подругам о появлении, как она выразилась, "нашей долбаной милиции". А в это время ничего не подозревающий Тёма забавлялся со своей пассией на всю катушку, ибо его сексуальная фантазия была воистину неистощима. Он даже не сразу услышал разрывающийся в передней телефон, а когда услышал - не сразу подошёл, ибо ему очень хотелось сбросить излишки семени. - Привет, - сердито буркнул парень в трубку. Он был зол как сто чертей и преисполнился желанием послать нахала куда подальше. - Кто говорит? - Тёма? - раздался в динамике Серёжин голос. - Ты там с Анжелкой кувыркаешься, что ли? - А что такое? - насторожился Тёма. Ему очень не понравилось, что Серёжа знает о его местонахождении. Надо будет его потрясти на предмет излишнего любопытства... - Давай скорее мотай оттуда! Тебя Кратов вычислил! - Чего? - Тёма растерялся и ощутил лёгкий озноб. Что-то здесь было нечисто, но что именно? Может, это шутка? Но с какой целью Серёже понадобилось так разыгрывать его? - Да говорю же... - голос оборвался на полуслове, и в трубке повисла мёртвая тишина. Телефон был мёртв, светодиодный огонёк на панели АОН так же погас. Кто-то перерезал линию, и это означало, что Кратов и впрямь где-то рядом. Тёма положил бесполезную трубку на рычаги, мимоходом отметив, что табло определителя не высветило номера. Нужно было срочно что-то делать, но он не успел даже решиться на что-нибудь, потому что в дверь забарабанил чей-то увесистый кулак. - Кто там? - крикнул Тёма, надевая на ходу штаны и не глядя на изумлённую Анжелку, что взирала на него из-за груды подушек. Никто ему не ответил - лишь застучал снова... - Кажется, я попал... - процедил он сквозь зубы и поплотнее застегнул куртку, в карманах которой хранился небольшой боезапас в виде пистолета и пары гранат. Он бросил взгляд на запертую дверь одной из комнат - Анжелка держала в квартире немецкую овчарку. Собака признавала своей лишь хозяйку и сажалась от греха подальше под замок всякий раз, когда приходил Тёма. Может, следует выпустить её на незваного гостя? - Кто там? - уже громче повторил парень. Он встал за дверным косяком и направил в переднюю пистолет. Ответом ему было молчание. В эту минуту этажом ниже группа захвата занимала позиции для штурма, и следователь Бадюш спокойно поднимался к симаковской квартире. Откуда ему было знать, что прячущийся там человек достаточно напуган и уже приготовился стрелять? Катя нашла весьма полезным постучать в дверь до появления милиции, приурочив стук к моменту перерезания телефонной линии в электрощитке. И вот Бадюш надавил кнопку звонка, и тотчас из-за двери донёсся громкий срывающийся голос: - Это ты? Лучше вали отсюда, иначе я тебя прямо с порога картечью накормлю! Тебе чего вообще надо от нас? - Довольно тебе придуриваться! - скорее на автомате, нежели осознанно, ответил Бадюш. Он был уверен, что застал Кратова врасплох и не ожидал сопротивления, считая, что злоумышленник пытается его напугать. - Квартира блокирована, сопротивление бесполезно, так что... - Не знаю, чего ты там придумал, но ты уже мертвец! - Тёма был на грани истерики. Он вообразил, что Кратов вот-вот высадит дверь и учинит над ним кровавую расправу в стиле "а-ля Фредди Крюгер". - Вали лучше отсюда и передай своим блядям, чтобы перестали за нами бегать! Всё равно у вас ничего не выйдет! Мы уже победили, ясно? После этих слов Бадюш понял, что за дверью находится вовсе не Мирослав Кратов, а кто-то ещё. И этот кто-то принимает его за кого-то - но только не за работника милиции. Происходило что-то непонятное, и следователь, сбавив тон, заговорил более миролюбиво: - Слушай, только не стреляй, хорошо? Давай поговорим! Просто тихо-мирно поговорим, как все нормальные люди... ты кто такой и чего там делаешь? Ты один? Или хозяйка тоже там? Теперь и до Тёмы наконец дошло, что за порогом вовсе не Кратов, но сути дела это не меняло. Если квартира блокирована, значит, на него вышли опера из убойного отдела, а кто хуже - Кратов со своими панцироносицами или милиция - он знать не хотел. Все они хороши, и ждать милости от них не стоит. Воспользовавшись замешательством незваного гостя, Тёма прокрался в гостиную. Он лишь мельком взглянул на перепуганную Анжелку, но сейчас она его нисколько не интересовала. Ему нужен был спрятанный под диванными подушками укороченный АК со снятым прикладом, который в данной ситуации был гораздо надёжнее пистолета. - Слушай, не знаю, как тебя там... - вернувшись на исходную позицию, заговорил Тёма. Он старался говорить как можно громче, чтобы заглушить щелчок затвора. - У меня есть информация, которая тебя наверняка заинтересует. Ты ведь мент, так? - Верно. - Скажи только одно - кто тебе был нужен? Кого ты тут искал? Бадюш задумался. Стоит ли говорить этому неизвестному о цели своего визита? - Про Кратова слышал? - сказал он наконец. - Ну так как? Откроешь дверь? Не знаю, кто ты и откуда, но против тебя я ничего не имею. Можем даже договориться... - умолкнув, он жестом дал команду своему сопровождению. План оставался прежним независимо от итога переговоров. Штурм состоится в любом случае, ибо Бадюш чувствовал, что за дверью находится кто-то очень серьёзный и много знающий, сколь и опасный. Ну а насчёт договориться... это можно будет сделать и после задержания, выпроводив перед этим из кабинета всех посторонних. Быть может, Бадюш и Кондратюк действительно смогли бы договориться, но в этот момент события начали разворачиваться в совершенно ими непредусмотренном направлении. Всё началось с того, что кто-то выстрелил по окнам комнаты, в которой под замком сидела собака, и пуля, разбив стеклопакет, прошила дверь и влетела в переднюю. Тёма не был ранен, но вообразил, что неприятель нарочно заговаривал ему зубы с целью отвлечь внимание, и, грязно выругавшись, надавил на спуск, разнося длинной очередью входную дверь вместе с рамой и замком. - А вот кому гранату?!? - диким голосом рявкнул Тёма, швыряя на площадку сразу два взрывоопасных предмета. Ему очень хотелось надеяться, что для группы захвата этого будет достаточно. "Мне бы только прорваться во двор, - думал он, - а тачку я угоню, опыт имеется..." - Ложись! - завопил кто-то. Где-то внизу грянули взрывы, из окон по всему подъезду посыпались стёкла, застучали осколки и отбитая штукатурка. Из спальни донёсся визг Анжелки. Тёма, едва не споткнувшись на обломках дверной рамы, на всех парах устремился вниз по лестнице, рассчитывая оказаться во дворе прежде, чем группа захвата, или то, что от неё осталось, придёт в себя. И у него могло бы получиться, не вмешайся в дело Анжелка, которая сделала единственное, на что хватило её скудного ума - выскочила в переднюю и выпустила собаку, которая, в свою очередь, сделала единственно возможное - всецело доверилась инстинкту и ринулась вслед за убегающим человеком. - Ай, сука блядь, конец прикусил!!! - не своим голосом заорал настигнутый этажом ниже Тёма. По лестнице застучали шаги двух оперативников, пришедших в себя раньше остальных, и после недолгой схватки, насилу управившись с собакой при помощи электрошокера, они нацепили на незадачливого беглеца наручники. Тёма скулил, хлюпал носом и ронял слёзы; из его штанов обильно текла кровь вперемешку с мочой и испражнениями. Он был уверен, что его детородное хозяйство начисто откушено, и осыпал трёхэтажным матом всё и вся, попутно обещая оторвать голову какому-то Серику. В этот вечер следователю Бадюшу и его людям сильно повезло - в них не попала ни одна пуля и ни один осколок. Они находились вне простреливаемой зоны, а брошенные Тёмой гранаты провалились между лестничными пролётами и взорвались внизу, возле входа в подвал. Впрочем, Григорий Витальевич надолго запомнил это приключение, обошедшееся ему в сломанный при падении копчик. А что до Тёмы, то по приезде в отделение выяснилось, что его так называемый "конец" цел и невредим, зато правая ягодица нуждалась в основательной штопке, и это помимо прописанного доктором курса уколов от бешенства... Тройка панцироносиц покинула место происшествия никем незамеченной. Их стараниями в стан неприятеля был внесён раскол и непредусмотренные раздоры, не говоря уже о том, что Непросматриваемый Тёма очень крепко влип и оказался под стражей. Эммочка отправилась домой, а Кира с Катей - на Якорную улицу, рассчитывая переночевать у Мири. Заодно Кира успела поговорить с мамой. После обмена ободряющими словами они разъединились, уверенные, что у всех у них дела идут отлично, а раз так, то и беспокоиться не о чем. Семён Филиппович в последний раз осмотрел каждую комнату своего дома, подхватил заранее приготовленный чемодан с набором самых необходимых для автономного проживания вещей и поспешил в подвал, к потайной двери, за которой начиналась территория, подконтрольная лично ему - с лабораторией, различными техническими службами и хитроумными устройствами, призванными поддерживать неприступность убежища. Он прошёл в обширный зал, погружённый в тёмно-фиолетовый полумрак, где на специально оборудованном месте - причудливой помести трона и зубоврачебного кресла - находилась инкарнация правителя Шамбалы в облике невысокой хрупкой девочки, которую некогда, по странному недоразумению, когда-то именовали Салдис Сегнуссен, а несколько позже Светой Корневой. Сейчас личность Светы находилась неведомо в каких глубинах подсознания. Что до её тела - оно в течении нескольких последних часов пребывало между полным беспамятством пополам с примитивными рефлексами и контролем со стороны иного, нечеловеческого разума. Инкарнация упорно боролась за сохранение контроля, особенно сейчас, когда её выход в мир был так близок... Ей срочно требовались жертвы - Дары Чистых Сердец, причём очень чистые Дары, в противном случае контакт с Прозелитом мог опять прерваться. - Когда я получу обещанное? - прошептало существо, поднимая взгляд на биофизика. Семён Филиппович едва заметно вздрогнул - на него смотрело застывшее лицо, нисколько не похожее на лицо Светы. Глаза этого нечто ярко светились и имели густой фиолетовый оттенок. Эта картина могла бы напугать любого неподготовленного зрителя; даже сам Семён Филиппович порой боялся того, кого должен был почитать и боготворить. - Дар будет... - с этими словами биофизик вынул из кармана устройство, с виду похожее на мобильный телефон, с помощью которого осуществлялось наблюдение за местоположением охотников. Джилл всё ещё находилась в поле, Мет даже не начинала охоту... жертву принесла Тилла - ею оказался мальчуган лет пяти, украденный с детской площадки. По местной классификации он был невинным существом, и его Дар обещал небывалую чистоту. Так и оказалось - инкарнация устремила глаза на перепуганного ребёнка и усилием воли вырвала требуемое. "Что именно нужно правителю? - думал профессор. - Что кроется за природой этого Дара? Он разрушает личность жертвы? Или..." - Можешь идти, Тилла, - кивнул профессор женщине, - ты прекрасно поработала. Оставшись один на один с инкарнацией, Семён Филиппович восстановил в памяти все последние события. С раннего утра Света была бодра, весела и в добром здравии, но, как ни печально, всему этому пришлось положить конец. За обедом биофизик подмешал ей в чай дозу найролептического препарата, и через несколько минут девочка превратилась в сущее растение. Он действовал на свой страх и риск, но результат себя оправдал - воспользовавшись ситуацией, инкарнация немедля дала знать о себе. После недолгого раздумья Семён Филиппович принял решение переселиться на свою тайную базу, где его не могли достать ни службы правопорядка, ни разведывательно-диверсионные группы, ни проклятые по тридцать третьему разу панцироносицы. Он кожей чувствовал грядущие перемены, великие необратимые события, после которых мир неузнаваемо переменится... - Благодарю за службу, Прозелит, - сказала Света-инкарнация более громким и отчётливым голосом, - твоё усердие будет оценено. - Вы... - Семён Филиппович немного стушевался. - Вы чувствуете себя готовым к тем великим свершениям, о которых извещали нас через своих предтеч? - Сейчас я могу очень многое, - ответило существо, - и я уже запустил несколько этапов трансформации. Моё огненное воинство занимает позиции во всех пригодных для проникновения точках. Скоро, когда я с твоей помощью наберу достаточно сил, мы пойдём войной на этот погрязший в пороках мир и не оставим от него камня на камне. Мы выстроим свою цивилизацию - огненно-солнечную, светоносную Шамбалу, империю света, пребывающую из бесконечности в бесконечность... - А Дар Ориона, который был вам так нужен? - Не волнуйся. Тот, кто хранит его, сам придёт ко мне. Он не сможет проигнорировать мой зов. Праведный Небесный Огонь уничтожит еретика, и я заберу то, что причитается мне по праву. Существо умолкло и замерло на месте, словно к чему-то прислушиваясь. - Включи внутренний канал пять-один, - сказало оно, - и ты узнаешь о приближении моего воинства. Семён Филиппович так и сделал. Местная ЭВМ тут же предоставила ему свежие данные, перехваченные в телекоммуникационных сетях Земли. Информационные агентства разразились шквалом сообщений о нескольких разрушительных землетрясениях в районах, где ранее подобного не наблюдалось столетиями. Ближайший очаг находился в Волгоградской области близ станиц Нехаевской и Алексеевской, ещё один - на границе Венгрии и Австрии. Не менее сильно, не ниже девяти баллов, трясло Полярный Урал, Западную Сибирь, Прибалтику и Британские острова. Отдельной строкой шли сообщения о красных снегопадах в Гималаях, Тибете, Куньлуне, на Тянь-Шане, Алтае и Памире. - Что же будет дальше? - полюбопытствовал профессор. Он всецело проникся торжественностью момента и мысли о возможных жертвах его ничуть не волновали. Какие там жертвы, когда дивный новый мир стучится вовсю? Успеть бы отворить ворота, если не хочешь остаться в дураках... - Об этом ты узнаешь завтра... - существо прервалось, не договорив, и опять застыло - как будто его что-то осмелилось побеспокоить. - Вы в порядке? - озабоченно спросил биофизик. - Вам нужны ещё Дары? - Ты должен быть предельно внимателен, - с трудом вымолвило существо, - личность, владевшая этим телом прежде, пытается погасить пламя моего присутствия. Я рискую потерять контакт с тобой, ибо эта личность намного сильнее, нежели ты полагаешь. Ей сопутствует мракобесие Космического Тоталитаризма. Она ищет спасения, пытаясь покинуть обозначенные мной пределы. Если это случится, ты должен будешь как можно скорее найти тело и вернуть его на место, иначе никто не позавидует твоей участи... Семён Филиппович мог лишь согласно кивать. Дивный новый мир стоил любых потерь, будь то разрушенный Урюпинск, Шопрон, Оксфорд или Новый Уренгой. Если придётся погибнуть и ему самому - значит, такова плата за вечные непреходящие ценности. - А теперь уходи, - сказало нечто, - есть дела, которыми я должен заняться в одиночестве. Удалившийся прочь профессор уже не мог видеть, как переменилась Света-инкарнация. Её били жесточайшие судороги, из горла вырвалось почти звериное рычание, лицо кривилось в жутких гримасах... и вдруг её трон внезапно опустел. Она просто исчезла, не оставив и намёка на своё присутствие. Правитель Шамбалы, или кто бы он там ни был, ничуть не солгал, говоря, что прежняя личность очень сильна. Подлинная Света не желала терзать Землю и творить какой-то там новый удивительный мир, и в её силах, пусть и ограниченных, было оборвать контакт и унести тело прочь из лаборатории - не важно куда, только бы подальше от Прозелита и созданного им Братства. И тем не менее неведомое существо выполнило часть своей задачи, хотя многие простые обыватели этого пока ещё не заметили. Если кто-то и обратил внимание на неведомо откуда взявшийся фиолетовый куполообразный ореол в центре Вашингтона над Пентагоном, или на аналогичную аномалию в Москве над Останкинской телевизионной башней, то едва ли усмотрел в этом начало массированного проникновения инфернальных структур в ткань земного бытия.