Октагон

Его чашка теперь стояла на одном и том же месте — за стеклом прозрачной дверцы навесного шкафчика на кухне. Точнее чашку Риордан присвоил как только стал ночевать в доме. Иногда он забывал и оставлял ее на столике в гостиной. Теперь же она постоянно белела, отблескивая покрытием на фарфоре. Исчез его запах, тот самый, который индивидуален для каждого человека. Солнечный и сумеречный одновременно. Как будто лежишь раскинув руки в мягкой, прогретой траве и иногда кожа покрывается мурашками от прохлады, проступающей от земли. Свободно, и не можешь надышаться и голову начинает дурманить от того, насколько свеж и полон воздух. Айлин не понимала, что произошло, но она очень ясно осознавала — она тоскует по Риордану. По его немногословности и мрачности, по его красноречивым взглядам, иногда взлохмаченному затылку. Она скучала за его теплыми полуулыбками, кривоватыми ухмылками и насмешливому прищуру глаз. Изнывала по его упорству не выражать лишних эмоций, особенно, когда оно давало сбой и трещало по швам, показывая, какой яркий свет внутри он тщательно скрывает. Он успел приманить к себе, а после пропал. И Айлин искренне не понимала, что не так. Что произошло вдруг? Если его что-то не устраивало, так ведь мог сказать. Хотя он же и так сказал, что с него хватит, сыт по горло. Есть его номер, но позвонить Айлин так и не решилась. Он тоже. Но он же и не обязан перед ней объясняться. Его дело, в общем-то. И всё же… Хотелось вновь очутиться в его объятиях, уткнуться носом в грудь и млеть от того какой силой обладают руки, что так осторожны и ласково согревают. И было бы глупо отрицать, что тот мимолетный поцелуй теперь только мучал, возникая в воспоминаниях. И каждый раз вспыхивали щеки и Айлин прикусывала губу, настолько было хорошо, близко и приятно. Это даже нельзя было называть поцелуем в полном смысле слова, — они не продвинулись дальше касаний губ. А если бы он не остановился? Если бы чувства и желания взяли над ним верх? Она сомневалась, что противилась бы этому. Настойчивый, но уступчивый, стоит захотеть. Но если брать во внимание, как Томми умеет себя тормозить, его и контролировать не нужно. Айлин проморгалась, ощущая, как губы защекотало от воспоминаний. Она скучала, а теперь выходит, что ещё и томится по Риордану. После одного почти целомудренного поцелуя. А все вместе как назвать? Айлин зарылась лицом в подушку. Почти рассвело, небо посветлело, стало сизым на горизонте, и скоро вставать на работу. Томми ушёл восемь дней назад и утащил за собой все мысли Айлин. Она не понимала его до конца, до сих пор, не сумела рассмотреть, что же он прячет глубоко внутри то под равнодушием, то под испытующим, серьезным взглядом. Айлин могла описать его несколькими характеристиками, но заглянуть дальше и глубже — не позволяла толстая броня. Она не видела его уже восемь дней. Сегодня пошёл девятый. А Айлин, как наяву, видит его рассеянного за столом. Ему не нравится, что пришла Рози, но устраивать разборки не то, чему Риордан привык по жизни следовать. Если он и затевает выяснения, кто прав, кто нет, то действует быстро, выверенно и агрессивно. Его агрессия прикрыта напускным спокойствием. Как же… Видела она его сумасшедший взгляд. Если бы Майкл начал возникать — ушёл бы надолго. Айлин не сомневалась. Риордан как будто балансировал между бешенством и хладнокровием. Переключался от одного состояния на другое. Выполнил задание — перешёл в режим покоя. Айлин не знала его до конца. Единственное, в чем точно была уверена — не боится его в любом из его настроений. В ядовитом, эмоционально мертвом, неожиданно доброжелательном. Он не отпугивал попытками выяснять, что она за человек, пусть и прямолинейными, грубыми. А о чем думал сам все это время? Да многие из его слов можно было трактовать двусмысленно. Томми же не лез к ней знакомиться, не тащил на свидания, не подмигивал, возвращаясь с пробежки. Все у неё в голове. Понавыдумывала. Захотела сильного защитника. А он вел себя как любой нормальный парень: поддержал, помог. А поцелуй… Случайность. Больше ничего. Недаром сам выглядел удивленным. Айлин плохо выспалась, определённо. Не голова, а вата. Снова пить кофе. Кофе, кофе, кофе. Чёрный, горький и кислый. У нее тоже начинает формироваться специфичное к этому напитку отношение. Телефон взвыл слишком громко и противно, но мелодия будильника не виновата, что у Айлин сон через раз спотыкался ночью. Тяжело ткнув пальцем в кнопку, девушка заставила его умолкнуть и вперила взгляд в серый потолок над головой. Лежала так долго, особо ни о чём не думая. Разве что о том, какой убитый вид у нее сегодня будет весь день из-за недосыпа. Пэдди храпит в соседней комнате. Он иногда стыдливо отводил глаза: старику было неловко за тот случай, когда с выпивкой явно перебрал. Пропажа сына вызвала удивление и огорчение, но как-то не слишком особое. Он будто был готов к такому. Да. Айлин готова не была. Нужно заставить себя подняться, в конце-то концов! А вечером пораньше лечь спать. Наверное. Она глубоко вздохнула, протерла глаза и, сделав над собой усилие, поднялась с кровати. Кисло глянула на, судя по всему, чудесное начало дня за окном, где вовсю заливались птицы. — Доброе утро, — пробормотала Айлин и поплелась в душ. Восемь дней назад с ней начали происходить эти странные вещи. Ожидание чего-то, периоды апатии, даже небольшого раздражения и жуткой потерянности. Она не превратилась в унылую, депрессующую, но многое было каким-то не таким, что ли. Она скучала, даже как-то неправильно слишком. Это потому, что привязалась. Глупая… Девятый день, когда Айлин начала понимать, почему внутри такое происходит, но не называла, не обозначала. Стоит признаться и станет еще хуже. В ее случае жестокая шутка над самой собой получится. Айлин стала тише, и Рози удивительно подстроилась под новое настроение девушки. — Никуда не торопишься? — спросила Рози под закрытие, выравнивая стопки с посудой. — Да не особо, — Айлин пожала плечами, продолжая протирать от крошек столы закусочный. — По пиву? Да не в баре, не надо так на меня смотреть. У нас тоже есть, хоть и не особо на вкус, но лучше, чем ничего. Айлин задумчиво провела тряпкой по краю темной с царапинами столешницы. — Прямо здесь? — и она обернулась. — Да нет. Больно надо светиться на ночь глядя в окнах. У нас у чёрного входа лавка есть. Локация не ахти какая, конечно. Айлин несколько секунд смотрела на Рози, потом слабо улыбнулась. — Чёрт с ней, с локацией. Рози подмигнула: — И то верно! Серо-голубая стена с облупившейся краской и заполненный до верху мусорный бак. — Ты видела здесь крыс? Айлин откинулась назад, вытянув ноги. Рози поджала губы: — Неа. За нашей едой даже крысы не охотятся. — Миссис Дэлавер вообще хорошо готовит. — Вопрос: из чего. Они посмотрели друг на друга и прыснули. Просидев молча минут десять, решили, что беды не будет, если выпить ещё. Точнее, ещё один бокал наполнила Рози, Айлин мучала свою порцию, не добив и до середины. Опасалась, что из-за недосыпа опьянеет моментально, а она не стремилась к этому состоянию. Рози закопошилась в сумке, чиркнула зажигалка, и тут же затянулась сигаретным дымом. Она блаженно курила, закинув ногу на ногу. — Ты куришь?! Айлин удивленно распахнула глаза, делая глоток. — Иногда. Мне пачки недели на две-три хватает. Бывает и больше. Будешь? Айлин только покачала головой. Рози пожала в ответ плечами и улыбнулась чему-то своему. — Слушай, это первый раз мы с тобой пьем. А тебя, я смотрю, не споить, — Рози выразительно посмотрела на бокал Айлин. И правда. Все приглашения сходить в бар не находили отклика. А тут само получилось. — Кто бы мог подумать, что торжественное мероприятие пройдет под светлое пиво, — отозвалась Айлин. — И не самое вкусное. — Но и не самое дряное. И они не сговариваясь стукнулись бокалами. Рози хихикнула, Айлин только слабо улыбнулась. — Ну вот. А то я подумала кто-то умер. Ты и так не сильно веселишься, но в последнее время совсем уж. — Поэтому ты решила выведать и предложила посиделки? Рози, наверное, никогда не смущалась. Она беспечно пожала плечами и эффектно выпустила дым колечком. — Частично. Они несколько секунд смотрели друг на друга с прищуром, а потом Айлин хмыкнула и откинулась назад, устремив взгляд в затянутое тучами небо. В последнее время по вечерам оно именно такое: закрытое, бесконечно протяженное и безликое. Продолжая смотреть вверх, Айлин совершила несколько неторопливых глотков пива. Она посидит так ещё немного. Потом домой, слишком устала, буквально щурится, чтобы «песок» не резал глаза. И всё же хорошо, что Рози предложила провести немного времени так. — Займись уже с ним сексом. Айлин чуть не перевернула на себя бокал. — Подойди к нему, схвати, помурлычь на ухо, чтоб он совсем не смог сопротивляться и сам выскочил из штанов, — Рози помахивала сигаретой в такт перечислению, и пепел слетал при каждом движении кисти. — Он давно дозрел и разрешит тебе всё. Айлин сидела и таращилась на Рози, не в силах сказать и слово, настолько внезапной стала перемена темы. — Ну а что? Ладно, ты девушка со своими принципами и комплексами, но у него явно тормоз на полную работает. Бери дело в свои руки. Тем более, что там много брать. То ли дело в активном рабочем дне, и Рози опьянела так быстро от усталости, то ли дело в сигарете, которая могла усугубить такое состояние. — Нет у него никакого тормоза. Может тебе только кажется, что… — Заговорила, наконец! — воскликнула Рози и глубоко затянулась. — У чувака пар из ушей скоро повалит, а он круги вокруг тебя наматывает. Айлин, ты садистка! — Почему это? — от удивления она отхлебнула пива на автомате, хотя думала, что хватит на сегодня. — Потому что ведешь себя так! — Шикарный аргумент. — Шикарный! Милашка же тебе нравится? Зря спросила. Он тебе до чертиков нравится. И ты ему, но чувак что-то там себе надумал и держится на расстоянии. Может, воспитание не позволяет. Не знаю, первый раз такое встречаю. Короче! Помоги ты ему, а то он до посинения будет ждать от тебя одобрения сделать первый шаг. Или пока другая не окажется более сообразительной. — Рози, все не так просто. — Но и не так сложно, верно? — внезапно понизила голос та. Айлин смотрела на миловидное лицо несколько секунд, а потом вздохнула, покачала головой и откинулась на потрескавшуюся спинку лавки. — Правильнее будет сказать, что все запутано, — тихо произнесла Айлин, проведя ладонью по лицу. Может хоть так сонливость не начнет склеивать веки. — Так еще говорят, когда влюблены. Молчание воцарилось на долгую минуту, пока перед бездумным взглядом Айлин проплывало недовольное небо. Будет дождь или нет? — Я не хочу обсуждать его с тобой, — негромко произнесла девушка. — Со всеми сложностями и простотой разберусь сама. Обойдусь без посторонних. Она не хотела продолжать говорить о Томми, чтобы не дойти до новых вопросов по поводу того, кем он приходится Пэдди. Боковым зрением Айлин видела, как Рози кивнула и затушила сигарету об уголок лавки. — Теперь у меня совсем нет сомнений. — В чём? — Что ты серьёзно. А что толку? Рози запрокинула голову, допивая остатки пива. — Вылить? — она кивнула на почти до середины полный бокал Айлин. Айлин смущенно улыбнулась, кивнув. — Я поначалу думала, что ты слишком тихоня, — Рози притормозила возле двери, обернулась. — Не прешь напролом, не споришь, вообще не отсвечиваешь. Вся такая… Поток речи прервался, пока Рози чуть нахмурено собиралась с мыслями. Пивные бокалы отблескивали в жиденьком свете единственной лампочки, которая болталась на кабеле, обвитом вокруг кронштейна. — У каждого своя история за плечами, своя жизнь, — просто ответила Айлин, пожав плечами. — Свои возможности с ней справиться. Даже спорить не о чем по этому поводу. Рози молча смотрела на неё какое-то время непривычным, вдумчивым взглядом. Затем вздохнула и тихо ответила: — И я вижу, что ты напугана. Как только появилась, сразу заметила по глазам. Страх до сих пор тебя преследует, и не мое дело лезть, что за хрень была причиной. Только хочу сказать… Ну по поводу милашки — не бойся. Правда. Лампочка раскачивалась, выхватывая из мрака то замершую на пороге фигуру Рози, то ссутулившуюся на лавке рядом Айлин. В какой-то момент они улыбнулись друг другу, но вышло грустновато. — Не сводничай без конца, — без злости заметила Айлин и не смогла удержаться — зевнула. — Постараюсь, но ты же знаешь меня — моя вторая натура. Давай расходиться, не то уснешь тут, и копы заметут в участок, как бездомную. — Согласна. И тебе хватит пива, не то копы заметут проспаться. — Вместе с тобой! — ткнула в сторону Айлин бокалом Рози. — Вместе со мной, — согласно кивнула она. Рози исчезла в тёмном дверном проёме. Вернулась довольно быстро, — удивительно, как не наткнулась по дороге на пустые коробки из-под полуфабрикатов. Ещё днём доставили партию замороженных котлет, товар приняли, а упаковку не вынесли. Так и простояла башенкой в коридоре у чёрного хода. Немного повозившись с ключами, Рози заперла дверь, подхватила за узорчатый тканевый ремень сумку и, поковырявшись в содержимом, достала пачку сигарет. — Прям нарушу правило и выкурю вторую за день, — пробормотала она. Айлин дёрнула за ручку дверь. Проверила на всякий случай, закрыта ли, а за спиной коротко вспыхнул и погас огонёк зажигалки. — А мы засиделись с тобой, — Рози всмотрелась в телефон. — Почти одиннадцать. — Доберешься до дома? — Автобусы еще ходят. По крайней мере, по моему маршруту. Они неторопливо вышли к фасаду закусочной. Почти чёрные сейчас поздней ночью глаза Рози поблескивали, а лоб и щеки лоснились испариной. — Ну что, увидимся послезавтра, — полувопросительно произнесла она. — Увидимся. До послезавтра. Айлин сонно взмахнула на прощание рукой, почти дошла до угла, потом развернулась и окликнула Рози. — Когда ты говорила про другую… Ну посообразительней… — Парочка для милашки? — Да… Это ты о себе? Рози разразилась хохотом, оглушительным для этого времени суток. — Нет. Милашка с прибабахом. У него на меня не встанет. А на тебя да. Как пружина. Надо будет проверить, не понабивал ли лунок под столом. Она помахала сигаретой и, продолжая заливаться смехом, завиляла к остановке, пока Айлин стояла оглушённая прямолинейным и, чего таить, неожиданным ответом. Она провела взглядом развесёлую фигуру, пока сохранялась видимость, а потом тихо вздохнула, щурясь от яркого света фонаря. Глаза болели и немного ныло в висках. — Домой. Спать. Айлин направилась в противоположную от Рози сторону, стараясь не думать о том, что на улице слишком поздно для одиноких прогулок и о том, что услышала от напарницы только что. На середине пути к дому в кармане тихонько завибрировал телефон, вызвав недоумение. Хмурясь и даже немного с опаской она нащупала его и замерла, когда увидела имя абонента. Вялость и сонливость в один миг слетели, сердце подпрыгнуло. Кусая губы, Айлин таращилась на светящийся экран. Томми. Восемь дней назад, почти девять, ведь эти сутки почти подошли к завершению. Айлин прокручивала в голове, что заставило Риордана так резко уйти. Трусила позвонить ему, а теперь трусит принять звонок. А Риордан где-то терпеливо и мрачно слушает гудки телефона. Ночью. Почему он звонит ночью? Где он? Такие полуночные звонки у Айлин прочно ассоциировались с попойками, во время или после которых кому-то обязательно нужно искать дополнительных собеседников. Но с Томми не вязалось. Вообще. Его имя светилось на экране, поражая упорством. И чем дальше, тем больше Айлин робела. — Чего это я? Ну… — прогудела себе под нос девушка, осмотрелась по сторонам и отрывисто надавила, принимая вызов. Краткое мгновение тишины, стоило поднести к уху трубку, выстроило широкоплечую фигуру и взгляд как-же-я-от-всего-устал в воображении. — Алло… — Привет, — приглушенно, тихо, как будто рядом, осторожно придвинувшись и почти зацепив кожу мягкими губами. Мурашки. — Привет. Ничего не поделать с собой, стало жарко и изнутри колотит, бьется сердце. Почти девять дней оно отказывалось генерировать эмоции. — Извини, что так поздно. Я… не отвлекаю тебя? — Нет. Вовсе нет. У него на фоне никаких посторонних звуков, голос такой отчетливый и близкий, сомневающийся, нерешительный немного. Зажмуриться хочется и до боли прикусить губу. — Ты в порядке? Все хорошо? И Риордан позвонил ночью спросить об этом? — Устала только. Он выдохнул так же тяжело, как для Айлин прошел день на работе. — Понимаю. Айлин брела к дому, склонив голову и вслушиваясь в тембр коротких слов и фраз Томми, чувствуя, что ясно перешагнула черту от простого «он мне нравится». — Ты неожиданно исчез. Если это из-за того, что произошло в закусочной… — Нет. Не совсем. А внутри целый ворох этих противных «не понимаю». Не понимаю, почему пропал? Не понимаю тебя, Томми? Не понимаю, почему звонишь сейчас, спустя столько времени? И самое главное… Не понимаю, что делать с собой и своими чувствами к тебе?.. Как их задвинуть? Как отключить? Не понимаю! Помоги, пожалуйста, понять! Помоги… Риордан молчал, потом из динамика донеслось негромкое: — Хотел поговорить, но уже наверняка полночь. Не хочу утомлять тебя. Мурашки! Мурашки. Мурашки… По всему телу. Щекотно. Уже не заметно непогоды над головой, а сердце не перестаёт сочинять стихи. Невинная фраза от Риордана, но с Айлин творятся масштабные вещи. — У меня завтра выходной, могу позволить затянуть с отдыхом. Тем более, что почти у дома… — Ты рядом? — перебил Риордан. Рядом? Он вернулся? Сидит там в гостиной? Айлин вбила себе в голову, что он уехал, если не в другой штат, так другой город. Она вывернула на давно знакомую дорогу. Улица с радушно-открытыми навстречу ветвями и медовый, липкий свет от фонарей, протискивающийся сквозь плотную и одновременно ажурную лиственную массу. Девушка не успела ответить, потому что стоило ей всмотреться в крыльцо, как ее моментально заметили. — Вижу. Он не отключил связь. Высокая тень отделилась от ступенек. — Я тоже вижу тебя, — не нашла ничего лучше сказать Айлин. — Хорошо, — мягко прогудел Риордан и, ей показалось, улыбнулся в трубку. Он убрал телефон в карман джинс, когда Айлин подошла совсем близко. Молча рассматривал ее бледное с тенями под глазами лицо, стоя на пару ступеней выше. Неловкость росла внутри, смешиваясь с радостью, и Айлин бы перестать топтаться без слов на месте, но она не могла. Пригвоздило намертво. Слабый свет из окна на первом этаже подкинул идею, как избавиться от свернувшей их обоих сетки неожиданного напряжения и ожидания чего-то. — Пэдди еще не спит. — Не знаю. Не к нему пришёл, — в несвойственной себе манере заторопился в словах Риордан, протиснув ладони в передние карманы джинс, и спустился ближе к Айлин. Она отступила на маленький шаг назад. Боже… И зачем только было пить пиво? Не хотелось, чтобы он уловил его запах. Риордан расценил дистанцию по своему. Черты его лица слегка посмурнели, он бросил взгляд в сторону и отступил. — Не очень вежливо получилось тогда с моей стороны, — он склонил на бок голову, по лицу ползли в ритмичном танце тени листьев. — Не возникло проблем? На работе. Устроил потасовку. — Знаешь, я рада, что ты оказался в тот момент рядом. Она помедлила, но не сумела прочитать по нему ничего. Он выглядел выжидающим, все с тем же тяжелым, сводящим с ума взглядом. Но зажатым. Вся фигура Риордана была слишком собранной, каменной. И почему?.. Это она счастлива, что уже достаточно темно, чтобы незаметно краснеть, что можно узлами скручивать бесформенный свитер и что возможно не так заметно, насколько она бледная и невыспавшаяся. Почему он на стороже? Как ждет решения в свою пользу или против. — И я рада, что ты здесь сейчас, — тихо добавила Айлин, совершая титаническое усилие над собой. Смотри ему в глаза. Смотри, пусть это целое испытание не потянуться навстречу. Он улыбнулся, опустив голову. Цепочка изгибом блеснула на шее. Потом он поднял глаза, и они уже были другие. Чуть больше свободы, жизни и эмоций, отличных от тех, что сопровождали Риордана всё то время, что Айлин знала его. Они просто стояли там, посреди ночи у самого дома и смотрели один на другого. Над головами шелестели клёны, и не разберешь будет гроза или нет. Так странно. И хочется продлить подольше. Но не стоять же так вечно. Риордан понял это первым. — Если у тебя нет планов на завтра… Легкие пропали, за ними испарилось сердце, потому что неужели он сейчас… — Может ты занята… — вкрадчиво продолжал перечислять Риордан. Его голос, крепкий и шелковый, совпадал по настроению с ночью. — В общем, если ты свободна завтра, — он облизнул нижнюю губу. — Сходим куда-нибудь? На твой выбор. Сердце ударило один раз и запустило легкие. — Завтра? — Да, — он кивнул, наверное начиная сомневаться, что сказал правильно, если его переспрашивают. — Или может ты не хочешь? — Хочу! А вот теперь она стала бордового цвета. Зато Риордан даже не потрудился скрыть довольную ухмылку, которая переросла в почти ослепительную короткую улыбку. — Да? Теперь я рад, — он глянул в сторону и снова коротко улыбнулся, вокруг глаз собрались морщинки, и это было небывалое зрелище. — Давай я наберу тебя после обеда и договоримся, ты сейчас с ног свалишься и уже очень поздно. — Все равно завтра выходной. — Уже сегодня, — мягко поправил он и кивнул в сторону дома. — Сон важен, Айлин. И Риордан умолк, продолжая смотреть на неё летним взглядом. Уютно, с прищуром, совсем иным. Айлин с усилием заставила себя подняться по ступенькам. Обернулась. — Прослежу, чтобы ты вошла в дом, — донеслось до неё. Томми всё еще стоял там. Она чувствовала себя старшеклассницей, которую пригласил на свидание парень — мечта всей школы. Глупее не придумаешь, но другого сравнения она не подобрала бы сейчас. — Спокойной ночи, — ей не кажется, у Томми довольный голос. Это Риордан вообще? Непривычно. Короткая вспышка приятных ему эмоций, и он совсем другой. Совсем. Нет желания расставаться. Вот как ногами в цемент, но на деле нужно… — Спокойной ночи. Томми кивнул, но не двинулся с места, пока Айлин не прикрыла за собой деревянную дверь. Треугольные окошки искажали и ничего не рассмотреть. Айлин воровато заглянула в гостиную. Никого. Пэдди, наверное, оставил свет для неё. Или просто забыл. Покой стен этого дома провёл незримыми ладонями по плечам, и Айлин прикрыла глаза, облокачиваясь о дверь спиной. Девять дней, после которых она заново вздохнула. Она перевела глаза на часы. Начало первого. Десятый день оказался противоположностью предыдущим. Может, сделать десятку любимым числом?