Клинок и Пламя

      Не только из-за мужа, как оказалось. Нет, сначала капитан брюзгливо поздравил Риссу со вступлением в брак и выразил надежду, что больше городскому совету не придётся оплачивать ремонт в её доме. Магесса пожала плечами и ответила, что дроу в качестве мужа устраивает её полностью, излишки резерва сливаются легко и приятно, а что касается всего остального, так это только их личное дело. А ещё ей очень хочется узнать, почему это сначала Риссу настойчиво отправляли в отпуск, а потом вызвали раньше срока.       — Работа, — вздохнул капитан Маркус и подвинул магессе лист бумаги.       — Я уже слышала, — кивнула Рисса, ознакомившись с новостями. — Арр сказал.       — Что думаешь?       — Думаю, что маги справятся, — пожала плечами девушка.       — Справятся… только надолго ли? Сколько прошло времени с тех пор, как ты лично запечатала Пустошь?       — Немного, — согласилась Рисса. — Я рассчитывала на большее, всё же щит был мощный, я же слила всё до капельки из амулета плюс собственный резерв.       — Именно, а прошло всего ничего времени, и нам снова грозят набеги тварей.       — У них другая магия, — пояснила Рисса. — И, наверное, сильные маги. Или шаманы.       — Так шаманы или маги? — уточнил капитан.       — Шаманы, — вздохнула магесса. — Это как с орками, они слабее, но их сила настолько отличается от нашей, стихийной, что справиться с ними сложнее, чем с теми же эльфами, хоть тёмными, хоть светлыми.       — Кстати, об эльфах. А ты не можешь узнать у мужа некоторые… э… возможности или что там у дроу в области магии, м?       — Что нужно, спрашиваю, — кивнула Рисса. — Но он мужчина, а у дроу совсем другие отношения с магией, чем у людей. Что-то понятно, но этого очень мало. Я только выяснила, что он замечательно усваивает мою силу, принимает, пропускает и возвращает мне. И всё.       — Ничего не понял, но мне и не нужно, — тут же открестился капитан. — Главное, что ты сама поняла.       — Это да…       — В Ковен сообщила?       — О чём? О муже или о наших… м… интимных отношениях? — ядовито поинтересовалась Рисса.       — Ты сама знаешь, — погрозил пальцем Маркус.       — Знаю, — кивнула магесса, — и всё что нужно, Ковен узнает. Но вряд ли их заинтересует, чем мы занимаемся в постели.       — Язва ты, Рисса Голд, настоящая.       — Нет, — усмехнулась девушка. — Я боевой маг.       — А я о чём? Ладно, свободна. И подумай, как прикрыть Пустошь, в случае чего.       — Там не Пустошь нужно закрывать, а искать место прокола и запечатывать его.       — Вот и думай, ты у нас маг со способностями аналитика или я?       — Как прикажете, господин капитан! — отсалютовала магесса…       Думать за весь Ковен Рисса не собиралась, точно зная, что там народу больше, идей — тоже, а ей вообще-то за мужем пора. Уже выходя из здания, она вдруг остановилась, провожая взглядом повозку, на которой лежал чёрный длинный свёрток. Магесса догнала стражника, сопровождавшего повозку, поздоровалась с Любомиром, который на ходу что-то записывал, и попыталась откинуть кусок ткани.       — Не стоит, неприглядное зрелище, — проговорил стражник. — Здравствуй, Рисса.       — И тебе того же. А что с телом?       — Труп изувеченной девушки.       — Ого!       — Угу… нашли в сильно подпорченном состоянии на берегу озера.       — А что такое? Объели или давно умерла? — продолжала расспросы Рисса.       — Всё вместе, — ответил Любомир и спросил, когда магесса выходит на службу.       — Скоро, — вздохнула магесса, — выяснили, кто это?       — Нет, конечно. Дежурный некр ещё не поднимал труп. И я сильно сомневаюсь, что он что-нибудь выяснит. Судя по следам на теле, убитую долго мучили, не удивлюсь, если она перед смертью была не в себе.       — Тогда вообще бесполезно даже поднимать, — согласилась магесса. — Дело у нашей группы?       — А ты как думаешь? — брюзгливо спросил Любомир. — Маркус сказал, что мы лучшие, и повесил расследование на нас. Кстати, пока тебя не было, мы нашли уже двоих убитых. Один совсем свежий, парня замучили, из подёнщиков, а потом представили, что его убили в пьяной драке.       — А поднимал его кто, Лас?       — Лас, — подтвердил Любомир. — И я с ним, там объект можно было спокойно допросить, совсем свеженький.       — И что узнал?       — Ты не поверишь, но это был какой-то обряд с ритуальными пытками. Ужас просто, можешь посмотреть потом слепки с образа.       Любомир сделал огромные глаза, всплёскивая руками. Как и многие менталисты, он был излишне впечатлительным, живо реагируя на происходящее вокруг. Рисса знала, что многие пользуются этим, но сама, если и учитывала особенности характера мага, то принимала участие во всех его проказах, как тогда, с завещанием покойного барона Кымеша. Ох, и повеселились они, наблюдая за переполохом среди наследников: Любомир оставил приманку для мстительного духа, а Рисса поставила следилку, и они всей группой смотрели, как потустороннее существо гоняет виновников своей смерти. Но это дела прошлые, а когда требуется проделать что-то серьёзное, то куда девается легкомысленность Любомира. Да и Рисса становится хладнокровным и умелым профессионалом.       — Посмотрю обязательно, — кивнула девушка, у которой появились первые, ещё смутные подозрения. — Сразу, как выйду после отпуска.       — А! Ты же замуж вышла! — воскликнул Любомир и крикнул вознице: — Нет, тело в холодную, я сейчас принесу сопроводиловку.       — Не замуж вышла, — поправила Рисса, — а взяла младшего мужа.       — Это кто же так попал?       — Дроу, — коротко ответила девушка.       — У… понятно тогда. Ну, удачи тебе с тёмным.       — Спасибо, — фыркнула магесса: вот в этом весь Любомир, успел быстро снять ментальный слой и вынести собственное суждение. Ну и ладно, лишних вопросов задавать не будет.       — Пока, детка, — слащаво улыбнулся Любомир, — развлекайся, а я займусь скучными делами…       — Не называй меня деткой! — рассмеялась Рисса и построжела: — особенно при муже. И я не шучу.       — Да знаю я, — отмахнулся менталист, — не волнуйся, при нём ты строгая и грозная магесса.       — Да уж… — вздохнула девушка. — Грозная… слушай, Мир, ты в «Сладкие Ягодки» не ходишь?       — Что я там забыл? — удивился Любомир. — У меня любовник есть. А что?       — Я туда ходила, и… знаешь, что-то там… неправильное, что ли.       — Что там может быть неправильным? Бордель, он и у орков бордель.       — Нет… я оттуда раба выкупила, одного из бывших работников, так вот… на нём будто… слушай, а приходи ко мне сегодня, осмотрим его. Что-то меня в нём смущает, а что, не пойму.       — Хорошо, приду, ты меня просто заинтриговала. Вечером. С Сарием, если ты не против.       Рисса кивнула — знала, что Любомир без любовника никуда не ходит, их уже привыкли видеть вместе и не спорили, когда в трактир отмечать какие-нибудь событие вваливалась эта парочка. Сам Любомир говорил, что его мало кто может выносить, а потому единственного и неповторимого следует холить и любить. Что и проделывал регулярно и с чувством.       — До вечера, — махнула на прощание магесса рукой и сбежала по ступеням крыльца.       — И тебе, детка!       — Не называй меня деткой!       Рисса огляделась в поисках свободной коляски, потом подумала и решила прогуляться — день хороший, почему бы и нет? Квартал оружейников довольно далеко, но хотелось пройтись и подумать — в последнее время было как-то не до того. Итак, что она имеет? Ну, кроме мужа и неприятностей, связанных с ним. С одной стороны, Фэллон типичный дроу, с раннего детства приученный воспринимать женщину, как высшее существо. С другой, он попал в совершенно чуждый ему мир с другими правилами, и что-то подсказывало Риссе, что супруг будет стараться вести себя по-прежнему. Что делать ей? Как объяснить сильному мужчине, что перед ним не госпожа, но супруга, которой нужно не бездумно подчиняться, а любить и уважать. Впрочем… узнает и поймет со временем, а она поможет. Интересно, чем занят сейчас муж? Он с таким восхищением рассматривал металл и готовые изделия в кузне, что Рисса порадовалась — может, это и станет его основным занятием?       Фэллон действительно был восхищён и обрадован тем, как охотно делились с ним секретами мастерства совершенно незнакомые люди. У дроу такого не было никогда — каждый Дом свято хранил любые секреты, позволявшие ему подняться хоть чуть выше над другими илитиири. А здесь… он вертел в руках неровный брусок металла, ещё несколько лежали рядом. Этот кусок был тёмный, будто рыхлый и напоминал Фэллону пемзу, что часто встречалась в долинах дроу. Рядом лежала другая болванка, отливающая холодным блеском, более ровная и немного отличающаяся по цвету. Пакс принёс и положил ещё два куска металла, даже на вид отличающегося от первых. Дроу вопросительно глянул на мастера и тот охотно принялся объяснять особенности ковки боевого ножа из кардисской стали. Фэллон слушал внимательно, отмечая новые для себя знания: раньше он и подумать не мог, что возможно соединять несколько видов металла с различными свойствами и добавками, чтобы получились те самые изумительные ножи, предмет зависти многих дроу. У него не было такого, и очень много дней Фэллон провёл в мастерской, пытаясь получить что-то подобное.       Сейчас он держал в руках прямой клинок, чуть расширяющийся к рукояти. Лезвие переливалось причудливыми узорами, таинственно мерцающее при свете огня, было дополнительно украшено изящной золотой насечкой. Рукоять же ровная, толстая, ближе к лезвию чуть утончалась и была выполнена из какой-то кости, отполированной до шелковистой гладкости.       — Перекрестья нет?       — У этого ножа нет, — кивнул Пакс. — Это кард, боевой нож из Раджастана, я купил его на ярмарке пять лет назад у проезжего купца. У нас такие не слишком любят использовать. Видишь, нет упора для руки, клинок почти прямой и заточка с одной стороны. У нас обычно предпочитают заказывать вот такие…       Оружейник выложил на стол узкий кинжал и провел пальцем по лезвию.       — Это гошмэн, предназначен для блокировки ударов левой рукой. У этого есть небольшой секрет, — оружейник нажал на скрытую деталь, и лезвие раскрылось, образовав трезубец, — грозное оружие. Вот этот кинжал, видишь? Это сакс…       — О! У нас его называют велв, — перебил мужчину Фэллон. — Наше оружие, только сталь другая.       — Ваша форма, — поправил Пакс. — Мы доработали, вот, посмотри, как струится рисунок по лезвию.       — Как воды подземной реки, — заворожённо проговорил дроу.       — Ты сможешь сделать такой?       — Такой точно, нет. Пока нет, но очень хочу научиться.       — Хочешь… ну что ж… если ты готов стать учеником, то я готов научить тебя. Но с условием! — оружейник поднял вверх палец.       — Слушаю вас, — склонил голову дроу.       — Ты поделишься своими знаниями.       — Охотно, — губы дроу чуть тронула улыбка.       — Вот и договорились. Жду тебя завтра…       — Простите, как скажет моя леди, — остановил Пакса Фэллон.       — А! — оружейник потёр лицо, только тут сообразив, что перед ним всё-таки дроу, а у тех странные взаимоотношения. — А вот мы сейчас её и спросим.       Пакс кивнул на двери, у которых стояла Рисса, с интересом прислушиваясь к разговору.       — Госпожа Голд, я предлагаю вашему супругу стать моим учеником, — торжественно проговорил оружейник.       — Я отдаю вам, мастер Пакс, своего младшего мужа учеником и прошу научить его всему, что знаете вы.       — Принимаю, — оружейник протянул ладонь, которую тут же накрыла своей рукой Рисса.       — Завтра? — уточнила магесса.       — Да, — кивнул Пакс. — Утром.       — Он придёт.       Рисса шла по улице, вдыхая воздух наполненный запахами дыма, горячего металла и оружия, и радовалась, что её супруг нашёл себе дело.       — Госпожа, но кто будет вести хозяйство? — вспомнил дроу, на миг представив, как рассердится супруга, когда не застанет его дома.       — Нари, — пожала плечами магесса. — Думаю, что он справится.       — Вы уверены? — с сомнением спросил дроу и тут же осёкся, покосился на супругу: как же! Осмелился возразить, усомниться в словах старшей. Ох, неймётся ему, получит наказание, и богиня милосердная не защитит!       — А вот сейчас и проверим! — рассмеялась Рисса, делая вид, что не заметила смущения мужа.       Они как раз подходили к дому, и по пути магесса отмечала основные вехи, чтобы назавтра муж смог самостоятельно найти дорогу в мастерскую. Рисса пообещала, что они потом ещё погуляют по городу. И Фэллон благодарно склонил голову — его не только не накажут, но даже нашли интересное дело.