Кукловод

Мы все немного лицемеры — но лицемеры в свою меру.

Если эта девчонка окажется скучной и посредственной, то он просто убьёт её. Лукас не собирался тратить своё время на детей, которые случайно мутят воду. Проблемы всегда так мешают. С другой стороны его раздирало предвкушение. Прошло десять лет с последней встречи с Дианой. Если девочка пошла в мать, то…это точно будет не скучно. К тому же… ему стало интересно ещё кое-что. Почему-то Лукас впервые за долгое время ощущал мандраж и даже воодушевление. Из-за чего пребывал в приподнятом настроении. Он клянется, если эта Атанасия окажется чрезмерно наглым ребёнком и при этом глупым, то, он прибьёт её, многого для этого не нужно. В его мыслях он вспомнил Диану. Кажется, та была внебрачной дочерью короля? Тупость. Насколько же глупым был правитель, раз упустил такого умного человека, как Диану, из своей страны. Вопиющая неразумность и посредственное мышление. Разве дело в кровной связи, если ребёнок — гений? Нет. Диана порой ещё вспоминала отца, который продал её во дворец, решив найти сбежавшую доченьку. Ко всем этим воспоминаниям пробилось ещё одно. В котором Диана просила помочь ей. Защитить её будущего ребёнка. «Только если она не разочарует меня, Диана. Я никогда не питал любви к обычным детям.»

* * *

Со смерти Дианы прошёл целый день

— Ты знал о том, что случилось с Дианой, правда? — её голос дрожал. Лукас не ответил, только посильнее сжимая край кресла рукой. Он был в ярости. — Ты знал о том, что будет? — Круэлла, игнорируя темные слезы на лице, требовала ответа. — С чего ты это взяла? — Так всегда… Как бы это сказать помягче. Твоя реакция сейчас на мой вопрос. Слегка…сильная. — она бросила взгляд на человека, который был одет в королевский мундир, вероятно, солдат армии. Теперь его труп валялся у противоположной стену с взорванным сердцем. — По правде говоря, я ожидала чего угодно, но не трупа, летящего в стенку башни. Он сказал тебе лишь слово и ты сразу убил его. Что ты скрывал от меня? Не пойми меня неправильно, не то чтобы я решила тебя воспитывать, Лукас. — Женщина аккуратно посмотрела на своего друга. Это было опасно. Он был в ярости. Сильной. — Однако, сейчас всё говорит о том, что ты скрыл от меня то, что я просила ни в коем случае не скрывать. Диана мне была как сестра. — … — Лукас скрепил пальцы в замок, думая над чем-то. — Диана попала в интриги дворца, Круэлла. Она попросила не спасать её. И молчать обо всём. Можешь себе представить, что она самолично решила гнить в том гадюшнике? —… — Круэлла помрачнела, вздрагивая от гнетущей тишины. —  Это её выбор. Как бы мы не хотели иного. — Ты не успокаиваешь, Круэлла. — Лукас завидовал самообладанию подруги. — Тогда я помолчу.

* * *

Дворец ничуть не изменился. Всё так же вызывал лишь отвращение у него. Кажется, в последний раз он был здесь, когда тот никчёмный ребёнок желал учится у него… Аэтерниас. Бесит. Дворец, в котором могла находится та, ради которой он сейчас был в имперском дворце, нашёлся достаточно быстро. Лукас шагал медленно и спокойно, прекрасно зная, что на территории нет никого, кто бы мог представлять для него угрозу. В его руке преобразовалась бабочка из маны, которая окрасилась в бледно-синий цвет. Лукас прошептал своему созданию приказ. — Приведи девчонку. Мелкая, блондинка и топазовые глаза. — бабочка тут же улетела, направляясь куда-то. Лукас же разлёгся под тенью дуба, расслабляясь в прохладе. Глазы прикрыл и стал ожидать гостей. — Подожди, ты! — раздался детский голос. — Чернушка! — топот детских ног и шорох платья. Вот и кончилась тишина, подумал маг, отмечая, что шумы стихли. — Быстро сюда. — Что это? — он лениво открыл глаза, присаживаясь перед девчонкой. Копия Дианы, разве что…глаза отцовские — топазовые. Маг быстро схватил рукой комок шерсти, которого девчонка именовала Чернушкой. — Кто вы? — Девочка быстро смекнула, что не всякий может так свободно находится во дворце. — И отдайте Чернушку. — Девчонка, ты слишком наглая. — Лукас приблизился к ребёнку, всматриваясь в её глаза. — Вот это, — он поднял чернушку за шкирку — твоя мана. Никакая не Чернушка. — Отдайте это моё! — Ати в смятении понимала одно: перед ней не тот, кого она могла бы также недооценивать. Опасно. У него глаза…такие же, как у неё. Знающие намного больше. Чёрт. — Тебе стоило бы знать правила приличия. — Лукас посмотрел на девочку, понимая, что не так уж и глупа эта Атанасия. — А вот это, — он приблизился к её лицу, обжигая лицо огненным дыханием. У Атанасии дыхание перехватило. Всё скатывалось в какую-то яму. — Я заберу себе. — Ты…не можешь… — Ни у кого нету права говорить мне, что могу, а что нет. — Он захватил двумя пальцами её подбородок, гипнотизируя топазы своими кровавыми глазами. — Не так ли? — на этих словах он поглотил маленького щенка, созданного излишками маны Ати. Лукас хищно улыбнулся, издевательски смотря на ребёнка перед собой. — Я всё ещё не имею права? — От-отпусти. Я боюсь тебя. — Пф, — он улыбнулся, содрогаясь в беззвучном хохоте. — может пора заканчивать спектакль? — Какой спектакль? Дядя, а вам сколько лет? Мне вот скоро девять. — может она сможет избежать дальнейшей беседы с этим странным человеком. Ати ощущала, как её интуиция вопила, что он не из тех, с кем стоило бы вести себя как хочется. — Девять лет? — Алые глаза засветились странным светом. — А это ты об Атанасии? Или о Юн Хо Су? — Что за… — Лукас улыбнулся, глядя на то, как девчонка превращается в абсолютно взрослую версию себя самой. — Что произошло? — Я лишь вернул тебе твои облик, согласно возрасту твоей души. — Верни обратно! — она была зла. Её выбесил маг. Какого он творит. Зачем? — Не ожидала встретить людей, которые были бы умнее тебя? Что…ж. — Лукас издевательски улыбнулся, заканчивая копаться в воспоминаниях девчонки. А она не так уж и не интересна. Помнить прошлую жизнь…это довольно…интригующе. Да и её взрослая версия выглядела…очень даже. Длинные ноги, белая кожа и золотые кудри. — Всё бывает в первый раз. — … — она молчала. Неизвестный брюнет всё ещё был опасно близко. И был пугающе красивым. Чтоб его. — Кто вы? — Перешла на формальный тон? — пропел маг — Не поздно ли, принцесса? — … — Лукас. Можешь звать меня так. — его кровавые глаза смотрели в топазовые. С каждой секундой он всё больше понимал, что это будет интересно. Девочка взяла от своего папаши только глаза. Характер Дианы. И наклонности тоже. — Лукас, не могли бы вы покинуть мой дворец? — Ати перестала играться. Её топазы залились арктическим холодом. — Я очень прошу вас — исчезните, пожалуйста. — Как грубо с твоей стороны, принцесса. — Лукас лишь шире улыбнулся. Всё интереснее и интереснее. — А вдруг ты хотела бы спросить у меня что-то кроме моего имени? — Ам…нет. Я не спросила бы. — Вот как… Не считаешь себя глупой после такого ответа? — Понимаете ли, Лукас. — Топазы мрачно посмотрели на волшебника. — В ваших словах я не могу быть уверена. Совсем. — Какая досада. — он театрально всхлипнул. — Но тебя…ни капли не кольнуло то, что ты потеряла такой хороший шанс? — Вы про…ваши ответы? — Оу, нет. — он немного сощурил глаза. — Я о другом. Бедняжка Аннет. Она могла бы быть полезной… — Тц, — Ати скрипнула зубами, мрачнея глазами. — Я не понимаю о ком вы. — Я думаю, тебе не стоит врать мне. Я же могу разозлиться, малышка. Атанасия застыла. Чёрт! Этот сексуальный, с растянутыми гласными, голос бесил её уже. Она не любила конкурентов. Особенно таких, которые могли и её обставить. Поправив прическу и сделав свое самое очаровательное выражение лица, она полностью повернулась к нему лицом. Пожалуй, она бы хотела поскорее закончить этот разговор. Не столько из-за интеллекта собеседника, сколько из-за его внешности. Можно ли вообще так выглядеть? Боже, как же он хорош. Милая мордашка, на которой находились хищные глаза. Мягкий голос который заставлял слушать его. Тёмные волосы свободны лежат на плечах. Он небрежно облокотился о ствол высокого дуба. На нем были черные штаны и мантия, закрывавшая почти всё тело, лишь две пуговицы, расстегнуты у горла, открывали взгляд на белоснежную кожу. Она равнодушно вздохнула, словно не она сейчас оценивала внешность Лукаса, и очаровательно улыбнулась. Кажется, совсем недавно сам маг поступил также. — Но что же я должна рассказать? Он дернулся, на его шее выступили вены. Это было плохо. Лукаса начинала бесить эта девица. Какого чёрта она использует его же методы на нём? — Что… — Он медленно оторвался от дуба. — Мою спокойную жизнь уничтожили, потому что ты, милашка, превратила подполье в какой-то хаос всего за один день. Так стоит ли мне ещё сильнее уточнять то, что ты должна говорить? Принцесса перестала улыбаться и положила руки на талию. С непроницаемым выражением лица она посмотрела в его глаза. — Я должна понимать твои намёки? Знаешь, когда люди хотят чего-то от других, они говорят это прямо. Так что да, я хочу, что бы ты, Лукас, уточнил то, что хочешь услышать. — Ты даже не представляешь, как ты меня сейчас злишь, Атанасия. Так что лучше тебе не усугублять ситуацию, иначе я взорву тебе череп одним щелчком пальцев. Принцесса закрутила спадавший золотой локон детским пальчиком. — Я впервые увидела тебя сегодня. Так почему ты так бесишься, Лукас? Я не понимаю. Он не сдержался и щёлкнул пальцами, в щепки превращая ближайшее дерево. — Ты хочешь знать, на что я злюсь? — Лукас прикрыл глаза, мысленно поздравляя девчонку. Она одна из немногих, кто так быстро смог его выбесить. —  Какого черта ты молчишь, принцесса? С чего это вдруг ты полезла в дела, о которых не знала? — Так ты заметил, Лукас? — ехидно прошептала Ати, смотря на него. — Что именно я заметил? — Он стоял практически вплотную, и она ощущала его дыхание на своей коже. — Что я не знала. — Я что, по-твоему, идиот? Из разговора с тобой становится очевидным то, что ты бы не избавилась от такой полезной вещи, если бы была в курсе. Возможно не к месту, но Ати не могла не отметить, что в гневе он был ещё прекраснее. Алые глаза светились в ярости, а сам излучал силу. Но сейчас не самый подходящий момент, подумала она. То, что Лукас настолько красив и дурманяще соблазнителен, совсем не помогало ее ситуации. Она хотела быть скрытой ото всех людей и продолжать задуманное. А если она сейчас от него не отделается, этого не будет. Такой, как он, точно не позволить идти всему, как она хочет. — Ну, я не называла тебя идиотом. — Она посмотрела в его глаза и отошла подальше, метров на пять. — Ты сам так себя назвал. — Атанасия. Не считаешь, что лучше выбирать слова? — он схватил ее за плечи и крепко, почти до боли, сжал. Она поморщилась. Эта беседа переходит все границы. — Ты делаешь мне больно. Отпусти меня, Лукас, — она требовательно посмотрела на его руки. У неё по коже ток прошёлся. — Ты думаешь, что тебе всё сойдёт с рук? — Да, сойдет. Потому что я так захотела. С каких пор я должна перед тобой отчитываться? Отпусти меня. Она оттолкнула его со всех сил, что у нее были. По сравнению с ним этого было недостаточно, поэтому он лишь сделал шаг назад. — Господин Лукас, я настоятельно прошу вас уйти. И отпустите меня наконец. У меня будут синяки. Да и какое ваше дело? Да я знала Аннет и я её оправила на тот свет. Однако труп её уже в земле, примите мои соболезнования. Я невообразимо рада нашей встрече, а сейчас попрошу вас уйти обратно, откуда вы там. — Она не кричала. Эта фраза была сказана тоном человека, который устал после долгого рабочего дня и хотел быстрее добраться домой. Возможно, виной был дурной темперамент Лукаса. А возможно и тот факт, что Атанасия перешла все границы в разговоре с магом. Ну или...возможно, оказалась слишком интересной... Атанасия, всё ещё оставаясь во взрослом теле, прошла мимо него и даже небрежно махнула рукой, прежде чем ощутила боль в голове. Лукас отключил её.