Шоколад со вкусом крови

      Маринетт ужаснулась и лишь могла шевелить губами. Алья озадаченно водила глазами, активно размышляя о чем-то.       — Какое кольцо ты потеряла? — тихо, почти шепотом, продолжила брюнетка и притормозила на светофоре.       — Своё кольцо, мне его Нино подарил недавно, — девушка тяжело и громко взвыла, плотно закрыла лицо руками.       Глаза Маринетт распахнулись от ужаса и удивления, она положила руку на левое плечо подруги и задумчиво прикусила губу. Дюпэн-Чен будто чувствовала её боль, пыталась подобрать красивые слова, чтобы успокоить её. Всё напрасно. Это была очень важная вещь для Сезер. Которую она потеряла самым глупым способом.       — Может, это знак, что кольцо тебе не подходило? — других идей не приходило в голову Мари, чтобы успокоить подругу, за которою дрожало сердце.              Голубоглазая чувствовала долю своей вины, ведь не могла нормально помочь и поддержать, попросту не умела этого. Её сердце дрожало, горло сдавливал горький и колючий ком от вида Альи. Кончиком языка провела по пересохшим и чуть искусанным губам, чувствуя их шершавость, резко убрала руку и переключила передачу. Взгляд метнулся к окну, она всё ещё не могла ничего придумать. Внутри неё боролись две стороны: убить себя за неумение поддерживать и плюнуть на всё с высокой горы и просто крепко обнять подругу, без лишних слов пытаясь успокоить. Словами горю не поможешь. Алья отвернулась к окну и вытерла несколько соленых дорожек со щек. Ей было стыдно, в первую очередь, перед Нино. Боялась, что это приведет к недоверию со стороны мужчины. Боялась вновь потерять важную крепкую ниточку их дружбы.              — Я боюсь, что он меня возненавидит за это, — тихо изрекла шатенка и едва слышно всхлипнула.              — Он что, на идиота похож, чтобы злиться из-за таких мелочей? — удивленно вскинула бровь Маринетт и мотнула головой, острыми кончиками ногтей оставляя незаметные царапины на руле. — Милая, он не из таких людей.              — Но это кольцо было слишком дорогим. Во всех аспектах, — грустным тоном продолжила собеседница и подняла взгляд на подругу.              — Неужели ты считаешь, что какая-то дорогая побрякушка способна разорвать все нити, что вас связывают? — со смешком продолжила Мари и любопытно выгнула бровь, с вызовом глядя на Сезер.              — А вдруг? — девушка сняла очки и слегка прикусила нижнюю губу.              — Алья, ты меня пугаешь, — настороженно прошептала Дюпэн-Чен и удивленно уставилась на подругу, что едва не пропустила нужный поворот. — Тебя кто-то укусил? Нино никогда бы не стал злиться из-за такой мелкой неурядицы. Разве что бросил несколько саркастичных фраз насчет этого. Он не такой и злой. Для того, чтобы вывести его из себя, нужно знатно постараться. И то, это не просто будет. Это же не обручальное кольцо, в самом деле. Не так ли? — с надеждой в голосе добавила она.              — Нет, — с прежней долей усмешки продолжила Алья и поджала губы, глядя в зеркало заднего вида. — К счастью, наверное. А то это и так было бы фиаско.              — Ну почему же? — продолжила спокойным тоном Маринетт. — Так бы мы узнали, способен ли Нино выдержать разные проблемы и разрешить сложные задачи, а это довольно важно.              — Как тебе наше экстремальное задание? Адриан хоть забрал ключ? У нас может больше не быть такого шанса, я и так чуть не выдала себя, — тон Сезер стал более расслабленным и спокойным. Она либо прекрасно умела прятать свои эмоции, либо смогла совладать собой и убедить себя в необходимости этого случая.              — Я видела, как он выхватил ключ на обратном пути, должен же был забрать с собой, — усмехнулась Мари и поправила волосы. — Хотя прятаться в тесной комнатке мне не очень понравилось — слишком тесно и неудобно.              Подруги тихо засмеялись и начали вспоминать все моменты прошедшего утра. Крайне бурного и неспокойного утра. Алья даже успела окрестить его «горячим», вспоминая поджог и пожарную тревогу. Обстановка становилась всё менее напряженной, а разговор постепенно менялся — с обсуждения дела до обычных ситуаций.              — Я тебе уже говорила о прекрасном актере из нового сериала? — с легким смехом молвила Алья и чуть сжала ручку двери, когда Мари резко повернула.              — Когда ты всё успеваешь? — удивилась собеседница и широко улыбнулась. — Единственное, что я успеваю — это драться с Агрестом, отшивать Куффена и его сестренку и прогуливаться с Генри. А, ну и ещё сжигать фотографии из прошлого.              — Думаю, это весомая причина наконец-то сделать выходной и на время забыть об убийствах. Как тебе эта идея? — подруга заговорчески улыбнулась и двинула бровью.              — Ну-у, я даже не знаю… — с издевкой произнесла Маринетт и нахмурилась, прикладывая указательный палец к губам. — Конечно же я согласна! Я что, на дурочку похожа, чтобы отказаться?              — Разве что, на умную дурочку, — засмеялась Алья и радостно всплеснула руками. — У меня сразу же возникло несколько идей, но для этого нужно поговорить с парнями и взять разрешение у майора.              — Так ты это не один день придумывала уже? — поинтересовалась Мари, тихо хохотнув.              — Не буду врать, да, — веселым тоном продолжила собеседница и поправила очки на переносице. — Но нам это необходимо, согласись.              — Я согласна с тобой, но в то же время меня разрывает от интриги, — усмехнулась девушка и припарковалась возле знакомого отделения полиции.              Казалось, с момента их последнего пребывания там прошло несколько дней, но это было всего лишь несколько часов. Насыщенных событиями часов. Внешне здание никак не изменилось, но в душе возникло ощущение, будто время тянулось, как густая карамельная нить — долго, медленно и мучительно. Рядом припарковался автомобиль Лейфа, и все мужчины спокойно вышли, поправляя свои черные рубашки. Им так был к лицу этот цвет. Подчеркивал мелкие детали, ровно выделял их фигуру и подходил абсолютно под каждый оттенок кожи. Алья и Мари невольно переглянулись, и в их глазах словно что-то блеснуло. Едва заметный хитрый огонек. Дюпэн-Чен оглядела всех сотрудников по очереди, но снова поймала себя на мысли, что дольше всего задержала взгляд именно на Адриане. Резко прикусила внутреннюю сторону щеки, отвернулась и двинулась ко входу в здание. Алья тихо усмехнулась, наблюдая за подругой, но не выдала своих догадок. Нино, Макс и Адриан тихо переговаривались и смеялись, пока Сезер догнала подругу и заговорчески глядела на неё.              — Заметила, что у Адриана рубашка в пыли? — с усмешкой спросила Алья, но Мари лишь тихо сглотнула и всё ещё искала причины ненавидеть Агреста-младшего.              — Это неважно, я не смотрела на рубашку, — холодно продолжила девушка, но Сезер это только рассмешило. — Тебя сегодня утром точно никто не кусал? — с усмешкой добавила она и поправила прядь выбившихся из прически волос.              — А мне показалось, что ты смотрела именно на рубашку и красивое пальто Агреста, — усмехнулась зеленоглазая, но тут же утихла, почувствовав на себе укоризненный взгляд подруги. — Ладно, я пока что помолчу.              Девушки подошли к кабинке дежурного, где сидел Ли Тьен Ким и приветливо улыбнулся коллегам. Он сразу же подвинул журнал и ручку, любопытно глядя на них.              — Всё удалось? — поинтересовался он и провёл большим пальцем по очертанию своей щеки. — Узнали что-то?              — Почти, — сразу ответила Мари и кивнула в сторону только вошедших мужчин. — Нам удалось кое-что найти и украсть. Осталось лишь теперь попасть в одно место и узнать всю информацию.              — Оперативно, — усмехнулся собеседник и откинулся на спинку стула, отводя взгляд. — А зацепки есть?              — Есть, и много. Их нужно все повязать между собой и вычислить убийцу, — продолжила Алья и провела языком по зубам, чуть улыбаясь. — Осталось дело за малым.              — Если не будет новых убийств, — подхватила Дюпэн-Чен и размеренным шагом последовала в коридор за мужчинами.              Они слишком увлеклись разговором и незаметно прошли мимо девушек, что-то со смехом обсуждая. Подруги переглянулись и одновременно закатили глаза. Их отчасти забавлял тот факт, что трое совершенно незнакомых до этого мужчин, смогли так легко поладить и найти общие темы для разговоров. Но с другой стороны, это было прекрасно, ведь в их небольшой компании не было особого напряжения, и все могли вести себя расслаблено и не притворяться в своих чувствах и мыслях.              — И всё же, как же мужчинам легко найти общий язык, — удивленно начала Сезер, поднимаясь на второй этаж.              — Да, и это даже немного странно, ведь я заметила, что девушкам немного сложнее найти общий язык с другой девушкой за короткий промежуток времени. Хоть и не всегда, и это можно даже стереотипом считать. Но и такие случаи тоже случаются, — сразу же ответила брюнетка и поджала губы.              — А мы с тобой-то быстро нашли общие темы для разговора, хоть и не были знакомы, — со смехом ответила подруга и пожала плечами. — Это зависит от самого человека и его желания общаться с людьми.              — Ты будешь рассказывать Нино о кольце? — резко продолжила Мари, а Алья немного растерялась.              Разговоры помогли ей отвлечься и на короткий промежуток времени забыть об этом происшествии. Но ненадолго. Внутри неё нарастал огромный горячий шар страха, который вновь разрывался и сдавливал горло. Такой тяжелый, обжигающий, напоминал язык пламени на конце спички. Он становился всё горячее и с новой силой щекотал каждую ниточку её души, заставлял пылать и пробуждал чувство страха. Девушка поправила ворот черной рубашки, прокашливаясь и оборачиваясь назад, мысленно желая убежать. Её побеждало чувство стыда: такое липкое и неприятное, болотного цвета, вызывало лишь отвращение. Оно сводило с ума, играло с рассудком как с маленькой марионеткой. В груди росла паника, она овладевала телом и сдавливала горло. Алья шумно и напряженно выдохнула. Возле кабинета уже ожидали мужчины, но шатенка так и не решалась поднять на них свой взор. Маринетт подбадривающе погладила подругу по плечу и подняла ключи вверх, демонстрируя их. Быстро провернула их в замочной скважине с заметным щелчком и потянула за ручку на себя. Все зашли внутрь, но последней последовала Алья, с опущенным взглядом прошла мимо Нино. Маринетт заметила это, и тут же решила разрядить обстановку в кабинете. Адриан сел на край стола Маринетт и скрестил руки на груди, сверкая своими яркими зелеными глазами. Девушку это очень смутило, и она косо глянула на мужчину, чтобы выразить своё недовольство.              — Агрест, не стоит садиться на мой стол, — с нотой металла начала брюнетка и откинулась на спинку своего стула, скрещивая руки. — Таким способом ты вызываешь у меня недоверие.              — Прости, мадемуазель следователь, — слегка усмехнулся блондин и отошел в сторону, к столу Нино.              — У нас с Альей есть для вас одно заманчивое предложение. Правда, я не знаю, какое именно, но оно есть, — сразу перешла к сути дела девушка, а в глазах сотрудников заблестели озорные огоньки.              — Мне нравится такой расклад. Это то же самое, что пойти туда, не знаю куда и найти то, не знаю что, — с улыбкой ответил Лейф и широко улыбнулся. — Мне это очень даже нравится!              — Ты почти угадал, — впервые за всё время молвила Сезер и слегка прикусила розовую шершавую губу. — Я думала сделать выходной и пойти всей командой куда-то.              — Это потрясная идея. Мой мозг скоро не выдержит такого напряжения и загадок. Ему нужен алкоголь! — сразу же среагировал мулат и встал со своего места. — Алкоголь спасет нас от стресса.              — Мятный чай, — с усмешкой ответила Мари и взяла со стола ручку, покрутила её между пальцами и положила обратно.              — Что?! — в унисон спросили Алья и Нино, вытаращивая глаза на подругу.               — Чай?! Это точно наша Маринетт Дюпэн-Чен? — продолжил Лейф и напряженно засмеялся. — А как же бутылка виски на спор?              — Эй, не сдавай всю схему, — засмеялась брюнетка и кинула в него смятую бумажку, что лежала на столе. — Так вы согласны?              — Конечно! — одновременно ответили коллеги и звонко засмеялись.              — Отлично! Нино идет к майору, а мы сдаем оружие, форму и всё что нашли, и уходим, — со смехом продолжила Мари и провела кончиком языка по губам.              — Что?! — до него не сразу дошёл смысл сказанных слов, и мужчина очень удивился.              — Будешь задавать много вопросов — и вовсе никуда не поедешь, — резко ответила голубоглазая и поднялась с места. — Сдавай оружие и топай к майору с просьбой о выходном за наш счет.              — Да он нам бесплатно должен его дать, у нас столько времени выходных не было, — возмутился он и положил на стол все вещи: бронежилет, пистолет, кобуру и рацию.              — Вот если ты договоришься, то первый двойной виски за мой счет, — усмехнулась собеседница и протянула мужчине руку.              Адриан, Макс и Алья странно переглянулись, это неожиданное пари ввело их в некий ступор. Хоть для Мари и Нино это и не было странно, они всегда спорили и подкалывали друг друга. По духу они больше походили на брата и сестру, которые вечно спорят из-за конфеты. Лейф цокнул языком и покинул кабинет, пока Мари победно улыбалась.              — Ну что, милые мои, оружие будем сдавать? — девушка окинула всех оставшихся друзей взглядом и указала на сейф. — Или сдаваться уже никто не хочет?              — Тут нужно логически подумать, — сразу ответил Макс и положил свой пистолет на стол.              Следом своё оружие и рабочие элементы положили и Агрест с Сезер. Пока все отправились в уборную переодеваться — Мари спрятала всё в сейф и в ожидании села на свой стул, отвернувшись к окну. Погода немного изменилась, и сквозь плотную серую пелену туч пробивались лучи солнца. Прохладный ветер срывал последние блеклые листья на деревьях, которые казались лишь черными тенями. Всё постепенно близилось к зиме: с каждым днем становилось всё холоднее, а ночи казались длиннее и кошмарнее. В такую пору почему-то случалось наибольшее количество преступлений. Особенно, убийств и перестрелок. К счастью полиции, дуэли во Франции уже давным-давно были запрещены, иначе места на всех преступников бы не хватило. Решать любые вопросы насилием — мало того, что бессмысленно, так ещё и самому себе хуже себе сделать можно. За каждое преступление всегда следует своё наказание, только вот не многие это осознают. Этим же только рушат свою жизнь, выбирая самый ужасный путь решения проблем и конфликтов. Преступников нельзя оправдывать. Это лишь обрекает общество на вечные переживания и отсутствие нормальной и мирной жизни. Именно для того, чтобы восстановить справедливость в обществе, Мари выбрала полицию. Она научилась быть твёрдой в своих решениях и никогда не уступала, сразу видела подвох и истинные мотивы преступника. И это породило в её душе ещё большую ненависть к правонарушителям. Она видела, как в их глазах горел огонь ненависти, как они пытались нападать и убивать, сколько невинных людей полегло от их ужасных и сильных рук. Видела их сумасшедшие улыбки и отрицание собственной вины. Они все были безумцами, которые видели мир лишь в кровавых оттенках. За что законно заплатили. Брюнетку не пугала смерть, но её загоняло в угол вечное чувство того, что она не может спасти всех, кто нуждается в помощи. Брюнетка резко дернулась и мотнула головой, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей. Кто-то подошёл сзади положил свою горячую руку на её плечо, от чего девушка резко повернулась на стуле и со всей силы ударила ногой незнакомца в колено.              — Черт, Маринетт, я забыл, что у тебя острые рефлексы! — Адриан ударился спиной о стену напротив стола, где располагалась вешалка для одежды и потер рукой затылок.              — Ты что идиот?! — шикнула на него девушка, пытаясь сдержать колкие ругательства в его сторону. — Зачем ты вообще меня трогал?              — Ты выглядела как статуя, я уж было подумал, что сюда приходила Медуза горгона, и взглядом заставила тебя превратиться в камень, — шутливо произнес мужчина и опасливо подошел к столу Лейфа. — Либо же ты играла в гляделки с окном, не так ли?              — А фантазия у тебя работает на отлично, — хмыкнула девушка и шумно выдохнула.              Её сердце колотилось внутри от неожиданности и испуга, который ей пришлось испытать. В мыслях она уже успела осыпать мужчину «комплиментами» и несколько раз ударить по щеке. Даже пожалела, что лишь мысленно. В кабинет зашла Алья и удивленно окинула Мари и Адриана взглядом, улыбаясь уголками губ.              — А что здесь произошло? — лукаво произнесла она и подошла к подруге.              — Да вот, у одного привидения с мотором спроси, — хмыкнула голубоглазая и бросила косой взгляд в сторону блондина.              — Ну прости, я не думал, что ты такая пугливая, мадемуазель следователь, — мужчина сделал неумелый поклон и вытянул правую руку вперед.       В этот момент зашел Макс и глянул на Алью, которая ехидно улыбалась, глядя на это представление от коллег.              — Я снова что-то пропустил? — с улыбкой поинтересовался он и подошел к Сезер — единственному здравомыслящему человеку на тот момент.              — Почти, — засмеялась она, — ты пришел как раз вовремя. Насколько мне известно, Адриан напугал Маринетт, и теперь решил извиниться.              — Так-с, давайте сегодня без драк, — спокойным и примирительным тоном продолжил Канте и развел руками, жестом приказывал остановиться.              — Да мы ещё не дрались, вроде бы, — с разницей в доли секунды единогласно ответили виновники суеты вокруг.              Макс и Алья переглянулись и залились громким смехом. Мари и Адриан не сразу поняли причину, но потом лишь переглянулись и стукнули себя по лбу. В коридоре послышались быстрые приближающиеся шаги, и почти сразу же дверь широко распахнулась.              — Дюпэн-Чен, с тебя два двойных виски сегодня! — сходу начал Нино и приложил руку к груди, пытаясь отдышаться.              — Что? — удивилась брюнетка, её глаза расширились от удивления. Она не могла проиграть пари, или же попросту отказывалась верить в это. — Но как тебе удалось?              — Особая методика. Тебе никогда её не раскрыть, — усмехнулся Лейф и слегка прикусил нижнюю губу. — Я уговорил майора на два бесплатных выходных.              — Ты либо гений, либо черт, — усмехнулась Мари, но в душе ликовала от предстоящего отдыха. — Так уж и быть, с меня два двойных.       Лейф довольно улыбнулся и указал рукой на выход. Все последовали за ним, но Мари вновь заметила, что Алья стала мрачнее тучи. Она вся поникла и медленно шла, опустив голову. Маринетт мягко взяла её за руку и заставила заглянуть в глаза.       — Если хочешь, ты можешь сегодня поехать с Нино и всё обсудить в машине, — тихо молвила девушка и слегка подбадривающе улыбнулась.       — А все остальные поедут на своих автомобилях? — этот вопрос очень рассмешил Мари, и только тогда Алья поняла смысл сказанных ею слов.              — А для чего они тогда их покупали? — со смехом изрекла Дюпэн-Чен и застегнула куртку.              Девушки попрощались с дежурным и следом за мужчинами вышли на улицу, глубоко вдыхая свежий прохладный воздух. Коллеги подошли к своим автомобилям и быстро разблокировали их. Алья подошла к Нино и шепотом попросила его быть с ней, от чего Лейф слегка удивился столь необычному поведению девушки. Он тут же согласился, а Мари мимолетно взглянула на Агреста, который оперся локтем о верхнюю часть двери. Макс сел в своё авто и ждал команды, а Нино сказал, что будет ехать впереди. Все заняли свои места и один за другим тронулись с места, как змейка двигались по очереди.              В автомобиле Лейфа возникла напряженная тишина, что совершенно было не характерно этим двум. Обычно Алья и Нино постоянно разговаривали, что-то обсуждали, а сейчас будто поминали кого-то. Настолько затяжное молчание поглотило их. Нерешительно девушка коснулась своего среднего пальца, где должно было находиться кольцо, и глубоко вздохнула. Мужчина заметил, что с девушкой что-то не так, но не торопил её, видел, что она собирается с мыслями. Но и молчание сводило его с ума, морально наносило удары.       — Нино, — тихо и совсем нерешительно начала Алья, со стыдом глядя на мужчину. — Я…У меня есть одна плохая новость, и я пойму тебя, если ты будешь зол.              Голос предательски дрожал, а взгляд Лейфа наполнился непониманием и неким страхом. Тело напряглось, а внезапно вспотевшие ладони прилипли к рулю. После таких слов сердце мужчины сделало очередной за этот день кульбит, а мягкие красноватые губы пересохли. В душе обоих росла паника и зверский страх, и всё от неизвестности. Вновь затяжное молчание. Казалось, оно продлится до ночи, и даже тогда не закончится — замучит их в ужасных страданиях.              — С тобой что-то случилось? Тебя ранили? Ты пострадала? — голос мужчины тут же охрип, он нервно сжал руль и едва ли не резко повернул к центру Парижа.              — Нет, — тихо и нерешительно изрекла шатенка и оплела тонкими теплыми пальцами ручку двери, как колючая большая роза, боясь чего-то.              — Ну и зачем же ты тогда меня так пугаешь? — с усмешкой и вздохом облегчения продолжил собеседник и вмиг встрепенулся. — Что-то более серьезное?              — Я потеряла кольцо, которое ты мне подарил, — на одном дыхании тихо выпалила девушка и закрыла лицо руками, густо краснея от переполняющих эмоций.              Нино уставился на неё, изучая взглядом, где смешалось много различных эмоций. Он не знал смеяться ему, или злиться из-за того, что девушка так переживала по этому поводу. Лейф притормозил на пешеходном переходе и снова глянул на красную от стыда собеседницу. Положил свою руку на её маленькое плечо и нерешительно попытался что-то сказать, но всё тщетно. Глубоко вздохнул и обнял девушку без лишних слов. Подарил своё пылкое тепло как у феникса, укрывая её от всех проблем и грусти. Его горячие руки напоминали настоящие крылья — такие же теплые и сильные, как настоящий защитный барьер. Алья быстро поняла, что переживала напрасно, ведь Мари была права — Нино не собирался её убивать, или же красиво прятал это желание в океане теплых чувств.              — Ну подумаешь, потеряла несколько сотен евро, — засмеялся мужчина, отрываясь от собеседницы и трогаясь с места. — В следующий раз подарю тебе ещё и клей в комплекте с украшением.              — Ты говоришь как какой-то богатый меценат, — впервые за время поездки улыбнулась Сезер и вытерла несколько капель горячих слез со щеки.              — Дамочка моя, зато ты жива. Потерять украшение — ничто, по сравнению с тем, чтобы потерять жизнь, — он положил свою руку на её ногу и слегка погладил. — Я бы больше переживал, если бы ты где-то ранилась, а не из-за такой безделушки. Обручальное кольцо буду выбирать подешевле, а то вдруг тоже потеряешь, — едва слышно закончил он и засмеялся.              — Что? — Алья уловила несколько слов, но так и не поняла сути последнего предложения.              — Что? — таким же тоном ответил мулат и легким движением повернул руль. — Куда мы, собственно, направляемся? В бар или кафе, как все мирные жители?              — Мы похожи на мирных людей? — саркастически добавила зеленоглазая и глянула в окно. — В бар, конечно.              Весь путь напряжение между ними стремительно исчезало. Они говорили буквально обо всём, как и прежде. Их салон автомобиля наполнился веселым смехом и саркастическими шутками в сторону друг друга — совершенно безобидными, которые понимали лишь они. Это было их изюминкой.              Маринетт не спеша ехала следом за автомобилем Лейфа и сконцентрировано глядела вперед. Салон наполняла приятная спокойная музыка. Легкие ноты и красивая мелодия. Тонкий голос напоминал порыв теплого летнего ветра — чистый и красивый. Он словно вихрем окутывал пространство вокруг, смешивал мысли и заставлял тело поддаться расслаблению. Дюпэн-Чен медленно двигала головой и едва шевелила губами, подпевая. Пальцы в такт постукивали по поверхности руля, а глаза рассматривали происходящее вокруг. Люди не спеша гуляли по улице, и казалось, что-то напевали себе под нос. Танец ветра будто сливался с ритмом мелодии и едва касался тонких голых ветвей деревьев. Осенью Парижу свойственны особенные цвета: коричневый, бледно-зеленый, оранжевый и молочный. Здесь всегда красиво в эту пору. Хоть и близилась зима, но это практически не ощущалось — её сердце окутала эта взрывная смесь оттенков и атмосферы родного города. Множество разноцветных гирлянд блестели и пленили взгляд. Маринетт и не заметила как песня изменилась — более резкие ноты и быстрый ритм заставили её вернуться в реальность и вспомнить о привычной атмосфере, серых монотонных буднях и постоянно окутанном толстым покрывалом небом. С уст брюнетки сорвалось несколько фраз на итальянском, которые звучали в песне, и появилась мимолетная улыбка.              За автомобилем Маринетт следовала машина Макса. У него была менее меланхоличная атмосфера. Он разговаривал с кем-то по телефону, плотно прижав его к уху, и медленно проворачивал руль. С его лица не сползала довольная улыбка, а шоколадные глаза искрились счастьем.              — Милая, я уже соскучился по тебе за эти три дня в командировке, — с долей грусти молвил мужчина и чуть поджал губы.              — Ну не буду же я сидеть здесь долго, Макс, — весело ответил бодрый высокий женский голос по сторону. — Завтра последние переговоры, и я вернусь домой. Знаешь, в Испании очень красиво и тепло. Так много старинных зданий, галерей. Я была в одной из них вчера. Когда-нибудь мы с тобой точно должны побывать там вместе.              — Как пожелает моя прекрасная леди Роуз, — на щеках Канте вспыхнул яркий пунцовый румянец, а улыбка на лице стала ещё шире. — Я тебя очень сильно жду домой.              — Ещё немного, — её звонкий смех казался ему водопадом — таким соблазнительным, легким и мелодичным. — До скорой встречи!              — Прощай, моя прекрасная леди Роуз, — со счастливой улыбкой закончил он и положил телефон на небольшую полочку.              На экране смартфона вновь возник её образ: невысокая худая девушка в пышном розовом платье с рюшами и цветами красовалась возле большого старинного замка из серого камня. Её короткие светлые, как солнечный свет, волосы закрыла шляпка нежного оттенка. Одна нога игриво приподнята, а взгляд небесных голубых очей зачаровывал и заставлял неотрывно глядеть в них, утопая в их красоте. Несколько коротких светлых прядок упали на лицо, а губы легли в тонкую милую улыбку, которая излучала лишь счастье и позитив. Роуз Левилён была дипломатом, поэтому часто отправлялась в командировки вместе с делегацией, представляющей их компанию. Этот снимок сделал Макс, когда они вдвоем отправились в отпуск в Швейцарию. Посетили несколько именитых замков и наслаждались компанией друг друга. Канте вновь расплылся в мечтательной улыбке от ярких розовых воспоминаний и притормозил.              Закрывал этот ключ автомобиль Адриана. Он полностью поник в свои мысли и наслаждался моментом одиночества. Его мысли захватили разные чувства по отношению к другим и близким. Блондин мотнул головой и попытался сконцентрироваться на пути, но сознание захватили ненавязчивые мысли о Маринетт Дюпэн-Чен. Его злила её резкость и колкость, но чувство ответственности и серьезность привлекали. Он словно стал пленником собственного сознания, которое полностью контролировало всю ситуацию. Каждый момент с ней казался таким холодным как снежная лавина, но в то же время столь чувственным и спокойным. Душевные разговоры порождали в душе лишь тепло, но активные попытки брюнетки задеть Адриана лишь напрягали и выводили из себя. Она будто играла роль. Или потерялась в собственных мыслях. Как и он.              Все остановились следом за Нино возле небольшого уютного здания. Это был небольшой бар, украшенный неоновой вывеской, которая светилась красным светом. Окрестность была довольно красивой: по всей территории росли деревья, а здание украшали разноцветные огоньки, которые эстетично мерцали. Вся компания перекинулась веселыми взглядами, отличный настрой никто бы не смог испортить. Один за другим прошли мимо охраны и облегченно выдохнули, когда оказались внутри.              В два ряда располагались небольшие квадратные столики из светлого дерева, а подле них — по два невысоких деревянных стула. Атмосферу наполняла негромкая ритмичная музыка. По левому краю располагалась большая барная стойка, выполненная из того же материала, что и столики. Всю стену украшали различные алкогольные напитки. В красно-синем свете помещения они сверкали ещё лучше, привлекая внимание. Рядом с местом бармена находился вход в ещё одно помещение — небольшой зал для VIP-персон, где были всего несколько столиков, широкие красные кожаные диваны и небольшое подобие сцены. Рядом с этой комнатой были двери в уборные. Стену, которая располагалась напротив входа, украшали различные плакаты, граффити и несколько зеркал. Людей ещё было немного, в основном все приходили вечером, дабы выпить и отвлечься от проблем.              Следователи заняли два столика в углу помещения, соединили их в один большой столик, чтобы всем хватило места. Почти сразу к ним подошла молодая официантка с несколькими картонными меню в руках и положила их на деревянную поверхность. Русые волосы завязаны в низкий пучок, белая блузка и черная классическая юбка — дресс-код большинства заведений.              Маринетт окинула всех друзей коротким взглядом и заприметила Алью и Макса по две стороны от себя. Нино сидел рядом с подругой, а Агрест — с Канте. Напряжение исчезло с началом незамысловатого разговора о любимых напитках.              — Мари, ты же не забыла, что с тебя два двойных виски? — насмешливо сказал Нино и провел кончиком языка по губам.              — Но сначала ты расскажешь, как уговорил майора, — девушка самодовольно хмыкнула и сощурилась.              — А официант подождет? — он бросил короткий взгляд на официантку возле барной стойки, которая что-то записывала в своем блокнотике.              — Ладно, — устало протянула брюнетка и подняла руку вверх, подзывая работника бара. — Так уж и быть, расскажешь после.       Все быстро сделали заказ, и официантка спокойно ушла обратно, пока четыре человека ожидающе уставились на Лейфа, который откинулся на спинку стула и самодовольно улыбнулся.       — Мы ждем, — нетерпеливо молвила Дюпэн-Чен и скрестила руки на груди, любопытно приподнимая бровь.       — Это было вообще не сложно…       » Нино тихо постучал в дверь кабинета майора, и как только услышал одобрительное «войдите!», сразу же шагнул внутрь. Майор сидел на своем месте и просматривал какие-то документы. Он поднял на следователя взволнованный взгляд и сразу же отложил бумаги в сторону.       — Что-то случилось? — серьезным тоном начал рыжеволосый мужчина и свел брови.       — Да, — наигранно печально вздохнул Лейф и подошел ближе ко столу начальника. — В нашей команде горе…       — Лейф, отставить шутки! — приказал мужчина и нахмурился ещё сильнее. — Что случилось?       — Нам нужен выходной, а желательно два, чтобы отойти от этого кошмара, — всё таким же печальным тоном продолжал мулат, но в душе у него плясали черти.       — Лейф! — возмущенно продолжил майор и слегка стукнул по столу рукой.       — Я серьезно, товарищ майор. Наша команда нуждается в нескольких выходных. Вы видели их? Они же на трупов уже похожи! — настаивал на своем Нино и скрестил руки на груди. — Хоть за наш счет, но нам это необходимо.       — Господи! Лейф, ты ещё долго будешь страдать от отсутствия чувства юмора? — буркнул мужчина и расслабился. — Вы разве не были на выходных?       — Нет, товарищ майор. Мы погрузились в «прекрасную» атмосферу расследования.       — Черт с тобой, Лейф, я дам вам два бесплатных выходных. Только, чтобы больше никаких этих твоих шуток. Много уже нашли? — спокойно продолжал рыжеволосый и провел рукой по лицу.       — Да, зацепок довольно много, нужно теперь лишь всё соединить, — ловко ответил мулат и улыбнулся. — Спасибо, товарищ майор. Хоть когда-то мы сможем отдохнуть.       — Иди уже, Лейф, — приказным тоном ответил мужчина и дождался, пока сотрудник уйдет. — Клоун, ей Богу! "       — А ведь ты и вправду клоун, — засмеялась Мари и заметила как к их столу подошла официантка с подносом в руках.       Каждый взял свой напиток и спокойно улыбнулся, делая первый глоток. Адриан выбрал обычный мохито, украшенный несколькими листиками мяты. В горле сразу возник горький и обжигающий вкус, который медленно начинал согревать тело. Кровь начинала циркулировать всё быстрее, а неприятный вначале вкус со временем перестал чувствоваться. Нино медленно пил свой виски за счет Мари и ехидно улыбался.       — Как вы видите раскрытие этого дела? — начал новую тему Лайф и сделал ещё один короткий глоток янтарного горького напитка.       Вначале скулы чуть свело от крепости виски, и мужчина сильно скривился. Он изо всех сил старался не подать виду, но от этого все только заметили и начали шутить над этой ситуацией.       — После раскрытия я надолго уеду куда-то, чтобы больше не вспоминать ни о чём, — сразу молвил Макс, пробуя на вкус коктейль, цветом немного напоминающий молочный шоколад, от которого за километр можно было учуять резкий запах водки.       Канте сначала сильно скривился и зашипел от крепкости и обжигающего чувства внутри, но сразу же съел кислый лимон, который ему дала Алья, и расслабился. Мелкая дрожь пробежала по его телу, на миг заставляя сердце уйти в пятки. Зрачки расширились и никак не возвращались в прежнюю форму. Алкоголь быстро распространялся по телу и согревал.       — Я полностью поддерживаю Макса, — подхватила Сезер и улыбнулась. — И вправду нужно будет куда-то уехать.       Она пила зеленый смузи без алкоголя и спокойно наблюдала за спокойной обстановкой вокруг. В этом выборе её поддержала Мари и заказала лишь безалкогольный мохито с приятным вкусом и успокаивающим ароматом.       Беседа проходила спокойно и весело, а темы становились всё горячее. Как и кровь мужчин после выпитого алкоголя.       — Кто бывал в каких-то странах? — задал очередной вопрос Макс и чуть потер виски от резкой боли.       — Ну, я был в Лондоне, в Англии, — начал перечисливать на пальцах Лайф и тут же понял, что всё пошло не так. — Ну вы поняли.       — Я была в Германии и Китае, — продолжила Маринетт, спокойно отставляя свой стакан в сторону. — Там очень красиво.       — Я тоже был в Китае когда-то. С отцом, — на последнем слове воздух у Адриана будто закончился, он произнёс это почти не слышно. — Там особенная культура и традиции. Я бы хотел побывать там вновь.       — Впервые за последнее время с тобой согласна, — улыбнулась девушка и вновь заглянула в его яркие глаза.       Они казались ей нереальными, кукольными. Напоминали свежую траву в свете цветных ламп. Будто зачаровывали её и пытались захватить. Два изумруда, которые тяжело добыть.       — Я была в Канаде и Норвегии. Такие увлекательные места мне удалось посетить, вы даже не представляете! — Алья хлопнула ладонями и мечтательно закатила глаза. — Ох, а воздух то там какой! — она сделала глубокий вдох и расслабила тело, откидываясь на спинку стула.       — Мы тоже с моей девушкой много путешествуем. Правда из-за работы это крайне трудно, — Канте грустно улыбнулся, но тут же его взгляд вновь наполнился жизнью, когда он вспомнил Роуз.       — Я сейчас искренне надеюсь, что ничто не испортит наши выходные, — с надеждой в голосе продолжила мысль Дюпэн-Чен и чуть прикусила нижнюю губу, глядя на свои наручные часы.       — Мари, даже если и испортят, здравомыслящих людей здесь немного, — засмеялась Алья и указала взглядом на Нино и Макса, которые были довольно пьяные, хоть и не подавали виду.       Алкоголь на Адриана никак не подействовал и он входил в число тех людей, которые оставались со здравым умом. Они иногда перекидывались небрежными взглядами с Маринетт, от чего девушка быстро смущалась и переводила взор на пустую стену.       — О, а я уже рассказывал вам, как съел много шоколадных конфет с орехами в детстве, и у меня началась сильная аллергия? — слегка пьяным голосом разрезал короткую паузу Лейф и широко улыбнулся.       — Он рассказывает эту историю каждый раз, когда выпьет, — со смехом констатировала факт Алья и слегка стукнула мужчину по плечу.       — Так вот, — лениво протянул мужчина и продолжил: — Я обожал конфеты с орехами. И когда родители купили мне их слишком много — точнее, купили много, но не для одного меня — я все их съел буквально за один день. После этого у меня началась сильная аллергия на орехи. Ужасная детская травма.       Все звонко засмеялись, а Нино скрутился от смеха, крепко держась за живот. Он стучал по столу, не в силах прекратить жуткий смех с собственной истории. Этот заразный смех передался остальным.       За такими легкими семейными разговорами миновала половина дня. На улице уже довольно темно было, а в баре постепенно появлялись новые люди. Компания решила покинуть заведение, перед этим оставив там немаленькую сумму денег.       Погода на улице довольно изменилась. Холодный зимний ветер бил по лицу и запутывал волосы. Так небрежно разбрасывая их по лицу.       — Что ж, хорошо, что у меня была практика вождения, — со вздохом начала Сезер, глядя на уставшего Нино и Макса.       Канте выглядел более-менее трезво, ведь после того коктейля пил лишь безалкогольный напиток. Он нерешительно глянул на свою машину и быстро двинулся к ней. Маринетт хотела уже подойти к своему авто, но почувствовала на себе чей-то взгляд. Адриан внимательно глядел на неё, будто просил ненадолго задержаться. Все попрощались, и Алье пришлось сесть за руль, чтобы отвезти Нино домой. Макс поехал сам, а Маринетт и Адриан немного задержались. Мужчина не хотел ещё возвращаться домой, поэтому попросил девушку уделить ему время и прогуляться в парке неподалеку.       Они зашли на довольно большую территорию. Здесь ещё гуляли местные жители, ведь вечер только начинался. Небо окутывали густые темные облака, а ветер казался ледяным и не щадящим. На несколько минут между молодыми людьми запала неловкая затяжная тишина, но быть не одному, хоть и в молчании, было легче. Маринетт тихо вздохнула и подняла взгляд на собеседника, который был чуть выше.       — Вот я не понимаю, ненавижу ли я тебя или испытываю более теплые чувства к тебе, — тут же произнесла она и опустила голову.       — Ты не одна в своем выборе. У меня тот же вопрос к тебе, мадемуазель следователь, — с улыбкой ответил он и пожал плечами. — Ты кажешься злой, но на самом деле, это не так. Ты просто боишься. Боишься открыть себя и свои чувства, запертые на замок.       — Это же касается и тебя. Я не могу раскрыть и разгадать все твои тайны, Агрест. Это впервые непосильно мне, — девушка слегка улыбнулась уголками губ и тяжело выдохнула.       — Оказывается, у нас есть что-то общее, — его тихий смех был таким искренним и чистым, что заставил засомневаться в ненависти к этому человеку.       — Возможно, но это единственное сходство, — спокойно ответила она и остановилась посреди дороги и подняла голову.       Небо такое бесконечное и притягательное. Оно будто тянуло руки и звало к себе. Но оно слишком далеко. И это завораживало. Адриан остановился рядом и также поднял голову. Горячее дыхание слегка доходило до него и почему-то успокаивало, хоть особого напряжения не было. Он протянул девушке руку и дружелюбно улыбнулся.       — Как насчет того, чтобы начать дружбу, мадемуазель следователь? — с теплой улыбкой молвил он и собеседница чутка смутилась, но неуверенно протянула свою руку в ответ.       — Это звучит заманчиво, месье Агрест. Боюсь, я соглашусь на эту необычную сделку, — с усмешкой добавила она и немного сжала его горячую ладонь, которая согревала её…