And I whatever you say I am If I wasn't then why would I say I am — Eminem «The Way I Am»
Восемь месяцев назад
Питер проснулся от того, что дверь в комнату открылась. Он вскочил в кровати и обернулся, широко раскрытыми глазами глядя на опешившую от такой реакции Мэй. Парень сделал глубокий вдох, успокаиваясь. — Прости, — пробормотал он и опустил взгляд. — Мне показалось, что это он. — Всё в порядке, — мягко улыбнулась Мэй, но она точно была смущена и обеспокоена поведением парня. — Хотела сказать, что мы с Беном поехали. Сегодня по одной смене, а завтра берём выходной. — О, — выдохнул Питер с улыбкой и потёр глаза, пытаясь прогнать обычную утреннюю сонливость. — У вас какие-то планы? — Возможно, — загадочно произнесла Мэй, затем указала большим пальцем себе за спину и сделала два шага назад. — Мне пора, — прошептала она и вскинула брови. — Бену нельзя опаздывать. Питер только кивнул, провожая её улыбкой. — Люблю тебя, — сказала женщина, поворачиваясь. — Я знаю, — ответил Питер, в очередной раз ругая себя, что не может ответить «я тебя тоже». Когда Мэй уже спустилась на первый этаж, парень с громким вздохом лёг обратно в кровать, беря с тумбочки мобильный. Он увидел уведомление о сообщении, разблокировал телефон и нахмурился. Сегодня в 7:32am В Бридж-парке у набережной в 12:30 Питер тяжело вздохнул и отложил телефон. Ему, наверное, стоило проигнорировать это. Он вышел. Он не должен туда возвращаться. Неужели никто этого не понял? Парень некоторое время смотрел в потолок, обдумывая сложившуюся ситуацию. Возможно, явиться на встречу, чтобы напомнить о своём уходе, будет более-менее разумным решением. Он усмехнулся собственной наивности, измученно улыбнувшись. Гидра никого не отпускает. Тем более, если они тебя создали. Питер поморщился из-за яркого слепящего света, который отражался от воды, идущей мелкой рябью. Лёгкий прохладный ветерок был довольно приятным. Людей было достаточно много, большая часть гуляла вдоль набережной Ист-Ривер, как и Питер, наслаждаясь видом. Парень в последнее время стал замечать, какой мир вокруг него. Это был не мир крови, баз с озлобленными людьми, способными убить тебя по приказу. Не мир заданий, не восхваление неведомого Бога и Красного Черепа. Это был спокойный мир, наполненный как чем-то светлым, тёплым, так и чем-то чёрным, холодным. Но ничто из этого не шло в сравнение с проведённым с Гидрой временем. Мир вокруг не заслуживал того, чего хотела Гидра. А Питер слишком поздно это понял. Парень нашёл единственную свободную скамейку и сел на неё. Солнце слепило, глазам было тяжело привыкнуть к такому яркому свету, но всё же Питер смотрел на играющую сотней бликов воду, даже если это заставляло его щуриться. Ист-Ривер никогда не казалась ему более красивой, нежели сейчас. Питер не знал, сколько времени прошло, но он отвёл взгляд от реки, когда рядом с ним с тяжёлым вздохом опустился мужчина. Всё ощущение тепла и лёгкая завороженность почти сразу же прошли, а по венам пробежал ледяной страх. Питер придал себе спокойный вид. — Доброе утро, Паук, — сказал мужчина чуть сиплым голосом. — Готов к заданию? — Зависит от его сути, — ответил Питер. — Ты не имеешь права отказывать нам в любом случае. Ты глуп, если считаешь, что находишься рядом с Мэй и Беном потому, что тебя отпустили. Просто тебе дали чуть больше свободы и дали тебе жизнь, чтобы ты существовал где-то вне баз, — мужчина говорил спокойно, его тон почти не менялся, а взгляд был таким надменным, что Питер ощущал себя самым настоящим жуком около человеческого ботинка. — В любом случае, ты всё ещё в Гидре, Паук. И Гидра даёт тебе задание. Парень помолчал несколько секунд, обдумывая услышанное. Конечно, его никто не отпустит просто так. — И что же я должен сделать для Гидры? — спросил он таким тоном, как будто был готов подчиниться. — Нужно внедриться в Старк Индастриз и сблизиться с Тони Старком, возможно, убрать его, если он будет слишком много знать, — мужчина впервые за весь разговор посмотрел на парня. — Повезло, что он твой биологический отец, правда? Питер нервно сглотнул, ничего не ответив. Определённо, выполнять это задание в его намерения не входило. У него только начала строиться хорошая жизнь. — Повезло, — сказал парень спокойно. — Это всё? — Да, — ответил мужчина и смерил его ничего не выражающим взглядом. — Ты свободен, Паук. Но не расслабляйся слишком сильно. Гидра за тобой следит.Шесть месяцев назад
— Ужин готов! — крикнула Мэй с первого этажа. Питер отложил ручку в сторону, закрыл тетрадь и вышел из комнаты. Он быстро спустился вниз, уже чувствуя запах немного подгоревшего мяса. Мэй поставила на стол две тарелки с картофельным пюре и жареной отбивной. Питер посмотрел на то место, где ещё две недели назад всегда стояла третья порция, но всё же заставил себя отвести взгляд и сесть на своё место. Им сказали, что Бен мёртв. Им показали тело. Питер был уверен, что Бен жив. — Ты, должно быть, проголодался за сегодня, — Мэй пыталась выглядеть бодрой ради него. — Немного, — натянуто улыбнулся Питер. Должно быть, Мэй думала, что он не так сильно привязался к Бену, учитывая, что внешне он не проявлял никаких эмоций. За время жизни в Гидре парень научился не показывать эмоций и почти никогда не руководствовался ими. Эмоции просто были. Он не мог их отключить, так же как не может заставить себя жить, не вдыхая кислород. Но так же, как и дыхание — эмоции просто существовали, нечто, от чего нельзя избавиться. На самом деле Питеру было очень тяжело из-за Бена, особенно, когда он знал причину. Парень был уверен, что Бен жив, потому что всё это наверняка было подстроено Гидрой, как месть за неподчинение. Ему дали задание, которое Питер не стал выполнять, и теперь платил за это чем-то. Когда-то, ещё во время своего обучения и будучи подопытным, он жил только подобными случаями. За невыполнение приказа ему платили болью, за подчинение — давали нечто хорошее или не давали ничего. Как бы то ни было, Бен мог быть жив, а это использовали бы против Питера иным образом. Конечно, у него не было возможности сказать об этом Мэй. Она ничего не знала, кроме того, что Мэри мертва и мальчика считают сиротой. Да и в любом случае, если бы Питер оказался не прав касательно этого, не хотелось причинять боль Мэй, разрушая её надежду. Для Мэй Паркер Бен Паркер был мёртв, она видела его тело, она похоронила его. Питер не смог. Парень заметил, как женщина покосилась на то место, где когда-то сидел Бен, однако почти сразу же отвела взгляд. Он не стал ничего говорить, но ему хотелось как-то её поддержать. Проблема была в том, что Питер не умел. Порой у него возникали трудности с определением своих собственных эмоций, о других людях не могло быть и речи. — Приятного аппетита, Пит, — улыбнулась Мэй. — Немного подгорело, но это не сильно испортило вкус. Бен много шутил о том, что рассеянность его жены всегда заканчивается чем-то горелым. Питер нервно сглотнул, а после принялся за еду. В том, что есть, ему не приходилось быть прихотливым: Мэй готовила превосходно, даже если иногда и сжигала. Будучи в Гидре, когда его наказывали за неподчинение, то, что ему давали, «едой» назвать было просто невозможно. Питер был рад, что смог хотя бы на время оставить это позади. Если бы не смерть его матери, не пришлось бы усомниться в том, что он делает в Гидре. Парень прожевал первый кусок и тут же напрягся, когда в его голове появилось ощущение опасности, которое он часто называл паучьим чутьём. По коже пробежали мурашки. — Что-то не так? — спросила Мэй обеспокоенно. — Я всё-таки испортила еду, да? — женщина выглядела немного расстроенной. — Нет, всё в порядке с едой, — ответил Питер, с лёгкой улыбкой глядя на неё. — Это очень вкусно. Просто чувствую себя не очень хорошо. В глазах Мэй промелькнули усталость и боль. — Это из-за Бена? — спросила она тихо. Скорее всего и это. Питер раскрыл рот, чтобы ответить, но не успел издать ни звука, когда в дверь дома постучали. Мэй нахмурилась и встала из-за стола, показывая парню подождать. Тем временем неприятное чувство внутри росло, что было достаточно волнительно. Питер тихо поднялся следом и вышел в коридор, готовый в любой момент дать отпор. Женщина открыла дверь. На пороге показался высокий белый офицер лет тридцати на вид. — Мэй Паркер? — спросил он громким басистым голосом. — Да, — ответила она неуверенно, словно сомневалась, точно ли она Мэй Паркер. Офицер кивнул, скорее всего, своим собственным мыслям, а потом холодным взглядом посмотрел на парня. У Питера по коже пробежали мурашки, когда мужчина повернулся к нему лицом. Гидра. Офицер снова вернул всё своё внимание Мэй. Его взгляд оставался ледяным. Питер же не мог заставить себя сдвинуться ни на дюйм. — Вам придётся проехать со мной в участок, — ровным тоном произнёс мужчина. — Вы подозреваетесь по делу об убийстве Бенджамина Паркера.Сейчас
Питер заглянул к Делмару ещё до открытия, помог с приготовлениями к работе и, получив сэндвич в качестве оплаты, покинул закусочную ещё до прихода поваров и кого-либо из посетителей. К большому удивлению парня, перед самым его уходом Делмар достал достаточно новые утеплённые кроссовки и отдал их Питеру. Тот даже не стал отказываться, зная, что если не возьмёт их — уже сегодня останется без обуви вовсе. На улице было достаточно холодно, температура была ещё ниже, чем ночью, а ветер стал таким сильным, что парня немного сдувало в сторону, пока он шёл, завернувшись в огромную куртку. Ледяной воздух ощущался как тонкие иглы, впивающиеся в кожу. От любого вдоха появлялось ощущение, как будто изнутри всё горит. Это было таким странным и непривычным контрастом, что Питер не был уверен, так ли воспринимает свои собственные ощущения. Как лёгкие могут гореть от холода? Парень подумал о том, чтобы остановиться и закурить, но одёрнул себя, напоминая, что у него не так много сигарет. За полгода Питер выяснил всевозможные дороги и районы, где людей не так много. Чаще всего приходилось проводить время именно в этих местах, так как редкие прохожие почти не обращали на него внимания, а если и обращали, то не вглядывались в лицо. К сожалению, даже в этих районах не всегда можно было остановиться и переждать. Питер не нашёл никаких уголков, где мог бы остаться на несколько холодных дней. — Зима на носу. Ты же замёрзнешь. — Значит, замёрзну. Учитывая всё происходящее, замёрзнуть насмерть казалось лучшим вариантом решения всех проблем, но к этому способу Питер не собирался прибегать. Он прошёл около двух кварталов, когда ему стало настолько холодно, что конечности едва слушались его. Челюсть сводило, казалось, что у него болят сами кости. Питер огляделся, пытаясь понять, где находится. Он с удивлением обнаружил, что дом Неда находится всего в трети квартала от него. В это время суток вряд ли кто-то из Лидсов был дома. Питер на едва слушающихся ногах направился туда. Нед никогда не закрывал окно плотно, чтобы в крайнем случае его друг мог всегда попасть внутрь. Сейчас был крайний случай, и, Питер был уверен, Нед на это рассчитывал. Парень не знал, насколько быстро пришёл, но, увидев немного приоткрытое окно третьего этажа, улыбнулся потрескавшимися от мороза и обезвоживания губами, на которых уже чувствовался привкус железа. Он сделал глубокий вдох, огляделся, надеясь, что никого поблизости нет, и, когда убедился в этом, быстро вскарабкался по боковой части дома, прежде чем добраться до окна и, открыв его непослушными пальцами, влезть в пустую комнату Неда. Питер почти не ощутил смену температуры. Он замёрз так сильно, что единственной реакцией на тепло была боль во всём теле. Казалось, в красные обмороженные пальцы впиваются ледяные иглы, а ноги принадлежат кому угодно, только не ему самому. Парень закрыл окно и стал вслушиваться, снова убеждаясь, что один. Нед наверняка был в школе, а его родители ушли на работу. Питер некоторое время стоял, обхватив себя руками, надеясь, что это поможет согреться быстрее. Когда боль в теле начала проходить, парень немного походил по комнате, глядя лишь на свои ноги и ковёр, который топтал новыми кроссовками. Питер планировал отработать лишние часы после закрытия в благодарность за такой подарок. Как бы удачно ни сложился сегодняшний день, уже вечером парень снова должен был столкнуться с уличным морозом и полным отсутствием места для ночлега. В голове промелькнула идея прийти к Тони Старку, но Питер почти сразу же оборвал себя. Этого хотела Гидра. Питер больше не хотел исполнять волю Гидры. Парень ещё пару минут постоял на месте, потом поднял голову и осмотрел комнату Неда. Впервые за всё сегодняшнее время своего пребывания здесь Питер увидел прикреплённую к стене над столом бумажку. Лидс оставил ему записку. Парень сделал два больших уверенных шага, протянул руку и взял листок обретающими чувствительность пальцами.Суд отказал в пересмотре дела. Мне жаль.
***
Тони внимательно изучал полученные от Щ.И.Т.а отчёты по Гидре, но когда уже в седьмой раз прочитал один и тот же абзац, понял, что мыслями находится не в документе. После произошедшего на вечеринке чувство опасности его не оставляло. Тони снова и снова думал о пуле, которая, скорее всего, предназначалась ему, и о том, что это был единственный выстрел. Сначала у него возникла теория, что стрелявший столь уверен в своей меткости, что даже не проверил, действительно ли пуля убила цель. Затем у него возникла другая идея: выстрел был случайным. Эта теория отпала почти тогда же, когда Пятница сказала, что у одного из соседних к башне зданий нашли труп мужчины средних лет с винтовкой дальнего прицела. Кто-то сбросил стрелка с крыши. Вопрос в том, кто и по какой причине. И относилось это как к стрелку, так и к убравшему стрелка человеку. Тони тяжело вздохнул и начал в восьмой раз читать абзац с перечислением найденных в одной из экспериментальных комнат вещей. Текст стал расплываться, буквы как будто сливались между собой, так, что прочитать хотя бы слово казалось непосильной задачей. — Да к чёрту этот отчёт, — выдохнул Тони и закрыл папку. Логотип Щ.И.Т.а на обложке, казалось, въелся в бумагу. На мгновение Старк представил, как этот логотип отпечатывается у него на столе, остаётся, и его ничем не удаётся вывести. Это было похоже на то, как сам Щ.И.Т. появился в жизни Тони — как будто написали несмываемыми чернилами, и даже если пытаться закрашивать — всё равно проявится. — …босс. Он вздрогнул, прерывая свои размышления. — Да? — К вам пришёл какой-то подросток. Он говорит, что у него есть ценная информация, — отозвалась Пятница, скорее всего, повторяя то, что уже сказала. — Очередной ребёнок, пытающийся выпросить у меня автограф или фотографию с ним? — хмыкнул Тони. — Не думаю, — ответила на это Пятница. Затем наступила тишина. — Он говорит, что знает, кто такой Человек-Паук и где его найти.