Шоколад со вкусом крови

      Разговор Габриэля и Натали породил в душе Адриана много странных и смешанных чувств. Догадки окунули его с головой в свой плен. Мог ли отец знать об убийце, или говорили совершенно о другом? На миг даже мелькнула мысль, что пора наведаться к психотерапевту.       Несколько минут он простоял за дверью, крепко сжимая ручку, так и не решаясь открыть. В изумрудных глазах появилось пламя: дикий горячий танец чувств. Позади себя Адриан услышал звонкие шаги и обернулся. Лишь какая-то сотрудница. Но каждый шорох теперь заставлял кровь стынуть в жилах. Мышцы сжимались, а сердце прекращало биться. Лишь на миг. Но он прекрасно это запоминал. Нервно сглотнул, но почувствовал, как всё пересохло. На языке будто появились глубокие трещины. Резким рывком открыл дверь и выпрямился, безразлично осматривая спокойные лица Натали и Габриэля.       Просторное помещение с большими окнами с видом на главную достопримечательность Парижа. Белые стены, минималистический стиль. Строго, но со вкусом. Серый стол стоял почти что посреди помещения, слева — кожаный диван такого же цвета. Всю стену справа занимал огромный шкаф с документами и численными папками. Отец ровно сидел в своём кресле, а Натали, как струна, стояла рядом. Высокая худая женщина, которая всегда одевалась в строгие классические костюмы. Волосы аккуратно уложены сзади, а на переносице находились прямоугольные очки с тонкой оправой. Красная прядь волос придавала ей большей загадочности.       Адриан мотнул головой и тяжело вздохнул. Сердце почему-то начало биться чаще.       — Отец, нам необходимо серьёзно поговорить, — молвил он слегка хрипловатым голосом. — Тет-а-тет.       Агрест-старший коротко глянул на секретаря и безмолвно кивнул. Женщина тотчас отправилась к выходу, а Адриан томно вздохнул.       — Садись, — чуть строгим тоном изрек отец и указал на стул напротив себя. — Ты пришёл поговорить о пожаре в галерее, — он сухо констатировал факт, без доли иронии.       — А точнее, о наших врагах, — тело блондина задрожало, давно не говорил о ком-то в целом.       — Думаешь это наши враги? — тихо усмехнулся собеседник и соединил свои пальцы рук.       — А кто? — Адриан любопытно выгнул бровь и нахмурился, что аж голова начала болеть. — Ты?       — Нет, и это мне не особо интересно. Почему ты считаешь, что наши враги общие, если они могут быть конкретно твоими? — в голосе отца слышалось раздражение.       — Почему ты так уверен? — сын недоверчиво вскинул бровь и крепко сжал зубы.       — По крайней мере потому, что со своими врагами я уже давным-давно расправился, — так же бесстрастно произнес Габриэль. — А у тебя их довольно много, особенно после того, как ты сменил род деятельности.       Адриан замолчал, как рыба. Пальцы расслабились, а с уст слетел тяжёлый вдох растерянности. Он резко сел на стул и несильно ударил пальцами по столу.       — О ком вы говорили только что? — бесстрастно продолжил блондин, но сердце начало биться чаще.       — О компании, с которой у нас не очень хорошие отношения, — голос отца на миг смягчился, но пальцы крепко сжались в кулаки. — У них очень плохие намерения в нашу сторону, но думаю, мы и с ними легко расправимся.       — Ты убил всех своих врагов? — до него только-только дошло сказанное ранее.       — Не совсем, лишь немного расправился и отправил отдыхать в могилу, — седовласый строгий мужчина чуть улыбнулся, а в голубых глазах метнулась недобрая искра.       — Ты собственноручно их убил? — всё так же шокировано продолжал Адриан.       — Не сам, у меня отличные связи, — в голосе собеседника появилась усмешка, а губы легли в тонкую полоску улыбки.       — А не думаешь ли ты, что эти твои «отличные связи» захотят отомстить тебе самому, а сделать это с помощью меня? Кто мог устроить поджог? Кому из твоих знакомых выгодно это? — серьёзным тоном продолжал заваливать отца вопросами Адриан.       — Ты просто боишься искать предателей среди своего круга общения. Тот, кто желает тебе смерти может скрываться и всё время находиться рядом, а ты, наивный мальчишка, будешь слепо верить и не замечать то, что происходит, — ледяной тон будто насквозь прожег душу зеленоглазого, остриём кинжала вонзился в сознание.       Адриана словно ледяной водой облили — нижняя губа дрогнула, а пальцы правой руки постукивали по поверхности большого стола. Он до последнего отказывался верить в то, что сам мог пригреть змею на груди, что убийца связан конкретно с ним, а не с отцом или Хлоей. Но всё же, покоя не давали другие жертвы. Они не были знакомы, но всё равно попались под руки этому чертовому психопату.       — Неужели, ты наконец понял, что дело не всегда может быть в других? Порой ты сам можешь стать виновником проблем, а не люди, которые тебя окружают. Ты слишком эгоистичный по отношению к другим, и это очень влияет на твой статус и состояние, — Габриэль беспощадно резал правду-матку, но это сильно отрезвляло его сына.       Агрест-младший опустил взгляд и провёл влажным кончиком языка по губам. Ведь он и вправду был слишком эгоистичен к другим. Не видел и не делал виновным себя, в тот час, как другие были «главными врагами». Проблема и убийца могли быть напрямую связаны с ним, а не другими. Жаль, что правду ему открыли слишком поздно.       — Нечего сказать? — с бесстрастной ухмылкой добавил отец и откинулся на спинку своего кресла.       — Единственное, что я хочу тебе сказать — спасибо за честность. Дальше я разберусь сам, — мужчина поднялся с места и поправил рубашку.       — Ищи предателей рядом с собой. А то, в чужом глазу бревно видишь, а в своём и соринку не замечаешь, — собеседник оставался всё так же холоден. — И подумай, может, зря ты вообще полез туда, куда не нужно? Как-никак, а до связи с никчемными полицейскими ты был в безопасности.       — Спасибо за переживания, отец, — холодным тоном ответил блондин и застегнул пальто. — Об этом нужно было переживать раньше.       — Весь в мать пошёл своим упрямым характером, — пробубнил седовласый и поджал губы. — Боюсь, навлечешь ты ещё на себя беду, пытаясь найти «истину».       — Зато я буду пытаться её найти, — в заключении добавил Адриан и со стуком двери покинул кабинет.       — Что же ты упрямый то такой? — Габриэль томно вздохнул и массирующими движениями провёл по лицу. — Как же тебя уберечь то от этого? И как спрятать от настоящего убийцы?       Адриан поспешным шагом спустился на первый этаж, всё больше утопая в омуте размышлений. Он понимал, что отец был прав, но осознание своей неправоты давалось ему с трудом. На ресепшене уже сидели две девушки, которые довольно громко перешептывались.       — До свидания, месье Агрест, — с улыбкой ответила одна из них и сверкнула зелёными глазами.       — Спасибо, до свидания, — поспешно ответил Адриан, мотнул головой и напряженно выдохнул.       Прохладный ветер ударил в лицо, а густые серые тучи будто укоризненно глядели на него. Мужчина тихо рыкнул и уверенными быстрыми шагами двинулся в сторону своего автомобиля. Внутри всё разрывалось. От правды.       Одним рывком он открыл дверь черной машины и сел на сиденье. С губ сорвался истерический смех, руки полностью закрыли лицо. Холодный воздух заполнял салон, ведь дверь по-прежнему оставалась открытой. Адриан не прекращал смеяться, хотя с каждой секундой это больше начало напоминать приступ истерики.       — Я настолько легкомысленный! — сквозь смех молвил он и откинулся на спинку кресла. — Мне не суждено не обрекать всех на опасность.       Телефон в кармане завибрировал, но Агрест не глядя сбросил звонок и бросил вещь на соседнее место.       — Идите к чёрту! — на эмоциях выпалил Адриан, но через несколько секунд послышался новый звонок. — Да что такое?! — недовольным тоном ответил блондин.       — Тебе к двенадцати апостолам захотелось, или что?! — по ту сторону провода донесся строгий голос Мари.       Адриана будто током ударило. Он глянул на экран смартфона и закрыл лицо рукой в негодующем жесте. Мужчина долго не мог найти оправдание, поэтому лишь двигал губами, не в силах что-либо придумать.       — Ты поговорил с отцом? Узнал о его врагах? — поспешно молвила брюнетка, было отчетливо слышно, что она куда-то спешила.       — Он их всех убил, — буря внутри блондина угасла, он положил левую руку на руль и глубоко вздохнул.       — Ч-что сделал? — шокировано переспросила девушка. — Убил?       — Да, он расправился со своими врагами сам, — с долей презрения продолжил зеленоглазый. — Убийца находится среди нас. Но знаешь, что смешно? Круг общения у меня небольшой, и среди них не может быть убийц.       — Может, кто-то из наследников этих врагов решил отомстить? — предположила брюнетка и тяжело вздохнула.       — Отец бы сразу об этом узнал, — спокойно ответил мужчина. — Но я искренне не понимаю, причём здесь прошлые жертвы…       — Ты где сейчас? — серьёзно ответила она и крепко задумалась.       — Ещё никуда не уезжал, сижу в машине возле его офиса, — хмыкнул он, плотно закрыв глаза.       — Хорошо, направляйся в отделение, мы кое-что придумали, — в голосе Мари появилась интрига. — Но можно я тебя попрошу об одной услуге?       — Конечно, мадемуазель следователь, — усмехнулся Адриан и завёл автомобиль, прижимая телефон плечом к уху.       — Мне срочно нужна шоколадка, а то я с ног валюсь без энергии, — она скромно улыбнулась, а голос стал тише. — Сможешь добыть её?       — Хм-м, думаю, это будет без проблем, — он тут же оживился, но после разговора с отцом, как и всегда, оставалось приторно горькое послевкусие.       — Спасибо, мы с командой ждём тебя в архиве, — спокойно ответила собеседница и тут же оборвала связь.       Адриан поджал губы, звонко закрыл дверь автомобиля и тронулся с места. Рука чуть дрожала, а в горле пересохло. Он сделал для себя выводы, но уже очень поздно. Не знает своих врагов в лицо, и они в любой момент смогут нанести ответный удар.       — А-ах! — мысли настолько сильно терзали его, что голова трещала по швам.       Он остановил автомобиль возле первого же супермаркета и вышел на улицу. Поправил пальто и неровно выдохнул. Много людей, что не очень уж удивительно для Парижа. Двери едва успевали закрываться, как из здания снова выходили люди. Блондин взъерошил одной рукой волосы, что несколько непослушных прядей упали на глаза. В помещении было довольно просторно: много стеллажей и отделений с разными видами еды, яркое белое освещение, шум людей и большая очередь. Мужчина сразу же двинулся к самому последнему отделению — специально предназначенному для сладостей. На его лице невольно возникла улыбка: то ли от вида большого количества сладкого, то ли от странной реакции на Мари. Остановился и скрестил руки на груди, утопая в размышлениях.       — И какую же взять то? С орехами или обычную? — бормотал он под нос, поочередно переводя взгляд с одного лакомства на другое. — Нет, чтобы уточнить?! Она же ещё недовольная будет, если не то возьму…       Мимо него прошла девушка и лишь с улыбкой глянула на задумчивого Агреста. Через секунду остановилась и мотнула головой, будто не веря своим глазам.       — Адриан Агрест? — неуверенно спросила девушка и едва коснулась его плеча.       Мужчина вздрогнул от неожиданности и резко обернулся. Перед собой увидел Кагами Цуруги, которая явно была изрядно удивлена такой встрече.       — Вот так совпадение, — следом добавила она и улыбнулась. — Не думала, что наши пути ещё когда-то пересекутся.       — Здравствуй, Кагами, — спокойно ответил он и неловко облизал губы. — Да уж, я тоже не ожидал такой… необычной встречи.       — Как проходит расследование? Есть какие-то зацепки? Или, быть может, уже убийцу нашли? — карие глаза чуть сощурились, в её взгляде читалось искреннее сочувствие. — Я знаю о пожаре. И мне очень жаль, что это произошло, Адриан.       — За галерею очень обидно, но этого было не избежать. А вот убийца по-прежнему разгуливает где-то по улицам Парижа и спокойно спит, пока мы разгадываем его загадки и не спим почти всю ночь, — мужчина прикусил нижнюю губу и отвёл взгляд.       — Могу ли я вам чем-то помочь? — с надеждой в голосе спросила брюнетка и поправила волосы, убирая их назад.       — Не думаю. Мы все в тупике, ничего нет, — он тяжело вздохнул и обреченно поднял руки вверх. — Всё идёт не так, и это очень мешает. Будто этот убийца имеет свою миссию, и весь этот цирк не просто так.       — Может, он охотится на какого-то определенного человека? Но для этого нужно убить всех когда-то приближенных к нему? — предположила брюнетка и задумчиво двинула глазами. — Или же эти люди как-то пересекались, были связаны с главной целью убийцы? Может, он не один?       — И ежу понятно, что он не один, и я, кажется, даже знаю, куда нужно копать, — зелёные глаза мужчины засверкали хитрым огоньком, а уголки губ приподнялись. — Я кое-что понял.       — Это хорошо, надеюсь, у вас всё получится. Если нужна будет помощь — обращайтесь, — Кагами легко улыбнулась и немного прикусила губу. — Шоколад с орехами лучше, — с улыбкой добавила она и двинулась в другую сторону. — Рада была встречи, Адриан.       Адриан быстро схватил шоколадку и побежал на кассу, желая рассказать команде о своей идее и мыслях. Казалось, время тянулось, как густая карамель, со временем превращаясь лишь в тонкую сладкую нить. Мужчина много раз томно вздыхал, а очередь будто не исчезала. Он уже успел пожалеть о том, что пришёл именно сюда, но уходить было бессмысленно. Его очередь почти пришла.       Звонкий писклявый звук и сидящая напротив светловолосая девушка, которая смотрела на всё уже совсем безразличным и уставшим взглядом. На автомате уже спрашивала классические вопросы, на которые Адриан отрицательно кивал головой, лишь вежливо увиливая от ответа. Достал из внутреннего кармана пальто деньги и аккуратно положил две купюры на монетницу на кассе.       — Будем рады видеть Вас снова, — с натянутой улыбкой добавила девушка и сразу же начала обслуживать следующих клиентов.       — Спасибо, — тихо ответил зеленоглазый и чуть расслаблено выдохнул.       Добравшись до машины он лишь нервно поглядывал на наручные часы, боялся опоздать в офис и подставить других. Да и не хотел забыть теорию, о которой додумался во время разговора с Кагами. Положил плитку шоколада на соседнее сиденье, где и лежал смартфон. Нервно и быстро постукивал длинными пальцами по рулю, в ожидании окончательного прогревания автомобиля. В скором времени он переключил передачу, немного подождал, чуть надавил на педаль газа, чтобы транспорт тронулся с места. Агрест с самого детства знал, что в городе никогда не будет мало автомобилей. Но с годами это начинало его лишь раздражать, ведь на дорогах часто случались аварии или пробки. Мужчина поглядывал на часы и жадно кусал губу, что отголоски боли можно было почувствовать в области шеи. Все, будто специально, делали так, чтобы только тянуть время. Только когда он уехал чуть поодаль от центра города смог расслабиться. Транспорта стало немного меньше, и это знатно снимало напряжение. Адриан припарковал автомобиль у входа в отделение полиции, спокойно выдохнул, вытирая тыльной стороной ладони холодный пот со лба, который появился от напряжения. Забрал необходимые вещи и направился в здание, попутно заблокировав авто. Как только теплая рука коснулась холодной ручки, что неприятно обжигала кожу, дверь тут же резко распахнулась. С другой стороны на него чуть не свалилась Джулека, которая явно куда-то очень сильно спешила. Мужчина подхватил девушку под руки и ошарашено глядел на неё.       — Что на меня сегодня все девушки нападают? Неужели я настолько притягательный? — усмехнулся блондин и помог эксперту ровно стоять на ногах.       — Маринетт бы тебя осадила, но я скажу лишь то, что аура у тебя и правда притягательная, раз уж к тебе все идут, — с улыбкой изрекла девушка, чуть смутившись.       — Куда ты так спешишь? — с улыбкой добавил мужчина и любопытно выгнул бровь.       — Да так, нужно встретиться с братом и уладить некоторые дела. А результаты экспертизы я уже отдала Маринетт, — девушка заправила прядь длиннных тёмных волос за ухо и двинулась в сторону. — Прости, нужно бежать. А то Лука снова будет нервничать.       — Хорошего дня, Джулека, — быстро ответил блондин и тут же направился в здание.       В отличии от того, что было утром, людей стало больше. Натаниэль в кабинке дежурного мирно пил чай и постоянно поправлял рыжую прядку волос, которая постоянно падала на лицо. Адриан быстро поприветствовал мужчину, сделал несколько шагов и резко остановился, будто осознал что-то.       — А где команда? — сразу же начал Агрест слегка хрипловатым голосом. — Маринетт говорила, что они в архиве, но насколько мне известно, он здесь не один.       — Последний кабинет в крыле судмедэкспертов, — почти бесстрастно ответил Куртцберг, даже не поднимая взгляд голубых глаз с лёгким зеленым оттенком. — Я думал, что ты уже всё выучил.       — Спасибо, — он сделал вид, что не услышал насмешливую последнюю фразу собеседника, сразу же развернулся в противоположную сторону и двинулся прочь. — Надеюсь, скоро запомню.       — Для начала квалификацию получи, — шепотом ответил Нат и облизал пересохшие губы.       Натаниэль явно недолюбливал Адриана, и это можно легко заметить. Причиной этому могло стать что угодно: как минимум, тот факт, что Агрест не имеет нужного образования для работы в полиции, и уж тем более, вместе со следователями. Это слишком опасно, и без должных знаний шансы выжить во время сложных заданий до жути маленькие.       Зеленоглазый быстрым шагом двинулся в нужном направлении, но глухие шаги разносились по всему коридору. Он почти добрался до нужной двери, как телефон в кармане пальто неприятно завибрировал. Мужчина не глядя выключил смартфон и открыл дверь архива.       Большое старое помещение предстало перед глазами Адриана. Длинные стеллажи растянулись аж до огромного окна в пол. Расстояние между шкафами занимал довольно узкий проход. Сам архив был довольно длинным и тёмным, ведь освещения обычных ламп не совсем хватало. Возле окна располагался крепкий массивный стол, где царил полный беспорядок. Бумаги раскиданы по крепкой темно-коричневой поверхности, папки открыты, а настольная лампа только тускло освещала что-то бледно-желтым светом. На краю стола сидела Маринетт, крепко сжимала в руках телефон и что-то неразборчиво бормотала. Нино и Алья искали какие-то бумаги на стеллажах, а Макса и вовсе не было. Адриан прошёл внутрь помещения, и Мари наконец, обратила на него внимание.       — Так тебя не съел монстр по пути сюда, — саркастически начала она и резко соскользнула со стола на пол. — Что же ты так долго?       — Людей сегодня везде много. И у меня ещё одна теория, — сходу начал мужчина, направляясь ближе к ней.       — Какая?! — тут же встрепенулись Лейф и Сезер, резко оборачиваясь.       — И вам привет, — с усмешкой добавил Адриан и лукаво выгнул бровь. — Я вообще неожиданно додумался до этого.       — Адриан, не тяни интригу, — слегка строго приказала Дюпэн-Чен и скрестила руки на груди.       — В магазине я встретился с Кагами, и меня почему-то осенило, — спокойно начал мужчина и сразу же добавил: — Убийца использует яд. Во всех своих убийствах…       — Но не в галерее, — тут же перебила его Мари, повернулась к столу и взяла какие-то бумаги. — В крови пострадавшей обнаружили лишь углекислый газ. Это и стало причиной окончательной смерти.       — В смысле, окончательной? — Агрест забрал документы и внимательно проглянул содержимое. — Был нанесён удар тупым железным предметом, — прочитал он в заключении. — Значит, Лидию ударили и оставили посреди галереи. После этого, случился поджог, убийца бесследно убежал, а она не смогла очнуться и задохнулась дымом.       — Но есть ещё один нюанс, — осторожно продолжила Алья и отвела взгляд. — В образцах пепла был обнаружен бензол. Он отлично горит, токсичный, а также его тяжело устранить.       — Вероятнее всего, он и был в галерее. Бензол — один из компонентов растворителя для красок, — предположил Адриан и задумчиво почесал затылок.       — Это как алкоголь для уставшего человека? — переспросил Нино и чуть прикусил губу.       — Странное сравнение, но это так, — усмехнулся блондин и неуверенно пожал плечами. — И вот, я подумал, что начинать поиски убийцы будет логичнее с учёных и работников лабораторий. Как-никак, но их не так уж и много в Париже, и мы сможем выйти на нужный след.       — Всё бы ничего, Агрест, если бы не одно «но», — задумчиво молвила брюнетка и снова села на край стола. — Все вещества он может брать не только из Парижа, а и других стран. Мы не знаем его личности, так же, как и намёков на профессию. Что тебе сказал отец?       — Он сам разбирается со своими врагами, и у него их априори нет. А вот у меня вполне могут быть, — в голосе зеленоглазого чувствовалась нотка печали. — Но я не знаю их.       — Потому что ты идиот, Агрест, — резко сорвалась Мари, но тут же умолкла и вернулась в прежнее положение.       — Я и так это прекрасно знаю, — его голос стал бесстрастным, а глаза потемнели.       — Так, без конфликтов, — тут же встрял Нино и вытянул руку вперёд. — Сейчас двоим дам по соске и отправлю в разные углы архива. Чтобы знали как ссориться.       — Но мы же ещё даже не начинали! — в унисон воскликнули Адриан и Маринетт и косо глянули друг на друга.       — Что вы как дети малые, в самом то деле? — едва сдерживая смех произнесла Алья.       — Это всё ваш этот шоколад, который вы тоннами готовы есть, — поддакивал Нино и закрыл рукой рот, чтобы не засмеяться.       Адриан и Маринетт переглянулись, кивая, чтобы ударить Лейфа, но потом всё же передумали. Есть дела посерьёзнее. Дюпэн-Чен жестом указала всем подойти к столу, где были разбросаны бумаги, документы и лежали вещественные доказательства.       — Мы придумали план штурма отделения высшей полиции. Как-никак, но там хранится вся необходимая нам информация, — тут же серьёзно начала Маринетт. — Нам удалось раздобыть детальную карту здания, где обнаружили, что там есть три архива. К слову, Адриан, ты же забрал с собой ключ от первого?       — Нет, это было бы нелогично. Пропажу ключа бы заметили, а нас потом на костре сожгли, — он прикусил внутреннюю сторону щеки и окинул взглядом помещение.       На окне заметил тонкую нить паутины, что легонько двигалась, благодаря сквозняку из щелей окна.       — Нам нужно устроить пожарную тревогу, чтобы вывести всех из здания. Это банально, но у нас будет шанс пробраться в архивы. Я уверена, что вся информация раскидана по всем разным помещениям, ведь в первом мы нашли лишь часть информации. Следовательно предположить, что и остальные мы сможем найти в других хранилищах, — девушка водила пальцами по столу и лишь напряженно дышала. — Нужно только добыть ключи от всех этих помещений.       — Давай как и в прошлый раз? — предложил Адриан на полном серьёзе.       — Нет, Агрест, твои методы слишком рискованные и опасные! — возмущенно противилась брюнетка и нервно прикусывала нижнюю губу. — Нам нужно придумать что-нибудь другое…       — А где Макс, кстати? — поинтересовался Адриан и положил на стол свой телефон.       — Он нашёл эту карту, — Сезер указала на большой плакат посреди стола, — а сейчас он отправился на встречу с человеком, который разбирается в рукоделии и оригами, чтобы расшифровать эти послания.       — Нам нужно будет заблокировать систему слежения, — добавил Лейф и поправил очки на переносице. — Каждый должен уже быть на том этаже, где будет проводить обыск, иначе нас могут увидеть.       — Нужно лишь заполучить ключи… — устало вздохнула Дюпэн-Чен и потерла рукой затылок. — Адриан, у тебя есть шоколад? Я не могу нормально думать уже…       — Да, в кармане, — тут же подорвался со своего места мужчина и подошёл в стеллажу, возле которого оставил своё пальто.       Потянулся в карман, где лежало лакомство, но почувствовал, что там было что-то ещё. Мужчина быстро достал из кармана все вещи и очень удивился. Помимо шоколадки, чеков и записок там находился и какой-то предмет, завернутый в плотную бумагу.       — Адриан, ты чего там застыл? — поинтересовался Нино, а выражение лица блондина скривилось от удивления.       — Кажется, у нас проблемы…