Шоколад со вкусом крови

      Всё тело пробрала дрожь и волнение. Серый дорогой автомобиль Адриан мог узнать из тысячи, но связаны эти воспоминания отнюдь не с самым хорошим человеком в его жизни. По две стороны от входа, в виде невысоких ворот, расположилась довольно узкая дорожка из квадратной плитки. Трава на газоне едва напоминала зеленый оттенок. Поодаль находился небольшой двухэтажный домик, довольно простой, с одним центральным входом. По форме белое здание напоминало прямоугольник.       Адриан нервно сглотнул и повернул ручку двери, понимая, что она и так не заперта. Никак не решался шагнуть на порог своего дома. Дыхание сбилось настолько, будто он вот-вот с глазу на глаз встретится с мертвецом. Судорожно выдохнул и зашел внутрь. Белый небольшой коридор пустовал. Напротив входа сразу располагалась лестница на второй этаж, справа находилась дверь на кухню, а под лестницей — в ванную. Возле входа стоял комод, над ним висело зеркало в тонкой черной рамке. Молчание ещё больше давило на Адриана, но он быстро снял обувь и двинулся на кухню — первое место, которое стоило проверить. Он открыл коричневые дверцы на кухню и тут же встретился с ледяным взглядом отца. Как же давно они не виделись.       — Здравствуй, сын, — этот ледяной тон сковал тело Агреста-младшего, мышцы напряглись настолько, что их невозможно было почувствовать.       — Вспомнил обо мне спустя столько времени? — собрав все силы в кулак, саркастически молвил блондин.       Кухня была не такой большой, выполненная в серых оттенках. Посреди комнаты располагался прямоугольный стол, где и сидел высокий худощавый мужчина с седыми волосами. На нём был строгий белый костюм, а на переносице — маленькие прямоугольные очки. Красный галстук прекрасно сочетался с белым пиджаком и рубашкой на тон темнее. Над столом висели три белые лампы, а на поверхности стола стояла ваза с фиолетовыми цветами. Справа от входа всю стену занимал кухонный инвентарь, а стена слева пустовала. Там висели лишь несколько картин. Напротив входа находилось окно, но его закрывали серые толстые шторы. Рядом с Габриэлем на небольшом блюдце стояла чашка с кофе.       — Я и не забывал, — бесстрастно ответил голубоглазый и сделал глоток горячего напитка.       От этого Адриану стало ещё хуже — он крепко стиснул кулаки и до скрипа сцепил зубы. Он подошёл ближе к отцу, а в изумрудных глазах плескался огонь. Казалось, ещё немного, и произойдёт настоящий взрыв. Настолько сильно он не желал вновь видеться с отцом.       — И что же заставило тебя вновь вспомнить обо мне? — словно плюясь ядом, рыкнул хозяин дома.       — Да так, узнал, что ты решил добиться своего и начать работать в полиции, — собеседник устало закатил глаза и скрестил руки на груди, строго глядя на сына, как на провинившегося мальчишку.       — А тебе какое до этого дело? Мы не общались с тобой почти год! И тут ты резко вспомнил о том, что я ещё жив? Допустим, если бы я умер, было бы тебе интересно об этом узнать? — его голос стремительно переходил на крик, Адриан резким грубым жестом отодвинул серый стул напротив отца и сел.       — Собираешься променять свой бизнес на детское увлечение? — внутри Габриэля всё вскипело, как в котелке, но голос пытался оставаться холодным и равнодушным. — Сколько же я денег вложил в твоё образование и карьеру… — он хрипло засмеялся.       — Ты не меняешься, отец, — сквозь боль и злость усмехнулся Агрест-младший. — Всё о деньгах и думаешь. Если тебе угодно, я могу отдать всю сумму, которую ты вложил в меня, но больше никогда не лезь в мою жизнь!       — Решил быть добрым супергероем и расследовать убийство девушки, которая тебя молча бросила? Ах, нет, не молча… — седовласый утробно засмеялся и отвёл взгляд в сторону. — Со стонами с другим мужчиной. Да, очень хороший поступок с твоей стороны.       — Упрекать меня надумал?! — усмехнулся сын и легонько покачал головой. — Думаешь, остановишь меня?       — Мимо. Надеюсь научить тебя чему-нибудь путному, — продолжил отец.       — Поздно, отец. Я уже давно не ребенок, и в смене подгузников не нуждаюсь, — они сверлили друг друга взглядами, а напряжение между ними усиливалось с каждой секундой.       — Странно. А припомнить тебе, как ты сразу бежал к нам с матерью, когда все твои рисунки сожгли на костре? — он использовал самое острое и ядовитое оружие из всех, которые только могли причинить душевную боль.       Большую часть школьной жизни Адриан провёл на домашнем индивидуальном обучении. Несмотря на это, в седьмом классе смог уговорить родителей пойти в школу. Эмили Агрест была ещё жива и поддерживала идею очной формы обучения для сына, но перечить Габриэлю не смог никто. Все в классе знали о высоком статусе отца Адриана, но были и дети, которым было всё равно. Они намеревались осадить и сравнять Агреста с землёй, хотя ничего плохого он не совершал. Одноклассники забрали альбом с самыми красивыми рисунками из портфеля мальчика и после уроков сожгли его дотла. Прямо на глазах Адриана. Это нанесло сильный удар по его сердцу, но сильнее добила только безразличность отца. Ему было откровенно всё равно на то, что произошло с сыном, на страх и боль. Он запретил ему посещать школу. Для Габриэля это был единственный вариант. Но через год после смерти Эмили, в девятом классе, Адриан вновь вернулся в колледж, где полностью изменил свой характер и стал ещё больше отдаляться от отца.       — Не волнуйся, больше я не прибегу, — хмыкнул Адриан и опустил голову. — Ты для этого сюда приехал?       — Нет, хотел, чтобы ты прекратил этот детский сад и начал рисовать свои рисунки. Нечего совать нос туда, чего не умеешь, — отец поднялся с места и громко поставил черную чашку на стол.       — Всё сказал? — грубо ответил блондин и поднялся следом за отцом. — А теперь можешь уходить. Никогда, слышишь, никогда я не позволю контролировать или манипулировать собой. Ни тебе, ни девушке, ни высшим силам! Никому не позволю контролировать себя! Будь уверен, и это твоё правило я тоже нарушу!       — Ты ведешь себя как капризный ребенок, Адриан! — сдержанно продолжил Габриэль и вышел в коридор. — Ты не можешь быть свободным. Нигде и никогда. Сколько бы ты времени не думал, что твоя душа свободна — это будет иллюзией. Не делай всё на эмоциях. До встречи.       Адриан услышал лишь стук двери в соседней комнате и злобно фыркнул. Его раздирали эмоции, но он не хотел их показывать. Сдерживать этот порыв тоже оказалось нелегко. Он вернулся и сел за стол, сложив руки на груди. Разговоры с отцом никогда не приносили ему положительные эмоции. Пальцы дрожали, а в висках чувствовалось бешеное сердцебиение. Мужчина склонил голову на стол и тяжело выдохнул. Огонь в глазах утих, а в душе остался неприятный осадок, как сахар в чашке чая, который не смог раствориться. Адриан взял в руки телефон и открыл список контактов. Ему очень хотелось выговориться, но не было людей, которых бы он смог считать друзьями. Из двух контактов он долго решал кого выбрать. Нино и Маринетт единственные, кому он и правда начал доверять, и с кем у него сложились более-менее нормальные отношения. Если не учитывать колкие шутки девушки. Ему и правда нравилось, что кто-то может его здорово осадить, но при этом не сильно задеть. Выдохнул и не задумываясь нажал кнопку вызова. Несколько гудков, а его сердце уже готово было остановиться от ожидания.       — Доброе утро, Агрест, — по ту сторону послышался насмешливый голос Дюпэн-Чен. — Ты, наверное, номер перепутал.       — Нет, — сразу ответил Адриан и поднялся с места. — Сколько времени у нас осталось до встречи?       — Час, — спокойно молвила девушка и Адриан заметил, что она очень часто дышит, будто куда-то спешит или бежит.       — Эм-м, я помешал? — его щёки немного покраснели.       — Нет, я с Генри на прогулку ходила, — усмехнулась она и коротко выдохнула. — Ты для этого звонил?       — Нет, думал, может, можем встретиться? — неловко начал он и тихо кашлянул.       — Тебя кто-то разозлил и ты решил спустить пар? — уверенным тоном добавила брюнетка, а глаза Адриана широко распахнулись.       — Что? Как ты поняла? — удивлённо произнёс он и задумчиво прикусил губу.       — Слишком очевидно. Твой голос тебя выдает, — спокойно ответила девушка и улыбнулась. — Нервный голос, неумело пытаешься спрятать эмоции.       — Кхм, а ты не промах, мадемуазель следователь, — насмешливо продолжил он и усмехнулся.       — Я знаю, не стоит мне об этом напоминать, — таким же тоном изрекла собеседница. — Ладно, мы можем встретиться в парке недалеко от центра, чтобы недалеко от офиса. Так уж и быть, сегодня я добрая.       — Ну спасибо, мадемуазель следователь, — с усмешкой добавил Адриан. — Я даже не надеялся на Вашу снисходительность. Это честь для меня.       — Ох, ну что Вы, — лукаво произнесла Мари. — Я не всегда бываю злой и грубой.       — Я и не сомневаюсь, — улыбнулся он и поправил волосы. — Через двадцать минут сможешь?       — Ну ладно, — протянула Маринетт и засмеялась. — Сеанс с психологом можно будет начать через двадцать минут. До встречи.       — Спасибо.       Адриан быстро вышел в коридор и поднялся по лестнице на второй этаж. Там находился небольшой коридор, который разделял четыре комнаты. Мужчина двинулся к самой последней по правую сторону. В конце коридорчика находилось одно большое окно, откуда можно было прекрасно увидеть задний двор. Агрест открыл дверь спальни и оглянулся.       Помещение было выполнено в серо-белых оттенках, небольшое окно находилось напротив двери. На соседней стене располагались большая кровать, накрытая серым покрывалом, и две тумбы насыщенного коричневого цвета. Напротив кровати стоял белый шкаф и комод, на котором стояли несколько фотографий и три небольшие ароматизированные свечи. Возле кровати на полу лежал белый пушистый ковёр.       Мужчина без раздумий двинулся к шкафу, дабы сменить одежду. На вешалках находились костюмы, много белых рубашек и брюки. Сверху на полках лежали кофты, джинсы и другая одежда, не требующая особого щепетильного ухода. Адриан беглым взглядом окинул всю одежду и взял первое, что попалось под руку. Уже спустя пять минут он застегивал ремень на синих джинсах, а белый свитер выглядел слегка помятым. Блондин оглянулся вокруг и быстро двинулся на первый этаж, попутно застегивая часы на правой руке. Он надел чёрное пальто, взял небольшую сумку и вышел из дома.       Он быстро добрался до автомобиля и тронулся с места. До центра Парижа было не очень далеко, поэтому Адриан добрался до парка за довольно короткое время. Маринетт ещё не было. Мужчина подошёл к центральному входу и задумчиво оглянулся. Через две минуты следом за машиной Агреста остановился и черный внедорожник Мари. Девушка быстро вышла и направилась в сторону блондина.       — Давно не виделись, — улыбнулась она и кивнула головой. — Ваш психолог прибыл на место.       — Прости, я не знал кому позвонить, — он поджал губы и жестом пригласил на прогулку.       — Ничего страшного. Всем порой нужно выговариваться, — девушка опустила взгляд и облизала губы. — У тебя что-то произошло?       — Да так, просто приехал домой, а там отец. А мы с ним не общались всего лишь полгода, — хмыкнул он и засунул руки в карманы.       Приятный вечерний ветер ласкал кожу, а волосы сразу же превращались в картину хаоса — ложились в разные стороны, запутывались. Губы немного дрогнули от холода, а по телу пробежал табун мурашек. Маринетт усмехнулась и заглянула прямо в глаза Адриана.       — Это ещё мало. Я своих родителей уже много лет не видела, — она улыбалась, но в горле возник острый ком. — Я их только во сне иногда вижу.       — У меня тоже мама умерла, когда я был ещё подростком. Отец тот ещё самовлюбленный тиран. Всё бы отдал, чтобы вновь встретиться с мамой, — на лице появилась едва заметная горькая улыбка.       — Так мы, значит, братья по несчастью? — дабы разрядить обстановку ответила Мари.       — Да, и юмором нас тоже не обделили, — усмехнулся он и подмигнул собеседнице.       — Твой отец сошел с ума после смерти матери? — поинтересовалась она и мягко коснулась ткани пиджака мужчины.       — Если бы. Нет, всегда был таким. Сколько себя помню, он ни разу не улыбнулся за все двадцать семь лет, что я живу, — зеленоглазый опустил голову и напряженно вздохнул. — А сейчас он заявился ко мне домой и говорит, что я должен прекратить помогать полиции.       — Почему? — брюнетка подозрительно сощурилась и приподняла бровь.       — Утверждает, что я должен заниматься искусством, а не «глупыми детскими мечтами», — он покачал головой и слегка засмеялся.       — Он считает, что убийства и постоянный стресс — это детские мечты? — усмехнулась брюнетка и прикрыла лицо рукой. — Я в детстве мечтала из оружия пострелять, но никак не думала, что столкнусь с этими событиями. К слову, пострелять мне удалось пострелять только в тринадцать лет, всё же смогла уговорить родителей.       — А я детективом мечтал стать, — засмеялся Агрест.       — Вот видишь, сбылось, — звонкий смех разносится по всему парку.       На их пути встречались много скамеек, деревьев и мирных жителей. Несмотря на немного напряженную атмосферу между коллегами, всё вокруг было хорошо. Даже погода не была такой капризной, как раньше.       — Я тебе скажу, что жизнь детективов и следователей очень насыщенная, и уверена, ты ещё не раз пожалеешь о том, что променял спокойствие на вечный стресс. Мы из-за этого с парнем расстались, — Дюпэн-Чен улыбнулась, а зрачки резко потемнели.       — С этим Лукой, что ли? — усмехнулся Агрест, а собеседница кивнула. — Да у него же на лбу написано, что он тот ещё гад.       — К сожалению, я не смогла этого увидеть раньше, — в веселом тоне промелькнули грустные нотки, которые девушка тщательно скрыла.       — Как ты относишься к проявлению слабости? — поинтересовался блондин и свёл брови. — Ну, в плане проявления эмоций.       — Нам всем нужно выговариваться, проявлять эмоции, если ты, конечно, ещё не забыл какого это что-то чувствовать, — Дюпэн-Чен улыбнулась и поправила волосы.       — Многие ненавидят, когда кто-то проявляет слабость, — быстро ответил Адриан и озадаченно пожал плечами.       — Эти люди не знают, что значит быть сильными, — оживленно ответила девушка, а в её глазах загорелся огонёк.       — Или прекрасно знают, — задумчиво молвил он и остановился. — Нужно в офис, а то Нино снова будет ворчать, как злой карась.       Маринетт не смогла сдержать смешок, потому что представила злого Лейфа в образе пресноводной рыбы, которая активно шевелит ртом, но не может вымолвить и слова.       Коллеги развернулись и направились обратно к выходу, хотя довольно спокойный разговор удивлял обоих. Каждый сел в своё авто и быстро завел его. Впереди ехал Адриан, а следом и Мари. В центре Парижа как и всегда было много машин вечером, но это никак не повлияло на настроение следователей. Всё мерцало желтыми огоньками, но на улице ещё было немного светло. Красивые скульптуры, которые попадались на глаза, так и манили к себе своей красотой. Прекрасная Сена создавала небольшие волны и будто колыхала лодки, как маленьких детей. Воздух переполняли различные ароматы: выпечка, шоколад, кофе или же приятные парфюмы жителей.       Автомобили Адриана и Маринетт заехали на территорию офиса, где уже возле главного входа стоял транспорт Макса и Нино. На улице никого не было, а небольшой фонарь, который висел над входом в офис, светил тусклым жёлтым огоньком. Дюпэн-Чен первая зашла в здание, а следом и Агрест, у которого ключ почти что застрял в дверце авто. Они прошли мимо дежурного, кабинка которого снова пустовала, и поднялись на второй этаж. Вечером сюда не приходят люди, только заключённые часто устраивают дебош, чем ещё больше злят полицейских. Второй этаж вечером самый тихий и спокойный, ведь здесь нет никого, кто бы смог нарушить спокойную и красивую тишину. Если не учитывать компанию следователей, которые любят иногда оставаться до утра в кабинете и продолжать расследования, вместо того, чтобы спокойно спать дома. Девушка резко открыла дверь и почти что ввалилась в кабинет, а за её спиной, как тень, стоял Агрест. Алья, Нино и Макс лукаво переглянулись и с улыбкой глянули на только-только появившихся коллег.       — А вы что, вместе пришли? — лукаво спросил Лейф и широко улыбнулся.       — Нет, я на самолёте прилетела, а он на корабле из Антарктиды приплыл, — усмехнулась Мари и закатила глаза.       — А почему вы вместе пришли? — подхватила Алья и пылающим интересом взглядом окинула друзей с головы до ног.       — Так получилось, — усмехнулся Адриан и взъерошил рукой волосы.       — Так получилось?! — в унисон спросили трое друзей и прикрыли рукой большую часть своего лица.       — Так ты же его на дух не переносишь, — ехидничал Канте.       — Дух переносит только смерть, а я так, просто не переношу, — насмешливо продолжила голубоглазая и скрестили руки на груди. — Ну так что? Архитектор этот придёт?       — Да, пора уже ехать, а то ещё испугается и убежит, — засмеялся Нино и встал со своего места.       — Если он не преступник, то зачем ему убегать? — задала встречный вопрос Сезер и поправила волосы.       — Правильно заметила, — одобрительно кивнул Макс и надел куртку. — Мы сразу сможем понять, причастен ли он к убийствам, или даже не знал о них.       Друзья начали быстро собираться, но брать с собой оружие не стали. Маринетт подождала, пока соберется Алья, в то время как мужчины ушли.       — Они вместе выглядят как три клоуна, — засмеялась Сезер. — Им прекрасно соответствуют разные пословицы о дураках.       — Но с другой стороны, очень хорошо, что они подружились. Хотя бы нет напряжения между нами, — продолжила Дюпэн-Чен. — Может, сможем быстро раскрыть это дело и взять отпуск.       — Если бы, — устало вздохнула шатенка и тихо зевнула.       Девушки засмеялись и вышли из кабинета. С нём было до неузнаваемости тихо, нигде даже шороха не слышно. Тёмное освещение, пустые скамьи, лишь с первого этажа доносились мужские голоса, которые казались бесконечным глухим эхом. Маринетт пробрала легкая дрожь, но она только нервно сглотнула и вдохнула аромат воротника куртки, пропитанный её духами. Почему-то это всегда успокаивало её, дарило некое спокойствие и уверенность.       — Что-то слишком тихо, — заговорчески прошептала Алья и провела кончиком указательного пальца по стене. — Все умерли, что ли?       — Надеюсь, нет. Нам что трупов мало? — усмехнулась Дюпэн-Чен и встряхнула волосы. — Ещё и с этими разбираться я не собираюсь.       Девушки спустились на первый этаж и отдали ключ дежурному. На улице их уже ждали коллеги, которые что-то бурно обсуждали.       — Вроде бы взрослые уже, а всё опаздывают везде, — усмехнулся Нино и оглядел подруг.       — Мы не опаздываем ещё, — улыбнулась Алья и показала ему язык.       — Да вижу я, что он у тебя острый, как нож, не нужно его показывать, — хмыкнул Лейф и направился к своему авто.       — Зануда, — засмеялась Сезер и двинулась к машине Маринетт.       Макс, Мари и Адриан насмешливо переглянулись и заговорчески улыбнулись. В их глазах вмиг вспыхнули искорки, жестами они показали что-то неразборчивое. Канте и Агрест сели к Нино, а Дюпэн-Чен заняла водительское сидение своего авто. Алья выглядела довольно расслабленной и держалась за ручку дверцы. Брюнетка усмехнулась, глядя на неё, и завела автомобиль.       — Что ты улыбаешься? — поинтересовалась подруга и подозрительно сощурилась.       — Ничего, — сдерживая смех, молвила голубоглазая и тронулась с места.       Впереди ехал Лейф, а позади, как и всегда — Маринетт. Они добрались почти до центра Парижа, недалеко от милого небольшого кафе. Встречу назначил сам Тео Барбо, почти сразу назначив место. Компания зашла в небольшое уютное помещение. Везде тускло светили жёлтые гирлянды, маленькие столики, будто разбросаны по залу, а коричневые обои сочетались с интерьером. За третьим столиком возле окна сидел худощавый мужчина с длинными каштановыми волосами, собранными в хвост. Макс сразу же двинулся в его сторону.       — Тео, добрый вечер, — поприветствовал его кареглазый.       Мужчина поднял голову и взглядом серых глаз окинул каждого следователя. Он немного испугался и едва не начал заикаться, но всё же сглотнул и повернулся к давнему знакомому.       — Вы все вместе? — тихо переспросил мужчина и вопросительно вскинул бровь.       — Ну да, вас что-то смущает? — усмехнулась Мари и оперлась рукой о поверхность стола. — Нас нет, поэтому, мы можем начинать.       — Да уж, наглости тебе не занимать, — усмехнулся Адриан и коротко улыбнулся.       — Так вот, — протянула девушка. — Расскажите нам о Каролине де Кард.       — Но я о ней мало что помню, — нахмурился собеседник. — Это было много лет назад.       — Были ли у неё знакомые перед смертью? — настойчиво продолжала девушка.       — Вроде бы общалась она с какой-то девушкой, но я не знаю её, — мужчина пожал плечами и устало вздохнул. — У неё было много друзей, но в последние несколько недель особенно тесно она общалась с какой-то своей подругой, вечно пропадали где-то, много общались. Как и все девушки, впрочем.       — А потом этих девушек ненароком убивают? — насмешливо продолжил Нино и прикусил нижнюю губу.       — Так она же сама это сделала? — шокировано произнес Тео и несколько раз подряд моргнул глазами. — Разве нет?       Компания странно переглянулась, но незнакомец лишь переводил взгляд с одного следователя на другого.       — Так вы не знали, что её убили?! — громко спросил Адриан и взъерошил рукой свои волосы.       — Мне сказали, что-то на покончила жизнь самоубийством, — удивлённо ответил архитектор.       — Как вы себе это представляете? — перебил его Лейф. — Взяла нож, перерезала себе горло и попутно сделала оригами, пока и стекала кровью?       — Но… Я не видел труп, мне лишь сказала полиция, — хмыкнул он и потер руками лицо.       — Как? — в один голос ответили коллеги. — Это невозможно.       — А приблизительные черты лица знаете? — с надеждой в голосе молвила Алья.       — Нет, я не видел эту подругу её. Мы с Каролиной в тот момент жили по отдельности, — шатен опустил голову на руки и устало простонал.       — А ещё что-то есть? — сдержанно продолжил Агрест.       — Да говорю же вам, нет! — воскликнул он и поднял голову. — Я не знаю, могу что-то поискать в квартире у себя. У меня вроде бы оставались вещи Каролины.       — Отлично, все вещи Вы должны передать нам для расследования, — строго закончила Дюпэн-Чен. — И никаких секретов! Мы же с Вами договорились?       — Д-договорились, — едва не заикаясь ответил Тео и нервно сглотнул.       Маринетт самодовольно усмехнулась и направилась к выходу, за ней следом пошли и остальные. На улице немного стемнело, но людей в городе стало ещё больше. Следователи собирались вернуться в офис и начать искать человека, который был последние несколько дней до смерти Каролины де Кард. Заняв прежние позиции в машинах, они быстро отправились обратно в офис. Спокойная атмосфера не разряжала напряженную обстановку, что внезапно возникла в автомобиле Маринетт. Никто так и не приходит на ум, но она была твердо уверена, что эта девушка связана со смертью той девушки.       Добравшись до офиса, Мари отправила всех в кабинет, пока сама решила зайти в кабинет Джулеки и узнать подробности о ядах. Куффен сидела и листала какие-то документы, потом же резко обернулась и удивилась появлению Дюпэн-Чен.       — Снова в офисе ночуешь? — поинтересовалась эксперт и подошла к подруге, но телефон Мари неприятно завибрировал в кармане.       — Да, погоди минутку, — мелькнула взглядом собеседница и достала телефон. — Слушаю.       — Площадь Шатле, пожар в галерее, — послышался женский голос по ту сторону и Маринетт резко пошатнулась.       — Поняла, — прошептала она и бросила смартфон на пол…